الفصل 256: الملاذ الزراعي الجديد وقلق فيليس

الفصل 256: الملاذ الزراعي الجديد وقلق فيليس

بينما ازدهرت صناعة إقليم الغابة السوداء وتجارته، كانت زراعته تواكب ذلك أيضًا

طوال هذا الخريف، كانت رايات القمح الذهبية لكنيسة سيدة فجر الصباح ريا ترفرف بالفعل فوق أبراج الأديرة في كل قرية وبلدة ومزرعة داخل إقليم الغابة السوداء

كانت أخوات كنيسة فجر الصباح، بملابس الراهبات الخضراء، يحملن شعارات القمح المكرمة ويمشين في كل حقل قمح، ويوجهن الفلاحين إلى زراعة قمح الشتاء والحنطة السوداء بدقة أكبر

غرست عصي شيوخ الدرويد المصنوعة من البلوط في الحقول، ووجهت ريح جيلون لتتحرك بين خطوط الزراعة، وأقيمت في كل مكان مراسم تمثل وفرة سيدة فجر الصباح

وخاصة في الأرياف، فوق الأراضي الواقعة بين خطوط الحقول وأحزمة الغابات، كانت الدوائر الحجرية الغامضة تظهر باستمرار، وتضم أنواعًا مختلفة من الأرواح الخيالية

كانت هذه أرواحًا روضتها ريا، وستقدم المساعدة للبشر وفقًا للمواثيق القديمة

وبإرشاد قدرة سو لي على العرافة، عثرت كنيسة فجر الصباح أخيرًا على أبو الحبوب الذي يعيش منعزلًا داخل حقل قمح بري يقع على بعد نحو 200 كيلومتر غرب الإقليم

وبعد توفير كمية كبيرة من بقايا اللحم والدم، أقام طقس تضحية الدم أسفل خليج بيورن

وكانت استعدادات البشر هذه المرة كافية فعلًا، فضاعف فورًا عدد الحقول ذات الدم القاني في الإقليم، حتى تجاوزت مساحتها نحو 60 هكتارًا

كان هذا رقمًا مذهلًا حقًا، ولم يفصلها عن بلوغ نحو 67 هكتارًا سوى مساحة صغيرة

فبعد تضحية الدم، يمكن أن يصل إنتاج كل نحو ثلثي دونم من حقل القمح إلى أكثر من 500 كيلوغرام، وهو قفزة هائلة فعلًا في الإنتاج

وإذا أضيف أثر الفن العظيم سقوط الشمس، فإن مضاعفة الإنتاج لكل مساحة زراعية تصبح أمرًا سهلًا

وهذا يعني أن هذه الأراضي الخصبة، التي تقارب مساحتها 67 هكتارًا، يمكنها بسهولة أن تجلب إلى الإقليم أكثر من 1,000,000 كيلوغرام من الحبوب

لكن هذا الإنجاز بدا محدودًا أمام حجم الإقليم الكلي

وجعل هذا المسح الزراعي سو لي يفهم حقًا سبب تحكم الفرسان بكل شيء في هذا العالم الخارق، مع استمرار وجود عدد كبير من العبيد

فالطبقة الدنيا الواسعة تستطيع بالفعل توفير ثروة هائلة

بعد الزراعة السريعة في الخريف، وعندما حل الشتاء، وصل حجم الأراضي الزراعية في خليج بيورن داخل الإقليم بنجاح إلى نحو 106,667 هكتارًا

وكان هذا يعادل مساحة زراعية هائلة جدًا

إضافة إلى ذلك، عمل عدد كبير من مهندسي الأقزام بلا توقف على إنشاءات حفظ المياه، حتى إنهم فجروا سد بحيرة ليفولين، موقع الإقليم المكرم، وتسببوا في موت آلاف أسماك البحيرة

لكنهم نجحوا أخيرًا في إيصال قنوات الري إلى هذه الأراضي الواسعة قبل حلول الشتاء

كان إنتاج قمح الشتاء والحنطة السوداء أقل قليلًا، لكنه ظل قادرًا على الوصول إلى نحو 115 إلى 145 كيلوغرامًا لكل نحو ثلثي دونم

وهذا يعني أن هذه الأراضي الزراعية، التي تسقيها مياه بحيرة ليفولين، ستشهد حتمًا حصادًا وفيرًا، وتجلب إلى إقليم الغابة السوداء ما لا يقل عن 20,000 طن من الحبوب

ومع امتلاك 20,000 طن من الحبوب، أصبح من الممكن مبدئيًا إطعام 1000 فارس نخبة، و1500 من المشاة والفرسان، و3000 عبد

كانت إغاثة الكوارث أمرًا تقوم به المجتمعات الشرقية، ومن الناحية النظرية، لم يكن سو لي يحتاج إلا إلى ضمان حصول قواته وعبيده الذين يزيد عددهم على 5000 على طعام كاف

وبالطبع، لم يحتج عامة الناس إلى مساعدة سو لي هذه المرة أيضًا، إذ تجاوزت مساحة الأراضي الزراعية التي زرعتها القرى والمزارع المختلفة نحو 66,667 هكتارًا

وكانت مشكلتهم الوحيدة هي الضرائب المرتفعة التي يدفعونها، وانخفاض إنتاج كل مساحة زراعية نسبيًا

فالأراضي الزراعية العادية، حتى مع دعم كنيسة فجر الصباح، لم تكن تنتج سوى أكثر قليلًا من 50 كيلوغرامًا لكل نحو ثلثي دونم

ولهذا السبب كان الإقليم كله يعد خليج بيورن مخزن حبوب إقليم الغابة السوداء

فلو اعتمد سو لي على الضرائب التي يدفعها الفلاحون وحدها، لاضطر إلى تقليص حجم جيشه الحالي بدرجة كبيرة، ولصعب عليه الحفاظ حتى على 100 أو 200 فارس نخبة

ولهذا كانت أخوات كنيسة فجر الصباح يعملن بجد أيضًا لتحسين إنتاجية حقول القمح هذه

وبما أن سو لي اتخذ موقفًا مشجعًا ولم يتدخل في تطور القرى التابعة، فقد تحررت مبادرة جميع الفلاحين والأخوات بدرجة كبيرة

وأثبت ذلك حقيقة واضحة: يمكن دائمًا الوثوق بحكمة الناس

وسرعان ما ظهرت مرافق مختلفة قادرة على زيادة الإنتاج في قرية تلو الأخرى

فعلى سبيل المثال، بنت قرية جيجيا، وهي قرية من العبيد المسلحين الذين نالوا حريتهم بفضل إنجازاتهم في الحرب ضد قبيلة الغوبلن ذات الإصبع المكسور، منشأة مميزة تدعى حلقة قمح ريا

كانت هذه حلقة من حقول القمح المتداخلة، بنيت تقليدًا للدوائر الحجرية لريا، وتألفت من خمسة حقول دائرية متحدة المركز للحبوب

وفي وسطها وقفت أيقونة دينية لريا تشع ضوءًا ذهبيًا، وكانت ترتدي فوق رأسها تاجًا من سنابل القمح

جعلت حلقة قمح ريا هذا الحقل ينمو بكثافة شديدة، وكان من المؤكد أنه سيحقق حصادًا وفيرًا هذا العام

وقرب قاعدة الأيقونة، نمت عشرات من سنابل القمح الخارقة التي أطلقت ضوءًا أخضر خافتًا، وأحاطت بالأيقونة

بدت نابضة بالحياة، كما بدت دلالة واضحة على أمر عجيب من ريا

وسيمنح ذلك القرية دخلًا يزيد على 10 تيجان ذهبية، رغم أن معظم ذلك سيخضع للضريبة التاسعة عشرة، لكنه سيحسن مستوى المعيشة في القرية بدرجة كبيرة

فمع الإنتاج الزراعي المعتاد، لا تستطيع أسرة فلاح توفير 10 تيجان ذهبية في 20 عامًا

بل إن معظم الأسر، إذا أخذت في الحسبان النفقات الضرورية ودورة الولادة والشيخوخة والمرض والموت، لا يبقى لها في نهاية السنة سوى بضع عشرات من القطع النحاسية، وكثير منها لا يبقى له شيء إطلاقًا

كانت هذه التيجان الذهبية العشرة وما يزيد عليها ثروة فلكية لقرية، وقادرة على تغيير مصائر كثير من الناس

وبإلهام من هذا البناء الكنسي، طورت القرى الأخرى أيضًا مرافق زراعية مدهشة تتناسب مع ظروفها المحلية

ففي مزارع تلال الورقة الخضراء، بنيت مدرجات قوس قزح

أنشأوا بعناية حقولًا دائرية متدرجة تقع مباشرة مقابل شلال قوس قزح، وصممت بذكاء بحيث تتعرض جميع حقول القمح لضوء الشمس المنكسر عبر قوس قزح طوال النهار

وفي الأراضي المفتوحة حديثًا قرب الغابة، بنيت صفارة قمح الصقيع

كان في حوض جدول الصقيع داخل غابة صنوبر الدم، وهي منطقة ينشط فيها الدرويد كثيرًا، غابة واسعة

استخدم الدرويد الراتنج المقاوم للتجمد الذي تفرزه أشجار البتولا في الشتاء لتشكيل منطقة طبيعية مغطاة بقشرة جليدية

وصنعت أخوات كنيسة فجر الصباح صفارات ضباب من سيقان قمح مجوفة

وعندما تنخفض الحرارة إلى ما دون التجمد، تطلق آلاف صفارات الضباب المغروسة في الحقول صوتًا تلقائيًا بسبب فرق الحرارة بين داخل القشرة الجليدية وخارجها، فتذيب الموجات الصوتية الصقيع وتحوله إلى ضباب للري

جعل ذلك المكان حقل قمح متخصصًا في هذه المنطقة، قادرًا على تحقيق حصاد إضافي في الشتاء والنضج بسرعة أكبر

ومع حصول إقليم الغابة السوداء كله على ثلاثة مواسم حصاد في السنة، فإن أكثر من نحو 133 هكتارًا من الأراضي الخصبة داخل منطقة صفارة قمح الصقيع يمكنها تحقيق إنجاز أربعة مواسم حصاد في السنة

وبالطبع، إلى جانب هذه الأمور العجيبة الدينية والمباني الخاصة، لم تهمل كنيسة فجر الصباح الإنتاج الأساسي

تعاونت الكنيسة مع نقابة الحرفيين لصنع دفعة من المعاول العاوية ذات الخصائص السحرية، مستخدمين عددًا كبيرًا من عظام أفخاذ الغنول وجماجمهم

كانت هذه المعاول تطلق عواءً وحشيًا عند حراثة الأرض، فيخيف ذلك فئران الحقول والأرانب البرية، ويقلل ضرر الآفات على المحاصيل

وبجانب هذه الحبوب الأساسية، ازدهرت إنجازات زراعية أخرى أيضًا بعد تطور هذا الخريف

وأولها عنب الجمشت الذي كان سو لي يقدره كثيرًا

فمن خلال الإكثار والعقل والتطعيم، توسعت مساحة مزارع العنب في الإقليم إلى نحو 3.3 دونمات، وسقيت كلها بسماد مخمر من الغزل الفطري الفسفوري وطين بحيرة ليفولين

كانت هذه السرعة مذهلة، حتى إن سو لي شعر بعدم التصديق قليلًا عندما سمع التقرير

وبما أن مزرعة عنب الجمشت كانت بجوار عزبة سو لي مباشرة، ذهب بنفسه ليراها، فترك ذلك انطباعًا واضحًا لديه

لم تكن مزارع العنب هذه ناتجة كلها عن نمو الحيوية لدى الدرويد

ففي الحقيقة، كان أكثر من نصفها كروم عنب قديمة نقلت من أماكن أخرى داخل إقليم الغابة السوداء

لم يقطع من الكروم القديمة سوى جذوعها الرئيسية، ثم شقت أجزاؤها وطعمت بأغصان عنب الجمشت، فتحولت أصنافها إلى عنب الجمشت

ثم استخدمت كمية كبيرة من تقنيات الإكثار بالعقل

كانت أغصان عنب الجمشت المقطوعة تغرس في التربة الخصبة، وتنمو جذورها بسرعة

ولهذا استطاعوا توسيع المساحة المنتجة لعنب الجمشت بسرعة إلى نحو 3.3 دونمات

لكن هذه الكروم المطعمة والمكثرة بالعقل لن تحمل الثمار في العام المقبل

ولو اعتمدوا على نمو الحيوية لدى الدرويد لتحفيزها واحدة تلو الأخرى، فقد لا ينتهون حتى موسم حصاد العام القادم، كما سيؤخر ذلك أعمالًا أخرى كثيرًا

لذلك استخدم فاندال فن سقوط الشمس العظيم في هذه المنطقة، وغطاها بالكامل

وحل ذلك مشكلات كثيرة، وجعل عنب الجمشت ينمو بصورة مثالية، ويصبح محصنًا من الآفات والأمراض والظروف السيئة المختلفة، ورفع نسبة بقائه إلى أكثر من 95 في المئة

كان هناك عدد كبير من الآفات والأمراض خلال نمو شتلات العنب، بما في ذلك حشرة نطاط أوراق العنب ذات البقعتين، والعفن الأسود، والبياض الدقيقي، وتبقع العنب، والبياض الزغبي، وغيرها من الأنواع

وكانت أعظم فائدة لفن سقوط الشمس العظيم هي توفير ظروف نمو مثالية لمنطقة كاملة

فمع دعم المنطقة النقية والنظام الطبيعي، استطاعت الأغصان الجديدة المكثرة والمطعمة أن تنمو بسرعة وصحة

وبحلول خريف العام المقبل، ستكون هذه الكروم كثيفة وخضراء

لكن كروم العنب تحتاج عادة إلى ثلاثة أعوام كي تحمل الثمار، وحتى عندما تحملها، لا يكون العنب في هذه المرحلة مثاليًا ولا يصلح لصنع شراب فاخر عالي الجودة

ولهذا، حتى لو أثمرت الكروم التي تسارع نموها في العام المقبل، فإن البراندي المصنوع منها، وفق تقدير أنيليز، لن تكون له قيمة مرتفعة، وربما لا يتجاوز ثمنه تاجًا ذهبيًا واحدًا

كما أنه سيؤثر على الأرجح في سعر البراندي عالي الجودة

وكان من المهم معرفة أن هذه المساحة من كروم العنب لم تضم شتلات مطعمة جديدة فقط، بل ضمت أيضًا كرومًا قديمة نقلت من أماكن أخرى في إقليم الغابة السوداء

ومن بين الكروم التي نقلت حديثًا ذلك الشهر، كانت هناك حتى كرمة استثنائية، قدر فاندال عمرها بأكثر من 550 عامًا

لم تكن كرمة عنب بعمر 550 عامًا مجرد نبات خيالي

فأقدم كرمة عنب على الأرض تنمو منذ 450 عامًا، وما زالت تحمل الثمار، وتنتج ما بين 35 و55 كيلوغرامًا من العنب سنويًا، كما أن جودة عنبها تكفي لصنع الشراب

وكان معروفًا أن صناعة الشراب مزدهرة في الإمبراطورية

فمنذ تأسيس الإمبراطورية، زرعت الأقاليم المختلفة عمومًا أصنافًا متعددة من العنب

ولهذا، أصبحت كرمة العنب القديمة، حتى لو كان عمرها آلاف الأعوام، واحدًا من أهم أصول بعض النبلاء

وبحسب ما عرفه سو لي، كانت أقدم كرمة عنب في الإمبراطورية موجودة في إقليم ميدنلاند، بيد الناخب الواقع شمال العاصمة، وكان عمرها يتجاوز 2,700 عام

وكان الشراب المصنوع من هذه الكرمة القديمة يسمى شراب الذئب الأبيض المكرم، وتباع القارورة الواحدة منه بأكثر من 200 تاج ذهبي

تحذير من مَــجـرَّة الروايــــات: لا تصدق ما في الرواية فهي مجرد خيال.

ويقال إن المحاربين الذين حصلوا على دعم يوريك هم وحدهم المؤهلون لشرب شراب العسل هذا، المنقوع بجليد وثلوج السهول المتجمدة

ويمكنه إطالة عمر المحارب بما لا يقل عن شهر واحد

ولهذا، كان الدوق الأكبر لإقليم ميدنلاند والسيد الأكبر لفرسان الذئب الأبيض يحتكران دائمًا لقب أقدم ناخب في الإمبراطورية

كان هذان السيدان الشماليان يسيطران على أقدم صولجان انتخابي في الإمبراطورية، فأس رون ميدنلاند، القادر على شق أبواب خزينة القصر الإمبراطوري بسهولة

كما كان الآخر يسيطر على خاتم الجليد، القادر على تجميد التجارة المائية في نهر تالابيك

لكن بسبب افتقارهما إلى الذكاء وسرعة غضبهما، أساءا إلى عدد كبير جدًا من الناس

ولهذا، رغم امتلاكهما ما لا يقل عن ثلاثة أصوات انتخابية في كل انتخابات، لم يستطيعا الصعود إلى عرش الإمبراطورية

وخلال الخمسمائة عام الماضية، تغيرت وصفات شراب العسل في كأس الذئب الأبيض المكرم 13 مرة، لكن عدد الأصوات في سجل ناخب ميدنلاند ظل متجمدًا دائمًا عند 3

كان ذلك كأنهار الجليد الدائمة خارج أسوار ميدنهايم، أو قطع الجبن الثلاث المتجمدة دائمًا في ولائم سكان الشمال

لكن عندما يظهر من بينهم بطل حقيقي في أوقات الفوضى، يعني ذلك أيضًا أنهم غالبًا ما ينتخبون إمبراطورًا للبشر بعدد هائل من الأصوات

كان ناخب ميدنلاند الشمالي الحالي، الكونت إريك فون كازارباغل، نموذجًا لبطل من أبطال أزمنة الفوضى

فلم يكن قويًا في الفنون القتالية وفارسًا هائلًا من فرسان الذئب الأبيض فحسب، بل كان أيضًا حاكمًا صارمًا بقبضة حديدية

وتحت حكمه، أصبح إقليم الدوق الأكبر ميدنلاند قويًا وحازمًا

عزز طرق التجارة الشمالية، وطور الاقتصاد بقوة، وخفف بدرجة كبيرة نقص الموارد في الشمال

وفي الجانب الديني، استمر في توسيع معبد يوريك العظيم، مما جعل علاقته برئيس الكهنة متناغمة جدًا

وعزز بذلك مكانة هيئة التحقيق بنجاح، وسيطر على الشؤون الداخلية بأسلوب قاسٍ، وخفف بقوة الفساد والفوضى الطويلة التي واجهها إقليم ميدنلاند بسبب قفار الفوضى

أما عسكريًا، فكان أكثر صرامة

فبالاعتماد على كنيسة يوريك، اشتهر إقليم ميدنلاند بفرسان الذئب الأبيض ومشاته من النخبة

وأصبح مشاة إقليم ميدنلاند المتينون والأقوياء من أكثر مشاة الإمبراطورية قدرة على القتال

وخاصة من خلال الحلبة وتعزيز الروح القتالية، إذ ازدادت قدرة هؤلاء الجنود القتالية بدرجة كبيرة في بيوت الجليد والصيد

وبدعم هذه القوة العسكرية الهائلة، أخضع بالقوة عددًا كبيرًا من قبائل البرابرة وأقزام الجبال، بل حتى مملكة من إلف الغابة داخل إقليم أمير الحدود التابع له

وفي الاقتصاد والسياسة والعسكرية والدبلوماسية، استخدم أساليب صارمة ليجعل إقليم الدوق الأكبر ميدنلاند قويًا ومزدهرًا

ولهذا أصبح قدوة يجلها عدد لا يحصى من نبلاء الإمبراطورية القساة

ورغم أن هؤلاء النبلاء كانوا قساة، فإنهم لم يكونوا أغبياء

فقد رأوا جميعًا صورة مثالية لحاكم قاسٍ في دوق ميدنلاند الأكبر هذا

وتحت حكمه، شكل الإقليم ازدهارًا قاسيًا قائمًا على النظام المشدد

وكان هو نفسه القائد العسكري والحاكم الديني للإقليم، وكانت سلطته الداخلية قوية كالشمس الصاعدة، بينما أخضع خارجيًا سلسلة من العوائق الطبيعية القاسية والأعداء الشرسين

ولو قيّم عامة إقليم الغابة السوداء الأمر بعدل، لكان السيد سو لي، مقارنة بهذا الدوق الأكبر القوي لميدنلاند، كضوء يرعة أمام إشراق القمر

حتى أوليفر، رئيس الوزراء ذو الدم الحديدي في الغابة السوداء والمسؤول بمستوى المختار من الحاكم، كان معجبًا كبيرًا بهذا الدوق الأكبر لميدنلاند

وأظهرت سياسات أوليفر المختلفة بوضوح أنه كان يتعلم من هذا الفارس الأسطوري للذئب الأبيض، دوق ميدنلاند الأكبر إريك فون كازارباغل

وإذا أراد سو لي حقًا الصعود إلى العرش الإمبراطوري مستقبلًا ومنافسة هذا الحاكم الشمالي القوي، فلا يمكنه أن يفوت حتى صوتًا واحدًا قد يستطيع الفوز به

ويقال إن الكونت إريك يملك بالفعل 5 أصوات، وأن إقليم نوردن والإقليم الغربي في الشمال يقدران هذا الحاكم الميدنلاندي كثيرًا

لم تكن القسوة سمعة سيئة داخل الإمبراطورية أبدًا

فغالبًا ما تفضل الإمبراطورية انتخاب حاكم صارم الإرادة لتوحيد الفصائل المعقدة داخلها، ومواجهة غزو الوحوش الشريرة معًا

كما أن الأقاليم الشمالية للإمبراطورية تؤمن عمومًا بأن القسوة فضيلة

فالحاكم الضعيف لا يستطيع الوقوف في البيئة القاسية لشمال الإمبراطورية، واللطف لا ينفع هناك إطلاقًا

لم يكن لدى سو لي أي أصوات حاليًا

وكان لا يزال بعيدًا جدًا عن توحيد إقليم أمير الحدود

وبحسب المعلومات، لم يظهر حتى الآن ما يدل على حصول سو لي على الصوت الحاسم الذي يمكن أن توفره له فيليس

لم تكن تريد أي شيء حاليًا

كانت خالية من الهموم، ولا تريد سوى أن تعيش بسعادة في الحاضر وتلد الطفل الذي تحمله

كانت حياتها خلال الشهر الماضي وما يزيد عليه رائعة للغاية، جميلة كالحلم

ولهذا كانت تشعر بالقلق، وتخاف أن تكون هذه السنوات الجميلة مجرد حلم عابر أو أن تحطمها عاصفة مفاجئة

كانت على وشك الولادة

ولم تكن فترة الحمل للبشر في هذا العالم عشرة أشهر، ولا 40 أسبوعًا كما في الأرض، بل 30 دورة

وبما أن الدورة في هذا العالم تساوي 8 أيام، كانت فترة الحمل تعادل نحو ثمانية أشهر على الأرض

ولضمان صحة فيليس وصحة طفلها الذي لم يولد بعد، كانت تتناول الحبوب الروحية الخارقة منذ الشهر السادس

ومع هذا الإمداد القوي، أصبح من الممكن ضمان أن الطفل في بطنها سينمو على الأقل ليكون فارس نخبة

ولن يكون مثل بعض أفراد سلالات عائلة زيجينغهوا، الذين لا يستطيعون إيقاظ قوة فارس متدرب

وكان من حسن الحظ أن الأخت أنيليز ملأت حول شجرة الوستارية المكرمة مساحة قدرها 100 متر مربع من الأرض الروحية الأرجوانية بحبوب خارقة

وهذا ما سمح لسو لي بأن يعيش حياة فاخرة كهذه

زرعت إيزابيلا ما مجموعه 276 سنبلة زمردية في هذه الأرض الزراعية، وكان متوقعًا أن يتراوح إنتاجها بين 2,500 و3,500 تاج ذهبي

لكن بعد أن استقرت هذه الأرض الروحية، دفن كاهن من كنيسة سيدة الشمس خلال دورة الزراعة هذه أثر عظمة إصبع لفارس المجال السامي أودور دي بالاون عديم الرحمة تحت هذه الأرض، فزاد إنتاج حقل القمح قليلًا

وكما ورد في الصفحة الأولى من المجلد الأول للمراسم الزراعية الإمبراطورية الكبرى: “التربة والسلالة مكرمتان بالقدر نفسه، وحيث تتماوج سنابل القمح يوجد مجد الفارس”

وبعد أن أقام كهنة كنيسة الشمس المتوهجة طقوسهم فوق بقايا فارس المجال السامي هذه، ازدادت خصوبة الأرض بما لا يقل عن 20 إلى 30 في المئة

ولم يستطع المرء إلا أن يقدر دقة تخطيط كنيسة فجر الصباح

فعندما تلقى سو لي هذه المعلومات أول مرة، لم يفكر إلا في دفن أثر عظمة الإصبع تحت خليج بيورن، أو في أفضل الأحوال داخل حقل القمح الذي خضع لتضحية الدم

لكن عندما حصل فاندال على هذا الأثر المكرم، اقترح بحزم دفنه تحت الأرض الروحية الأرجوانية

فمن يستطيع القول إن سنابل الزمرد ليست حقل قمح؟

وكان الأثر واضحًا جدًا

فزيادة الإنتاج الناتجة عن هذا الاقتراح وحده كانت تكفي لاستهلاك فيليس حتى الولادة

امتلأ وجه فيليس بالابتسامات، وشعرت كأن السيد قد أغدق عليها العناية حتى السماء

كان قلبها مليئًا بالحلاوة، وسعادتها كبيرة إلى درجة أنها لم تجرؤ على الاسترخاء

كانت تخاف أن تستيقظ فتجد أن كل ذلك لم يكن سوى حلم جميل داخل مخزن حبوب متعفن

وعندما ينتهي الحلم، ستعود زوجة فلاح من عائلة عادية، تضطر إلى النوم وحدها فوق سرير خشبي بارد في الشتاء القاسي، وتحاول تجاوز أصعب ساعات الليل قبل الفجر

وفي عدة مرات نام فيها سو لي إلى جوارها، كانت، رغم قلقها وحالتها الحساسة، تصر على البقاء قريبة منه ومرافقته

وحتى عندما كان سو لي يطلب منها الراحة، كانت تحاول اقتراح طرق أكثر هدوءًا لقضاء الوقت معه

ومن الواضح أن هذه الوصيفة كانت تحمل في قلبها شعورًا غامضًا ونذيرًا سيئًا جدًا

لكن سو لي راجع المعلومات كلها بعناية، ولم يكن هناك أي خطر قريب فعلًا

كان تطور الإقليم مزدهرًا، وكل شيء يسير بنظام، وظهرت الكائنات الميمونة المختلفة بلا توقف

فعلى سبيل المثال، ظهرت سنابل الزمرد في حقول زراعية مختلفة داخل الإقليم، وحتى الآن سجل الإقليم أكثر من 360 سنبلة خارقة

كما حصل الإقليم بنجاح على حرير السماء بضوء القمر

وزرع الإقليم آلاف أشجار التوت حول بحيرة ليفولين وعلى امتداد الطرق القريبة منها

وفي العام القادم، يمكن إطعام أكثر من 50 من صغار حرير السماء الممتلئة والطرية بأوراق التوت، لتنتج كمية كبيرة من حرير قوس قزح في ذلك الموسم

في هذه الظروف، كان سو لي في مزاج ممتاز، ورتب خصيصًا أن تقيم طبيبة توليد من كنيسة شاليا في عزبة زيجينغ إلى جوار فيليس

كما توقف هو نفسه عن التنقل في كل مكان، وترك شؤون الإقليم لأوليفر وأورشتاين، ثم بقي مع فيليس داخل حديقة شجرة الوستارية المكرمة، ولم يركز إلا على تدريب الفرسان

وكان هذا التدريب فعلًا نوعًا من التمرين وتقوية الجسد، إذ كان يرافق فيليس في الحفاظ على صحتها

حتى نهاية الخريف، أحرز كل من سو لي وإنغريد بعض التقدم في تدريبهما

وبعد هذا الوقت الطويل، ثبت سو لي رتبته أخيرًا بوصفه فارس نخبة مبتدئًا، بفضل تكديس المواد المختلفة، وخاصة الإمداد الشهري من لحم أرنب الصوف الناري، ثم تقدم إلى فارس نخبة متوسط المستوى

أما مستوى سحر إنغريد فقد حقق اختراقًا أيضًا

وصلت رونات مقاومة البرد التي تصنعها الآن إلى مستوى ممتاز، ولذلك، حتى بعد حلول الشتاء، لم تكن هيلدا تحتاج إلا إلى قميص وجوارب سوداء وتنورة سوداء، من دون أن تشعر بأي برد

أما تميمة المصير التي تصنعها إنغريد الآن، فبعد دمج القوة الغامضة للبرسيم رباعي الأوراق، أصبحت تسمح للشخص بإدراك تموجات القدر بصورة خفيفة

وعند الفجر، يمكنه رؤية بعض الأحداث المهمة لذلك اليوم في أحلامه، فيتجنب بعض المصائب والأمور السيئة

فعلى سبيل المثال، إذا كان شخص على وشك حضور مفاوضات تجارية لكنه نسي أهم الوثائق، فسيظهر هذا التنبيه في حلمه

وبعد الاستيقاظ، لن يرتكب مثل هذا الخطأ بالتأكيد

كان سو لي وفيلس يرتديان تميمة المصير هذه، وحتى انتقال الخريف إلى الشتاء، لم يريا أي كوابيس

كانت الحياة، كما شعرت فيليس، مثالية جدًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.