الفصل 605: صدقني، إنها مجرد كواكب هشة

الفصل 605: صدقني، إنها مجرد كواكب هشة

“أيتها سيدة القمر العظمى، أتوسل إليك أن تستيقظي من سباتك اللانهائي!” “يا سيدتي، أرجوك أنزلي عقابك السماوي، وأحرقي هؤلاء المدنسين حتى يصيروا رمادًا!”

في الكون العظيم، داخل نظام نجمي مجهول، وفي سفينة فضائية موجودة على القمر، بدأت صرخات الأتباع المتقطعة تصل تدريجيًا إلى عقل أورورا

وبسبب سلاسل رياضيات الأولمبياد المحيطة بها والمستخدمة لتقييدها، والتي أغلقت الزمان والمكان، تأثر اتصالها بهؤلاء الأتباع بدرجة كبيرة. لم تكن تستطيع استشعار أفكارهم في قلوبهم إلا في لحظة موتهم

في الآونة الأخيرة، بدأ تكرار موت الأتباع يزداد بوضوح. ومن صرخات هؤلاء الأتباع في لحظاتهم الأخيرة، استخرجت أورورا أيضًا بعض المعلومات المفيدة: لقد بدأ السحرة يقتلعون ولاءها من المملكة بوعي، وكانوا يجرون حملة مطاردة واسعة للأتباع المخلصين الذين ما زالوا أوفياء لها

هل شعروا بالفعل بمصدر قوتي؟

فكرت أورورا في نفسها. لقد خدعت مجلس السحرة خلال حربهم مع حكام العالم الرئيسي، لذلك كان من الطبيعي أن تُستهدف

ومع ذلك، كان الوضع الحالي خطيرًا بوضوح. فإذا فقدت دعم أتباعها، فستصبح إمكانية هروبها بمفردها ضئيلة للغاية

كان أملها الوحيد الآن هو الخصلة من شظية النفس التي تركتها في العالم الرئيسي. فإذا تمكنت من الوصول بنجاح إلى اتفاق تعاون مع أولئك الحكام، فقد تملك فرصة ضئيلة للحرية

تومضت أفكار معقدة في ذهن أورورا، ثم واصلت تجميع القوة شيئًا فشيئًا. أتاح لها موت عدد كبير من الأتباع أن تستعيد قوتها العظمى التي كادت تنفد قليلًا

ورغم أنها لم تكن تعرف هل ستكون هناك فرصة أخرى للهرب، فإن استعادة قوتها كانت مهمة للغاية في كل وقت

وبينما كانت تغمض عينيها وتنتظر فرصة بصمت، شعرت أورورا فجأة بأن شخصًا دخل غرفة الطاقة. فتحت عينيها على الفور، وعندما رأت القادم، لم تستطع منع نفسها من العبوس بشدة

لأن الشخص الذي دخل غرفة الطاقة كان لين

هبط قلب أورورا إلى القاع. هل يمكن أنه شعر بأنها تجمع القوة وينوي انتزاعها منها بالكامل؟

لكن هذه الفكرة استُبعدت في اللحظة التالية. فبعد دخوله، لم يُظهر الطرف الآخر أي نية للهجوم. بل تفحص هيئتها المقيدة بنظرة فاحصة، وكانت عيناه تحملان حتى لمحة من… الرضا؟

عبست سيدة القمر. ورغم أنها كانت سجينة فعلًا، فإنها كانت قد جمعت بعض القوة التي تتيح لها تدمير نفسها

بعد أن تفحص المكان، تكلم لين ببرود. “جئت لأذكرك يا أورورا. السفينة على وشك الانطلاق في رحلة طويلة. من الأفضل أن تتصرفي بهدوء. إذا وجدتك تفعلين أي شيء من خلف ظهري مرة أخرى، فلن تكون هناك حاجة لوجودك!”

جعل هذا التهديد الصريح أورورا تشعر بإهانة شديدة. شحب وجهها، وحدقت بغضب في الساحر أمامها، لكنها أجبرت نفسها على ابتلاع كلماتها القاسية. كانت تعرف جيدًا أن استفزازه الآن لن يؤدي إلا إلى معاناتها

ثم رفع لين يده، فاندفعت مزيد من سلاسل رياضيات الأولمبياد إلى الأمام، معززة الاحتواء. لم تبد أورورا أي مقاومة عبثية أخرى، مما جعل لين أكثر تيقنًا من أن تلاعبه بقوة الولاء لم يُكتشف من جانبها

بعد أن أكد ذلك، توقف لين عن التظاهر باختبارها. عزز الاحتواء مرة أخرى، قاطعًا تمامًا أي إمكانية لأورورا في استكشاف العالم الخارجي. ثم فصل غرفة الطاقة كلها عن السفينة، وأحضرها إلى جهاز الإسقاط العملاق الموجود على قبة سماء النجم الأبدي

كان جهاز الإسقاط العملاق هذا قيد البناء منذ أكثر من عامين. وقد طُبق سحر مجال القوة على قاعدته، مما سمح له بالتحليق في الهواء

كان السحرة غير المطلعين داخل المجلس مهتمين جدًا بهذا الأمر، وانتشرت حوله شائعات كثيرة، لكن في الحقيقة، كان هذا المكان ساحة اختبار للتقنية عالية المستوى

كان طول جهاز الإسقاط كله 5 كيلومترات، ومقسمًا إلى عشرات الأقسام. وكان كل قسم سفينة فضائية صغيرة بدائية. وإذا امتلك مصممو السفن في معهد الأبحاث أفكارًا جديدة، فعادة ما يختبرونها هنا أولًا، جامعِين بيانات دقيقة ومتأكدين من صحة كل شيء قبل تركيبها على السفن الجديدة

كما كان يمكن استخدامه لاختبار التأثيرات على الغلاف الجوي في ظروف السرعة الفائقة

والآن، كان لين ينوي استخدام هذا الشيء لإرسال أورورا إلى السماء

“رئيس المجلس دينيس، هل اكتملت أعمال التعديل؟” دخل لين إلى جهاز الإسقاط، ورأى دينيس وآخرين يجرون أعمال الضبط النهائية

“تقريبًا. سارت الاختبارات السابقة بسلاسة كبيرة. إذا لم يحدث خطأ، فلن يكون الإبحار المتواصل لمدة نصف عام مشكلة” قال دينيس بثقة، ثم قدم إلى لين شرحًا عن التعديلات الداخلية لهذه السفينة الفضائية الصغيرة

أولًا، أُزيلت أنظمة السلاح، ولم يبق سوى أجهزة الدفاع والدفع والاتصال. وبما أنها لا تحتاج إلى حمل أشخاص، فقد ضُغطت المساحة إلى أقصى حد، وانخفض استهلاك الطاقة بدرجة كبيرة، لتلبي متطلبات السفر لمسافات طويلة

وفي الوقت نفسه، أنشأ أيضًا جهاز فصل أمامي وخلفي وفقًا لتعليمات لين

“ماذا عن مشكلة ستار الضوء؟ هل حُلّت؟” سأل لين مرة أخرى

في السابق، أثناء السفر بسرعة فائقة، وبسبب كون سرعة السفينة أسرع من الضوء، كان تيار المعلومات الذي يحمله الضوء يُضغط، فيظهر على شكل سلسلة من نقاط ضوء فوضوية

“نصف حل!” قال دينيس بعجز. كان جهاز الاتصال المركب حاليًا على هذه السفينة الصغيرة هو أحدث منتج تجريبي. وقد حسّنت أورورا سحر إسقاط الضوء والظل. ولن يعيد الصور بعد الآن عبر التشابك الكمي كما كان سابقًا لتحقيق الاتصال

كان العيب الوحيد هو وجود بعض التأخير، مما يجعل القفل على الأهداف بدقة مطلقة أمرًا مستحيلًا

أومأ لين. كان حل مشكلة ستار الضوء في مثل هذا الوقت القصير كافيًا جدًا. وحتى لو وُجدت بعض العيوب، فلا يهم؛ فهم لم يكونوا ذاهبين لخوض حرب بين النجوم. ما دام يمكن نقل المعلومات عائدة، فهذا يكفي

“إذن لنركب هذا الشيء!” ربّت لين على غرفة الطاقة الطافية خلفه ووضعها في التجويف المخصص على السفينة

بعد أن أجرى دينيس بعض الضبط وأكد أن كل شيء صحيح، سحب مفتاح التشغيل. أضاءت حلقات من الرونات على الخارج واحدة تلو الأخرى. وبعد بضع ثوان من تراكم الزخم، اختفت السفينة البدائية، التي كان ارتفاعها نحو 10 أمتار فقط، مباشرة من أمامهم. كانت سرعتها عالية إلى درجة أن حتى لين لم يستطع رؤية سوى أثر باهت

حلّقي يا أورورا! تمتم لين بصمت في قلبه. كل ما عليهم فعله الآن هو الانتظار

وفقًا لإحداثيات تلك الأساطيل الغريبة، كانت الرحلة إلى النجم الأبدي ما تزال تستغرق 3 أشهر، أي نحو 0.3 سنة ضوئية

أما هذه السفينة البدائية فستقترب من الخصم بسرعة تعادل 1.5 مرة سرعة الضوء، مما يعني أنهم سيلتقون خلال أكثر من شهر بقليل

وتحت تدفق الزمن المختلف بمقدار سبعة أضعاف، حتى لو اختار حكام العالم الرئيسي التعاون مع الصورة المجسدة التي أرسلتها أورورا، فلا ينبغي أن يستطيعوا شن غزو شامل خلال 4 أو 5 أيام… في الكون العظيم، في الذراع الحلزوني الثاني، عبرت 15 سفينة حربية عملاقة على شكل أقراص بسرعة عبر سحابة الغبار النجمي المعروفة باسم كوردا. ومنذ 100 ساعة ذرية، كان الحاكم الإداري لسفينة القيادة ذات الشكل المثلث المتساوي الساقين الشبيهة بالبرج قد استيقظ بالفعل من سباته

كان لا يزال سيستغرق وقتًا طويلًا للوصول إلى الموقع المستهدف، لكن السفر في الفضاء نفسه كان يعني المخاطر. حتى إن بعض الحضارات القوية تستطيع مد شبكات دفاعها إلى مناطق بعيدة للغاية، والآن دخلوا نطاق التحذير الخاص بمعظم الحضارات على مستوى النظام النجمي، مما جعلهم عرضة للهجوم في أي لحظة

“كيف تسير المراقبة التقريبية لذلك النظام النجمي؟ هل من اكتشافات؟” نظر الحاكم الإداري إلى المراقب طويل الشكل القريب منه، متواصلًا عبر موجات كهرومغناطيسية خارجية

كانت المراقبة التقريبية المزعومة تعني فك ترميز المعلومات التي يحملها الضوء الذي تستقبله السفينة

كلما زادت المسافة بين الطرفين، صارت المعلومات أكثر ضبابية؛ وكلما قصرت المسافة، صارت المعلومات أوضح، حتى تسمح ببناء صور واضحة وكاملة

كانت المشكلة الوحيدة هي أن المعلومات التي يحملها هذا الضوء تعود إلى الماضي، وتفتقر إلى الحداثة

“أيها السيد الحاكم الإداري، من المشاهد التي رُصدت، ينبغي أنها مجرد حضارة على مستوى الكوكب لا تمتلك القدرة على السفر الفضائي لمسافات طويلة!” أجاب المراقب بثقة

كان معيار تصنيف الكوكب الأم للحضارات الكونية يمتد من المستوى الأول إلى المستوى التاسع

كانت المستويات الثلاثة الأولى حضارات على مستوى الكوكب. وكما يوحي الاسم، لا يمكنها العمل إلا على كوكب ولادتها. وتضمنت معايير التصنيف ما إذا ظهرت حياة ذكية، وما إذا كانت تمتلك تقنية اندماج ناضجة، وما إذا كانت قد أكملت تعديل الكواكب داخل نظامها، وما إذا كانت تمتلك القدرة على السفر بين النجوم

ومن نتائج الرصد، لم يكن الخصم يفي حتى بمعايير حضارة من المستوى الثاني

أولًا، لم تظهر على الكواكب داخل النظام النجمي أي علامات لتعديل واسع النطاق، مما استبعد احتمال امتلاكهم تقنية الاستيطان بين النجوم. ثانيًا، لم يضعف الضوء المنبعث من النجم على الإطلاق، مما يشير إلى أن الخصم يفتقر إلى القدرة على استخدام مصدر الطاقة الضخم هذا، وهذا أدى إلى هدر واضح للغاية

ثالثًا، كانت عملية تلقيهم وفك ترميز المعلومات التي يحملها الضوء سلسة على نحو لا يصدق

بالنسبة إلى الحضارات القادرة على استخدام تقنية الموجات الكهرومغناطيسية بمهارة، سيكون مثل هذا الإهمال مستحيلًا، لأن هناك تقنيات كثيرة جدًا يمكنها منع تسرب المعلومات

“من الوضع المرصود، لا تشكل الحضارة المستهدفة أي تهديد على الإطلاق!” قال المراقب طويل الشكل بازدراء

“لا تنس أن أسطول الاستكشاف الخاص بنا دُمر هناك!” لم يستطع المعاون القريب منه إلا أن يذكره

مثل هذه المراقبات التقريبية لا يمكن أن تكون سوى مراجع محدودة، لأن بعض الحضارات ستعدل عمدًا المعلومات المحمولة في الموجات الكهرومغناطيسية. على سبيل المثال، كان أحد أساطيل الاستكشاف التابعة لهم قد أبلغ عن منطقة في الفضاء بدت كأنها فراغ، لكنها كانت في الحقيقة عالمًا حضاريًا متطورًا للغاية

“حضارة بهذا المستوى من التقنية لن تكون عاجزة حتى عن إخفاء إحداثياتها…” جادل المراقب. كانت هناك عوامل كثيرة يمكن أن تدمر أسطول استكشاف، مثل اضطراب مكاني أو عاصفة كونية مفاجئة

ففي النهاية، كان أسطول الاستكشاف مزودًا بتقنية من العصر السابق؛ وكان من الممكن ألا يستطيع التعامل مع هذه الكوارث الكونية

كما أن الحاكم الإداري لم يكن يصدق أن المستوى التقني للخصم يمكن أن يصل إلى تلك المرحلة. بدا أن عمليتهم هذه المرة ستسير بسلاسة كبيرة

لكن في اللحظة التالية، نُقلت رسالة موسومة بالعاجل من المجسات المرسلة إلى الأمام

لقد وصل هجوم من خارج نطاق توقعاتهم