الفصل 208: عقل القشرة، مهمة تقمص الدور

الفصل 208: عقل القشرة، مهمة تقمص الدور

لم يتوقع تشين نو أن يظهر مشهد مرعب كهذا فجأة

تراجع بضع خطوات، وكان تعبيره مزيجًا من الحيرة والجدية

كان فم جد آ غاي مفتوحًا، وكان سائل أصفر بني مجهول ينز من فتحات وجهه السبع كلها. مد يده محاولًا الإمساك بتشين نو، وكأنه أخطأ وظنه حفيده آ غاي، وتكلم بصوت مكتوم غير واضح

“آ غاي… الجد يعد العشاء كل ليلة وينتظرك لتعود إلى البيت… تلك الليلة كانت غلطة الجد… بعد أن ركضت إلى الخارج، لماذا لم تعد؟ كيف قسا قلبك وتركت الجد وحده في البيت؟”

بعد أن أنهى الجملة المتقطعة، انهار جسد جد آ غاي المرتجف على الأرض، وأخذ السائل الأصفر البني يتسرب من مسام جسده

غطى ذلك السائل الشبيه بالطين الأصفر وجهه المجعد، فأذابه تمامًا

وفي لحظة، لم يبقَ على الأرض سوى بركة من ماء أصفر موحل، وكانت طبقات من سائل لزج شبيه بالجبن تغلي من تحت ملابسه

خفض تشين نو رأسه ونظر إلى قدميه، وكان حاجباه معقودين في صمت

قال شبح العين الدموية ساخرًا وهو يلقي نظرة على الأرض: “تقنية لسانك القتالية مذهلة، تحدثت ببضع جمل فقط حتى قتلت شخصًا”

انتشرت رائحة كريهة في الهواء. غطى تشين نو أنفه وفمه برفق، وهز رأسه، وعلى وجهه تعبير عجز

“هذا ليس تحولًا شبحيًا، أو بالأحرى، كان بالفعل مجرد قشرة فارغة. حفيده آ غاي كان الفكرة الوحيدة التي تسند هذه القشرة”

تمتم تشين نو في نفسه، وكأنه استطاع أن يرى الليلة التي هرب فيها آ غاي من البيت، والرجل العجوز وحيدًا في المنزل الخالي، ممتلئًا بالحزن والندم

لاحقًا، على الأرجح مات آ غاي، لكن الرجل العجوز كان دائمًا يأمل أن يعود حفيده. وعندما يحين الوقت، كان يعد الطعام دائمًا وينتظر. ومع مرور الوقت، صار ذلك عادة، ووهمًا بأن آ غاي سيعود كل يوم

مات جسده المادي، لكن روحه بقيت

وكانت تسند جسدًا كان قد تحلل منذ زمن طويل

دفعت أسئلة تشين نو القليلة جد آ غاي إلى سرد ما حدث، لكن بعد ذلك، كان الأمر كأن كلمة واحدة كشفت كل شيء، وجعلته يرفع الضباب ويرى الحقيقة القاسية

انطفأت الفكرة التي كانت تسنده

أما اللحم المتحلل والسائل الأصفر البني المتدفق منه، فينبغي أن يكونا شيئًا شبيهًا بزيت الجثة

رغم أن تشين نو حصل على بعض المعلومات المفيدة، كانت مشاعره مختلطة

حتى إن كانوا في النهاية شخصيات غير لاعبة في اللعبة، فمن يستطيع أن ينكر أنهم كانوا موجودين حقًا؟ وهل كانت الأحداث التي عاشوها مجرد شيء مختلق من العدم؟

انتشرت الرائحة في الهواء، وامتدت نحو الرجال العجائز المجتمعين قريبًا. لم ينتبهوا إليها، فقد كانوا غارقين في رقعة الشطرنج، ويصيحون بين الحين والآخر

امتدت برودة في يده؛ كانت المصاصة الثلجية قد ذابت. رماها تشين نو في سلة قمامة قريبة، ونفض يده، ثم استدار وغادر ويداه في جيبيه

…

“وفقًا لكلام جد آ غاي، فمن المرجح أن آ غاي وهؤلاء الأطفال تعرضوا للعنة منذ زمن طويل. كانوا يحبون الأداء، لكن الأمر كان كأنهم ممسوسون”

“من حولهم إلى هذا الشكل؟ حتى بعد موتهم، سُجنت أرواحهم ولُعب بها كالدمى!”

“هل كان ذلك النص المشوه والناضج قد كتبه أيضًا في ذلك الوقت ذلك الطفل المدعو يا نان؟”

عاد تشين نو إلى الزقاق، وسار عبر الممر الضيق، وكان ذهنه يفكر في هذه الأسئلة باستمرار

ازداد الضباب أمامه فجأة، وصار أكثر كثافة وتشوشًا

ملأ برد قارس الزقاق كله. توقف تشين نو، الذي كان ينوي في الأصل العودة إلى البيت والاستلقاء

نظر خلفه، ثم إلى الأمام، وكان شعور غريب يلف قلبه، وظهر القلق بوضوح على وجهه

“في المرة القادمة، أفضل أن أموت على أن أسير في هذا الزقاق مرة أخرى، لم يمر الأمر فيه بسلاسة قط!”

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

ما إن خطر هذا التفكير في ذهنه حتى ارتجف حاجبا تشين نو، ورأى هيئة منحنية الظهر تظهر تدريجيًا من الضباب الأبيض الواسع

“هل هو الرجل العجوز من هذا الصباح، جد آ لي؟”

شعر تشين نو بشيء من الشك. بدا أن آ لي ذلك وتشين فنغ كانا رفيقي لعب مقربين جدًا

البئر الأثرية المرعبة التي رآها هذا الصباح، والطفل المدعو آ لي، وبحسب أسلوب عالم الرعب المعتاد، كان مجرد التفكير قليلًا يكفي ليخمن المرء بسهولة أن آ لي مات على الأرجح في تلك البئر

جد آ لي، مثل جد آ غاي، لم يستطع تقبل موت حفيده. وبسبب أفكاره الخاصة، توهم أن حفيده آ لي ما زال حيًا وبجانبه

“في بلدة يو نان، يوجد شيوخ يعيشون وحدهم في كل مكان. الرجال والنساء من الجيل الأوسط يخرجون جميعًا للعمل، ولا يبقى في البلدة إلا الصغار والكبار، ويبدو أن هذا تسبب في مآسٍ كثيرة”

فكر تشين نو أن تشين فنغ وآ لي كانا رفيقي لعب مقربين جدًا، لذلك لا ينبغي أن يحمل الطرف الآخر أي عداء تجاهه

ساعد هذا التخمين تشين نو على تهدئة ذهنه

خرج جد آ لي من الضباب الأبيض. كان وجهه العجوز الشبيه بالجلد القديم منقطًا ببقع الجثث. رأى تشين نو وابتسم: “يا بني، إلى أين أنت ذاهب؟”

“آ لي خاصتي يذكرك باستمرار. متى ستزور حفيدي؟”

ابتسم تشين نو بأدب: “في المرة القادمة يا جدي، أنا مشغول قليلًا اليوم حقًا”

بدا الرجل العجوز كأنه لم يسمع كلام تشين نو، وتكلم مع نفسه: “آ لي خاصتي مشاغب، يحب لعب الغميضة. الليلة، سأعد بعض الطعام، هل يمكنك أن تعيد حفيدي إلى البيت؟ يمكنك أيضًا أن تبقى وتأكل معنا”

فكر تشين نو للحظة وقال: “جدي، آ لي بارع جدًا في الغميضة، لا أعرف أين يختبئ، أخشى…”

قبل أن ينهي كلامه، قاطعه الرجل العجوز، وعلى شفتيه ابتسامة مرعبة: “كيف لا تعرف أين يختبئ؟ لا بد أنك تعرف!”

“الساعة السادسة مساءً، لا تتأخر، وإلا سيبرد الطعام!”

وبينما كان يتكلم، أدار الرجل العجوز جسده ويداه معقودتان خلف ظهره، وما زال يمسك اللعبة الممزقة من الصباح، ثم اختفى تدريجيًا في الضباب

وعندما غادر، دوى تنبيه اللعبة في ذهن تشين نو

“دينغ! تهانينا أيها اللاعب، لقد فعّلت مهمة تقمص الدور!”

“محتوى المهمة: بسبب بعض الأحداث الماضية، كان تشين فنغ يتقلب دائمًا ليلًا، وكثيرًا ما يستيقظ في منتصف الليل وينظر نحو الشرفة. كان يبدو دائمًا أنه يرى فتى يرتدي الأبيض واقفًا هناك، يحدق فيه، وعيناه تنزفان دمًا، وعلى وجهه الشاحب ابتسامة مرعبة”

“ربما بسبب الذنب، أو ربما لسبب آخر، كم أتمنى ألا يكون شيء قد حدث، وأن يستطيع آ لي العودة إلى البيت، ومتابعة مرافقة جده”

“يرجى من اللاعب، قبل حلول الظلام، إعادة شخصية تقمص الدور، رفيق اللعب آ لي، إلى البيت، والمغادرة بأمان لإتمام المهمة!”

عند سماع محتوى المهمة، امتلأ تعبير تشين نو بالحيرة

ما معنى ذلك؟

لماذا قد يشعر تشين فنغ بالذنب؟

أم أن موت آ لي له علاقة به، أو حتى أنه هو من تسبب في موت آ لي؟

تفقد تشين نو الوقت في ساعته. كان الوقت المحدد بعبارة “قبل حلول الظلام” غامضًا، لكن جد آ لي طلب منه إعادة حفيده إلى البيت قبل الساعة السادسة

“الوقت الحالي يقترب من الثالثة، وهذا يعني أن لدي ثلاث ساعات للمهمة”

بعد أن غادر جد آ لي الزقاق، خف الضباب الأبيض الكثيف كثيرًا وتبدد تدريجيًا

خرج تشين نو من الزقاق، وعند الزاوية، نظر بلا وعي نحو قطعة الأرض الخالية التي رآها في الصباح

كان الضباب الأبيض هناك كثيفًا، يحجب البئر الأثرية بالكامل

فكر تشين نو للحظة، ثم استدار وغادر، مواصلًا طريقه إلى البيت…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.