الفصل 440: اعملوا لدي

الفصل 440: اعملوا لدي

“أستاذي… أستاذي؟”

في الممر البارد، كان سيغل، الرجل الضخم الشبيه بالدب والمغطى بالندوب، متأثرًا بوضوح. نظر إلى أستاذه أبيض الشعر، والفرح يفيض منه. بالنسبة إلى سيغل، كان نائب مدير معهد العلاج السابق، أودو، بلا شك أكثر شخص يحترمه. قبل عامين، ظهرت على أودو علامات التحول إلى وحش ضار، فطلب طوعًا أن يُسجن في المستوى الثالث من عش الوحوش المجنونة

كان سيغل يعجب باختيار أستاذه؛ فقد كان ذلك واجب كل صياد في معهد العلاج. لكن في أعماقه، ظل يشعر بعدم الرغبة في مفارقة نائب المدير هذا، الذي كان له مثل الأستاذ والأب. لأن السجن في عش الوحوش المجنونة يعني أن النهاية الأخيرة ستكون بالتأكيد زوال آخر خيط من العقل، ثم التحول إلى وحش ضار، وبعدها التخلص منه

ومع ذلك، كان مدير معهد العلاج الجديد، الصياد الداكن الثاني قبضة الدم، قد دخل منذ وقت قصير فقط إلى المستوى الثالث تحت الأرض من عش الوحوش المجنونة. هل أُخضع السجناء الأربعة؟ وبدا أنهم استعادوا عقلهم بطريقة خاصة ما؟

مهما نظر سيغل إلى الأمر، شعر أن أودو، الذي خرج للتو، ظل يحدق فيه، يتفحصه بنظرة شيخ كبير

“أيها الفتى، لماذا لديك كل هذه الندوب؟ ألم أخبرك قبل عامين عندما حُبست، أنه رغم وجوب بذل كل جهدك في المهام، فلا تكن متهورًا جدًا؟ لا تكن أحمق يندفع دائمًا إلى الأمام؛ ستكون أول من يموت، أيها المندفع…” قال رجل في منتصف العمر يرتدي زي الصياد خلف كاشيو

سار مباشرة نحوه، يوبخه ويتذمر، ومع ذلك كانت ذراعاه مفتوحتين. ومع ابتسامة خفيفة على وجهه، عانق سيغل، الذي كان متحمسًا ومذهولًا في الوقت نفسه. وبما أن سيغل كان ضخم البنية جدًا، اكتفى أودو بعناق خفيف. ربّتت إحدى يديه على عضلات ذراع سيغل، التي كانت متينة مثل أعمدة خرسانية: “فتى جيد، رغم أنك تبدو كأنك تعرضت لإصابات كثيرة. مر عامان، وما زالت بنيتك الجسدية قوية جدًا…”

“أستاذي! إنه أنت حقًا، أستاذي!” أخيرًا استعاد سيغل وعيه بالكامل. كان وجهه شبه المشوه يحمل ابتسامة، ورغم أنها كانت قبيحة جدًا، فإنها كانت صادقة من القلب. وقف سيغل هناك مثل دب أخرق، تاركًا أودو يوبخه. ولم يسأل إلا عندما توقف أودو: “أستاذي، هل حُلّت مشكلتك؟”

ألقى نظرة على كاشيو، ثم على ظهر أستاذه

“حُلّت في معظمها”، قال أودو بسهولة شديدة. “الكارثة أصعب سم يمكن إزالته في هذا العالم، وخاصة بالنسبة إلى مرضى مثلنا، وصلوا بالفعل إلى مرحلة نهائية ونشطة. أن يتمكن قبضة الدم من جعلنا نستعيد عقلنا، بل ونحافظ مؤقتًا على هيئة بشرية، فهذا إنجاز مذهل بالفعل. لا أجرؤ على طلب المزيد…”

“من الجيد أنك استطعت استعادة عقلك، هذا جيد…”

أومأ سيغل برأسه؛ كانت هذه هي المشكلة الحقيقية في التحول الوحشي والتحول إلى وحش ضار الناتجين عن الكارثة. لو كان الأمر مجرد تحوّل كائن مظلم يؤدي إلى مظهر قبيح لدى الصيادين، لما كان ذلك شيئًا مهمًا. ففي النهاية، بعض قدرات الأصل لدى الصيادين تحولهم أيضًا إلى هيئات غريبة المظهر، وفي أقصى حد تجعلهم يبدون غريبين أو شرسين قليلًا. لكن فقدان العقل تمامًا، ومهاجمة الصديق والعدو بلا تمييز، والبدء في تطوير غرائز الكائن المظلم الآكلة للبشر، هذا هو التهديد والتأثير الحقيقي للتحول الوحشي والتحول إلى وحش ضار على منظمة الصيادين الداكنين

“قبضة الدم يستحق حقًا أن يكون شخصًا رُقي إلى الصياد الداكن الثاني فور أن أصبح صياد ظل؛ كانت مخاوفي السابقة بلا داع تمامًا…”

أظهر سيغل أيضًا امتنانًا وإعجابًا تجاه كاشيو

وبجانبه، أدار أودو رأسه أيضًا ونظر إلى كاشيو، الذي بدا كأنه يعطي تعليمات للأفاعي التسع والثلاثة الآخرين. كان تعبيره معقدًا إلى حد ما. كانت الصور لا تزال عالقة في ذهنه: صورة الفن الغامض للفيل العفريتي المتغطرسة والجامحة، وهو يسحق أقوى أربعة مجرمين في المستوى الثالث بلكمة واحدة. هذا الرجل، الذي بدا باردًا ووسيمًا من الخارج، كان في الحقيقة أكثر شراسة من أخطر السجناء

قبل قليل، في قاعة المستوى الثالث المغلقة، هُزم الأربعة بسرعة وهم يعملون معًا. تمددوا على الأرض مثل لحم فوق لوح تقطيع، تحت رحمة الآخرين

بعد أن تأكد كاشيو من أن الجميع فقدوا القدرة على المقاومة، استخدم قدرة الرون الروحي لامتصاص كمية كبيرة من الكارثة من أجسادهم. بدا أن رون أوتو القديم الثمين هذا يمتلك تأثير تخزين فطريًا، يقبل كل الكارثة ضمن نطاق معين. ولم يكن معلومًا ما حد امتصاصه

باختصار، أُنقذ المجرمون الأربعة، الذين تحولوا بشدة إلى كائنات مظلمة، قسرًا من حافة السقوط في الهاوية. وفوق ذلك، تراجعت خصائص الكائن المظلم فيهم إلى حد معين، مما سمح لهم بالحفاظ على هيئة بشرية في الحالة الطبيعية. لم يكن هذا هو الأهم؛ الأهم أن الأفكار الفوضوية والخبيثة في عقول الجميع تلاشت، وعادوا إلى التفكير البشري. ورغم أنه بقي نوع من الهوس العنيف، فإن ذلك كان نادرًا وثمينًا للغاية بالفعل

ينبغي التنبه إلى أن أيًا من الأربعة لم يكن سيد قتال، وقد زرع كاشيو فيهم جميعًا بذور النفس السحرية. كانت أفعالهم خاضعة لسيطرته إلى حد معين

يمكن القول إن الأفاعي التسع والأربعة الآخرين لم يكونوا أوفياء لمنظمة الصيادين الداكنين فحسب، بل لكاشيو أيضًا. عندها فقط يمكن اعتبارهم مرؤوسين صالحين للاستخدام حقًا

في زاوية من الممر، كان سيغل وأودو يستعيدان الذكريات كأستاذ وتلميذ، بينما كان حول كاشيو ما مجموعه خمسة أشخاص. وعندما رأى توماس أن كاشيو قد عالج بالفعل المجرمين الأربعة في المستوى الثالث، كان رد فعله الأول الصدمة، والثاني هو إبلاغ هذا الخبر إلى رئيس المكتب الأسود. أما رد فعله الثالث، فكان الإشارة إلى مسحوق الحديد على الأرض والسؤال بحيرة

“بوابة العزل هذه…”

“لم تعد ضرورية”، نشر كاشيو أصابعه ببطء، تاركًا ما تبقى من مسحوق الحديد ينزلق بين أصابعه مثل رمل فضي أسود سريع. “ليس بوابة العزل هذه فقط، بل سجن المستوى الثالث كله، والمستوى الثاني، والمستوى الأول…”

“حتى عش الوحوش المجنونة، من اليوم فصاعدًا، لن يكون ضروريًا بعد الآن”

كان وجهه خاليًا من التعابير كعادته، وفجأة أصدر الأوامر

“الأفاعي التسع، رجل الضباب، المتقشف. لاحقًا، ستأخذون أنتم الثلاثة أودو إلى المستوى الثاني، وتُفقدون كل السجناء هناك وعيهم، ثم تسحبونهم جماعيًا إلى قاعة المستوى الأول. توماس، أخبر سيغل أن يأخذ كل ما تبقى من أفراد عش الوحوش المجنونة ويطلق سراح جميع سجناء المستوى الأول…”

“اسوقوهم جميعًا إلى قاعة المستوى الأول تحت الأرض”

بعد أن أنهى كاشيو إعطاء التعليمات واحدة تلو الأخرى، استدار مباشرة وسار نحو الجانب الأيمن من الممر. كان يخطط لإدارة الفن الغامض للفيل العفريتي بهدوء لاستعادة الجينغلي

في مكانهم، تبادل الجميع النظرات وأومأوا قليلًا

بعد خمس دقائق، عش الوحوش المجنونة، المستوى الثاني تحت الأرض

في الأقفاص، كان السجناء الشرسون والمضطربون لا يزالون غارقين في الردع الذي خلفه مرور كاشيو قبل قليل. صار كل واحد منهم أكثر هدوءًا بكثير

فجأة، جاء صوت مفاتيح تفتح قفل قفص من الخارج

ومع طقة، انفتح الباب، ودخل عجوز نحيل عظمي. كان وجهه متواضعًا طيب المظهر، مثل فلاح صادق

داخل القفص، قفز رجل ضخم عضلي من السرير الحديدي، وارتطمت قدماه بالأرض بقوة. كان طوله مترين، وكان سطح جسده قد خضع بالفعل لتشوه. غطت نقوش سوداء رفيعة، مثل أغصان الأشجار، كامل الجزء العلوي من جسده، بما في ذلك نصف وجهه

كانت تلك الخطوط الشرسة الشبيهة بالوشوم، مع رأس أصلع ممتلئ بلحم خشن، تبعث هالة عنيفة من ذراعيه وجسده

“من أين جاء هذا القرد النحيل؟ اخرج!”

حدق الرجل الضخم في العجوز النحيل، وعيناه محتقنتان بالدم. كانت كلماته فظة وشريرة، لكنه لم يتحرك فورًا. كان ذلك لأن كاشيو مر لتوه ونظر داخل غرفته، وما زالت الصدمة الباقية حاضرة

وإلا، فلو تجرأ أي شخص على دخول القفص، لانقض عليه الرجل الضخم فورًا، مهاجمًا بجنون حتى الموت

“هل سمعت ما قلته؟ أيها القرد العجوز، أنت تطلب الموت!!!”

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

بعد انتظار ثانيتين أو ثلاث، نفد صبر الرجل الضخم أخيرًا. تمدد جسده كله، وكبر فجأة بمقدار حجم واحد، وبلغ ارتفاعه مترين. انتفخت الأوعية الدموية في الجزء العلوي من جسده، مشكلة أورامًا صغيرة شبيهة بالعقد

اقترب الرجل الضخم خطوة خطوة، وعلى وجهه ابتسامة شريرة

بعد ثانية واحدة، تراجع خطوة خطوة، حتى أُجبر على الركن

نزلت يد ضخمة بحجم حجر رحى، مغطاة بلبدة سوداء، وأمسكت رأس الرجل الضخم الكبير مثل كرة صغيرة. ثم بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…

رُفع جسد الرجل الضخم الطويل مثل دمية، وسُحق على الجدار الحديدي عدة مرات. تمزق الجلد، وانفجر اللحم، وتناثر الدم. والذي كان ينفذ هذا العنف القاسي هو قرد عملاق عضلي يبلغ طوله ثلاثة أمتار، ولا يزال على وجهه ذلك التعبير الرحيم. ولولا أن نصف وجهه، الشرس والقبيح بطبيعته، قد تناثر عليه الدم الأحمر الزاهي، لربما صدق الآخرون حقًا أن الوحشية السابقة لم تكن من فعله. ثم جولة أخرى من الضرب…

بعد ثوان قليلة، خرج العجوز المنحني، البالغ طوله 1.65 مترًا، من باب القفص بخطوات متعثرة، صامتًا كما كان دائمًا. كان يحمل على ظهره هيئة دامية مشوهة، ويمسك المفاتيح في يده، متجهًا إلى الموقع التالي

وفي الطريق، داخل الممر، صادف أيضًا رجل الضباب، الذي كان ملفوفًا بضباب قرمزي. كان لا يزال في هيئة نصف بشرية ونصف ضباب دم، وخلفه دوامة بحجم نصف إنسان، ترفع سجينًا ببطء

كانت مساحات كبيرة من جلد السجين قد سُلخت، تاركة إياه دامياً

“رجل الضباب، المتقشف، خففا قليلًا. لا تضربوهم حتى الموت؛ قبضة الدم لا يزال يحتاج إليهم.” خرج العنكبوت ذو الأرجل الثماني أودو ببطء من باب حديدي. كان يمشي على سبع أرجل، أما الرجل الأخيرة فكانت مرفوعة في الهواء بزاوية، ونهايتها تخترق صدر سجين، والدم يقطر منها. كان السجين معلقًا مثل خنزير ميت على خطاف جزار

بعد عشرين دقيقة، عش الوحوش المجنونة، قاعة المستوى الأول تحت الأرض

سِيقَت مجموعة صاخبة من السجناء إلى الداخل. كانوا جميعًا يبعثون هالة شرسة، وأيديهم ملطخة بحيوات كثيرة. ربما كان هؤلاء السجناء في الماضي صيادين من منظمة الصيادين الداكنين، لكنهم الآن استسلموا للكارثة وانحطوا إلى أشرار. عادة، لو حظي هؤلاء السجناء بفرصة مغادرة أقفاصهم، لحاولوا الهرب فورًا ومهاجمة الحراس

ومع ذلك، منعت هالة مرعبة تغطي القاعة كلها الجميع من فعل ذلك. بجانب الباب الحديدي المغلق بالفعل، وقفت هيئة بهدوء، مديرة ظهرها إلى الحشد. عند الأكمام والياقة، كانت تيارات تشي سوداء كثيفة تتدفق وتنتشر باستمرار، ملتفة حول أطرافه مثل حرير ناعم

ومع زفير الجينغلي واستنشاقه، انتشرت في الهواء هالة خطرة للغاية

بانغ، بانغ، بانغ، بانغ…

أُلقيت عدة هيئات نصف ميتة على الأرض، وصبغ دمها الأرضية الفولاذية. ومع سجناء المستوى الثاني الذين كانوا مكدسين هناك بالفعل، احتلوا جزءًا كبيرًا من القاعة. وخلفهم، ارتجف سجناء المستوى الأول تحت الأرض، وهم الأكثر عددًا، وكانت نظراتهم تمر على هذه الهيئات التي أُلقيت حديثًا. كانوا جميعًا من الأشخاص الأكثر وحشية وشراسة في المستويات السفلية، ومع ذلك ضُربوا حتى صاروا بهذه الحالة. كان المشهد المأساوي صادمًا…

في الحقيقة، لم يكن لدى كاشيو أي متطلبات خاصة؛ كان يحتاج فقط إلى أن يفقد سجناء المستوى الثاني هؤلاء القدرة على الحركة. كل ما في الأمر أن الأفاعي التسع والأربعة الآخرين الأكثر شراسة بدوا وكأنهم تعرضوا لضرب قاس جدًا من كاشيو قبل قليل، وكانوا بحاجة إلى التنفيس. لكنهم لم يجرؤوا على مواجهة كاشيو، لذلك لم يستطيعوا إلا تفريغ غضبهم في هؤلاء الأشرار المتوسطين من المستوى الثاني

في قاعة المستوى الأول تحت الأرض، انتشرت رائحة الدم في الهواء

كان كل سجناء عش الوحوش المجنونة، الذين يزيد عددهم على مئة، مجتمعين هنا

تمايلت الرؤوس، وانتشرت مشاعر القلق ونفاد الصبر بهدوء

كما أسرع سيغل وتوماس أيضًا من الممر

استدارت الهيئة الطويلة التي كانت تعطي ظهرها للجميع ببطء. مسحت عيناه، المغطاة بضباب أسود خفيف، القاعة كلها بسرعة

مد كاشيو يده اليمنى ببطء، واندفع دخان أسود، يحترق مثل اللهب. بدا كأنه يرقص بجنون مثل عفريت، حاملًا سحرًا شريرًا لا يوصف

“صباح الخير جميعًا”

“من الآن فصاعدًا، سأكون مدير معهد العلاج الجديد. ستخدمونني، وسأمنحكم فرصة مغادرة أقفاصكم…”

مدينة الزمرد الأخضر، الحي الأول، إسطبل ملكي في الركن الشمالي الغربي

كانت هناك هنا مضامير سباق واسعة، وخيول ممتازة، وفرسان محترفون، يخدمون نبلاء العائلة الملكية في الإمبراطورية. هذا الصباح، جاء عدة نبلاء حجزوا مسبقًا من أجل سباق الخيل، وهو نشاط ترفيهي

تحت الشمس، امتطى عدة أشخاص بملابس نبيلة جيادًا طويلة ورشيقة، وتحركوا ببطء على طول المضمار. ومن بينهم، كانت هناك هيئة مألوفة للغاية. كان سارس صاحب سيف الزهرة الفضية، الذي استُخرجت قيمته بالكامل وتم التعامل معه. كان يتحدث بطلاقة، متبادلًا الحديث مع النبلاء الآخرين وهو يمتطي جواده

داروا حول المضمار مرة واحدة، ثم وجدوا مكانًا للتوقف

نزلوا جميعًا عن خيولهم

“لقد انتشر خبر اختفاء الدوق بيري داخل العائلة الملكية…”

“يجب أن نجد سببًا مناسبًا لتهدئة جلالته. إذا لم ينفع شيء، فسنلقي اللوم على الكائنات المظلمة أو أولئك الرجال من منظمة البوابة. على أي حال، سمعتهم سيئة بما يكفي، ومناسبة تمامًا لتحمل التهمة…”

“لا أعرف حقًا ما حدث، لكن منشأة تجارب الكائنات المظلمة تخلى عنها روح الشمعة ومجموعته. الدوق بيري، وكذلك المستشار الأكبر لويس، كلهم واجهوا مشكلات. على الأرجح أن ما شككنا فيه صحيح، قوة غامضة أخرى شنت هجومًا على منظمة البوابة؛ وهذا خبر سيئ…”

“أولًا، نستبعد أنفسنا، ثم نستبعد المجلس. منظمة الصيادين الداكنين منشغلة باختيار صيادي الظل الجدد، ولا يبدو أنها تقوم بأي تحركات أيضًا. أعتقد أن هذه القوة تأتي من عالم الفنون القتالية السرية، فهو فصيل قائم بذاته. هم وحدهم يملكون مثل هذه القوة ويعادون منظمة البوابة…”

“إذا كان الأمر يتعلق بعالم الفنون القتالية السرية، فلن يكون لدى قنوات معلوماتنا أي وسيلة للتحقيق. لذلك، الأولوية الحالية هي إعادة التواصل مع منظمة البوابة واستخدام قنواتهم لفهم الوضع المحدد…”

تحدث عدة نبلاء رفيعي المستوى لفترة طويلة، ولم يغادروا الإسطبل إلا بعد ساعة أو ساعتين. سار سارس صاحب سيف الزهرة الفضية وحده نحو قاعة المبارزة الملكية. كان يرتدي دائمًا سيفًا رفيعًا عند خصره، ومقبضه ملفوف بأنماط السداة الفضية. كان هذا رمز مدرسة معلم المبارزة الكبير كونستانتين

سار سارس صاحب سيف الزهرة الفضية بهدوء على الطريق، وحيدًا. وفي الظلال خلفه، ظهرت ببطء عينان مخفيتان بعمق. مثل شبح، تبعته عن قرب. بعد أيام كثيرة من المراقبة، لم تعد منظمة البوابة قادرة على كبح نفسها، وقررت التحرك عندما صار سارس وحده، وكانت هذه فرصة جيدة

في الزقاق، مر ظل أسود ضبابي خاطفًا، متعقبًا إياه بسرعة

ومع ذلك، لم يره. توقف سارس صاحب سيف الزهرة الفضية، الذي كان يمشي أمامه ورأسه منخفض، قليلًا في خطواته، وظهرت ابتسامة غريبة على وجهه

وعلى نصف وجهه، كانت أنماط طوطم سوداء ومعقدة تومض وتختفي عن الأنظار…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.