الفصل 210: جثة منتفخة، عشاء غريب

الفصل 210: جثة منتفخة، عشاء غريب

حين لمح تشين نو ذلك الوجه، ارتعشت زاويتا فمه بضع مرات

كانت تلك العينان البارزتان الجامدتان تحدقان فيه، ولو كان أي شخص عادي مكانه، لرمى الجثة عن ظهره على جانب الطريق وهرب

لكن تشين نو تحمّل، وأبعد نظره، وواصل السير إلى الأمام

بدا أن الجثة عادت إلى حالتها الأصلية، إذ ظلت كمية كبيرة من ماء البئر تتدفق من جسد تشين نو، وبدأت رائحة كريهة مقززة تملأ أنفه وفمه أكثر فأكثر

لم يستطع تشين نو إلا أن يفكر: “مع كل هذا الماء المتدفق، ألن تصاب بالجفاف حقًا؟” وأخيرًا وصل إلى أعلى الدرج

كان مدخل بيت آ لي أمامه، وكان الضوء يخفت تدريجيًا، بينما كان البيت يُبتلع ببطء داخل الظلام

عندما اقترب من الباب، شعر بإحساس غريب على ظهره، لم يكن إحساسًا لزجًا، بل كان كأنه احتكاك

سرت قشعريرة على طول ظهر تشين نو، وتغير تعبيره قليلًا، متسائلًا إن كانت الجثة قد بدأت تتحرك من جديد

سمع صوتًا منخفضًا قرب أذنه، وفتح الرأس المتورم على كتفه فمه، وبصق كمية كبيرة من ماء البئر مرة أخرى، ومعها عدة كتل لزجة تشبه الطحالب، سقطت على تشين نو ثم انزلقت إلى الأرض

لم يهتم تشين نو بالنظر إلى ما كان ذلك؛ حتى لو تحرك آ لي أمامه في مكانه، فقد كانت عيناه مثبتتين فقط على الباب القريب

مع اقتراب الساعة السادسة، دخل تشين نو أخيرًا من الباب الكبير بخطوات ثقيلة، وهو يجر جسده المتعب والمؤلم

تجاوز العتبة ودخل البيت؛ كانت القاعة فارغة بلا أضواء، وخافتة إلى حد مذهل

وضع تشين نو آ لي على كرسي جانبي

تردد صوت تقاطر الماء بوضوح داخل القاعة؛ كان آ لي قد تحول الآن بالكامل إلى جثة منتفخة، ووجهه متورم إلى حد صارت ملامحه غير واضحة، مثل بالون منفوخ على وشك الانفجار في أي لحظة

تساءل تشين نو في نفسه، بينما كان نظره يمسح القاعة: “لا عجب أنه أصبح ثقيلًا هكذا. لماذا حدث له تحول جسدي فجأة أثناء نقله؟”

بدا أن الأثاث في القاعة لم يُمس منذ زمن طويل، وقد غطاه الغبار وخيوط العنكبوت. وعلى إحدى الطاولات، كانت هناك اللعبة التي داس عليها تشين نو في الصباح، وقد أُعيد وصل ذراعها المكسورة

نادى تشين نو باتجاه زاوية مظلمة: “جدي، لقد أحضرت آ لي. هل الطعام جاهز؟”

لم يأت أي رد، ولم يكن هناك سوى صوت تقاطر ماء البئر من الجثة المنتفخة خلفه

صرير

تردد صوت كرسي يهتز، كما لو أن الجثة تحركت. التفت تشين نو لينظر إلى الجثة؛ وفي الضوء الخافت، بدا جلدها المتورم يرتعش ارتعاشًا خفيًا

تغير تعبير تشين نو قليلًا. وبينما كان يوشك على المشي نحوها، جاء صوت فجأة: “أنت دقيق جدًا في موعدك، تمامًا عند السادسة”

استدار تشين نو برأسه فجأة، فرأى جد آ لي واقفًا بصمت أمامه. رفع العجوز رأسه لينظر إلى تشين نو، وكانت محجراه سوداوين بالكامل

“دونغ! دونغ! دونغ!”

وكأنها تؤكد كلامه، دقت ساعة البندول القديمة على الجدار ست مرات بالضبط. امتدت الرنات طويلًا، وترددت داخل القاعة عدة أنفاس قبل أن تتلاشى

“أليس كذلك؟ فأنا جائع جدًا في النهاية. هذه أول مرة آكل فيها عندكم بلا دعوة، لذلك أشعر ببعض الحرج، وبالطبع يجب أن أصل في الموعد”

تكلم تشين نو بما اعتبره نصف مزحة، لكن وجه العجوز بقي خاليًا تمامًا من التعبير، كأنه متجمد

“الطعام جاهز. اغسل يديك وتعال واجلس”

بعد أن قال هذا، استدار العجوز ومشى بعيدًا، ثم توقف وأضاف: “آ لي، أنت أيضًا. لقد علمك الجد، يجب أن تغسل يديك قبل الأكل”

ومع ذلك، اختفى العجوز داخل الظلام

تجمد تعبير تشين نو قليلًا. أدار رأسه، فوجد أن الجثة المنتفخة على الكرسي قد اختفت، ولم تترك على الأرض إلا بركة ماء عاكسة للضوء

عبس تشين نو قليلًا. وفي زاوية مظلمة، سمع بعض الأصوات

بعد لحظة تفكير، دخل تشين نو إلى دورة المياه، وغسل يديه، ثم مشى نحو منطقة خافتة

لا تقبل بالنسخ الرديئة المسروقة، النسخة الأصلية مكانها فقط في مَــجـرة الـرِّوايات.

تحت إحدى النوافذ، تسرب بعض الضوء، فأضاء طاولة الطعام تمامًا

على أحد الكراسي، كانت جثة آ لي جالسة هناك في وقت غير معلوم، ويداها المنتفختان مستندتان إلى طاولة الطعام

لم تكن الأطباق على طاولة الطعام وفيرة جدًا، بل مجرد أطباق بسيطة ومألوفة. أحضر العجوز طبقًا آخر من الطعام، وسحب كرسيًا، وأشار إلى تشين نو كي يجلس

سأل العجوز: “سأقدم لك الأرز. هل غسلت يديك؟”

ابتسم تشين نو قليلًا، بل ورفع يده بعض الشيء: “نظيفتان تمامًا”

لم يرد العجوز، بل ملأ وعاءً كاملًا من الأرز ووضعه أمامه

نظر تشين نو إلى الظلام من حوله، ولم يستطع إلا أن يقول: “جدي، هل المصباح معطل؟ ألن يكون من الأفضل أن نشعل الضوء؟”

لم يجب العجوز عن سؤال تشين نو أيضًا، بل قال فقط: “كُل. جرّب كيف طبخي”

نظر تشين نو إلى آ لي الجالس أمامه بلا حركة، وتردد قبل أن يرفع عيدان الطعام ويلتقط قطعة من توفو مابو ويضعها في فمه

أضاءت عيناه قليلًا، ومعهما لمحة دهشة؛ كان هذا فعلًا طعمًا مألوفًا من العالم الحقيقي

سأل العجوز وهو يحدق في تشين نو، ولم يكن قد رفع عيدان الطعام بعد: “كيف هو؟”

مدح تشين نو بصدق: “يذوب في الفم، لذيذ جدًا بالفعل”

لم يكن كلامه كذبًا؛ فمن النادر حقًا أن يأكل المرء طعامًا لذيذًا كهذا في عالم الرعب. علاوة على ذلك، كان يؤدي حاليًا شخصية كثيرًا ما تجوع وتضطر إلى الاعتماد على نفسها للبقاء

جرّب تشين نو، الذي كان جائعًا منذ وقت طويل، عدة أطباق أخرى، وكانت كلها تحمل مذاقات مألوفة

لم يستطع شبح العين الدموية إلا أن يسأل: “ألا تخاف أن يكون مسمومًا؟”

فكر تشين نو في نفسه وهو يلتهم الطعام: “أنا جائع فعلًا. مع طعام لذيذ كهذا، إن كان مسمومًا فسأتقبل قدري. مبادلة فزاعة بديلة بوجبة مشبعة نادرة ليست خسارة”

بعد أن تذوق كل الأطباق على الطاولة، لاحظ تشين نو أن العجوز كان جالسًا جانبًا، ولا تبدو عليه أي نية لرفع عيدان الطعام. تساءل إن كان الطعام مسمومًا حقًا، فسأل: “جدي، لماذا لا تأكل؟”

عندها فقط رفع العجوز عيدان الطعام، والتقط ببطء قطعة باذنجان، ووضعها في فمه

وفي الوقت نفسه، قال: “هل تعلم؟ هذه كلها أطباق حفيدي آ لي المفضلة”

“حقًا؟ إذن آ لي محظوظ جدًا لأنه يأكل طعامًا لذيذًا كهذا كل يوم”

ابتسم تشين نو، وألقى نظرة على الجثة المنتفخة في الضوء الخافت، وكأنه خمن شيئًا، ثم نقل عيدان الطعام بهدوء إلى يده اليسرى

“نعم، كان في السابق سعيدًا جدًا، وقريبًا جدًا مني، من جده”

“وبالمثل، كان يحب التشبث بك أيضًا. رغم أن بينكما فرق عدة سنوات، كنت أنت الصديق الوحيد المستعد للعب معه”

أومأ تشين نو، ثم نظر مرة أخرى إلى الجهة المقابلة دون وعي، وابتسم ابتسامة خافتة: “أليس آ لي سعيدًا جدًا الآن أيضًا؟”

ارتجف محجرا العجوز الأسودان مرتين، ثم سأل: “من أين ترى أنه سعيد وهو على هذه الحال الآن؟”

…

فجأة، أصبح تشين نو عاجزًا عن الكلام قليلًا. أدرك أن جد آ لي لم يكن غارقًا في أفكاره وحدها؛ بل بدا أنه يعرف تمامًا ما حدث لحفيده آ لي

انتشرت هالة غريبة فجأة وبصمت فوق طاولة الطعام

أما الجثة المنتفخة، فكانت تقطر الماء على طول أرجل الكرسي

التقط العجوز قطعة أخرى من التوفو، ووضعها في فمه، ومضغها ببطء. وبعد لحظة، وضع عيدان الطعام وتكلم

“ربما لا تتذكر كثيرًا، لذلك دعني أخبرك كيف وصل حفيدي الطيب آ لي إلى حالته الحالية…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.