الفصل 449: نظرية مونرو لانهيار السحر! الجزء 2

الفصل 449: نظرية مونرو لانهيار السحر! الجزء 2

ومع استمرار ديل في سرده، شعر السحرة الحاضرون بشوق متزايد إلى هذا القطار السحري الذي كان قيد الإنشاء حاليًا

ما إن يكتمل تخطيط السكك الحديدية، حتى يستطيع المرء الوصول إلى أي مدينة في المملكة خلال 3 أيام عبر القطار

علاوة على ذلك، سيُبنى 50 قطارًا آخر مثل هذا لتلبية متطلبات النقل والعبور داخل المملكة

“مذهل حقًا!”

تحدث لوكاس بانفعال عميق، متخيلًا القطارات الهائلة الشبيهة بالأفاعي وهي تنطلق بسرعة عبر البرية، وعجلاتها تقرع وتدوي وهي تنقل كميات ضخمة من البضائع إلى كل زاوية من زوايا المملكة

في أكثر من ساعة بقليل، عاش صدمات كثيرة جدًا

مناطيد أكبر من البيوت تستطيع حمل عشرات الأشخاص إلى السماء؛ وطائرات مقاتلة سريعة إلى أقصى حد وقادرة على إطلاق أشعة ضوئية؛ وسحر قوي بما يكفي لمحو جيش الحملة بضربة واحدة، محولًا منطقة يزيد قطرها على 10 كيلومترات إلى أرض محروقة… والآن هذا القطار السحري القادر على قطع مئات الكيلومترات في وقت قصير لنشر فيلق كامل عبر المملكة. شعر لوكاس كأنه يعيش حلمًا

وباستثناء مونرو وإيفينا، اللذين كان كل منهما يحمل أفكاره الخاصة، كان بقية السحرة متحمسين بالقدر نفسه

في الماضي، كانت حياتهم داخل الإمبراطورية تُقضى في الاختباء. وما إن تنكشف هويتهم كسحرة، حتى يجلب ذلك مطاردة الكنيسة ونظرات الخوف والشك. بل بدأ كثيرون يشكون فيما إذا كان طريقهم في دراسة السحر والسعي وراء حقائق العالم صحيحًا أصلًا

كانت الكنيسة العالية المتعالية كجبل يضغط فوق رؤوس الجميع، شاهقة وضخمة إلى حد يخنق الأنفاس

ولم يدركوا إلا الآن أن الكنيسة لا تبدو عظيمة إلى هذا الحد، وأن السحرة يستطيعون في الحقيقة أن يكونوا بهذه القوة

عند رؤية تعبيرات الصدمة على وجوه الجميع، هز ديل رأسه مبتسمًا. لم تكن هذه سوى مدينة الكيروسين التي احتُلت حديثًا؛ وعندما يصلون إلى العاصمة الملكية، ستكون هناك أشياء جديدة كثيرة جدًا ليروها، حتى إنه هو نفسه كان يتفاجأ كثيرًا… “سيكون هذا مقر إقامتكم في الوقت الحالي!”

قاد ديل المجموعة طوال الطريق إلى أكاديمية قيد الترميم في الحي الغربي

كان هذا المكان في الأصل مدرسة تابعة للكنيسة، مخصصة لأبناء النبلاء وتدريب الراهبات. وقد جرى تجديدها مباشرة الآن. ورغم أن وظيفتها لم تتغير، إذ بقيت مكانًا للتعليم، فإنها لم تعد تدرّس الكتاب العتيق، بل السحر

رغم أن لوكاس والآخرين كانوا جميعًا سحرة، فإنهم كانوا وافدين جددًا في النهاية. لم يقدهم ديل مباشرة إلى مساكنهم، بل أخذهم أولًا لإجراء اختبار مستوى السحر

بعد دخول الأكاديمية، اكتشفت إيفينا أنهم لم يكونوا أول دفعة تصل. كان المكان مزدحمًا بالناس، وفيه ما لا يقل عن 1000 ساحر. بدا أنهم جميعًا فروا من الإمبراطورية إلى مدينة الكيروسين عبر قنوات مختلفة

“بسبب هذه الأوقات الخاصة، هناك اختبار صغير واحد…” عند هذه النقطة، توقف ديل بشكل واضح، ثم جعل أحدهم يحضر كومة من قصاصات الورق ويوزعها على جميع الحاضرين

“بعد ذلك، ما عليكم إلا قراءة الكلمات المكتوبة عليها بصوت عالٍ مرة واحدة!”

مدت إيفينا يدها لتأخذ قصاصة. وعندما رأت المحتوى، انكمشت حدقتاها قليلًا، وظهر على وجهها تعبير غريب

أما مونرو، فكان مذهولًا أكثر. لم يتوقع أن يأتي هؤلاء السحرة بفكرة شريرة وخبيثة كهذه

“هل هذه علامة على عدم الثقة بنا؟” سألت ساحرة جميلة بابتسامة خفيفة، وهي تضم شفتيها

“لا، هذه ضغينة شخصية تخص المعلّم لين، لذلك يجب على كل من يدخل المدينة أن يوجه إهانة،” هز ديل كتفيه. لم يكن يجرؤ على تحمل مسؤولية هذا

فقط نجم السحر ذاك يملك هذه الجرأة

في الحقيقة، بالاعتماد على هذه الحيلة الصغيرة، كانوا قد قبضوا بالفعل على عشرات جواسيس الكنيسة

“سيدة القمر، إيلا، عجوز شريرة حاقدة؛ وستدفع ثمن أفعالها الشريرة عاجلًا أو آجلًا…” قرأ لوكاس محتوى القصاصة من دون تردد، وكان في نبرته شعور بالرضا العادل

بعد ذلك، بدأ المزيد والمزيد من السحرة يتكلمون

كان محتوى كل قصاصة مختلفًا، لكنه من دون استثناء كان كله إهانات

تردد كثير من المتدربين في البداية. ففي النهاية، قبل أن يصبحوا سحرة، كانوا هم أيضًا رعايا الإمبراطورية. وكانوا يشعرون بخوف عميق الجذور تجاه سيدة القمر العالية المتعالية، التي روجت الكنيسة لها بوصفها الصانعة

لكن في هذا الجو، تغلبوا سريعًا على خوفهم من كائن الكنيسة العظيم. بل شعر بعضهم أن ذلك لا يكفي، فصارت إهاناتهم أكثر بذاءة

كاد الغضب في قلب مونرو يخترق حدوده، لكن في اللحظة التي اجتاحت فيها نظرة ديل المكان، تحولت كل تلك النيران إلى برد ينفذ إلى العظم

ظهر العرق البارد على جبين مونرو. وعندما نظر إلى الكلمات الخبيثة للغاية على القصاصة في يده، وجد نفسه فجأة في مأزق

أن يلعن أم لا يلعن، تلك كانت المسألة… بحلول المساء، داخل أكاديمية السحرة في مدينة الكيروسين، دخلت إيفينا ومونرو، بعد أن أكملا تقييم مستواهما، إلى مقر المدرسة المخصص لهما

بعد إغلاق الباب، فتش مونرو الغرفة فورًا. أخرج كرة بلورية من ردائه، وعندما رأى أنها لم تضيء، تنفس أخيرًا الصعداء. يبدو أن هؤلاء السحرة لم يلقوا أي سحر غريب في هذه الغرفة

عندها فقط أطلق مونرو الغضب الذي كتمه طوال اليوم

“هؤلاء الأتباع للعفاريت، هؤلاء المجانين الملاعين، يجرؤون على إهانة السيد العظيم!” زمجر مونرو بصوت منخفض، وضرب الحائط بقبضته بقوة. وبعد أن أفرغ غضبه، أغلق عينيه بسرعة، واتخذ وضعية صلاة، وتاب في قلبه عن خطاياه أمام السيد العظيم

صلت إيفينا وتابت بصمت أيضًا، وكانت غاضبة بالقدر نفسه من أساليب السحرة الدنيئة

قبل انضمامها رسميًا إلى جيش العقاب السماوي، ورغم أن إيفينا كانت تذهب أحيانًا إلى الكنيسة المحلية لأداء صلوات روتينية، فإنها لم تكن تابعة مخلصة لسيدة القمر. وبسبب إهمال والدها أيضًا، لم تدخل مدرسة تابعة للكنيسة مثل أخيها لوت كي تدرس الكتاب العتيق دراسة صارمة ومنهجية

لكن بعد عامين من الصقل في الشمال، بدأت تشعر تدريجيًا بعظمة السيد وبأهمية وجود الكنيسة

الحكام الشريرون، والسحرة، ومختلف العفاريت والوحوش التي تعبر الحدود عبر بوابة الزمكان، كلها كانت تهدد بقاء رعايا الإمبراطورية. في الحقيقة، قبل تأسيس الكنيسة، كانت القارة كلها مشهدًا لممالك كثيرة وحكام شريرين يعيثون فسادًا

وربما رحمة من السيد بالعالم، في أخطر لحظة، هبط الحاكم

قُتل الحكام الشريرون الذين عاثوا فسادًا في القارة واحدًا بعد آخر، وأصبح عصر الممالك الكثيرة من الماضي، ونهضت إمبراطورية كبرى غير مسبوقة في مركز القارة. وأُدخل جميع الرعايا تحت مجد السيد

ولهذا، بعد أن شهدت إيفينا الفوضى التي تسبب بها الحكام الشريرون والسحرة في الشمال، صار ولاؤها راسخًا تدريجيًا. وازدادت قناعتها بأن السحرة أتباع للعفاريت، وتجسيد للشر، وأهداف لا بد من تطهيرها

إلى أن خطت فعلًا داخل مدينة الكيروسين، مدينة يحكمها السحرة. كل ما رأته أغرق إيفينا مرة أخرى في الحيرة… “ما رأيك في هذه المدينة التي يحكمها السحرة يا مونرو؟” سألت إيفينا بشيء من الارتباك، ناظرة إلى مونرو الذي كان لا يزال يصلي

كانت الشابة لا تزال تحترم هذا المدرب في جيش العقاب السماوي كثيرًا. كان مونرو قائد هذه المهمة، ولم يكن عليها إلا اتباع الأوامر

بعد أن تاب عن خطاياه أمام السيد العظيم، فتح مونرو عينيه. كان مزاجه قد عاد إلى الهدوء، وتحدث بتعبير خطير

“إن سرعة تصنيع هؤلاء السحرة للأسلحة الجديدة تجاوزت توقعاتي حقًا، خصوصًا تلك الصنيعة الخيميائية المسماة قطارًا. يجب ألا نسمح لأولئك السحرة ببناء السكك الحديدية بسهولة…”

وإلا فإن سرعة الخصم في تنظيم الفيالق ستكون مرعبة. وأثناء الحرب، يمكنهم أيضًا نشر الموارد من أماكن مختلفة بسرعة

كان عليهم إيجاد طريقة لتنظيم الأتباع داخل المملكة لتنفيذ أعمال تخريب

وبينما كان مونرو يجهد ذهنه في التفكير بكيفية تدمير آلات حرب السحرة، تحدثت إيفينا بتردد. “أقصد أن مدينة الكيروسين هذه تبدو مختلفة عما توقعناه…”

لم يكن هناك ذبح دموي ولا استعباد قاس. بل بدت مدينة الكيروسين مزدهرة إلى حد كبير. كانت شعارات تجنيد العمال في كل مكان، فالعمال العاديون يكسبون 5 عملات فضية، ومن يملكون مهارات كافية وكانوا محظوظين بالانضمام إلى ورشة، يستطيعون الحصول على راتب شهري من 7 إلى 15 عملة فضية

كان هذا الأجر العالي يجعل حتى كثيرًا من المتدربين والسحرة الرسميين يشعرون بإغراء شديد

يجب أن يعرف المرء أن الرعايا في شمال الإمبراطورية كانوا عادة لا يكسبون إلا عملة فضية واحدة أو عملتين بعد شهر كامل من العمل الشاق. ومع استغلال موظفي الضرائب والبلطجية المحليين، كان من الصعب عادة مجرد تدبير لقمة العيش

وما وجدته إيفينا أكثر صعوبة على التصديق هو أن أولئك السحرة سيصلحون أيضًا بيوت الفقراء. ولولا أنها رأت ذلك بعينيها، لما استطاعت حقًا أن تصدق أن هذا شيء يمكن لأتباع الحكام الشريرين فعله

“أنت تفكرين ببساطة شديدة يا إيفينا. أحيانًا، ما ترينه بعينيك ليس هو الحقيقة!” رأى مونرو بطبيعة الحال حيرة الفتاة، فشرح بازدراء

“يجب أن أقول إن هؤلاء السحرة بارعون في العمل السطحي؛ إنه مخادع جدًا بالفعل. لكن للأسف، هم لا يفهمون الاقتصاد على الإطلاق، ويفتقرون إلى خبرة الإدارة. إذا استمر هذا، فما ينتظر المملكة كلها هو مجاعة كبرى!”

توقفت إيفينا، ولم تفهم تمامًا لماذا قال مونرو هذا فجأة

“فكري في الأمر. في مدينة الكيروسين نحو 200,000 من الرعايا. لنفترض أن نصفهم يصبحون عمالًا لإنتاج أسلحة الحرب لأولئك السحرة. هذا إنفاق يبلغ آلاف العملات الذهبية الإمبراطورية في الشهر، وعشرات الآلاف في السنة! وهذا في مدينة واحدة فقط. ماذا لو توسع الأمر إلى المملكة كلها؟ كم من العملة سيحتاجون إلى إصدارها؟” قال مونرو بسخرية

كان يعرف جيدًا أن السحرة يحاولون استخدام مبالغ كبيرة من المال لإفساد الولاء في قلوب الرعايا. واستنادًا إلى ما رأوه وسمعوه، فقد كان لهذه الطريقة بعض الأثر بالفعل

لكن من أين سيحصل السحرة على كل هذا المال؟!

في البداية، ربما يستطيعون بالكاد الحفاظ على ذلك عبر ذبح النبلاء المحليين، لكن من المحتم أن يستحيل الاستمرار

“في الحقيقة، القضية الأهم هي الطعام!” تابع مونرو بتعبير خطير

كان هؤلاء السحرة مولعين بالحرب، يجبرون عددًا كبيرًا من الفقراء على دخول الورش، وهذا سيقلل بالتأكيد إنتاج الطعام أكثر. وفي الوقت نفسه، ستؤدي الأجور المرتفعة كثيرًا إلى أن يشتري الفقراء طعامًا أكثر، مما يسرع استهلاكه

ولم يكن الطعام كافيًا أبدًا للجميع. إذا أكل بعض الناس أكثر، فسيتحتم على آخرين أن يأكلوا أقل

لذلك، وفقًا لتوقعات مونرو، وتحت الإدارة المتهورة والفوضوية لهؤلاء السحرة، ستنهار المملكة بالتأكيد خلال عام واحد. وفي ذلك الوقت، سيكون المشهد مجاعة منتشرة وحقولًا مبعثرة بالجثث

وسينزع السحرة أيضًا قناعهم الأصلي ويكشفون جانبهم الشرير

بعد إنتاج ما يكفي من أسلحة الحرب، لن يبقى لهؤلاء الفقراء أي استخدام سوى أن يكونوا قرابين

فهمت إيفينا حجة مونرو بسرعة. زيادة الاستهلاك مع تقليل الإنتاج ستؤدي في النهاية إلى مشكلات

أدارت الشابة رأسها لتنظر من النافذة. كانت شمس المساء قد غربت تمامًا، لكن المدينة كلها لم تتوقف. وحيث تركز بصرها، كان العمال لا يزالون منهمكين في بناء بيوت جديدة، وعلى وجوههم التعب والابتسامات معًا، وعلى الأرجح كانوا سعداء لأنهم على وشك الانتقال إلى بيوت جديدة

ومع ذلك، وفقًا لاستنتاج مونرو، ربما لن يدوم هذا المشهد المزدهر طويلًا

بدأ الليل يهبط، وغُلّفت المدينة كلها تدريجيًا بالظلام، تمامًا مثل مستقبلها

فجأة، أضاءت نجمة صباح ساطعة داخل المدينة، ثم بدأ ذلك الضوء الحاد ينتشر إلى كل زاوية فيها، طاردًا الظلام المحيط

عندها فقط أدركت إيفينا أن ما أطلق الضوء لم يكن نجومًا، بل مصابيح الشوارع

اتضح أن أولئك السحرة لم يكذبوا؛ فليالي مدينة الكيروسين يمكن حقًا أن تكون مشرقة كالنهار

… على بعد مئات الأمتار، داخل مختبر سحري، كان لين يلوح بريشة الكتابة في يده بلا توقف، يكتب صفحة بعد صفحة من الحسابات على أوراق المخطوطات. وكانت الأرض مكدسة بكل أنواع المسودات المهملة، حتى إن ديل، الذي فتح الباب ودخل، لم يجد مكانًا يضع فيه قدمه

تحرك ديل بحذر، غير جريء على إتلاف هذه الأوراق المليئة بالحسابات أو الدوس عليها

كان يعرف جيدًا أن المعلّم لين بقي في هذا المختبر 4 أيام كاملة. ورغم أن أحدًا لم يعرف ما الذي كان يفعله نجم السحر هذا، فلا شك أنه كان بحثًا سحريًا مهمًا جدًا

لذلك، باستثناء توصيل الوجبات اليومية والأمور بالغة الأهمية، لم يجرؤ أحد على إزعاجه بتهور

لم يجرؤ ديل أيضًا على مقاطعة أفكار نجم السحر. وبعد دخوله، حمل التقرير فقط وانتظر بصمت حتى ينتهي الآخر. لكن بدافع فضول شديد، اختلس ديل نظرة إلى ورق المخطوطات على المكتب. جعلته أنظمة المعادلات المعقدة يشعر بالدوار

بعد نحو 10 دقائق، كتب لين الرمز الأخير على الورقة، ثم أطلق زفرة ثقيلة، واسترخى جسده كله. لقد اكتملت أخيرًا معادلة تحويل المانا الخاصة به

وكان الفضل في ذلك لاشتقاق آينشتاين لمعادلة الطاقة، الذي منحه الكثير من الإلهام. وإلا، فلو اعتمد على نفسه، ناهيك عن 4 أيام، ربما لما استطاع ترتيبها خلال عدة أشهر

هل هذا هو شعور الوقوف على أكتاف العمالقة؟

إنه رائع ببساطة

بعد ذلك، لا يحتاج إلا إلى جمع ما يكفي من الوقود النووي كي يبدأ بناء مفاعل اندماج نووي، ويستعد لمراسم الترقية إلى المرتبة الأسطورية

للأسف، كان قد تقدم مؤخرًا فقط إلى ساحر عظيم خماسي الحلقات، ولم يبلغ معيار أن يصبح من المرتبة الأسطورية

لكن هذا لم يكن بلا فوائد. ففي النهاية، كانت مراسم الترقية هذه خطيرة جدًا، ولم يكن واثقًا منها تمامًا. وكان من الجيد أن يترك شخصًا آخر يختبر الطريق أولًا