الفصل 186: قوة الفارس المختار ودرع الغريفون

الفصل 186: قوة الفارس المختار ودرع الغريفون

كان اختراق سو لي، بطبيعة الحال، تحسنًا كبيرًا، لكنه بدا ضئيلًا مقارنة بهيلدا

عندما تقدمت هيلدا إلى مستوى البطل، حصلت على قدرات سلالة وفنون عظيمة جديدة

كانت هذه هي الدم القاني · درع النور الذهبي الأقصى: عبر تفعيل سلالة صفة النور داخل جسدها بالكامل، يمكنها تشكيل درع قوي حول نفسها، شبيه بالدرع الغامض، لمقاومة قدر كبير من ضرر الأعداء في ساحة المعركة

والفن العظيم: سهم الإرشاد المكرم: تسمح سيدة الشمس فيوليت لأتباعها باستخدام قوة القوس والسهم لهزيمة الخصوم واكتساب الأفضلية. بعد استخدام هذا الفن العظيم، يستطيع أتباع فيوليت إطلاق سهم نفسي مشبع بقوة فيوليت المكرمة، قادر على إصابة الهدف بدقة، بل وحتى اختراق الدفاعات السحرية. وسيُضاف إلى الضرر اللاحق الذي يلحقه أتباع سيدة الشمس بهذا الهدف مقدار صغير من الضرر المكرم الخاص بسيدة الشمس

لم تكن قدرة الدم القاني لديها مجرد توفير درع لها؛ فهذه القدرة من الدم القاني ستتحسن بوضوح مع ازدياد قوة هيلدا. وعند بلوغ مستوى المختار من الحاكم، حين تستطيع استدعاء طاقة سلالة أكثر اندفاعًا، سيحميها درع النور الذهبي الأقصى حماية شاملة مثل جرس ذهبي، جاعلًا دفاعها قويًا للغاية. وأثناء تفعيل قدرة السلالة، كان يمكنها تقريبًا تجاهل معظم الهجمات

وعند بلوغ مستوى المختار من الحاكم، أصبحت تحسيناتها أكبر بكثير

كل المختارين من الحاكم سيحصلون عند الاختراق على قدرة سلالة مشتركة: الدم القرمزي · هبوط الجبروت العظيم

يمتلك الفرسان المختارون من الحاكم طريقتين لتفعيل هذه القدرة القوية والتحول إلى جنرالات عظماء أقوياء. الأولى هي تفعيل السلالة قسرًا؛ ففي بداية المعركة، ومن خلال الابتهال، تدخل النعمة العظمى أجسادهم، جاعلة سلالتهم أكثر حيوية، ثم يفعلون هذه القدرة فورًا عند بدء القتال

ميزة تفعيل هذه القدرة عبر تنشيط السلالة بالنعمة العظمى هي أن حالة الجنرال العظيم تستمر مدة أطول وتكون القوة القتالية أشد هولًا. أما عيبها فهو أنه بعد تفعيل السلالة قسرًا، لا يمكن استخدام قدرات السلالة الأخرى بعد ذلك. وحتى إذا أُلغيت حالة الجنرال العظيم، فإن الاستمرار في استخدام قدرات السلالة يحمل احتمالًا عاليًا للاشتعال الذاتي والموت. ولا ينتفي هذا إلا عند المستوى الأسطوري؛ ففي تلك المرحلة، يستطيع الفرسان الأسطوريون تفعيل حالة هبوط الجبروت العظيم كما يشاؤون، في أي وقت وأي مكان. بل تُشاع حتى أن الفرسان الأسطوريين يمكنهم امتلاك قوة حالة الجنرال العظيم حتى في حالتهم العادية

بالطبع، بصفتهم فرسانًا مختارين من الحاكم، توجد طريقة ثانية لتفعيل حالة الجنرال العظيم: عبر القتال العنيف وقتل عدد كبير من الأعداء، ووضع النفس في حالة إثارة للسلالة والتغطية بالدم

في هذه الظروف، يستطيع الفارس المختار من الحاكم تفعيل الدم القرمزي · هبوط الجبروت العظيم بسلاسة. لكن عيب طريقة التفعيل هذه أنها تدوم مدة أقصر. فمع استمرار دوران الدم القاني في حالة الجنرال العظيم مدة طويلة، سيبرد الدم المثار تدريجيًا، وتُلغى حالة الجنرال العظيم بعد بضع دقائق. أما الميزة فهي أنه من خلال مواصلة القتال، يمكن تفعيل حالة الجنرال العظيم مرة ثانية وثالثة، بل حتى أربع أو خمس مرات

هناك نقطة جديرة بالذكر، وهي أن الفرسان المختارين من الحاكم لا يستطيعون استخدام قدرات الدم القاني الأخرى أثناء وجودهم في حالة الجنرال العظيم؛ فاستخدام قدرات الدم القاني الأخرى سينهي حالة الجنرال العظيم مبكرًا. ولا يستطيعون التصرف كما يشاؤون إلا عند المستوى الأسطوري، حيث يمكنهم استخدام مختلف القدرات بسلاسة حتى في حالة الجنرال العظيم

لكن مهما يكن، فإن حالة الجنرال العظيم لدى الفارس المختار من الحاكم هي أقوى تجلٍّ له. ربما يجد الفارس المختار من الحاكم في حالته العادية بعض الصعوبة إذا حاصره عدة فرسان أبطال. لكن بمجرد أن يفعّل الدم القرمزي · هبوط الجبروت العظيم، تتحول المعركة إلى سيطرة كاملة؛ فإذا أخفق فارس بطل في المراوغة، فقد تكفي ضربة واحدة من الفارس المختار من الحاكم لإبادته

كانت المشكلة الوحيدة التي يواجهها سو لي الآن هي عدم وجود سلاح قوي يليق بقوة هيلدا بوصفها مختارة من الحاكم

بمجرد أن تفعّل حالة الجنرال العظيم، يصبح سيف الرون في يدها صغيرًا جدًا، مما يضطرها إلى خوض قتال قريب مثل التنين، معتمدة على أطرافها

على الأقل، سيكون للسلاح الأسطوري قدرة على تغيير حجمه كما يشاء، تمامًا مثل فأس سكافن غضب الدم المتسلسل، الذي كان يتغير مع حجم جسده

غير أن هذه القدرة لا يمتلكها كل سلاح أسطوري؛ فالأمر يعتمد على رونا ته الداخلية والمواد المستخدمة في صنعه

قبل أن تحصل هيلدا على سلاح أسطوري، سيكون أعظم استخدام لها في حالة الجنرال العظيم المتحولة هو إكمال فنها العظيم، وإطلاق الخوف في صفوف العدو

كان الفن العظيم الذي حصلت عليه عند مستوى المختار من الحاكم هو الغضب العظيم المرعب: يمكنها توجيه غضب فيوليت إلى وجهها؛ وأي عدو ينجح في مهاجمتها في قتال قريب قد تسيطر عليه رهبة الخوف

لا يستطيع الفرسان في حالة الجنرال العظيم استخدام قدرات الدم القاني، لكنهم يستطيعون استخدام قدرات الفنون العظيمة بسلاسة

بعد أن وصلت هيلدا إلى مرحلة الفارس المختار من الحاكم، امتلكت ثلاث قدرات من الدم القاني وثلاث قدرات من الفنون العظيمة

من حيث تنوع المهارات، قد لا تكون أضعف حتى من ساحر من الإلف العالين

وقد لا تنتهي معركة بين ساحر الحلقة الخامسة وفارس مختار من الحاكم بالضرورة إلى تفوق الساحر

أما التنين الأخضر، فبمجرد وصوله إلى مرحلة المراهقة، يمتلك طبيعيًا قوة ساحر الحلقة الخامسة، إلى جانب قدرة قتال قريب لفارس مختار من الحاكم

تتقن التنانين في هذا العالم سحر لغة التنين، وهي أقوى سادة الأسرار الغامضة

إن هزيمة تنين أخضر ليست مهمة سهلة حقًا

لذلك، حتى بعدما نمت هيلدا إلى فارس مختار من الحاكم، ظل إقليم الغابة السوداء لا يجرؤ على التهاون؛ وكانت الإنشاءات العسكرية بالقدر نفسه من الإلحاح

خفف وصول الأقزام كثيرًا من المأزق السابق لإقليم الغابة السوداء، المتمثل في نقص المعدات

على الأقل، لبّت ألف قطعة سلاح ممتازة احتياجات فوج الأحرار بأكمله

لكن من ناحية الدروع، ظل فوج الأحرار يعاني من النقص

لم يجلب الأقزام سوى 130 طقمًا من الدروع، منها 50 طقمًا من درع حديد النجوم اشتروها بوصفها بضائع تجارية لقافلتهم، و80 طقمًا من دروع الأقزام الجيدة المعروضة للبيع في السوق. وقد استبدل سو لي كل دروع حديد النجوم هذه بالبيرة والماشية ولحم الغزلان

كانت البيرة تحديدًا أكثر ما يحتاجه الأقزام؛ بل إن إلحاحها تجاوز الطعام

إذا افتقر الأقزام إلى الطعام، فيمكنهم ببساطة خلط المزيد من الحصى في خبزهم الأسود، ما دام يملأ بطونهم

الأقزام لا يهتمون بالطعام الشهي مثل أقاربهم البعيدين، أنصاف القامة؛ فما دام يملأ البطون، فهم لا يكترثون كثيرًا بما يأكلون

لكن من دون بيرة، فهذا لا يمكن قبوله ببساطة

بعد يوم من العمل الشاق، كان الأقزام يعودون من المناجم تحت الأرض، يتصببون عرقًا، حاملين كميات كبيرة من الخام. كانت أجسادهم تتحمل ضغطًا هائلًا، وكانوا يعتمدون على رطل من البيرة لتخفيف تعبهم

الأقزام لا يحبون البراندي؛ فهم يرونه ناعمًا أكثر من اللازم وغير قوي بما يكفي. وتقول الأساطير إن بيرة الأقزام قوية إلى درجة يمكن استخدامها وقودًا لتشغيل محركات معدات الأقزام

والآن كان هذا بالضبط الوقت الذي كانت فيه مقاطعة الجبال الرمادية في حاجة ماسة إلى البيرة. فقد استُعيد أثر الأقزام القديم، المشط الذهبي، كما هزمت عشيرة اللحية الحمراء القزمية جيش شياطين بمستوى المختار من الحاكم

داخل مقاطعة الجبال الرمادية، من ملك الأقزام إلى سادة الجبال، كان الجميع متحمسين ويخططون لإقامة وليمة كبرى للاحتفال

لكن لأسباب معروفة، كان عدد قليل جدًا من الأقزام أو المنظمات قادرًا على تخزين أكثر من برميلين من بيرة الأقزام. لذلك، جاءت القافلة إلى إقليم الغابة السوداء هذه المرة لشراء كمية كبيرة من بيرة البشر

ورغم أن هذه البيرة كانت مخففة مثل الماء مقارنة ببيرة الأقزام، فإنها إذا توفرت بكمية كافية، كان يمكنها مع ذلك أن تجعل الأقزام منتشين

تقريبًا استبدل الأقزام كل الدفعة الأولى من البيرة المخمرة في إقليم الغابة السوداء

كانت القافلة تحث معمل الجعة على تسريع الإنتاج، إذ كان لدى معمل الجعة أكثر من مليوني رطل من الحبوب. وبعد ذلك، عندما لم تعد البراميل كافية لتخزين البيرة، ساعد الأقزام مجانًا، فذهبوا إلى غابة البلوط لقطع أشجار البلوط وصنع البراميل

كان سعر هذه البيرة منخفضًا جدًا، أو بالأحرى، بقيت القوة الشرائية لعملة الإمبراطورية قوية جدًا؛ إذ يمكن شراء قدح كبير عطري من البيرة مقابل 1 إلى 3 عملات نحاسية

ولا يكلف برميل البيرة أكثر من 1 إلى 3 عملات فضية. أما السعر المباع للأقزام فلا يمكن أن يكون سعر التجزئة؛ ففي الواقع، عند الشراء بالجملة، كان البرميل الواحد يكلف 90 عملة نحاسية فقط

يمكن استبدال طقم واحد من درع حديد النجوم بأكثر من 15,000 برميل من البيرة

كان تبادل الأشياء الخارقة بالأشياء العادية بنسبة مبالغ فيها إلى هذا الحد حقًا

ومع ذلك، لم يشعر سو لي بخسارة كبيرة، لأن معظم هذه البيرة كان ماءً! فمن مليوني رطل من الحبوب يمكن تخمير أكثر من 13,000,000 لتر من البيرة

أحب سو لي نموذج التجارة هذا، وأحبه الأقزام أيضًا

لكن بحسب دوغرل، من المرجح أن هذا النوع من التجارة لن يدوم طويلًا

لأن عشيرة اللحية الحمراء كانت تتوسع بطموح، وكانوا يعتقدون أن الأقزام سيستقبلون في الفترة القادمة زمنًا من السلام والهدوء والتطور النشط. وسيشهدون حصادًا وفيرًا في المزارع لتخمير كميات كبيرة من بيرة الأقزام

تقع المناطق المفتوحة والأراضي الزراعية لقلاع الأقزام داخل الإقليم الخاضع لها بين الحدود والقلعة، وعادة ما تشكل حقولًا مدرجة واسعة ومهيبة على الجبال

إذا كان الطقس مناسبًا وتوقفت الحروب في السنوات القليلة المقبلة، فستكون محاصيل هذه المزارع السطحية ممتازة، مما يزيد إمدادات الطعام للقاعات الزراعية تحت الأرض في القلاع

بالطبع، لا يملك الأقزام هذه الأراضي الزراعية السطحية وحدها؛ فبعض مزارع الأقزام متناثرة أيضًا خارج الحدود، في وديان مخفية، لكنها ليست بعيدة جدًا عن القلعة. ولا يمكن الوصول إلى معظم المزارع خارج الحدود إلا عبر ممرات سرية يعرفها الأقزام. وفي الواقع، من النادر حقًا أن يعثر أحد على مزارع الأقزام هذه بالمصادفة

إذا لم تقع حروب هذا العام والعام القادم، فستنتج قلاع الأقزام هذه كمية كبيرة من الحبوب ليخمّر الأقزام منها بيراتهم الخاصة

بالنسبة إلى الأقزام، ما زالوا يفضلون البيرة التي يخمرونها بأنفسهم. لقد تجاوزت بيرة الأقزام مجال الفن، ولم تعد مجرد مشروب. في الواقع، أصبح الكحول جزءًا مهمًا لا غنى عنه من النظام الغذائي الصحي للأقزام

إن العناصر الغذائية الغنية في بيرة الأقزام وحدها تكفي لإبقاء قزم حيًا عدة أسابيع. وكل مستوطنة قزمية، مهما كان حجمها، سيكون لديها على الأقل سيد تخمير واحد، وغالبًا ما يكون شيخًا من عشيرة التخمير. ويُقال إن قدرة سيد التخمير الشخصية وبعد نظره، أكثر من أي قزم آخر، يلعبان دورًا حاسمًا في تطور الأقزام المحليين. خلال حروب الغوبلن، نجا الأقزام مرات كثيرة بفضل البيرة، بل حتى الماشية التي رباها الأقزام نجت على البيرة

كان هذا الأمر في الواقع تشجيعًا لسو لي؛ فقد دخلت الجبال الرمادية فترة سلام وهدوء، والآن جاء دور سفوح الغابة السوداء

بينما كان الأقزام يزرعون بطموح، كان إقليم الغابة السوداء يغتنم الوقت أيضًا لاستصلاح الأراضي وزراعة محاصيل الخريف، ساعيًا إلى بذر البذور قبل وصول حرب التنين الأخضر

ففي النهاية، بمجرد اندلاع الحرب، لن يستطيع البشر زراعة الأرض على نطاق واسع

ورغم أن الأقزام يفضلون البيرة التي يخمرونها بأنفسهم، فإن الحبوب المطلوبة للتخمير لا تختلف كثيرًا

يهدف إقليم الغابة السوداء إلى أن يصبح مخزن حبوب الحدود؛ وما عليه إلا بيع الحبوب، أما هل يشتريها الآخرون للأكل أم لتخمير البيرة، فليس من شأن إقليم الغابة السوداء

غير أن الاستمرار في استصلاح الأراضي للزراعة ليس سهلًا، لأن طاقة الأحرار انجذبت إلى الحرب الوشيكة

كانوا يبحثون عن الأسلحة والمعدات بيأس، ويخضعون للتدريب العسكري؛ وكان دير سيدة الشمس مزدحمًا كل يوم

لم يكن ذلك فقط لأن القس رون كان يقود فرسان حرس الغابة السوداء في تدريب المؤمنين، بل أيضًا لأن دفعة من الأسلحة والمعدات، بما في ذلك الدروع الصفائحية الممتازة، كانت توزع هنا يوميًا

إنها دروع صفائحية، صنعها الأقزام الذين جاءوا إلى الإقليم، وصاغها أكثر من أربعمئة قزم ليلًا ونهارًا، وصُقلت حتى بلغت حد الكمال؛ كانت الدروع سميكة ومتينة، وكانت أسطحها المصقولة تلمع تحت الشمس

في الإمبراطورية، لا يُعد هذا النوع من الدروع الصفائحية معدات محظورة؛ إذ يُسمح للمرتزقة والمغامرين والمستوطنين بامتلاكها بشكل خاص

ففي النهاية، هذا العالم غير مستقر جدًا؛ وما إن تغادر طرق السهول الرئيسية حتى يمكن أن تصادف رجال الوحوش المرعبين، والجلود الخضراء، وأتباع الطوائف بين الركام البري والتلال والغابات

كما يحتاج المستوطنون المتوسعون إلى الخارج إلى تسليح قوي، لذلك فإن تزويدهم بالدروع الصفائحية والمطارد أمر ضروري جدًا

بالطبع، السبب الأساسي الأهم هو أن جيش الإمبراطورية يملك دروعًا أكثر تقدمًا؛ فدرع الفايبرانيوم الروني له تأثير ساحق على الناس العاديين، وحتى على الفرسان العاديين

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

وقد أدى هذا إلى معدات فاخرة نسبيًا للناس العاديين في الإمبراطورية؛ فبعض أصحاب المزارع وسادة العزب يملكون دروعًا صفائحية، بينما يرتدي عامة الناس دروع السلسلة والدروع الجلدية

كما جذبت ثروة إقليم الغابة السوداء عددًا كبيرًا من المرتزقة والأخويات، مثل أخوية المنارة، التي جاءت إلى هنا بسبب أمر الاستيطان الصادر عن إقليم الغابة السوداء

هؤلاء الأفراد يطاردون الثروة أكثر، وهم مستعدون للمخاطرة من أجل أرباح أكبر

ظل عبيد إقليم الغابة السوداء وحدهم القوة الرئيسية للزراعة، مع إشراف وزير الزراعة فاندال ورئيس الرعي إيموند على إنتاج الإقليم

لقد حشدوا مزيدًا من العبيد وأنصاف القامة للاستصلاح، بل إن نطاق الزراعة أسفل خليج بيورن ازداد

أما منشآت حفظ المياه، فبجهد كامل من عمال الأوغر، غطت كل مساحة جديدة من الأرض الخصبة المستصلحة

فقد إيموند كثيرًا من وزنه خلال هذه الفترة؛ لقد شرب جرعات الحيوية إلى حد التسمم

لتسريع نمو النباتات والحيوانات في الإقليم، كان يُستنزف مرارًا من الحيوية والسحر، معتمدًا بالكامل على الجرعات للتعويض

غير أن فاعلية الأدوية في هذا العالم أكبر بكثير من الأرض؛ ومبدأ أن الدواء يحمل في داخله شيئًا من السم يظهر هنا بوضوح خاص

بعد أيام قليلة من العذاب، كان الدرويد العجوز في حالة إنهاك، وتحت عينيه هالات داكنة

لكن هذه الكلفة الكبيرة جلبت فوائد لا مثيل لها

لقد تشكل أخيرًا أقرب مطايا سو لي، مخلب الموت؛ صار الآن ضخمًا على نحو استثنائي، يتجاوز ارتفاعه 4 أمتار، وباع جناحيه يحجب السماء، ويبلغ طوله قرابة 15 مترًا

كان يقف أمام الأوغر أطول من معظمهم

هذا الحجم يتجاوز بوضوح معظم الغريفونات؛ فالغريفونات العادية لا يتراوح ارتفاعها إلا بين 2.5 و3 أمتار، وهي بالفعل بضعف ارتفاع حصان حرب

وإذا حُسب الأمر على أساس حصان قصير، فإن ارتفاع مخلب الموت يعادل ثلاثة أحصنة قصيرة، إنه وحدة فرسان ثقيلة جدًا حقًا

كان العبد الذي يركب حصانًا قصيرًا ويقف أمام مخلب الموت يبدو بشكل لا يصدق كقرد يركب كلبًا

كان الحجم الهائل لمخلب الموت وحده كافيًا لخلق إحساس لا مثيل له بالضغط، مما جعل العبيد لا يجرؤون على المقاومة

غير أن هذه ليست سوى حالة مخلب الموت البرية، من دون احتساب درع المعركة الذي صنعته العائلة له

مع وصول الأقزام، تعاون بيروس ودوغرل لصنع طقم من درع الفرسان المذهب لمخلب الموت، اعتمادًا على حجمه الحالي

هذا الدرع ليس ثقيلًا فحسب، بل صُنع أيضًا بإتقان شديد، ممثلًا أعلى مستوى من فنون الصياغة في الإقليم

صُنع الجسد الرئيسي للدرع من الفولاذ المكرر، وذهّب سطحه، فصار يلمع بقوة تحت الشمس، مظهرًا في كل جزء منه نبل الغريفون وهيبته وأناقته

صُممت صفيحة الصدر وصفيحة الظهر على هيئة درع صفائحي مرن، لضمان ألا يتقيد الغريفون أثناء الطيران

صُقلت كل صفيحة بعناية، وكانت حوافها حادة، لا تحمي الغريفون من الأذى فحسب، بل يمكنها أن تصبح سلاحًا عند الضرورة

وفي الوقت نفسه، زُين الدرع بالشعار الذهبي لعائلة زيجينغهوا، رمز شرف العائلة وهويتها، مظهرًا الصلة الوثيقة والولاء بين الغريفون وعائلة زيجينغهوا

كان رأس الغريفون محميًا بقناع وجه بديع، وزُين مقدم الخوذة بتصميم حاد شبيه بالمنقار، يزيد الردع دون أن يحجب رؤيته الحادة

ومن جانبي الخوذة، امتدت صفائح درع لحماية العنق، مغطية حتى قاعدة الجناحين، لضمان ألا يتعرض عنق الغريفون وجناحاه للأذى أثناء الطيران عالي السرعة أو القتال

والأبرز من ذلك هو قرون الاصطدام المعدنية الحادة على رأس الغريفون، التي صممها بيروس ودوغرل خصيصًا، وهي لا تعزز قوة هجوم الغريفون فحسب، بل تجعله أكثر فتكًا ورهبة أثناء الاندفاعات

هذه القرون، مع سمات الغريفون الطبيعية، تمنح كل انقضاض جوي قوة مدمرة

كما يقال، الثياب الجميلة تُظهر قدر الرجل، والسرج الجيد يُظهر قدر الحصان

لقد أُعيد تجهيز مخلب الموت ونظام فرسان نصف الغريفون كله بدروع المعركة المذهبة الممتازة هذه، مما زاد هيبتهم وفخامتهم كثيرًا

في الأيام القليلة الماضية، كان سو لي لا يفارق مخلب الموت، حتى إنه قلل قليلًا من وقت تدريبه المفضل، وكان يحلق كل يوم في السماء على ظهر مخلب الموت

لا يستطيع البشر أبدًا مقاومة إغراء التحليق في السماء

في هذه اللحظة، ندم سو لي حتى على أنه لم يتدرب جيدًا في الماضي؛ فقوته الحالية لا تليق إطلاقًا بغريفون قوي كهذا

لو كانت لديه قوة مستوى البطل، لاستطاع هو أيضًا ركوب غريفون والاندفاع إلى القتال

لكن مأزقه الحالي كان شيئًا لا يستطيع الآخرون فهمه

في نصف عام، ارتفع تقدم تدريبه من فارس متدرب إلى فارس نخبة عالي المستوى

لم يعد هذا يوصف بالسرعة؛ إنه يتحدى السماء

ينبغي معرفة أن الفارس الحارس السابق لسو لي، شوارتز، احتاج إلى نصف عام ليتقدم من فارس متدرب إلى فارس متدرب متوسط المستوى

وحتى بعد اتباعه سو لي نصف عام، ومع كل أنواع الفرص، ومختلف لحوم الوحوش، والنعمة العظمى الهائلة التي هطلت عليه، لم يتقدم إلا من فارس نخبة إلى فارس نخبة عالي المستوى

كان جزء كبير من السبب الذي جعل سو لي يتدرب بهذه السرعة راجعًا في الواقع إلى هيلدا والمشط الذهبي للأقزام

بصفتها فارسًا مختارًا من الحاكم، كانت هيلدا تساعده عن قرب كل يوم على تنظيم إيقاع تنفسه، وترشده في تقنية التنفس وجهًا لوجه؛ وكان في جوهر الأمر يتدرب بأهلية مختار من الحاكم

جعل هذا سو لي مترددًا قليلًا حتى في إعادة المشط الذهبي للأقزام؛ فلو كان لديه مزيد من الوقت للتدرب، ربما استطاع حتى التقدم إلى مستوى البطل

وفي الأيام القليلة الماضية، وبجانب التحليق في السماء على مخلب الموت، كانت أهم مهمة لدى سو لي هي الإشراف على الزراعة أسفل خليج بيورن

ورغم أن تهديد التنين الأخضر وشيك، فلا يمكن إهمال جهود الزراعة في الإقليم

يمكن لمؤونة القلعة أن تطعم 400 فارس لمدة عام أو عامين، لكنها لا تستطيع إطعام 4,000 شخص إلا لشهر أو شهرين

كان سو لي يتذكر بوضوح شديد أن الطعام المخزن في قلعته لا يمثل سوى ربع الحبوب كلها تقريبًا

لذلك، من الناحية النظرية، إذا استطاع الصمود أمام غزو التنين الأخضر ولم تُدمر بلدة الغابة السوداء، فستكفي حبوب إقليم الغابة السوداء حتى نهاية هذا العام أو بداية العام القادم

في هذه الحالة، إذا تأخرت زراعة الخريف بالكامل ولم ينتج عنها شيء، فلن يكون العام القادم قابلًا للاستمرار

بصفته السيد، كان على سو لي أن يشرف شخصيًا على خليج بيورن لتثبيت معنويات العبيد وضمان استمرارهم في الزراعة بثبات

وكان الأثر واضحًا جدًا؛ فالعبيد، الذين أصابهم الذعر في البداية عندما سمعوا عن أقارب التنين الأخضر، شعروا بالاطمئنان كل يوم في الأيام القليلة الماضية وهم يرون سيدهم يحلق فوق خليج بيورن على غريفون، والفرسان المختارين الأقوياء بكامل أسلحتهم يقفون على السد وينظرون من الأعلى

انحسر ذعرهم وهدأت معنوياتهم

وبما أنهم رأوا سيدهم ثابتًا وهادئًا إلى هذا الحد، آمنوا جميعًا بأن الإقليم يمتلك بالفعل قبضة كاملة في التعامل مع التنين الأخضر

لقد سمعوا أن مارشال الإقليم قاد جيشه بالفعل إلى الغابة، وربما كان النصر قريبًا

فمنذ دخلوا الإقليم، كانوا يسمعون عن نصر مجيد كل شهر

بدا أنه ما دام السيد موجودًا، فالنصر أمر محسوم

وتحت قيادة السيد، سيحقق الإقليم نصرًا عظيمًا بعد آخر

جعل هذا سو لي يفهم إلى حد ما لماذا كان الحكام رفيعو المستوى في الإمبراطورية يفضلون دائمًا السياسات التي تُبقي عامة الناس في جهل

لم يكن هؤلاء العبيد بحاجة إلى معرفة الكثير؛ كان يكفي أن يؤمنوا بأن الهتاف طلبًا للنعمة العظمى سيحل مشكلاتهم

بينما كان سو لي يقف على السد وينظر إلى الأسفل، سار وزير الزراعة فاندال نحوه وقال بحماس، “سيدي، لقد وصل نطاق الزراعة في الإقليم اليوم إلى حده الأقصى، تمامًا كما توقعت؛ اليوم هو فعلًا ذروة مد القوة العظمى لسيدة فجر الصباح

القمح والأعشاب والنباتات الطبية المزروعة اليوم ستمنح كلها حصادًا وفيرًا”

بعد أن أنهى كلامه، تنهد قائلًا، “لكن من المؤسف أن فيلق التنين الأخضر سيأتي قريبًا

بعد أن ننتهي من البذر، من المرجح أن الحقول الخصبة لن تتلقى العناية الدقيقة

ستمتلئ الحقول بالأعشاب الضارة، وستُهمل الأراضي الزراعية، وستتأثر شتلات القمح”

واساه سو لي قائلًا، “ليست مشكلة كبيرة؛ ألم تقل إن بعد الاعتدال الخريفي يأتي مهرجان ذبول النباتات والأشجار؟

ربما لن تكون الأعشاب الضارة في الحقول كثيرة كما في الصيف”

تستغرق الحبوب المزروعة خريفًا قرابة نصف عام حتى تنضج، لأنه بعد الاعتدال الخريفي تذبل النباتات، ولا تنمو الأعشاب الضارة ببطء فحسب، بل تنمو المحاصيل ببطء أيضًا

أومأ فاندال وقال، “هذا صحيح

آمل أن تنتهي حربنا مع التنين الأخضر قريبًا؛ إذا انتهت الحرب خلال شهرين أو ثلاثة، وقمنا بالمعالجة في الوقت المناسب، فسيظل تأثيرها على الحبوب المزروعة خريفًا محدودًا نسبيًا”

لم يكن لدى سو لي طريقة للحكم على آفاق الحرب، لذلك لم يستطع إلا تغيير الموضوع قائلًا، “يا وزير الزراعة، أخبرني بشيء مفرح؛ أليس لديك أي أخبار جيدة هنا؟”

قال فاندال وقد ارتفعت معنوياته عند ذكر الأمر، “نعم، نتائج زراعة الأعشاب مشجعة جدًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.