الفصل 219: الأسلحة النارية التكنولوجية والرصاصات السحرية

الفصل 219: الأسلحة النارية التكنولوجية والرصاصات السحرية

“ليس سيئًا، كان ذلك سريعًا جدًا”

فرك لين رأس ليديا تشجيعًا لها، ثم مد يده وأخذ بندقية الفتيل المصنوعة بإتقان، وأخذ يتفحصها بعناية

ما جعل لين ليديا والآخرين يبحثونه وينتجونه كان، بطبيعة الحال، بندقية الفتيل!

مقارنة برماح النار وبنادق عود الثقاب المبكرة، امتلكت بندقية الفتيل مزايا مثل معدل إطلاق نار عالٍ، ووزن خفيف، وعيار صغير، وجسم قصير، وارتداد منخفض؛ وفوق ذلك، قللت حالات العجز عن الإطلاق بسبب المطر والرطوبة

كانت بالفعل نوعًا ناضجًا جدًا من بنادق الفتيل. فمنذ أن اخترعها صانع ساعات في أوائل القرن 16، حظيت بإقبال كبير، ولم تُستبدل تدريجيًا إلا في القرن 19

أما البنادق الكبسولية الأكثر تقدمًا، فرغم أن صنعها لم يكن مستحيلًا، فإن ذخيرتها كانت تتطلب كبسولات إشعال. وبالنظر إلى مستوى الصناعة السحرية الحالي في إييتا، لم تكن مناسبة للإنتاج الواسع

أما بندقية الفتيل، فلم تكن تحتاج إلا إلى كرات الرصاص للإطلاق، وكانت تكلفتها منخفضة جدًا!

“العميد لين، ما هذا؟ هل هو نوع جديد من أدوات الخيمياء؟” سأل دينيس بدهشة، إذ لم يشعر عليه بأي أثر للسحر

“لا، هذا ابتكار تكنولوجي؛ لم يخضع للتعديل السحري بعد،” قال لين بشيء كبير من الترقب. “هيا، سنذهب لاختبار قوته!”

تحت قيادة لين، وصلت المجموعة سريعًا إلى ساحة التدريب. وكانت صفوف الدمى الخشبية أمامهم، المستخدمة في التدريب السحري، أهدافًا مثالية

“دعني أفعلها، دعني أفعلها!” قالت ليديا بحماس. بعد إنتاج بندقية الفتيل، كانت قد جربتها عدة مرات بالفعل، وأصبحت ماهرة جدًا في استخدامها

وفوق ذلك، كانت بندقية الفتيل هذه مصنوعة خصيصًا، أصغر بدرجة واحدة من المواصفات الموجودة في المخططات، تحديدًا كي تستطيع نصف قامة مثلها استخدامها

هز لين رأسه، وسلّم بندقية الفتيل إلى حارس مناوب قريب، وسأل: “هل أطلقت سهمًا من قبل؟”

“أيها السيد العميد؟” كان الحارس متحمسًا وقلقًا في الوقت نفسه. وهو يمسك بندقية الفتيل الأنيقة، كان متأثرًا لدرجة أنه لم يستطع الكلام بوضوح، لكنه ظل يتلعثم قائلًا إنه يستطيع إصابة أهداف بدقة ضمن مسافة 100 متر

“إذن جرّبها أنت. طريقة تشغيلها بسيطة جدًا!” شرح له لين بابتسامة، وكاد يعلّمه يدًا بيد

لم يكن استخدام بندقية الفتيل صعبًا على الإطلاق. ما دام لدى الشخص ذكاء طبيعي، وبذل قليلًا من الجهد في التعلم، فيمكنه أن يتقنها سريعًا بما يكفي للتعبئة والتصويب والإطلاق

وبسبب توتره الشديد، استغرق الحارس أكثر من ساعة من التعلم حتى أتقن الطريقة بالكاد. ثم بدأ العملية بجهد، مستخدمًا مطرقة خشبية لدفع الكرة داخل السبطانة، ثم رفع البندقية وصوّب إلى الدمية الخشبية غير البعيدة أمامه

حدق كل الحاضرين باهتمام شديد في بندقية الفتيل بين يدي الحارس، وفي الوقت نفسه وجدوا الأمر غريبًا بعض الشيء؛ لماذا جعل لين شخصًا لم يلمسها من قبل يقوم بالعرض؟

ارتدى دينيس والآخرون تعابير تفكير عميق

“انتبه للارتداد!” ذكّره لين

تجمد الحارس لحظة، ثم أصبح أكثر توترًا. ما هذا “الارتداد” أصلًا؟

لكنه اختبره سريعًا. ففي اللحظة التي ضغط فيها الزناد، اندفعت قوة دفع هائلة من السبطانة، وكادت تطرحه أرضًا إلى الخلف

دوّي انفجار

وفي الوقت نفسه، تردد زئير كالرعد في ساحة التدريب. ومع نفثة دخان خرجت من بندقية الفتيل، انطلقت الكرة المحشوة بسرعة شديدة… ورغم انحراف بسيط بسبب عدم تكيفه مع الارتداد، فإنها أصابت الهدف بدقة

انفجر النصف العلوي من الدمية الخشبية بثقب كبير في اللحظة نفسها تقريبًا التي دوى فيها صوت الطلقة… “سريعة جدًا!” لم يستطع دينيس إلا أن يهتف. بفضل بصره الممتاز وسرعة استجابته الذهنية، استطاع أن يرى بوضوح الكرة وهي تنطلق من السبطانة وتصيب الهدف على بعد 40 مترًا في لحظة تقريبًا

كانت القوة أيضًا مدهشة على نحو خاص. كان على المرء أن يعرف أن مادة هذه الأهداف مصنوعة خصيصًا، وليست خشبًا عاديًا، ومع ذلك اختُرقت بهذه السهولة

وقف الحارس مذهولًا في مكانه، غير قادر على تصديق أنه فعل ذلك فعلًا

كان كيفن والآخرون قلقين بشكل مبهم مما إذا كان سلاح كهذا سيشكل تهديدًا للسحرة

فبعد كل شيء، يستطيع شخص عادي لا يعرف السحر أن يكتسب إتقانًا أساسيًا بعد ساعة واحدة فقط من التعلم؛ وهذا لا بد أن يثير فيهم شيئًا من القلق

وبالتفكير في هذا، تقدم كيفن متطوعًا. ألقى على نفسه تعويذة من الحلقة الثانية، درع الساحر، ناويًا أن يكون هدفًا لاختبار قوة بندقية الفتيل بنفسه

“سيد كيفن…” نظر الحارس إلى كيفن الواقف أمامه، وبندقية الفتيل في يديه، وكانت ساقاه ترتجفان بشدة حتى لم يجرؤ على الإطلاق مطلقًا

“كف عن الكلام الفارغ وجربها بسرعة. السلاح الذي في يدك لا يستطيع أن يؤذيني،” قال كيفن بنفاد صبر شديد، واقفًا على مسافة 50 مترًا

وتحت إلحاح الحشد المستمر، ابتلع الحارس ريقه بصعوبة. ظل مترددًا لأكثر من 10 ثوانٍ من دون أن يتحرك، حتى خطفت ليديا بندقية الفتيل أخيرًا

“سأفعلها بدلًا منه!” نظفت ليديا السبطانة بمهارة كبيرة، ثم أخرجت بمكر مقذوفًا خاصًا من جيبها وسألت

“أستاذ كيفن، هل يمكنني أن أجرب بهذا المقذوف؟”

“بالطبع،” أومأ كيفن بلا مبالاة

بعد أن حصلت على إجابة مؤكدة، حشت ليديا المقذوف الخاص بسعادة داخل السبطانة. توقفت لحظة قبل الإطلاق، وذكّرته باعتذار: “من الأفضل أن تكون حذرًا، أستاذ كيفن!”

لوّح كيفن بيده بنفاد صبر

أخذت ليديا نفسًا عميقًا، وسحبت ديك الصوان إلى الخلف، ثم بدأت التصويب. وبعد نحو 3 ثوانٍ، ضغطت الزناد نحو كيفن

دوّي انفجار، وتردد الصوت الرعدي مرة أخرى

ورغم أنه تصرف بلا اكتراث، فإن حدقتي كيفن كانتا قد تحولتا بالفعل إلى عينين شبيهتين بعيني غريفون. كان ذلك سحر تشكيل، الرؤية الحركية

لم يشعر بمدى سرعة المقذوف إلا عندما واجه فوهة البندقية حقًا. ففي اللحظة التي دوى فيها صوت الطلقة، كان الهجوم قد وصل بالفعل أمامه

قطع مسافة 50 مترًا في 0.2 ثانية فقط!

وسرعان ما اصطدمت كرة الرصاص، ذات السرعة الابتدائية البالغة 250 مترًا في الثانية، بدرع الساحر. ظهر تشقق خافت سريعًا على الدرع، لكن كيفن تنفس الصعداء، لأن الكرة تفككت سريعًا

غير أن كيفن، بسبب قرب المسافة، لاحظ سريعًا أيضًا الرونات المنقوشة على سطح المقذوف

هذا هو… انفجار؟

كانت إنجازات كيفن في الخيمياء محدودة، لكنه تعرف إليه من النظرة الأولى، كانت هذه رونة الانفجار!

بعد ذلك مباشرة، انفجر ذلك المقذوف الخاص مباشرة. تطايرت الشظايا المتفككة في كل اتجاه، وتحولت إلى وابل كثيف من الرشقات ضرب درع الساحر. وفي أقل من 0.5 ثانية، اختُرق الحاجز السحري المتين في الحال