الفصل 157: زائر من عالم القتال السري الشمالي

الفصل 157: زائر من عالم القتال السري الشمالي

ربت كاشيو على صدره، والتقط الملابس من الحامل المعدني بجانبه. أدار رأسه لينظر إلى الرجال الأقوياء الكثيرين المنهكين، ثم خطا خارج الساحة الممتلئة برائحة العرق الحامضة

بعد أكثر من عشرة أيام، كان المكان ما يزال صالة تيه تشيوان للفنون القتالية

وقف كاشيو وظل آخر أقصر منه قليلًا في منتصف الساحة المستطيلة، حيث كانت بلاطات الأرضية الصفراء الفاتحة مقسمة إلى مربعات كبيرة

“اعذرني،” ضم كاشيو قبضتيه كعادته

ضم الرجل القوي في الثلاثينيات المقابل له قبضتيه أيضًا؛ كان زعيم صالة تيه تشيوان للفنون القتالية، وصاحب الدان الفيدرالي الخامس في فنون القتال الفدرالية. في دوائر القتال العادية، كان الدان الخامس في فنون القتال مثيرًا للإعجاب بالفعل. كان من نوع الرتب التي يمكن أن تفوز بجوائز في مسابقات على مستوى المقاطعة

“تفضل”

اتخذ كاشيو وضعية قتالية خفيفة

“جيد”

لم ينزعج زعيم صالة الفنون القتالية. عندما يتبارز طرفان، فإن السماح للطرف الآخر بالتحرك أولًا هو في الحقيقة شكل من التقليل من شأنه. ومعناه تقريبًا: أنت أضعف، فابدأ أنت، وسأمنحك حركة واحدة. لو قابل زعيم صالة الفنون القتالية خصمًا كهذا في العادة، فسيغضب بالتأكيد، وعلى الأرجح ستتصاعد هذه المنازلة

ما كان يفترض أن يكون لمسة خفيفة قد يتحول إلى إصابة تكسر العظام

لكن الوضع الحالي كان مختلفًا. هذا الفنان القتالي المسمى هوانغ هون لم يكن من العالم السطحي، بل كان سيدًا من عالم الفنون القتالية السرية الداخلي. كان زعيم صالة الفنون القتالية قد شاهد ذلك كله طوال الأيام العشرة الماضية وأكثر؛ كان تلاميذه الذين يبلغ عددهم أكثر من عشرين يتناوبون كل يوم، مستخدمين أسلحة ثقيلة كليلة مختلفة لضرب جسد هوانغ هون، وكل جلسة تستمر عدة ساعات. ومع ذلك، بعد انتهاء كل شيء، كان هوانغ هون كأن شيئًا لم يحدث

أمام خصم تدريب كهذا، وضع زعيم صالة الفنون القتالية نفسه طبيعيًا في موقع الطرف الأضعف. كانت هذه المنازلة قد اقترحها الطرف الآخر، قائلًا إنه يريد التدرب على تقنية ما، وقد دفع مسبقًا أجرًا كافيًا. بطبيعة الحال، لم يكن لدى زعيم صالة الفنون القتالية سبب للرفض؛ وحتى لو لم يدفع الطرف الآخر، لكان مستعدًا، لأنه أراد أن يلمح الداو القتالي الهائل لعالم الفنون القتالية السرية الداخلي. كانت هذه المنازلة ذات فائدة كبيرة لزعيم الطائفة

“سأحاول قدر استطاعتي أن أكبح قوتي. إذا أصبتك عن غير قصد رغم ذلك، فأنا أعتذر بشدة.” سحب كاشيو قدمه قليلًا إلى الخلف

“هيا”

اتخذ زعيم طائفة القبضة الحديدية وضعية قتالية تشبه الملاكمة، ودفع الأرض بقوة بقدميه، فانطلق جسده كله بسرعة. تسارعت خطواته عدة مرات، وتمايل جسده يمينًا ويسارًا

اقترب بسرعة من كاشيو، الذي كان واقفًا بلا حركة، ثم ألقى فجأة لكمة جانبية. دفعت عضلاته المدربة جيدًا ذراعه إلى الأمام

ووش!

فجأة، ومض ظل لاحق لذراع أمام عينيه

شعر قبض زعيم طائفة القبضة الحديدية اليمنى التي أطلقها بألم حاد فجأة، وتنمل مرفقه، كأنه ضُرب بقوة بمطرقة صغيرة

تأوه، وتراجع بسرعة عدة خطوات. ارتجف كتفه الأيمن بسرعة، وبدأت عضلاته وأعصابه تتعافى ببطء

ضيق زعيم طائفة القبضة الحديدية عينيه واندفع إلى الأمام مرة أخرى. لوح بيديه بسرعة، وكانت خطواته تتحول بخفة يمينًا ويسارًا

ووش ووش ووش…

في الجهة المقابلة مباشرة، صارت ذراعا كاشيو ضبابيتين بسرعة، وتحولتا إلى خطوط من الظلال الداكنة تقطع الهواء. كانت السرعة والقوة اللتان استخدمهما أساسًا مماثلتين لزعيم طائفة القبضة الحديدية، ولم يستخدم حتى أي زوايا هجوم مخادعة. كان يرد على كل حركة فحسب، متبادلًا اللكمات مع زعيم طائفة القبضة الحديدية

تصادمت القبضات، وكانت اللكمات التي يطلقها زعيم طائفة القبضة الحديدية تنحرف باستمرار عن مسارها الأصلي، وتضعف قوتها، ويتغير اتجاهها

صُدم في داخله، وحوّل قبضتيه فورًا إلى مرفقين. حتى إنه استخدم أحيانًا ركلات سوطية واصطدامات بكامل الجسد. لكن كلما لامس أي جزء من جسده قبضة كاشيو، كان يُضرب عند نقطة توازن بقوة غريبة، مما يجعل مساره ينحرف، وتتحطم قوته بنسبة لا تقل عن خمسين بالمئة. لم يشكل أي تهديد لكاشيو على الإطلاق

شعر زعيم طائفة القبضة الحديدية بإحباط شديد، كأنه لا يجد مكانًا يبذل فيه قوته. أطلق صيحة خفيفة، وشدت عضلات ساقيه ثم ارتخت، وحدب كتفيه وأخفض رقبته، ثم اصطدم بكاشيو بزاوية

ووش! ووش!

هبطت لكمتان سريعتان على جسده، وشعر زعيم طائفة القبضة الحديدية بدوي مكتوم في صدره. فقد جسده كله مركز ثقله في لحظة، وانحرف عن المسار الذي كان يصطدم فيه نحو كاشيو، وسقط مائلًا نحو الأرض بسرعة شديدة

ثمب

امتدت يد كبيرة فجأة من الجانب، وأسندت صدر زعيم طائفة القبضة الحديدية بثبات، معلقة إياه في منتصف الهواء

وسع عينيه، وكان طرف أنفه لا يبعد إلا سنتيمترين بالكاد عن الأرض الخشنة، حتى إنه استطاع رؤية الغبار في شقوق البلاط

ومع بذل قوة خفيفة من الكف، سُحب زعيم طائفة القبضة الحديدية إلى أعلى بذراع قوية، وعلى وجهه تعبير فضولي

“هل هذه تقنية فريدة لإزاحة القوة؟”

نظر كاشيو إلى تعبير الرجل القوي الفضولي وهز رأسه

رأى زعيم طائفة القبضة الحديدية أن كاشيو غير راغب في الكلام، فلم يسأل أكثر

وقف جانبًا، منظمًا دمه والتشي قليلًا، ومعدلًا تنفسه، ثم دخل الساحة مرة أخرى وقال بخفوت: “مرة أخرى…”

بعد ساعة، ورغم أن كاشيو كبح قوته، فإن زعيم طائفة القبضة الحديدية ما زال قد ضُرب حتى ازرق واسود، وظهرت على جسده كدمات كثيرة

في النهاية، ضم الطرفان قبضتيهما، معلنين انتهاء المنازلة

كان كاشيو يتدرب حاليًا على فن ميدايكه لإرباك التوازن الذي حصل عليه من الفرسان المتحللين، ويحاول دمج هذه التقنية في فنون قبضته الخاصة. لم تكن منازلته مع زعيم طائفة القبضة الحديدية سوى تجربة صغيرة، وبدا أنها فعالة إلى حد كبير

ينحدر فن ميدايكه لإرباك التوازن من عالم الإنجاز الصغير لسيف ميتاك المتقاطع، وهو تقنية للعثور بسرعة على نقطة توازن نصل الخصم وتدميرها. طبق كاشيو الآن فن ميدايكه لإرباك التوازن مبدئيًا على تقنيات قبضته، وقد أثبت بعض الفائدة. لكنه لم يكن كافيًا بعد لاستخدامه في المعارك ضد الأعداء الأقوياء

كانت رؤيته هي محاولة تطبيق فن ميدايكه لإرباك التوازن على جسده كله. يمكن لكل جزء من جسده أن يطلق فن تدمير التوازن، مثل قوة خاصة تتدفق في كيانه بأكمله

لم يكن هذا سهلًا، وقد يحتاج إلى وقت طويل. لكن كان على كاشيو فعله رغم ذلك؛ لا يمكنه أن يسير دائمًا على طريق السابقين. يجب عليه أيضًا أن يشق طريقه الشائك الخاص، بل ويوسع هذا الطريق الصغير تدريجيًا إلى داو عظيم يقود مباشرة إلى قمة الجبل

كانت هذه أول محاولة لكاشيو بناءً على معرفته القتالية الخاصة، تعادل أول ضربة معول. وستكون هناك ضربات كثيرة لاحقًا، حتى تُزرع أرض خصبة. وعلى هذه الأرض الخصبة، سيسمد ويسقي، ويزرع محصوله الفريد

داخل صالة تيه تشيوان للفنون القتالية، نظر كاشيو إلى قبضتيه غارقًا في التفكير. بدا كأنه سحق زعيم طائفة القبضة الحديدية تمامًا قبل قليل، لكنه في الواقع كان مليئًا بالثغرات. كانت انتقالات فن ميدايكه لإرباك التوازن تحمل مشكلات كبيرة، وكانت الحركات القتالية المختلفة متيبسة وصلبة أثناء التحول

لقد دفعها قسرًا بعالمه الأعلى في الفنون القتالية

ما زال إتقان فن تدمير التوازن وتحويله صعبًا بعض الشيء. لكن لحسن الحظ، ما زال يملك دم العقل الخاص برونة الحكمة. ما دام يستطيع وضع أساس جيد مسبقًا وفهم مبادئه إلى حد معين، فإن دم العقل يستطيع استنتاج طرق الاستخدام المحددة بناءً على عالم إدراك كاشيو ومعرفته

بالطبع، لم يكن مستعجلًا الآن. وذلك لأن تيار الأسد المجنون ذي العيون الثلاث لم يعطِ كاشيو الفن السري لعين العقل بعد. كان يعتقد أن الفن السري لعين العقل وفن ميدايكه لإرباك التوازن متوافقان إلى حد كبير

ربما يمكن دمجهما لصنع فن غامض جديد

عندما خطا خارج صالة تيه تشيوان للفنون القتالية، كان الخارج قد دخل في الغسق بالفعل

تلطخ الأفق بالاحمرار، وتدحرجت الغيوم مثل أمواج ذهبية حمراء، وكانت حوافها السفلية مرسومة بآثار نارية. انطلقت حزم الضوء من الأفق، مضيئة المباني الكثيرة المدببة والمستديرة في مدينة البحر الشرقي، وكانت بلاطاتها المرتبة بعناية تعكس الضوء بخفوت

خارج صالة الفنون القتالية كان هناك طريق، وعلى جانبيه مبان سكنية زرقاء وبيضاء، معظمها من طابقين أو ثلاثة. كانت أشجار صغيرة، تبدو مزروعة حديثًا، تقف على مسافات على طول الرصيف. ومن حين لآخر، كان يمر على الطريق اثنان أو ثلاثة من المشاة

سار كاشيو شرقًا، متجهًا نحو شقة ليلون الراقية

عندما مر بساحة نافورة فانهوا، رأى ظلًا مألوفًا. كان شاب أشقر وسيم يجلس على مقعد أسود طويل، ويبدو أنه يحاول التعرف إلى امرأة جميلة بجانبه

“أيتها الآنسة الشابة، ربما لن تصدقي، لكنني…”

فجأة، هبطت يد على كتف الشاب الأشقر

“من هذا؟” أدار رأسه إلى الخلف، منزعجًا قليلًا

كان خلفه كاشيو، يراقبه بصمت: “لنذهب…”

بعد عشر دقائق، قاده كاشيو إلى مبنى من ثلاثة طوابق بجدران بيضاء وقاعدة سوداء. سار دومون في المقدمة، ودفع الباب الرئيسي برفق. تبعه كاشيو عن قرب، وما إن خطا إلى الداخل حتى شعر فجأة بإحساس تهديد قوي يغمره من الجانب

سووش سووش سووش سووش…

ظهر ظل لاحق أسود في مجال رؤية كاشيو بحركة قافزة، وتردد في أذنيه صوت هسيس كأفعى. تشوش بصره فجأة، وكانت أفعى عملاقة سوداء مزدوجة الجناحين تقوس جسدها، كاشفة أنيابها السامة، وجناحاها اللذان يبدوان مصنوعين بالكامل من الحراشف منتشران على اتساعهما

استولى شعور بالصدمة على عقل كاشيو في لحظة، لكن في الثانية التالية، اندفع غضب عنيف من داخله، وصعد مباشرة إلى رأسه

زأر كاشيو، وتوسع جسده كله بسرعة وبمقدار كبير، وغطت كتل عضلية بيضاء صخرية جسده مثل درع. التوت الأوتار الكبيرة تحت جلده وارتدت مثل ديدان الأرض، وتفرعت الأوعية الدموية مثل الشوك، وكان الدم اللزج يُضخ ويُعصر بصوت واضح

في حالته الغاضبة، دخل في لحظة تسارع الدم الثالث، وبلغ فن الدرع الصخري لديه عالم الذروة أيضًا بدفع من دمه والتشي العنيف. ارتجف كتفه، وصفّر شبح أسود هائل عبر الهواء، حاملًا قوة ضخمة وسرعة قصوى وهو يندفع نحو الأفعى الوحشية

بانغ!

اصطدمت اللكمة المستقيمة بالكف الصافع، فاهتز الهواء فورًا بدوي عال. انتشرت موجة غبار مرئية من نقطة الاصطدام

ثمب ثمب ثمب…

ظلّان، أحدهما طويل والآخر قصير، تراجعا بجنون إلى الخلف. ارتطم كاشيو بالجدار بدوي مكتوم، وتساقط الجص

رفع رأسه فجأة، فرأى من بعيد رجلًا عجوزًا بلحية تيس، يضغط بيد واحدة على الأريكة، وينقلب ثم يقف بثبات

ألقى العجوز نظرة على كفه اليمنى المحمرة، ثم إلى كاشيو الضخم الطويل: “هيه، هذا الشاب…”

عند المدخل، ضاقت عينا كاشيو المحمرتان

كلما زرع الفنان القتالي السري أكثر، علا عالمه، وقويت بصيرته. يستطيع أساتذة الفنون القتالية السرية غالبًا اكتشاف نقاط الضعف في جسد الخصم بنظرة واحدة، ومن ثم استخدام قوتهم لمهاجمة ضعف الخصم. مر كاشيو بالكثير، وكان يعتقد أن بصيرته ليست سيئة؛ بل كان يستطيع حتى إيجاد خمس أو ست ثغرات صغيرة عند مراقبة دومون بعناية. لكن هذا العجوز أمامه لم تكن لديه ثغرة واحدة على الإطلاق! كان أملس ومتكاملًا ككرة

وعلى العكس، شعر كاشيو نفسه بإحساس خفي بأنه مكشوف تحت نظرة العجوز. بدا أن عالم وبصيرة العجوز ذي لحية التيس أعلى من كاشيو بعدة مستويات

هل هو سيد قتال؟

“كيف كان الأمر؟ هاردي، لم تستفد كثيرًا، أليس كذلك؟”

جاء صوت مألوف، وخرج ميان من الجانب مرتديًا سترة رمادية بياقة مشرشرة، وعلى وجهه ابتسامة

“هاها، حتى هاردي الأفعى المجنحة له لحظات يُجبر فيها على التراجع.”

خرج عدة أشخاص آخرين من ظلال الممر، كلهم في منتصف العمر أو مسنون. اختلفوا في الطول والبنية والمزاج، وارتدوا ملابس مختلفة

لكن التشابه الوحيد بينهم كان في أزواج أعينهم الحادة

زفر كاشيو ببطء. شعر بتهديد غير مسبوق من هذه المجموعة، إنذار جنوني جلبه إدراكه المتحور بعد اندماجه مع الظل العفريتي. أي واحد من هؤلاء السبعة أو الثمانية يمكن أن يشكل خطرًا قاتلًا عليه

كان الأقوياء الكثيرون من عالم القتال السري الشمالي غير عاديين فعلًا

“كان ذلك اختبارًا صغيرًا فحسب، السيد كاشيو، آمل ألا تمانع.” قال العجوز ذو لحية التيس، هاردي

“كان ذلك الاختبار مخيفًا جدًا…”

هز كاشيو رأسه ومد يده اليمنى ليلمس إبطه الأيسر. كما توقع، كان القماش هناك ممزقًا بالفعل

ابتسم هاردي المقابل له ولم يقل شيئًا

تقدم ميان من خلف الأريكة: “كاشيو، دعني أعرّفك. هذا هاردي، الشيخ طويل العمر لقبضة الأفعى المجنحة. عمره الآن ثلاثة وتسعون عامًا، وكان ذات يوم الأفعى المجنحة الخامسة عشرة لقبضة الأفعى المجنحة. لكنه اعتزل ذلك المنصب منذ أكثر من ثلاثين عامًا. إنه بارع جدًا في الحفاظ على صحته؛ يبدو أصغر مني حتى.”

رفع كاشيو حاجبه. كان هذا العجوز ذو لحية التيس في الثالثة والتسعين من عمره، ومع ذلك لم يكن شعره إلا رماديًا جزئيًا. بدا ممتلئًا بالحيوية والنشاط، وفي الستينيات على الأكثر. لم يتوقع أبدًا أنه يقترب من المئة، حقًا كما قال ميان، بارع جدًا في الحفاظ على صحته

وكانت ضربة الكف تلك قبل قليل قوية جدًا أيضًا

كانت قبضة كاشيو اليمنى حمراء، وفيها إحساس حارق مؤلم

توقف ميان لحظة، ثم أشار إلى الرجل القوي الأصلع بجانبه: “وهذا، شوان ويل من بوابة كسر البحر. وهو أيضًا زعيم طائفة بوابة كسر البحر الحالي، في عالم سيد القتال. وعلى عكس عجوز مثلي، فهو دون الخمسين وفي قمة شبابه. أمر يدعو للحسد…”

أومأ الرجل القوي الأصلع لكاشيو، معترفًا به

ثم أشار ميان إلى الشخص التالي، شيخ بشعر ولحية أبيضين، يرتدي زي تدريب أزرق داكنًا

“هذا هو الشيخ أولوو من تيار صليب السقوط السماوي…”

“وهذا، هذا من سيف بايشوي…”

“…”

بعد سلسلة من التعريفات، صار كاشيو مألوفًا تدريجيًا مع ممثلي عالم القتال السري الشمالي هؤلاء. بدا أن تيار الأسد المجنون ذي العيون الثلاث بذل جهدًا كبيرًا هذه المرة، إذ جلب كل هذه الطوائف من الفن القتالي السري خلال نصف شهر فقط. وبالطبع، كان ذلك أيضًا لأن تأثير قوة النفس السرية جذاب بما يكفي؛ أي مزارع للفن القتالي السري سيرغب في فهمه

“أيها الجميع، هذه أول مرة نلتقي فيها. هيا، لنصعد إلى الطابق الثاني ونتحدث.” لوح ميان بيده فورًا، وبدأ الجميع يتحركون

أراد دومون أن يتبعهم أيضًا، لكن ميان استدار فجأة وقال

“أوه، دومون، احرس الباب في الطابق الأول. كاشيو، تعال…”

ربت على كتف كاشيو

“…”

نظر دومون إلى ظهر كاشيو وهو يبتعد، وفتح فمه

صعد الجميع إلى الطابق الثاني وبدأوا مناقشاتهم. كان معظم المحتوى في الحقيقة حديثًا عاديًا، رغم أنه تم أحيانًا تثبيت بعض التفاصيل المتعلقة بقصر المطر الأسود. خلال ذلك، صار كاشيو مألوفًا تدريجيًا مع هؤلاء الأقوياء من عالم القتال السري الشمالي، واقتربت علاقتهم

تناولوا العشاء في المساء وناموا هناك أيضًا

كان دومون يحمل شيئًا من الاستياء لأن ميان أعطى غرفة دومون لكاشيو، ثم طلب من دومون أن ينام معه

في اليوم التالي، بدأ الجميع التحرك

بعد معالجة بعض الأمور الضرورية، وفي صباح اليوم الثالث، صعد فريق يقارب عشرة أشخاص إلى قطار متجه إلى جبال آنتا. وفي المساء، وصل كاشيو والآخرون إلى مدينة آنتا