الفصل 244: المجرّب 3

الفصل 244: المجرّب 3

في حرب الدفاع الأخيرة، كان دوري دائمًا هو “رجل الإطفاء” على الخطوط الأمامية

وكان هذا بالضبط ما أنوي إثباته

ووو هووو أووو هووو أوو أوو ووو أوو أوو

كان حماس انتصارنا الافتتاحي قصير العمر

خلال وقت قصير، بدأ تسونامي من الشذوذات يندفع من كل اتجاه، ضاربًا إيانا دفعة واحدة. تراوحت أطوال هذه الشذوذات الجوفاء الشاهقة بين 30 طابقًا و80 طابقًا. كل خطوة تخطوها كانت ترسل اهتزازات تمتد عبر الأفق. وعندما كانت تصطدم، كانت تتفتت، وتختلط، وتسقط من جديد، فتغيّر التضاريس في الوقت الحقيقي، بينما تتموج طبقات الصخر تحتها كأنها مجرد زيت

بلا تشكيل ولا نظام، وبالاعتماد على كتلة ساحقة وحدها، واصلت هذه الشذوذات الضغط بلا رحمة على خط الدفاع الأخير

“حافظوا على الخط! لا تتراجعوا!”

“ألم أقل لكم ألا تنظروا إلى السماء أثناء التدريب؟ ألا يسمع أحد―”

“أطلقوا النار!”

اندفعت الموجة الحمراء إلى الأمام في لحظة الاصطدام، مدًا قرمزيًا كانت حقيقته رذاذ دماء المستيقظين الواقفين على خط الدفاع

في تلك اللحظة، تناثرت بتلات الزهور من دعاء آه-ريون فوق المستيقظين مثل قصاصات الاحتفال، والتفت حولهم. مستيقظ سُحق تحت قدم شذوذ أجوف من 40 طابقًا شُفي فورًا حين دارت البتلات حوله. غلّفت بتلات آه-ريون جراحهم برفق، وشفَتها بالكامل، حتى البطون المثقوبة، والأطراف المقطوعة، واللحم الممزق

“يمكننا الفوز! يمكننا صدهم!”

“رااااه!”

“لا يؤلم…! ها! أنا حقًا لا أموت! هذا أسهل حتى من المحاكاة!”

ارتجف الخط الأمامي كأنه سينهار، لكن المستيقظين ثبتوا في مواقعهم حتى النهاية. وفي الحقيقة، على بعض الجبهات، تمكنوا حتى من الدفع إلى الخلف، وقطع الشذوذات الجوفاء حتى أسقطوها

هل هذا هو معنى أن تكون القوتان متكافئتين؟

بدت كتلتهم بلا نهاية، لكن نقاط صحتنا كانت أيضًا بلا حدود تقريبًا

“هياااا! اهجموا! واصلوا الهجوم!”

“تحيا المكرمة! كل المجد للمكرمة!”

“تبًا، هل خبأت الدولة المكرمة قدرة مذهلة كهذه طوال هذا الوقت؟”

كان جيشًا لا يموت. محيط من السواد، مكوّن من مليارات الشذوذات، كان يُدفَع إلى الخلف بموجة البشرية

قالت دوك-سو وهي تراقب من الشرفة بعينين واسعتين: “مذهل… إذن هذه هي صحوة أختي آه-ريون الحقيقية…”

كان هذا النوع من المشاهد معتادًا في الدولة الشرقية المكرمة، لكنه حتى هناك لم يبلغ مثل هذا النطاق الهائل قط. كانت آه-ريون الآن توجه قوة حياتها مباشرة، أي إنها كانت تستعمل طاقتها الداخلية الفطرية، كما قد يصفها ممارسو الفنون القتالية

وبينما كنت أنظر إليها، راكعة على أرضية الشرفة مغمضة العينين، تدعو بصمت، خطرت لي فكرة

‘بما أنها فعّلت ذلك الوضع الآن، فلا عودة إلى الوراء’

بدأ العد التنازلي. كانت آه-ريون قد تجاوزت بالفعل نقطة اللاعودة كبشرية

كان الأداء المذهل الذي تقدمه البشرية على خط الدفاع الأخير يعتمد على تضحيتها وحدها

‘أنا آسف، آه-ريون. سأعمل بسرعة لتثبيت الجبهة بينما تصمدين’

صدر تشويش ساكن من جهاز الراديو الخاص بي. كنا قد امتنعنا سابقًا عن استخدام أجهزة الراديو بسبب مخاوف التلوث، لكن بعد أن دخلت المعركة أوجها، فعّلنا الاتصالات

-هذه النقطة ج3! كرككك، هذه النقطة ج3! الجوف ضخم! لا يمكننا الصمود وقتًا أطول!

كانت تلك إحدى المناطق التي كنت أراقبها عن كثب

التفت إلى دو-هوا. “بينما أكون بعيدًا، سأترك القيادة لك، أيتها القائدة. قد تظهر الشذوذات من خط الساحل في أي لحظة، لذا احتفظي بورقة رابحة واحدة على الأقل في الاحتياط”

“ألم تقل لي هذا مئة مرة بالفعل؟ اذهب فقط…”

“مفهوم. إن سارت الأمور نحو الأسوأ، فاعتمدي على ماركيز السيف. سأذهب”

بعد أن تبادلت نظرات سريعة مع سو-رين، ويو-هوا، وها-يول، ودوك-سو، دفعت نفسي عن الشرفة وقفزت إلى قلب المعركة

هووووش

التصق الهواء اللزج الفاتر بوجهي. رغم أننا كنا في بدايات الشتاء، كان الهواء في الخارج رطبًا على نحو مقزز، بل كان يحمل رائحة حلوة خافتة ومقززة، وملمسًا متغيرًا منذ أن تحولت السماء إلى اللون الأحمر

طَق، طَق، طَق

اندفعت عبر المدينة، أخطو فوق قمم أعمدة الإنارة المنصوبة على طول الأزقة. لم تكن هناك حاجة لإهدار الهالة بالتحليق بلا فائدة في الهواء

خلال وقت قصير، وصلت إلى المنطقة التي طلب فيها حلفاؤنا التعزيزات

“هذا الشذوذ اللعين شديد الصلابة!”

“لا تندفعوا نحوه! حافظوا على المسافة! إنه بطيء، لذا ركزوا على تنظيف التابعين حوله وتراجعوا!”

غروو أوو هووو غوو غوو روو أوو غوو غوو

الشذوذ الذي كان يهاجم هذه الجبهة يمكن وصفه بعبارة واحدة: فارس من العصور الوسطى. ومع ذلك، كان هائل الحجم. بارتفاع 100 متر، وعرض يقارب 300 متر، كان أشبه بقلعة متحركة

غروو أوو لاا كو آا هووو

كان هذا الفارس من العصور الوسطى مغطى من الرأس حتى القدمين بصفائح معدنية سميكة متراكبة

كان دم كثيف لا يكف عن التلوي يرشح من بين الصفائح، بينما امتدت أوعية دموية وعضلات متشابكة عبر الفجوات

غُرست في خصر هذه القلعة الهائلة المتحركة أعلام عديدة بكثافة، يحمل كل واحد منها رمزًا غير مفهوم. لكن عند التحديق فيها عن قرب، كانت هذه الأعلام في الحقيقة ألسنة، حية وتتلوى

رفرفت الألسنة بعنف في الريح، منتجة جوقة لا تنتهي من العويل الغريب

فيوووو…

صوت يشبه صفير محرك بخاري، أو ربما ضحكًا ساخرًا، تردد “إنشاد” هذه الأعلام عبر الخط الأمامي. بدأ المستيقظون المعرضون له مباشرة ينزفون فورًا من آذانهم

“آآآآآه!”

“أغغ، أذناي… أذناي! آآآه!”

لم تكن آذانهم وحدها، فقد تدحرجت مقل العيون من محاجرها، وتفتتت الأسنان، واندفع الدم من كل فتحة في وجوههم

ترددت الصرخات في كل مكان

لولا شفاء المكرمة واسع النطاق، لأبادت موجة الضجيج الواحدة من فارس العصور الوسطى هذا كامل هذا القسم من الخط الأمامي

لكن البشرية ما زالت تملك آه-ريون

وكانت تملك أيضًا إياي، متعهّد الدفن

“آـ آها! ذاك الشيء! إنه ذاك الشيء، فخامتك متعهّد الدفن!”

رآني قائد نقابة صغيرة تدافع عن الجبهة وأنا أقترب، وفمه مفتوح من الدهشة. كانت إحدى عينيه قد شُفيت للتو بفضل قوة آه-ريون

“تراجعوا” مررت بجانب قائد النقابة وتقدمت إلى الأمام

“آه، أمم، أرجوك، كن حذـ”

خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات

تلاشى صوت قائد النقابة خلفي

وفي خطوتي الأخيرة، اندفعت عن الأرض

ملأني إحساس بانعدام الوزن

في لحظة، ظهر أمامي الوجه الأمامي الضخم لـ“فارس العصور الوسطى”، قلعة فولاذية شاهقة

أوو غوو كروو غروو

لاحظني هو أيضًا

نبتت رماح شوكية من الفجوات بين صفائح درعه، حادة وقاتلة. كانت تشبه الرماح التي يحملها الفرسان على الجياد. والغريب أن هذه الأشواك كانت متصلة بسيقان خيل، وتصدر صوت قرقعة حوافر وهي تتحرك. وكانت تصهل مثل الخيل أيضًا

صهيييل!

نحو 3000 رمح شوكي

كانت مناورة دفاعية واحدة من الشذوذ أشبه بهجوم 3000 فارس دفعة واحدة

سحبت دو-هوا من غمده وركزت كل هالتي في النصل. تدفقت خيوط من الهالة المظلمة من جسدي، وتجمعت في موجة حول السيف

أرسلت الموجة تندفع إلى الأمام

اندفاع مظلم اجتاح المساحة أمامي

بام! بام بام بام!

تحطمت الرماح الشوكية المندفعة نحوي مثل عيدان أسنان تحت صدمة الموجة

لم تتبدد ضربتي هناك

اندفعت العاصفة إلى الأمام، قاطعةً الأعلام المغروسة مثل أشواك القنفذ في ظهر “فارس العصور الوسطى” بقطع نظيف

أوو أوو أوو أوو أوو أوو أوو

صرخ الشذوذ

تشنجت آلاف الألسنة في عذاب، مطلقة أنفاس موتها. وبعد أن قُطعت عن الأعمدة، أخذت الألسنة تتلوى بلا حول

استعملت كامل قوتي وركلت جسد المخلوق الهائل

بووم!

تردد موج الصدمة عبر الميدان

كانت تلك الأعلام نواة فارس العصور الوسطى. ما دامت الأعلام سليمة، كان هذا الوحش المدرع غير قابل للإصابة تقريبًا

‘ما لم تُسقط كل الأعلام بضربة واحدة، فستستمر في التجدد. إنه شرط مزعج جدًا’

لكن بمجرد تلبية الشرط، كان يمكن كسر درع المخلوق بضربة واحدة

كراك! كراااك!

تحطمت صفائح درع فارس العصور الوسطى مثل قشرة بيضة

بعد قليل، أطلقت الألسنة المقطوعة حشرجات موتها الأخيرة قبل أن تتفكك

انفجر الوحش، مطلقًا سيلًا من الدم. تناثر فوقي، فملأت رائحته الحديدية أنفي وهو يلتصق بشفتي

التفت إلى المستيقظين

“أعيدوا تشكيل خطوطكم!”

في تلك اللحظة، عادت حواس المستيقظين إليهم. رفعوا أنظارهم إليّ مذهولين

استطعت قراءة مشاعر كثيرة في عيونهم: الخوف، والرهبة، والارتياح، والإعجاب، والحماس، والفرح

كان رد فعلهم مفهومًا. في كل المعارك التي خضناها معًا، لم أكشف قوتي كاملة قط، ولا حتى مرة واحدة. كنت أستخدم كامل قوتي فقط في المعركة الأخيرة، وبالنسبة إلى هذه الدورة، حان ذلك الوقت

“لا تفقدوا الأمل!”

بينما أصدرت أمري، ترددت أغنية سو-رين من برج بابل البعيد

“اللحن الأساسي” الحركة الرابعة، “الإرسال”

كان التأثير مباشرًا. تستطيع سو-رين اختيار شخص محدد ليظهر كصورة مجسمة، وبث صورته مباشرة عبر ساحة المعركة

“الساحرة العظمى لعالم سامتشون تغني لأجلنا! مكرمة الدولة الشرقية المكرمة تدعو لأجلنا!”

-الساحرة العظمى لعالم سامتشون تغني لأجلنا! مكرمة الدولة الشرقية المكرمة تدعو لأجلنا!

تردد صوتي عبر خط الدفاع الأخير بأكمله

في الصورة المجسمة المعروضة في أنحاء ساحة المعركة، كان متعهّد الدفن، نسخة مطابقة مني في الوقفة والصوت، يصرخ بالكلمات نفسها

عند القتال في الخنادق، يضيق مجال رؤية المحارب بشدة. وبالمثل، أمام الهجوم المتواصل لجيش الشذوذات، كان الزمن والحواس يبدآن بالتفكك

إذن، ما الذي احتاجه المقاتلون في هذه اللحظة؟

[أنتم لا تقاتلون وحدكم]

[القوات الحليفة تنتصر على جبهات أخرى]

[الرفاق يقاتلون ويضحون بأنفسهم في معركة لا تقل شراسة]

كانوا بحاجة إلى الإيمان برفاقهم. إلى اليقين بأن البشرية موحدة

ما داموا يشعرون بهذا الاطمئنان، فلن يترك المحاربون أسلحتهم أبدًا

ولهذا ضحينا بإحدى الحركات الثمينة من اللحن الأساسي فقط لعرض هذا “الإرسال” في الميدان

‘رغم أن تشتيت الصورة المجسمة قد يخاطر بكسر تركيزهم القتالي―’

كان شفاء آه-ريون واسع النطاق موجودًا لتعويض ذلك. بدعمها، قللنا أثر أي لحظة تشتت عابرة، وفي الوقت نفسه رفعنا المعنويات في ساحة المعركة إلى أقصى حد

رفعت صوتي من جديد

“نحن البشرية!”

-ما دمتم لا تسقطون، فلن تفنى البشرية!

“انهضوا وقاتلوا حتى آخر لحظة من الفناء! أيها الرفاق! أيها الحلفاء! أيها الإخوة والأخوات في السلاح!”

-انهضوا وقاتلوا حتى آخر لحظة من الفناء! أيها الرفاق! أيها الحلفاء! أيها الإخوة والأخوات في السلاح…

رن صوت سو-رين، وحده، صافياً وجميلًا. ملأت بتلات الزهور سماء ساحة المعركة

الساحرة العظمى، والمكرمة، ومتعهّد الدفن، كلهم كانوا هنا، جنبًا إلى جنب مع كل من في الميدان

“نحن البشرية!”

بلا تردد، ردد المستيقظون الصرخة

“نحن البشرية!”

اندفعت بسرعة نحو الجبهة التالية

أعداد ساحقة. كان كل جزء من خط الدفاع يتراجع تدريجيًا أمام مد الشذوذات. لم تُسجل أي وفيات أو إصابات حتى الآن، لكن الأعداد وحدها كانت تهدد بإغراقنا

كانوا أكثر مما ينبغي، وابلًا بلا نهاية

“نحن البشرية!”

لكن كلما وصلت إلى قسم من الجبهة، كانت قوات الجبهة المتحدة تدفع الشذوذات إلى الخلف قليلًا، وتطردها شيئًا فشيئًا

جبهة، ثم التالية، ثم التي بعدها، ثم العودة من جديد

قبل أن ننتبه، مر يوم. ثم يومان

بفضل آه-ريون، استطاع المستيقظون مواصلة القتال، وهم يكادون ينسون التعب. لكن الضغط الذهني ظل قائمًا، لذلك واصل خط الدفاع الأخير تدوير الصفوف الأمامية والخلفية بلا توقف

رغم كل شيء، لم أتوقف

اندفعت إلى أشد الجبهات خطورة، أقطع أقسى قادة الشذوذات. ثم كان المستيقظون يذبحون التابعين المتبقين

إجمالًا، كانت حالة جمود. رغم أننا لم نستطع دفع الشذوذات إلى الخلف بالكامل، لم تستطع موجة الوحوش اختراق خط الدفاع الأخير أيضًا

طريق مسدود

بدا فالس المذبحة كأنه قد يستمر إلى الأبد

سيدي!

لكن مرة أخرى… لا وجود لحفل لا ينتهي

عند البحر! سفن حربية!

جاء صوت دوك-سو العاجل عبر الراديو

عند سماع كلماتها، تسلقت فورًا مبنى مهدّمًا جزئيًا، ونظرت نحو الساحل. وبالفعل، كما قالت دوك-سو، كانت السفن الحربية تقترب. لكن ليس من البحر، لا

كانت تهبط من السماء

وهي تشق الغيوم كالأمواج، كانت مئات الآلاف من “السفن الحربية الجوية” الهائلة تتجه مباشرة نحو المدينة

كانت تشبه ليفياثانات ضخمة، تحلق عبر العالم السماوي

كانت كائنات الموت المجنحة، تهبط لإبادة آخر ملاذ للبشرية