الفصل 251: في النهار، أضف مغرفة واحدة

الفصل 251: في النهار، أضف مغرفة واحدة

ملأت رائحة كريهة أنفه، وكان وجه شبحي مرعب أمامه مباشرة. كانت التجاعيد على وجهه مثل إسمنت متشقق، وتومض نيران غريبة داخل محجري عينيه الداكنين

كان المشهد جميلًا

ظل تشين نو غير متأثر، وواصل النوم بعمق، ومعه شخير خفيف يرافق النفس الدافئ الخارج من أنفه

بسبب الرائحة الكريهة، بدا تشين نو في نومه العميق غير مرتاح، حتى إنه لوى جسده وأدار ظهره لها

توقفت العجوز قليلًا، ثم سحبت جسدها إلى الخلف، وحدقت في الجثة المقلوبة على الأرض

بعد ذلك مباشرة، سُمع صوت لحم يُخترق، إذ اخترق خطاف حديدي حاد الجثة

سارت العجوز في الممر، وهي تحمل دلوًا حديديًا بيد وتسحب الجثة باليد الأخرى، ثم عادت إلى مقدمة العربة

فتح تشين نو عينيه قليلًا، وفكر للحظة، ثم أغلقهما مرة أخرى واستأنف نومه

…

مر الليل بلا كلام

عندما أطلق القطار صفيره، فتح تشين نو عينيه في العربة الأخيرة، ووجد أن السماء خارج النافذة بدأت تضيء بالفعل. ازداد الضباب الأبيض كثافة، وامتد بياض واسع بالكاد سمح له برؤية الخطوط الضبابية للمدينة

كانت موحشة وغامضة

كان تشين نو مستيقظًا، لكنه لم يرفع رأسه بسهولة، بل راقب حركات الركاب الآخرين بطرف عينه

تصرف أولئك اللاعبون بطريقة مشابهة لتشين نو؛ في الحقيقة، ظل معظم اللاعبين مستيقظين طوال الليل. كان التظاهر بالنوم يعذبهم بشدة، وبدا الوقت بطيئًا كالحلزون

في بيئة مرعبة كهذه، لم يكن يستطيع النوم، بل والنوم براحة أيضًا، إلا شخص غريب الأطوار مثل تشين نو

اتكأ تشين نو على مقعده، وضيق عينيه محاولًا توسيع مجال رؤيته

ومع تسلل الضوء الضبابي إلى العربة، ظهر أمام عينيه ذلك المكان المتسخ من جديد

بعد وقت قصير، جاءت من مقدمة العربة أصوات دلاء حديدية ترتطم ببعضها، ثم تبعها صوت الرجل العجوز: “أيها الركاب، حان وقت الاستيقاظ. سيواصل القطار سيره، ولا يمكنكم أن تصدؤوا في مقاعدكم هكذا، صحيح؟”

كان يقف في الممر ويداه خلف ظهره. مقارنة بالعجوز، كان وجهه طبيعيًا أكثر بكثير، وتحت مظهره المسن كان يرتدي ابتسامة لطيفة

عند سماع ذلك، فتح بعض الركاب أعينهم بحذر

وبعضهم، بتمثيل مبالغ فيه، تمددوا وتثاءبوا، وكانت تعابيرهم تظهر الاستمتاع والرضا

نظر إليهم الرجل العجوز، واتسع فمه كاشفًا عن بضعة أسنان: “يبدو أنكم نمتم براحة كبيرة ليلة أمس. ظننت أن بعض الضجة التي حدثت ليلًا ربما أيقظتكم؟”

تردد أحد اللاعبين، ثم أجبر نفسه على الابتسام وقال: “لا بأس، أيها العجوز، أنت لطيف أكثر من اللازم”

“هذا واجبي. أنا مسؤول عن رعاية الركاب في هذه العربة. إذا كنتم راضين، فهذا يجعل الأمور أسهل عليّ”

أخرج الرجل العجوز غليونه القديم، وسحب منه نفسًا، ثم قال بابتسامة خفيفة

رأى اللاعبون الآخرون أن الرجل العجوز أسهل في الكلام، فاسترخوا قليلًا وحاولوا فتح حديث معه

خفف الثرثار القادم من المقاعد الأمامية كثيرًا من الجو المتجمد في العربة طوال الليل

تحرك بعض الركاب في مقاعدهم وتحدثوا مع جيرانهم. راقبهم الرجل العجوز، ولم يظهر أي سلوك غير طبيعي

استدار فانغ يه من المقعد الأمامي ونظر إلى تشين نو: “ليلة أمس سمعت شخيرك. في البداية ظننت أنك تتظاهر بالنوم، لكن شخيرك لم يتوقف طوال الليل”

هز تشين نو كتفيه: “كنت نائمًا فعلًا”

بدا فانغ يه عاجزًا عن الكلام بعض الشيء: “أعصابك قوية جدًا”

“إذا كان الرجل العجوز يريدنا أن ننام، فلا بد أن النوم آمن. بدلًا من عذاب التظاهر بالنوم، من الأفضل أن تنال قسطًا جيدًا من الراحة لليلة كاملة”

قال تشين نو ذلك مبتسمًا، ثم سأل: “أنت لم تبق مستيقظًا طوال الليل، أليس كذلك؟”

كان تعبير فانغ يه كأنه أكل الدوريان، وقال: “أولًا، سأحتاج إلى عقليتك حتى أستطيع النوم”

كان لاعب إلى جانبهما يراقب حديث تشين نو وفانغ يه، وأراد أيضًا الانضمام إلى الموضوع. نظر إلى الأمام وهمس: “يبدو أن النهار ليس مرعبًا مثل الليل. يبدو ذلك الرجل العجوز أسهل في الكلام. ربما نستطيع أن نسأله كيف نصل إلى العربة التالية؟”

ألقى فانغ يه نظرة عليه، لكنه لم يرد

قال تشين نو: “لا تثق أبدًا بالأشباح في لعبة الرعب. وجوههم تتغير أسرع من الطقس”

“هم لم يثيروا المتاعب ببساطة لأن أحدًا لم يخالف قواعد اللعبة”

“أما كيف نصل إلى العربة التالية، فهذا يعتمد بالكامل على ذلك الزوجين العجوزين. عند نقطة معينة، أظن أنهما سيخبراننا طبيعيًا بطريقة المرور من باب تلك العربة”

حدق تشين نو في الباب الحديدي الملطخ بالدماء عند نهاية العربة، وتحدث بهدوء

“في اللحظة التي تكلمت فيها، عرفت أنك لاعب متمرس، يا معلّم. هل أنت مهتم بتشكيل فريق؟” سارع اللاعب، بعد سماع تحليل تشين نو العميق، إلى محاولة ضمه

سد فانغ يه الطريق أمامه بيد واحدة، ونظر إليه ببرود: “هو بالفعل في فريق معي”

رأى اللاعب مظهر فانغ يه الذي لا يسمح بالاقتراب، فواصل الابتسام بتملق: “إضافة شخص آخر لن تضر. كما يقول المثل، «إذا سار ثلاثة أشخاص معًا، فلا بد أن يكون أحدهم معلمي!»”

فانغ يه: “هل تتحدث عن نفسك؟ أنت لا تستطيع إلا أن تكون عبئًا. أفضل ما ينبغي أن تفعله الآن هو أن تعود إلى مقعدك وتغلق فمك بهدوء”

أراد الرجل أن يتكلم لكنه تردد، وبعد أن رأى الهالة المخيفة حول فانغ يه، تراجع في النهاية

في مقدمة العربة، حاول المزيد والمزيد من اللاعبين الحديث مع الرجل العجوز

كان أسلوبهم متملقًا قدر الإمكان، وبدا موقفهم أكثر خضوعًا

لم يكن اللاعبون حمقى؛ قبل دخول النسخة، كانوا بطبيعة الحال قد تعرفوا إلى القواعد

في هذه العربة، كان هذا الزوجان العجوزان يؤديان بطبيعة الحال دور قائدي العربة. بناء علاقة جيدة معهما كان أساسًا أمرًا نافعًا أكثر من كونه ضارًا

“أيها العجوز، أريد أن أسأل، هل يمكننا الذهاب إلى العربة التالية؟”

وسط الأصوات الصاخبة، دوى صوت مفاجئ، وفي لحظة صمت الجميع

في النهاية، كان جميع اللاعبين يريدون طرح هذا السؤال، لكنهم يفتقرون إلى الشجاعة، لذلك كانوا ينتظرون هذا السؤال جميعًا

أما اللاعب الذي قال هذه الجملة، فقد خفض رأسه فورًا بعد قولها واختبأ وسط الحشد

عند سماع ذلك، اكتفى الرجل العجوز بتدخين غليونه بهدوء، ولم يقدم أي رد

انتشرت حلقات من الدخان الأبيض في العربة

صمت اللاعبون أيضًا للحظة، وبدا الجو محرجًا بعض الشيء

في تلك اللحظة، فُتح باب حديدي على الجانب

كانت الجدة هي التي خرجت، تحمل دلوين من العصيدة يتصاعد منهما البخار. كانت عصيدة بنية طرية ومهروسة، لا تفتح الشهية على الإطلاق

“وقت الطعام! هذه هي العصيدة التي صنعتها هذه العجوز بجهد. ينبغي أن تكون كافية للأكل”

“وجبة واحدة في اليوم، يجب أن تقدروها جميعًا”

كانت ابتسامة العجوز لطيفة أيضًا، على عكس وجهها المرعب والبارد تمامًا من ليلة أمس

وزع الرجل العجوز الأدوات، بينما كانت الجدة مسؤولة عن توزيع الطعام

وُضعت الأطباق على الألواح الأفقية بين المقاعد، ثم تبعتها مغرفة من العصيدة اللزجة المهروسة

نظر الركاب إلى العصيدة، وارتجفت جفونهم، وشعروا بعدم الارتياح

عندما جاء دور تشين نو، أخذ الطبق، وسقطت عليه مغرفة من العصيدة اللزجة

بدا أن الجدة تملك انطباعًا عميقًا عن تشين نو. عندما ابتسمت، انبسطت التجاعيد على وجهها: “أيها الشاب، لقد نمت براحة كبيرة ليلة أمس. مع أن شخيرك كان عاليًا، فهذا أمر جيد”

“لكن جارك لم يكن هادئًا جدًا…”

ألقى تشين نو نظرة على المقعد الفارغ بجانبه، والذي ما زالت عليه بعض بقع الدم، وابتسم: “لا بأس. أن أتمكن من النوم براحة وطمأنينة هكذا، فهذا كله بفضل حراستكما”

بسبب كلمات تشين نو، بدا أن ابتسامة الجدة أصبحت أكثر إشراقًا، لكنها في عيني تشين نو بدت أكثر رعبًا

“يا لك من طفل يبعث على السرور، ينبغي أن تأكل أكثر!”

بعد قول ذلك، أضافت مغرفة أخرى إلى طبق تشين نو

…

نظر تشين نو إلى العصيدة في طبقه، التي كادت تفيض وكانت مهروسة كأنها قيء، وغرق في الصمت