الفصل 208: قضاعة الحراسة كابا وجوهرة الغار

الفصل 208: قضاعة الحراسة كابا وجوهرة الغار

قدّمت بركة الجواهر تحت شلال قوس قزح منظرًا جميلًا وخياليًا وهادئًا حقًا

كانت مخبأة وسط النباتات الوارفة بين الأشجار والحدائق، وتمنح إحساسًا بجنة منعزلة وعالم أحلام خيالي للنساء

كان هذا المكان يشبه بركة جواهر جميلة تحلم الفتاة بامتلاكها، مشكلًا تباينًا واضحًا مع القلعة العالية الواقعة إلى جانب الغابة خارجها

بعد أن دمّر زلزال نصف مباني مزرعة لينباو، أعاد مهندسو الأقزام بناءها، وحوّلوا مزرعة لينباو مباشرة إلى قلعة حجرية كبيرة

كان السبب الرئيسي وراء إصلاحات الإقليم التي لم تدخر أي نفقات هو تمركز القوات هناك. لم يكن ذلك فقط للتعامل مع حرب التنين الأخضر، بل أيضًا للدفاع ضد تهديد رجال الوحوش في هذه التلال

كان أسلوب هذا العالم دائمًا هكذا: عبر الأراضي الواسعة الخصبة، وبين السفوح الوعرة وممرات الوديان المهمة، كانت قلاع الفرسان تنتشر هنا وهناك

كانت الأرض الخصبة والموارد الوفيرة في سفوح الغابة السوداء تدعم آلاف الناس في إقليم الغابة السوداء، وبالمثل كانت تغذي عددًا لا يحصى من الوحوش البرية وفرق الغزو

وخاصة في تلال الورقة الخضراء، وهي منطقة ذات تضاريس متموجة وغابات كثيفة، إذا استهلك رجال الوحوش ما يكفي من الدم تحت القمر الدموي، فإن شهرًا كاملًا من المطر المتواصل سيجعلهم يتكاثرون إلى جماعات هائلة

خلال أكثر من نصف عام منذ وصول سو لي إلى إقليم الغابة السوداء، تعرّضت مزرعة لينباو والحقول الواقعة أسفلها لست أو سبع حصارات من الوحوش. وباعتبارها معقلًا بشريًا في تلال الورقة الخضراء، كانت سهلة جدًا في جذب حصارات حشود وحوش العواء من رجال الوحوش من كل الاتجاهات

كان على سو لي أن يرسل القوات لدعمهم في كل مرة، من أجل تطهير هؤلاء رجال الوحوش والجلود الخضراء وقطعان الذئاب

كان إرسال القوات سهلًا بما يكفي؛ كان سو لي لا يحتاج إلا إلى إصدار الأمر. لكن النقطة الحاسمة أن هذه المعلومة كانت ستشغل خانة مهمة في المعلومات اليومية لسو لي، وهذا ما لم يكن سو لي قادرًا على تحمله. كان هذا يعادل إهدار فرص سو لي

لذلك، مستفيدًا من هذه الفرصة، خطط لتوسيع مزرعة لينباو مباشرة إلى [قلعة البلوط الحديدي] متوسطة الحجم، مع تمركز سرب من الفرسان والجنود داخلها

كان كثير من فرسان النخبة في فرسان الشمس الملتهبة، عند سفرهم، يعملون منفردين كفرسان مقيمين (فرسان حامية)، قادرين على مساعدة قرية أو مزرعة في صد حشود رجال الوحوش الغازية

وتحت قيادة مناسبة، كان هذا السرب قادرًا تمامًا على إبادة حشد وحوش العواء

ففي النهاية، لم تكن المعركة التي قادها سو لي في ذلك الوقت تضم إلا أكثر قليلًا من سرب واحد

كان تمركز القوات هنا أيضًا لحراسة هذه الأرض المكرمة، ومنع اللصوص والسارقين والمهربين وغيرهم من الدخول وسرقة ثروة الإقليم

أما الدفاع ضد فيلق التنين الأخضر، فكان أمرًا يتجاوز ما يستطيع هؤلاء الحراس تحقيقه، وكان يعتمد بالكامل على معلومات سو لي

خلال أيام تعافي سو لي هذه، لم تتوقف الحرب بين الإقليم وفيلق التنين الأخضر؛ بل أظهرت بدلًا من ذلك مؤشرات على التصعيد

رغم أن التنين الأخضر أجّل مؤقتًا بدء الحرب بسبب حذره وشكه في قوة إقليم الغابة السوداء، فإن اختباره للإقليم بلغ مستوى شبه جنوني، حتى إن سو لي، بمساعدة نظام المعلومات اليومية، كان يكاد يُرهق بالكامل

القول إنه تقدم وحده في طريق واحد، بينما هاجم في الوقت نفسه عبر 30,000 طريق، سيكون مبالغة

لكنه أرسل فعلًا عشرات الوحدات، من دون اعتبار لخسائر الجنود. بعض الطرق ضمّت مئات الأفراد، وبعضها الآخر لم يضم إلا عشرات من التريانت الشجريين، تسللوا خفية إلى مختلف السفوح والغابات داخل إقليم الغابة السوداء، يراقبون كل حركة لإقليم الغابة السوداء من الظلال، ويجمعون المعلومات من جميع الجوانب

وفوق ذلك، وخلافًا لتوقعات سو لي، لم يكونوا خائفين من الاشتباك مع جيش إقليم الغابة السوداء. بدا هذا الطاغية التنين الأخضر الوحشي كأنه يتعمد استخدام التريانت الشجريين لاستنزاف قوة إقليم الغابة السوداء

كان نظام فرسان إقليم الغابة السوداء مرهقًا من الركض المتواصل يوميًا. ورغم أن كل معركة كانت تنتهي بقطع عشرات أو مئات من التريانت الشجريين، بل إن أكبر معركة حاصرت فيلقًا من التريانت الشجريين قوامه 1000 فرد على سهول السفوح وقطّعتهم جميعًا إلى أشلاء

إلا أن الفرسان كانوا يتكبدون في كل معركة بعض الخسائر، قلت أو كثرت. ومع هذا الاستنزاف المتقطع، أصبح مجموع خسائر جيش الغابة السوداء رقمًا كبيرًا لا يمكن الاستهانة به

حتى إن سو لي اشتبه في أن هذا التنين الأخضر ربما تخلى عن فكرة النصر السريع، ونوى خوض حرب استنزاف ضد سو لي، صراعًا طويل الأمد. وبالاعتماد على غابة صنوبر الدم الكبرى كقاعدته، قد لا يكون إقليم الغابة السوداء قادرًا حقًا على ضمان النصر في حرب استنزاف

لكن لحسن الحظ، كان مجاله الغابي يشبه السهوب؛ ما إن تخلو منطقة حتى تستطيع أعداد كبيرة من الوحوش التدفق إليها، كما كان زرع سو لي وتطويره هنا فعّالين جدًا

كان شلال قوس قزح وبركة الجواهر الحاليان من النتائج المهمة للزراعة والتطوير

في مواجهة سؤال سو لي الفضولي، شرح فاندال بالتفصيل: “بركة الجواهر هذه مكان مكرم مرافق لروح شلال قوس قزح، وهي مكان تتجمع فيه أرواح كثيرة. للحديث عن بركة الجواهر هذه، يجب أن نتحدث أولًا عن شلال قوس قزح”

“كما تعلم، بعد المرور عبر شظية المسلة، تصبح مياه الينبوع في شلال قوس قزح مشبعة بالسحر. يستخدم أتباع فال، سيد الحرفيين، مياه الينبوع هذه لصنع معدن قوي مطروق على البارد. وهذا أحد المعادن الأساسية التي نحتاج إليها لصنع أسلحة بمستوى المختار من الحاكم”

“وبعد أن تجمعت مياه الينبوع هنا، كان أول من وصل هو كابا، قضاعة الحراسة الخاصة بحوريات الماء. يمتلك القدرة على التحكم بتدفق الماء وعناصر الماء. بنى عشه هنا، وسدّ المياه وجمعها لتشكيل بركة شلال جميلة ذات سحر قوي”

“يمتلك بنية جسدية هائلة وذكاء ممتازًا، وهو قادر على طرد الأفاعي السامة والعناكب وغوبلن المستنقعات وترولات النهر التي تجعل مياه النهر عفنة وكريهة، وكذلك الوحوش الأخرى التي تطمع في هذا المكان”

“إنه حارس مخلص لمانان، يحرس الأطفال الذين يعتز بهم مانان بشدة: التريتون، وحوريات الماء، وأرواح المحيط، والسيرينات، وبعض وحوش البحر الأخرى”

قضاعة ضخمة؟

لقد تجاوز هذا توقعات سو لي حقًا؛ فقد ظن أن القضاعات صغيرة نسبيًا

“هل أستطيع رؤيته؟”

“بالطبع”، أجاب فاندال فورًا، “السيد كابا مهتم بك أيضًا. لقد ذكر من قبل أنه يريد رؤيتك”

“هذه روح طبيعة لا تخاف الغرباء؟ هذه أول مرة أرى فيها واحدة.” قال سو لي بابتسامة، “إذن دعه يأتِ”

وسرعان ما، مع استدعاء عدة كاهنات من كنيسة فجر الصباح، جاء صوت حفيف من الشجيرات الكثيفة. ولم يمض وقت طويل حتى خاض كائن ضخم عبر الماء. كان حجمه هائلًا بالفعل، إذ بلغ طول جسده ثلاثة إلى أربعة أمتار، وارتفاعه قرابة مترين. كان فراؤه بنيًا داكنًا يلمع بالبريق الفريد للقضاعة، وكانت خطوط جسده ملساء وقوية. وعلى جبهته خصلة بيضاء مميزة من الفراء، على شكل هلال

ورغم حجمه الضخم، كان صوته طفوليًا جدًا، كأنه شبل دب يتغير صوته. وعند رؤيته سو لي، بادر إلى تحيته: “سيد إقليم الغابة السوداء، يحييك كابا العظيم ويرحب بك في البيت المشترك بيني وبين أصدقائي الآخرين، ما دمت لا تسرق أشياءنا مثل اللص”

استمتع سو لي بكلامه وسأل: “لماذا يكون هذا بيتك المشترك مع أصدقائك، وليس بيتي أيضًا؟ نستطيع نحن أيضًا أن نكون أصدقاء”

تجمد كابا بوضوح أمام السؤال. حاولت كفاه الأماميتان القصيرتان حك رأسه، لكن طولهما لم يبلغ إلا عنقه السميك، فبدا شكله مضحكًا بعض الشيء

شعر غريزيًا أن هناك شيئًا غير صحيح: “كيف يكون الأمر نفسه؟ أنا وأصدقائي نعيش هنا، لكنكم أنتم البشر لا تعيشون هنا”

“لكن…” أشار سو لي إلى المشهد الجميل حولهم، المليء بزقزقة الطيور وعبير الزهور، وقال: “كل عشب وكل شجرة في الإقليم هي ملكي. لقد حولتم هذا المكان إلى بيت لك ولأصدقائك، لكنكم لا تسمحون لي بالعيش هنا. أليس هذا غير مناسب قليلًا؟”

ظهرت لمحة حيرة في عيني كابا؛ بدا أنه لم يفكر في هذا السؤال من قبل. جعلته طريقة تفكيره البدائية وطبيعته البسيطة غير معتاد على عالم البشر ومفهوم الإقليم

هز رأسه الضخم، محاولًا فهم كلمات سو لي. “همم، هذا…” حمل صوت كابا شيئًا من التردد، بينما كانت كفاه الأماميتان القصيرتان تحكان الجلد تحت عنقه بلا وعي، كأنه يبحث عن جواب مناسب. “نحن القضاعات، وأرواح الطبيعة الأخرى، نعيش هنا فحسب؛ لم نفكر في مسألة لمن يكون هذا الإقليم. إذا أعجبك المكان هنا، يمكنك أن تعيش هنا أيضًا. لكن الشرط هو ألا تسرق الجواهر من بركة الجواهر”

قال سو لي بابتسامة: “لقد ذكرت السرقة مرتين. هل هذا أمر مهم على نحو خاص؟ ربما نستطيع أن نحرس هذا المكان معًا”

“آه، فهمت. تعني أننا نستطيع حماية هذا المكان معًا، مثل… مثل فريق؟” حمل صوت كابا لمحة حماس. “هذا بالضبط سبب رغبتي في العثور عليك. هذه أهم بركة جواهر لدي؛ إنها قادرة على إنتاج جواهر غار القمر”

لم يستطع سو لي منع نفسه من الاستمتاع بمظهره المتحمس؛ كان حقًا حيوانًا أليفًا عملاقًا لطيفًا. “إذن، ما تأثيرات جواهر غار القمر؟”

لم يفهم كابا ما الذي يضحك سو لي. وعندما سمع سؤاله، رفع رأسه بلمحة من التعالي والازدراء: “أقول يا صديقي السيد البشري، إنك حقًا جاهل جدًا. ألم تسمع حتى بجواهر غار القمر؟ إنها كنوز شهيرة في غابة غار القمر، وتدعم مملكة إلف كاملة”

“تأثيرها هو أنها عندما تُنقع في ماء سحري أو في قارورة نبيذ، تستطيع استعادة كل القوة السحرية، والقوة العظمى، وحتى قوة السلالة”

في الواقع، لم تُسمَّ جوهرة غار القمر بهذا الاسم لأن شكلها يشبه زهرة غار القمر. إنها ذهبية ولامعة فعلًا، لكن شكلها يشبه ورقة ذهبية معينية، لا زهرة

أما السبب الأهم لهذا الاسم، فهو أن 80 بالمئة من جواهر غار القمر في القارة كلها تأتي من غابة غار القمر، حيث تسمى المنطقة المحلية أيضًا أينور في الغابة، وتعني الذاكرة والحكمة وقوة الجواهر

يختلف النظام السياسي المحلي عن الإمبراطورية؛ فبنية السلطة السياسية هناك أقرب إلى الديمقراطية نسبيًا. ورغم أنها تقاد بواسطة الملكة ماريست، فإن القرارات الفعلية تتطلب التشاور مع المجلس الأعلى ومجلسه الثلاثي

لقد احتكروا إنتاج جواهر غار القمر، واكتسبوا ثروة هائلة من خلال التجارة مع إلف الغابة الآخرين، والإلف العالين، وكنيسة الطبيعة. وتقول الأسطورة إن بلوطة الديمومة المحلية امتدت حتى الغيوم، وكانت مظلتها الضخمة تغطي مئات الأميال، بينما يتسلل ضوء الشمس عبر الفجوات في تاجها، مضيئًا الغابة كلها تحتها. تجمعت ريح جيلون القوية هنا، كثيفة وثابتة، ولا يستطيع أي كائن تدمير الأشجار داخلها

أي ضرر يلحقه البشر أو رجال الوحوش أو الجلود الخضراء أو فرق حرب الفوضى أو حتى آلات حصار الأقزام بالغابة، وأي طرق تُفتح عبر الأشواك والعليق، ستغطيها الأشجار النامية بكثافة بالكامل في اليوم التالي مباشرة

كان إنتاج القارة كلها من جواهر غار القمر أقل من ربع إنتاج غابة غار القمر، لذلك كان سو لي بطبيعة الحال في غاية السرور لأن إقليم الغابة السوداء يستطيع إنتاج هذه الجوهرة

سأل فاندال على الفور باهتمام: “ما مدى فعالية هذا الاسترجاع؟”

أجاب فاندال بالتفصيل: “يكفي نقع واحدة من جواهر غار القمر هذه في برميل نبيذ. وبعد بضعة أيام من الترسيب، سيكتسب برميل النبيذ كله تأثيرات استرجاعية”

“يمكن تسمية هذا النبيذ الفاخر مصدرًا للسحر. كأس واحد يكفي لاستعادة استهلاك تعويذة واحدة أو فن عظيم واحد”

رفع سو لي حاجبًا وسأل: “ألا يعني ذلك أنه إذا حمل كل فارس قارورة من هذا النبيذ، فإن قدرات السلالة والفنون العظيمة التي يستطيع استخدامها في ساحة المعركة ستتضاعف؟”

في الظروف العادية، يمتلك فارس النخبة قدرتين من السلالة وقدرة واحدة من الفن العظيم

وجودك هنا يعني أنك تقدر مجهود مَجَرّة الرِّوَايَات، شكراً لدعمكم المتواصل.

وكان تعزيز ثلاث مهارات نشطة أو سلبية، تُستخدم بالتناوب، كافيًا بالفعل لإظهار قوة قتالية ممتازة للغاية

لذلك، كان بعض فرسان النخبة الأقوياء، إذا قاتلوا باستماتة، يستطيعون في أقصى حد قتل عشرين إلى ثلاثين وحشًا، بل وحتى قتل وحش أو وحشين قويين من مستوى النخبة مثل الأوغر أو زعماء القناطير

لكن معظم الفرسان في ساحة المعركة لا يستطيعون الأداء بهذا الحد المتطرف؛ فقد كانوا بحاجة إلى موازنة توزيع قوتهم، ولا يستطيعون استخدام كل طاقتهم، وإلا فسيصبحون عاجزين إذا واجهوا بعض الطوارئ

ومع جوهرة غار القمر هذه، كان بإمكان الفرسان بلا شك القتال بحرية أكبر وبشكل أكثر اكتمالًا. إذا استطاعوا استخدام المهارات عشر مرات في معركة واحدة، فسيكون ذلك كافيًا أساسًا للقتال من البداية إلى النهاية

ابتسم فاندال وقال: “لكن الأمر ليس بهذه البساطة. تأثير جوهرة غار القمر هذه يتناقص. يمكن لقارورة نبيذ واحدة أن تكون فعالة أربع مرات فقط تقريبًا، وفي المرة الرابعة لا تستطيع إلا استعادة نصف السحر. ولن تستعيد تأثيرها القوي كمصدر للسحر إلا في اليوم التالي”

“أعظم تأثير لجوهرة غار القمر هذه هو أنها تستطيع رفع سعر بيع [براندي الجمشت الذهبي] لدينا”

“أما جعل الجنود يشربون جرعة سحرية بهذا المستوى، فأظن أنه حتى بثروة إقليمنا، سيكون ذلك إسرافًا شديدًا”

كان هذا بالفعل مشكلة

وفقًا لتقدير أنيليز، يستطيع كرم العنب الجمشتي في الإقليم أن ينتج على الأكثر 260 زجاجة من البراندي، بسعر بيع يقارب 2660 تاجًا ذهبيًا

كان البراندي بسعر 10 تيجان ذهبية للزجاجة الواحدة كافيًا بالفعل لشراء قيمة معظم الفرسان والجنود. وخاصة بالنسبة إلى الخدم المسلحين، فإن شراءهم بزجاجة من هذا النبيذ سيكون في الأغلب ثمن دروعهم، أما هم أنفسهم فلا يساوون في أفضل الأحوال أكثر من غطاء زجاجة

وكان هذا لا يزال السعر قبل أن يكتسب براندي الجمشت الذهبي شهرته. عندما يصبح هذا النبيذ الفاخر معروفًا في أنحاء الإمبراطورية، ومع التأثير الإضافي لجوهرة غار القمر، فليس من المستحيل أن تُباع الزجاجة الواحدة بمئة تاج ذهبي، مثل أنواع النبيذ الفاخر الأخرى

في ذلك الوقت، وبصراحة، قد لا يساوي معظم الفرسان حتى سعر قارورة نبيذ

واصل فاندال: “تُستخدم جوهرة غار القمر هذه في الغالب مع ماء الينابيع السحرية في الأقاليم الأخرى. ورغم أن تأثير ماء الينابيع السحرية ليس بقوة الجرعة السحرية، فإن ميزته تكمن في مقاومة دوائية أقل وآثار جانبية أقل. ووفق نتائج تجاربنا، فإن جواهر غار القمر المنقوعة في ماء نبع شلال قوس قزح تمتلك قرابة نصف التأثير الطبي للجرعة، لكنها يمكن أن تُستخدم خمس مرات وتظل فعالة”

“هيهي! يا أخي، هذا أيضًا أحد أسباب مجيئي للبحث عنك.” قرّب القضاعة كابا رأسه الضخم من سو لي وهو يرمش، “نحن فريق يحرس هذا الماء. سأخبرك بسر لا تعرفه حتى كنيسة فجر الصباح. وهو أنه كلما زاد اختلاط مياه الينابيع السحرية، أصبح التأثير أقوى وزاد عدد مرات الاستخدام!”

ابتسم سو لي، ومد يده ليمسح على رأسه الأملس. كان هذا القضاعة الكبير يشبه حقًا طفلًا مشاكسًا، يصرخ بصوت شبيه بصوت البطة، “أخي، أتذكر رابطنا؟”

لذلك ابتسم سو لي وقال: “يا أخي، أنت حقًا رابط فريقي الأكثر موثوقية. سرك هذا مهم جدًا! أخبرني بالتفصيل، ما تأثيراته؟”

هز كابا رأسه بفخر وقال: “أنت لا تعرف، أليس كذلك؟ في الواقع، يمكن تكديس التأثير الطبي وإطالته من خلال تفاعلات سحرية معقدة. على سبيل المثال، نوع واحد من ماء الينابيع السحرية يمتلك نصف تأثير الجرعة السحرية فقط، لكن نوعين من ماء الينابيع السحرية يمتلكان 60 بالمئة من تأثير الجرعة السحرية، ويزداد عدد مرات الاستخدام إلى 6 مرات. أما ثلاثة أنواع من ماء الينابيع السحرية، فيصل تأثير الاسترجاع فيها إلى 70 بالمئة من الجرعة السحرية، ويبلغ عدد مرات الاستخدام 7 مرات!”

“سمعت أن لديك ثلاثة أنواع من ماء الينابيع السحرية في إقليمك. لطالما أردت الذهاب لرؤيتها، لكن فيداغ لم توافق قط على أن أركض في الأرجاء”

رفع سو لي حاجبًا، وأشرق وجهه بالفرح

كان هذا بالفعل خبرًا جيدًا ومهمًا جدًا

بالنسبة إلى الأقاليم الأخرى، كان امتلاك ماء ينبوع سحري أمرًا نادرًا للغاية

كانت معظم بحيرات وجداول الأقاليم مجرد مياه ينابيع عادية من العالم الفاني، من دون أي تأثيرات خاصة

كان وجود نبع شفاء خاص أو نبع ضوء القمر كافيًا ليصبح معلمًا مهمًا في أي إقليم، يجذب عددًا لا يحصى من السياح والمسافرين للزيارة ومحاولة التجربة

لكن الأمر كان مختلفًا في إقليم الغابة السوداء. كان شلال قوس قزح، والينبوع الحار الشافي، وماء بحيرة ليفولين، كلها تمتلك سحرًا وطاقة نفسية متدفقة

وخاصة ماء بحيرة ليفولين، فقد كان غزيرًا بما يكفي لري السهول الواسعة وعشرات الآلاف من الأفدنة من الأرض الخصبة أسفلها

قد لا يستطيع سو لي تحمل تكلفة تزويد جنوده بالجرعات السحرية، لكن تزويدهم بماء الينابيع سيكون بالتأكيد إمدادًا لا ينتهي

في ذلك الوقت، يستطيع كل محترف خارق في إقليم الغابة السوداء حمل قارورة معه. عندما تستنزف قوته السحرية أو طاقته النفسية بشدة، يستطيع أخذ رشفة، أو خلال توقف قصير وسط قتال عنيف، يستطيع أخذ رشفة، فتعيد له جزءًا من حالته

يمكن لقارورة واحدة أن توفر 7 رشفات من الرحيق، وحتى أقوى وحش يمكن غالبًا إنهاكه حتى يسقط

ولو لم تُملأ بماء الينابيع، بل بجرعة سحرية قوية تستطيع استعادة الحياة، فسيكون تأثيرها أكثر إدهاشًا

رشفة واحدة من الجرعة تستطيع استعادة عُشرين أو ثلاثة أعشار من الحياة والطاقة النفسية. ألن يحولهم ذلك إلى آلات قتل في ساحة المعركة؟

بدا الأمر كما لو أن فريقًا من فرسان النخبة وحده يستطيع تطويق فارس بطل قوي وقتله

ومع ذلك، ظلّت قيمة هذا الشيء في القتال محدودة وضئيلة، لأن المعدات العسكرية ليست مخصصة لأن تكون رخيصة. ومن أجل الحفاظ على حالة حياة الفرسان، كان سو لي مستعدًا للإنفاق بسخاء، وضمان أن يحمل كل واحد منهم جرعات احترافية، تستطيع إحداها استعادة كمية كبيرة من الحياة والقدرة على التحمل

كان التأثير الأعظم لماء الينابيع السحري هذا في الزراعة. كان يمكنه أساسًا ضمان أن كهنة كنيسة فجر الصباح وفرسان الكنيسة الطبية يستطيعون استخدام كل طاقتهم خلال اليوم، ثم التعافي بسهولة في اليوم التالي

كان الشعور بنفاد الطاقة النفسية مؤلمًا جدًا؛ إذ يشعر الجسد والعقل كأنهما يتآكلان تحت ريح جيلون وهي تكشط العظام

لذلك، لا يبالغ كهنة الكنيسة عادة في استهلاك قدراتهم

ومع جوهرة غار القمر هذه، يمكن لإنتاجية الإقليم أن ترتفع درجة أخرى! سواء كان الأمر رعاية الإكسيرات والحبوب الروحية، أو نمو القطعان وأنصاف الغريفون، فإن التطور يمكن أن يتسارع

ابتسم سو لي وقال: “أسمح لك بالذهاب والتفاعل مع مياه الينابيع السحرية الثلاث هذه. أتطلع إلى أن تصنع المزيد من برك الجواهر”

“صنع برك الجواهر؟” هز كابا رأسه، وبدا كأنه رأى شبحًا. “يا أخي! ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟ أنا فقط أحطت هذه المنطقة، وبفضل تقنية مانان للتحكم بالماء تجمع السحر هنا، ولهذا تشكلت جوهرة غار القمر. بركة الجواهر الحقيقية لم أصنعها أنا”

“كابا! كم مرة قلت لك ألا تثق بالبشر بسهولة؟ لقد أفشيت كل أسرارنا”

جاء صوت صافٍ ولطيف من البركة. التفت سو لي والآخرون برؤوسهم فورًا بدهشة، إذ إن كل هذا العدد منهم لم يشعروا إطلاقًا بوجود كائن مختبئ في الماء

يجب معرفة أنه لم يكن هناك فرسان نخبة فقط، بل كان هناك أيضًا فارسا بطل وفارس مختار من الحاكم واحد!

كانت قدرة الطرف الآخر على إخفاء هالته بإتقان أمرًا مذهلًا حقًا

لو أرادت الاغتيال، لكان من المستحيل تقريبًا الوقاية منها

سحب جميع الفرسان سيوفهم فورًا ووقفوا لحراسة سو لي

لم يكن الفرسان يبالغون أو يثيرون ضجة بلا سبب. فالسبب الرئيسي أن قلعة الغابة السوداء كانت تتدرب خلال هذه الفترة على كيفية منع الاغتيالات، وخاصة منع الاغتيالات على يد أفراد صغار الحجم

كانت معلومة اقتراب أربعة قتلة مختارين من الحاكم قد جعلت الفرسان يختنقون من الضغط

كانوا في حالة توتر دائم، ومع ذلك لم يتوقعوا وجودًا يصعب منعه إلى هذا الحد

لكن عندما رأوا بوضوح من تكون، تنفس الجميع الصعداء وارتخوا

لأن القادمة بدت غير مؤذية حقًا، بطول فتاة بشرية في الرابعة أو الخامسة فقط. كانت تستخدم الكروم والأوراق لتغطي جسدها الصغير

وأمام هذا العدد من النصال الصارمة، غطت نفسها فورًا بالجناحين خلفها، وانكمشت داخل الماء خوفًا، وامتلأ وجهها باليقظة، لكنها ظلت تحدق في سو لي بعناد رافضة التراجع

لم يعرف سو لي ما الذي يحدث، لكنه رأى بوضوح غيرة شديدة في عينيها

كان الأمر كما لو أنه أخذ لعبتها الأثيرة

ثم أدرك سو لي أنها لا بد جاءت من أجل قطها الكبير!

كانت تخشى أنه إذا واصل سو لي خداع كابا، رفيقها الأفضل وقضاعة حراستها، فسوف ينقاد بعيدًا عن الطريق

لذلك ابتسم سو لي ولوّح للفرسان الذين كانوا يثيرون الضجة، قائلًا: “أعيدوا أسلحتكم، أنتم تخيفون الفتاة الصغيرة”

ثم سار سو لي إلى حافة البركة، ومد يده، وقال للفتاة الصغيرة: “مرحبًا، لا بد أنك جنية الماء، فيداغ، أليس كذلك؟”

رغم أن الفتاة الصغيرة كانت غيورة جدًا، فإنها كانت ما تزال طيبة للغاية. رمشت عيناها الكبيرتان اللامعتان مثل الياقوت الأزرق وهي تنظر إلى سو لي، ثم مدّت يدها وصافحته: “أنا… آه!”

ثم أطلقت صرخة ألم، قابضة يدها اليمنى إلى صدرها، وقد تقطبت حاجباها بشدة وهي تنظر إلى سو لي

تجمد سو لي. أي شخص لا يعرف ما حدث سيظن أنه تعمد نصب كمين لهذه الفتاة الصغيرة. نظر إلى يده اليمنى؛ لم تكن هناك أسلحة مخفية

قالت فيداغ بصوت ضعيف: “خاتمك. الحديد يحرق الجنيات”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.