الفصل 304: تمامًا كما في الأسفل

الفصل 304: تمامًا كما في الأسفل

بزز بزز بزز… ررروم ررروم ررروم…

اندفع “تيار” هائل أبيض كالصخر من الممر الجانبي، حتى كاد يملأ نصف المساحة. كان هذا مدًا مرعبًا من حشرات الدرع المكرم التي لا تُحصى، يجرف كل شيء في طريقه

اصطدم مد الحشرات بالجدران الصخرية، محدثًا دويًا عاليًا. تسبب ذلك في اهتزاز واضح في الكهف كله، وتساقط غبار الجدار الرمادي الأبيض كالمطر

عند قمة بركة الدم، داخل التابوت الأعلى على اليسار. في الظلام، كان فرد من عشيرة الدم عالية المستوى، يرتدي ملابس نبيل، في حالة ذعر

شد قبضتيه بقوة حتى حفرت أظافره الحادة في لحمه، لكنه لم يتوقف. في هذه اللحظة، كان جسد الشاب كله متوترًا إلى حد لا يصدق. ومع ذلك، وتحت ضغط الخطر في الخارج، أجبر نفسه على إغلاق عينيه وخفّض كل وظائف جسده إلى أدنى حد

جعل صوت زحف سرب الحشرات الهادر في الخارج جفني الشاب يرتجفان مع كل نبضة. لم يكن عليه أي مظهر نبيل أنيق، بل بدا كسجين في زنزانة مظلمة

خائفًا من أن يناديه أحدهم فجأة لإعلان حكم موته

طقطقة، طقطقة، طقطقة، طقطقة…

فوق التابوت، ظهر فجأة صوت يشبه تساقط قطرات مطر لا تُحصى. كان ذلك صوت أطراف الحشرات وهي تزحف باستمرار

ارتجف جفنا شاب عشيرة الدم، ودعا في داخله. لقد استيقظ مذعورًا قبل قليل بسبب الضجة وفتح غطاء التابوت المختوم، ومن المحتمل جدًا أن خيطًا من التشي الخاص به قد تسرب. كان يأمل ألا تكون هذه المجموعة من حشرات الدرع المكرم حساسة إلى هذا الحد في إدراكها، وأن تغادر بسرعة

بفت!

جاء ألم حاد لا يمكن تخيله فجأة من بطن الشاب، ففتح عينيه بعنف. رأى بوضوح طرف حشرة، مثل نصل طويل أبيض كالصخر، يخترق التابوت ويغرز جسده

“هذا…”

كراك!

تمزق نصف التابوت بعنف

رُفع فرد عشيرة الدم عالية المستوى، في هيئة شاب، مباشرة في الهواء. رأى برعب حشرة درع مكرم بطول مترين

كان درعها كله سميكًا ومتجعدًا، كصدفة سلحفاة، وعليه أنماط غريبة ومعقدة. كانت مفاصل مرفقيها مثل مفاصل العنكبوت، وأطرافها كالشفرات، وسطحها مغطى بشعيرات صلبة كثيفة

خصوصًا رأسها، فعندما يُكبر 100 أو 1000 مرة، كانت أجزاء فم الحشرة ببساطة أكثر شيء مرعب ومقزز في العالم

“لا!!!”

زأر الشاب، راغبًا في التحول إلى هيئة عشيرة الدم الحقيقية. لكن صرخته توقفت فجأة في اللحظة نفسها، إذ قضمت حشرة الدرع المكرم العملاقة رأسه، ولم تترك سوى جسد بلا رأس ينفث الدم

كلانغ!

سقط طرف الحشرة العملاقة مثل نصل قتال حاد، وشقه مباشرة إلى نصفين. اندفع سرب الحشرات المحيط فوقه، مستمتعًا بالبخار الخاص الناتج عن تلامس السائل الآكل مع طاقة عشيرة الدم

بعد نصف دقيقة

اندفع سرب الحشرات مارًا، مبتعدًا أكثر فأكثر. عاد هذا الفضاء إلى السكون، لكن الأرض حملت آثارًا فوضوية

مرت أكثر من 10 دقائق أخرى

بدا أن تابوتًا في بركة الدم ارتجف

بعد نصف ساعة

كليك، انفتح غطاء التابوت، وانطلق ظل داكن فجأة من الداخل. طار في الهواء كقذيفة مدفع، وأمسكت يداه جدار الكهف بشراسة، مثل وزغة بشرية عملاقة

أدار رأسه، كاشفًا عن وجه شاحب كوجه ميت. كان يرتدي بدلة سهرة فاخرة، وعلى صدره باقة أزهار متعفنة بالفعل. كان واضحًا أنه، مثل الشاب السابق، فرد من عشيرة الدم عالية المستوى

تفحص الرجل الوضع داخل جدار الكهف بعمق

لم ينزل ببطء إلا بعد أن تأكد من عدم وجود خطر

وقعت نظرته الأولى على التابوت الممزق بجوار بركة الدم، حيث كانت آثار قضم حشرات الدرع المكرم. ثم أدار رأسه لينظر إلى الأرض، فانقبضت حدقتاه. كانت هناك 3 قطع من شظايا العظام، كأنها نُقعت في حمض الكبريتيك. كانت منكمشة ومتآكلة بشدة، حتى كادت لا تُعرف هيئتها. ولم يكن يمكن تمييز أنها نصفا جسد ورأس إلا عند التدقيق

“ميت؟!”

كان هذا رد فعله الأول

“مد خنافس الجعران!!!”

كان هذا رد فعله الثاني

أدرك الرجل فورًا خطورة المشكلة، وبعد أن راقب الجثة لفترة، وجد أن الأمر يبدو أخطر حتى. لم يكن مجرد مد خنافس الجعران، بل ظهرت حتى حشرات درع مكرم عملاقة! كان هذا يعني أنه ليس شغبًا عاديًا لحشرات الدرع المكرم

بل إن شخصًا اقتحم أطلال ياكابا وأغضب سرب حشرات الدرع المكرم

كانت عشيرة الدم تملك بعض الفهم لأطلال ياكابا؛ حتى المناطق الخمس في الطبقة الأولى كانت مليئة بالأخطار، وفيها تدفق لا ينتهي من الفخاخ والسموم والكائنات الغريبة. ناهيك عن الطبقات التالية

وكان بينها وجود خاص جدًا، أي حشرات الدرع المكرم. كانت تشكل جزءًا من الخطر أيضًا، لكنها كانت تملك هوية أخرى، هي المنظفون

بدا أن الحضارة القديمة في أطلال ياكابا صممت ذلك أثناء بنائها؛ فكل فترة، كانت حشرات الدرع المكرم تنفجر في مد حشرات مرعب. وفي وقت قصير، كانت تندفع إلى الممرات، وتجرف كل ركن من الطبقات الثلاث العليا، وتقتل الكائنات الغريبة التي تظهر باستمرار

يمكن أن تُسمى كارثة طبيعية مروعة داخل الأطلال

أما الطبقات الثلاث السفلى فكانت مختلفة؛ فالطبقات الثلاث العليا كانت منشآت تحت الأرض يستطيع البشر بناءها، بينما كانت الطبقات الثلاث السفلى متاهة غريبة وغامضة. بدت المتاهة كلها كأنها حية، وتمتلك القدرة على إصلاح نفسها، وتغيير بنيتها، ونشر الكائنات الغريبة

كانت هذه المجموعة من أفراد عشيرة الدم عالية المستوى النائمين قد استكشفت أطلال ياكابا ذات مرة، معتمدة على قدرتها على العيش لفترة طويلة جدًا، لكنها تكبدت في النهاية خسائر فادحة في الطبقة الرابعة، إذ مات خمس أعضائها في المكان. لم يكن بإمكانهم إلا التراجع إلى منطقة دوامة الماء في الطبقة الأولى، واحتلال عقدة مهمة وتحويلها إلى بركة دم. وهذا سمح لجميع أفراد عشيرة الدم عالية المستوى بالنوم والتعافي

كان وجه الرجل مفكرًا، ونظرته تومض. كان في الحقيقة فضوليًا جدًا بشأن مجموعة الأشخاص الذين اقتحموا أطلال ياكابا، لكنه قرر ألا يخرج لاستطلاع الوضع في هذا الوقت. كان الفضول قويًا، لكنه لم يرغب حقًا في أن يتحول إلى فضلات حشرات

كلما نظر الرجل إلى العظام المأساوية على الأرض، لم يستطع منع جفنيه من الارتجاف، وكان يريد جمعها لكنه خاف من تلوثها بالفيرومونات

في النهاية، تنهد وعاد بهدوء إلى بركة الدم

ضم الرجل شفتيه، واتخذ أخيرًا قرارًا ثقيلًا في ذهنه. حرك التوابيت القليلة التي كانت مضغوطة في الأسفل إلى الجانب، وأنزل تابوته إلى القاع تمامًا

كانت حركاته سريعة إلى حد لا يصدق، وبمساعدة طفو الدم، انزلق إلى تابوته قبل أن تسقط التوابيت العلوية

لم يفعل الرجل ذلك خوفًا من أن يقتل مد خنافس الجعران أولًا أفراد عشيرة الدم عالية المستوى النائمين في الأعلى. بل كان ببساطة يفضل النوم في القاع تمامًا؛ كان يحب ذلك الإحساس الهادئ والآمن في أعماق الماء

همم، هذا هو الأمر… بالضبط

أغلق الرجل عينيه مرة أخرى

وظهرت عند زاوية فمه ابتسامة مسالمة، كابتسامة طفل نائم

في هذه اللحظة

أطلال ياكابا، الطبقة الأولى، منطقة فنغ لين

ومضت 3 شخصيات سوداء عبر زاوية، ولم تترك سوى طرف ثوب أسود ضبابي. اجتاحت ريح قوية الممر، وملأت تيارات الهواء التجويف، حاملة إحساسًا واضحًا بالريح

“أخيرًا عبرنا، ما هذا المكان بحق الجحيم!”

عند مفترق طرق، توقف الثلاثة. لم يستطع المكرم فينان منع نفسه من الشكوى. لمس ضفيرته المعتنى بها جيدًا، وامتلأ وجهه بالحسرة. كان الشعر الأسود اللامع والكثيف عليها في الأصل قد صار الآن جافًا ومتقصفًا، وعلى أطرافه آثار احتراق باللهب

مَــجَرَّة الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك. galaxynovels.com

إلى جانبه، كان وجه فنغ ليوسي داكنًا جدًا. داكنًا جسديًا؛ فقد أصابته مباشرة دفعة لهب انطلقت فجأة من جدار. لولا أن مجال التشي أضعفها والجينغلي أعاقها، لكان شعر رأس فنغ ليوسي كله قد احترق على الأرجح، محولًا إياه إلى بيضة مطهوة

كان وجهاهما محمرين إلى حد ما، وتجمعت حبات العرق على جباههما، وكان تنفسهما غير منتظم تمامًا. وحده كاشيو بدا منتعشًا على نحو غير عادي

قبل ساعة، أغضبوا سرب حشرات الدرع المكرم ودخلوا مباشرة منطقة الزغب الناري. شهدوا فورًا الوجه الحقيقي لأطلال ياكابا؛ أما الفخاخ والكائنات الغريبة التي واجهوها من قبل فكانت مجرد إزعاجات بسيطة

كانت منطقة الزغب الناري، كما يوحي اسمها، مغطاة في معظم جدرانها بزغب ناعم يشبه الطحالب. أحيانًا كان الهواء في الممر كله يمتلئ بضباب زغبي أبيض، مثل بذور الهندباء

كانت هذه الأشياء شديدة الاشتعال، ولديها قدرة مبالغ فيها على الالتصاق بالأسطح أثناء الاحتراق. تعرض كاشيو والاثنان الآخران لعقبة صغيرة؛ إذ بدأت آليات على جدران نفق كامل ترش النار في الوقت نفسه، مما تسبب مباشرة في انفجار الزغب الكثيف في الهواء، واندفعت النيران بجنون

امتلأت آذانهم بانفجارات مدوية، واهتزت الأرض

كأنها تريد تسوية المنطقة المحيطة كلها بالأرض

لكن الثلاثة تمكنوا لحسن الحظ من الاختراق، من دون أن يتعرضوا لضرر كبير. وبدلًا من ذلك، أعاقت الانفجارات سرب حشرات الدرع المكرم الذي كان يطاردهم لفترة، مما جعله يفقد أثرهم

ويمكن اعتبار ذلك نعمة وسط المحنة

“ما تلك الحشرات بالضبط؟ أستطيع أن أشعر بأن هناك على الأرجح هالات أخطر تحت تلك الساحة…”

مسح فنغ ليوسي وجهه الداكن وقال بجدية. كان أعلى الثلاثة الموجودين في إنجاز الجينغلي، وإدراكه حاد

كان هناك شيء تحت الساحة جعله يشعر بخطر شديد

حتى مع أدنى إهمال، ورغم أن الثلاثة جميعًا كانوا أقوياء بين سادة القتال، فمن المحتمل جدًا أن يسقطوا هنا. كانت أطلال ياكابا خطرة حقًا؛ أما السلاسة التي عاشوها من قبل فلم تكن سوى وهم

والآن، واجهوا الخطر فجأة! الأجزاء اللاحقة من الأطلال ستحتوي على الأرجح على أخطار أخرى بهذا المستوى، أو حتى أعلى

لا يمكنهم أبدًا أن يخففوا حذرهم

“هه، من يهتم؟ لقد تخلصنا منها مؤقتًا على أي حال. لنذهب إلى الطبقة التالية أولًا؛ بحلول وقت استكشاف الأطلال بالكامل، ستكون هذه الحشرات قد انسحبت على الأرجح.” قال المكرم فينان، بينما كان يحصي شعره بحزن إلى حد ما ويطلق تشي باردًا لتبريده

إلى جانبه، ظل كاشيو صامتًا. كان هو أيضًا مرعوبًا قليلًا من مد خنافس الجعران؛ كان أكثر مبالغة بكثير من المرة الماضية

كانت تلك الضجة الهائلة كجبل يزأر وبحر يثور

على الأرجح أن أفراد عشيرة الدم عالية المستوى النائمين في بركة الدم المجهولة تلك قد استيقظوا جميعًا. قد يكونون يبحثون عن المتسللين، وكان على الثلاثة الاستعداد في كل لحظة لمواجهة هذه الكائنات المظلمة القوية في ممر ضيق. أفراد عشيرة الدم عالية المستوى ليسوا ضعفاء

وهناك أمر آخر يجب ملاحظته

في منطقة الزغب الناري قبل قليل، شهد كاشيو بسرعة أثر تغوّل رئتيه. عند التنفس، كانت رئتاه قادرتين على تصفية كل أنواع الشوائب، وحتى انخفاض الأكسجين بسبب انفجار الهواء واحتراقه لم يؤثر فيه. استطاعت الشجرة القصبية القوية في رئتيه الحصول بسهولة على كمية كبيرة من الأكسجين، كما استطاعت تصفية الغازات السامة وتحويلها إلى طاقة

لم يكن هناك فرق بالنسبة إليه بين تنفس الهواء داخل اللهب وتنفس الهواء في بيئة عادية، لذلك بعد أن خرجت المجموعة من منطقة الزغب الناري

حتى وتيرة تنفس فنغ ليوسي كانت غير مستقرة، وقد استهلك الكثير من قوته الجسدية. أما كاشيو، فلم يتأثر أساسًا

كانت القدرة التي أظهرها تغوّل رئتيه تظهر فاعليتها الأولية

بعد استراحة قصيرة، أخرج الثلاثة الخريطة بسرعة. بدأوا يدرسون موقع مدخل الطبقة التالية في منطقة فنغ لين

“حديقة الإعصار؟ يا له من اسم غريب؟”

أشار المكرم فينان إلى تلك المنطقة على الخريطة وقال

في يد كاشيو، أظهر كتاب العفاريت أن هناك منطقة مجهولة تُسمى حديقة الإعصار في الزاوية الجنوبية الغربية من منطقة فنغ لين. لم تكن فيها فخاخ أو سموم أو كائنات غريبة محددة كأخطار. بدلًا من ذلك، لم يكن هناك سوى تحذير عريض: “هناك ريح”

“ريح؟ ماذا يعني ذلك؟”

عبس كاشيو أيضًا. بالنسبة إلى سادة القتال الذين صارت وظائف أجسادهم فوق بشرية، لم تكن العواصف الساحلية من المستوى العاشر أو الأعاصير مشكلة. يستطيع سادة القتال الوقوف بثبات كالجبل أمام رياح قوية تكفي لقذف الناس بعيدًا، إلا إذا كانت كارثة طبيعية كالإعصار الدوار

لم يقدم كتاب العفاريت سوى تحذير خفيف

لكن كلما كان الأمر أكثر اختصارًا، كان احتمال وجود شيء مريب أكبر

وسرعان ما وصل الثلاثة إلى حديقة الإعصار بعد أكثر من 10 دقائق

ررروم!

كان ظهر كاشيو مضغوطًا إلى جدار الكهف، وهو ينظر إلى الفجوة الهادرة غير البعيدة، وتعبيره ذاهل قليلًا. لقد كانت ترقى فعلًا إلى اسم الإعصار؛ ظهر تيار الهواء المندفع بعنف في حالة شبه بيضاء وشبه شفافة. من النظرة الأولى، كان الأمر كأن المرء يرى شلالًا بسقوط هائل، وملايين الأطنان من الماء تندفع إلى الأسفل

“مدخل الممر إلى الطبقة التالية هناك؟”

كان المكرم فينان مرتبكًا قليلًا

كانت الضجة الصادرة من هذه الفجوة هائلة حقًا. لحسن الحظ، كانت تيارات هواء تندفع إلى الخارج لا ماءً، وإلا فقد لا يستطيعون التسلل عبرها أبدًا. لكن من جهة أخرى، ما المبدأ وراء تيارات هواء بهذه القوة؟ هل كان هناك جهاز ما في أعماق حديقة الإعصار؟

“هل ندخل؟” ألقى المكرم فينان نظرة إلى الاثنين بجانبه

“3، 2، 1!”

بعد انتهاء العد التنازلي، اندفع الثلاثة، مثل 3 رماح تهتز بسرعة، برؤوسهم أولًا في شلال تيار الهواء. كانت بنية كاشيو الجسدية وقدرته على التحمل الأقوى، لذلك تولى الصدارة. تشبث فنغ ليوسي والمكرم فينان خلفه بإحكام، مقللين مقاومة الريح. إذا لم تكن هذه المنطقة طويلة، فبوسع كاشيو مواصلة القيادة؛ وإن عجز حقًا عن التحمل، فسيتناوبون، وهذا ينبغي أن يكفي ليصمدوا حتى المدخل

طق طق طق طق…

ابتلعت الريح الصافرة أصوات خطواتهم

وصل الثلاثة إلى قاعة كبيرة، وكانت خطواتهم صعبة، وسرعتهم مثل سرعة الناس العاديين عند المشي. حولهم كانت خيوط من تيارات هواء بيضاء، تحمل قوة دفع أمامية هائلة. لو ضربت ريح كهذه شخصًا عاديًا، فمن المحتمل أن تكشط وجهه

وضع كاشيو ذراعيه أمام جسده، حاجبًا نصف مجال رؤيته. ومن الجانبين، نظر إلى الطريق والمشهد الضبابيين. كان الاتجاه الأمامي المسجل في كتاب العفاريت قد حُفظ في ذاكرته منذ وقت طويل

“اعبر القاعة، انعطف يسارًا، تقدم. عند المفترق، الممر الثالث، تقدم. انعطف يمينًا، ممر مستقيم، تجويف دائري…”

كانت قدما كاشيو متجذرتين في الأرض كجذور الأشجار، تدفعان بعناد ضد الريح العاتية خطوة بعد خطوة. كانت عضلاته وأوتاره مثل حبال فولاذية مشدودة، تولد زخمًا قويًا مع كل انقباض وتمدد

قاد الاثنين ببطء إلى زاوية الانعطاف اليسرى

وما إن غادر القاعة

حتى رأى بطرف عينه شيئًا يطير نحوه بسرعة في الممر الأمامي، مثل نصل شفاف على شكل هلال

كلانغ!!!

كان النصل سريعًا جدًا، فضرب ذراعي كاشيو على الفور، وتناثر الدم. اختلت خطواته، وكاد يُقذف بعيدًا بفعل الريح القوية. لحسن الحظ، مد يديه وضغط بقوة على جداري الكهف على جانبي الممر، وتراجع عدة أمتار

“ما الذي يحدث؟” سأل المكرم فينان من الخلف

“هجوم… إنه قادم مجددًا!”

ضيّق كاشيو عينيه، ورأى بوضوح سلسلة من الشفرات الشفافة تطفو في تيار الهواء، تدور وتتسارع بجنون. كان كل نصل هوائي حلزوني مثل سمكة بيرانا شرسة في قاع نهر من أنهار الغابات المطيرة

كان المشهد أمامه محفوفًا بالخطر، والخطر ينفجر في لحظة. كان يجب أن يركز ذهنه، لكن فكرة ومضت في عقله بلا تفسير

“لو أن تدفق تشي الريح اللازوردية يستطيع أن يكون قويًا هكذا أيضًا، لكان ذلك رائعًا…”

طُعم نقرات محض، تف!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.