الفصل 319: تشكّل التراث الثقافي للإقليم والأكاديمية

الفصل 319: تشكّل التراث الثقافي للإقليم والأكاديمية

تقع أكاديمية هندسة غريفون الغابة السوداء على جزيرة العمود الفقري الحديدي الأسود، على بعد أكثر من 500 متر غرب ملتقى نهر المياه السوداء ونهر بريين. تحيط بها المنحدرات من 3 جهات، ولا يصلها بالبر الرئيسي من الجهة الجنوبية سوى جسر معلق طوله 100 متر. يتكون جسم الجزيرة الرئيسي من البازلت الأسود، وقد سُوِّي سطحها صناعيًا ليشكل قاعدة الأكاديمية، فتبدو من بعيد كأنها تاج فولاذي عائم في الغيوم

على طول الحافة الخارجية للجزيرة، يوجد جدار حصني بارتفاع 20 مترًا، صُب سطحه بالفولاذ الأسود المنصهر، وطُعِّم بنقوش بارزة للغريفون الإمبراطوري؛ وفي مركزه يقع ملاذ الحديد المصبوب، وهو قلعة رئيسية ذات قبة: يبلغ ارتفاع برجها المركزي 120 مترًا، وتعلو قمته مزولة تروسية برونزية قطرها 15 مترًا. نُقش على وجه المزولة ابتهالات إلى سيدة العدالة، وعند الظهيرة يستطيع ظلها أن يغطي الجزيرة بأكملها. وفي الداخل، تدعمها أقواس عملاقة، وتعرض النوافذ الزجاجية الملونة تاريخ غزو إقليم الغابة السوداء، مكوّنة عند عبور الضوء “رواق ملحمة النور” المتدفق

بعد عبور جسر حجري عريض يمتد 100 متر، ما إن يدخل المرء الأكاديمية حتى يرى فورًا تمثالًا رخاميًا لسيدة الشمس يزيد ارتفاعه على 50 مترًا، يحمل سيفًا مكرمًا ويحدق نحو الشمس

وعلى جانبي الطريق أمام التمثال المكرم، توجد أيضًا غابة من المسلات الرخامية تمتد 100 متر، نُقش عليها شعار الأكاديمية: “أن تدمرنا نار الفولاذ خير من أن نعيش في الفساد”. وخلفها نُقشت الإنجازات المجيدة والانتصارات الملحمية لإقليم الغابة السوداء منذ تأسيسه

رحب رئيس الأكاديمية أوليفر، ومعه محاضرو الأكاديمية وكبار المهندسين، بسو لي تحت التمثال المكرم. كانوا في الأصل سيأخذون سو لي إلى داخل الأكاديمية لمتابعة الجولة، لكن انتباه سو لي انجذب إلى غابة المسلات الرخامية هذه

أخذ هيلدا ولاون وفاندال، وراح يقرأ النقوش واحدًا تلو الآخر تحت المسلات الرخامية التي بلغ ارتفاعها 20 مترًا

تحكي المسلة الأولى عن [معركة مرتفعات نهر بريين]: في الشهر الثالث من تأسيس إقليم الغابة السوداء، قاد غورغيل، زعيم قبيلة الغوبلن ذات الإصبع المكسور، الذي أفسده كورن، 5000 من أفراد القبيلة، ومن بينهم كمائن الغوبلن الدنيئة و3 عناكب أناريك عملاقة قوية، لغزو الغابة السوداء، عازمًا على الاندفاع إلى السهول الواسعة ونهب الإقليم وإحراق الحقول. فاستنفر سيد فارس زيجينغهوا سو لي على عجل 50 فارسًا وأكثر من 130 خادمًا مسلحًا من الإقليم. واتحد الإقليم بأكمله لملاقاة العدو على المرتفعات جنوب نهر بريين. اشتبك الجيشان بعنف من الظهيرة حتى الغسق. واستخدم السيد أثر المجد المكرم، تعويذة جناح الريح، فأثار عاصفة عظيمة، وكسر العدو أخيرًا في معركة واحدة، وقطع رؤوس أكثر من 2000، وحصل على أثر المجد المكرم، لؤلؤة صد الماء

تحكي المسلة الثانية عن تشكّل بحيرة ليفولين في الإقليم، حيث ضحت فارسة مخلصة من الإقليم بنفسها بشجاعة لحماية شعب الإقليم أثناء حرب ضد غزو الجلود الخضراء. سقطت دموعها على الأرض، فتشكلت بحيرة ليفولين المكرمة في الإقليم. وما دام الناس يبتهلون إلى البحيرة بإجلال، يمكنهم الحصول على حماية الكاهنة ودعمها. كما أصبحت الأرض حول البحيرة أكثر خصوبة، مما أدى إلى حصاد وفير وصيد غني في البر والماء

تحكي المسلة الثالثة عن مارشال الإقليم أورشتاين، الفارس الذي قاتل يومًا وليلة، ونجح في قتل وايفرن قوي، وشهد مئات الناس إنجازه البطولي

وتسرد المسلات التذكارية التالية بدقة [معركة مختار كورن سكار]، و[معركة المخفر الحدودي]، و[معركة نهر المياه السوداء]، و[معركة حصن الشوك البنفسجي]، و[الهجوم المضاد في غابة الصنوبر الأسود]، وما إلى ذلك

كانت كل معركة مثيرة ومُلهمة، وكل جملة تسمح للناظرين بأن يروا بوضوح الرحلة الشاقة وصليل السلاح وصهيل الخيول التي مر بها إقليم الغابة السوداء منذ تأسيسه

وبالاعتماد تحديدًا على هذه الانتصارات الملهمة والمجيدة، وعلى المعارك الدامية التي خاضها الفرسان تحت قيادة سو لي، استطاع إقليم الغابة السوداء أن ينتصر في كل معركة، وأن يبتلع الجبال والأنهار بعزمه، وأن يثبت على أرض إقليم أمير الحدود الواسعة والخصبة في سفوح الغابة السوداء

رفع سو لي رأسه ناظرًا إلى غابة المسلات هذه، واندفعت في صدره دون وعي روح طموح بطولي مليئة بصليل السلاح وصهيل الخيول، وروح قادرة على اجتياح آلاف الكيلومترات مثل نمر. وتنهد مخاطبًا الوزراء الثلاثة الذين ظلوا إلى جانبه منذ تأسيس الإقليم: “تشهد غابة المسلات هذه على رحلتنا في ‘حراثة الأشواك بالسيوف وسقي البرية بالدم الحار’. كل نقش هنا هو مجدنا وشهادتنا”

رفعت هيلدا رأسها أيضًا ناظرة إلى هذه النقوش، وكان وجهها الجميل يشع بروح باسلة، وأثنت قائلة: “غابة المسلات هذه ممتازة حقًا. فقط عندما تُعرض هذه الانتصارات العظيمة والأعمال المجيدة بوضوح أمام أعيننا، ندرك حقًا أن عامنا الماضي لم يذهب سدى. في الحقيقة، اكتسب الإقليم كله أساسه التاريخي ومجده المشترك”

ما هو الأساس التاريخي، وما هي الهوية الثقافية؟ في هذه اللحظة، تجلى كل ذلك بالكامل في غابة المسلات

كل فرد من إقليم الغابة السوداء، عند رؤية الإنجازات التاريخية والماضي المجيد المنقوش على هذه النصب، سيشعر طبيعيًا بالانتماء والفخر. فقد شاركوا بأنفسهم في هذه المعارك المليئة بصليل السلاح وصهيل الخيول، وبنوا مجد الإقليم بلحمهم ودمهم، وسمحوا للإقليم بأن يثبت على هذه الأرض

حتى الآن، لم يعد هذا الإقليم مجرد ملكية خاصة لسو لي. لقد جمع أيضًا جهودًا مضنية ومُثلًا عليا، بل وحتى حيوات كاملة لعدد لا يحصى من الفرسان والوزراء. إنه الانتماء المشترك للجميع

لنفترض أن سو لي، لسوء الحظ، اغتاله قاتل. وكان ابنه قد بلغ سن الرشد للتو ولا يملك أي هيبة. عندما يحاول مخاطبة الفرسان، سيبقون صامتين بلا استجابة. وعندما يرفع ذراعه داعيًا إلى التحرك، سيواجه سكونًا حديديًا من الكتائب المدرعة الثقيلة في الأسفل

ومع ذلك، عندما يغزو الأعداء الأجانب، ستظل عائلات الفرسان هذه تتحد تحت راية زيجينغهوا، وتقاوم الغزو معًا، وتدافع عن هذا الإقليم المشترك الذي جمع دماء الجميع وحيواتهم

هذا هو الجوهر الحقيقي للإقليم؛ إنه مصدر التماسك الذي يجمع عددًا لا يحصى من الناس تحت راية واحدة

ربما كان هذا أيضًا معنى وجود الأكاديمية: فهم يجمعون كل هذا وينقشونه في نصوص، فيتشكل منه ثقافة وروح تتغلغلان في قلوب كل فرد في الإقليم

بالطبع، فإن عبارة “كل فرد” هنا تشير تحديدًا إلى طبقة الفرسان؛ ففي الإمبراطورية، لا يُعد من أهل السيد الحقيقيين إلا الفرسان، وربما يشمل ذلك الوزراء والخدم المسلحين في أقصى حد. أما العامة والعبيد، فهم ليسوا سوى ممتلكات للسيد ومواد قابلة للاستهلاك. تمامًا كما في مسار الحرب الموصوف على المسلة الأولى، يبدو كأن سو لي هزم، بفضل 50 فارسًا فقط، 5000 غوبلن و3 عناكب أناريك عملاقة قوية. أما مساهمات جماعات الأحرار وفيالق العبيد الأخرى، فقد اختُزلت في عبارة خفيفة: “اتحد الإقليم بأكمله”

في الحقيقة، كانت مساهمات جماعات الأحرار وفيالق العبيد في ذلك الوقت لا غنى عنها. فقد تجاوزت نسبة القتلى بين العبيد 70%، وبفضل هؤلاء العبيد تحديدًا استطاع إقليم الغابة السوداء أن يصمد أمام اندفاع عربة قطاع طرق جييا. إضافة إلى ذلك، حموا فيالق الكهنة التابعة للإقليم واستدرجوا كمائن الغوبلن الدنيئة إلى الخارج

لكن في النهاية، لم يُعد أي من هذا جديرًا حتى بأن يسجل السادة الفرسان أسماءهم، مما جعل نتائج المعركة تبدو وكأنها مشبعة نوعًا ما بهالة أسطورية من روايات الفرسان

كان الأمر أشبه بهجمة رومانسية؛ فبعد أن أنزل أثر المجد المكرم النعمة العظمى، قاد سو لي أكثر من 50 فارسًا متألقًا، وسط النور والعاصفة، وفي هجمة واحدة أضاءت الشمس والقمر وزلزلت الجبال والأنهار، فهزم أكثر من 5000 وحش من وحوش الغابة

بدأ سو لي الآن يفهم قليلًا لماذا كانت أساطير الإمبراطورية وحكاياتها مليئة إلى هذا الحد بالرومانسية والحيوية. كلما قَدُمت القصة، ازدادت أسطورية، ليس لأن ذلك العصر كان مليئًا بالرومانسية والنعمة العظمى، بل لأن الأوصاف اللاحقة لم تفصل مسار الحرب. بدلًا من ذلك، بالغت كثيرًا في إبراز فصول بطل القصة وفرسانه، ونسبت إليهم كثيرًا من مساهمات الآخرين. هذا النوع من الوصف، الذي يقوي الفرع الرئيسي ويضعف الآخرين، جعل تلك القصص مليئة بالألوان الأسطورية والرومانسية، كما لو أن الحكام العظماء يفضلونهم، وأنهم مقدر لهم تحقيق أعمال عظيمة وتأسيس عائلاتهم وأقاليمهم

بالطبع، كان سو لي أكبر المستفيدين من حركة التمجيد المصطنعة هذه. تمامًا كما حدث مرات لا حصر لها في تاريخ الإمبراطورية، جعل سجل المعركة وهذا النقش منه شخصية أسطورية، كبطل مختار من الحكام العظماء، مقدر له أن ينجح في إنشاء إقليم الغابة السوداء القوي، وأن يحقق أعمالًا عظيمة تحت حماية الحكام العظماء

وعندما تقرأ الأجيال القادمة هذا النقش، ستشعر أيضًا بقوة ورومانسية سلف زيجينغهوا، الذي أنشأ هذا الإقليم القوي كما لو كان أسطورة

بعد أن عبّر عن مشاعره، ابتسم سو لي لرئيس الأكاديمية أوليفر وسأل: “لقد بذلت جهدًا كبيرًا في غابة المسلات هذه؛ لقد أُنجزت بإتقان. ما رأيك، هل كانت التكلفة كبيرة؟ هل تحتاج إلى أن أوافق على منحة أخرى للأكاديمية؟”

تذكر سو لي مخصصات الأكاديمية. فقد ظهرت أول مخصصات حتى في المعلومات اليومية، إذ أخبرت سو لي بأنه وافق على منح أوليفر 5000 تاج ذهبي لوضع أساس هذه الأكاديمية

ومع ذلك، وبناءً على كل ما شوهد حتى الآن، حتى قبل دخول الأكاديمية، لم يكن مبلغ 5000 تاج ذهبي كافيًا لبناء أكاديمية، ناهيك عن تشييد هذه المباني الرئيسية

حتى مع وجود عدد كبير من مهندسي الأقزام وفرق بناء الأوغر، فإن بناء منشأة بمستوى الأعجوبة كهذه سيظل مكلفًا جدًا

في الحقيقة، تذكر سو لي أن أوليفر طلب منه الموافقة على 3 طلبات أخرى لزيادة الاستثمار، مضيفًا 3000 و1700 و500 تاج ذهبي على التوالي

بالطبع، حتى مع ذلك، لم يتجاوز هذا المشروع ميزانيته بعد. قبل بناء الأكاديمية، أكد أوليفر لسو لي أنه، بعد مراجعة مجلس الدولة وضبطه، لن تتجاوز الميزانية المالية للأكاديمية 20,000 تاج ذهبي

كان هذا يعني حدًا أقصى للتجاوز يبلغ 23,000 تاج ذهبي، مع هامش ضبط مخاطر بنسبة 15%. وإذا تجاوزت 23,000 تاج ذهبي ولم تكتمل بعد، فإما أن يقطع سو لي رأس أوليفر، أو يقطع أوليفر رؤوس سلسلة من المسؤولين الفاسدين المتورطين في المشروع وينقذه

في الوقت الحالي، يبدو أن لا أحد في الإقليم يجرؤ على ممارسة الفساد بوقاحة تحت سلطة رئيس الوزراء ذي القبضة الحديدية هذا. في الإمبراطورية، الفساد أمر لا مفر منه، وحتى إقليم الغابة السوداء كان لديه دائمًا أشكال مختلفة من الفساد. ومع ذلك، بوجود أوليفر مشرفًا على مجلس الدولة، كانت سلطته المرعبة تخيم على الجميع، مما أبقى حجم الفساد بين هؤلاء المديرين والموظفين المدنيين صغيرًا جدًا. لا شك أن أوليفر وفى بوعده السخي عندما انضم إلى الإقليم لأول مرة: إصلاح الإدارة، وتبسيط الضرائب، وتقليل الفساد

كانت أكاديمية هندسة غريفون الغابة السوداء الإنجاز السياسي الأساسي لأوليفر، وكان يراقبها عن كثب، لذلك، بعد سماع استفسار سو لي، أجاب بهدوء: “أشكرك على لطفك يا سيدي، لكن التمويل ليس مشكلة للأكاديمية حاليًا. فقد تبرع كثير من المسؤولين الفاسدين والتجار عديمي الضمير بسخاء للأكاديمية بمبلغ 873 تاجًا ذهبيًا!”

تمويل من مسؤولين فاسدين؟ أليست تلك غنائم المصادرة والعقاب التي أخذتها منهم؟

لم يستطع سو لي إلا أن يشهق. يا للعجب، كما هو متوقع من المدير ذي القبضة الحديدية في الإقليم. العمل تحت إمرته لا يتطلب الجهد والعمالة والمواد الخام فحسب، بل قد يخسر المرء كل شيء أيضًا، وتُصادر ممتلكاته إلى الخزانة الوطنية إن لم يكن حذرًا. يمكن القول إن هذا ينسجم كثيرًا مع أسلوب الإمبراطورية المظلم واليائس

بالطبع، كل هذا كان خطأهم. كان سو لي سخيًا جدًا؛ ما داموا مجتهدين ومخلصين للبلاد، فإن دخولهم ومكافآتهم المختلفة كانت تكفيهم ليعيشوا حياة مريحة، وتتجاوز بكثير معظم الأحرار

لكنهم أصروا على الفساد والاختلاس، وسرقة مال سو لي، لذلك لا يمكنهم لوم أوليفر على استعادة أموالهم

ثم سأل سو لي: “كم تبقى من تمويل بناء الأكاديمية؟”

“لا يزال هناك 1667 تاجًا ذهبيًا”

رفع سو لي حاجبه. “أليس هذا أكثر من الأموال التي خصصناها وصادرناها؟”

أجاب أوليفر بهدوء: “إضافة إلى الأموال التي صادرناها، تلقت الأكاديمية أيضًا تبرعًا من التجار الأثرياء. بلغ هذا الصندوق أكثر من 1500 تاج ذهبي”

“أوه؟” فوجئ سو لي قليلًا. “كيف يمكن أن يكون كثيرًا إلى هذا الحد، حتى أكثر من التبرعات لكنيسة فجر الصباح؟”

يجب أن يُعرف أن بركة أم الأرض المكرمة التابعة لكنيسة فجر الصباح يمكنها تنشئة عدد كبير من أخوات كنيسة فجر الصباح. ستذهب هؤلاء الأخوات إلى مختلف القرى والمزارع للتبشير، وتوجيه الإنتاج الزراعي، والمساعدة في الولادة، وغير ذلك

هكذا جمعت كنيسة فجر الصباح بصعوبة 1000 تاج ذهبي من كبار ملاك الأراضي، وعائلات الفرسان، وبعض أصحاب المزارع والمراعي

ومجرد طبقة التجار الأثرياء وحدها قدمت لأكاديمية أوليفر 1500 تاج ذهبي؟ ما الذي يسعون إليه؟

ظهرت ابتسامة عند زاوية فم أوليفر وهو يقول: “هذا مرتبط أيضًا بسيدة الشمس والفرسان”

مرتبط بسيدة الشمس؟

ألقى سو لي نظرة على التمثال الديني الضخم، الذي يزيد ارتفاعه على 40 مترًا ويعلو نحو السماء، وسأل: “بالمناسبة، أنا أيضًا فضولي، لماذا يوجد تمثال لسيدة الشمس عند مدخل الأكاديمية؟ هل هذا بسبب إيمان الإقليم؟ وإلا، فيبدو أن سيدة العدالة وسيدة المعرفة أنسب للأكاديمية، أليس كذلك؟”

هذا المشروع، الذي دفعه أوليفر، وهو مختار من الحاكم لسيدة العدالة، انتهى به الأمر إلى وضع تمثال لسيدة أخرى عند مدخله. عندما يُطرح هذا الأمر، يبدو غير مخلص إلى حد ما. هل سيدة العدالة لا تمانع حقًا؟

أجاب أوليفر بهدوء: “سيدة العدالة فيرينا تقدّر كثيرًا كل من يحترم المعرفة والحكمة. وبقدر ما أعلم، فإن سيدة الشمس فيوليت، سيدة الضباط، هي أيضًا تجسيد للحكمة والاستراتيجية، لذلك فإن إقامة تمثالها في الأكاديمية أمر مناسب جدًا”

“ومن حيث احترام المعرفة والتقدم، شكلت السيدات الجنوبيات الثلاث، فيوليت وشاليا وفيرينا، تحالفًا وثيقًا إلى حد ما. تمامًا كما في شمال الإمبراطورية، تُعد كنيسة يوريك وكنيسة ريدما تحالفًا هجوميًا ودفاعيًا”

كان الحكام المنحازون إلى النظام في الإمبراطورية يملكون بالفعل اختلافات واضحة. إضافة إلى هؤلاء الحكام الإقليميين، كانت هناك أيضًا بعض الحكام القدماء، مثل مور وتار وشاليا، الذين وُجدوا منذ تكوين العالم

بالإضافة إلى ذلك، كان هناك رانولد، ومانان، وبعض الحكام ذوي الأتباع الأقل

كانت علاقاتهم معقدة، وفي الوقت نفسه بسيطة الفهم

على الأقل في إقليم الغابة السوداء، لم تكن لدى هؤلاء السيدات الثلاث علاقات معقدة، بل كن ينتمين إلى تحالف هجومي ودفاعي موثوق جدًا. تمامًا كالعلاقة بين إقليم الغابة السوداء وعشيرتي الصخر الرمادي واللحية الحمراء، إذ يمكنهم تبادل المنافع ومقاومة حصار الفيالق الشريرة معًا

بعد تقديم علاقات الحكام، غيّر أوليفر الموضوع، عائدًا إلى الشؤون الدنيوية، وقال: “أتباع سيدة الشمس يعلقون أيضًا أهمية كبيرة على نقل المعرفة. في الماضي، كانوا يبشرون ويجيبون عن أسئلة أحرار الإمبراطورية في أيام الراحة. والآن بعد أن بنى الإقليم أكاديمية، جاء بعض رؤساء الأديرة والفرسان والكهنة من الكنيسة طوعًا إلى هنا للتبشير والتعليم والإجابة عن الأسئلة”

“لقد أسسوا الأكاديمية العسكرية لضوء الشمس، التي تقدم مقررات في الاستراتيجية والتكتيكات، وتشرح أساسًا الاستراتيجية العسكرية للفرسان، وتعلم التكتيكات، وتحلل أمثلة المعارك، وتنشر الإيمان في الوقت نفسه وتبحث في تكتيكات جديدة. إنها أعلى أكاديمية في الإقليم لتنمية المواهب الذكية رفيعة المستوى، وتنفيذ الفكر العسكري، وإجراء محاكاة الحرب. وهي أيضًا الملاذ الأعلى للحفاظ على نقاء فكر الفرسان رفيعي المستوى وثبات إيمانهم، ومقاومة فساد الفوضى وانحلالها”

بعد الاستماع إلى شرح أوليفر، لم يستطع سو لي إلا أن يومئ قليلًا. يمكن القول إن هذا ينسجم كثيرًا مع أسلوب أتباع سيدة الشمس في هذا العالم

إن إجراء مقررات الاستراتيجية والتكتيكات ومحاكاة الحرب هو أحد الأنشطة المفضلة لدى أتباع سيدة الشمس فيوليت. عندما لا ينشغل أتباع سيدة الشمس بالتدريب البدني، يخوضون نقاشات عسكرية استراتيجية واسعة، تشمل نشر القوات وتحريكها، واستغلال التضاريس، ونشر المدفعية، ثم يجرون محاكاة تكتيكية لتحسين قدرتهم القيادية وكفاءتهم القتالية

تقول الأسطورة إن فيوليت أعدت حتى عالمًا لاحقًا خاصًا لأتباعها المخلصين الذين نالوا المجد في حياتهم

بعد الموت، تدخل أرواح الأتباع المخلصين قاعة عظيمة. وهناك يُميزون بحسب إنجازاتهم في الحياة. يجد القادة أنفسهم مجتمعين معًا أمام طاولات رملية ضخمة ونماذج مصغرة شديدة الواقعية، حيث يستطيعون مناقشة التكتيكات والتنافس فيما بينهم. أما أرواح الذين كانوا جنودًا في الحياة، فتأتي بين النماذج المصغرة وتنضم إلى المعركة

من ينجو من معركة منتصرًا قد ينضم إلى صفوف القادة، وحتى إذا مات في المعركة، فلن يُدمَّر، بل يخرج مؤقتًا من اللعبة. ثم يستطيع المراقبة والمناقشة من الجانب أو الانضمام إلى معركة أخرى

لذلك، فإن أهل الأكاديمية العسكرية لضوء الشمس سيدفعون بالتأكيد مثل هذه المقررات، فهي طريقة لنشر العقيدة ووسيلة مهمة لمواجهة الفوضى والفساد في الوقت نفسه

ففي النهاية، فساد الفوضى موجود في كل مكان؛ ولمقاومته، هناك حاجة إلى إيمان شديد، بحيث لا تُترك أي فرصة للفساد

أدار سو لي رأسه وسأل: “من أستاذ الأكاديمية العسكرية لضوء الشمس؟”

“سيكون ذلك الكاهن رونغن،” قال أوليفر، مشيرًا إلى بطريرك كنيسة سيدة الشمس بين الحشد

كان من المعقول جدًا أيضًا أن يشغل بطريرك كنيسة سيدة الشمس منصب عميد هذه الأكاديمية. كان عليه أن يضمن نقاء فكر الفرسان الذين تدربهم الأكاديمية وولاءهم الإيماني؛ وإلا، فبمجرد أن يفسدوا بالفوضى، لن يؤدي ذلك إلا إلى تلويث كنيسة السيدة

علاوة على ذلك، فإن هيبة الأسقف القس رون وقوته تؤهلانه بالفعل لمنصب العميد. لقد كان في يوم من الأيام فارسًا مختارًا من الحاكم لشاليا، لكنه، من أجل عقيدة سيدة الشمس، تخلى حتى عن مكانته كمختار من الحاكم لشاليا، وكرس نفسه لإيمان سيدة الشمس

فارس مختار من الحاكم

كلما طال بقاء المرء في هذا العالم، ازداد فهمه لمدى قوة هذه الكلمات الأربع وثمنها الحقيقي

حتى الدوقات الأقوياء يتوقفون عند مرحلة الفارس المختار من الحاكم

يمكن القول إن هذا هو العمود الفقري المطلق لإمبراطورية البشر، وأحدّ نصل قتالي لدى البشرية لمواجهة الشر

كان عدد لا يحصى من الفرسان في أنحاء الإمبراطورية يتخذون من أن يصبحوا فارسًا مختارًا من الحاكم هدفًا مدى الحياة. أما الفارس الأسطوري الأقوى، ففي نظر معظم الناس، كان أشبه بالطوطم والرمز، وجودًا لا يمكن الوصول إليه ببساطة. لذلك، كان الفارس المختار من الحاكم يمثل أساسًا أعلى إنجاز يمكن لفان أن يسعى إليه ويحققه

ومع ذلك، في ظل هذه الظروف، تخلى القس رون عن شرف ومكانة وقوة فارس مختار من الحاكم، وقَبِل أن يبدأ من جديد كمجرد فان، وأن يعتنق سيدة الشمس من جديد

لذلك، لا يستطيع أحد التشكيك في تقواه وولائه لسيدة الشمس؛ لقد كان أكثر أتباع فيوليت حماسة

تعيينه عميدًا قادر على نيل احترام كل الفرسان في الإقليم

والأهم من ذلك، أن قوته كانت بالفعل معتبرة جدًا. بعد أن سامحت السيدة خيانته، أصبح قادرًا بالفعل على تلقي النعمة العظمى لسيدة الشمس. وبفضل أساس وخبرة زراعة مختار من الحاكم، كان يندفع بالفعل نحو مرحلة بطل عالي المستوى

لم يكن هناك أحد في الإقليم أنسب منه لمنصب العميد. وإلا، فمن المستحيل أن يتولى مارشال الإقليم أورشتاين أو مديرة الخدم الرفيعة هيلدا منصب العميد؛ فهما لا يملكان الوقت ولا الطاقة لإدارة شؤون التعليم

بالطبع، بصفته المستشار الديني للإقليم وبطريرك سيدة الشمس في إقليم الغابة السوداء، كان القس رون مشغولًا أيضًا بالمهام الإدارية، لذلك سأل سو لي: “أيها الكاهن رونغن، لديك مسؤوليات ثقيلة، إذ تعمل مستشارًا لي وتطور الكنيسة. هل لديك الطاقة للتعامل مع شؤون الأكاديمية العسكرية لضوء الشمس؟”

كان القس رون يرتدي رداء أسقف أحمر مطرزًا بالذهب، مزينًا بشعار سيدة الشمس ذي 12 شعاعًا، مما جعله يبدو مفعمًا بالحيوية على نحو خاص. ربما امتلاك هدف ودافع يجعل الإنسان يبدو أصغر سنًا حقًا. كان هذا الفارس العجوز يبدو أكثر نشاطًا وحيوية من حرفيين وتجار أثرياء في الثلاثينات من أعمارهم

تقدم فورًا وأجاب: “أشكرك على اهتمامك يا سيدي، طاقتي كافية تمامًا. ففي النهاية، لدى الأكاديمية أيضًا عميدان نائبان يساعدانني في الشؤون الإدارية، إضافة إلى 23 محاضرًا”

“كم؟” ذُهل سو لي. “23 محاضرًا؟ كيف يمكن أن يكون العدد كبيرًا هكذا! كم عدد الفرسان في أكاديميتكم!”

هؤلاء فرسان

فرسان

فرسان

يجب التأكيد على الأمور المهمة 3 مرات. هؤلاء نخبة من الناس يحتاجون إلى اختيار دقيق، وليسوا أطفالًا عاديين مشاغبين يمكن تسجيلهم

فلماذا يحتاجون إلى هذا العدد الكبير من المحاضرين؟ هل لديهم هذا العدد من الطلاب لتعليمه؟

أجاب القس رون بهدوء: “بالطبع لدينا هذا العدد من المحاضرين لأن لدينا عددًا كافيًا من الفرسان! تضم أكاديميتنا 327 طالبًا فارسًا. وباستثناء 60 فارس نخبة جاؤوا للدراسات المتقدمة، استعدادًا للعمل قادة أسراب وقادة ومجموعة معركة، فإن الباقين جميعًا طلاب احتياط اختارهم الإقليم. وفي هذا الصدد، قدم عميدنا أوليفر مساهمات هائلة؛ فقد وصلت احتمالية تقدم الأعضاء الاحتياطيين الذين اختارهم ليصبحوا فرسانًا إلى أكثر من 37.3%!”