الفصل 211: الابن يسدد دين الأب، كالظل الذي يتبعه

الفصل 211: الابن يسدد دين الأب، كالظل الذي يتبعه

على طاولة الطعام الخافتة، صنعت جثة جافة منتفخة ورجل عجوز أحدب جوًا مرعبًا للغاية

توقف تشين نو عن الأكل، ووقع نظره على الرجل العجوز ذي العينين الحالكتي السواد، ثم قال بهدوء، “جدي، ربما نسيت، أخبرني فحسب”

حدق الرجل العجوز في تشين نو، كأنه يحاول أن يرى ما بداخله، وبعد لحظة قال، “غادر والدا آ لي البيت في وقت مبكر جدًا. كان الأطفال في سنه يكرهونه لأنه لا يستطيع الكلام، وكنت أنت رفيق لعبه الوحيد. في عطلات نهاية الأسبوع، كنتما غالبًا تلعبان معًا”

“في ذلك اليوم، لم أكن في البيت. جئت تبحث عن آ لي لتلعب معه. كان آ لي يلح على لعب الغميضة. وصلت اللعبة إلى دورك في البحث عنه، وكان آ لي يختبئ. ركض إلى خارج الباب، محاولًا إيجاد مكان يختبئ فيه في الزقاق”

“ثم ذهب إلى ذلك البئر”

عندما قال الرجل العجوز هذا، ومض ضوء غريب مرة أخرى داخل محجري عينيه المظلمين

لم يتغير تعبير تشين نو؛ فقد عرف أن الأمر لم يكن بسيطًا كما ظن

“في ذلك الوقت، عاد والدك وصادف حفيدي آ لي. لا أحتاج إلى إخبارك أي نوع من الناس والدك. كان قد شرب قليلًا، وكانت لديه بعض المعرفة بحفيدي، فسأله إن كان يلعب معك”

“آ لي عندي بسيط التفكير جدًا. أومأ وقال نعم. عندها ابتسم والدك وقال إن هناك مكانًا للاختباء لن تجده فيه أبدًا. وبعد انتهاء اللعبة، ستنبهر بالتأكيد. ثم أشار والدك إلى ذلك البئر…”

“في ذلك اليوم، بحثت أنا وجيراني في كل مكان، لكننا لم نجد آ لي. بحثت أنت لبعض الوقت، ثم سحبتك أمك بعيدًا”

“بعد بضعة أيام، وجدنا شياو لي. كان طافيًا على ماء البئر، وجسده كله منتفخ، تمامًا كما هو الآن…”

نظر الرجل العجوز إلى الجثة الجافة المنتفخة تحت النافذة. ارتعشت عينا تشين نو قليلًا، ثم ابتسم وقال، “جدي، كيف تعرف كل هذا بهذه الدقة؟”

“ذات يوم، سكر والدك وتحدث عن هذا مع بضعة أشخاص. ضحك على آ لي وقال إنه أحمق، وإنه خدعه ببضع كلمات فقط، فقفز في البئر وغرق بنفسه. كان يضحك بصوت عالٍ، غير خائف من أن يسمعه الآخرون، ولم يظهر أي ندم على الإطلاق”

“ماذا، هل تدافع عن والدك؟ هل تظن أنه ليس من هذا النوع من الناس؟”

نظر الرجل العجوز إلى تشين نو، وكانت بعض بقع الجثث الصغيرة تزحف على وجهه، مطلقة هالة شبحية قوية

داخل محجري عينيه، لم تكن هناك مقلتان مرئيتان، لكن تشين نو استطاع أن يشعر بالخبث القوي

هز تشين نو رأسه: “لم أعتقد قط أن والدي شخص جيد. على العكس، أردت قتله بيدي عدة مرات. لا أعرف إن كان شريرًا لا يغتفر، لكنه على الأقل لا يستحق أن يكون أبًا”

“أعظم عار لي هو أنني ابنه!”

عندما ذكر والده، أصبح وجه تشين نو باردًا، وارتجف صوته بسبب الكراهية الشديدة

غطت نية القتل في عينيه حدقتيه، ولم يخفها أدنى إخفاء

نظر إلى الرجل العجوز وقال، “جدي، لكل خطأ صاحبه، ولكل دين صاحبه. إن أردت الانتقام، فاذهب وابحث عنه. لا علاقة لي به”

حدق الرجل العجوز في تغيرات تعبير تشين نو، وتجاهل كلماته، ثم التقط عيدان الطعام، وأخذ قلب خضار، ووضعه في وعائه، وبدأ يأكله ببطء

تغير تعبير تشين نو قليلًا وهو يراقب حركات الرجل العجوز

بعد أن أنهى قلب الخضار، رفع الرجل العجوز رأسه وقال، “طريقة كلامك لا تشبه شخصًا في عمرك”

حافظ تشين نو على تعبير هادئ: “في بيئة عائلية كهذه، حيث الوالدان مقامران ولا يهتمان بحياة ابنهما أو موته، ربما تبدو طريقة كلامي وتعبيري عن المشاعر أكثر نضجًا قليلًا مقارنة بالأطفال في سني”

“الزهور التي لا تُربى في الدفيئة، وتتعرض للرياح والمطر، تنمو أسرع بطبيعة الحال، لأن الهشة منها تكون قد أُزيلت بالفعل”

“ألا تظن أنني محق، جدي؟”

أمال تشين نو رأسه وسأل، وما زالت نبرته محتفظة ببراءة شابة

“أنا لا أعجب إلا بلسانك المعسول،” لم يستطع شبح العين الدموية إلا أن يتدخل

بدا الرجل العجوز كأنه شخر ببرود، ثم قال ببطء، “لسانك أكثر براعة مما توقعت”

“والدك جعل حفيدي يصير بهذه الحال. حاولت تحصيل الدين عدة مرات، لكن بلا جدوى”

“عندما أفكر في الأمر جيدًا، يبدو أن جعله يدفع بحياته أمر سهل جدًا عليه. ألن يكون أفضل أن أجعله يختبر هو أيضًا شعور فقدان ابنه؟”

وضع الرجل العجوز عيدان الطعام على الوعاء، وأصبحت بقع الجثث على وجهه أوضح، وومضت في عينيه نيران مظلمة وغريبة. ملأت هالة الجثة ونية القتل المطعم كله

حرك تشين نو مؤخرته قليلًا وقال، “بصراحة، المشهد الذي تأمل حدوثه قد يتحطم”

“ذلك الأب الذي عندي لا يعرف أصلًا معنى الحزن. رغم أنني ابنه البيولوجي، فأنا لا أساوي حتى زجاجة خمر في يده!”

“هل سيحزن على موتي؟ هذا أشبه بنكتة”

“أيها الطفل، الكلام الجميل لن يغير نتيجة هذه الليلة”

“منذ اللحظة التي خطوت فيها عبر الباب وجلست إلى طاولة الطعام هذه، لم يعد هناك طريق رجوع”

تردد صوت الرجل العجوز الأجش في غرفة المعيشة

بينما توترت أعصاب تشين نو، سمع فجأة صوت هواء يتمزق بجوار أذنه. وما إن أدار رأسه حتى امتدت يد منتفخة خالية من الدم نحو وجهه

في سرعة خاطفة، مال تشين نو بجسده كله إلى الخلف، ثم تدحرج على الأرض مرة واحدة

وما إن نهض حتى رأى آ لي المرعب، فمه مفتوح على اتساعه ومليء باللعاب، ينقض عليه

“حفيدي الطيب آ لي، ألم تقل إنك كنت وحيدًا جدًا في ذلك البئر؟ بعد أن تأخذ أخاك إلى هناك، يمكنه أن يبقى معك إلى الأبد، ولن تعود وحيدًا”

تحدث الرجل العجوز ببطء

“هيه هيه!!”

كانت الجثة الجافة المنتفخة ثقيلة بشكل لا يصدق، تضغط عليه وتجعل التنفس صعبًا للغاية

كان اللعاب اللزج يقطر من فمه باستمرار. شعر تشين نو بموجة غثيان، وحرر يدًا واحدة بصعوبة، ثم غرس أصابعه الخمسة حول حلق آ لي

زحفت عروق سوداء كثيفة، مطلقة قوة شبحية مرعبة، فأطاحت بجسد آ لي بعيدًا

نهض تشين نو وركض نحو الباب. وبسبب الدور الذي كان يؤديه حاليًا، لم يرغب في التورط كثيرًا مع الشخصيات غير اللاعبة المحيطة بهذه الشخصيات

لكن بعد خطوتين فقط، انقض آ لي مرة أخرى مثل قنبلة لحمية، وحطمت قوته العنيفة باب الحمام، فتدحرج الاثنان إلى الداخل

عند طاولة الطعام، واصل الرجل العجوز الأكل على مهل، قائلًا، “آ لي، كن لطيفًا مع أخيك”

وما إن قال ذلك حتى ارتعش وجه الرجل العجوز المجعد فجأة، كأنه أحس بشيء

نظر نحو الباب، حيث لم يكن هناك أحد. ابتلع الليل تلك المنطقة

تدلت جفنا الرجل العجوز، وسحب نظره، ثم واصل الأكل ورأسه منخفض

وبينما خفض رأسه، وقفت هيئة امرأة طويلة الشعر خلفه بصمت…

…

داخل الحمام، صُدم تشين نو وسقط على الأرض، وجعله الألم في ظهره يلهث. كان هذا الجسد الصغير لا يزال هشًا جدًا

قبضت يدا آ لي بعنف على عنق تشين نو، وكانت عيناه البارزتان تحدقان فيه بثبات

“أخي… هل يمكنك البقاء مع آ لي… آ لي وحيد جدًا هناك بمفرده…”

خرجت كلمات متمتمة من فمه الشاحب المتشقق

على يديه المنتفختين الخاليتين من الدم، انتشرت عروق زرقاء دقيقة. احمر وجه تشين نو بعض الشيء، وتكلم كلمة كلمة: “أخوك يعرف، لكنني آسف، لا أستطيع المساعدة!”

حرر يدًا واحدة وقلب كفه، ثم قال تشين نو، “آ لي، انظر ماذا لدي في يدي، إنها هدية لك!”

أدار آ لي رأسه لينظر إلى كف تشين نو اليمنى، فرأى مسمارين من مسامير عظام بشرية بيضاء قاسية مثبتين بين أصابعه

التوى وجهه المنتفخ، وبدا أن مقلتيه البارزتين تحملان أثرًا من الحيرة والفضول

في اللحظة التالية، انطلق مسمارا العظام البشرية مثل رصاصتين، وانغرسا فورًا في جبين آ لي

ارتجف آ لي بكل جسده، وضعفت القوة في يديه، ثم سقط إلى الجانب

تسربت كميات كبيرة من ماء البئر من مسام جسده كله، وانتشرت على الأرض

أخيرًا جفت الجثة الجافة المنتفخة هذه المرة، وبدأ سطحها المتورم ينكمش قليلًا قليلًا

في لحظة، تحولت الجثة الجافة من منتفخة إلى جثة جافة، مغمورة في الماء. كان لحمها المنكمش مثل أرض متشققة، يتحلل ببطء…

“سعال، سعال…”

غطى تشين نو حلقه بيد واحدة، وسعل بعنف مرتين، ثم نهض

نظر إلى الجثة الجافة على الأرض، ورمش تشين نو دون أن يقول شيئًا

في حادث كهذا، كان الطفل بريئًا؛ ولم يكن مصدر الشر سوى البالغين

استدرج تشين باي آ لي حتى غرق، ونقل جد آ لي ضغينته إلى تشين فنغ. غير أن تشين فنغ قضى لاحقًا وقتًا طويلًا في شعور هائل بالذنب ولوم النفس، رغم أن هذا الأمر لا علاقة له به

كان عقل الطفل بسيطًا. لم يحمل آ لي هذه الضغينة قط على تشين فنغ؛ كان وحيدًا فقط، وكان يأمل أن يبقى تشين فنغ إلى جانبه ويلعب معه، لا أكثر

“تم التعامل مع الصغير، وما زال هناك عجوز في الخارج،” قال شبح العين الدموية

“لنتعامل معهما كليهما، آمل ألا يؤثر ذلك في الدور الذي أؤديه،” تمتم تشين نو، وأخرج مطرقة شطر العظام، ثم خرج من الحمام

في غرفة المعيشة، كانت الأطباق على طاولة الطعام لا تزال كما هي، لكن الرجل العجوز لم يكن في أي مكان

“إلى أين ذهب؟”

تجمد تعبير تشين نو قليلًا، وتحرك نظره عبر الظلام المحيط، وجاءت بعض الأصوات من داخل الظلام

ثم ظهرت هيئة امرأة ببطء من الظلام

“لي تشيان تشيان؟”

الشخص الوحيد القادر على التتبع كالظل كانت هي، لكن عندما ظهرت الهيئة، ذُهل تعبير تشين نو قليلًا

خرجت أم تشين فنغ بخطوات مائلة، كأنها ثملة، وشعرها مبعثر. كانت ترتدي قميصًا بسيطًا وسروالًا قصيرًا، وعلى وجهها زينة خفيفة، وتحمل شيئًا في يدها، فوضعته على طاولة الطعام

كان رأس الرجل العجوز

نظر تشين نو إلى الرأس، وأخفى مطرقة شطر العظام خلفه بخفة، ثم وضعها بعيدًا وسأل

“لماذا أنت هنا؟”

“قلت لك، عد إلى البيت عندما يحل الظلام، ولا تبق في بيوت الآخرين”

“خصوصًا هذه العائلة”

نظرت الأم إلى تشين نو، وكانت عيناها خاليتين من اللوم أو القلق، وتحدثت بهدوء كالماء

لم يقل تشين نو شيئًا

تثاءبت الأم، وأخذت زجاجة خمر من طاولة الطعام، وقالت، “لنعد إلى البيت”

استدارت ومشت نحو الباب، تاركة جملة أخرى: “وأيضًا، خذ الأطباق الموجودة على طاولة الطعام معك. أنا جائعة”

بعد أن تكلمت، اختفت عبر الباب

نظر تشين نو إلى طاولة الطعام، وغرق في الصمت…