الفصل 541: المراقبة

الفصل 541: المراقبة

عالم الغبار الأحمر

وقف جيان تشانغشنغ أمام نافذة الطابق الثاني، مطلًا على الحشود الصاخبة في الأسفل، وكانت حاجباه يزدادان عبوسًا

“هناك شيء غير صحيح…”

“ما غير الصحيح؟” على الأريكة الجلدية السوداء، تثاءب تسعة القلوب الحمراء بكسل

“هؤلاء المقامرون.” أشار جيان تشانغشنغ إلى الأسفل. “منذ أن بدأ تكتل بيدو يتصرف بجنون، وأنا أراقب الكازينو. هناك بضعة أشخاص يأتون كل يوم ولا يقامرون؛ يقفون فقط جانبًا ويأكلون الفاكهة والوجبات الخفيفة المجانية… هل تتذكر حين صعد أحدهم إلى الطابق الثاني في المرة الماضية يبحث عن دورة المياه؟ أظن…”

“هناك من يراقبنا.” ألقى تسعة القلوب الحمراء نظرة عليه بدهشة. “ليس سيئًا أيها المستجد. ظننت أنك ستحتاج إلى نصف شهر آخر على الأقل حتى تكتشف ذلك… لم تبقَ راكدًا تمامًا خلال الأشهر الستة الماضية.”

ذهل جيان تشانغشنغ. “كنت تعرف منذ البداية؟؟”

“اكتشفت ذلك بنفسي أمس فقط.”

“إذن لماذا لم تخبرني!”

“ما الذي يستحق الإخبار؟ ثم إن استهدافنا أمر طبيعي جدًا. هل نسيت الضجة التي تسببنا بها في ذلك اليوم عندما انتزعنا ملكة القلوب بالقوة من ضابط الشرطة؟ وفوق ذلك، هناك فرق كبير بين أن تكتشف شيئًا بنفسك وبين أن أخبرك أنا به.”

راح جيان تشانغشنغ يمشي في الغرفة، وبدا عليه الإحباط الشديد، وكان يحك شعره بين حين وآخر

“صحيح… لكن لم تكن هناك طريقة أخرى في ذلك اليوم. من كان يتوقع أن يظهر الكبير باي يي فجأة وهو مغطى بالدماء، ثم يُمسك به ضابط الشرطة متلبسًا؟ لو لم نتدخل لإنقاذه، لكان الأوان قد فات عندما تدرك لوحة الحياة العائمة هويته.”

“غالبًا هم مجرد مرتابين في الوقت الحالي… لكن عليك أن تكون حذرًا في تحركاتنا الأخيرة.” أشار تسعة القلوب الحمراء إلى السماء خارج النافذة

“ليس ضباط الشرطة المتنكرون وحدهم من يراقبوننا. من المحتمل أن لوحة الحياة العائمة شعرت بشيء بالفعل وأرسلت أشخاصًا لإغلاق هذه المنطقة… إذا تصرفنا بشكل غير طبيعي، فمن المرجح أن نُحاصر بشبكة لا مفر منها. قد نتمكن من الهرب، لكن كل جهودنا خلال الأشهر الستة الماضية ستضيع.”

ازداد تعبير جيان تشانغشنغ قتامة. رفع رأسه ونظر إلى السماء خارج النافذة، ثم سحب نظره فورًا

“إلى متى ينوون مراقبتنا؟”

“يصعب القول… شهر؟ شهران؟ يعتمد الأمر على متى يتخلون عن شكوكهم بنا.”

“وإن لم يتخلوا عنها أبدًا، ألا يعني ذلك أننا لن نستطيع فعل أي شيء على الإطلاق؟”

“لا حيلة لنا في ذلك… إلا إذا كنت تريد مواجهة لوحة الحياة العائمة مباشرة، داخل أرضهم، وبنا نحن القلة فقط؟” عدّ تسعة القلوب الحمراء على أصابعه. “ملكة القلوب ما زالت في غيبوبة. أنت وأنا وعشرة الألماس الذي وصل الشهر الماضي، وجاك السباتي الذي جاء في الشهر السابق… نحن الأربعة مجتمعين لسنا خصمًا للوحة الحياة العائمة.”

فكر جيان تشانغشنغ طويلًا قبل أن يطلق زفرة طويلة ويجلس على الأريكة المقابلة لتسعة القلوب الحمراء

“إذن فلننتظر. الأمر مجرد استنزاف لهم… لكن هناك شيئًا واحدًا يقلقني الآن.”

“ما هو؟”

“أرسلت رسالة إلى ذلك الرجل، ستة القلوب، قبل بضعة أيام، وطلبت منه أن يأتي للمساعدة…” وبينما كان جيان تشانغشنغ يتحدث، خفت صوته دون وعي. “إذا جاء حقًا من دون أن يعرف الوضع هنا، ماذا لو اكتشفته لوحة الحياة العائمة؟”

قبل أن يتكلم تسعة القلوب الحمراء، هز جيان تشانغشنغ رأسه بنفسه

“لا… ربما أنا أفكر كثيرًا. لماذا قد يأتي؟ أليس من الأفضل له أن يبقى آمنًا داخل خزانة شي داو القديمة؟ ثم إن علاقتي به ليست جيدة إلى هذا الحد أصلًا… كانت مجرد رسالة؛ ربما لم يأخذها على محمل الجد إطلاقًا.”

تسعة القلوب الحمراء: …

“أنت تفكر كثيرًا.”

“أنت أيضًا تظن أنه لن يأتي، صحيح؟”

“أنا أقول إن يقظته أعلى بكثير مما تتصور.” اتكأ تسعة القلوب الحمراء على الأريكة وتحدث على مهل. “شخص استطاع أن ينتحل صفة مبعوث خاص للرابطة الذهبية وهو في الرتبة الثالثة فقط، وخدع المدينة الرئيسية كلها، لن ينكشف بهذه السهولة. أما هل سيأتي أم لا… فكيف لي أن أعرف ما بينكما أنتما الاثنين؟؟”

فكر تسعة القلوب الحمراء للحظة، ثم غيّر الموضوع. “لكن هناك شيئًا واحدًا أستطيع التأكد منه.”

“ما هو؟”

“بقدرات تشن لينغ في التنكر والتسلل، إذا جاء حقًا… فأخشى ألا تتمكن لوحة الحياة العائمة ولا نحن من التعرف عليه. لن يظهر أمامنا بطريقة لا تُصدق إلا عندما تحين لحظة معينة.”

…

ازداد الليل عمقًا

خارج بوابات المدينة الرئيسية للغبار الأحمر في عالم الغبار الأحمر، لم يُسمح لقافلة بالمرور إلا بعد تفتيش صارم من ضابط الشرطة. وتحت سماء مرصعة بالنجوم، عبرت القافلة أسوار المدينة السميكة ودخلت المدينة الرئيسية ببطء

“بعد كل هذا السفر، وصلنا أخيرًا…”

“نعم، يمكننا أن ننام نومًا جيدًا الليلة. بعد أن نعالج البضائع خلال اليومين القادمين، نستطيع العودة إلى الديار.”

“المدينة الرئيسية للغبار الأحمر هي الأفضل حقًا. انظر، إنها مضيئة في الليل كما في النهار. بلدتنا الصغيرة موحشة جدًا مقارنة بها… أتساءل متى سأجمع مالًا يكفي للحصول على حق الإقامة الطويلة في المدينة.”

“انسَ الأمر. الاعتماد على كسب المال للدخول ليس أسهل من التحول الآن إلى تعلم الغناء والرقص… بعد انهيار تكتل هوادو، صار اتحاد هوانغ الصاعد لا بأس به فعلًا. سمعت أن شروط عقوده جيدة جدًا، وكثير من الفنانين المشهورين انتقلوا إليه. يُعد الاتحاد الخامس الصاعد، أليس كذلك؟”

“الغناء والرقص… انسَ الأمر، ليست لدي الموهبة لذلك أصلًا.”

“…”

بينما كان الجميع يتحدثون، أبطأ عضو تجاري في مؤخرة الفريق خطواته بهدوء، مبتعدًا عن القافلة. وعندما لم يكن أحد ينتبه، انزلق إلى زقاق جانبي

وعندما خرج مرة أخرى، كان قد تحول إلى هيئة شاب يرتدي ثيابًا بسيطة، وجال نظره ببطء في محيطه

“بعد نصف عام، لم يتغير هذا المكان على الإطلاق.”

كان هذا الشاب بطبيعة الحال تشن لينغ بعد أن غيّر وجهه. بعد مغادرته خزانة شي داو القديمة، أسرع إلى المدينة الرئيسية للغبار الأحمر دون توقف. وحين رأى قافلة تستعد لدخول المدينة، أطاح بأحد أفرادها أثناء استراحتهم وحل محله، ثم تسلل بهدوء إلى الداخل

مقارنة بمدينة أورورا، كان التسلل إلى المدينة الرئيسية للغبار الأحمر أسهل بكثير. ففي النهاية، لا يستطيع أحد دخول مدينة أورورا، أما المدينة الرئيسية للغبار الأحمر فما زالت تسمح بدخول التجار. وما دام هناك مكان يدخل الناس منه ويخرجون، يستطيع تشن لينغ الدخول

حدد تشن لينغ اتجاهه، واتجه مباشرة نحو موقع الكازينو في ذاكرته

كان أول ما فعله تشن لينغ بعد دخول المدينة هو، بطبيعة الحال، الالتقاء بجيان تشانغشنغ والآخرين. فمن جهة، كان يحتاج إلى مكان يقيم فيه، ومن جهة أخرى، أراد معرفة المزيد عن الوضع الحالي في المدينة الرئيسية

بدا جيان تشانغشنغ في رسالته مستعجلًا جدًا، ولم يكن تشن لينغ يعرف بالضبط ما الذي حدث…

بعد فترة، وصل تشن لينغ أخيرًا إلى الشارع الذي يقع فيه الكازينو في ذاكرته. ورغم أن الليل كان متأخرًا، كان ما يزال هناك كثير من الناس يدخلون ويخرجون من مدخل الكازينو. في الداخل، كانت الأضواء ساطعة، والمشهد يعج بالازدهار والصخب

يبدو أن جيان تشانغشنغ أدار الكازينو جيدًا خلال الأشهر الستة الماضية؟

لكن عندما كان تشن لينغ على وشك الدخول، بدا فجأة كأنه شعر بشيء، فتجمدت هيئته في مكانها

“هذه…” ضاقت عيناه قليلًا