الفصل 295: القوة غير الخاضعة للسيطرة ستجلب الخراب لهذه المملكة عاجلًا أم آجلًا

الفصل 295: القوة غير الخاضعة للسيطرة ستجلب الخراب لهذه المملكة عاجلًا أم آجلًا

“كنت ستسعد بالتأكيد؛ فلو جئت إلى هذا الاجتماع وحدي، لكنت قد صرت شبحًا تحت نصال الحرس الملكي!” رد هاتار بسخرية

“لم أتوقع أن تراني بهذه الطريقة، يا هاتار…” تنهد الملك وتحدث

“لكن أليست هذه طريقتك بالضبط في فعل الأمور؟ يا أبي؟” تحولت ملامح هاتار إلى البرودة فورًا. حدّق بثبات في بازل العجوز إلى حد لا يصدق، الجالس على العرش أمامه، ورفع صوته مستجوبًا بصوت عالٍ

“لماذا هارولد؟ ذلك التافه عديم الفائدة الذي لا يفعل شيئًا سوى التملق للكنيسة، في أي شيء أنا أدنى منه؟”

“أجبني، يا أبي!” زمجر هاتار من بين أسنانه المطبقة، واتسعت عيناه وهو يصرخ

حدق بازل في هاتار بصمت، لكن هاتار واصل استجوابه بلا رحمة

“تقليل سلطة الكنيسة وجمع كل القوة في يديك، أليس هذا ما كنت تفعله دائمًا؟ أم أنك خائف؟ خائف من قوة الكنيسة، ومستعد مثل هارولد لأن تكون ملكًا دمية؟”

“إذا كنت لا تستطيع فهم هذا، فهذا يعني أنك غير مؤهل، يا هاتار. ما زلت بعيدًا عن الاستعداد لتحمل المسؤولية الثقيلة للملك” نظر بازل إلى ابنه الثاني بخيبة أمل شديدة

“حقًا؟” تشوه وجه هاتار، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه وضحك بصوت عالٍ. “لكن الحقائق تثبت الآن أنني على حق. لقد خسر هارولد، ومات أنسيوك، وابتداءً من الغد، سأكون الملك الجديد لهداراتار!”

“وأنا… قد تجاوزتك بالفعل، يا أبي! سأطرد كل أولئك الكهنة من المملكة، وأجعل كل إقليم تحت حكم الملك والنبلاء، لأصبح ملك هادراتار بالاسم والفعل!” تحدث هاتار بحماس شديد

“إذن، تعال” نهض بازل من العرش بصعوبة، وسحب السيف في يده، ووجهه نحو هاتار. “قبل أكثر من 100 عام، وفي هذا المكان بالذات، قطع جدك رأس الملك السابق واستولى على عرش هادراتار… دعني أرى معدن الملك فيك!”

توقف هاتار للحظة وهو يرى طرف السيف موجهًا إليه. لم يتوقع أن بازل، البالغ 80 عامًا، ينوي فعلًا مبارزته لحسم خلافة العرش، فشعر بالارتباك للحظة

رغم أنه جاء بالفعل للاستيلاء على العرش، لم تكن لديه أي نية لقتل الملك أبيه؛ كان يريد فقط أن يفهم بازل أنه المرشح الأفضل ليصبح ملكًا

“بالطبع، يمكنك أيضًا أن تختار أن تدع شخصًا آخر يأتي ويقتل أباك!” كانت كلمات بازل حادة، وممزوجة بسخرية خافتة

بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم يعد هاتار يتردد. نفض الدم عن سيفه الطويل، وقبض على المقبض بقوة، واندفع نحو بازل

“رنين”

دوّى اصطدام معدني حاد، وتطاير الشرر بينما تشابك السيفان الطويلان معًا. كان بازل قد شاخ حتى تغيرت ملامحه تمامًا، وبدا كأن هبة ريح قد تسقطه، ومع ذلك أمسكت يداه بالسيف بثبات، وصدتا الضربة

“هل هذه كل القوة التي تملكها، يا هاتار؟” قال الملك بازل بخيبة أمل. “رغم أن القوة والنفوذ مهمان للغاية، فإن القوة الذاتية هي ما ينتمي إليك حقًا، وستكون آخر ما تعتمد عليه…”

استشاط هاتار غضبًا فورًا. لوّح بنصله نحو رأس بازل وهو يزأر بغضب: “كان ذلك لأنني لم أرغب في قتلك قبل قليل!”

ترددت أصوات اصطدام النصال بلا توقف داخل القصر الواسع. كانت حركات هاتار سريعة وأنيقة. وبصفته أميرًا، فقد تلقى بطبيعة الحال أفضل إرشاد وأشد تدريبات القتال صرامة، ومع وراثته لسلالة قوية، لم تكن قوته شيئًا يمكن الاستهانة به

لكن خصمه كان ملك هادراتار، بازل، الذي قاد الجيوش بنفسه لتوسيع المملكة، وكان معروفًا باسم الأسد العظيم!

“لا تدع الغضب يؤثر في تصرفاتك؛ فهذا من المحظورات. ولا تدعني أقرأ تعبيراتك؛ لأنها ستكشف حركتك التالية!” صد بازل ضربة هاتار القوية مرة أخرى، ثم أدار نصله ليترك جرحًا دمويًا واضحًا على وجهه، وقال ببرود: “نصل العدو لن يرحمك!”

راقب لين المعركة بين الأب والابن باهتمام كبير، ووجد هؤلاء الملوك والنبلاء الذين يرثون السلالات مثيرين للاهتمام إلى حد كبير

وفقًا لما قاله صانع السحر فيتوريو، فإن هذه “السلالات المتفوقة” المتوارثة كانت على الأرجح بقايا من العصر القديم؛ وربما كان أصحابها جميعًا من نسل بعض سحرة التشكيل الأقوياء

كان الأمر مشابهًا لأوين، الذي تناول جرعة اندماج للحصول على قوة الوحوش السحرية… بالطبع، لم يكن هذا مؤكدًا. كانت وسائل السحرة متنوعة، وخاصة قبل مئات السنين، قبل تشكّل المدارس الرئيسية؛ كان من الممكن استخدام أي وسيلة للحصول على القوة

أما من حيث القوة، فقد كان هاتار يملك لياقة جسدية تقارب لياقة ساحر تشكيل من الحلقة الثانية، بينما كان الملك بازل أقوى بوضوح، إذ ظل قادرًا على صد كل ضربة من ضربات هاتار بهدوء رغم جسده الهرم

في الظاهر، بدا الاثنان متكافئين، لكن الفجوة سرعان ما ظهرت. ومع عجز هاتار عن الاختراق بعد هجوم طويل، ازداد نفاد صبره. اندفع ضوء أحمر حوله، وانفجرت قوته فجأة، وتسارعت مهارته في السيف مرة أخرى

“استخدام قوة غير خاضعة للسيطرة بالقوة لا يؤدي إلا إلى الارتداد على صاحبها!” ظل تعبير بازل بلا تغير. هذه المرة لم يدافع، بل استخدم سيفه الطويل لضرب نصل هاتار من زاوية ماكرة. “حين يتعلق الأمر بالسيف، فالأسرع ليس دائمًا الأفضل!”

شعر هاتار بأن يده اليمنى تخدرت فورًا، وطار سيفه الطويل من قبضته

ومع ذلك، لم يستغل بازل التفوق. أسقط سيفه، وأمسكت يداه العجوزان بياقة هاتار بإحكام، وفتح فمه ليقول شيئًا. لكن في اللحظة التالية، شعر بألم حاد في صدره، فقد غُرس خنجر مباشرة في قلبه

ولم يكن من فعل ذلك سوى هاتار!

“هذا ما علمتني إياه، يا أبي: لا ينبغي للمرء أن يخفض حذره في أي وقت” كان صوت هاتار مزيجًا من الجنون والهدوء، وكادت الكلمات تخرج قسرًا من بين أسنانه

اندفع الدم من زاويتي فم بازل، لكن أثر ابتسامة ظهر على وجهه. لقد أمسك فعليًا بيد هاتار ودفع الخنجر أعمق، وكانت عيناه تلمعان بسطوع. “لا تخف. تذكر هذا الشعور، يا بني. العرش يُصاغ من الحديد والدم. والشخص الوحيد الذي يمكنك الوثوق به حقًا هو نفسك”

“ولا فرق بين الكهنة والنبلاء والسحرة… القوة غير الخاضعة للسيطرة ستجلب الكارثة لهذه المملكة عاجلًا أم آجلًا!” كان صوت بازل منخفضًا جدًا، ممتزجًا بأنين الألم، وكأنه يتردد قرب أذن هاتار مباشرة. “لقد أخطأت؛ ما كان ينبغي لك أن تدمر الكنيسة بالكامل وتكسر هذا التوازن. لكن الوقت تأخر، لقد تأخر كل شيء الآن!”

أشعر بالأمر نفسه تجاهك وتجاه هارولد… أراد بازل أن يواصل الكلام، لكن الدم الصاعد كان قد سد حلقه بالفعل، وسرعان ما ارتخى جسده وانهار