الفصل 277

الفصل 277

كان بين غير اللاعبين الذين أُنقذوا وجه مألوف آخر

“سموك!”

ركض نحوي رجل ضخم يرتدي قناع جاكال. وعندما عرفته، انتشرت ابتسامة على وجهي

“جاكال!”

زعيم غير اللاعبين في زنزانة المنطقة 5 [الكولوسيوم المشتعل]

كان جاكال، ملك المصارعين الذي قابلته قبل المرحلة 5

“أنت حي!”

“لولا أن سموك جاء لإنقاذي، لبقيت عالقًا هنا حتى الموت. أنا مدين لك بكل شيء”

بمجرد أن وصل إلي، سجد جاكال على الأرض

“أرجوك اقبلني، يا سموك!”

غطيت فمي وضحكت. كان رؤية موقفه، ذلك المزيج من الاحترام والوقاحة، أمرًا مريحًا

تبادلنا التحيات وتحدثنا عما جرى مؤخرًا

بعد أن تعرض لهزيمة أمام فيلق مصاصي الدماء التابع لسيلينديون، وحاول إعادة بناء قواته في أنقاض الكولوسيوم، هاجمه فيلق المستذئبين التابع للوناريد وأُحضر إلى هنا

‘أظن أنه لم يتلق الضرب إلا من قادة فيلق الكابوس’

بعبارة أخرى، حتى بعد مواجهته لقادة فيلق الكابوس فقط، فإن بقاءه قطعة واحدة كان دليلًا على صلابته

وبينما كنت أحاول مواساته بهذه الطريقة، صححني جاكال فورًا

“لا، كان ذلك صدامًا مع الواقع”

“صدامًا مع الواقع؟”

“لنقل إنني قد أكون أقوى من معظم وحوش مستوى الزعماء العاديين هنا، لكنني لست في مستوى قادة فيلق الكابوس…”

حرك جاكال يديه كما لو كان يقول إنه هُزم هزيمة كاملة

“وخاصة الآن بعد أن دُمرت قاعدتي الرئيسية، الكولوسيوم، بالكامل… يبدو أن الوقت قد حان لأعود مغامرًا عاديًا مرة أخرى”

دُمرت قاعدته، وخسر قواته، وبطبيعة الحال زالت تعديلات مستوى الزعيم أيضًا

واصل جاكال، الذي صار الآن مجرد مغامر من غير اللاعبين أقوى قليلًا من المتوسط، التذمر. فابتسمت له ابتسامة عريضة

“على الأقل أنت حي لتروي الحكاية”

“بالتأكيد. التدحرج في القذارة أفضل من الموت… رغم أن هذا المكان يبدو مثل عالم الجحيم”

أشرت بذقني إلى تعليقاته المرحة

“جاكال، إذا لم يكن لديك شيء آخر تفعله، فما رأيك أن تساعدني لبعض الوقت؟”

قفز جاكال بحماسة وصاح

“بالطبع، يا سموك! أيًا كان ما تأمر به! حياتي لك بالفعل!”

عدت إلى المعسكر الأساسي

كان بإمكاني مواصلة استكشاف زنزانة [وكر الذئب]، لكن رعاية الأسرى الذين أُنقذوا في بيئة آمنة كانت الأولوية

إعادة عشرات غير اللاعبين إلى المعسكر الأساسي، الذي كان خاليًا، ملأته بالحياة على الفور

“آه، الحمقى الذين غادروا المنزل عادوا جميعًا”

ضحكت كوكو القاطعة وهي تشاهد هذا المشهد. اقتربت منها بهدوء وسلمتها حقيبة

“ما هذا؟”

“المواد التي طلبتها لبناء بوابة الانتقال الآني”

لم أكن قد أنقذت الأسرى فحسب، بل جمعت أيضًا المواد اللازمة لبوابة الانتقال الآني

في رحلة واحدة، أنجزت مهمتين جانبيتين

نظرت كوكو القاطعة إلى وجهي المشرق وضحكت بمكر

“ليس سيئًا، أيها الأمير الصغير. أنت سريع في إنجاز الأمور”

“أتمنى أن يكون بناء البوابة بالسرعة نفسها، يا جدتي”

“هيه، لا تقلق. أنا أيضًا قليلة الصبر إلى حد ما”

شعرت بشيء من الارتياح وأنا أتبادل هذا المزاج مع كوكو القاطعة

أتساءل إن كان بين كبار عائلتها أصل كوري…؟

بعد أن أنهيت حديثي مع كوكو، استدرت فرأيت غير اللاعبين حول المعسكر الأساسي يجدون أماكنهم، ويصلحون المباني المهدمة والأكواخ المؤقتة

كانت كل من الفرقة العقابية وفرقة الظل تساعدان في العمل

كان كويلان، وغودهاند، وكل من فيرداندي وجاكال مجتمعين، يخوضون نقاشًا حيويًا

‘والآن بعد التفكير في الأمر، لدى جاكال صلة غريبة بأعضاء مجموعتنا أيضًا’

كان جاكال من عرق الوحوش البشرية، وكان يومًا عميل معلومات لما يمكن اعتباره سلف قوات إيجيس الخاصة

كانت لديه علاقات مع كل من الفرقة العقابية وفرقة الظل

“…”

معاناة الأعراق المختلفة التي تعيش في عالم البشر لا يمكن أن يفهمها إلا أصحابها

تركتهم لمحادثتهم، وتراجعت خطوة إلى الخلف

“آه، كم أنا متيبس”

وبينما خرجت من المعسكر الأساسي وتمددت وأنا ألتقط أنفاسي،

“آش”

ناداني صوت أنثوي منعش

عندما التفت، رأيت امرأة ذات شعر أبيض ترتدي أردية ممزقة تقترب ببطء

“يبدو أنك عالجت الأمور بسلاسة”

زانت ابتسامة عريضة وجهها اللطيف. فأعدت لها الابتسامة

“بلا اسم!”

كانت بلا اسم، تاجرة الزنزانة من غير اللاعبين

نظرت بلا اسم المتمايلة إلى غير اللاعبين الآخرين داخل المعسكر الأساسي، وبدا أنها أومأت وكأنها ارتاحت

“من حسن الحظ أن الجميع يبدون آمنين”

“مع أنهم كانوا محتجزين لدى تلك الوحوش كل هذا الوقت، فقد بدوا بخير على نحو مفاجئ”

وقعت عيناي على شعر بلا اسم الملتصق بالدم، وعلى أطراف ردائها الممزقة التي تحمل آثار قطع قبيحة؛ فابتلعت كلماتي

“إذن، أنت من هاجمت فيلق الطاعون؟”

كان هناك شيء غير منطقي

لو كان رافين والقوة الرئيسية لفيلق الطاعون يحرسون وكر الذئب معًا، لكانت مهمة الإنقاذ أصعب بكثير. لكن لم يكن هناك أي أثر لفيلقهم، ولم تظهر إلا نسخة رافين. وبفضل ذلك، كان إنقاذ الأسرى سهلًا

لا بد أن شخصًا ما هاجم قاعدتهم الرئيسية، مما جعلهم يغادرون للدفاع عنها

هل يمكن أن تكون بلا اسم؟

“نعم، داهمت قاعدتهم الرئيسية”

أومأت بلا اسم بلا اكتراث مؤكدة، ثم نظرت ببطء خلفها

“لكن لم أكن وحدي”

دق. دق

من الظلام خلف بلا اسم، خرج شخص ما. اتسعت عيناي عندما عرفته

“أنت…!”

كان الرجل الذي خرج من الظلال يرتدي زي شاعر متجول أسود وقبعة طويلة مدببة

وعلى وجهه قناع أبيض مبتسم

وفي يده ناي رمادي طويل

وعندما أدركت من يكون، صرخت بدهشة

“زمّار هاملين…!”

“ألم تكن تناديني ‘كراون’ في الماضي، يا آش؟”

تردد صوته العميق الرنان، وهو ينطق اسمه مرة أخرى

“‘كراون،’ هكذا قلت”

“لقد مر وقت طويل منذ رأينا بعضنا”

تحدث زمّار هاملين، أو كراون، بنبرة منخفضة وهادئة

لم أعرف ماذا أقول. بالفعل، كان قد مر وقت طويل

آخر مرة رأيته فيها كانت قبل بداية المرحلة 5 مباشرة، حين كنت قد ‘قتلته’ هو وأتباعه الذين كانوا يحتلون هذا المعسكر الأساسي نفسه

“إذن لقد عدت إلى الحياة حقًا”

“ألم أخبرك؟ الموت غير مسموح لرعايا مملكة البحيرة”

تسربت ضحكة ساخرة من خلف قناعه

“الشيء الوحيد الذي نستطيع فعله هو الزحف كالحشرات إلى الأبد في هذا الظلام، عاجزين عن الموت”

“لكن يبدو أنك كنت تفعل أكثر من مجرد الزحف؟”

رأيت جلد كراون العاري غير المغطى بملابسه

كان جسده كله مغطى بالقروح والطفوح، كما لو كان يرتدي شكلًا جسديًا للطاعون

“هل هاجمت فيلق الطاعون أيضًا؟”

“…”

“هذا غير متوقع. طوال هذا الوقت، ظننت أنك جزء من فيلق الكابوس”

ذلك الاقتحام خلال المرحلة 2، ثم محاولة قتلنا في المعسكر الأساسي، وبما أنه كان فصيلًا من غير اللاعبين معاديًا بنسبة 100%، افترضت أنه مع فيلق الكابوس. هل كنت مخطئًا؟

“أنا؟ مع تلك الوحوش؟”

ارتجفت عينا كراون بشكل مشؤوم من خلف القناع

“انتبه لكلماتك، أيها اللاعب! أنا من أهل مملكة البحيرة. آخر موسيقي في البلاط، ومهرج، وساحر”

اشتدت قبضته على الناي

“ما أريده هو أن تستعيد مملكتي نورها… ومن أجل ذلك، يمكنني أن أمد يدي طوعًا إلى أولئك الأوغاد من الكوابيس إذا لزم الأمر. وإذا تطلب الأمر، يمكنني أن أقاتلهم أيضًا”

زمجر كراون وأدار نظره بعيدًا، ناظرًا إلى بلا اسم التي وقفت هناك بلا تعبير

“هذه المرة، وبمصادفة بحتة، تداخلت أهدافنا. ولهذا هاجمنا فيلق الطاعون معًا… ويبدو أن ذلك أفادك من غير قصد أيضًا”

عند سماع هذا، هززت كتفي

“بعبارة أخرى، هذه المرة صرنا مصادفة عدو عدو بعضنا”

حاولت أن أجعل نبرتي ودية قدر الإمكان، ونظرت مباشرة إلى كراون

“ألا يمكننا الحفاظ على هذا من الآن فصاعدًا، يا كراون؟ لا سبب يجعل أعداء عدو مشترك يتصادمون، أليس كذلك؟”

كنت صادقًا

لم أكن أريد مواصلة الخصومة مع كراون وأتباعه الذين لا يموتون

لم يكونوا بالضبط من الأشخاص المفضلين لدي، لكن ما الفائدة من قتال خصوم لا يموتون؟ وخاصة إذا لم يكن كراون جزءًا من فيلق الكابوس

لكن

“عدو العدو، تقول… أظن أن هذه طريقة لوصف علاقتنا”

تمتم كراون، وعيناه مثبتتان علي ببرود

“لكن دعني أنصحك، يا آش. عدو عدوك ليس حليفك أبدًا”

“…”

“هذه المرة، صادف أنني ساعدتك، لكن في المرة القادمة، قد أغتنم الفرصة لأقتلك من جديد”

إذن الإقناع غير وارد، غير لاعب معاد بالكامل…

وبينما ارتسمت على وجهي كشرة اشمئزاز، لاحظت أن كراون يراقبني بانتباه وهو يسحب قبعته إلى الأسفل

“ومهما يكن، فقد تعمقت كثيرًا داخل مملكة البحيرة، يا آش”

“نعم، وأنوي التعمق أكثر”

إلى أعمق جزء

متجهًا نحو قلعة الملك في مملكة البحيرة، حيث تقع المرحلة الأخيرة

نحو إنهاء اللعبة، نحو نهايتها… سأخوض بلا كلل إلى عمق هذا الظلام

“لكن الأعماق الداخلية لمملكة البحيرة نوع مختلف من عالم الجحيم عما اختبرته حتى الآن”

تراجع كراون، وجسده يتحلل بسبب الطاعون

كان الدم يرشح من لحمه المتعفن، لكنه بدا غير مكترث بذلك

“لن أزعج نفسي بإخبارك أن تكون حذرًا. لقد فات وقت ذلك”

“إذن لماذا تطيل هذا الحديث؟ ماذا تريد أن تقول؟”

“إذا كنت تنوي المضي أبعد من ذلك، فمن الأفضل أن تكون مستعدًا”

“مستعدًا لماذا؟ لأقتلك مرة أخرى؟”

رغم الاستفزاز، تحدث كراون بهدوء

“كن مستعدًا لأن تصبح وحشًا أنت أيضًا”

“…”

“مصير المغامرين الذين يغوصون عميقًا أكثر من اللازم يكون دائمًا أحد أمرين”

بدأ كراون يسير عائدًا إلى الظلام، وهيئته تتمايل

“إما أن تموت كإنسان، أو أن تنجو كوحش”

“…”

“هذه نصيحة صادقة، أيها الأمير الشاب. وهي أيضًا تحذيري الأخير. لم يفت الأوان بالنسبة إليك. انسَ الظلام في قاع هذه البحيرة، واستمتع بحياتك المباركة فوق الأرض”

اختفى كراون عائدًا إلى الظلام. راقبته وهو يرحل، متأملًا كلماته بصمت

“…”

فجأة، فكرت في المقولة الشهيرة لنيتشه: من يقاتل الوحوش عليه أن يحذر كي لا يصبح وحشًا. وإذا حدقت طويلًا في هاوية، فإن الهاوية ستحدق فيك أيضًا

عقدت عزمي على السير في الطريق الذي اخترته، بغض النظر عما يقوله أي أحد. لن يوقفني شيء. لا شيء على الإطلاق

“…آش”

في تلك اللحظة، نادتني بلا اسم بهدوء. كتمت مشاعري التي بدأت تحتد، والتفت لأنظر إليها. ما الأمر؟

من تحت غطاء رأسها، منحتني بلا اسم ابتسامة خافتة

“إنقاذ الأشخاص المخطوفين هذه المرة كان أمرًا أعمل عليه أنا أيضًا، لكن لم تكن لدي قوة كافية لإنجازه. أما أنت فقد نجحت فيه”

في الأصل، لوناريد ورافين وسالومي… ثلاثة من قادة فيلق الكابوس كانوا قد خطفوا أولئك الأسرى واحتلوا عرين الذئب

حتى بالنسبة إلى بلا اسم العظيمة، كان إنقاذهم وحدها سيصعب عليها

لكن بعد موت لوناريد في معركة الدفاع الأخيرة، وتولي بلا اسم وكراون أمر رافين، لم تبقَ إلا سالومي. وبفضل الحظ، تمكنت من الدخول وإنقاذ الأسرى بنجاح. لذا، وبالمعنى الدقيق، لا يمكنني أخذ كل الفضل

وبينما كنت على وشك قول هذا لبلا اسم،

“لذلك، ليست مكافأة كبيرة، لكن…”

بحركة سريعة، فرشت بلا اسم حصيرة على الأرض وبدأت تضع عليها أشياء مختلفة

وأمام فمي المفتوح من الدهشة، مدت بلا اسم يديها

“لقد مر وقت طويل منذ قدمت بعض الخدمات. تفضل، اختر”

“هل أنت جادة؟!”

تاجرة الزنزانة من غير اللاعبين، بلا اسم، تقدم عناصر نادرة مجانًا! الجزء الثاني!

لمعت على الحصيرة كل أنواع المعدات الذهبية الباهرة

أمام هذه الخدمة الرحيمة لشاب صغير، لم أستطع إلا أن أذرف دمعة. هذه هي روح كبار السن الحقيقية!