الفصل 250
الفصل 250
روى كوريها بإيجاز ما حدث بعد ذلك
سافر الأخوان في أنحاء القارة كلها
سقطت قبيلة الورقة بالكامل. وخلال رحلاتهما، انضم إليهما الأطفال الناجون من القبيلة
ولأنه لم يستطع جمع الشجاعة لإخبارهم بالحقيقة كاملة، أخبر كوريها كويلان والأطفال أن جيش الإمبراطورية هو المسؤول عن كل شيء
“حسنًا، هذا ليس خطأ بالكامل…”
لو لم يهاجم جيش الإمبراطورية القرية من البداية، لما حدث أي من ذلك. عقدت ذراعي ونفخت بضيق
على أي حال، ظلوا لسنوات يتنقلون من قرية لاجئين إلى أخرى في أنحاء القارة
واصطدموا بجيش الإمبراطورية الذي كان يأسر اللاجئين. وخلال إحدى تلك المواجهات، وفي محاولة للهروب من موقف خطير، تحولت ساق كوريها اليسرى إلى ما يشبه المومياء
بعد ذلك، بدأ كويلان يرى الإمبراطورية بعداوة حقيقية، فأصبح قاطع طريق، وظل يغير على الإمبراطورية باستمرار لمدة عشر سنوات…
“أظن أنني فهمت ماضي أخيك جيدًا إلى حد كبير”
كان حديثنا قد انتقل من الساحة المفتوحة إلى قصر السيد في منتصف القصة
طالت الحكاية، وبدأ كوريها يقلق من أن يسمعها كويلان
“إذًا الأمر ليس مجرد اسم؛ أنتما تحملان حقًا دم الذئاب في عروقكما”
“ملك الذئاب لوناريد، الذي صادفته في الزنزانة، كان حقًا أحد أسلافنا”
أومأ كوريها بابتسامة مريرة، ونظر إلي مباشرة
“سمعت شعار جبهة الوحوش هذه. “اقتل الوحوش، وأنقذ الناس”. أظن أنها قيمة صحيحة جدًا وجديرة بالاحترام”
“…”
“لكن جلالتك، ما هو الوحش؟ وما هو الإنسان؟ بأي معيار تميز بين الوحش والإنسان؟”
عندما سمعت ذلك، تذكرت فجأة السؤال الذي طرحه علي الإمبراطور في العاصمة الإمبراطورية
تقول إنك ستحمي الناس؟ إذًا ما تعريفك للإنسان؟ هل هم البشر؟ أنصاف البشر؟ أم الكائنات الوحشية التي تستطيع الكلام مثل البشر؟ إلى أي مدى بالضبط تمتد كلمة “إنسان”؟
وماذا عن الخونة؟ المتمردين؟ اللصوص، وقطاع الطرق، والمحتالين؟ كل هذه الحثالة بشر! أتقول إنك ستجمعهم كلهم معًا وتحميهم بلا تمييز؟
المعايير
المعايير التي تفرق بين الوحوش والناس…
وبينما كنت غارقًا في التفكير، ضغط كوريها أكثر
“نحن الذين يجري دم الذئاب في عروقنا… هل نحن وحوش؟ أم نحن بشر؟”
“…”
“هل ننتمي حقًا إلى هذه الجبهة؟”
ظللت صامتًا، ضاغطًا شفتي معًا
حاول كوريها بيده اليمنى أن يلتقط فنجان الشاي، لكنه كاد يسقطه. فأمسكه بيده اليسرى وارتشف منه
جرى الشاي البارد في فمه الجاف
“لقد كنت صادقًا تمامًا بشأن ماضينا. والآن، سواء طردتنا أم واصلت استخدامنا، فهذا قرارك”
تبًا. تنهدت داخليًا
منذ بداية هذا الموسم، وجدت نفسي مرارًا في مواقف تتطلب حكمًا أخلاقيًا، وهذا مرهق بصراحة
غيرت الموضوع وسألت، “بالمناسبة، سمعت أن كويلان كان يدخر المال لشراء وطنه. ما قصة ذلك؟”
ضحك كوريها بخفوت قبل أن يجيب
“في الأصل، توجه جيش الإمبراطورية إلى تلك المنطقة أساسًا من أجل مناجمها ومواردها الأخرى. مر الوقت، وسمعت أن استخراج الموارد قد انتهى. وتوقف قطع الأخشاب أيضًا”
“أوه”
“بعد أن انسحبت الإمبراطورية من تلك المنطقة، لم يبق فيها سكان بسبب الوحوش، وانتشرت شائعات بأن مستذئبين يتجولون فيها… لذلك صار سعر الأرض رخيصًا”
أومأ كوريها
“أصبح ذلك هدف كويلان. رغم أنها الآن خراب، يريد شراء وطنه بالمال وإعادة بنائه بجهده”
“فهمت…”
“… ربما امتلك هذا الحلم لأنه نسي الماضي الفظيع”
“هل تعارض ذلك الحلم؟”
عند سؤالي، رمش كوريها ببطء، ثم خفض رأسه
“حسنًا، لست متأكدًا… لكن بصراحة، أخاف من العودة”
انطبقت شفتا كوريها الشاحبتان بإحكام
“في النهاية، إنه الوطن الذي قدته إلى الدمار”
أرسلت كوريها عائدًا بعربة. فهو صديق محدود الحركة في النهاية
وبينما كنت أراقب العربة وهي تبتعد، التفت إلى الشخص بجانبي وسألت، “ما رأيك، لوكاس؟”
أجاب لوكاس، “ماذا تقصد؟”
“ذلك الأخوان. والفرقة العقابية”
عقدت ذراعي وأطلقت همهمة تفكير، “فيهما دم وحش مثل ملك الذئاب. ربما يكون لدى كل الوحوش البشرية سلف ما لامس وحشًا”
“…”
“هل تظن أنه من المقبول إبقاؤهم على الجبهة؟ ما رأيك؟”
لوكاس، الذي كان في الأصل بطل هذه اللعبة وقائد الجبهة، يملك بصيرة حادة، لذلك تكون نصيحته مفيدة
“من المحتمل أن يكون لدى سيدي خطة لإدارة الجبهات، لذلك أتردد في التعليق بتهور…”
ألقى لوكاس نظرة سريعة إلى الأسفل، ثم نظر إلي
“قلها بصراحة”
ناكفته بدفعة خفيفة بمرفقي في جنبه
“… بصراحة، هم ما زالوا من عرق مختلف”
قال لوكاس ذلك بلا مواربة
“سواء كان سلفهم وحشًا أم حاكمًا شريرًا، فحتى قبل مئة عام، كانوا أعداء البشر. قد يكون عدد البشر الذين قتلهم تحالف الأعراق المختلفة أكبر من عدد الذين قتلتهم الوحوش طوال تاريخ الإمبراطورية”
“همم”
بدا أن الشرخ بين الأعراق المختلفة والبشر أعمق مما ظننت. ربما كان هناك أشخاص يكرهون الأعراق المختلفة أكثر من الوحوش
“لكنك استخدمت بالفعل وحدة الإلف، فرقة الظل. وقد أثبتوا قيمتهم”
“…”
“ووحدة الوحوش البشرية، الفرقة العقابية، كانت مشاغبة قليلًا في البداية، لكنها مؤخرًا تتصرف كقوات محترمة”
كان من الغريب أن أسمع لوكاس، الذي عارض سابقًا بشدة تجنيد فرقة الظل والفرقة العقابية، يدافع عنهم الآن
وعند التفكير في الأمر، كان لوكاس قد درب الفرقة العقابية بنفسه
مسحت ذقني بتفكير
“صحيح، الأصل ليس المشكلة… لكن مشكلة الفرقة العقابية هي احتمال التحول إلى مستذئبين”
“الخيانة محتملة بالقدر نفسه بين البشر”
جاء رد لوكاس باردًا وحادًا
“فكر فقط في الهجوم الأخير على السيدة رينا داخل المعسكر العسكري. أي شخص يمكن أن ينهار فجأة ويوجه سلاحه إلى حلفائه”
“…”
لمح وجه كامو، الذي هاجم رينا وهو الآن مسجون، أمام عيني. تبًا، الآن وقد فكرت في الأمر، هذا صحيح
“يبدو أن محاكمة كامو باتت قريبة جدًا…”
وبينما كنت أفكر في ذلك، أضاف لوكاس،
“وأظن أننا يجب أن ننتبه جيدًا إلى ما قاله كوريها… السيد كوريها للتو”
جعله لقب “السيد” يتردد لحظة. كانت علاقتنا به معقدة. بدا الأمر كأن كويلان طالب نرعاه، بينما يعطي كوريها إحساس الوالد
“ننتبه؟ إلى ماذا؟”
“إلى “المعيار”،” قال لوكاس، ونظرته حادة وهو ينظر إلي
“ما الذي يميز الوحش عن الإنسان؟”
“…”
“ما معيار أولئك الذين ترغب في حمايتهم؟ هذا شيء نحتاج إلى تعريفه بوضوح”
معيار أولئك الذين أردت حمايتهم
تذكرت فجأة نصيحة كيليبي من قبل عدة أيام:
ضع مبادئ. لا تكسر القواعد التي تضعها. كافئ بسخاء، وعندما يتعلق الأمر بالعقاب، كن حاسمًا. وبخ من يخطئون، وكافئ من يمنعون الأخطاء
إذا كانت المبادئ التي تضعها متينة، فلن ينهار حصنك أبدًا حتى لو اهتز
المبادئ والمعايير
بالنسبة إلى قائد مبتدئ مثلي، ستكون هذه بمثابة بوصلة واضحة
تنهدت بعمق، وحككت ذقني ورقبتي وصدغي. وضع هذه المعايير لن يكون سهلًا…
بعد بعض التفكير، تحدثت أخيرًا بصوت عال عن الأمر الذي كان يزعجني. “بالمناسبة، لوكاس”
“نعم؟”
“لا تستخدم تحولك لوحش بعد الآن. أخشى أن تتحول إلى مستذئب”
كانت القصص عن قبائل الوحوش البشرية تمنحني القشعريرة باستمرار. شعرت بالقلق تجاه لوكاس، الذي بدا جوهره متأرجحًا في مكان ما بين كلب وذئب
“لا تقلق، سيدي”
ابتسم لوكاس عريضًا
“أنا كلب مدرب جيدًا. لن أكشر عن أنيابي في وجهك أبدًا”
حقًا الآن؟ هل يعرّف نفسه على أنه غولدن ريتريفر؟
لكن على المرء دائمًا أن يكون حذرًا مع الكلاب الكبيرة
تمامًا كما يقول المالك دائمًا إن كلبه لا يعض، فإن وضع كمامة له أثناء النزهات لا يزال من الأدب
“إذا قلت لك لا تستخدمه، فلا تستخدمه! فهمت؟”
عند سماع منعي المتكرر لتحوله لوحش، أجاب لوكاس بابتسامة حزينة
“…”
كلب كبير نموذجي. مظهره مرعب
لم أكن متأكدًا إن كان هذا البطل سيطيعني بأمانة. زفرت بعمق وهززت كتفي. لكن آمل أن يطيعني حين أكون أراقبه
بعد يومين. محكمة عسكرية
يبدو الاسم فاخرًا، لكن قاعة المحكمة كانت مجرد غرفة اجتماعات عسكرية أعيد ترتيب طاولاتها قليلًا
في مكان ناء كهذا، لم تكن هناك محكمة قانونية حقيقية. فمنذ البداية، كان هذا المكان مدينة حصن ذات غرض عسكري
القاضي الذي يصدر الحكم هو أنا، آش، السيد والقائد
ومتهم اليوم… كامو، المرتزق من الرتبة إس آر من مملكة كاميلا، الذي حاول سابقًا قتل السيدة رينا وسحرة لواء السحر
بعد أن سُحب من السجن وأُجلس على كرسي المتهم، كان كامو في حالة يرثى لها
كان جسده مليئًا بالكدمات وكأنه تعرض لضرب شديد، وكان وجهه المتورم بالكاد يمكن التعرف عليه
“…قال سحرة لواء السحر إنهم “استجوبوه””
كما توقعت، يبدو أنه تعرض لضرب مبرح
ورغم أنه بدا كمن عانى كثيرًا، كان تعبير كامو هادئًا. لو نظرت إلى عينيه فقط، لظننته بريئًا. حسنًا إذًا
ومع ذلك، كانت محاولة كامو قتل حليفة حقيقة واضحة
لقد اعترف بنفسه. رينا، التي طُعنت في بطنها في ذلك الوقت، ما زالت فاقدة الوعي في غرفة العناية المركزة في المعبد
وفوق ذلك، أصاب أربعة من الحراس بسكين
حتى لو كان هذا عالم خيال حيث “العين بالعين، والسن بالسن”، والعقوبات الشخصية، والانتقام، أمورًا مقبولة إلى حد ما
فقد تجاوز خطًا لا يمكن التغاضي عنه
“أيها السجين، كامو”
بعد سرد الجرائم التي ارتكبها كامو، أصدرت حكمي بإيجاز
“حكم عليك بالموت”
“…”
خفض كامو رأسه بصمت. واصلت كلامي
“سيتم تنفيذ الإعدام بعد معركة الدفاع التالية. هذا كل شيء”
التقطت مطرقة خشبية من المكتب وطرقت المنصة تحتها بخفة. دك. دك. دك
دخل الحراس، وأمسكوا كامو من الجانبين، وسحبوه إلى الخارج
ومن دون أن ينطق بكلمة، ترنح كامو لكنه خرج من قاعة المحكمة على قدميه
“تنهد”
نظرت إلى المطرقة الخشبية في يدي. لم أرد أبدًا أن أعتاد على مثل هذه الأمور
بما أنه لم تكن هناك قيود محددة على دخول قاعة المحكمة، كان بعض الأشخاص يشاهدون الحكم. سحرة من لواء السحر و…
“…”
جونيور
التقت نظرة جونيور بنظرة كامو وهو يُقاد عائدًا إلى السجن. سرعان ما أشاح كامو بعينيه، بينما ظلت جونيور تراقب هيئته المبتعدة
“…”
بعد أن غادر كل من لواء السحر والحراس، وبينما كنت أرتب أغراضي لمغادرة قاعة المحكمة،
وقفت جونيور ساكنة، تنظر إلى المكان الذي كان فيه كامو
“جونيور”
عندما ناديتها بلطف، التفتت جونيور إلي مذعورة، فأجبتها باختصار،
“يمكنك زيارته متى شئت”
“…”
“تكلمي إذا كان هناك أي شيء في بالك. مفهوم؟”
“نعم، جلالتك… شكرًا لك”
أظهرت جونيور ابتسامتها المميزة الشبيهة بالثعلب. ورددت بابتسامة متكلفة
حقًا، الأمر ليس سهلًا
إنه عالم صعب
تعليقات الفصل