الفصل 253: ثأر الدم

الفصل 253: ثأر الدم

كاد الجو يتجمد في لحظة

شعر تلاميذ طائفة تايهينغ المحيطون بأن هناك أمرًا غير صحيح، فتحققوا بسرعة، فرأوا أنهما تشو تشينغ ولان شوعي

وللحظة، لم يجرؤوا على التصرف بتهور

وقف حملة السيوف العريضة العشرة من الجيش المكسور في أماكنهم بلا حركة، وكانت أنصالهم داخل أغمادها ترتجف قليلًا

لفت هالتهم تشو تشينغ في لحظة، وكانوا مستعدين للهجوم والقتل عند أدنى علامة على وجود خطأ

أما لان شوعي، فشعر كأن جبلًا عظيمًا ضغط على كتفه

كان ذلك الجبل مهيبًا وثقيلًا، معلقًا عاليًا في هذه اللحظة، وما إن يسقط حتى يسحقه إلى قطع

امتلأ وجهه على الفور بابتسامة مريرة:

“السيد الثالث لا يخطط لقتلي في طائفة تايهينغ، أليس كذلك؟”

“أتظن أنني لا أجرؤ؟”

قال تشو تشينغ بصوت خافت:

“العصابتان، والقاعات الثلاث، والبوابات الخمس، والقصر الواحد، أنا أسيطر على قاعة النار المشتعلة، وأنت من قاعة دينغآن

“بيننا، مهما نظرت إلى الأمر، لسنا صديقين

“في الأصل، لم أعرِك اهتمامًا، لكنك الآن تريد أن تقفز فوق وجهي…”

“تتجاهل سؤالي هكذا ثم تستدير لترحل، أنت يا جلاد أول من فعلها”

“هل فكرت في… عواقب قتلي؟”

كان تعبير لان شوعي جادًا

نظر إليه تشو تشينغ بابتسامة نصف ساخرة:

“العواقب؟ بهؤلاء العشرة الذين حولك فقط؟ أم بقاعة دينغآن التي خلفك؟”

عند سماع كلمات تشو تشينغ، لم يعد حملة السيوف العريضة العشرة من الجيش المكسور بجانبه قادرين على كبح أنفسهم، وانتشرت نية السيف العريض في الهواء بشكل خافت

شخر تشو تشينغ ببرود. لم يكن صوته عاليًا، لكنه دخل آذان هؤلاء العشرة في لحظة

وبطنين مفاجئ، تحول ذلك الصوت المنخفض حين دخل آذانهم إلى جرس عظيم، جعل عقولهم تطن، وتشتتت نية السيف العريض التي ظهرت للتو في لحظة

شحبت وجوه هؤلاء العشرة على الفور…

لم يستطيعوا حتى تحمل شخرة باردة، فكيف سيحمون لان شوعي؟

تغير تعبير لان شوعي أيضًا عندما رأى هذا المشهد

هو، الجلاد، شق طريقه بالقتال عبر ساحات المعارك… لكن في مواجهة فردية، لم يكن نِدًا لتشو تشينغ، ولا كان الجيش المكسور نِدًا له

عند التفكير في هذا، أخذ نفسًا عميقًا:

“السيد الثالث، أعطني فرصة، هل نتحدث على انفراد؟”

نتحدث على انفراد…

التقت عينا تشو تشينغ بعيني لان شوعي، وبعد تفكير قصير، ابتسم فجأة:

“حسنًا، سأمنحك هذه الفرصة”

وما إن انتهت كلماته حتى رفع لان شوعي من كتفه وقفز عاليًا، وكانت خطواته كأنها تركب الريح، وفي طرفة عين كان قد ابتعد كثيرًا

نظر حملة السيوف العريضة العشرة من الجيش المكسور بعضهم إلى بعض، ولم يعرفوا للحظة هل يطاردونهما أم لا

وبعد تردد طويل، لم يستطيعوا البقاء في أماكنهم ينتظرون، فانطلقوا في المطاردة

في زاوية من جبل تايهينغ، كان المحيط صامتًا، والثلج المتراكم لم يمسه أحد، مما يدل على أن أحدًا لم يأتِ إلى هناك

هبط تشو تشينغ من السماء، ورمى لان شوعي جانبًا بلا مبالاة. تدحرج الجلاد عدة مرات على الأرض قبل أن يثبت نفسه ويأخذ نفسًا عميقًا:

“السيد الثالث… لقد ركضت بسرعة زائدة قليلًا، كدت أتقيأ عشاءي”

“كلامك الفارغ كثير جدًا”

راقبه تشو تشينغ وذراعاه متشابكتان:

“قل جملتين فارغتين إضافيتين، ولن يكون الأمر مجرد تقيؤ، سأضربك حتى يخرج منك”

“لا أجرؤ!”

دخل لان شوعي في صلب الموضوع بسرعة:

“يمكنني أن أساعدك على ابتلاع قاعة دينغآن!”

“أوه؟”

ذهل تشو تشينغ لحظة، ثم انفجر ضاحكًا:

“هذا قد يخدع طفلًا في الثالثة بالكاد، لكنه يخدعني أنا؟ لان شوعي… هل تصفني بالغباء؟”

“وقد وصل الأمر إلى هذا، أنت الجزار، وأنا السمكة على اللوح

“كيف أجرؤ على إهانتك…”

نهض لان شوعي، ونفض الثلج عن جسده، ثم قال:

“أنا جاد”

“يعرف الجميع أنك، لان شوعي، الطليعة الأولى في توسيع أراضي قاعة دينغآن، تقود الجيش المكسور، ولا تُهزم أينما ذهبت”

قال تشو تشينغ بلا مبالاة:

“والآن تقول لي إنك تريد مساعدتي على ابتلاع قاعة دينغآن؟

“وتريد مني أن أصدقك… قل لي، كيف ينبغي أن أصدقك؟”

“ماذا لو أخبرتك أن بيني وبين قاعة دينغآن عداوة لا يمكن التوفيق بينها؟”

رفع لان شوعي رأسه ونظر إلى تشو تشينغ، وخفّت البرودة في عينيه، وزالت السخرية، وحل محلها صفاء يصل إلى عمق عينيه، كاشفًا عن صدق كامل

لكن تشو تشينغ لم يصدقه ولو قليلًا بسبب ذلك

فهما كلاهما ثعلبان عجوزان، أما مسألة أن العيون نافذة الروح، فبالنسبة إلى أشخاص مثل تشو تشينغ ولان شوعي، يمكن تزييفها كلها

لذلك سأل تشو تشينغ بلا مبالاة فقط:

“حدثني عنها، أي نوع من الكراهية العميقة بينكما؟”

“كان وانغ فانغ سيد قاعة دينغآن في الأصل قاطع طريق عظيمًا، ولقبه النمر الطائر

“وكان بارعًا في استخدام سيف عريض ذي تسع حلقات… ومع شقيقيه، تخصصوا في السلب والنهب حول جبل هوكو، وارتكبوا كل أنواع الشر

“كنت ابن مزارع. ورغم أن عائلتي لم تكن غنية، كنا نكتفي بأنفسنا، وكان والداي متحابين، وحياتنا بلا هموم. حتى إنهما وفرا قليلًا من المال لأذهب إلى مدرسة خاصة وأتعلم القراءة والكتابة

“لكنني لم أتوقع أنني عندما عدت من المدرسة الخاصة تلك الليلة، رأيت رجلًا على جانب الطريق ينزف، مستلقيًا هناك مغمض العينين ينتظر الموت

“قال معلمي… إنقاذ حياة أفضل من بناء برج من سبعة طوابق. كنت صغيرًا في ذلك الوقت، لا أعرف عالم القتال، فضلًا عن أعماقه

“بذلت جهدًا كبيرًا حتى جررته إلى البيت

“لم يشتكِ والداي حين رأيا ذلك، بل لعنا صعوبة تلك الأيام، وقالا إنها لا تدع الناس يعيشون براحة

“لذلك أخرجا الأعشاب وعالجا جروح الرجل

“كانا يقصدان في الأصل أن يتركا الرجل يغادر بنفسه بعد أن يتعافى، ويعدّا ذلك عملًا صالحًا

“وبعد أن استيقظ الرجل، كان مهذبًا في كل شيء، لكن جسده كان ضعيفًا ولا يستطيع الرحيل، لذلك اعتنى به والداي جيدًا

“وعلى العكس، لأنني كنت أذهب إلى المدرسة الخاصة نهارًا، كنت أراه مرات أقل

“في ذلك العام، نضجت الثمار في القرية، وعندما ذهبت إلى المدرسة الخاصة في الصباح الباكر، قطفت اثنتين… وظللت أفكر في إعطائهما له ليأكلهما، آملًا أن يتعافى جرحه بسرعة

“أخيرًا، تسللت عائدًا إلى البيت من المدرسة الخاصة، لكنني لم أتوقع أن بوابة الفناء كانت مفتوحة، وكان هناك غريبان

“والشخص الذي كان ينبغي أن يكون مستلقيًا على السرير على حافة الموت كان جالسًا هناك كتنين رابض ونمر كامن، فأين كان أثر التعب على وجهه؟

“تنصت على حديثهم، وعندها فقط عرفت… أن الشخص الذي أنقذته كان وانغ فانغ، لكنه في ذلك الوقت كان يُدعى النمر الطائر

“لقد قطع آلاف الكيلومترات من أجل صفقة كبيرة، لكن الصفقة تمت، وجذبت انتباه عزبة لوه تشن

“كان ون فوشنغ، الذي كان قد تولى منصب سيد العزبة للتو في ذلك الوقت، يريد القضاء على الشر بيده

“لكن بسبب قلة خبرته في عالم القتال، أضله النمر الطائر. ورغم أنه جرحه في النهاية، فإنه فشل في قتله…

“سافر طوال الطريق قبل أن يصل إلى قريتنا، وفي النهاية أنقذته أنا”

عندما قال لان شوعي هذا، ورغم أن وجهه ظل هادئًا، كان شاحبًا بشكل خافت

أخذ نفسًا عميقًا وقال:

“لو انتهت الأمور عند هذا الحد، لكان الأمر مقبولًا. كانوا سيغادرون بأنفسهم، وكانت عائلتنا تستطيع أن تتظاهر بأنها لم ترهم قط

“لكن لسوء الحظ، عاد والداي اللذان كانا قد خرجا إلى البيت في هذا الوقت ليعدا العشاء لي وأنا ما زلت في المدرسة…”

“وصادف أنهما شاهداهم وهم يجتمعون

“ما كانوا يفعلونه كان سريًا أصلًا، وكان ون فوشنغ ما زال يطاردهم. لو تسرب الخبر، فإن ون فوشنغ، الذي خُدع مرة من قبل، لن يمنحهم فرصة ثانية قطعًا

“لذلك… لذلك… قطع وانغ فانغ رأسي والديّ بسيفه العريض ذي التسع حلقات، الذي كان شقيقاه قد استعاداه!”

“كنت صغيرًا وعديم الخبرة، وعندما رأيت والديّ يموتان بتلك المأساة، لم أتمالك نفسي فأطلقت صرخة ذعر، وكشفت وجودي”

“كيف نجوت بعد ذلك؟”

بما أنه انكشف، فمن المؤكد أن وانغ فانغ لم يكن شخصًا رقيق القلب، وحقيقة أن لان شوعي كبر حتى هذا العمر تعني أن في الأمر منعطفات أخرى

“…كان معلمي هو من أنقذني”

عندما قال لان شوعي هذا، رفع رأسه إلى السماء دون وعي. كان الضوء خافتًا، فلم يكن ممكنًا رؤية آثار الدموع في عينيه

قال بصوت خافت:

“كان معلمي في الأصل من عالم القتال. وقد تعب من القتال والقتل في عالم القتال، لذلك اعتزل في القرية، وافتتح مدرسة خاصة، وعلّم أطفال القرية القراءة والكتابة، ومنحهم تعليمًا أوليًا

“في ذلك اليوم، اكتشف أنني تسللت عائدًا إلى البيت سرًا، فعاد هو أيضًا… لكنه تأخر خطوة، وفشل في إنقاذ والديّ

“وكانت فنون معلمي القتالية في ذلك الوقت على الأرجح مساوية لفنون وانغ فانغ، لكن وانغ فانغ كان معه مساعدان أيضًا

“لذلك، بعد أن أنقذ معلمي حياتي، لم يشتبك معهم طويلًا، وأخذني وهرب

“طاردنا أولئك الثلاثة طوال الطريق. أُصيب معلمي، وسال الدم على طول الطريق

“ومع وجود عبء مثلي، أدركنا هؤلاء الثلاثة في النهاية

“وعندما بدا أن معلمي لم يعد ندًا لهم وكان على وشك الموت… وصل ون فوشنغ الذي كان يطاردهم طوال الطريق

“كانت تلك أول مرة أرى فيها شخصًا كهذا. بمجرد دوران طاقته الداخلية، تجمد كل ما حوله، وقتل شخصًا بإصبع واحد

“كان قطاع الطرق العظام الذين طاردونا طوال الطريق متغطرسين ومستبدين في الأصل، لكنهم ما إن رأوه حتى هربوا في فزع، وقد طارت عقولهم من الخوف

“هرب ذانك الشخصان في النهاية، ليس لأن ون فوشنغ أضاعهما مرة أخرى، بل لأنه لم يطق أن يرى معلمي يموت هكذا

“اختار أن يبقى وينقذ حياة معلمي أولًا

“وبسبب هذا، أتيحت لي فرصة البقاء في عزبة لوه تشن عدة أيام… وبعد أن تعافى معلمي، أخبر ون فوشنغ بخلفيتي

“كان ون فوشنغ ينوي إبقائي في عزبة لوه تشن. فسألته إن كنت أستطيع تعلم فنونه القتالية إذا بقيت وصرت تلميذه

“هز ون فوشنغ رأسه. قال إن فنونه القتالية أسرار عائلية، وإن إصبع نجوم السماوات التسع ومهارة اشتقاق السماء وحراسة النجوم لا يمكن أن تُنقل أبدًا…”

“لذلك رفضت”

“غادرت أنا ومعلمي عزبة لوه تشن. كنت حائرًا، لا أعرف إلى أين أذهب. أما مرض معلمي من تلك المعركة، فرغم أنه نجا من الموت بالحظ، ترك مشكلة مزمنة

“قال إن ثأر الوالدين لا يمكن التوفيق فيه. إذا أردت الثأر، فلا يمكنني أن أصير تلميذه

“حتى لو بلغت فنونه القتالية القمة، فإنه في أقصى حد يستطيع أن يتعادل مع وانغ فانغ

“ولكي أثأر، كان عليه أن يأخذني للبحث عن معلم صالح آخر… ومنذ ذلك الوقت، تبعت معلمي وتجولت في عالم القتال

“لاحقًا، أخذني لزيارة سيدي. كان هو وسيدي صديقين مقربين في الأصل، ومن أجل وجه معلمي قبلني سيدي

“بعد ذلك… مات معلمي. لم يكن ممكنًا إزالة المشكلة المزمنة التي خلفتها تلك المعركة، ومع مرور الوقت انهار جسده

“تدربت بجد تحت يد سيدي عشر سنوات، وكنت أعتقد أن فنوني القتالية تجاوزت منذ زمن فنون وانغ فانغ ومعلمي في ذلك الوقت. لذلك ودعت سيدي وأردت الذهاب إلى جبل هوكو للعثور على وانغ فانغ والثأر”

لسوء الحظ، لم أجده…

تختلف لقاءات الإنسان في حياته

التقى لان شوعي بمعلم مشهور، وتعلم وتدرب على الفنون القتالية، وحقق شيئًا في النهاية

أما وانغ فانغ فقد تبدلت ظروفه أيضًا، وصار سيد قاعة دينغآن، التي كانت سمعتها وقوتها تصعدان في ذلك الوقت

كان الفرق بينهما كبيرًا جدًا. لم يحلم لان شوعي قط بأن عدوه العظيم سيصبح على هذا النحو

بحث وتحرى طوال الطريق، بل ذهب إلى عزبة لوه تشن مرة أخرى لزيارة ون فوشنغ وسؤاله عن تفاصيل ذلك العام

لم يخفِ ون فوشنغ شيئًا، بل قال فقط إنه منذ ذلك العام اختفى هذا النمر الطائر وشقيقاه من عالم القتال

كان عليه أن يبقى في عزبة لوه تشن، ولا يستطيع المغادرة بسهولة، لذلك لم يكن يعرف حال هذا الشخص الحالية

ودّع لان شوعي ون فوشنغ، وواصل البحث في عالم القتال… وفي النهاية، وبعد فرص متعددة، وجد عدوه العظيم

لكن فنونه القتالية وماضيه لم يعودا كما كانا، كما أن مكانته ومنصبه صارا مختلفين تمامًا

عرف لان شوعي أنه ليس ندًا له، وأن قتله وجهًا لوجه مستحيل

لذلك انضم إلى قاعة دينغآن، وأصبح أكثر مرؤوسي وانغ فانغ قدرة، وبنى تدريجيًا سمعة “يد الألف حرير المثبتة للروح”، ونال الاسم المشؤوم “الجلاد”

“للأسف… لم أحصل بعد على فرصة لقتله”

لم يكن في عيني لان شوعي أي تموج:

“ربما لأنه فعل الكثير من الأمور السيئة في سنواته الأولى، كان لا بد من فحص كل طعام وانغ فانغ وحاجاته اليومية بدقة، وكل ما يأكله لا بد أن يُختبر من السم

“وعندما يستريح ليلًا، حتى سريته المفضلة لا تستطيع النوم معه

“إذا أردت الثأر، فلا يمكنني إلا طلب مساعدة خارجية

“لكن خبراء الأقسام الأربعة لقاعة دينغآن مشهورون في الحافة الجنوبية، وهي من بين القاعات الثلاث، فمن يجرؤ على استفزازهم الآن؟

“بصراحة، منذ أن برز السيد الثالث في عالم القتال، وضعتك في بالي… أخبرني حدسي أن السيد الثالث طموح، وليس قطعًا شخصًا يرضى بالبقاء عاديًا

“لاحقًا، أوقف السيد الثالث الحرب بين القاعتين بكلمة واحدة في مضيق الشبح العظيم، بل جعل قاعة النار المشتعلة تحت قيادته. عندها عرفت أن توقعي كان صحيحًا

“في الحقيقة، مهمة مراسم منح السيف هذه طلبتها بنفسي، فقط لأتواصل مع السيد الثالث وأرى هل توجد فرصة للتعاون

“أما سؤالك السابق، فيمكنني أن أخبرك مباشرة…”

“السبب في أنني اخترت مساعدة لي جونمو في التحقيق في موت تشاو تشيبنغ هو أنك وافقت

“كانت هذه فرصة جيدة جدًا للاقتراب منك

“لم أتوقع فقط أن السيد الثالث، الذي كان يمكن أن يكون لاعب شطرنج جيدًا بوضوح، يفضل قلب رقعة الشطرنج والوصول إلى أصل الأمور، مما جعل كل استعداداتي تذهب سدى

“والآن بعد أن كُشفت كل أسراري، يستطيع السيد الثالث أن يقرر حياتي أو موتي”

“رغم أنك تقول إنني أستطيع أن أقرر حياتك أو موتك، فأنت في الحقيقة واثق جدًا”

قال تشو تشينغ بابتسامة:

“واثق أنني لن أقتلك، وواثق أنني سأستخدمك لإسقاط قاعة دينغآن!”

“هذا هو الخيار الأفضل لي وللسيد الشاب”

قال لان شوعي بجدية:

“كل ما قلته صحيح

“أعرف أن للسيد الشاب علاقة وثيقة بعزبة لوه تشن. يمكنك إرسال شخص ليوصل رسالة إلى سيد العزبة ون لترى إن كانت في كلامي كلمة كذب واحدة!”

“هذا لا يثبت شيئًا…”

قال تشو تشينغ بلا مبالاة:

“يمكن أن تكون القصة حقيقية، لكن الشخص قد لا يكون كذلك”

ذهل لان شوعي، ثم ابتسم بمرارة:

“أنت محق، إذن… هل ستقتلني؟”

فكر تشو تشينغ لحظة، وأخرج زجاجة خزفية من داخل ثيابه، وقال بصوت خافت:

“في الداخل حبة التسعات الثلاث القاطعة للروح. بعد تناولها، لن تموت فورًا، لكن إن لم تتناول الترياق في الوقت المحدد، فستموت فجأة

“تناولها، وسأصدقك”