الفصل 128: قيمة صنوبر الدم

الفصل 128: قيمة صنوبر الدم

وسرعان ما وصل سو لي، بقيادة المشرف كورت، إلى معسكر العبيد التابع للقافلة

كان المطر الكئيب المتواصل قد انتهى، وأشرقت الشمس بوضوح، وقد بلغوا وجهتهم. كان أفراد فريق صيد العبيد في مزاج جيد جدًا، فسحبوا العبيد فورًا من قاع عنبر السفينة ومن الخيام، وجمعوهم في الساحة كي يتعرضوا للشمس ويتخلصوا من رائحة الرطوبة العالقة بهم

بعد الوصول إلى الوجهة بنجاح، أصبح هؤلاء العبيد كنوزًا؛ فكل واحد منهم يساوي تاجًا ذهبيًا لامعًا. ولا يمكن السماح لهم بالموت مطلقًا

إذا تسبب أي فرد من فريق صيد العبيد في موت عبد في هذا الوقت، فإن كبار مسؤولي نقابة التجار الغاضبين كانوا سيرمون عضو فريق صيد العبيد المخالف إلى معسكر العبيد تعويضًا عن الخسارة

ولو رأى المرء مزادًا للعبيد السود، فسيحصل على انطباع أوضح عن طريقة عمل معسكر العبيد

بعد وصول فريق صيد العبيد إلى إقليم ما، كان يبقى هناك بضعة أيام، في انتظار تجمع الفلاحين القريبين

ثم يقيمون منصة عالية، ويعرضون العبيد دفعة بعد دفعة أمام الفلاحين في الأسفل، ثم يبدأ الفلاحون بالمزايدة، فيشترون العبيد الأقوياء الذين يفضلونهم

وكانت نقابة تجار المرتفعات الغربية تخطط لفعل ذلك أيضًا. كان أفراد فريق صيد العبيد قد بنوا بالفعل منصة عرض من الخشب في وسط المعسكر. وكانوا يعرضون عليها حاليًا فريقًا من العبيد الأقوياء لنشر سمعة فريق صيد العبيد

كانوا يأملون في جذب كبار ملاك الأراضي من مختلف المزارع والأقاليم التابعة والأقاليم الذاتية تحت هذا المجال

بالطبع، في هذا العالم، كان لديهم أيضًا عميل أهم: الفرسان الأقوياء

عادة، كان الفارس الرسمي يمتلك بالفعل مزرعته الخاصة، وخدمًا، وعبيدًا. كانوا فئة العملاء الرئيسية لفريق صيد العبيد، وكان معظم العبيد الأقوياء يُشترون من قبلهم. ومن بينهم، كان الأذكياء والمحظوظون للغاية يصبحون خدمًا مسلحين لفارس في العائلة. أما الباقون الأقل حظًا، فكانوا يتحولون إلى عبيد أو عبيد خيل، يزرعون الحقول في مزرعة الفارس ويعتنون بخيول حربه

لكن مع وصول المشرف كورت، كُسرت كل تقاليد معسكر صيد العبيد هذا. صرخ المشرف كورت بزخم قوي: ‘توقفوا جميعًا! استمعوا إلى أمر السير سو لي! كل العبيد هنا ملك للسير سو لي!’

ذهل أفراد فريق صيد العبيد وأسطول القرصنة المرخص في البداية، ثم انفجر الجميع بهتافات فرح

“الثناء للسير سو لي!”

“سيحميك يوريك لتبقى قويًا إلى الأبد!”

“آه، أيها الفارس الكريم، فضلك ساحر جدًا، سيرعاك الحكام!”

بالطبع كانوا في قمة السعادة؛ فبيع هذا العدد الكبير من العبيد بنجاح يعني أن مكافأتهم في هذه الرحلة ستكون سخية جدًا بلا شك

ولا بد من معرفة أن نقابة التجار كانت جشعة وبخيلة جدًا. في الماضي، كانت تخصم قدرًا كبيرًا من الأجر بسبب العبيد الذين ماتوا، وهذا كان يؤثر كثيرًا في دخلهم

أما إنفاق سو لي السخي، فكان يعني أنهم جميعًا سيحصلون على مكافآتهم كاملة

كان هذا سيحسن وضعهم الصعب كثيرًا، ويسمح لهم بسداد ديون كبيرة، ثم الاستمتاع لأيام عدة في حانات وبيوت اللهو في بلدة الغابة السوداء

وكان هذا مهمًا بشكل خاص لأولئك الأفراد من فريق صيد العبيد الذين كانوا متعطشين بشدة للهو

في الماضي، لم تكن صفقة بيع العبيد تنتهي إلا في نهاية رحلة القافلة، وكانت المكافآت توزع بعد مغادرتهم بالفعل، فلا يبقى لديهم وقت للاستمتاع

هؤلاء الرجال الخشنون والحمقى لم يكونوا قادرين على الاحتفاظ بالمال أصلًا. كانوا ينفقون معظم أموالهم على القمار في الطريق، فيخسرون كل شيء، بل يتورطون في ديون قمار كبيرة

لكن مع حصولهم على هذا المال مبكرًا، كان بإمكانهم الاستمتاع، وكذلك شراء بعض الأسلحة والمعدات لتحسين حالتهم

لقد سمعوا بالفعل أن لهذا الإقليم شيئين عظيمين: أولًا، بيوت لهو جيدة، وثانيًا، معدات جيدة

كان بالضبط نوع الإقليم الذي يحب الرجال الذين يعيشون بالسيف زيارته أكثر من غيره

نظر سو لي إلى هتافات أفراد فريق صيد العبيد الحماسية، فابتسم ولوح لهم. كان هؤلاء الناس أيضًا من الزوار المفضلين لإقليمه

كانت حياتهم غير مستقرة، لذلك ينفقون المال بسخاء. وكانت بيوت اللهو والحانات ومتجر الحداد القزمي في الإقليم قادرة على سحب آخر قطعة نقدية منهم

وهذا كان يستطيع تعويض جزء كبير من نفقاته على شراء العبيد

لم يتفاعل سو لي طويلًا مع أفراد القافلة هؤلاء، قبل أن يجلب موظفو القافلة عدة كراس، مما سمح لسو لي وهيلدا ولاون والمشرف كورت بالجلوس

ثم أحضر أفراد فريق صيد العبيد الدفعة الأولى، وهي أغلى ستة أفراد خارقين من النخبة، إلى منصة العرض

كانت صنعة هذه الكراسي ممتازة بالفعل. كان الخشب مدعومًا بصنوبر دم مختار بعناية ومصقول، وله سطح ناعم وملمس دافئ ورقيق

وكانت وسائد المقاعد ومساند الظهر مغطاة بمخمل ناعم. وكانت الوسائد العاجية محشوة بزغب نبات البردي ومطرزة بنقوش غريفون ذهبية، تمنح شعورًا ناعمًا وفاخرًا

حتى سو لي شعر بموجة رغبة في امتلاكها عندما رآها. كان ينبغي لقاعة قلعة أي نبيل أو غرفة عزبته أن تضم مجموعة أثاث فاخرة ومهيبة كهذه

وبينما كان يلمس الملمس الدافئ الشبيه باليشم لمسند ذراع صنوبر الدم، سأل سو لي: “كم يبلغ ثمن مجموعة من هذه الكراسي؟”

كان وجه المشرف كورت مشرقًا بالابتسام. لقد ابتلعت السمكة الطعم

“الكرسي الذي تجلس عليه مصنوع من جذوع صنوبر الدم الثمينة، ويضم مواد فاخرة متنوعة مثل المخمل، والكشمير، والخيوط الذهبية. يباع الكرسي الواحد بما يصل إلى 10 تيجان ذهبية!”

أومأ سو لي. لم يكن هذا السعر غاليًا

لدعم سرعة التنزيل، يرجى التبليغ عن أي موقع يسرق فصول مَـجَرَّة الرِّوَايـَات.

في أي عالم، لا يكون الأثاث المصنوع من جذوع الخشب رخيصًا

وخاصة أن صنوبر الدم كان مادة باهظة جدًا. ولولا إنتاجه الهائل، فبدلًا من 5 تيجان ذهبية، كان النبلاء المستعدون للشراء سينفقون 50 أو 500 أو حتى 5000 تاج ذهبي عليه

لو رأى المرء مادة خشب الصندل ذي الخيوط الذهبية المتلألئة، لعرف مدى فخامة حياة النبلاء. فعندما تُرى بالعين، يبدو خشب الصندل ذي الخيوط الذهبية الموضوع هناك كأنه يلمع مثل ذهب جار

لم يكن النبلاء العظام يهتمون بإنفاق ثروة على مجموعة أثاث فاخرة

في الحقيقة، كان صنوبر الدم يملك هذا الاحتمال أيضًا في الأصل. فقد كان لونه مثاليًا كذلك، مثل الياقوت الأحمر ويشم الدم، والأهم أن ملمسه كان دافئًا جدًا. الجلوس على كرسي مصنوع من صنوبر الدم في الخريف والشتاء سيكون مريحًا جدًا

وهذا جعل الأثاث المصنوع من صنوبر الدم يباع جيدًا داخل الإمبراطورية وخارجها

لكن بسبب النمو البري للغابات في هذا العالم، لم يكن من الممكن قطع صنوبر الدم بالكامل أبدًا، لذلك كانت كميته كبيرة، وسعره في المتناول نسبيًا

لكن هذا التيسير كان نسبيًا

الأثاث المصنوع من هذا النوع من الجذوع الخشبية غال في أي عالم، وليس متاحًا للناس العاديين

حتى فارس النخبة سيحتاج إلى راتب شهر أو شهرين لشراء قطعة واحدة. أما الفلاحون العاديون، فسيحتاج شراء قطعة واحدة إلى دخل عائلتين أو ثلاث عائلات لعام كامل

ومع ذلك، أمام أثاث باهظ كهذا، لوح المشرف كورت بيده بسخاء وقال: “إذا كان السير سو لي يحبه، فسأجعلهم يرسلون لاحقًا مجموعتين إلى إقليمك. ويشمل ذلك 24 كرسيًا بذراعين، و4 طاولات، وسريرين، و16 قطعة إضافية مثل الطاولات الجانبية، والحواجز، وخزائن الشاي، وطاولات القهوة، وخزائن الملابس”

رفع سو لي حاجبه. كريم إلى هذا الحد؟ ابتسم وقال: “إذن سأقبل بامتنان. مع هذه المفروشات الفاخرة، ستبدو قلعتي أخيرًا مثل مسكن فاخر لنبيل”

ثم سأل سؤالًا مهمًا: “هل يمكن لورشة النجارة في إقليمي إنتاج هذا الأثاث؟”

“بالطبع!” قال المشرف كورت بابتسامة. “إن استثمار نقابة التجار في ورشة نجارة داخل إقليمك هو تحديدًا من أجل الحصول على المواد محليًا. يمكن أن يوفر لنا كثيرًا من تكاليف النقل. غير أن إنتاج إقليمك حاليًا لا يزال يحتاج إلى بعض المكونات، مثل المخمل والكشمير وما شابه ذلك”

لا عجب أنه كان كريمًا إلى هذا الحد؛ كان الأمر يشبه قليلًا استعارة الزهور لتقديمها هدية

ومع ذلك، ظل سو لي ممتنًا جدًا له وقال: “سأجعل مستشاري يتعاون بالكامل مع عمليات نقابة التجار الخاصة بكم، وأن يبذل كل وسيلة لتوفير إمداد مستقر من المواد لكم”

“بالإضافة إلى ذلك، سيؤسس الجنرال المرافق رفيع الرتبة لدي حرس المدينة، وستولي بالتأكيد عناية خاصة لنقابة التجار الخاصة بكم، وتضمن بيئة عملكم. أي شخص، سواء كان بلطجيًا أو لصًا أو فارسًا، يجرؤ على مضايقتكم، سنعاقبه بشدة ومن دون تساهل”

“هاها!” ضحك المشرف كورت بحماسة وقال: “شكرًا للسير سو لي على تفكيره. هذا شرف لنقابة التجار لدينا. ستعمل نقابة التجار لدينا بكل قوتها، وستسهم في ازدهار إقليمك”

وبينما كان الاثنان يتبادلان المجاملات، كان العبيد الستة على منصة العرض قد وُضعوا في مواضعهم الصحيحة، بما يضمن أن وزراء الإقليم الذين يراقبون من الأسفل يمكنهم رؤيتهم بوضوح شديد

وبعد رؤية مظهر الأفراد الخارقين على المنصة، سأل سو لي بدهشة: “لماذا توجد إناث كثيرات إلى هذا الحد؟”

من بين الأفراد الخارقين الستة على المنصة، كان خمسة منهم إناثًا في الواقع

كانت هذه النسبة غير معتادة إطلاقًا

بحسب فهم سو لي، كان الذكور يملكون هيمنة مطلقة في هذا العالم. وباستثناء الإلف، حيث يكون عدد الإناث من الأفراد الخارقين أكبر، فإن نسبة الذكور إلى الإناث بين الأفراد الخارقين في الأعراق الأخرى بعيدة جدًا عن 1:1

كانت نسبة 1:2 صعبة بالفعل، وكانت 1:3 أو حتى 1:4 هي المعتاد

وبالنظر فقط إلى الوضع في إقليم الغابة السوداء، يمكن للمرء أن يرى أن عدد الفارسات كان أقل من ربع جميع الفرسان

وكلما ارتفعت الرتب، انخفضت هذه النسبة. عند مستوى النخبة، كانت هذه النسبة تنخفض إلى 1:10، ولا تتجاوز 1:5 في أحسن الأحوال

وعند مستوى البطل، كان الذكور يمتلكون أفضلية أكثر طغيانًا

كان فرسان الإقليم الثلاثة بمستوى البطل جميعًا ذكورًا؛ ولم تكن هناك فارسة واحدة بلغت هذا الموقع

كان الجميع يقولون إن هيلدا تملك إمكانات بلا حدود، لكن مهما كانت إمكانات هيلدا كبيرة، فذلك أمر يخص المستقبل

أما بالنسبة إلى الوضع الحالي، فلم تظهر هيلدا تفوقًا مطلقًا من حيث سرعة الزراعة الروحية. أي فارس بمستوى البطل كان أداؤه أسوأ منها؟ ومع المساعدة القوية التي وفرتها فرص سو لي، حصل أورشتاين، وهو يقاتل، على تحسينات مساعدة متنوعة في قابليته، وبدا أن سرعة ارتقائه لا تقل عن سرعة هيلدا

كان الجميع تقريبًا يعتقدون أنه، وفق الوضع الحالي، فإن ترقية السير أورشتاين إلى الفارس المختار باتت أمرًا محسومًا. وحتى لو ظهرت عقبة، فسيساعده السيد على كسرها

في المعلومات الأصلية، لم يكن الحد الأعلى لهيلدا في مسار حياتها سوى الرتبة التي بلغها السير أورشتاين بالفعل، وقد تركها بعيدة خلفه

بالطبع، لم يكن سو لي هنا يقارن بينهما لمعرفة أيهما أعلى قابلية. كان سو لي يتمنى أن يترقيا كلاهما إلى مختار من الحاكم، ثم يتحديا معًا عقبة الأسطوري

الأمر فقط أن الوضع الحالي في الإقليم أظهر بوضوح نسبة الذكور إلى الإناث في نظام الزراعة الروحية

كان كون الذكور أكثر من الإناث هو المعتاد، لكن لماذا كان عدد الإناث أكثر من الذكور بين عبيد النخبة لدى نقابة تجار المرتفعات الغربية هذه المرة؟

شرح المشرف كورت بابتسامة: “هؤلاء العبيد دفعة من النخبة اشتريناها مؤخرًا من ساحة المعركة. كل واحد منهم يمتلك تعاويذ عظيمة منحها الحكام، وأربعة منهم أعضاء في فرسان المستشفى التابعين لشاليا، سيدة الحياة والرحمة”

كانت شاليا، سيدة الحياة والرحمة، هي الحاكمة الإمبراطورية المسؤولة عن الفرسان الطبيين

أربعة أعضاء من الفرسان الطبيين جعلوا سو لي يغمره الفرح؛ فهؤلاء كانوا بالضبط الفرسان المكرمين من الكنيسة الذين كان يتطلع إليهم!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.