الفصل 303: غولم الرئة

الفصل 303: غولم الرئة

“كن حذرًا، هناك خطر في الأسفل”

ذكّره كاشيو

كانت حشرات الدرع المكرم البيضاء في النافورة كثيرة العدد، قادرة على نفث سائل شديد التآكل، وحقودة للغاية. ما دامت أجسادهم قد تلطخت بالفيرومونات، فسوف تطاردهم بلا هوادة. كان قد تكبد خسارة في المرة الماضية التي عاد فيها بالزمن، إذ طورد 4 أو 5 ساعات متواصلة

وفوق ذلك، بدت أسراب حشرات الدرع المكرم هذه أكثر مما يظهر للعين. في إحدى المرات، سقط فرد من عشيرة الدم عالية المستوى استيقظ هنا، وظهر على وجهه رعب كأنه واجه عدوًا طبيعيًا

وفي النهاية، تآكل ومات بسبب تسرب الطاقة

وقف الثلاثة على حافة جدار الكهف، يراقبون البيئة المظلمة والجوفاء في الداخل، ثم تحولت أنظارهم تدريجيًا إلى الدرجة الأولى المجاورة

كانت لوحًا حجريًا مستطيلًا بطول 3 أمتار وعرض مترين، كبيرًا بما يكفي لاستيعاب 3 أشخاص جنبًا إلى جنب. لكن حفاظًا على السلامة، نزل كاشيو والاثنان الآخران واحدًا تلو الآخر، محافظين على مسافة معينة

قاد كاشيو الطريق، وقفز بخفة من نهاية الممر

هبطت قدماه بثبات على درجة معلقة

كانت مستقرة جدًا، كأن اللوح الحجري نُحت في الأصل مع جدار الكهف كله، لذلك لم تكن هناك حاجة للقلق من ارتخائه وسقوطه

أخذ نفسًا خفيفًا وبدأ يسرع. وبلمسة خفيفة من أطراف قدميه، قفزت شخصيته إلى الموضع التالي

ظل معطفه الواقي من الريح الممزق يتقلب ويطفو، كغيمة داكنة تهبط بسرعة، أو كأمواج مضطربة في عمق الليل

هبط كاشيو بسرعة على درجات جدار الكهف، كيعسوب يلامس سطح الماء، أكثر هدوءًا وثقة بكثير من سفره الزمني السابق. ففي النهاية، كانت قوته موجودة؛ حتى لو سقط، كان يستطيع الاعتماد على يديه لتبديد القوة باستمرار على جدار الكهف والهبوط في القاع دون أذى

هبطت الشخصيات الثلاث بسرعة، وبدأت درجة حرارة الهواء المحيط تهبط بحدة أيضًا. استطاع كاشيو والآخرون أن يشعروا بوضوح بتغير الحرارة، ووقف شعر أجسادهم قليلًا. وبعد قرابة 100 صعود ونزول سريع، كانت الحرارة قد انخفضت بالفعل 20 أو 30 درجة مقارنة بنقطة البداية

صار المحيط باردًا كالشتاء

تحول الهواء الدافئ الخارج من فتحات أنوف كاشيو والآخرين على الفور إلى ضباب أبيض خافت، مثل أفعوين رفيعين متعرجين. كما ظهرت آثار صقيع أبيض على السطح غير المستوي لجدار الكهف

جعل تغير الحرارة المفاجئ فنغ ليوسي وكاشيو غير مرتاحين قليلًا. وحده المكرم فينان كان في حالة جيدة على نحو غير مسبوق؛ فالفن القتالي السري، المهارة الحقيقية للجليد المكرم والبرد الهائل، الذي يزرعه قتاليًا كان بطبيعته جليدي البرودة

حتى إن بيئة زراعته القتالية كانت في وادي العاصفة في أقصى الصفيحة الجليدية الشمالية

لم تكن درجة الحرارة هذه في قاع التجويف شيئًا يُذكر؛ فقد كان يتمتع بقدرة شديدة على تحمل البرد، ويستطيع مقاومة 50 درجة تحت الصفر مباشرة

بعد دقيقتين

وصلت المجموعة أخيرًا إلى القاع، إلى المشهد الثابت نفسه في ذاكرة كاشيو. كانت هناك 5 مداخل كهوف هائلة على جدار الكهف، والمنطقة المركزية كانت تضاريس شبيهة بساحة، وعلى الأرض ألواح حجرية خشنة بيضاء مائلة إلى الرمادي. وفي المركز تمامًا كانت نافورة رمادية مائلة إلى الأبيض، يدور فيها ماء باهت داخل الحوض

لم يتصرف كاشيو بتهور، بل أخرج خريطة ليدرسها. في المرة الماضية التي عاد فيها بالزمن، كان بلا أي فكرة، يندفع في كل مكان كذبابة بلا رأس. أما هذه المرة، فكانت لديه معلومات مهمة

على سبيل المثال، كانت هذه الممرات الخمسة الضخمة في القاع تقود إلى مناطق مهمة مختلفة في الطابق الأول من أطلال ياكابا. بدءًا من مدخل الكهف المقابل لكاشيو مباشرة، وبالدوران مع عقارب الساعة، كانت منطقة صخر الأرض، ومنطقة الزغب الناري، ومنطقة فنغ لين، ومنطقة دوامة الماء، وأخيرًا منطقة أوروبوروس. في المرة الماضية التي عاد فيها بالزمن، كان كاشيو قد ضل طريقه بالفعل بعد دخول الأطلال، ولم يستطع تحديد المنطقة المحددة. لكن المكان الذي حصل فيه على رونة الحكمة كان على الأرجح في منطقة أوروبوروس، التي تمثل العمر الطويل والروح

“طريقنا المختار هو الدخول من منطقة الزغب الناري، وعبور ثلث المنطقة، ثم دخول منطقة فنغ لين. مدخل الممر إلى المستوى الأدنى هناك، وعلينا دخول ذلك النفق…”

أشار إصبع كاشيو إلى مدخل مظلم. وما إن كان على وشك مواصلة الكلام، حتى لاحظ بحدة شيئًا صغيرًا يتحرك في طرف مجال رؤيته. وعند التدقيق، كانت 7 أو 8 خنافس على سطح الساحة، وقد غادرت النافورة بطريقة ما

كانت تزحف بلا هدف

كان حجمها كالإبهام فقط، ولها قواقع بيضاء. أما شكلها المحدد فكان يشبه الدعسوقة قليلًا، لكنها أكبر

عندما رأى كاشيو حشرات الدرع المكرم المألوفة، أراد في البداية أن يخبر فنغ ليوسي والآخرين بدخول ممر منطقة الزغب الناري فورًا وتجنب هذه المشكلة مؤقتًا. لكن لسبب ما، ثبتت نظرته على الخنافس، ولم يعد قادرًا على التحرك. خفق قلبه، كأن رغبة عميقة تنبع من لاوعيه

كان هذا رد فعل غريزيًا من جسده؛ كانت حشرات الدرع المكرم تجذب كاشيو. رغم أنها حشرات، فإنها منحت ذهنه إيحاء بأنها لذيذة. كان الأمر كما لو رأى دب بني العسل، أو رأى كلب شيئًا يحبه

جعلته تلك الرعشة يشعر بحكة وانزعاج لا تفسير له

أخذ كاشيو نفسًا عميقًا وقال للاثنين بجانبه:

“انتظراني…”

ومع ذلك، سار مباشرة إلى الأمام، وومض إصبعه عبر الأرض كالبرق. قبض إصبعان على حشرة درع مكرم بيضاء

“…”

فرز فم كاشيو اللعاب لا إراديًا

عبس. لم يشعر بهذا في المرة الماضية التي عاد فيها بالزمن. إذن، تُستبعد بعض الاحتمالات. إما أنه تأثير رونة الحكمة، أو… فن الغولم القتالي

وبفكرة من كاشيو، انطلق مجال حياة الماغولم المغناطيسي المصغر تلقائيًا، وغلف كفه. بدا أن حشرة الدرع المكرم، التي كانت تكافح بعنف، قد واجهت عدوًا طبيعيًا فارتعبت، وفقدت حيويتها على الفور. سُحبت طاقة اهتزاز الحياة داخل جسدها بسرعة بواسطة فن الغولم القتالي، وتسللت إلى جسده خيطًا بعد خيط

“مختلفة… طاقة اهتزاز حياة خاصة جدًا…”

لاحظ الفرق على الفور. كانت طاقة اهتزاز الحياة لدى حشرة الدرع المكرم هذه مختلفة عن طاقة كثير من الكائنات المظلمة والوحوش الضارة المتحولة التي واجهها كاشيو من قبل. ورغم أن الكمية كانت قليلة، فإنها منحت جسده إحساسًا منعشًا وباردًا، مغذيًا جدًا

تحرك التشي داخل جسده، وتوهجت رئتا كاشيو بخفوت

بدا أنهما تخضعان لتحول آخر بعد الكليتين

“هذا…”

امتزجت في عينيه الحيرة والارتباك. هل كان لحشرات الدرع المكرم تأثير خاص على فن الغولم القتالي، قادر على تسريع وتيرة تطور الجسد وتحوله؟ هل يمكن أن تكون حشرات الدرع المكرم هي طعام الماغولم ذي الجسد النهائي المظلم طويل الأمد، المصنف خامسًا في الكارثة اللامتناهية؟

مع فهم كاشيو لتقنية زراعة فن الغولم القتالي، وبالاستناد إلى المحتوى المفصل ذي الصلة في كتاب العفاريت، قسّم ماغولم الجسد النهائي المظلم إلى مراحل الطفولة، والتطور، والبلوغ، والذروة. كان مستوى تحوله الحالي غالبًا في مرحلة التطور، وقد أكمل تحولات القلب، والأوعية الدموية، والعضلات، والكليتين. وبقيت لديه تحولات الرئة والعظام…

بعد اكتمال كل التحولات، يستطيع كاشيو، عند استخدام حالة الماغولم، أن يتجسد في ماغولم مصغر حقيقي، إضافة إلى هيئة تكثف الجينغلي. وقد يصل حتى إلى مستوى الماغولم البالغ

كان ذلك هو الجسد النهائي المظلم المسجل في كتاب العفاريت

رغم أنه لم يعرف كيف يقارن ذلك بمجال القوة القتالية لممارسي زراعة الفن القتالي السري، فإنه يمكن القول بالتأكيد إنه يمتلك بنية جسدية مرعبة لا يمكن تصورها. حد سيد القتال؟ أم قبضة المكرم الأسطورية؟

ومضت الأفكار في ذهنه، واستشعر كاشيو فورًا شذوذًا في النافورة البعيدة. كان ماء الحوض الرمادي المائل إلى الأبيض يغلي ويتموج، وكان الهواء البارد يخرج باستمرار من فتحة النافورة؛ كان هناك شيء على وشك الخروج

وازن كاشيو بين المكاسب والمخاطر في ذهنه، واتخذ قرارًا سريعًا

اندفع مباشرة إلى الأمام بخطوات سريعة قليلة، وكان فن الغولم القتالي يعمل بسرعة داخل جسده، وامتزجت ترددات نبض قلبه وتنفسه ودوران دمه الثلاثة في تردد واحد

انتفخت عضلات جسده كله واتسعت، واكتست حدوده الحادة لمسة بيضاء مائلة إلى الرمادي. ارتفع جسد كاشيو إلى أكثر من مترين، ودخل مباشرة حالة الماغولم، بينما نشط مجال الحياة المغناطيسي الداخلي لديه إلى أقصى حد

“بزز بزز بزز… بزز بزز بزز…”

انفجرت النافورة، وقذفت خنافس بيضاء بحجم قبضة اليد من الفتحة العلوية. وبسبب العدد والكثافة الهائلين، بدا المشهد للوهلة الأولى كأن سائلًا أبيض حليبيًا يتدفق إلى الخارج

اندفع سرب حشرات الدرع المكرم إلى الخارج كتيار ماء جارف

في هذه اللحظة، وقف كاشيو مباشرة في الحوض، مثل تمثال أبيض طويل وصامت. كان جسده ساكنًا، لكن ضوءًا أسود وميض في عينيه، وخيوطًا من ضباب أسود كالظلال اندفعت من شقوق ملابسه، ترتفع وتطفو مثل لهب حار

صرير! صرير! صرير!

ما إن قُذفت أعداد كبيرة من حشرات الدرع المكرم، حتى واجهت فورًا مجال حياة الماغولم المغناطيسي الذي يغلف المحيط. كان هذا النوع من حشرات الدرع المكرم، كمجموعة، قويًا جدًا، يطارد الفريسة بلا هوادة وبقدرة قتل وتدمير مذهلة. تمامًا مثل أسراب أسماك البيرانا في جداول الغابات المطيرة، إذا خاض وحش شرس الماء، فسيُعض حتى ينزف وقد يموت

لكن كل حشرة درع مكرم منفردة لم تكن قوية جدًا، بل يستطيع شخص عادي قتلها بلا إصابة إن توخى قليلًا من الحذر. كان مجال حياتها المغناطيسي هشًا جدًا

في هذه اللحظة، نشّط كاشيو بالكامل مجال حياة الماغولم المغناطيسي القوي، فحصد أرواح الخنافس الكثيفة كمنجل. ولأن كل حشرة درع مكرم كانت ضعيفة جدًا، فقد فقدت حيويتها تقريبًا فور ملامسة مجال حياة الماغولم المغناطيسي

كانت تزحف إلى الخارج ثم تتحول فورًا إلى جثث، وتسقط ببلوب

خلال نفس أو نفسين، قُتل ما يقارب 100 حشرة درع مكرم، وامتص كاشيو طاقة اهتزاز الحياة الخاصة بها من مسافة قريبة

كان هذا التردد الفريد يغذي رئتيه طبيعيًا

ويدفع تشغيل فن الغولم القتالي

كانت طاقة اهتزاز الحياة لحشرة درع مكرم واحدة صغيرة جدًا؛ ورغم أنها خاصة وفعالة، فإنها لم تستطع إلا تحفيز تحول الرئة مرة واحدة. امتص كاشيو قرابة 100 منها في لحظة، واحدة تلو الأخرى، كأنها تتناوب في دفعه إلى الأمام، فأضاءت رئتاه بالكامل على الفور

كان يستطيع الشعور بسائل رطب ومنعش يلف جهازه التنفسي كله، بما في ذلك، لا حصرًا، رئتاه وقصبته الهوائية. كان تغير خفي يحدث بهدوء

بزز بزز بزز…

كان داخل النافورة مثل عش دبابير، إذ تزاحمت حشرات الدرع المكرم للخروج. لم ينقص عدد الحشرات التي ظهرت خلال ثانية واحدة، بل ازداد فجأة، واندفع إلى الخارج بجنون وهياج

كان هذا بالضبط ما أراده كاشيو

احتضن النافورة، وتقاطعَت يداه العريضتان كالمراوح. اندفع الضباب الأسود بجنون من جسده، وغلف النافورة كلها على الفور، حاجبًا رؤية فنغ ليوسي والاثنين الآخرين

سبلاش، سبلاش، سبلاش

سقطت جثث حشرات الدرع المكرم الميتة دفعة بعد دفعة بإيقاع منتظم. وسرعان ما ملأت الحوض وفاضت إلى الساحة

كان صدر كاشيو الآن مرتاحًا بشكل لا يصدق، حتى إنه أراد أن يغني أغنية، فقد كان مبتهجًا حقًا

كان ذلك الإحساس البارد في رئتيه كأنه ابتلع زجاجة كاملة من زيت طبي دفعة واحدة. حتى أنفاسه حملت طعمًا رطبًا وبخاريًا

ومع البرودة جاء ألم وخز بسبب تسارع تحول الجسد. أضاءت رئتاه بالكامل، كمصباح يزداد سطوعه تدريجيًا. تسارع التطور الذي كان يحتاج إلى صقل طويل الأمد 1000 ضعف، مع انقسام الخلايا وترقية الوظائف

امتدت الشجرة القصبية في رئتيه مرة أخرى، وأنبتت أغصانًا وأوراقًا كثيفة، وانتشرت في كل الاتجاهات. شكلت نظامًا معقدًا وواسعًا كجذور شجرة بانيان. وتدلت حويصلات لا تُحصى تشبه الأكياس عند أطراف الأغصان، وقد تشبعت بطاقة سوداء

كانت تحتوي على وظائف أكثر كفاءة وقوة

مثل هذا التطور سيُسرع عملية تبادل الغازات في الرئتين أكثر من 10 مرات، فيحصل على الأكسجين من الهواء ويطرد ثاني أكسيد الكربون والغازات الفاسدة الأخرى من الجسد. كما ستعمل الخلايا والطاقة المتحولة مثل منخل، فتصفّي الغازات السامة. وسيتمكن من العمل طبيعيًا حتى في أقسى البيئات، ممتلكًا حيوية قوية

إضافة إلى ذلك، لن تعود رئتاه هشتين. حتى لو دُمر 90 بالمئة منهما، سيظل قادرًا على الحفاظ على وظائف جسده الطبيعية بالـ10 بالمئة المتبقية

كان لدى كاشيو حركة تُدعى الضربات المتتابعة بلا نفس، يمكنها زيادة سرعة هجومه انفجاريًا لفترة قصيرة. والآن، إذا اكتمل تحول رئتيه، فستحصل الضربات المتتابعة بلا نفس على ترقية هائلة. كان من المتوقع أن يبقى في حالة الضربات المتتابعة بلا نفس طوال القتال، كحالة طبيعية لا كحالة انفجار مؤقت

تراكمت جثث الحشرات أكثر فأكثر في الساحة، مشكّلة طبقة كاملة على الأرض. ظل الاضطراب في قاع النافورة عنيفًا، وبدا سرب حشرات الدرع المكرم بلا نهاية. في الحقيقة، مع استمرار كاشيو في حصادها كالمنجل، صارت الخنافس البيضاء التي تخرج أكبر فأكبر

من حجم ظفر إلى حجم إصبع كامل

لم يعد الاصطدام بمجال حياة الماغولم المغناطيسي يعني موتًا فوريًا كما في السابق، بل موتًا بعد نصف ثانية. ومع استمرار مرور الوقت، ظهرت أحيانًا خنافس بحجم نصف قبضة داخل السرب. احتاج كاشيو ثانية أو ثانيتين لقتلها

لو كبرت أكثر، فقد تتمكن من الطيران خارج نطاق مجال حياة الماغولم المغناطيسي، وتصبح أفرادًا شاردة. نشط فن الغولم القتالي بالكامل، وأكمل أخيرًا التطور النهائي قبل أن يخرج الوضع عن السيطرة. ومضت رئتاه كمصباح أبيض متوهج

لقد أكمل تمامًا تغوّل الفن القتالي السري بالماغولم

من دون وقت لفحص حالة جسده، انطلق كاشيو من الضباب الأسود بصوت هووش، وقال لفنغ ليوسي والاثنين الآخرين عند الحافة:

“اركضوا!!!”

كان قد ظل مغلفًا بهالة على جسده من قبل، ولم يكن يعرف مقدار الفيرومونات التي يمكنها عزلها. في اللحظة التي أكمل فيها تغوّل الرئة بالماغولم، استطاع كاشيو أن يشعر بشيء هائل يرتطم بقاع النافورة، مطلقًا هالة خطرة

لذلك، بصفته من تسبب بالمشكلة، لم يكن أمامه إلا أن يهرب أولًا

كانت الشخصيات الثلاث قد اختفت للتو في مدخل ممر منطقة الزغب الناري

اهتزت النافورة كلها فجأة، ومع صوت طقطقة، بدا كأن آلية ما تعمل. ارتفعت قاعدة النافورة إلى الأعلى، كاشفة عن ثقب أسود قاتم قطره 5 أو 6 أمتار تحتها. انتشر برد كثيف من الداخل، وزحف سرب حشرات كثيف إلى الخارج

قعقعة قعقعة…

احتكت الأطراف بالأرض بصوت معدني، وزحفت عدة حشرات عملاقة بطول مترين إلى الخارج، وقرون استشعارها تتمايل قليلًا

في التجويف، اندفع سرب حشرات الدرع المكرم في كل الاتجاهات مثل تسونامي، كأنه اغتاظ من المذبحة الأخيرة. تدفقت آلاف الحشرات إلى مداخل الكهوف الخمسة

كان عزل هالة كاشيو ذا أثر فعلًا

“ررروم، ررروم، ررروم…”

في جدار كهف رمادي مائل إلى الأبيض في منطقة دوامة الماء، انكسر صمت عقود، وتساقط الغبار من زاوية الجدار بحفيف

أسفل الفضاء كانت بركة حمراء دموية، تبدو مليئة بتوابيت سوداء. وكانت هناك أخاديد كثيفة على الأرض متصلة بها، يتدفق فيها سائل بني مائل إلى الحمرة

كأنها طقس خاص من نوع ما

ازداد الاهتزاز صخبًا، وارتجف جدار الكهف كله

انفتح التابوت الأعلى بطقطقة، واستيقظ رجل يرتدي ملابس نبيل مذعورًا. كان وجهه شاحبًا، ونابان بارزان من شفتيه، وهالة قوية تتقلب حوله

سووش، فتح الرجل عينيه فجأة

مثل وحش خفاش شرس، مسحت عيناه جدار الكهف كله بوحشية، كأنه يريد سحب مصدر الإزعاج إلى الخارج

وامتصاصه حتى يجف

لكن لم تكن هناك كائنات أخرى في جدار الكهف

أخرج الرجل رأسه بحيرة، وبدأ جدار الكهف كله يهتز بعنف مرة أخرى، وتساقط الغبار من الأعلى على وجهه. ملأ الطنين المدوي أذنيه، وبدا أن شيئًا آخر امتزج به

كان الرجل قد عاد للتو من سباته، وكان بطيئًا قليلًا

وبعد أن هز رأسه لبعض الوقت، تغير تعبيره فجأة

هذا الصوت ناتج عن احتكاك الأطراف بجدار الكهف

إنها حشرات، إنها حشرات الدرع المكرم، إنه مد خنافس الجعران

اللعنة!!!

استلقى الشاب بشكل مستقيم بلا تردد

وأغلق غطاء تابوته الحبيب بقوة