الفصل 267: فارس مور والجدال المكرم

الفصل 267: فارس مور والجدال المكرم

أثناء توسع كنيسة نور الصباح، وبالإضافة إلى شراء العبيد مباشرة، كانت الكنيسة تنفق مبالغ كبيرة أيضًا لتجنيد الرهبان مباشرة من أقاليم ومدن أخرى

أدى هذا إلى ظهور أنظمة مختلفة تحت كنيسة فجر الصباح

شرح فاندال بالتفصيل: “حاليًا، تعافى إقليمنا واستراح فترة، وازداد حجم كنيسة فجر الصباح. يوجد الآن ما مجموعه 36 درويد وأختًا”

“تنقسم هؤلاء الأخوات حاليًا إلى أربعة أنظمة: نظام المراقبين الخضر، ونظام شجرة الحياة، ونظام حلقة التكاثر، ونظام غضب الطبيعة”

سأل سو لي باهتمام كبير: “ما القدرات التي تملكها هذه الأنظمة؟” كانت ذاكرته جيدة جدًا، وتذكر أن فاندال ينتمي إلى نظام المراقبين الخضر، وكانت قدراته تشمل صنع جرعة الحيوية، وجرعة التطهير، وجرعة الشفاء، ودم الأرض

أجاب فاندال فورًا: “نظام حلقة التكاثر هو نظام سيدة فجر الصباح الذي ينتج جرعة الحب لإقليمنا. يؤمنون بإخلاص أن بركات ريا يمكن أن تجلب للبشر نسلًا وفيرًا ونعمة عظمى. إنهم غالبًا ما يشرفون على حفلات الزواج ومراسم الخصوبة، ويقدمون المساعدة للأزواج الذين يعانون من العقم، ويستخدمون بعض الوسائل الصغيرة لزيادة معدل الولادة في الإقليم. يضم هذا النظام حاليًا 4 أخوات مبتدئات وأختين رسميتين. وقائدة النظام هي الأخت إف إل إس هير بمستوى النخبة. عادة ما ينقذ نظامهم عامة الناس، ويشارك أيضًا في ترويض الحيوانات، وتنظيف الدوائر الحجرية لعبادة ريا، وتعزيز تربية الحيوانات”

الأخت إف إل إس هير؟ هذه شخصية مهمة. فجرعات الحب المستقبلية في الإقليم تعتمد عليها

علاوة على ذلك، لا يمكن للإقليم أن يعتمد دائمًا على المهاجرين الخارجيين؛ يجب أن يمتلك قوة دفع داخلية تخصه. ومن دون أن يشعر أحد، مر عام، وسيتمكن سو لي قريبًا من رؤية المواليد الجدد في الإقليم يكبرون

لكي يتشكل إقليم ما، يحتاج إلى جهود جيلين على الأقل

لذلك يحتاج الإقليم إلى زيادة معدل الولادة

“أما نظام شجرة الحياة فتقوده الأخت إيزابيلا أساسًا. يضم هذا النظام أختين بمستوى النخبة، ودرويدًا واحدًا، و3 أخوات رسميّات، و4 أخوات مبتدئات. وهم مسؤولون أساسًا عن زراعة النباتات الخارقة في الإقليم، مثل الحديقة الخيالية لشجرة الوستارية المكرمة، وصيانة السنبلة الخارقة، وتعزيز المحاصيل الاقتصادية مثل التوابل والأعشاب وعنب الجمشت”

عند سماع هذا، أضاءت عينا سو لي فورًا

إذا كان نظام شجرة الحياة مسؤولًا عن هذا القدر الكبير، فإن حجم نظامهم صغير نسبيًا أكثر من اللازم؛ يحتاجون إلى مواصلة زيادة عدد أفرادهم

على الأقل، يحتاجون إلى مضاعفة هذا الحجم مرتين أو ثلاثًا! في الحقيقة، كانوا يملكون هذا المستوى أصلًا، لكن بعد حرب التنين الأخضر، تكبدت كنيسة فجر الصباح أيضًا خسائر جسيمة بين أخواتها، لذلك لم يستعد هذا الحجم بعد

كان تركيز سو لي عليهم ضروريًا بالطبع. يمكن القول إن هذا النظام يحدد نصف عائدات الضرائب الزراعية في الإقليم على الأقل، بل ربما يقترب من الثلثين!

شجرة الوستارية المكرمة، والبرتقال الحلو بندى النجوم، وأزهار شجرة تاج القمر، هي النباتات الروحية الخارقة الثلاثة في الإقليم. ورغم أنها لم تنضج بالكامل بعد، فإن قيمتها حتى في مرحلة التقييم الحالية لا تقل عن 20,000 تاج ذهبي!

حتى من أجل هذه الـ20,000 تاج ذهبي، لن يكون تشكيل نظام أخوات من 30 إلى 50 شخصًا مخصصًا لزراعة ورعاية هذه النباتات الروحية الثلاثة أمرًا مبالغًا فيه

وبالإضافة إلى هذه النباتات الروحية الثلاثة، فهم مسؤولون أيضًا عن ثلاثة مجالات أخرى: أكثر من مئة متر مربع من السنبلة الخارقة، ومزرعة عنب الجمشت التي توسعت، ومزرعة أوركيد الفانيلا الأكبر حجمًا

مهما حُسب الأمر، فإن عدد أفرادهم غير كافٍ. لا عجب أن الإقليم يحتاج إلى جذب استثمارات التجار. لو كان لدى الإقليم مزيد من الأموال، واستطاع تجنيد مزيد من الأخوات الخارقات، لارتفع مستوى تطور الإقليم حقًا بشكل واضح

بينما كان سو لي لا يزال يحسب، واصل فاندال: “أما نظام غضب الطبيعة فيقوده إيموند أساسًا. وهم مسؤولون عن الحفاظ على شروط ريا. يؤمنون بأن جميع كاهنات هذه السيدة وأتباعها المخلصين مكرمون ولا يجوز المساس بهم. إن رفاه العائلات والأطفال والمحاصيل والماشية هو الأمر الأهم، وكذلك قدسية الحياة والحب. لذلك سيحافظون على قدسية الكنيسة وسلطتها، ويعاقبون من يزدرون الحكام ولا يعرفون الامتنان. ومع ذلك، فإن هذا النظام صغير نسبيًا، ولا يضم إلا ثلاثة أشخاص”

“يضم نظامنا حاليًا أكثر من 1300 مؤمن مسجل، معظمهم من عامة الناس العاملين في الأرض، ومنهم الفلاحون، وجامعو الأعشاب، والقابلات، وتجار الطعام، والعشاق، وساحرات الأسيجة، وجميعهم يأملون في تلقي بركات سيدة الخصوبة والحياة وفجر الصباح”

“والسيدة كريمة للغاية. بعد أن علّق المؤمنون الزهور والفواكه وسنابل القمح على تمثال السيدة الخشبي، منحت السيدة نعمة عظمى سخية”

“تزدهر جهود الزراعة في إقليمنا. حاليًا، توسعت أوركيد الفانيلا في الإقليم، تحت بركة السيدة ريا، إلى نحو 27 دونمًا! وتحت الإرشاد الدقيق من الأخوات، يستطيع ماء نبع الحياة ري جميع حقول أوركيد الفانيلا، وارتفع إنتاج قرون أوركيد الفانيلا في كل نحو ثلثي دونم إلى نحو كيلوغرام ونصف!”

نحو كيلوغرام ونصف لكل نحو ثلثي دونم؟

صدرت شهقة دهشة من قاعة الاجتماع، وظهرت ابتسامات فرحة على وجوه الجميع

هذه توابل ثمينة! في الظروف العادية، يجب نقلها من الشرق البعيد. ويُعرف طريق التجارة البحرية باسم طريق الحرير وطريق التوابل معًا

الأقاليم داخل الإمبراطورية القادرة على زراعة التوابل لا تتجاوز واحدًا من كل مئة، بل ربما واحدًا من كل ألف! وجميع مناطق زراعة التوابل هذه بلا استثناء تمر بها ينابيع أو أنهار خاصة

وقد زرع الإقليم أيضًا هذا النوع الغالي من التوابل بريّه بماء نبع الحياة أسفل قرية الينبوع الحار

حاليًا، التوابل المزروعة في إقليم الغابة السوداء هي أوركيد الفانيلا. والجزء الرئيسي من هذه التوابل هو قرونها، ويمكن استخدامها على نطاق واسع في الطبخ والخبز والحلويات والمشروبات

حاليًا، تستطيع أخوات كنيسة فجر الصباح في الإقليم صنع قرون أوركيد الفانيلا بالفعل. عند إعداد المشروبات وشاي الفواكه وشاي الحليب، يقطعن قرن أوركيد الفانيلا إلى نصفين، ويكشطن بذور أوركيد الفانيلا في داخله، وهي المصدر الرئيسي للرائحة، ثم يضعن هذه البذور في الشاي الأسود الساخن المخمر

كما أن القشرة الخارجية لقرن أوركيد الفانيلا لها رائحة، ويمكن نقعها في الشاي الأسود الساخن لزيادة العطر، ثم إخراجها بعد نحو 5 دقائق. ويمكن إعادة استخدام قشرة قرن أوركيد الفانيلا 2 إلى 3 مرات حتى تختفي الرائحة تمامًا

من خلال طريقة الطهي هذه، يمكن فهم مدى غلاء هذه التوابل الطبيعية حقًا. فسعر نحو نصف كيلوغرام من بذور أوركيد الفانيلا قد يصل إلى 1000 تاج ذهبي

تنقل قافلة تجار الإقليم حاليًا قرون أوركيد الفانيلا غير المقشورة أساسًا إلى ماليبورغ، حيث يتراوح سعر البيع لكل نحو نصف كيلوغرام بين 57 و65 تاجًا ذهبيًا

حتى إذا حُسب بسعر 57 تاجًا ذهبيًا، فإن الربح يصل إلى 56 تاجًا ذهبيًا!

هذا الشيء مربح للغاية حقًا؛ بيع نحو نصف كيلوغرام واحد يعطي ربحًا بنسبة 99%

ستنتج أوركيد الفانيلا الحالية في الإقليم، والبالغة نحو 27 دونمًا، نحو 60 كيلوغرامًا في العام المقبل

وبعد استبعاد بضعة كيلوغرامات مخصصة للبذور وتوسيع مساحة أوركيد الفانيلا، سيظل الربح المتبقي 6000 تاج ذهبي!

6000 تاج ذهبي! إذا استُخدمت لدعم فرسان النخبة، فيمكنها إعالة 120 فارس نخبة لمدة عام كامل

هذا يعني أن هذه المساحة من أوركيد الفانيلا وحدها تستطيع الحفاظ على سرب من فرسان النخبة للإقليم

التوابل حقًا صناعة عالية الربح

سأل سو لي فورًا باهتمام: “إذن، كم جلبت أوركيد الفانيلا لإقليمنا من دخل هذا العام؟”

لم يتهرب فاندال من هذا السؤال، وأجاب بصراحة: “وفقًا لحساباتنا وتدقيق مجلس الدولة، بلغ دخل أوركيد الفانيلا هذا العام 873 تاجًا ذهبيًا. ويرجع ذلك أساسًا إلى أن مساحة زراعة أوركيد الفانيلا لم تتحقق دفعة واحدة؛ بل زُرعت تدريجيًا بمساعدة تحفيز الدرويد، ومعظمها لم ينضج بعد”

“علاوة على ذلك، احتُفظ بكثير من قرون أوركيد الفانيلا المحصودة كبذور لتوسيع مساحة زراعة أوركيد الفانيلا في العام المقبل، لذلك كان الدخل محدودًا جدًا”

بالطبع، كانت هناك مشكلة أخرى لم يذكرها فاندال صراحة: جزء كبير من قرون أوركيد الفانيلا هذه استمتع به سو لي نفسه

كان هذا النوع من التوابل في الأصل سلعة فاخرة يفضلها النبلاء، تُستخدم لإرضاء متعتهم

عندما كانت فيليس موجودة، كانت تحب صنع شاي الفواكه لسو لي كي يتذوقه

ولم تُؤخذ هذه الأشياء من خزانة سو لي وتُباع مباشرة في الإقليم إلا بعد رحيل فيليس

لم يعد الإقليم يفتقر الآن إلى التجار الأثرياء وأصحاب المزارع الكبيرة؛ لذلك بيعت بضعة كيلوغرامات فقط من قرون أوركيد الفانيلا بسهولة

هذه العائلات الفارسية وأصحاب المزارع الكبيرة أثرياء في الحقيقة. ما دام الإقليم مزدهرًا، وكل الصناعات نشطة، والموارد وفيرة، فإن بيع الأشياء لهم يمكن أن يولد الكثير من الثروة

قال فاندال بثقة: “دخل التوابل هذا العام ليس كبيرًا، لكن بعد مراسم نمو الربيع في العام المقبل، ستزدهر أوركيد الفانيلا، وسنكسب ما لا يقل عن 6000 تاج ذهبي في العام المقبل. ثم بناءً على ذلك، ربما نستطيع في العام الذي يليه زراعة صناعة يتجاوز ربحها 10,000 تاج ذهبي”

“ومع ذلك، حاليًا، من المرجح أن يتوقف حجم هذه الصناعة عند 10,000 تاج ذهبي. إذا لم يمنحنا السيد توجيهًا جديدًا، فسيكون من الصعب علينا تحقيق اختراقات أخرى”

“أحد العوامل التي تحد من كل هذا هو عدد أخوات كنيسة فجر الصباح في الإقليم، والآخر هو حجم نبع الحياة. تدفق ماء الينبوع في قرية الينبوع الحار ليس كبيرًا، ولا يكفي إلا لري ما يزيد قليلًا على 67 دونمًا من حقول أوركيد الفانيلا على الأكثر. إذا أردنا توسيع حجم أوركيد الفانيلا أكثر، فيجب أن تتحول قرية الينبوع الحار إلى بلدة الينبوع الحار”

كانت هذه المشكلة حقًا خارج قدرة الآخرين في الإقليم. لم يكن بإمكانهم إلا الاعتماد على إرشاد معلومات سو لي، إما بزيادة معاقل ينابيع حارة أخرى، والسماح لحقول أوركيد الفانيلا بالتوسع من هذه المنطقة إلى أماكن أخرى

إذا وُجدت ثلاثة إلى خمسة ينابيع حارة، يروي كل واحد منها عدة مئات من نحو ثلثي دونم من حقول أوركيد الفانيلا القريبة، فسيمكن لصناعة أوركيد الفانيلا في الإقليم أن تتطور أكثر

لكن سو لي شعر أن هذا ليس سهلًا. فرغم أن إقليم الغابة السوداء يقع عند سفوح الغابة السوداء، فلا يمكن أن تحدث زلازل كل يوم، أليس كذلك؟

علاوة على ذلك، حتى لو حدثت عدة اهتزازات كل عام، فلن تنتج ينبوعًا حارًا في كل مرة

لكي تتطور صناعة أوركيد الفانيلا أكثر، لا يزال الإقليم بحاجة إلى إيجاد طريقة لزيادة تدفق نبع الحياة في قرية الينبوع الحار، وتحويل الأنبوب الصغير إلى نافورة كبيرة أو شلال كبير

لذلك فكر سو لي وقال: “سأنتبه إلى هذه المسألة وأراقبها. أذكر أن مخلب الكثبان لديه قدرة مشابهة، أليس كذلك؟”

أومأ فاندال وقال: “نعم، سيدي، بعد أن يبني مخلب الكثبان عشه، يمكنه تشكيل نبع سحري في قاع بحيرة، لكن وظيفته الرئيسية هي تحسين جودة الماء، ولا يزيد تدفق الماء كثيرًا”

هذه المشكلة ليست كبيرة. ما دامت هناك كائنات تستطيع تحسين جودة الماء، فلا بد من وجود كائنات أو جواهر أو لآلئ أو حتى أنوية بلورية لعناصر الماء تستطيع زيادة تدفق الينابيع

حتى لو استطاعت زيادة ماء نبع الحياة بنسبة 20% في كل مرة، فإن التوسع المستمر سيؤدي في النهاية إلى حجم كبير جدًا

ومع أنه كان يركز على هذه المشكلة، قرر سو لي حلها كلها. واصل السؤال باهتمام: “هل توجد مشكلات أخرى في زراعة أوركيد الفانيلا؟”

فكر فاندال لحظة وقال: “لا توجد مشكلات كثيرة في الزراعة، لكننا واجهنا بعض العقبات المتعلقة بالعقيدة والنظرية. وهي ما إذا كان استخدام التعاويذ العظيمة باستمرار لتسريع نمو البذور وأوركيد الفانيلا سيسبب ارتدادًا”

“ارتداد؟” رفع سو لي حاجبه، ونظر إلى فاندال بشيء من الحذر. كان هذا العالم مظلمًا ويائسًا للغاية، مما يعني أن كل شيء له ثمن

ذلك السؤال الكلاسيكي: ما الثمن؟

على الأرض، قد يكون ذلك مجرد البحث عن المتاعب، أما في الإمبراطورية، فقد كان مشكلة حقيقية وملموسة يجب مواجهتها

وبالطبع، ربما كان السبب أيضًا أن المؤسسة التي تطرح هذا السؤال موجودة في بيئة تشبه بيئة الإمبراطورية

لذلك كانوا يستطيعون دائمًا طرح زوايا لا تخطر ببال الناس العاديين

قال فاندال بحذر: “لم تطرح كنيستنا هذا السؤال، بل طرحه السير أوتوس سكتش، كاهن من كنيسة مور وفارس نخبة. عندما مر بقرية الينبوع الحار، خاض جدالًا حادًا مع أخواتنا حول مسألة الحياة والموت”

“اختلفوا حول ما إذا كان تجدد المحاصيل من التربة يشبه استحضار الموتى”

عند سماع رواية فاندال، كانت ردود الناس في الغرفة مختلفة. سخر بعضهم، وارتسمت ابتسامة ازدراء على شفاههم، وظهر بريق احتقار في عيونهم: “هذا عبث تمامًا!”

لكن آخرين وقعوا في صدمة عميقة، وعبست حواجبهم، كأنهم يحاولون هضم هذا السؤال الذي يبدو عبثيًا، لكنه يحمل عمقًا فلسفيًا

كان سو لي من الصنف الأخير. فقد اهتز عقله أيضًا بقوة. في عالم واسع كهذا، يوجد دائمًا أشخاص يستطيعون العثور على زوايا غريبة لا تخطر ببال الناس العاديين

هل يفكر شخص طبيعي حقًا فيما إذا كان تجدد المحاصيل من الأرض يشبه استحضار الموتى؟

في الظروف العادية، كان سو لي سيسخر من ذلك حتمًا. فتجدد المحاصيل قانون طبيعي، كيف يمكن اعتباره استحضارًا للموتى؟

لكن الآن، مع تسريع سحرة جيلون لنمو النباتات باستمرار باستخدام التعويذة العظيمة نمو الحيوية، هل هو حقًا ليس استحضارًا للموتى؟ من الممكن أنه إذا استمر هذا، فستصبح الريح السحرية في الأرض قوية أكثر من اللازم، مما يؤدي إلى التشوه، ويتسبب في التواء كل أوركيد الفانيلا وفسادها، وتحولها إلى نباتات فوضوية

كان هذا النوع من التفكير الفلسفي غير مناسب بوضوح لاجتماع الإقليم الحالي. لم يستطع سو لي تقديم إجابة فورًا، فسأل مباشرة: “ألا تملك كنيستكم أي عقائد أو تفسيرات حول هذه المسألة في تاريخها؟”

بسط فاندال يديه وقال: “عقائد كنيستنا مرنة نسبيًا، وكل كاهن يستخدم طقوسًا مختلفة لتعاليم ريا. أول عقيدة قُدمت في شكل نصي هي الحوار المكرم، المنشورة في عام 1782 من التقويم الإمبراطوري، وهي ذات عمر طويل جدًا. تنص العقيدة على أن الحبوب قد روضتها ريا لنا نحن البشر، وهي مبدأ طبيعي. وحتى لو لم يزرعها البشر، فإن النباتات في الطبيعة ستدور مع الفصول، وستعود النباتات إلى الحياة. ومع ذلك، لا تشرح العقيدة حقًا بالتفصيل ما إذا كان استخدام نمو الحيوية على هذا النطاق الواسع مختلفًا عن استحضار الموتى”

“كنيستنا تحتاج بشدة إلى مختار من الحاكم يخطط للإقليم ويرشده”

مختار من الحاكم؟

بالطبع، كان سو لي يريد أيضًا مختارًا من الحاكم، لكن كيف يمكن أن يكون الأمر سهلًا؟

انظروا إلى الأقزام فقط. يحرسون مقاطعة الجبال الرمادية، ومع وجود عدد ضخم من أقزام الجبال المقيمين هناك، فإن سيد جواهر قزميًا استقر لدى سو لي، حتى وهو بمستوى البطل، تسبب في ضجة

في هذا الوضع، أين يمكنه أن يجد هذا العدد من المختارين من الحاكم؟

كان لدى سو لي إرشاد نظام المعلومات اليومية، ومع ذلك لم يجند أي فارس مختار. الفارسان المختاران الوحيدان في الإقليم هما من رباهما هو بصعوبة

أما المختار الوحيد من الحاكم الذي انضم إلى الإقليم فهو أوليفر، عميد مجلس الدولة، لكنه كان عبقريًا من أكاديمية أودهايم الملكية العسكرية للغريفون

وهذا يوضح مدى ندرة المختارين من الحاكم. عادة، لا تأتي مثل هذه المواهب إلى إقليم أمير الحدود؛ بل ستُعامل باحترام من مختلف الدوقات داخل الإمبراطورية

لذلك لوح سو لي بيده مباشرة وقال: “سأنتبه إلى المعلومات المتعلقة بالمختارين من الحاكم. وماذا عن فارس كنيسة مور، أوتوس، الذي ذكرته؟”

كان فاندال يعرف أيضًا أن العثور على مختار من الحاكم من كنيسة فجر الصباح ليس بهذه السهولة. وبعد أن ذكر هذا، واصل التقرير: “لقد شهد إقليمنا لتوه عددًا كبيرًا من الحروب الشهيرة والمأساوية، لذلك جاءت مجموعة من غربان مور إلى الإقليم، وأوتوس هو قائد هذه المجموعة. ومع ذلك، فهم غير مهتمين بالسياسة، ولا يريدون إلا مواساة الراحلين، لذلك لم ينضموا إلى رؤساء أساقفة الإقليم، ويظهرون بصورة منخفضة للغاية”

غربان مور، أي الفرسان الذين يحرسون مور، سيد الموت

يمتلك كثير من الحكام رموزهم ووحوشهم السماوية. على سبيل المثال، الوحش السماوي لتار هو أيل اللحم العملاق، ورمز يوريك هو الذئب الأبيض، ورمز فيوليت هو الشمس المتوهجة والنسر الذهبي، أما رمز مور فهو المنجل والغراب

يستطيع أتباعه إنارة أحلام الأحياء، والإشراف على الجنائز، ومنح البركات للموتى حتى لا تعذبهم سحر الموتى الأحياء ولا تمتلئ أرواحهم بالضغينة. وهكذا يدخلون عالم الموت بسلام، ويموتون بسلاسة، ويجدون الراحة

كان قدوم هؤلاء الناس إلى الإقليم أمرًا جيدًا بلا شك للإقليم. فقد يستطيع أن يجلب طمأنينة مور إلى الناس

لكن انخفاض ظهورهم كان غير متوقع بالنسبة إلى سو لي. وإلا لكان بإمكانه مناقشة تشكيل فرسان الحرس الأسود لمور مع هؤلاء الناس

من بين أنظمة فرسان مختلف الحكام في الإمبراطورية، وبالإضافة إلى فرسان الذئب الأبيض، وفرسان الشمس الملتهبة، وفرسان مطرقة ريدما، فإن فرسان غراب مور، وفرسان الوردة السوداء، وفرسان الحرس الأسود لمور هي أيضًا فيالق ممتازة. وبسبب تعرضهم المستمر للموت، صاروا أكثر لا مبالاة به، لذلك يكونون عادة محصنين ضد الخوف، وقوتهم القتالية لا تقل كثيرًا عن فرسان كنائس حكام الحرب

شعر سو لي أنه بعد الاجتماع، يستطيع التحدث بنشاط مع نساك الغابة السوداء هؤلاء، وربما يقدم لهم بعض التمويل، مما يسمح لهم ببناء مزيد من الكنائس في الإقليم، وهذا سيجذب دائمًا مزيدًا من غربان مور