الفصل 598: دق جرس الكارثة

الفصل 598: دق جرس الكارثة

ذهل تابع طائفة السماء القرمزية تمامًا

وفقًا للخطة الأصلية، كان من المفترض أن يكمل طقس الانتحار وحده في هذا النزل المهجور، مضحيًا بعضو يقابل “البرية المتنهّدة” لاستدعاء هبوط العالم الرمادي…

لكنه لم يتوقع أبدًا أنه في اللحظة التي كان طقسه يوشك فيها على الاكتمال، ستظهر متسولة غامضة فجأة

لم تكن هذه المتسولة خائفة من طقسه فحسب، بل كانت هادئة على نحو مرعب، وبحركة عكسية قيّدته، فلم تكن تشبه شخصًا عاديًا على الإطلاق

ظل الدم يتدفق بلا توقف من جسد تابع طائفة السماء القرمزية؛ منذ أن بدأ طقس الانتحار، كان قد دخل حالة قريبة من الموت، وكانت حيويته تتسرب منه بجنون…

كانت رئته المكشوفة تعلو وتهبط باستمرار، وصار تنفسه أضعف فأضعف

“أأنتِ… أأنتِ من لوحة الحياة العائمة؟ أم… من جمعية الغسق؟”

“لا هذا ولا ذاك”

“إذن أنتِ… أنتِ…” حدق تابع طائفة السماء القرمزية فيها، وأراد أن ينفجر بعبارة “ما شأنك؟”، لكنه لم يكن يملك حتى القوة للسب

كانت كف ليو تشينغيان تمسك بذراعه، رافضة أن تتركه ينتزع رئته. كانت عيناها الشبيهتان بجوهرتين سوداوين تحدقان في تابع طائفة السماء القرمزية، ثم ضاقتا قليلًا…

رأت خيطًا خافتًا يكاد لا يُرى ينساب من قلبه، ممتدًا حتى نهاية الفراغ

“أراها، عقيدتك”

تمتمت ليو تشينغيان، وكان صوتها يحمل قوة تخطف الروح وسط تراقص مصباح الكيروسين، “الكارثة، النذير… ما الذي تبجله بالضبط؟”

لم يُجب تابع طائفة السماء القرمزية؛ حدق بثبات في ليو تشينغيان، وكانت عيناه ممتلئتين بالغضب وعدم الرضا

لولا أنه كان في منتصف طقس الانتحار، ولولا أنه كان قد دخل بالفعل حالة قريبة من الموت، لما كان سلبيًا إلى هذا الحد…

“يبدو أن طقسك يتطلب إزالة هذه الرئة.” استوعبت ليو تشينغيان كل شيء، وارتفع إصبع نحيل كاليشم ببطء من الظلام

“بعبارة أخرى، إذا قتلتك الآن… فسيُعد الطقس فاشلًا، أليس كذلك؟”

عرف تابع طائفة السماء القرمزية أن الفشل حتمي. بدأ بصره يظلم بسبب فقدان الدم المفرط، ولم يستطع الكلام إلا على نحو متقطع:

“مهما كان من يقف خلفك… فأنا لست الوحيد الذي يجري طقس انتحار في هذه الأحياء… حتى لو فشل الطقس هنا… فإن الأحياء المحيطة ستظل تتقاطع مع العالم الرمادي… هل تظنين أن إنقاذ هذه المساحة الصغيرة… سيغيّر أي شيء؟”

تمايل الضوء الخافت لمصباح الكيروسين خارج الباب. في الغرفة الضيقة الخافتة، انحنت ليو تشينغيان ببطء، فلطخ الدم القرمزي على الأرض طرف ثوبها. بقي وجهها باردًا وهادئًا في الظلام

نظرت عبر النافذة السوداء الصغيرة إلى الخارج. تحت الليل الحالك، كانت أضواء دار أوبرا تضيء بصمت رقعة من السماء، وما زال غناء الأوبرا العذب يتردد

قالت بلا مبالاة:

“لا يهمني ما يحدث في الأماكن الأخرى… لكن هذا المكان ليس شيئًا يمكنك لمسه”

مع سقوط كلماتها، لمس طرف إصبع ليو تشينغيان جبهة تابع طائفة السماء القرمزية برفق

بانغ—

في اللحظة التالية، انفجر رأسه كزهرة من الدم، وتناثر فورًا على الجدار بأكمله. حتى النافذة السوداء الصغيرة المغلقة بإحكام غمرها الدم، في مشهد صادم

وسط الأرضية المغطاة بالدم، وقفت ليو تشينغيان ببطء، وخطت بهدوء فوق الجثة مقطوعة الرأس، وسارت إلى النافذة السوداء الصغيرة المغلقة بإحكام والملطخة بالدم

فتحت النافذة السوداء الصغيرة بالقوة، فتدفق الهواء النقي إلى الداخل فورًا. وغناء الأوبرا الذي كان مكتومًا في الخارج صار فجأة واضحًا وعذبًا!

أخذت ليو تشينغيان نفسًا عميقًا، ثم أخرجته ببطء؛

وتحت انعكاس أضواء الجهة المقابلة من الشارع، بقيت وجنتا ليو تشينغيان الملطختان بالدم باردتين

أغمضت عينيها برفق، وارتجفت رموشها الطويلة في الريح؛ بدت كأنها غارقة تمامًا في أوبرا تشن لينغ

“غناء السيد تشن لينغ جميل حقًا…”

…

الأحداث الواردة هنا خيالية، رسالة من مَــجـرة الرِّوايات للسلامة الفكرية.

طَخ—

على بعد عدة كيلومترات من دار أوبرا جينغهونغ، وفي نزل آخر عادي لا يلفت الانتباه، سقط تابع من طائفة السماء القرمزية، وقد سُحق إلى شظايا، على الأرض بصوت مكتوم

“اللعنة… إنها طائفة السماء القرمزية حقًا!!” في الظلام، كان تعبير وانغ جينتشنغ قبيحًا للغاية

“أولًا جمعية الغسق، والآن طائفة السماء القرمزية. أي حظ سيئ رهيب حل بعالم الغبار الأحمر… حتى يجذب وباءين دفعة واحدة؟!”

لم يكن لدى وانغ جينتشنغ وقت لمزيد من اللعن. سار بسرعة إلى النافذة، وأخرج جهاز اتصال لاسلكي بيد واحدة، ثم ضغط الزر:

“تم حل المشكلة عندي… كيف تسير الأمور في الأماكن الأخرى؟”

“الذي على طريق الكرمة الخضراء تم حله أيضًا”

“اللعنة… لقد فتشت طريق النرجس كله، لكنني ما زلت لم أجد موقع طقس الانتحار!”

“لم أجده هنا أيضًا. هؤلاء الأتباع من طائفة السماء القرمزية كانوا قد استعدوا تمامًا منذ وقت طويل؛ إنهم مختبئون بتباعد شديد، ولا يوجد وقت أصلًا للعثور عليهم واحدًا تلو الآخر…”

“هذا بالتأكيد هجوم منظم ومخطط مسبقًا من طائفة السماء القرمزية، ولا بد من وجود شخص وراء الستار يدير الصورة الكبرى. اكتشفناه بسرعة، لكننا ما زلنا أبطأ منهم…”

“فات الأوان. طقوس الانتحار لدى أتباع طائفة السماء القرمزية تُجرى عادة في الوقت نفسه. أقدّر أن معظم الطقوس قد انتهت بالفعل الآن”

“بتقدير محافظ، سيُسحب ما لا يقل عن ثلث المدينة الرئيسية للغبار الأحمر إلى تقاطع العالم الرمادي هذه المرة… والخسائر الناتجة ستكون غير قابلة للقياس”

“حتى لوحة الحياة العائمة لا تستطيع إنقاذ الجميع”

اشتد قبض وانغ جينتشنغ على جهاز الاتصال اللاسلكي، وبرزت العروق واحدًا بعد آخر على ظهر يده، بينما اشتعل الغضب في عينيه

“هذه الحيوانات…”

قبل أن يتمكن وانغ جينتشنغ من إنهاء كلامه، تصاعدت خيوط رفيعة من “الدخان” الرمادي من أماكن مختلفة في المدينة الرئيسية للغبار الأحمر تحت الليل، كأنها نيران مخيمات أُشعلت، ثم أخذت تتصل بالسماء تدريجيًا

عرف وانغ جينتشنغ أن تلك لم تكن نيران مخيمات على الإطلاق، بل هالة نجم أحمر تتسرب من جثث أتباع طائفة السماء القرمزية بعد أن أكملوا طقوس انتحارهم… ستجذب هذه الهالات منطقة معينة من العالم الرمادي للاقتراب، مسببة تقاطعًا واسع النطاق

كانت هذه “الأدخنة” تتصاعد تقريبًا من جميع الأحياء في الجانب الجنوبي من المدينة الرئيسية، ولم تنجُ إلا بضعة أحياء قليلة، على الأرجح بسبب حوادث أثناء تنفيذ الطقس. لكن حتى هكذا، لم يغيّر ذلك شيئًا؛ فإذا تقاطعت المناطق المحيطة بحي ما مع العالم الرمادي، فستهاجم تلك الكوارث عاجلًا أم آجلًا من كل الجهات، وتسوي كل شيء بالأرض

ومع صعود هذه “الأدخنة” ببطء إلى السماء، بدا كأن ثقبًا كبيرًا قد احترق في السماوات، وبدأ خط رمادي ينتشر بسرعة، مغلفًا العالم!

شهد وانغ جينتشنغ هذا المشهد بعينيه، وهو يصر على أسنانه… وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، التقط جهاز الاتصال اللاسلكي، ولفظ أربع كلمات ببطء:

“دقوا جرس الكارثة”

…

دار أوبرا جينغهونغ

“فجأة أسمع الطبول الذهبية وأبواق الحرب الصاخبة، فتوقظ طموحي المحلق لاختراق بوابة السماء. أتذكر أيام جواد زهر الخوخ، مهيبة وقوية، ودماء الأعداء تتناثر على تنورتي بلون الرمان…”

على الخشبة، كان تشن لينغ، المتنكر في هيئة “مو غويينغ”، يمشي على حافة الخشبة وهو يمهد للمشهد. وقبل أن ينهي غناءه، بدا أنه أحس بشيء ما، فرفع رأسه فجأة نحو السقف المزخرف المفتوح لدار الأوبرا!

في السماء البعيدة، كان لون رمادي ينتشر بسرعة؛

هذا…

ضاقت عينا تشن لينغ الحمراوان بلون المشمش قليلًا

كان الجمهور في الأسفل مأخوذًا، وفي اللحظة التالية، دوت عدة دقات جرس كالرعد من بعيد!

رنين—

رنين—!!

رنين—!!!

ثلاث دقات لجرس الكارثة، وعالم الغبار الأحمر يغرق في الفوضى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.