الفصل 556: عظمة مدفع التوهج الشمسي، عفريت الحلقة التاسعة المظلوم

الفصل 556: عظمة مدفع التوهج الشمسي، عفريت الحلقة التاسعة المظلوم

داخل الوادي المليء بضباب استحضار الموتى، رفرف نيكرو، [ناشر الطاعون]، بجناحيه واندفع خارج بوابة الزمكان

بوصفه عفريتًا أعلى، وُلد نيكرو بقوة على مستوى المرتبة الأسطورية. وبعد انضمامه إلى سيد الموتى الأحياء العظيم، أصبح دفعة واحدة عفريتًا أسطوريًا من الحلقة التاسعة، واكتسب سلطة نشر الطاعون والسموم

ومن أجل غزو هذا المستوى الجديد، تطوع حتى ليكون الطليعة، راغبًا في كسب المآثر ونيل رضا سيد الموتى الأحياء من جديد

تمامًا مثل سيسيل

عند التفكير في ذلك [الليتش الأعلى] المحظوظ، امتلأ نيكرو بالحسد والغيرة والكراهية. في السابق، حين اختاره سيد الموتى الأحياء للذهاب إلى المجال العلوي لسيدة القمر ديانا وجمع المعلومات، كان قد شمت به، ظانًا أن الطرف الآخر لن يعود على الأرجح

ففي النهاية، الدخول طواعية إلى مجال علوي يخص حاكمًا كان رحلة محفوفة بالمخاطر حتى بالنسبة إلى ساحر أسطوري من الحلقة التاسعة

لكن ما بدا لهم مهمة مليئة بالخطر، بل أقرب إلى حكم بالموت، تحول فورًا إلى عمل سهل لكسب المآثر

من كان يتخيل أن سيدة القمر، بعدما علمت أن سيد الموتى الأحياء وضع عينيه على مجالها العلوي، ستهرب في هلع فعلًا؟ لقد سمح ذلك لسيسيل بالحصول على أفضلية هائلة، فاستولى على المستوى بأكمله دون أي جهد، وتلقى حتى وعدًا من سيد الموتى الأحياء

بمجرد غزو المستوى الجديد، سيُمنح هذا المجال العلوي الذي كان في الأصل تابعًا لسيدة القمر إلى سيسيل… اشتعلت نار الغيرة بعنف في قلب نيكرو. ما دام يستطيع كسب مآثر أكثر من سيسيل، فقد يمنحه سيد الموتى الأحياء بسخاء فرصة أن يصبح حاكمًا حقيقيًا أيضًا

لذلك خاطر نيكرو للحصول على فرصة أن يكون الطليعة

كان يراهن، يراهن على أن سيدة القمر لم تندمج تمامًا مع هذا المستوى بعد، وإلا لما سمحت لسيسيل أن يذبح طريقه عبر مجالها العلوي

في اللحظة التي خطا فيها إلى هذا العالم، عرف نيكرو فورًا أنه كسب الرهان

لأن العناصر في الفراغ لم تكن تحتوي على إرادة أحد؛ كان هذا مستوى بلا سيد

“أيها الفانون الأغبياء، لقد وصل الموت!” فتح نيكرو فمه بحماسة، وتردد صوت عال وحاد فوق الوادي

اتسع مجال الطاعون والسموم المحيط به بسرعة، وسرعان ما اندمج مع ضباب استحضار الموتى وكسر قيود العاصفة

كان انفجار الجثث الأعلى الذي حدث قبل قليل من صنعه؛ فقد كان فنًا عظيمًا منحه لهم سيد الموتى الأحياء، قادرًا على التحكم في حياة هؤلاء الموتى الأحياء منخفضي المستوى، بل حتى في أرواحهم

كانت خطته لسحق سكان هذا المستوى الأصليين هي الغزو بعدد كبير من وقود المدافع لاستهلاك القوة العظمى لدى الخصم واستكشاف قوته، ثم استخدام انفجار الجثث لتعبئة النفوس المتبقية لهؤلاء الموتى الأحياء من أجل تعزيز قوته

لكن ما استقبله لم يكن نظرات السكان الأصليين المرعوبة، ولا عواء النفوس التي تُلتهم، بل ضوء دمار شديد إلى حد لا يصدق

في اللحظة التي أشرق فيها الضوء، شعر نيكرو بتهديد قوي. اخترق تيار إشعاعي مرعب ضباب السم الأخضر الداكن في لحظة، ثم أُبيدت تنانين عظمية ضخمة وبانشيات صارخة وأطياف لا تُحصى كانت تولول وتصرخ في لمح البصر

ثم جاءت موجة طاقة مركزة وحرارة بلغت عشرات الملايين من الدرجات؛ ولم يجد نيكرو وقتًا للمراوغة قبل أن تجرفه

في هذه اللحظة، بدا كأن الوادي بأكمله لم يبقَ فيه سوى عمود الطاقة المخروطي هذا الذي اخترق السماء

كما انفتح ثقب هائل في ضباب استحضار الموتى المتدفق

حدق هاروف والآخرون بثبات في مركز عمود الضوء؛ فقبل ظهور النتيجة الفعلية، لم يكن أحد يستطيع ضمان أن هذه الضربة ستكون فعالة حتمًا

بعد أن تبدد الضوء المبهر، ظهر ظل ضبابي بسرعة أمام الجميع

بفضل الإضعاف المزدوج الناتج عن ضباب استحضار الموتى ومجاله الخاص، تمكن نيكرو فعلًا من تحمل ضربة سقوط السماء مباشرة

لكن حالته بدت فظيعة. كان جسده الضخم كالغربال، ومظهره الأصلي أصبح شبه غير قابل للتمييز. ومع ذلك، ظلت علامات الحياة موجودة، وكان يتعافى بمعدل يمكن رؤيته بالعين المجردة

شعر السحرة الحاضرون كلهم بالرعب. باستثناء إيلا، كانت هذه أول مرة يرون فيها شخصًا ينجو من إصابة مباشرة بسحر نووي

وعلى الرغم من أن القوة التدميرية لـ[مدفع التوهج الشمسي] كانت أضعف بوضوح من [النهاية – النفس الذري] بسبب محدودية القدرة التي يمكن للمواد تحملها، وأن مداه كان أدنى بكثير من [سقوط السماء]، فإنه، بوصفه التحفة العليا للخيمياء، كان لا يزال مرعب القوة

ضربة واحدة كانت كافية لتبخير البحيرات وثقب الجبال العالية، فضلًا عن أنهم تعمدوا هذه المرة استخدام ضعف الكمية المطلوبة للكتلة الحرجة

شعر هاروف أنه لو أُصيب مباشرة ضمن مسافة كيلومتر واحد، فحتى لو كان قد أعد سحر مجال القوة مسبقًا، فسيكون من الصعب عليه النجاة

في ساحة المعركة، بدا ضباب استحضار الموتى المتدفق كأنه تلقى نوعًا من النداء، فتجمع بجنون نحو المركز وتدفق إلى جسد نيكرو. كما بدأ حجم العفريت الأعلى المشوه بالندوب يتضخم بسرعة

امتلأ عقل نيكرو بالغضب والطغيان، ومعهما أثر من الفزع والذعر. إن تلقي مدفع التوهج الشمسي مباشرة منذ لحظة اللقاء جعله هذا العفريت الأعلى مذهولًا تمامًا

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

لو لم يدمج مجاله مع ضباب استحضار الموتى ويستخدم مؤقتًا النفوس المتبقية لملايين الموتى الأحياء كدرع لتعويض سبعين في المئة من ضرر صدمة الطاقة، لكان قد اختفى تمامًا تحت أثر الانفجار النووي الآن

ما هذا؟ هل يمكن أن تكون سيدة القمر قد تحركت؟

لم يكن نيكرو يعرف، لكن صدمة الاقتراب من الموت وغضبه دفعاه إلى جنون كامل. ترددت الزئيرات بلا توقف في الوادي بينما كان يستعد لالتهام كل نفوس الموتى الأحياء المتبقية لتعزيز قوته

لكن هاروف من الواضح أنه لن يمنحه الفرصة. وبعد أن أدرك أن مدفع توهج شمسي واحدًا لا يكفي لحل المشكلة، تكلم مرة أخرى

“واصلوا، زيدوا الشدة!”

في اللحظة التي انتهت فيها كلماته، أضاءت مدافع التوهج الشمسي الخمسة الأخرى، التي كانت قد عدلت تصويبها بالفعل، في وقت واحد. انطلقت أضواء دمار شديدة من اتجاهات مختلفة، وانفجرت مجتمعة نحو العفريت الأعلى في السماء

“لا!” كادت عينا نيكرو تنشقان من شدة التوتر، ثم غمرته تمامًا ضربة عدة أعمدة من الطاقة. لو مُنح وقتًا للاستعداد، لكان واثقًا من قدرته على صد ضربة أخرى من مدفع التوهج الشمسي

لكن الخصم لم تكن لديه بوضوح أي روح منافسة عادلة، فاستخدم مباشرة خمسة مدافع توهج شمسي في ضربة مشتركة لضمان القتل

وهكذا، بعد أقل من دقيقتين من اندفاعه خارج بوابة الزمكان، وقبل أن يتمكن حتى من فهم الوضع أو إظهار قوته الخاصة، غُمر نيكرو سيئ الحظ تحت الضربة المشتركة لعدة مدافع توهج شمسي

وكما قال، كان الموت قد وصل فعلًا، لكنه لم يحل على رأس أحد آخر، بل على رأسه هو… هذه المرة، حين تبددت أعمدة الطاقة، تنفس السحرة الحاضرون أخيرًا الصعداء. لقد تبخر ضباب استحضار الموتى الذي ملأ الوادي بالكامل، ولم يبقَ حتى أثر ضئيل من ذلك العفريت الأعلى

كان هاروف يؤمن دائمًا بأنه ما دام الأمر لا يتعلق بقوة أعلى أبعادًا، فكل الكائنات متساوية تحت الانفجار النووي. وإذا استطاع شخص ما تحمل ضربة مدفع التوهج الشمسي، فهذا يعني ببساطة أن العائد الذي استخدموه لم يكن عاليًا بما يكفي

ومع ذلك، فإن حقيقة أن طليعة أرسلها سيد الموتى الأحياء احتاجت إلى ضربة مشتركة من عدة مدافع توهج شمسي لضمان قتلها جعلت هاروف يشعر ببعض القلق

كان من الممكن توقع أن عدد أصحاب المرتبة الأسطورية تحت قيادة سيد الموتى الأحياء لن يكون قليلًا بالتأكيد. فإذا اندفع خمسة أو ستة من أصحاب المرتبة الأسطورية عبر بوابة الزمكان دفعة واحدة، فحتى خمسة عشر مدفع توهج شمسي تعمل معًا ستجد صعوبة في ضمان القضاء عليهم جميعًا

وإذا كان عددهم أكثر من ذلك، فسيتعين عليهم التحرك شخصيًا

علاوة على ذلك، لم يكن مدفع التوهج الشمسي بلا نقاط ضعف؛ فسحر مجال قوة قوي بما يكفي يمكنه مقاومته إلى حد ما، وإذا استُخدم مرارًا، فسيكتشف العدو ذلك في النهاية… ورغم أنه كان قلقًا إلى حد ما، لم يُظهر هاروف ذلك على وجهه. وتحت قصف مدافع التوهج الشمسي الخمسة، تحول الموتى الأحياء في أنحاء الوادي أيضًا إلى رماد

وأخيرًا حصل جنود المملكة، الذين قاتلوا بلا توقف لما يقرب من يوم كامل، على فرصة لالتقاط أنفاسهم. فعلى الرغم من أن كل الموتى الأحياء الخارجين من بوابة الزمكان كانوا عادة يُبادون قبل أن يتمكنوا حتى من الوصول إليهم تحت الهجمات المتناوبة من المدفعية والرشاشات ومدافع التوهج الشمسي، فإن الضغط النفسي الذي جلبه ذلك لم يكن بسيطًا

كان فيتوريو يعرف جيدًا أن قتالًا عالي الشدة كهذا لا يمكن أن يستمر إلى الأبد. وبعد التشاور مع الرؤساء الآخرين، أخرج حجر يورانيوم عالي النقاء، ثم أطلقه نحو بوابة الزمكان كما لو كان يطلق مدفعًا كهرومغناطيسيًا

كما يقول المثل، من غير اللائق ألا ترد الهدية. لقد حان الوقت ليرى الطرف الآخر هديتهم

…ظهر الضوء المبهر والانفجار العنيف وسحابة الفطر الصاعدة في السماء مرة أخرى في العالم الآخر. ومُحي ملايين الموتى الأحياء المتجمعين أمام بوابة الزمكان في لحظة

“يبدو أن نيكرو مات!” قال فالوك، [تنين الشتاء]، بقلب خافق وهو يشاهد جيش الموتى الأحياء يتحول إلى غبار تحت اجتياح موجة الطاقة

كان من حسن الحظ أن ذلك الأحمق الذي أراد خطف الفضل كان هناك؛ عندها فقط نجا من الكارثة

بالطبع، كثمن لذلك، كان على فالوك أن يرسل بعض وحداته المباشرة، وهي عشرات التنانين العظمية، لمساعدة نيكرو في الهجوم. والآن، من الواضح أنهم قُتلوا جميعًا على يد أولئك التابعين لسيدة القمر

نظر فالوك إلى سيسيل، وشعر بقشعريرة في قلبه. من وجهة نظره، كان سبب موت نيكرو بهذه السرعة في النهاية هو أن سيسيل تعمد إخفاء المعلومات المتعلقة بهذا الفن العظيم القوي

“لقد حذرته بالفعل أن يكون حذرًا من قبل،” سخر سيسيل بكآبة. “وأيضًا، أنت لا تظن فعلًا أن معرفة هذه المعلومة كانت ستسمح له بهزيمة سيدة القمر تلك، أليس كذلك؟”

منذ أن نال رضا سيد الموتى الأحياء وتلقى وعدًا بالسماوية، كان كثير من رفاقه من الموتى الأحياء الأسطوريين من الحلقة التاسعة يغارون من «حظه الجيد». وكان نيكرو واحدًا منهم، وأكثرهم صخبًا في ذلك

والآن بعد أن حاول الطرف الآخر بنشاط خطف الفضل، فلن يفوّت سيسيل بطبيعة الحال هذه الفرصة للعب لعبة قذرة

في ظل هذه الظروف، لم يكن بوسع أحد أن يلومه

كانت تضحية نيكرو تستحق العناء تمامًا. إن وصول هذا العفريت الأسطوري من الحلقة التاسعة والهجوم المستمر لجيش يضم عشرات الملايين من الموتى الأحياء كان ينبغي أن يكون كافيًا لجعل الخصم يعتقد أنهم نشروا كل قواتهم هنا

وفي الوقت نفسه، أكد سيسيل أيضًا أن سيدة القمر لم تسيطر بالكامل على ذلك المستوى

كان هذا بلا شك خبرًا جيدًا جدًا. ما داموا يستطيعون الفوز في هذه الحرب السماوية، فلن يهتم سيد الموتى الأحياء على الأرجح بموت عفريت أعلى

يبدو أن حظه كان جيدًا دائمًا… “لنذهب. يكفي ترك ديوس يتولى القيادة هنا،” قال سيسيل بلا اكتراث

كانت الليتشات الجثثية التي أرسلها قد عثرت بالفعل على موقع عقدة الزمكان الثانية اعتمادًا على مسار تدفق القوة السحرية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.