الفصل 129: فرسان المستشفى وحارس الموت

الفصل 129: فرسان المستشفى وحارس الموت

كان الأعضاء الأربعة في فرسان المستشفى، وهم ثلاث إناث وذكر واحد، جميعهم فرسان نخبة أقوياء، ويمتلكون النعمة العظمى التي منحتها سيدة الشمس شاليا

وإلى جانب مواهب سلالتهم القتالية الفطرية، حصل هؤلاء الفرسان التابعون للكنيسة أيضًا على نعمة عظمى إضافية منحتها سيدة الشمس

وكانت هذه النعمة العظمى قادرة على عكس السلطة العظمى التي يمارسها الحكام الذين يؤمن بهم الفرسان بدرجة كبيرة

فعلى سبيل المثال، سيدة الشمس فيوليت هي السيدة التي تدير التكتيك والاستراتيجية، ولهذا يمتلك الفارس أورشتاين [منظور عين النسر] و[درع الشمس] و[ابتهال المعركة]

وخاصة النعمة العظمى الجديدة، [ابتهال المعركة]، التي تجسد خصائص فيوليت، سيدة الشمس، على نحو كامل؛ وهذه نعمة عظمى يحصل عليها معظم الفرسان بمستوى البطل في فرسان الشمس الملتهبة

عندما هبطت النعمة العظمى على دير السيدة في الإقليم، شعر الفارس أورشتاين أيضًا ببركة النعمة العظمى، ونجح في الحصول على النعمة العظمى بعد ترقيته إلى مستوى البطل

وتتوافق هذه النعمة العظمى تمامًا مع أسلوب الأتباع المخلصين لسيدة الشمس؛ فبالنسبة إليهم، المعركة ابتهال مخلص، لذلك في أثناء القتال، تتجدد الابتهالات باستمرار، مانحة الفرسان الحلفاء المحيطين قوة أكبر وقدرة أقوى على تدمير أعداء السيدة

هذه نعمة عظمى سلبية، لكنها تستطيع إظهار تأثير دعم نشط، وقوتها تتجاوز التصديق

ما دام الفارس أورشتاين يواصل القتال، يستطيع أن يجدد التعزيزات دوريًا للجنود الحلفاء المحيطين

والفاصل الزمني يعادل تقريبًا وقت ابتهال عادي

ولا شك أن النعمة العظمى تؤدي دورًا بالغ الأهمية في قوة قتال الفارس

كان سو لي ينتظر أعضاء فرسان المستشفى منذ وقت طويل، فسأل المشرف كورت فورًا باهتمام كبير: “ما النعمة العظمى التي يمتلكها هؤلاء الفرسان الأربعة؟”

شرح المشرف كورت على الفور بالتفصيل: “كما تعلم، يا صاحب المقام، شاليا هي سيدة الحياة والرحمة؛ وسلطتها العظمى يرمز إليها بعين مملوءة بالدموع. تقول الأسطورة إن سيد الخداع، رانولد، لم يكثف جوهره العلوي إلا بعد أن خدعها وجعلها تشرب زجاجة من دموعها”

“هذه السيدة بلا شك طيبة ورحيمة، وقادرة على جلب الشفاء والرحمة إلى المصابين واليائسين”

“لذلك، يمتلك الأربعة نوعين من النعمة العظمى: [لمسة الرحمة] و[نبع الحياة]”

“لمسة الرحمة: تسمح هذه النعمة العظمى للمستخدم بنقل رحمة شاليا ومحبتها عبر اللمس، وهي قادرة على شفاء الجروح الناتجة عن الشفرات والسيوف، وتقديم الراحة والقوة الروحية للشخص الملموس، وطرد الخوف من قلبه”

“نبع الحياة: تستطيع هذه النعمة العظمى استدعاء نبع حياة صغير موجود مؤقتًا. تمتلك مياه النبع قوة عظمى مشبعة بدموع شاليا، وفيها قدرات قوية على التعافي والتجدد. أي كائن يشرب من هذه الينابيع يستطيع استعادة الحيوية والقدرة على التحمل بسرعة، بل وحتى شفاء بعض الأمراض المزمنة”

“غالبًا ما يجمع أتباع سيدة الشمس المؤمنين في أيام الراحة لإجراء تدريبات عسكرية بصفتهم ميليشيا إقليمية. وفي الوقت نفسه، ينظم أتباع شاليا غالبًا مساعدات خيرية في المجتمع في أيام الراحة، مستخدمين النعمة العظمى لعلاج الأمراض وطرد الفساد عن الناس. معظم هذه المساعدات مجاني، ويقتصر على يوم الراحة المحدد، لكن أحيانًا، من أجل الحفاظ على عمل الكنيسة، يفرضون أيضًا رسومًا معينة، وخاصة عند استهداف الأثرياء”

تسك

بعد أن استمع سو لي، لم يستطع إلا أن يتنهد. كان هذا نادرًا حقًا؛ ففي عالم يغلب عليه اليأس والظلام والتجديف، كانت هناك بالفعل حاكمة رحيمة وطيبة كهذه

ومن المرجح أن مصيرها لن يكون جيدًا جدًا

سأل سو لي: “كيف حصلتم على هذا العدد من فرسان النخبة من فرسان المستشفى؟”

لم يكن سو لي ليصدق لو قالوا إن فريق صيد العبيد الخاص بهم أسرهم

كان هناك بالفعل أربعة فرسان نخبة على المنصة، ومعهم فرسان رسميون وفرسان متدربون من فرسان المستشفى، ولا يُقدر عددهم بأقل من عشرة

إذا كان فريق صيد العبيد الواحد لديهم قد أسر هذا العدد الكبير، فما حجم فرسان المستشفى حتى يُهزموا في ساحة المعركة؟

من المرجح أن نظام فرسان فرعيًا على الأقل من فرسان المستشفى قد أُبيد

وكان هذا يتجاوز ما يستطيع فريق صيد عبيد تحقيقه

لم يخف المشرف كورت شيئًا وشرح: “لقد اشترينا هؤلاء الفرسان عبر قنوات مشروعة. فريق صيد العبيد لدينا لا يعتمد على الأسر وحده؛ فالتعاون مع قوى أخرى مصدر مهم أيضًا لتجار العبيد في الحصول على العبيد”

“أما أعضاء فرسان المستشفى هؤلاء، فقد اشتريناهم من مصاصي الدماء. في مقاطعة جنوبية غربية من الإمبراطورية، ظهر جيش كبير من مصاصي الدماء. ومن أجل حماية إجلاء المدنيين، لم ينتظر فرسان المستشفى وصول فرسان الحرس الأسود لمور، ودخلوا الحرب أولًا ضد فيلق مصاصي الدماء، فتكبدوا خسائر تجاوزت ألف فارس”

“باع كونتات مصاصي الدماء بعض الفرسان الأسرى إلى تجار العبيد في المدينة، وحصلنا نحن أيضًا على دفعة منهم”

بعد أن استمع سو لي، لم يستطع إلا أن يتنهد، غير متأكد من كيفية التعليق

كانت المعلومات التي تضمنها ذلك الكلام كثيرة جدًا ببساطة

الإمبراطورية تعيش حقًا دائمًا تحت تهديد الوحوش. في الشرق، هناك غزو أطلقته قبيلة اليد الدموية ذات الجلد الأخضر، وقد سحق بالفعل الجيوش المتحالفة لثلاثة دوقات. وقد تسبب هذا في ارتفاع هيبة زعيم الأورك غوبا بسرعة كبيرة، وصارت قبائل الأورك والغوبلن من آلاف الأميال حوله تندفع بحماسة من كل الاتجاهات للانضمام إلى جيشه، مطلقة حربًا عظيمة لتدمير كل المعاقل المتحضرة على الطريق

وقد حشد الأمير الأكبر الناخب لسوراند الجيش على عجل لمواجهة هذا الغزو المؤلف من مئات الآلاف من الجلود الخضراء

وفي غرب الإمبراطورية، عاد كونتات مصاصي الدماء إلى الظهور من الجبال. لم يكن سو لي متأكدًا مما يحدث. ألم تكن القوة الرئيسية لمصاصي الدماء في الجزء الأوسط من الإمبراطورية، جنوب شرقي المرتفعات الغربية؟

كيف ظهر جيش موتى أحياء من مصاصي الدماء أيضًا في جبال جنوب غرب الإمبراطورية؟

أما اختيارات فرسان المستشفى، فوجد سو لي التعليق عليها أصعب

من الناحية العاطفية، كان بلا شك يعجب بفرسان المستشفى هؤلاء. من أجل حماية المدنيين، وحتى في مواجهة قوات موتى أحياء تفوقهم بعشرات المرات، اندفعوا بشجاعة وقاتلوا حتى النهاية، واشتروا بعض الوقت لإجلاء المدنيين

لكن من الناحية العقلانية، في هذا العالم اليائس، لن تؤدي أفعالهم الطيبة والرحيمة إلا إلى نتائج أكثر مأساوية ويأسًا

إن موت هذا العدد الكبير من الفرسان رفيعي الرتبة، من دون وجود أي عضو من فرسان الحرس الأسود لمور، لن يمنح مصاصي الدماء إلا عددًا كبيرًا من الجثث المثالية، مما يسمح لهم باستدعاء المزيد من الفرسان السود الأقوى لتعزيز فيلق الشياطين

مور هو السيد البشري المسؤول عن حراسة الموت. ويجب التأكيد على أنه ليس سيد الموت، بل السيد الذي يحرس الموت، ويسمح للناس بأن يموتوا بسلام ومن دون تدنيس

أتباعه مسؤولون عن ترتيب الجنازات وبذل أقصى ما لديهم للسماح للمتوفين بالراحة بسلام، مع أداء واجبهم في قتال الموتى الأحياء أيضًا

في هذه الأرض المملوءة بالحرب والمرض والفوضى، الموت رفيق دائم ونهاية لا يمكن تجنبها. لكن في حالات كثيرة، لا يستطيع الناس أن يموتوا حقًا

مصاصو الدماء، على سبيل المثال، أحد تهديدات الموت. إنهم يسحبون الموتى النائمين طويلًا من الأرض ويستعبدونهم بالسحر المظلم، مما يملأ كل ميت حي مستدعى بالضغينة

تعاليم مور هي حماية سلام المتوفين؛ فهم يحمون الموتى. ويراعون كل طقوس الجنازة والسهر على الراحلين

وفي أي وقت وأي مكان يواجهون فيه مستحضري الموتى وكائنات الموتى الأحياء، فإنهم يقضون عليهم بكل قوتهم

وتلزمهم التعاليم باحترام المتوفين وعائلاتهم والتعاطف معهم. وأن ينتبهوا إلى أحلامهم في الليل. وألا يرفضوا أبدًا رئاسة جنازة. وألا يسمحوا أبدًا ببعث الموتى إلا إذا مُنحوا إذنًا خاصًا من مور

يمنح مور كل فارس نخبة يؤمن به نعمة عظمى قوية، [الراحة الدائمة]. يستطيع أتباعه ترديد ابتهال مهيب فوق الجثة، لضمان إرسال الروح إلى مملكة مور. وهذا يجعل الجثة محصنة بشكل دائم ضد تعاويذ استحضار الموتى

لذلك، بعد وفاة أحد أفراد العائلة، يسعى مواطنو الإمبراطورية، إذا امتلكوا ولو قليلًا من القدرة، إلى جمع التيجان الذهبية لاستئجار فارس نخبة من كنيسة مور ليرأس الجنازة، وضمان ألا يزعج الموتى الأحياء أحباءهم بعد الموت

وفي جيش الإمبراطورية، يُعد فرسان مور وجودًا لا غنى عنه

حيثما يظهر مصاصو الدماء، توجد تعزيزات فرسان مور هناك

داخل الإمبراطورية، يأتي عدد أنظمة الفرسان التابعة لطائفة هذا السيد في المرتبة الثانية بعد يوريك، سيد الشتاء. وعلى خلاف كنائس يوريك وريدما وفيوليت، الموزعة في اتجاهات محددة، تنتشر كنائسه وأنظمة فرسانه في كل اتجاهات الإمبراطورية

لو قدم فرسان الحرس الأسود لمور الدعم، لما تدهور الوضع في الاتجاه الجنوبي الغربي للإمبراطورية إلى هذا الحد

لكن سو لي لم يفكر إلا للحظة قبل أن يسحب أفكاره

في إمبراطورية واسعة كهذه، يوجد الكثير من أصحاب المواهب والنخب. من الناحية النظرية، عدد فرسان المجال السامي ليس قليلًا، وسيكون هناك دائمًا شخصيات أسطورية تتقدم لقلب الموازين. أزمة الإمبراطورية ليست شيئًا ينبغي أن يقلق بشأنه

إذا كان لديه وقت فراغ، فعليه أن يفكر أكثر في أزمة إقليم الغابة السوداء الخاص به. في الشمال يوجد فيلق الشياطين الذي قد يظهر في أي لحظة، وفي الشرق يوجد التنين الأخضر القوي وتابعوه الأشرار

عندما تظهر هذه الوحوش، لن تكون هناك كائنات أسطورية لمساعدة إقليم الغابة السوداء على حل المشكلة؛ لا يمكنه إلا الاعتماد على نفسه

لذلك أخذ سو لي نفسًا عميقًا وقال للمشرف كورت: “نحن لا نفهم ترتيبات هؤلاء الحكام والناخبين، لذلك دعنا لا نخمن بلا أساس. لنتحدث عن هؤلاء العبيد، ما أسعارهم؟”

“سعر هؤلاء الفرسان الأربعة من فرسان المستشفى هو 300 تاج ذهبي. السعر أعلى قليلًا من فرسان السلالة العاديين، لكنهم يستحقونه تمامًا! هذه النعمة العظمى وحدها تساوي 100 تاج ذهبي؛ علاج واحد منهم قد ينقذ حياة فارس نخبة في ساحة المعركة”

“وفوق ذلك، خلال أنشطة الإنقاذ في أيام الراحة، يمكنهم جلب الكثير من الحيوية إلى إقليمك، مما يسمح لبعض الناس الذين فقدوا القدرة على العمل بأن يقفوا من جديد على الأرجح…”

رفع سو لي يده، مقاطعًا إقناعه المتواصل

في الوقت الحالي، كان الإقليم بحاجة إليهم كي ينقلوا العبيد إلى الإقليم بحماسة واندفاع أكبر، لذلك لم يكن سو لي ليساومه أو يجادله. وبمجرد أن يصبح استثمارهم في الإقليم كبيرًا بما يكفي، لن يحتاج سو لي إلا إلى تقليل رد الضريبة بعشر واحد، وسيعود كل شيء إليه

كانت المرحلة المبكرة وقت الاستثمار؛ لا يمكن اصطياد ذئب من دون التضحية بطُعم. قال سو لي بسخاء: “حسنًا، ليكن السعر كذلك. ما وضع المتساميَين الآخرين؟”