الفصل 390: التنفيذ الصارم وخيار مور غير الموثوق

الفصل 390: التنفيذ الصارم وخيار مور غير الموثوق

كم عدد الأعداء الذين أسرهم إقليم الغابة السوداء بالضبط في قلعة المياه المتدفقة؟

كاد المارشال أورشتاين يعجز عن كبح حماسته. “سيدي، عدد الأسرى الذين قبضنا عليهم في هذه المعركة هائل. بسبب تخلي البارون غرانت عن جيشه وهروبه وحده، أسرنا في قلعة المياه المتدفقة أكثر من 20 نبيلًا، وآلاف الفرسان، وآلاف الخدم المسلحين والكهنة! ومن بينهم ما لا يقل عن 300 من فرسان النخبة، إضافة إلى أكثر من 100 سفينة حربية وسفينة نقل من كنيسة مانان”

جالت نظرة سو لي على قائمة الإحصاء التقريبية التي سلّمها له أورشتاين. وخلف تلك الأرقام الباردة، كانت تكمن القوة المذهلة التي صبّها إقليم المرآة الزرقاء وحلفاؤه في قلعة المياه المتدفقة. “أكثر من 20 نبيلًا، آلاف الفرسان، 300 فارس نخبة…” نقر بأطراف أصابعه بخفة على القائمة، وارتسم قوس بارد عند زاوية فمه. “يبدو أن البارون غرانت، من أجل الدفاع عن قلعة المياه المتدفقة، جرّ كل صديق استطاع إقناعه إلى هذه الفوضى”

من المؤكد أن البارونية وحدها لم تكن قادرة على جمع هذا العدد الكبير من فرسان المملكة. لا بد أن البارون غرانت تواصل مع عدد غير قليل من الأقاليم وعائلات الفرسان

ومع ذلك، إذا أخذنا في الحسبان أنهم كانوا يستخدمون سمكة الحراشف المضيئة محورًا لبناء شبكة مصالح ضخمة، فإن كل هذا لا يبدو غير مفهوم تمامًا

ابتسم أورشتاين ابتسامة عريضة، وكان الدم الذي لم يجف على مطرقته الحربية لافتًا تحت ضوء الشمس. “سيدي حكيم! الأصدقاء الذين قبضنا عليهم ليسوا أشخاصًا عاديين! إلى جانب بعض أسياد الفرسان المحليين من إقليم المرآة الزرقاء، يوجد أيضًا سيد القراصنة هارالد الرمح المكسور من خليج المرساة الصدئة، ومروّض وحوش السحالي زيتاك الجلد الحرشفي من المستنقع الرمادي، وحتى رؤساء عدة عائلات فرسان كبيرة من بحيرة المرآة الزرقاء، وكذلك قادة فرق مرتزقة تمولها تجارة أثرياء من حول البحر الأوسط! ذلك الرجل غرانت استنزف كل ما لديه من علاقات ووعود مخفية!”

أضافت هيلدا: “هؤلاء النبلاء وفرسان النخبة، وخصوصًا أولئك الـ300 من فرسان النخبة، هم العمود الفقري الحقيقي للتحالف الذي شكله إقليم المرآة الزرقاء وحلفاؤه. والآن بعد أن كُسر هذا العمود الفقري وأصبح ثابتًا في قبضتنا، فلا بد أن عائلاتهم وأقاليمهم وشبكات تحالفهم في حالة ذعر وفوضى”

كانت هذه الفارسة المختارة من الحاكم تشع بالنور الذهبي الحارق لسيدة الشمس، مبددة رائحة سيد البحر العالقة في الهواء. واصلت، وهي تبدو بطولية ومندفعة: “سيدي، هؤلاء الأسرى، خصوصًا النبلاء والفرسان، هم غنائم حرب ضخمة وورقة ضغط مهمة في الوقت نفسه. طريقة ترتيب مصيرهم ستؤثر مباشرة في غزونا التالي لإقليم المرآة الزرقاء”

وقف سو لي ويداه خلف ظهره، ملقيًا نظره نحو القلعة الرئيسية المتهالكة لكنها ما زالت مهيبة في قلعة المياه المتدفقة، ثم إلى الأراضي الواسعة التي تخص إقليم المرآة الزرقاء. هب نسيم الصيف الدافئ على عباءته القرمزية، فجعلها تخفق بصوت واضح

كيف يتصرف بهم؟

قال سو لي بنبرة صارمة تحمل نية قتل: “اطلبوا فدية من الفرسان ذوي العائلات، وامنحوهم مهلة شهر واحد لدفع ضعف الفدية، وإلا فبيعوا هؤلاء الفرسان جميعًا عبيدًا! بعد ذلك، افصلوا النبلاء وقادة الفرسان وقادة المرتزقة والكهنة المهمين بين الأسرى، وأعدموا كل من لا ينتمي إلى إقليم المرآة الزرقاء. أريد أن يعرف الجميع ثمن التدخل في حربنا!”

هسس

هسس

شهق الجميع. صحيح أن إعدام النبلاء لم يكن أمرًا نادرًا في إقليم أمير الحدود

لكن إعدام أكثر من 20 نبيلًا دفعة واحدة كان كافيًا لإحداث ضجة، بل حتى صدمة بين الطبقات العليا في الإمبراطورية

ففي النهاية، كان هؤلاء نبلاء يحملون ألقابًا رسمية وتلقوا تنصيبًا رسميًا من الإمبراطورية. ذبح 20 أو 30 منهم دفعة واحدة كان أمرًا تقشعر له الأبدان، يجعل الفضائل تهبط بشدة والسمعة السيئة ترتفع بجنون

تردد رئيس الكهنة رونغن طويلًا قبل أن يكسر الصمت، وتحدث ببطء وبصوت منخفض ناصحًا: “سيدي، قد لا يكون هذا منسجمًا تمامًا مع التعاليم. هؤلاء النبلاء ينتظرون منا أن نمنحهم المعاملة الأساسية اللائقة بمكانتهم”

لوّح سو لي بيده، مقاطعًا نصيحته، وقال: “أرى أن هذا منسجم جدًا مع قيمنا في الحرب المجيدة. أولًا، بخصوص حربنا مع إقليم المرآة الزرقاء، لم نذبح الأسرى، ولم نعامل فرسان مانان معاملة غير إنسانية. لكن هؤلاء الأشخاص لم يكونوا جزءًا من طرفي الحرب، ومع ذلك تورطوا في هذه الحرب، لذا لا حق لهم في التمتع بمراسم الحرب المجيدة! إذا كانت حروبنا ستتعرض لتدخل هذا العدد من الناس في كل مرة، فإن طريقنا لغزو إقليم أمير الحدود سيصبح صعبًا للغاية على الأرجح! من أجل هيمنتنا ومصير جنودنا، لن يُترك أي واحد من هؤلاء الغرباء المتدخلين!”

بعد سماع سو لي يقول هذا، انحنت هيلدا فورًا لقبول الأمر، منفذة إياه بعزيمة قوية. ولم تقلل آثار المعركة على درعها الذهبي من هيبتها البطولية. “كما تأمر، سيدي. سأشرف شخصيًا على تنفيذ كل هذا!” حتى لو كان ذلك يعني تحمل عقاب عظيم من سيدة الشمس، فإن هذه الجنرال المرافقة رفيعة الرتبة ستقف بثبات إلى جانب السيد

رغم أن قتل هؤلاء النبلاء قد يجعل سو لي يخسر آلافًا، بل ربما عشرات الآلاف من التيجان الذهبية، فإن معناه لغزو الإقليم وتطوره في المستقبل لا يمكن قياسه

كان لا بد أن تنشأ بعض الخلافات بين الأسياد الدنيويين والكهنة الدينيين، وهذا الموضع كان تحديدًا حيث ظهرت. فمصالح السيد الدنيوي لا يمكن أن تتطابق دائمًا على نحو كامل مع تعاليم الكنيسة

ومع ذلك، كانت هيبة سو لي الآن في ذروتها. حتى لو كان لدى أحدهم اعتراض أو شكوى، لم يجرؤ على قولها مباشرة

خصوصًا أن الجنرال المرافقة رفيعة الرتبة، مختارة سيدة الشمس من الحاكم، مكرمة الحرب هيلدا، دعمت أيضًا كل قرارات السيد بثبات، فلم يستطع الفرسان إلا أن يلتزموا الصمت

بعد ذلك، التفت سو لي إلى قائد الأقزام. “دوغرل، نظام دفاع قلعة المياه المتدفقة، وخصوصًا الجزء المواجه للنهر، تعرض لضرر شديد. أحتاج إليك أن تقود مهندسيك للبدء فورًا في التقييم ووضع خطط الإصلاح والتعزيز. ستكون هذه القلعة رأس جسرنا المثبت على نهر بريين، وتشرف على إقليم المرآة الزرقاء بأكمله! وفي الوقت نفسه، احصر المجموعات التي تركتها كنيسة مانان، وانظر هل يوجد شيء ذو قيمة حقيقية غير تلك الأشياء المدنسة، مثل… الخرائط والرسائل ودفاتر الحسابات”

“اترك الأمر لي، سيدي!” ربت دوغرل على صدره، ورغم أن ذلك شد جراحه فجعله يعبس من الألم، فإن شغف القزم بإعادة البناء والبحث عن الكنوز طغى فورًا على الألم. لم يكن مؤمنًا بسيدة الشمس، ولم يكن يهتم إطلاقًا بحياة عشرات الأشخاص. بل كان يتمنى أن يقتل السيد المزيد، انتقامًا لسلالة الأقزام. ففي النهاية، كان ضيق صدر الأقزام وحفظهم للضغائن أمرًا أسطوريًا

ضمن بحماسة: “الأماكن التي تخفي فيها تلك جرذان البحر أشياءها، أعني أتباع مانان، لا يمكن أن تفلت من عيون قزم! أما القلعة، فاطمئن، سنصلحها حتى تصبح أقوى بعشرة أضعاف مما كانت عليه! دع حجر الأقزام يخبر من يأتي لاحقًا من هو السيد الحقيقي لهذا المكان!”

أومأ سو لي برضى، ثم حوّل نظره إلى ديمستر. “أنت مسؤول عن إعادة تنظيم دفاعات المدينة، وإطفاء الحرائق المتبقية، وفرز العناصر الخطرة ومن يمكن تحويلهم بين الأسرى. الخدم المسلحون والجنود العاديون الذين يقبلون إلقاء أسلحتهم وأداء الولاء للإقليم يمكن منحهم فرصة ودمجهم في فرسان الفولاذ الأسود الخلاصيين. كذلك نظّم أشخاصًا لتنظيف النهر بأسرع ما يمكن… فذلك الركام من القمامة لا يلوث مصدر الماء فحسب، بل هو خطر خفي أيضًا”

شعر ديمستر بصداع يشق رأسه، وولول: “سيدي، أطلب أجرًا إضافيًا. بعد انتهاء الحرب، يستطيع الجميع الراحة، لكن عملنا نحن فرسان مور يبدأ للتو فعليًا. انظر إلى مقدار العمل الذي رتّبته لي. لم أنته حتى من معالجة المقبرة الجماعية شمال قلعة الغابة السوداء، والآن تريد مني التعامل مع سرداب عش العناكب”

“لقد بدأ عمل الحفر في السرداب للتو، ولم نخط سوى خطوات قليلة في رحلة الألف ميل، والآن تريد مني أن أذهب إلى وادي الذاكرة لحل مسألة المدافن الجماعية القديمة للإلف. وهذا العمل لم يبدأ فعليًا بعد، وها أنا مضطر الآن للتعامل مع هذه الجثة الهائلة وساحة المعركة العنيفة”

بينما كان سو لي يستمع إلى ولولة ديمستر، شعر ببعض الذنب. ربما كان فرسان مور عصبيين قليلًا أحيانًا ليس فقط بسبب تعاليمهم وكثرة احتكاكهم بالموت، بل أيضًا بسبب ضغط العمل الهائل هذا. في هذا العالم المظلم واليائس، كان الموت في كل مكان. وربما لأنهم لا يرون أملًا ويواجهون نهاية لا مفر منها، يعاني هؤلاء الفرسان اليائسون انهيارات ذهنية ويصبحون عصبيين

لكن كان لا بد من معالجة ساحة المعركة هذه بشكل عاجل، وإلا فإن هذا التنين البحري مصاص الدماء، رغم أنه قد يكون مجرد رتبة أسطورية زائفة في أيدي أتباع مانان، يمكنه في أيدي متسلل الليل أن يصير وحشًا ميتًا حيًا برتبة أسطورية حقيقية. وللتراجع خطوة، حتى لو ظهرت بضعة تنانين ميتة حية، فسيكون ذلك قاتلًا بما يكفي

تأمل سو لي لحظة وقال: “توقف عن الشكوى. لقد أسرنا في هذه المعركة قرابة 1000 فارس وآلاف الأسرى والعبيد، وهذا سيجذب حتمًا عددًا كبيرًا من تجار العبيد. بينما نبيع دفعة من العبيد، سنشتري أيضًا دفعة من الفرسان والكهنة من كنيسة مور. سيساعد هذا على تقاسم الضغط في هذا الجانب”

كان إيمان مور واحدًا من أكثر الطوائف انتشارًا في العالم القديم. في هذه الأرض الممتلئة بالحرب والمرض والفوضى، كان الموت رفيقًا أبديًا ونهاية لا مفر منها. لذلك، كان سكان العالم القديم، خصوصًا الإمبراطوريين، لديهم هوس غير صحي به، إلى حد أن كل شيء كان يحمل رموز الموت. من الجماجم التي تزين الرايات إلى الثقافة العسكرية التي تتخلل المجتمع الإمبراطوري، كان الموت حاضرًا في كل مكان، وكان سيده مور

وأدى هذا أيضًا إلى ظهور فرسان مور في كل أقاليم الإمبراطورية، ولم يكن إقليم أمير الحدود استثناء. في كثير من الأقاليم المدمرة، لا بد أن يوجد عدد كبير من فرسان مور

تحمس ديمستر أيضًا عند سماع ذلك وقال: “لا مشكلة، سيدي. سأبذل أقصى جهدي لمعالجة شؤون ما بعد الحرب، وأطلب منك أيضًا السماح لي باختيار دفعة من فرسان مور وأتباعه من الأسرى للمشاركة في أعمال المعالجة اللاحقة”

لم يكن لدى سو لي أي اعتراض على هذا بطبيعة الحال. على أي حال، بعد ظهور ابن مانان، تكبد فرسان الكنائس الأخرى خسائر فادحة، ويُقدر أنه لم يبق منهم كثيرون، لذلك لن يضر ذلك بمصالحه كثيرًا

وبينما كان سو لي يفكر، تابع ديمستر: “سيدي، أظن أننا ربما نستطيع إنشاء موقع مكرم لمور هنا في قلعة المياه المتدفقة ليتولى الإشراف على هذا المكان”

“إنشاء موقع مور المكرم؟” رفع سو لي حاجبه. كان هذا نادرًا حقًا. لقد بادر ديمستر فعلًا إلى طرح هذا الأمر

يجب معرفة أن هذا المختار من الحاكم لكنيسة مور نادرًا ما ينخرط في التبشير

وكان السبب الرئيسي أنهم يتكتمون بشدة بشأن الموت، ولذلك لا يرغبون في الترويج النشط لمثل هذا المحتوى

ففي النهاية، كان صعود كل موقع مكرم لمور يعني أن قدرًا كبيرًا من الموت حدث هناك من قبل

ومع ذلك، كان سو لي متفائلًا إلى حد بعيد باقتراح ديمستر

رغم أن قلعة المياه المتدفقة تكبدت خسائر فادحة في هذه المعركة، فإن موقعها الاستراتيجي كافٍ لأن يؤخذ على محمل الجد

ستكون هذه القلعة في المستقبل المعقل الرئيسي لإقليم الغابة السوداء للسيطرة على الممر المائي الذهبي لنهر بريين، وتعمل كأحد الأقفال التي تتحكم بحلق الإقليم

كان سو لي يحتاج إلى السيطرة بإحكام على الإقليمين الواسعين الخصيبين، مدينة الرمح اللامع وإقليم الغابة السوداء. وكان تمركز القوات بين هاتين المدينتين أمرًا ضروريًا

مثل هذه القلعة كانت مركزًا عسكريًا، ولا يمكن التخلي عنها إطلاقًا

وإذا أُضيف إليها موقع مكرم للكنيسة، فسيساعد ذلك بالفعل على تثبيت مكانتها، وسينسجم تمامًا مع موقع مدينة الرمح اللامع ووظيفتها

والأهم، مع وجود مثل هذا الموقع المكرم، لن يحتاج سو لي تقريبًا إلى القلق بشأن أي مشكلات قد تنشأ لاحقًا في ساحة المعركة هذه

مهما كان مستحضرو الموتى جامحين، فلن يجرؤوا على الذهاب إلى موقع ديني مكرم لكنيسة مور لنبش الجثث

على أي حال، بعد أن استولى سو لي على قلعة المياه المتدفقة، لم يكن مستعجلًا لخوض قتال حتى الموت مع البارون غرانت فورًا

كان يحتاج أيضًا إلى إدارة الوضع الحالي، وكسب الفصائل داخل إقليم المرآة الزرقاء قدر الإمكان، وفقط بعد قطع أجنحة الخصم وعونه الخارجي سيحاصر قلعة المياه المتدفقة بتفوق كاسح

في هذا العالم حيث تتجلى القوة العظمى في كل مكان، كان الحذر هو مفتاح طول العمر

وإلا فلا أحد يستطيع التأكد مما إذا كان الخصم قد يعود فجأة

ففي النهاية، لم يكن سو لي قد فهم بعد ما الذي يوجد بالضبط تحت بحيرة المرآة الزرقاء

ربما كانت فرسان الأشباح الخضراء تلك تحتاج فعلًا إلى كنيسة مور لحلها

قبل فهم الورقة الرابحة المخفية للعدو، لم يكن الدخول المتهور في معركة حاسمة في مصلحة إقليم الغابة السوداء

بالطبع، حتى لو كانت ورقة العدو الرابحة قوية جدًا، كان لدى سو لي ثقة مطلقة بمحو قلعة المرآة الزرقاء بضربة واحدة

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

ففي النهاية، حتى الأحياء لم يستطيعوا هزيمة جيش إقليم الغابة السوداء العظيم. حتى عندما ضخ مانان فيهم القوة العظمى، سُحقوا بقوة إقليم الغابة السوداء العسكرية

أما جماعة من الموتى، فستكون فرصتهم في إثارة المتاعب أقل بكثير

بما أنهم استطاعوا الموت مرة، يستطيع سو لي أن يضمن موتهم مرة ثانية

لكن في الظروف الحالية، لم يكن هناك داعٍ لأن يتحمل سو لي مثل هذه الخسائر الثقيلة لفرض معركة حاسمة

كانت المسألة شهرًا على الأكثر. حتى لو ثبّت الوضع وخاض المعركة الحاسمة بعد شهر، فلن يخسر الكثير من حيث الفوائد

وعلى أي حال، لم يكن مستعجلًا. حاليًا، كسر إقليم الغابة السوداء حصار العدو الحدودي، وحصل بالفعل على فوائد حرب هائلة

كلما طال انتظاره، زاد هضمه لثمار النصر، وارتفعت نسبة فوزه في المعركة الحاسمة، وانخفضت الخسائر

لذلك، بعد اقتراح ديمستر، قال سو لي: “أوافق على اقتراحك. وفوق ذلك، سأكلفك بمهمة. إذا استطعت إكمال هذه المهمة، فسأجعل مجلس الأساقفة يوافق على تبرع قدره 5000 تاج ذهبي لكنيستكم، كنيسة مور”

عندما سمع ديمستر في البداية موافقة سو لي على إنشاء موقع مور المكرم، كان قد عصر بالكاد أثرًا من “الارتياح” بدا أقبح من البكاء. ففي عيني فارس مور، موقع مكرم يعني أن كثيرًا من الناس ماتوا هنا، وأن زيادة ضخمة في عبء العمل لا مفر منها

لكن العبارة التالية، “سأكلفك بمهمة”، كانت مثل إبرة جليد، جمدت فورًا تلك الذرة من “الارتياح” حتى تهشمت

“مهمة… مهمة أخرى؟!” ارتفع صوت ديمستر فورًا طبقة كاملة، حاملاً ارتجافة قريبة من اليأس

كان وجهه الكوميدي ملتويًا في هذه اللحظة مثل محاسب لم يتقاض راتبه منذ 800 عام

“سيدي! انظر إلى هاتين اليدين!”

رفع يديه بعنف، وكانتا زرقاوين كالحديد وخاليتين تقريبًا من لون لحم البشر

ورغم أنهما كانتا مفصولتين بقفازين معدنيين، فإن نبرته الساخطة بدت كأنها تجعل الناس يرون الأصابع المرتجفة من فرط العمل تحتهما

“ماذا لمستا مؤخرًا؟ الطين المتعفن للمقبرة الجماعية في قلعة الغابة السوداء! والشباك اللزجة والدروع القشرية في عرين العناكب الزاحفة! والغبار في وادي الذاكرة، المتراكم من تلك التحف الإلفية القديمة منذ من يدري كم سنة، والأثخن من دفاتر ضرائب الإمبراطورية! والآن! الآن عليهما أن تفتشا في تلك الهياكل العظمية المنتفخة المغطاة بالعلقيات في ذلك الخندق النتن!”

بعد ذلك، دار في مكانه، فأصدر درعه الثقيل صوت احتكاك مكتوم، كأنه يؤدي رقصة يائسة: “طفلي الكبير!”

أشار إلى الحمار الأسود الواقف بصمت قريبًا، وهو يحمل درع حصان ويطلق شخيرًا مع عطسات

“صار يصدر صريرًا حتى عندما يمشي الآن! منذ انضمامنا إلى الإقليم، لم يتولَّ كلانا إلا أصعب المهام وأخطرها، التوغل عميقًا في عالم شياطين سلانش، ومبارزة شياطين كورن، وقتال مختار سيد العنكبوت، والآن قتال تنين بحري حفزته القوة العظمى لمانان حتى تشققت السماء والأرض”

سيدي، أرجوك ارحمني. أنا ورفيقي العجوز ما زلنا نريد الحفاظ على عظامنا القديمة سليمة”

“هل تعرف ماذا رأيت عندما دخلت حلمه ليلة أمس؟ كان يحلم بتقليم حوافر حمار لتنين. يمكنك أن ترى كم يخاف من الكائنات العملاقة”

أراد القادة المحيطون أن يضحكوا، لكنهم لم يجرؤوا، فالتوت تعابيرهم بشكل غريب

أما دوغرل فأدار رأسه ببساطة، وكان كتفاه يهتزان بطريقة مريبة

حتى هيلدا البطولية عادةً ارتعشت زاويتا فمها قليلًا

رسم ديتريش بصمت رمز دمعة شاليا على صدره، وكأنه يصلي من أجل روح ديمستر المنهكة

كما تركت عصبية ديمستر المميزة و”جلسة تظلمه” المشبعة بهالة الموت سو لي بين الضحك والبكاء

رغم أنه كان من الصعب فهم سبب دخوله حلم حمار، أو لماذا كان ذلك الحمار الغبي يقلم حوافر لتنين، ربما لأن تقليم الحوافر كان الشيء الذي يعده أكثر متعة؟ لذلك أراد أيضًا تقليم حوافر تنين؟

لكنه كبح ابتسامته، ولم ترتفع زاويتا فمه إلا قليلًا، وقال: “حسنًا، ديمستر، كف عن شكواك الطويلة النتنة التي تشبه كومة عظام”

“هذه المهمة ليست مثل أعمالك السابقة من نوع دخول عالم الشياطين، وحفر الحفر، وجمع المخلفات”

عند سماع هذا، أوقف ديمستر “ولولته” مؤقتًا، ونظرت عيناه الزرقاوان الداكنتان إلى سو لي بريبة: “ليست مثلها؟ هل يعني هذا أنك لا تطلب مني أن أنبش مقبرة جماعية قديمة لمور؟ أو أن أنظف قبرًا تحت الأرض لوثه السكافن منذ مئات السنين؟”

كانت نبرته ممتلئة بعدم ثقة عميق

“بالطبع لا.” تنحنح سو لي وقال بهدوء: “أريدك أن تستخدم حاسة شمك المهنية في مجال الموت، وكذلك نفوذ موقع مور المكرم الذي توشك على إنشائه، للتحقيق في أمر من أجلي”

“أي أمر؟” سأل ديمستر بحذر، وهو يشعر دائمًا أن مهمة سهلة لن تخرج من فم السيد

“اكتشف بالضبط ما الأشياء الجيدة التي حفرها البارون غرانت تحت بحيرة المرآة الزرقاء.” أصبحت نظرة سو لي حادة. “خصوصًا أولئك… فرسان الأشباح الخضراء”

ذهل ديمستر: “فرسان أشباح؟ سيدي، هل تقصد…”

“صحيح.” أومأ سو لي. “إنها أكبر ورقة رابحة لإقليم المرآة الزرقاء ورد ذكرها في المعلومات. ومن خلال ما عاد من مختلف مصادر جمع المعلومات، تأكد أن إقليم المرآة الزرقاء ما زال يملك فرسان أشباح خضراء أخيرة في قلعة المرآة الزرقاء”

توقف لحظة ونظر إلى ديمستر: “مهمتك أن تكتشف لي حد ذلك الشيء”

ما مصدره؟ كم حجمه؟ أين نقاط ضعفه؟ إلى أي حد يستطيع غرانت التحكم به؟ هل يوجد شيء أخطر مخفي في الأسفل؟

استخدم طرقك للتفاعل معهم، أو… تحدث إلى الأشياء التي تعرف القصة من الداخل”

تأمل ديمستر قليلًا. رغم أنه كان ساخرًا إلى حد كبير، فإنه لم يكن غامضًا في المسائل الجادة

على الأقل منذ انضمامه إلى إقليم الغابة السوداء، أكمل كل مهمة أوكلها سو لي إليه على أكمل وجه دون استثناء

ومن بين هذه المهام، كما قال، كانت هناك مهمات تضمنت التوغل في عالم شياطين سلانش لسرقة وردة مستحمّة بالنار، ومبارزة مختار كورن تحت أنظار الجماهير

كل واحدة من هذه الأمور بدت كإنجاز أسطوري. كان ذلك كافيًا لكتابة رواية فرسان مستوحاة من نموذجه

وكان كثير من الشعراء الجوالين في الإمبراطورية مولعين بمناقشة هذه المآثر التي حققها

أن يكون المرء قادرًا على أن يصبح مختارًا من الحاكم لمور، فهذا يعني بالمعنى المطلق أن ديمستر كان نخبة بارزة

فكر بجدية وقال مبتسمًا: “يبدو أن هذه المهمة بسيطة نسبيًا فعلًا. سيدي، هل نبت في قلبك اللين فجأة؟ فجأة تمنحني مهمة سهلة كهذه”

“بخصوص المهمة التي ذكرتها، لدي في الواقع حل جيد جدًا هنا. وهو الفن العظيم: كلمات مور”

“الفن العظيم: كلمات مور، تظهر روح إنسان ميت أمامك وتجيب عن بعض الأسئلة. يجب أن تمتلك الجسد أو جزءًا من الجسد الذي كانت الروح تملكه يومًا. لا تستطيع الروح الكذب ويجب أن تجيب، لكنها تستطيع اختيار مقدار المعلومات التي تقدمها. معرفة الروح محدودة بما عرفته في حياتها. إذا سألتها سؤالًا لا تعرف جوابه، فلن تقول شيئًا. ولأن الروح تُطلق من مجال الموت بإذن مور، فلا يمكن لأي جثة أن تصبح هدفًا لهذه التعويذة إلا مرة واحدة”

“باستخدام هذا الفن العظيم، نستطيع استدعاء أرواح كثير من فرسان إقليم المرآة الزرقاء، بل حتى بعد أن تدفع قوتنا العسكرية إلى محيط بحيرة المرآة الزرقاء، نستطيع انتشال الجثث من البحيرة، ثم سؤالهم عن الوضع في قاع البحيرة”

سؤالهم هم

كان هذا الأمر مخيفًا حقًا

شعر سو لي بقشعريرة تسري في ظهره بمجرد التفكير فيه. بعد التعامل كثيرًا مع هذه الأشياء الشبحية، لم يكن عجيبًا أن يكون فرسان مور جميعًا عصبيين وغير طبيعيين تمامًا

إذا لم يطلقوا العنان لأنفسهم ويخففوا الضغط، فمن المقدر أن ينهار أي شخص طبيعي

أجاب سو لي فورًا: “إذن اذهب واسأل. لا يهمني أي طريقة تستخدم لتحقيق ذلك، أريد النتيجة فقط”

كان أمر سو لي واضحًا وصريحًا جدًا، لكن ديمستر بدا محرجًا، ثم بسط كفيه وقال: “لكن توجد مشكلة صغيرة في الوقت الحالي؟”

قطّب سو لي حاجبيه، وشعر بنذير سيئ أن هذا الفارس المختار من الحاكم لمور قد يكون على وشك فعل شيء جديد. “ما المشكلة؟”

“المشكلة أنني لا أعرف هذا الفن العظيم…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.