الفصل 172: الغواص 4
الفصل 172: الغواص 4
بعد أن غُمرت بوسان وسفينتها البكر تحت الماء لأربعة أيام، واصلت السفينة أداء دورها كغواصة أثرية من حضارة قديمة، تنجرف بلا هدف حول عمود الماء
[إنه منظر غريب حقًا، يشبه مصعدًا مداريًا من فيلم خيال علمي]
كان ذلك تقييم المكرمة للمركبة. من منظور شخص خارجي، قد يبدو منظر عمود الماء الهائل الصاعد من السطح إلى طبقة التروبوسفير رومانسيًا. لكن الناس على متن السفينة كانت لهم نظرة مختلفة تمامًا إلى الأمر. شعروا كأنهم سكان حي عشوائي، محاصرون في جحيم مائي قد تغمر غرفهم في أي لحظة وتظل أجسادهم مبللة طوال الوقت. كان العثور على أي إحساس بـ“الرومانسية” في تلك البيئة شبه مستحيل
[السكان من المناطق الأخرى يخرجون أيضًا إلى هنا ليحدقوا في عمود الماء يومًا كاملًا. يمكن رؤيته حتى من اليابان]
“كيف تبدو تقارير الأضرار؟”
[السفن الأخرى لم تتعرض لأضرار كبيرة] ورغم التشويش في تخاطر المكرمة، كانت رسالتها واضحة بما يكفي. قد تسأل كيف كان التواصل ممكنًا حتى داخل الرياح الموسمية الفائقة؟ كان ذلك بفضل طريقة اكتُشفت بالمصادفة
كنت حاليًا متمركزًا بين منطقتي العزل 9 و10 على السفينة. ومن المثير للاهتمام أن هذا الموضع الدقيق كان يقابل الرصيف 9 وثلاثة أرباع، وهو موقع مشهور يقود إلى العالم السحري من كون آخر. لم يكن التواصل مع الخارج ممكنًا إلا من هذا الموضع. وقد اكتُشف وجوده عندما وضعت دانغ سو-رين لافتة هناك من باب المرح فحسب
لم نعرف قط لماذا عملت هذه القوة السحرية المفترضة حتى داخل الرياح الموسمية الفائقة. عليكم أن تسألوا الشذوذات
“هل توجد أي علامة على انتقال الرياح الموسمية الفائقة إلى منطقة أخرى؟”
[لا شيء حتى الآن. كشافة نقابة عالم سامتشون يحلقون حول عمود الماء ويراقبونه ليلًا ونهارًا، لكن لم تُرصد أي شذوذات مهمة بعد]
[باستثناء منظر عمود ماء هائل يواصل الدوران صعودًا إلى هذا الارتفاع، بالطبع]
“مفهوم”
أومأت لنفسي. كان الأمر كما توقعت
‘على الأقل منعنا دمار شرق آسيا’
لو لم أتخذ أي إجراء، لكانت ‘الرياح الموسمية الفائقة’ قد صبّت أمطارًا غزيرة على شبه الجزيرة الكورية، والأرخبيل الياباني، والقارة الصينية مدة لا تقل عن 200 يوم، وربما تصل حتى 300 يوم، إلى أن تغمر كل مدينة. كانت رياحًا موسمية فائقة حقيقية، أو ‘شذوذ مطر’، صيفًا لا ينتهي. كانت هيبة شذوذ عظيم من فئة المحيط
[السيد متعهّد الدفن]
صار صوت المكرمة حذرًا
[هل تكررت هذه الرياح الموسمية كل ست سنوات في الدورات الأخرى أيضًا؟]
“لا. إنها شذوذ حديث نسبيًا. في السابق، كانت تؤثر غالبًا في جنوب شرق آسيا والأمريكيتين. ولم تتحول نحو شبه الجزيرة الكورية إلا مؤخرًا”
[لماذا قد يحدث ذلك؟]
كانت لدي فرضيتي الخاصة. كما ذكرت عدة مرات، يحافظ هذا العالم على توازن دقيق بين مجموعة متنوعة من الحكام الخارجيين. وقد يصف قارئ ذكي وحاد الملاحظة، معتاد على تاريخ الممالك الثلاث، ذلك بأنه توازن “ثلاثي القوائم”
“تخيلي حوض استحمام في الحمام”
[الحمام… حوض الاستحمام؟]
“نعم. الحوض ممتلئ بسبعة سوائل مختلفة الألوان، يستخدم كل منها صبغة فريدة جدًا، لذلك لا تمتزج ولا تتفاعل مع بعضها. ثم يأتي شخص ما، أنا، متعهّد الدفن، ويسحب فجأة سدادة التصريف. ماذا يحدث بعد ذلك؟”
[ستندفع السوائل مختلفة الألوان كلها نحو المصرف، مسببة فوضى]
[الصبغات السبع تمثل الحكام الخارجيين السبعة]
“صحيح”
تُمتص السوائل الأقرب إلى المصرف أولًا، الأحمر، أي الفراغ اللانهائي، والأصفر، أي اللعبة الفوقية اللانهائية. يُباد هذان الحاكمان الخارجيان. ثم تبدأ السوائل المتبقية، التي كانت تشغل مناطقها الخاصة بسلام، بالتقارب نحو المصرف للمطالبة بالفراغات
“المصرف هو شبه الجزيرة الكورية”
[……]
“وبشكل أدق، إنه المنطقة التي أُبيد فيها حكام خارجيون مثل الفراغ اللانهائي”
مع مرور الدورات، بدت الشذوذات الأقوى تتقارب حولي. في النهاية، كان الأمر معركة لمعرفة أيهما يأتي أولًا: أن أسد المصرف، أم أن يفرغ الحوض بالكامل
“أسمي هذه ‘نظرية حوض الاستحمام’”
[ذوقك في التسمية يصعب فهمه أحيانًا. مثل ‘الحاضر في كل مكان’]
ما المشكلة في الحاضر في كل مكان؟ كنت أظنه اسمًا رائعًا
[وقولك ‘حوض استحمام في الحمام’ بدلًا من مجرد ‘حوض استحمام’ يجعلك تبدو قديم الطراز جدًا، يا سيد متعهّد الدفن]
لماذا صار وجود حوض استحمام في الحمام رمزًا للعمر؟
بيب بيب بيب بيب
في تلك اللحظة بالضبط، دوّى إنذار في أنحاء السفينة
إنها تهبط مجددًا!
تمسكوا بشيء! أي شيء!
اربطوا الأحزمة! لا تمسكوا بحقائبكم! اربطوا الأحزمة أولًا!
صرخ المخضرمون البارعون في الهالة بالأوامر من كل منطقة عزل. لم أستطع مواصلة حديثي مع المكرمة
“آسف. يبدو أن التيارات البحرية التي يسببها الإعصار بدأت تثور من جديد. إذا لاحظتم أي شيء غريب في الخارج، تواصلي معي فورًا”
[حسنًا. كن حذرًا، يا سيد متعهّد الدفن]
كواانغ!
ما إن انتهى الاتصال حتى اهتزت السفينة الضخمة بعنف. مال الهيكل، ثم غاص فورًا إلى الأسفل. شعرت كأن السفينة أصيبت بطوربيد
كيااه!
ابقوا هادئين! ابقوا هادئين!
كانت التيارات البحرية داخل الإعصار الفائق بعيدة كل البعد عن اللطف. اندفع سم الفراغ المتنكر في هيئة ماء بحر، ودار، وارتطم في موجات متواصلة، حتى جرفت هذه التيارات أسطول السفن الاثنتي عشرة
في بعض الأيام، ارتفع منسوب الماء إلى ارتفاع جبل إيفرست، 8,000 متر فوق سطح البحر. وفي أيام أخرى، هبط بسرعة إلى 2,000 متر. عرضت تغييرات الارتفاع الشاذة الناجين لمخاطر صحية، فكان الصداع، والإغماء، والنزيف، وتمزق طبلة الأذن، ومرض المرتفعات آثارًا جانبية شائعة. وفي الحالات الشديدة، كان الناس يُقذفون مثل كرات البلياردو، فيرتطمون بالحواجز الداخلية حتى تتحطم أعمدتهم الفقرية
حتى الآن، كان المعالجون الذين تمثل سيم آه-ريون قوتهم المركزية يعالجون المصابين بلا كلل في ثلاث ورديات. من دون سيم آه-ريون، لكان عدد الضحايا أعلى بعشر مرات على الأقل
بيب بيب بيب بيب…
هدأت صفارات الإنذار الصادرة من خيوط الدمى تدريجيًا، وتباطأت اهتزازات السفينة. لكن لم يكن هناك وقت للاسترخاء
تبًا، الماء يدخل من جديد!
حرّكوا دلاء الماء! حرّكوا دلاء الماء!
كلما حدث ‘هبوط’ أو ‘صعود’ داخل الرياح الموسمية الفائقة، كان الغرق يتبعه حتمًا. وكما في اليوم الأول، غُمرت مناطق العزل بالكامل. لكن الناجين كانوا قد اعتادوا الأمر الآن. وعلى عكس اليوم الأول، حين وقعت أضرار كبيرة، صار الناس يتحركون بتناغم لإخراج الماء
هل يخضع أي شخص لتحول جسدي؟
هناك، ساعدوا ذلك الشخص على الوصول إلى العيادة!
تحركوا في أزواج! لا يتجول أحد في السفينة وحده أبدًا!
بعد أربعة أيام، صار الناجون أكثر كفاءة بكثير. حتى عمال الفضاء الافتراضيون كان يمكنهم الانضمام إلى القتال عند الحاجة. كان البشر كائنات تتكيف، كائنات تتغلب على بيئاتها. رغم أن الغرف كانت تغرق في طرفة عين، والأطراف تتحول إلى ضفادع، امتلك البشر القوة لقبول مثل هذه التغيرات. كان دوري كعائد بالزمن هو إنشاء الاستراتيجيات والأنظمة لمساعدة هذه الحيوية القوية على الصمود
انخفض ذقني برضًا
‘يبدو أنني أستطيع المغادرة لفترة من دون مشكلات كبيرة’
عدت إلى مركز القيادة. وما إن فتحت الباب الفولاذي حتى طار مفتاح ربط قرد نحوي. تفاديته بسهولة، ورأيت نوح، نو دو-هوا سابقًا، تحدق فيّ بكراهية في عينيها
“نوح، رمي الأشياء عشوائيًا قد يؤذي الناس”
“تبًا…”
“ماذا لو لم أكن أنا من دخل للتو؟ كان يمكن أن يُصاب أحدهم بجروح خطيرة”
“أستطيع معرفة أنك أنت من صوت خطواتك فقط”، تمتمت نوح. “خطواتك مزعجة”
كان مظهرها المرهق تمامًا مبررًا. العيش داخل بيئة تشبه الغواصة لم يكن مريحًا أبدًا. كانت صفارات الإنذار تدوّي طوال الوقت، والإصابات تحدث باستمرار، وجولات الأفعوانية المجانية تتكرر بانتظام. أما سو غيو، الذي كان يفخر بنفسه كرجل صلب، فقد ربط نفسه بسرير بأحزمة وفقد وعيه. حتى دانغ سو-رين بدت مرهقة. وحدها يو جي-وون، التي بدت كأنها تعلمت طرق نوم نابليون، كانت تصمد جيدًا. كان كل من في مركز القيادة يشتكي من إرهاق شديد
“خبر جيد، يا جماعة. تفقدت المكان، ولم تقع أي وفيات في حادثة الغرق هذه”
“أوه، حقًا. يا له من خبر رائع، رائع جدًا،” سخرت نوح. “والآن، لو لم نكن مضطرين لتحمل 36 يومًا أخرى في هذا الجحر الجحيمي العفن، ربما كنا سنفتح زجاجة نبيذ. لماذا نفعل هذا أصلًا…؟”
“لدي اقتراح”
“وما هو…؟”
“إذا كنت تبحثين عن شيء تقطعين رأسه، فليكن رأس زجاجة النبيذ، لا رأسي”
بما أن هذا الحوار حدث في دورة سابقة، استبقتُه. التوى وجه نوح بكراهية أعمق
“هناك طريقتان للتعامل مع الرياح الموسمية الفائقة. الأولى هي تحملها. إذا صمدنا 36 يومًا أخرى، فستنتهي”. هززت كتفي مضيفًا: “في الدورة السابقة، استخدمت هذه الطريقة”
“إذن لماذا لا تستخدمها مجددًا؟ لماذا التغيير المفاجئ في الاستراتيجية…؟”
“في الدورة السابقة، احتجنا أيضًا إلى 31 يومًا حتى نصل إلى نقطة لا يموت فيها أحد”
“……”
“وكان علينا أن نصمد أسبوعًا آخر في كل الأحوال”
ركّبنا خيوط الدمى لتسهيل التواصل بين مناطق العزل، واستخدمنا دلاء الماء لإخراج الماء، وحافظنا على التواصل مع المكرمة بين منطقتي العزل 12 و13. كانت هذه كلها إجراءات تعلمناها من التضحيات في الدورات السابقة
“لكننا الآن في اليوم الرابع فقط. ما لم تكوني تحبين الأفعوانيات إلى درجة أنك تريدين مواصلة عيش الإثارة، أظن أنه وقت جيد لتجربة استراتيجية أخرى”
حدقت نوح فيّ بصمت. بسبب التوتر المفرط، انفجرت أوعية عينها اليسرى الدموية، فصار بياضها أحمر كالدم. في العادة، كان المعالجون سيعالجون العين فورًا، لكن هذا كان وقت حرب. لم يكن هناك طاقم طبي فائض لعلاج شيء تافه مثل التهاب العين
سألت أخيرًا: “إذًا، هذه الاستراتيجية الثانية لم تُختبر من قبل وستُجرّب لأول مرة في هذه الدورة؟”
“بالضبط”
“وإذا فشلت…؟”
“ستكون أم النجاح”
“لعنك…” رمقتني نوح بعينها اليسرى المغمضة، وكان ذلك صعبًا جدًا في الواقع. “إذن، ما هذه الاستراتيجية؟”
أولًا، حوّلت ها-يول إلى صدفة سلحفاة
“……”
“أخبريني إن كان الأمر غير مريح، يا ها-يول”
“……”
“آه، صحيح. لا يمكنك الكلام من دون دمية الخادمة”
طاخ!
لكمتني ها-يول في مؤخرة رأسي. لم يؤلمني ذلك إطلاقًا. للتوضيح، كنت أرتدي سروال سباحة. وكانت ها-يول ترتدي بدلة غوص. لم يكن ذلك لأنني أردت التباهي بعضلات بطني أو تقديم مشهد سباحة لإرضاء المعجبين. كنت أهدف إلى أن أكون أول إنسان يسبح على ارتفاع 8,000 متر، تحت الماء
تجهّمت نوح. “هل أنت مجنون…؟”
“نعم. لا بد أن هناك نواة شذوذ داخل تلك الرياح الموسمية الفائقة، ‘عين العاصفة’”. شددت الحزام المصنوع خصيصًا. صدفة السلحفاة التي شكلتها ها-يول التصقت بظهري بإحكام. ورغم مقاومتها، كانت ضرورية لهذه المهمة
“كيف تخطط لإيجاد النواة في هذه العاصفة الهائلة…؟”
“سأصل خيوط دمى ها-يول بين السفن لأصنع شبكة عنكبوت واسعة”
كان أسطول السفن يتكون من 12 سفينة. خططت لربط عدة كيلومترات من خيوط الدمى بين هذه السفن، مع ضبطها لتجنب أي تشابك. ستتحرك الرادارات المؤقتة التي تشكلها السفن الاثنتا عشرة عبر العاصفة، باحثة تلقائيًا عن نواة الشذوذ
“من المرجح جدًا أن تفشل هذه الطريقة، لأنها المحاولة الأولى. إذا أكدت المكرمة أننا متنا، فتحملوا الأيام الـ36 المتبقية فحسب”
“من دونك، سننهار على الأرجح قريبًا. يا له من عالم حقير…”
“حسنًا إذن، أنا ذاهب”. فتحت النافذة. اندفع ماء البحر إلى الداخل، لكنه اصطدم بدرع هالتي. “ها-يول، ألا تحبين السباحة في العطل؟”
“……! ……!”
“لنصبح أول بشر يسبحون في السماء. استعداد، تثبيت، غوص”
“……!”
“ثلاثة، اثنان، واحد…”
“……! ……!”
“انطلاق”
بدفعة هالة من ساقيّ، غصت في الماء، وجرفتني التيارات السريعة. أما ها-يول، التي بدت مسرورة على ما يبدو، فواصلت الطرق على ظهري
لم يكن هذا انتقامًا بأي شكل من الأشكال من تعذيب ها-يول لي بسبب رحلة أويوني. إطلاقًا لا
تعليقات الفصل