الفصل 264
الفصل 264
قبل قليل
كروسرود. وسط المدينة
بجوار الثكنة. حقل مفتوح
“هاه، هاه، هاه!”
وأنا ألهث بقوة، ترنحت واقفًا على قدمي
أمامي كان ذئب ضار أبيض مهزوم ممددًا على الأرض
بعد أن صُدم الكائن من تركيبة ركلة خنجر الوميض التي نفذها كوريها، أُصيب إصابة قاتلة تقريبًا. وبالكاد تمكنت من إنهائه بنصلي المشبع بالسحر
لكن المشكلة الحقيقية كانت كوريها
استدرت بسرعة لأتفقد ما خلفي. كان كوريها ممددًا في بركة من الدماء
“مهلًا، كوريها! استعد وعيك!”
“كح، كح!”
كان هناك جرح كبير واضح في بطن كوريها، وكان يبصق الدم منه. وبشكل يائس، سكبت جرعة عالية الجودة على جرحه
لكن،
‘إنه يلتئم ببطء شديد…!’
لم تكن الإصابة تلتئم بسرعة
بعد أن استنفد كل قوته وكاد يتحول إلى جسد محنط بالكامل، بدا أن جسد كوريها لا يمتص تأثير الجرعة كما ينبغي
“هاه، كح! سيدي… ذانك المسنان من قبل… هل هما بخير…؟”
“بالطبع هما بخير! اهتم بنفسك فقط!”
يحاول إنقاذ الآخرين وهو في هذه الحالة…
بينما كنت أبذل كل جهدي لعلاج كوريها،
“سيدي!”
اندفع إلي الكشافة الذين أرسلتهم سابقًا
وبينما واصلت سكب الجرعات على كوريها وإيقاف نزيفه، ألقيت نظرة جانبية على الكشافة
“التقرير!”
“نعم!”
نقل الكشافة الوضع الحالي واحدًا تلو الآخر
ومع كل تحديث سمعته، صار وجهي، وكذلك وجه كوريها الشاحب الخالي من الدم، قاتمين
لوكاس، وحده، كان محاصرًا عند الجدار الجنوبي
أما الجدار الشمالي فقد شهد سقوط إيفانجلين، وكان جميع الأبطال الآخرين مضغوطين بشدة
تم التعامل مع معظم المستذئبين الذين تسللوا إلى المدينة، لكن القلة الباقية…
“اتخذوا رهائن؟”
“نعم…! تجمع المستذئبون في الساحة المركزية واتخذوا المواطنين رهائن! بالإضافة إلى ذلك، هناك قلة أخرى تفعل الشيء نفسه في الأزقة…!”
دار رأسي
الأزمات المتزامنة من كل اتجاه جعلتني غير متأكد كيف أعالج الوضع. حاولت بأقصى جهدي أن أفكر بهدوء
في تلك اللحظة
“ساعدني… على الوقوف”
حاول كوريها، وهو يتقيأ الدم، أن ينهض. صرخت مندهشًا،
“توقف عن هذا الهراء! أنت تموت!”
“يجب أن… أنقذ أخي، كويلان. بسرعة…”
“ابقَ مكانك! بحالتك هذه، لن تخرج حتى من هذا الحقل، فكيف ستصل إلى البوابة الشمالية!”
“أخي يموت أيضًا!”
اشتعلت عينا كوريها بالعزم، فتركتني للحظة عاجزًا عن الكلام
رغم الدم والأعضاء التي كانت تتسرب من بطنه، حاول كوريها النهوض
لكن بعدما استنفد قوته بالفعل في إنقاذ ذينك المسنين، بدا أنه يعجز حتى عن رفع جسده الضعيف
يخاطر بحياته من أجل الغرباء، لكنه غير قادر على إنقاذ شقيقه
عند رؤية هذا المشهد المأساوي، أغمضت عيني بقوة
‘فكر’
اعثر على مخرج من هذا الوضع
‘الألعاب صُنعت كي تُنجز’
هناك دائمًا مخرج، حل ما. تجاربي الـ742 السابقة أثبتت ذلك
ابحث عن احتمال أعلى قليلًا. طريقة أكثر تأكيدًا قليلًا
اعثر عليها
‘لا!’
فتحت عيني على اتساعهما
لم يكن هذا كافيًا. لا ينبغي أن يحكم المرء بناءً على الوضع المعطى فقط. كان علي أن أنظر بنطاق أوسع، وأبعد
‘راقب من خلال قواعد اللعبة’
لا تخضع للقواعد. تحكم في القواعد
استخدم كل وسيلة متاحة
تجاوزها، اكسرها، لوّها، واعثر على الثغرات في القواعد
“…!”
في تلك اللحظة،
خطرت لي فكرة
حل جذري لتسوية هذا الوضع كله دفعة واحدة
“كوريها”
ولدهشتي أنا نفسي، خرج صوتي هادئًا وباردًا على نحو مذهل
“إن كان الأمر لإنقاذ أخيك، فإلى أي مدى يمكنك أن تذهب؟”
لم يتردد كوريها
“أستطيع فعل أي شيء”
“…”
“من أجله، أي شيء وكل شيء”
أومأت بثقل
“هناك طريقة واحدة، كوريها”
شرحت بسرعة الاستراتيجية التي فكرت فيها. مر على وجه كوريها تعبير دهشة عابر
“صحيح، من الناحية النظرية، هذا ممكن، لكن…”
“هل يمكن تنفيذه فعلًا؟”
“نعم. لكن أظن أن علي التفاعل مباشرة مع الخصم”
لكن حالة كوريها الجسدية الحالية كانت سيئة للغاية
كان الرسل قد اندفعوا إلى المعبد لاستدعاء كاهن، لكنه بدا كأنه سيموت قبل أن يصل الكاهن
كان وجه كوريها يخفت مع كل لحظة تمر، وضوء الحياة فيه يتلاشى. تنفيذ الخطة في هذه الحالة…
“…”
ثم خطر لي شيء
“…كوريها، من القصة الماضية التي أخبرتني بها”
قبضت يدي بقوة وسألت
“قلت إن والدك حوّل أخاك حامل اللعنة إلى وحش ذئب، صحيح؟”
“نعم، هذا صحيح”
“إذن أنت، الذي تحمل اللعنة الآن، تستطيع أيضًا التحول إلى ذلك الوحش الذئب؟”
بقي كوريها صامتًا. حدقت في وجهه بتركيز
بعد لحظة، وبوجه حازم، أومأ كوريها ببطء
“…نعم يا سيدي. لكن لا توجد هنا ‘شجرة’ تساعد اللعنة، لذلك لن تكتمل اللعنة”
“…”
“قد لا أتحول بالكامل إلى الوحش الذئب، وقد أفقد عقلي… وربما أهاجمك”
“لا بأس. لدي طريقة. طريقة تجعلك تطيع أمري”
“…”
لمست ابتسامة باهتة زاويتي شفتي كوريها الملطختين بالدم
“لم أتخيل قط أن اللعنة التي تعلمتها من أمي احتياطًا… ستُستخدم بهذه الطريقة”
“…كوريها”
“حياتي وصلت بالفعل إلى نهايتها. حوّلني إلى الوحش الذئب. كي أتمكن من تنفيذ الاستراتيجية التي أمرتني بها”
انحنى كوريها لي
“أرجوك، ساعدني على إنقاذ أخي”
صررت على أسناني وأجبت باقتضاب
“ابدأ الآن. لم يعد لدينا وقت”
اتباعًا لإرشادات كوريها، رسمت دائرة سحرية على الأرض وألقيته فوقها
ردد كوريها، بصوته المتلاشي، التعويذة لتفعيل اللعنة. وباستخدام خنجر الوميض، أحدثت جرحًا على شكل علامة متقاطعة في جبهة كوريها
كانت السماء مضاءة بسطوع، مغمورة بضوء البدر
أنين، تشقق…!
مع أصوات مقززة للحم يتلوى، نما اللحم والعضلات والفراء الأحمر على ذراعي كوريها وساقيه الذابلتين
تحت ضوء القمر، كان جسد كوريها كله يتحول
وبحلول الوقت الذي نُقشت فيه الندبة المتقاطعة على جبهته، كان كوريها قد تحول إلى وحش ذئب مشوه
مخالب نمت بشكل وحشي، وأنياب شرسة لا تنطبق معًا، ومفاصل ملتوية، وعضلات غير متناظرة. وجسد مغطى بفراء أحمر…
لا تؤخر صلاتك لأجل فصل، فالرواية باقية.
وحش ذئب حمل كل لعنات قبيلته
‘…’
نهض الوحش الذئب الضخم ببطء
توترت، مستعدًا لاحتمال هجوم، لكن الوحش بدا كأنه لا يملك أي نية لذلك
استخدمت [نظرة الأمر] على الفور
“اركع وأظهر ولاءك لي”
طُبقت [نظرة الأمر] بسهولة. ركع كوريها ببطء على ركبة واحدة أمامي
“كوريها”
وأنا أواجه عيني الوحش اللطيفتين اللتين كانتا تحدقان بي بحنان، فعّلت مهارتي الثانية
“كُن ملكي”
طنين!
فجأة، تجسد طوق يشبه سلسلة من الحلقات المتصلة في الهواء، والتف بإحكام حول عنق كوريها
رنين!
[تم ضم المستذئب المجهول كوريها من الرتبة النادرة الفائقة إلى جانبك!]
الولاء الحالي: 90/100
الأمر المطلق: استخدام واحد
نجاح
أطلقت تنهيدة ارتياح. فوو…
عندها حدث ذلك
دمدمة، دمدمة، دمدمة!
من مركز المدينة، هطلت مقذوفات سحرية كزخة مطر. عرفت فورًا ما كانت
‘الحركة المطلقة لداميان، المواجهة الحاسمة!’
كنت قد قرأت وصف المهارة مسبقًا وعرفت تأثيرها
لكل الأهداف الحليفة، ستطلق مقذوفات شفاء، وللأعداء، مقذوفات هجومية. كانت مهارة داميان واسعة النطاق
لكن المقذوف الذي سقط علي كان للشفاء، أما…
طقطقة-!
الذي سقط على كوريها كان هجوميًا
صد كوريها المقذوف بذراعه بلا جهد، لكن رؤية ذلك جعلت قلبي يخفق بسرعة
لقد حكمت الرؤية البعيدة الخاصة بداميان ببرود
كوريها كان وحشًا
لم يعد إنسانًا
ثم فتح كوريها فمه ببطء
‘…أعطني، أمرًا’
“…”
‘سأطيع’
رغم أنه صار وحشًا، لم يفقد عقله
“كوريها. اذهب. نفذ الخطة”
أمرت باقتضاب، ثم أضفت،
“أنقذ أخاك”
‘…’
“و… أنقذ هذه الجبهة”
أحنى كوريها رأسه قليلًا
‘سأبذل، كل، ما، لدي’
هووش!
بقَفزة قوية، اندفع جسد كوريها الضخم شمالًا
صررت على أسناني وقبضت يديّ، وأنا أراقب هيئته المبتعدة بقلب ثقيل
الوقت الحاضر
أمام الجدار الشمالي
تناثر!
اندفع الدم في كل مكان
“…؟”
أغمض كويلان عينيه، منتظرًا الضربة الوشيكة من مخالب لوناريد. لكن لم يأتِ أي ألم
فتح عينيه بتردد
تقطير. تقطير
كان يستطيع سماع صوت الدم وهو يسقط
“…؟!”
فجأة، ظهر مستذئب ضخم بين لوناريد وكويلان، متلقيًا الضربة على ظهره
انحدر الدم من ظهر المستذئب
لكن هل يمكن حتى تسمية هذا الكائن مستذئبًا؟
بدا كذئب لم يكتمل تحوله، بأطراف ملتوية على نحو مشوه. وحش ذئب قبيح
ومع ذلك، لسبب ما، حدق كويلان في وجه الوحش بشرود
هل كان مجرد خيال منه أنه شعر بالدفء في عيني الوحش وهو ينظر إليه؟
“ما هذا، ما هذا الشيء؟”
صرخ لوناريد بصوت حائر
“من أنت؟ تبدو من قبيلتي، فلماذا تتدخل…”
“…”
الوحش الذي كان ينظر إلى كويلان بعينين لطيفتين دار فجأة بجسده كصاعقة، قابضًا قبضتيه غير المتساويتين بكلتا ذراعيه
دوي-!
ضرب صدر لوناريد بكلتا قبضتيه
“كغه-؟!”
تراجع لوناريد مترنحًا، وهو يبصق الدم
ارتطام!
عندما أفلت لوناريد كويلان من يده، اصطدم كويلان بالأرض بقوة على مؤخرته، ورفع رأسه بقلق وهو ما يزال مصدومًا
“…”
وكأنه يحمي كويلان، نظر الوحش الذئب إليه بنظرة رقيقة مرة أخرى
اتخذ وضعية قتالية
رغم وضعته المشوهة بسبب مفاصله المعكوسة وأطرافه المختلفة الطول، استطاع كويلان التعرف عليها فورًا
كانت تلك وضعية الفنون القتالية لقبيلة الورقة
تلك التي علمه إياها أخوه الأكبر… كانت هي
“تجرؤ على معارضتي، وأنت سليل يشاركني دمي، أنتتتت!”
اندفع لوناريد مرة أخرى وعيناه تلتهبان. واندفع الوحش الذئب المجهول لمواجهته
دوي! انفجار! دوي…!
بدأ قتال شرس بين الوحشين
عضلات تتجاوز عضلات البشر بكثير تشنجت وتلوّت بينما كانا يطلقان قبضات كالقذائف على بعضهما، بنية القتل
وبجوار كويلان، الذي كان يراقب هذا المشهد غير الواقعي بشرود،
“علينا قتله الآن”
ظهرت إيفانجلين. نظر إليها كويلان بدهشة خفيفة
كانت إيفانجلين تمسك بجرح في بطنها، ووجهها شاحب، لكنها كانت تمسك درعًا في يدها اليسرى بثبات
وخلفها، سار بقية أفراد المجموعة بألم ووقفوا وراءها
بفضل سحر الشفاء الذي ألقاه داميان، تمكن الجميع من حشد آخر ما تبقى لديهم من قوة للوقوف
“لا أعرف لماذا يثير هذان الوحشان كل هذه الفوضى، لكن هذه فرصة”
“…”
“نحن جميعًا منهكون إلى حدودنا القصوى. لن نحصل على فرصة ثانية. علينا قتلهما معًا في الوقت نفسه”
أشارت إيفانجلين بعينيها
أعضاء فرقة الظل الذين كانوا مستعدين من أجل غودهاند، وأعضاء الفرقة العقابية أيضًا، قبضوا على أسلحتهم وأومأوا بوجوه جادة
تحرك الأبطال الملطخون بالدماء إلى الأمام لتنفيذ هجومهم الأخير
“…!”
في تلك اللحظة،
كويلان، الذي لاحظ شيئًا، أسرع إلى سد طريق أعضاء المجموعة. قطبت إيفانجلين حاجبيها
“كويلان؟ ماذا تفعل الآن…”
“لا، لا تهاجموا”
“هاه؟”
“إنه أخي”
لم يستطع تفسير الأمر بوضوح، لكنه كان يعرف
“ذلك الوحش، إنه أخي!”
في هذا العالم
لم يكن هناك سوى شخص واحد ينظر إليه بمثل تلك النظرة الدافئة
لذلك صرخ كويلان، صرخة تكاد تشبه العواء
“إنه أخي…!”
تعليقات الفصل