الفصل 599: اضطراب الغبار الأحمر

الفصل 599: اضطراب الغبار الأحمر

قطعت دقات جرس الكارثة المفاجئة كل العزف والغناء. وتجمد الجمهور الذي كان غارقًا في العرض أسفل الخشبة في أماكنهم في الوقت نفسه

“ما هذا…”

“جرس الكارثة؟! هذا جرس الكارثة!!”

“ثلاث دقات لجرس الكارثة، هل يعني هذا أن تقارب العالم الرمادي قد حدث؟ داخل المدينة الرئيسية للغبار الأحمر؟”

“كيف يكون ذلك ممكنًا… في ذاكرتي، لم تختبر المدينة الرئيسية تقارب العالم الرمادي قط”

“ليست المدينة الرئيسية وحدها؛ حتى عالم الغبار الأحمر بأكمله نادرًا ما اختبر ذلك. منذ أن أتذكر، كان وجود جرس الكارثة أشبه بأسطورة… لقد دق فعلًا؟”

“…”

تركت دقات جرس الكارثة جميع أفراد الجمهور تقريبًا مذهولين لعدة ثوان. في فهمهم، كانت هذه الدقات شيئًا لا يوجد إلا في كتيبات السلامة التي يصدرها قسم الشرطة، ولذلك لم يستطيعوا الاستيعاب للحظة

لكن كلما كان الشيء مجهولًا، كان أسهل في إثارة الذعر. وعندما ظهرت الكلمات الأربع غير المألوفة “تقارب العالم الرمادي” في آذان الجميع، شحبت وجوه كل الحاضرين. اندفعت إلى أذهانهم في الوقت نفسه الحوادث المتداولة من العوالم الأخرى، والأفعال الوحشية المشاعة عن كوارث العالم الرمادي، فانفجرت موجات من الصرخات بين الحشد

رفع الناس الذين كانوا يشاهدون في الأصل خارج دار الأوبرا رؤوسهم نحو السماء، فإذا بهم يرون لونًا رماديًا غريبًا يبدأ في الانتشار في السماء البعيدة. في البداية كان ينتشر ببطء، لكن مع تصاعد خيوط من “الدخان” من كل اتجاه، بدأ ذلك اللون الرمادي يندفع بجنون كالموجة العاتية

اجتاح الجنون المكان. وفي غضون عشرات الثواني فقط، كانت السماء المحيطة قد غُطيت تمامًا برمادي عميق. لم تعد هناك نجوم، ولا قمر ساطع، بل رماد أبيض يشبه زغب الصفصاف، يتساقط بصمت…

لم تبقَ سوى المنطقة الصغيرة التي تقع فيها دار الأوبرا تحت سماء ليل طبيعية حالكة السواد

حدق الناس أمام دار الأوبرا بذهول في الشذوذ الذي ظهر في السماء، وفي اللحظة التالية، عصفت الريح بملابسهم!

اندفعت ريح باردة جامحة من عالم آخر إلى أحياء المدينة الرئيسية، تشق طريقها بتهور بين المباني الكثيرة القائمة، مطلقة زئيرًا كزئير وحش، حادًا إلى درجة جعلت المرء يشعر كأنه قادر على اقتلاع روحه

“ماذا نفعل؟! هل ستشق تلك الكوارث طريقها إلينا بالقتل؟!”

“لماذا ما زلتم واقفين هناك؟! اهربوا!!!”

“لا أريد أن أموت… لا أريد أن أموت بعد!!”

“ابتعدوا جميعًا! أريد العودة إلى بيتي!!”

“…”

دمّر التغير المفاجئ في الظواهر السماوية عقلانية الجميع تمامًا. لم يعد لدى أحد أي فراغ للاستماع إلى الأوبرا، وبدأوا يركضون في كل اتجاه، خائفين من أن تُبطئهم خطوة واحدة فتخطفهم الكوارث

في هذه اللحظة، اندفع الجمهور الذي كان لا يزال داخل دار الأوبرا ناهضًا للهرب إلى الخارج. تزاحم الحشد المتدفق عبر عتبة دار الأوبرا القديمة والضيقة، وسقط المشهد في الفوضى فورًا؛ تعالت الصرخات والبكاء والشتائم واحدة تلو الأخرى

على الخشبة، امتلأت عينا لي تشينغشان بالحيرة. أدار رأسه لينظر إلى تشن لينغ بجانبه، فاكتشف أن الأخير كان يحدق في السماء فوقه، غارقًا في التفكير

“الأخ لين… ما الوضع؟” سأل لي تشينغشان بصوت منخفض

“لا أعرف.” هز تشن لينغ رأسه. “لكن… هذا لا يبدو كتقارب للعالم الرمادي ناتج عن فشل في النطاق… هل يمكن أن يكون من صنع البشر؟”

“إذن، هل ما زال بإمكاننا متابعة أداء هذه الأوبرا؟”

لم يجب تشن لينغ. خفض رأسه ونظر إلى دار الأوبرا. في هذه اللحظة، كان الجمهور أسفل الخشبة قد اندفع كله إلى خارج الباب، تاركًا وراءه كومة فوضوية من المقاعد، وقشور بذور البطيخ المتناثرة على الأرض؛ كان المشهد في فوضى كاملة

عند مدخل دار الأوبرا، سار جيان تشانغشنغ وعشرة الديناري بسرعة نحو الخشبة. تقدم تشن لينغ لملاقاتهما، واجتمع الثلاثة معًا

“إنها طائفة السماء القرمزية”

قال عشرة الديناري بصوت عميق: “يبدو أن أسوأ احتمال قد وقع في النهاية…”

“طائفة السماء القرمزية؟” مر بريق مفاجأة في عيني تشن لينغ

كرر عشرة الديناري المعلومات التي كان قد شرحها للتو لجيان تشانغشنغ على مسامع تشن لينغ والآخر. انعقد حاجبا تشن لينغ بإحكام، وغرق في تفكير عميق

“كان كل شيء بخير… كيف تورطت طائفة السماء القرمزية؟ ولماذا اختاروا هذه اللحظة تحديدًا لإطلاق تقارب العالم الرمادي؟” تمتم تشن لينغ لنفسه، “ما الذي يريدون فعله بالضبط…”

“مع هذه الجلبة الكبيرة، من المؤكد أن لوحة الحياة العائمة لن تقف مكتوفة الأيدي، صحيح؟” سأل جيان تشانغشنغ

“بالطبع لا. لا بد أنهم اتخذوا إجراءات بالفعل”

توقف عشرة الديناري للحظة. “لكنني ألقيت نظرة قبل قليل، ومنطقة تقارب العالم الرمادي هذه تغطي نحو ثلث المدينة الرئيسية للغبار الأحمر. هذا النطاق واسع جدًا ببساطة… حتى لو تحركت لوحة الحياة العائمة كلها، فسيكون من المستحيل قلب الوضع خلال وقت قصير

وفوق ذلك، إذا كانت طائفة السماء القرمزية قد خططت لهذا مسبقًا حقًا، فمن المؤكد أنهم سيستخدمون طريقة ما لتوجيه عدد كبير من الكوارث من العالم الرمادي إلى المدينة الرئيسية، لجعل لوحة الحياة العائمة والكوارث تتقاتل وتبطئ تقدمهم”

“تشه، هل أهل طائفة السماء القرمزية ماكرون دائمًا إلى هذا الحد؟” لم يستطع جيان تشانغشنغ إلا أن يتذمر. بدا أنه تذكر شيئًا، فرفع رأسه نحو النافذة، “وبالمناسبة، لماذا لم نُسحب نحن إلى تقارب العالم الرمادي؟”

“…لا أعرف. ربما فشل تابع طائفة السماء القرمزية المسؤول عن منطقتنا في طقس الانتحار؟”

“إذن هذا يعني أن دار الأوبرا لدينا آمنة؟”

“عندما ينقلب العش، كيف تبقى البيوض سليمة… إذا احتلت الكوارث كل الأحياء من حولنا، فسيأتي دورنا عاجلًا أو آجلًا. على الأكثر سنتأخر قليلًا عن الآخرين في المعاناة”

“اللعنة، هل تقول إن طائفة السماء القرمزية خططت ضد لوحة الحياة العائمة، وانتهى الأمر بجرنا نحن أيضًا؟”

“…مع أنني لا أريد الاعتراف بذلك حقًا، فإننا تأثرنا ببراءة بالفعل”

“إذن ماذا نفعل بعد ذلك؟”

نظر تشن لينغ وجيان تشانغشنغ إلى عشرة الديناري في الوقت نفسه. والآن بما أن تسعة القلوب الحمراء وجاك السباتي كانا في الخارج، كان عشرة الديناري أقدم المخضرمين الموجودين، وكان لا بد أن يسألاه رأيه بشأن الخطوة التالية

فكر عشرة الديناري للحظة، ثم اتخذ قرارًا بسرعة:

“الخطة هكذا: جيان الصغير وأنا سنخرج للتحقق من الوضع. الأفضل أن نلتقي بجاك السباتي والآخرين في أقرب وقت ممكن. القلب الأحمر، ابقَ أنت في دار الأوبرا مؤقتًا وتصرف بحسب الموقف”

“لا مشكلة لدي في ذلك.” أجاب تشن لينغ

“انتظر… لماذا نحن الاثنان من أصحاب الرقم 6، ومع ذلك يجب أن أذهب إلى مكان تقارب العالم الرمادي للمخاطرة، بينما يبقى هذا الرجل في دار الأوبرا ليستريح؟” اتسعت عينا جيان تشانغشنغ بعدم رضا

“القلب الأحمر حاليًا شخصية محورية في تسللنا وعمود دعم لنا. دار الأوبرا هذه له، لذلك من المعقول تمامًا أن يكون في دار الأوبرا… أما أنت فمجرد جامع تذاكر؛ لماذا ستبقى؟”

جيان تشانغشنغ: …

“ثم إنني قلت تصرف بحسب الموقف، ولم أقل ابقَ هنا واحرس المكان حتى الموت… هل قدرتك على التصرف بحسب الموقف بسرعة قدرته؟”

الضربتان المتتاليتان من حقائق عشرة الديناري المؤلمة حطمتا دفاعات جيان تشانغشنغ في الحال. تدلى رأسه ككرة مفرغة من الهواء، وتبع عشرة الديناري بصمت وهما يسيران إلى الخارج

كان تشن لينغ، مرتديًا رداء الأوبرا ذاك، يراقب الاثنين وهما يخرجان من دار الأوبرا. ولم يلتفت عائدًا إلا بعد أن اختفى ظلاهما تمامًا عند نهاية الشارع

في هذه اللحظة، لم يبقَ داخل دار الأوبرا سوى أربعة أشخاص: لي تشينغشان، الذي كان حائرًا على الخشبة؛ وكونغ باوشنغ، الذي كان منحنيًا يلتقط الكراسي؛ وهوانغ سويُويه والعم تشيوان في الصف الأمامي من مقاعد الجمهور