الفصل 113: أظهر قوتك

الفصل 113: أظهر قوتك

مدينة بايتشوان، الضواحي، شارع تشانغيه

توقفت سيارة سوداء على جانب الطريق، ونزل منها شاب طويل يرتدي معطفًا أسود طويلًا. غمر ضوء الشمس الذهبي جسده، وكان السطح الخارجي للمعطف يعكس الضوء بخفة. كان المعطف واسعًا جدًا، لكن أطرافه كانت مشدودة بفعل كتفيه القويين العريضين، فبدتا مثل إطارين. التصق القميص الأبيض تحته بصدره الصلب، مبرزًا خطوط عضلاته المنتفخة

كان وجه الشاب خاليًا من التعبير، وينبعث منه إحساس يجعل الاقتراب منه صعبًا. ألقى نظرة يمينًا ويسارًا، متفحصًا شوارع ضواحي مدينة بايتشوان

جاء صوت فيوليت اللطيف من داخل السيارة

“أيها الزعيم، على بعد نحو مئة متر أمام شارع تشانغيه يوجد طريق بين نان. تلك منطقة سكنية على ضفة النهر، ونقطة اجتماع قسم الاغتيالات هناك. من المفترض أن يكون هناك شخص لاستقبالك”

“القيادات العليا تعقد اجتماعًا، لذلك لا أستطيع الذهاب إلى هناك. ستبقى السيارة متوقفة هنا، ويمكنك العودة مباشرة بعد اجتماعك”

قالت فيوليت ذلك لكاشيو عبر النافذة

“فهمت.” أومأ كاشيو قليلًا

“وأيضًا، هذه هويتك.” حركت فيوليت يدها ورمت شيئًا نحوه. أمسكه كاشيو ونظر إلى الأسفل

كانت بطاقة لعب ورقية: جاك الماسات

“سأذهب”

دس كاشيو بطاقة اللعب عرضًا في جيب صدر معطفه، ثم تقدم بخطوات واسعة على طول الرصيف

كانت هذه المنطقة تقترب بالفعل من أطراف المدينة؛ وبنظرة سريعة، لم تكن هناك مبان عالية، بل بيوت منخفضة بيضاء مائلة إلى الرمادي. كان لبعضها ساحات، بينما كان بعضها الآخر محاطًا فقط بسياج خشبي أبيض، يطوق مساحات تُزرع فيها الزهور والنباتات والأشجار

كان من الواضح أن كثيرًا من الأعلام المثلثة المتصلة تتدلى من نوافذ هذه البيوت. كما كانت هناك حوامل شموع خشبية مزينة بسلاسل أضواء، وزخارف تحمل موضوعات عن ولادة الأرواح أو حيوانات الغابة. في الساحات أو داخل المناطق المسيجة، كان غالبًا يوجد حوض خشبي كبير موضوع في الوسط تمامًا

كان داخله ماء المطر الذي هطل قبل بضعة أيام

كانت هذه العادات والتقاليد مرتبطة بعيد الحمام المكرم الذي رآه كاشيو من قبل، وتحمل معنى دينيًا معينًا. كانت الأحواض الخشبية المستخدمة لجمع ماء المطر تُجهز من أجل الاستحمام المكرم. في يوم عيد الحمام المكرم، كان المواطنون يضعون حوضًا خشبيًا في الخارج وينتظرون المطر. وبعد أن يتجمع ماء المطر في الحوض، كانوا يستخدمون هذا الماء في طقس الاستحمام المكرم

في الواقع، لم يكن ماء المطر نظيفًا جدًا، وحتى أصحاب التعليم البسيط كانوا يعرفون أنه يحتوي على بكتيريا وما شابه

لكن عادات الأعياد وقوة التكرار دائمًا ما تكون لها جذور طويلة

بعد أن اجتاز شارع تشانغيه، انعطف كاشيو عند الزاوية ووصل إلى طريق بين نان. كان عدد الناس هنا أقل حتى؛ وبنظرة واحدة، لم يكن المكان يبدو كمدينة، بل كبلدة ريفية

كان الشارع خاليًا جدًا، ولم يكن يظهر فيه إلا عابرون متفرقون

سار على الطريق، ثم توقف ببطء. أمامه كان حوض زهور حجري أبيض، قطره أكثر من ثلاثة أمتار، وتتصل به أربعة طرق من الأمام والخلف واليسار واليمين. كانت الزهور البرية والأعشاب تنمو بكثافة داخل حوض الزهور

“اخرج…” قال كاشيو فجأة

“كما هو متوقع من سيد يوشك على تولي منصب جاك الماسات، لقد اكتشفت وجودي في لحظة.” جاء صوت من خلف حوض الزهور، ثم خرج رجل يرتدي سترة مخططة بالأزرق والأبيض. رفع رأسه، محدقًا في كاشيو بثبات

كانت بشرة الرجل سمراء قليلًا، ومظهره عاديًا. كانت ملامحه عميقة بارزة على نحو مألوف: أنف معقوف واضح، وعينان خضراوان كالزمرد. الانطباع الوحيد اللافت الذي منحه كان نظرته الضيقة قليلًا؛ فحين يحدق به المرء يشعر بلا سبب واضح كأن الإبر تخزه

“كيف اكتشفتني؟ لقد خفضت تنفسي ونبض قلبي إلى الحد الأدنى، ولم أتحرك”

قال الرجل ذلك لكاشيو. بصفته قاتلًا في قسم الاغتيالات في منظمة البستوني الأسود أ، كان يملك بطبيعة الحال تقنيات تخف كهذه. فقط بإتقان تقنيات حبس النفس يمكن للمرء أن ينصب كمينًا أفضل لأهداف الاغتيال

لكن منذ قليل، بدا أن تقنية حبس النفس لم تعمل جيدًا…

هذا الرجل الطويل القوي أمامه، الذي يملك هالة ضغط فطرية، لم يكن بسيطًا بالتأكيد؛ كان غالبًا سيدًا أتقن تقنيات مشابهة

“كيف اكتشفتك؟”

رفع كاشيو حاجبًا، ووجهه خال من التعبير: “الظل”

“هاه؟ ماذا؟” ذُهل الرجل ذو الأنف المعقوف للحظة

“الظل، ألا تفهم ذلك؟” كرر كاشيو

نظر الرجل ذو الأنف المعقوف إلى الأرض على يساره، ورأى بالفعل ظله البارز. صمت فورًا بلا كلام. كان قد ظن أن تقنية التسلل بحبس النفس انكشفت، وأن الطرف الآخر سيد في هذا الداو، لكن اتضح أنه ارتكب خطأ مبتدئًا فقط

“إذًا هذا هو الأمر…” تحركت عينا الرجل ذي الأنف المعقوف الخضراوان كالزمرد: “الوقت يتأخر، عنصر الريح، تفضل باتباعي”

استدار فورًا، وبدا أنه مستعد لقيادة كاشيو

فجأة

تحرك الرجل ذو الأنف المعقوف، واستدار جسده كله واندفع نحو كاشيو، بينما أخرجت يده اليمنى شيئًا حادًا وطعنت به بعنف

ومن خلف حوض الزهور، اندفعت هيئة صغيرة من مكان ما، وضربت ظهر كاشيو بسرعة شديدة

في لحظة، اقترب الاثنان بسرعة. حتى إن كاشيو استطاع رؤية التعبير المتحمس في عيني الرجل ذي الأنف المعقوف الخضراوين كالزمرد

بانغ! بانغ!

دوت ضربتان مكتومتان، وسقط جسدان، أحدهما أمامه والآخر خلفه، على الأرض. أدار كاشيو معصمه الأيمن، ووجهه خال من التعبير. في لحظة، كان قد حطم قبضته في كتف الرجل ذي الأنف المعقوف. ثم استدار كخطفة، وسحب الآخر وأسقطه بضربة

بالنسبة إلى كاشيو، الذي كانت سرعة رد فعله فوق بشرية، كانت الهجمات المفاجئة التي يتفاخر بها هذان القاتلان طفولية للغاية

أنا أستطيع حتى تفادي الرصاص، أليس كذلك؟

وأعجز عن تفادي كمين اغتيال بجسد من لحم؟

نظر إلى الأسفل، كان الشيء الحاد في يد الرجل ذي الأنف المعقوف قد سقط على الأرض؛ كان خنجرًا بلاستيكيًا أسود

لعبة أطفال، بقدرة قتل ضئيلة جدًا

“لا بد أن شخصًا آخر من القيادات العليا يحاول اختباري…”

خطا كاشيو إلى الأمام، وسحق الخنجر بصوت قرمشة. ثم أمسك شخصًا بكل يد، وكان على وشك وضعهما على كتفيه عندما لاحظ شيئًا

في يده اليمنى، كان الرجل ذو الأنف المعقوف قد تقلص. كان يبدو في الأصل بطول يقارب مترًا وخمسة وسبعين، لكنه تقلص فجأة إلى أقل من متر وسبعين. علاوة على ذلك، أصبح بناء عضلات جسده كله نحيلًا

حين رفعه وحكم على وزنه، شعر في الواقع كأنه امرأة

رفع كاشيو يده اليمنى ولوح بها بقوة، فسقط تمويه الرجل ذي الأنف المعقوف، كاشفًا أنه كان في الواقع امرأة متنكرة. لا، بالنظر إلى عمرها، كان ينبغي أن تكون فتاة. كان وجهها لافتًا جدًا، وكانت شفتاها مشرقتين ورطبتين. ثم نظر كاشيو إلى المهاجم في يده اليسرى

كانت هي أيضًا فتاة جميلة، بشفتين رقيقتين ورديتين حمراوين، وشعر بني مجعد قليلًا يصل إلى الكتفين. كانت بشرتها مثل هلام شفاف يميل إلى الأبيض المحمر. كانت ملامح الفتاتين متشابهة جدًا

كانتا على الأرجح أختين توأمين، في نحو الثامنة عشرة من العمر؟

هز كاشيو رأسه، ثم أيقظ الفتاة الأغمق بشرة بصفعة عكسية: “أين نقطة الاجتماع؟”

“هاه؟” كانت الفتاة التي استيقظت للتو من الإغماء مشوشة

وقعت نظرتها الأولى على المهاجم الآخر الذي كان كاشيو يمسك به في يده اليسرى، فلم تستطع إلا أن تت، صارخة: “أخي!”

“أخوك؟” نظر كاشيو إلى الفتاة اللطيفة في يده اليسرى، وارتفع حاجبه قليلًا. كان من الطبيعي أن يعرف القتلة خدعة أو اثنتين من فنون التنكر

“تصرفي بهدوء!” ضغطت يده اليمنى، التي بقيت لطيفة نسبيًا، على عنق الفتاة: “أولًا، أخبريني باسمك أو اسمك الرمزي”

“آه! ليغوان، اسمي ليغوان”

صرخت الفتاة ألمًا، ولم تجرؤ على المقاومة أكثر

“جيد جدًا.” كان وجه كاشيو خاليًا من التعبير: “لا يهمني أي مسؤول رفيع في قسم الاغتيالات أرسلكم؛ الآن، أرشديني بصدق. ليغوان، أنت لا تريدين أن يعاني أخوك، أليس كذلك؟”

ابتلعت الفتاة ريقها، وهي تنظر إلى قامة كاشيو الطويلة

بعد دقيقتين

“هنا، هذا الطريق على اليسار”

على كتف كاشيو اليمنى، كانت ليغوان ممددة هناك، ورأسها الصغير مرفوع قليلًا، وهي تشير إلى الطريق. لم تجرؤ على المقاومة إطلاقًا؛ فالذراع القوية التي تمسك بخصرها كانت تحتوي على قوة هائلة للغاية

كانت ثابتة كالغرانيت الصلب

خافت ليغوان أن يُسحق خصرها النحيل فورًا إذا قاومت

“اسلك هذا الطريق الترابي، والفناء المستقل في أقصى النهاية، الذي عند مدخله خمس أشجار، هو المكان،” ذكّرت ليغوان وهي تهتز قليلًا

رفع كاشيو رأسه وجالت نظراته في المشهد. كانت نهاية الطريق الأبيض المائل إلى الرمادي تؤدي إلى غابة خضراء كثيفة. وعلى حافة الغابة، على بعد نحو خمسين إلى ستين مترًا من بيوت المدنيين المربعة الصفراء المائلة إلى الأبيض، كان يوجد فناء. كان شخصان يحرسان المدخل هناك بهدوء

“رأيته”

“ثواك!”

ضرب عنق الفتاة النحيل بخفة بسكين يدوي

تأوهت ليغوان، وفقدت وعيها فورًا

حمل كاشيو واحدًا على كل كتف، وتقدم بخطوات واسعة

داخل الفناء كان هناك مبنى من طابق واحد، وفور دخول الباب كانت هناك غرفة معيشة واسعة. كان الترتيب بسيطًا جدًا، لا يوجد فيها سوى طاولة طويلة وأربعة كراس عالية صفراء فاتحة بجانبها

في هذه اللحظة، كان ثلاثة أشخاص قد جلسوا بالفعل

أحدهم رجل يرتدي بدلة غير رسمية، كله بالأسود، ولم يكن سوى حليف كاشيو المؤقت، الطائر الأبيض

والآخر رجل طويل في منتصف العمر، له لحية سوداء، وشاربان طويلان فوق شفتيه يشبهان مقودًا عريضًا، ولحية مدببة قليلًا على ذقنه. كان الشعر عند صدغيه متصلًا بلحيته

أما الشخص الآخر، الجالس على رأس الطاولة، فكان سيدًا مسنًا أنيقًا ومتحفظًا يرتدي معطف ذيل أسود وقبعة عالية عريضة الحافة. كان يضيق عينيه قليلًا في تلك اللحظة، وكأنه يغفو

تسلل ضوء الشمس عبر النافذة، مضيئًا الطاولة المصنوعة من خشب الماهوغني

“أيها الطائر الأبيض، لماذا لم يصل عنصر الريح الذي ذكرته بعد؟”

تحدث الرجل ذو الشاربين فجأة، وهو ينقر الطاولة بيده اليمنى

“ينبغي أن يصل قريبًا، ففي النهاية، رجالك ذهبوا لاستقباله. لا ينبغي أن يستغرق الأمر إلا بضع دقائق الآن، لا تقلق يا الناب الأحمر”

رفع الطائر الأبيض رأسه ونظر إلى الرجل ذي الشاربين، وكانت نبرته هادئة

تبادلا النظرات. على السطح، لم يظهر شيء، لكن كلًا منهما سخر في قلبه. سخر الناب الأحمر لأنه أوصى تحديدًا تابعيه اللذين ذهبا لاستقباله بأن يصعّبا الأمور على ذلك المدعو عنصر الريح. الآن، كان من المحتمل أن يكون الطرفان متورطين في قتال

كان تابعاه، قاتلا النور والظلام التوأمان، بارعين للغاية في القتال القريب والاغتيال؛ وحتى من دون أسلحة نارية، كانا قاتلين من الطراز الأعلى

بعد قليل، سيرون غالبًا جاك الماسات في هيئة بائسة، وسيكون ذلك أيضًا إهانة غير مباشرة للطائر الأبيض

على الجانب الآخر، بقي الطائر الأبيض ثابتًا مثل جبل، وكانت في قلبه سخرية باردة أيضًا

كان يعرف بطبيعة الحال أن الناب الأحمر أرسل قاتليه التوأمين الأقوى، وغالبًا كان ينوي إثارة بعض المتاعب للي وي وإهانته. لكن هذه المرة، كان الناب الأحمر قد استهدف الشخص الخطأ على الأرجح. لا، لي وي لم يكن شخصًا أصلًا؛ كان وحشًا في جلد إنسان، قادرًا على الاندفاع وسط الرصاص

كان دعمًا خارجيًا قويًا أدخله الطائر الأبيض خصيصًا إلى منظمة الاغتيالات

كان يتطلع كثيرًا إلى التعبير الرائع الذي سيظهر على وجه الناب الأحمر لاحقًا…

“تفضل بالدخول.” جاء صوت من الخارج

“لقد وصل!”

تبادل الطائر الأبيض والناب الأحمر نظرات باردة

وبانغ، رُكل الباب الخشبي المغلق مباشرة وفتح

ارتعش حاجب الناب الأحمر، وكان على وشك التوبيخ

ثامب، ثامب

رُميت هيئتان نحيلتان برفق على الأرض

“الواحدة وواحد وثلاثون، آسف، تأخرت دقيقة واحدة”

ألقى القادم الجديد نظرة على ساعته. كان جسده الطويل يحجب ضوء الشمس الساطع خارج الباب، ملقيًا ظلًا كبيرًا امتد عبر الغرفة

“ليغوان، لي آن؟!”

تعرف الناب الأحمر إلى تابعيه من النظرة الأولى. اضطرب قلبه، وتجعد حاجباه لا إراديًا

“هيه… كما توقعت تمامًا”

شبك الطائر الأبيض ذراعيه، وألقى نظرة على الناب الأحمر. نظر إلى بنية كاشيو القوية وأومأ برضا

“لم يبدأ الاجتماع بعد، أليس كذلك؟” سأل كاشيو

“لا.” أجاب الطائر الأبيض

“إذن هذا مثالي. قبل ذلك، لدي سؤال صغير أود طرحه.” اجتاحت نظرة كاشيو بهدوء الشخصين الآخرين: “لمن يتبع هذان القاتلان على الأرض؟ أحدهما اسمه ليغوان…”

خطا بضع خطوات إلى الأمام، وكان جسده مثل برج حديدي يطلق تلقائيًا إحساسًا قويًا بالضغط. سقطت نظرة كاشيو على السيد المسن في المقعد الرئيسي، وسأله بلا أي مجاملة: “هل يتبعان لك؟”

بدا العجوز كأنه لا يسمع شيئًا، وما زالت عيناه مغمضتين

“يبدو أنه لا”

انتقلت نظرة كاشيو إلى الناب الأحمر

“إذن هما تابعان لك، أليس كذلك؟”

عند سماع النبرة الهادئة، شعر الناب الأحمر بموجة غضب غير مفهومة من شعوره بأنه جرى التقليل من شأنه. وقف بصوت مفاجئ

ثامب!

طارت هيئة الناب الأحمر واصطدمت بالكرسي الأصفر الفاتح خلفه، ثم دار جسده وتدحرج عبر الأرضية الفارغة

وبصوت مكتوم، ارتطم بزاوية الجدار، ورأسه متجه إلى الأعلى وهو يستعيد وعيه

لم يكن قد تمكن حتى من الصراخ ألمًا

وبثامب، ثار الغبار. قطعت هيئة مسافة تزيد على عشرة أمتار بخطوة واحدة، وهبطت قدماها بثقل بجانب الناب الأحمر

في لحظة الهبوط، جعل ارتداد الأرض ظهر الناب الأحمر يشعر بوخز خفيف

“إذن ينبغي أن يكونا تابعيك”

جاء صوت خال من العاطفة من الأعلى، والظل الطويل الذي غطاه حجب كل الضوء عن جسد الناب الأحمر

منح ذلك شعورًا خانقًا ومخيفًا بلا سبب واضح، مثل غيوم داكنة تضغط من الأعلى

“أنا…”

هووش! ضغطت قبضة ملفوفة بالتشي إلى الأسفل مثل مطرقة دق ركائز، واتسع الظل الداكن الهائل بسرعة في رؤية الناب الأحمر

“توقف!”

هووش…

اندفع التشي بجنون، وتشكلت في قماش ياقة الناب الأحمر تجعدات تشبه الأمواج، وتأرجحت لحيته السوداء بعنف

توقفت القبضة فجأة على بعد سنتيمتر واحد فقط من جبهته، وكان تيار الهواء يكشط جلده بألم. ثم انشق واندفع إلى الجانبين، مثيرًا سحابة كبيرة واضحة من الغبار على الأرض

“هاه، هاه، هاه…”

كانت عينا الناب الأحمر مفتوحتين على اتساعهما، وكان يتنفس بثقل. في تلك اللحظة، شعر بنظرة حاصد الموت من الظل الداكن

كل عضو، كل خلية في جسده كانت تخبر الناب الأحمر. لو لم تتوقف تلك اللكمة، لمات بالتأكيد

كان رأسه سينفجر مثل بطيخة بصوت بانغ

أراد الناب الأحمر أن يمنح كاشيو لمحة من قوته

وكاشيو رد له المجاملة بالمثل

وضمن كاشيو أن هذا العرض للقوة سيترك انطباعًا أعمق وأكثر استحالة للنسيان من ذلك الذي أراد الناب الأحمر منحه إياه

“سيدي، هل لي أن أسأل عن اسمك أو اسمك الرمزي؟”

“أنا… أنا؟ هونغ… الناب الأحمر…”

“حسنًا إذن، السيد الناب الأحمر، تفضل بالوقوف. كان ذلك في الواقع مجرد مزحة صغيرة مني، تحية لقاء أول لك”

مد كاشيو يده بابتسامة لطيفة: “وأيضًا، اسمح لي أن أقدم نفسي. الاسم الرمزي عنصر الريح، قسم الاغتيالات، جاك الماسات…”