الفصل 413: امتحان العقيدة ونجاح تجنيد الكهنة المختارين من الحاكم

الفصل 413: امتحان العقيدة ونجاح تجنيد الكهنة المختارين من الحاكم

بعد أن استمع سو لي إلى شرح فاندال، شعر أن هذا العالم خطير إلى حد كبير

فالمحاربون مثل الفرسان والهائجين، ممن يسعون خلف القوة والشرف والقتال القريب، هم الأكثر عرضة لأن يصبحوا أتباعًا لكورن بسبب غضبهم، وشهوتهم للمعركة، وهوسهم الشديد بالنصر، ثم ينحدرون في النهاية إلى جزارين متعطشين للدم لا يعرفون سوى القتل

أما الأطباء، والصيادلة، والبستانيون، والفلاحون، ممن يرتبطون ارتباطًا وثيقًا بالحياة والمرض والتحلل ودورة التجدد، فهم الأكثر احتمالًا للسقوط في حضن نرغل. إن يأسهم من العلاج، ورغبتهم المشوّهة في استمرار الحياة، وحتى ‘تقديرهم’ المريض لعملية التحلل، يمكن أن تتحول كلها تحت همسات الجد الأكبر إلى حماس لنشر الطاعون والقذارة. أما العالقون في قبضة أوبئة يائسة، والمرضى الذين تخلوا عن المقاومة، وبعض الدرويد أو دعاة البيئة الذين يدفعون السعي إلى ‘التوازن الطبيعي’ إلى أقصى الحدود، فغالبًا ما يصبحون أرضًا خصبة لنرغل

أما العلماء، والسحرة، والمهندسون، وأصحاب المكائد الذين يغوصون في محيط المعرفة ويسعون وراء الأسرار اللامتناهية، فإن عطشهم إلى المعرفة وجشعهم للقوة يمكن بسهولة أن يقودهم إلى نطاق تزينتش. ومن أجل المعرفة المحرمة، أو القدرة على رؤية المستقبل، أو التلاعب بخيوط القدر، سيخونون الأخلاق بلا تردد، ويلعبون بقلوب البشر، ويصبحون سحرة وجواسيس أوفياء لمغيّر الطرق. وكل من يملك هوسًا شديدًا بـ’الخطط’ و’السيطرة’، مثل بعض السياسيين أو الجواسيس أو الاستراتيجيين، لا يستطيع كذلك الإفلات من إغراء تزينتش

وأما الذين يسعون وراء الإثارة الحسية القصوى، أو الكمال الفني، أو اللذة الجسدية، أو التجارب العاطفية، من فنانين، ومنغمسين في المتعة، ونبلاء، ومشاهير، وحتى بعض المحاربين الذين يطاردون ‘الجمال الخالص’، فهم ألذ فرائس سلانش. رغباتهم لا نهاية لها، وفي النهاية، خلال سعيهم إلى إثارة أعلى وأقوى، تلتهم لذة سلانش القصوى أرواحهم وأجسادهم معًا، فيتحولون إلى منحطين يطاردون جنون الحواس أو ‘أعمالًا فنية’ مشوهة. وحتى المبارزون الذين يسعون إلى كمال فن السيف حتى الهوس قد ينزلقون إلى هاوية سلانش

لم يستطع سو لي إلا أن يطرق بلسانه، وسأل فاندال: “هل توجد طريقة تضمن حمايته من فساد الفوضى؟”

“الإيمان الراسخ بالسماوي هو أقوى حصن لروح الإنسان، وأحدّ رمح في وجه همسات الفوضى” جاء صوت عميق أجش، لكنه مشبع بقوة ثابتة كالصخر، من خلف سو لي. لم يكن الصوت عاليًا، لكنه اخترق بوضوح السكينة التي جلبها مجال برتقالة ندى النجوم الحلوة، حاملًا حكمة صقلتها المشقة وإيمانًا نقيًا تمامًا

استدار سو لي والآخرون بسرعة. فرأوا كاهنًا، كانت هالته مثل لهب حارق، وقد ظهر خلفهم بهدوء في وقت غير معلوم. كان يرتدي رداء توبة من كتان خشن باهت مرقع، وقد غطى الغبار قدميه الحافيتين المملوءتين بالكالو والندوب القديمة من أثر السفر. كان وجهه محفورًا بعمق بآثار الرياح والصقيع، لكن عينيه كانتا مثل لهبين مكرمين لا ينطفئان في ليلة باردة، حادتين ونقيتين، كأنهما قادرتان على اختراق كل زيف وتنكر

مرت نظرته على فاندال، ثم على الراهبات المرتعبات، واستقرت أخيرًا على سو لي

“سيدي” كان صوته ثابتًا وقويًا، كأنه يقرر حقيقة أبدية، “قوة الفوضى تتجذر في فراغ الروح والرغبات المنفلتة. كورن يستغل الغضب وشهوة الغزو؛ ونرغل يستغل الاستسلام لليأس والتوق المشوّه إلى ‘الأبدية’؛ وتزينتش يستغل الفضول الجشع والطموح إلى التلاعب؛ أما سلانش…” توقف لحظة، وبدا أن نظرته تخترق المكان وتسقط على قمة الجبل، “فهو يفسد كل حدود الحواس، ويحوّل الرغبة في ‘الأقصى’ إلى هاوية لا نهاية لها من الانحطاط”

تقدم خطوة إلى الأمام، وبدا أن الحصى تحت قدميه يزداد وقارًا بحضوره. لم تكن تصدر منه تقلبات سحرية قوية، لكنه أطلق هالة نقية تهدئ الذهن وتطرد الخواطر المشتتة، وتتجاوب خفية مع مجال التطهير الخاص ببرتقالة ندى النجوم الحلوة

تابع دانتي: “الإيمان” وكانت كل كلمة كأنها مطرقة ثقيلة تضرب قلب السامع، “ليس عبادة عمياء. إنه إثبات مطلق وتفان كامل لنظام أعلى، وللخير والنور. إنه يملأ الفراغ بالأمل، ويقيّد الرغبات بالانضباط، ويستبدل الجشع بالتفاني، ويقاوم إغراءات الحواس بسلام داخلي”

رفع يده النحيلة، لكنها ثابتة على نحو لافت، وأشار إلى شجرة برتقالة ندى النجوم الحلوة التي كانت تتوهج بضوء فضي هادئ: “تكمن القوة العظيمة لهذه الشجرة في قدرتها على تطهير الشرور الخارجية وتهدئة الذهن. لكن الحصن الحقيقي يجب أن يُبنى في أعماق الروح” ثم أشار إلى صدره الذي صقلته السنين، “الإيمان هو حجر أساس ذلك الحصن. إنه يثبت الروح في نظام النور، فيجعل همسات الفوضى مثل أمواج تضرب صخرة، بلا جدوى على الإطلاق”

أعاد تركيز نظره على سو لي، حاملًا لمحة من البصيرة: “يريد سيدي استخدام موهبة فريدريخ؟ هذا ممكن. لكن الشرط الأول هو أن يكون في بيئة يكون فيها الإيمان قويًا بما يكفي لقمع الفساد الداخلي فيه وتطهيره”

“وإيمان سيدة الشمس هو بالضبط ذلك الإيمان الملتهب، الحارق، النقي كالنار، يطهر أجساد المؤمنين ويطرد كل فوضى”

“لذلك، ما دام يستطيع الإيمان بسيدة الشمس بتقوى وتركيز كامل، فسيكون قادرًا على مقاومة إفساد سلانش له”

نظر سو لي إلى الكاهن الواقف حافي القدمين أمامه، بثيابه الرثة التي بدت مع ذلك وكأنها تشع نورًا هائلًا، فخطر له تخمين على الفور

ففي النهاية، كان يشبه كثيرًا تابعًا لسيدة الشمس؛ هؤلاء كانوا دائمًا ينفجرون بضوء ذهبي يكاد يعمي الناس العاديين

خرجت هيلدا من خلفه وقدمت: “سيدي، هذا هو المكرم الزاهد دينغ دينغ سلوك. بعد أن وجدناه، طلب رؤيتك فورًا”

ابتسم سو لي وقال: “لقد شعرت بالفعل بهالة السير دينغ دينغ سلوك النقية والصلبة، المشعة بالقوة والانضباط والإيمان، والملتهبة مثل نيران الجحيم. لا بد أن هذا هو المكرم الزاهد دون غيره”

أومأ دانتي قليلًا اعترافًا، وقال: “يشرفني لقاؤك، يا فارس زيجينغهوا. أنت فخر كنيستنا كلها، وأعمالك معروفة على نطاق واسع حتى في ماليبورغ. كما أن الفيلق الاستكشافي الذي أرسلته جلب مجدًا أكبر لكنيسة سيدة الشمس كلها”

أجاب سو لي بهدوء: “هذا جزائي المستحق على نيل بركة سيدة الشمس. لكن حديث السير دينغ دينغ سلوك الأخير في العقيدة منحني فهمًا أعمق للإيمان”

تفحصته عينا دانتي المحترقتان بلهيب الإيمان. وبعد لحظة، ظهرت لمحة لين على وجهه الذي صقلته الرياح

“أن أسمعك تقول ذلك، فهذا يعني أن إشراق سيدة الشمس يسطع” ظل صوت دانتي عميقًا أجش، لكنه فقد بعض حدته الأولى، واكتسب نبرة بحث أكثر. “يا فارس زيجينغهوا، بما أنك تنال عناية سيدة الشمس وتحمل المسؤولية الثقيلة للريادة والحراسة، فلا بد أن لديك فهمًا خاصًا لعقيدة سيدة الشمس. في نظرك، ما جوهر نور سيدة الشمس؟ هل هو نار تطهير تحرق القذارة، أم نور يهب الحياة ويغذي كل شيء؟”

لم يجب سو لي فورًا. مرت نظرته على الغبار فوق قدمي دانتي الحافيتين، وعلى الرقع في رداء زهده التي ترمز إلى المشقة، ثم عادت أخيرًا إلى عينيه اللتين بدتا قادرتين على رؤية أعماق الروح. شعر أن هذا المكرم لا يبحث عن إجابة معيارية، بل يختبر عمق إيمان سيد الإقليم واتجاهه

“سير دينغ دينغ سلوك” بدأ سو لي ببطء، وكان صوته ثابتًا وقويًا، “نور سيدة الشمس سيف حاد وسنبلة قمح في الوقت نفسه. ليس كيانًا واحدًا بسيطًا”

توقف لحظة، مرتبًا أفكاره، ثم تابع: “نور سيدة الشمس هو قبل كل شيء لهب النظام. إنه يحرق قذارة الفوضى، ويبدد عتمة اليأس، ويطهر بلا رحمة باللهب تلك الكائنات المشوهة الفاسدة التي تسعى إلى قلب أساس العالم. هذا اللهب يصوغ شجاعة الفرسان، ويسكب انضباط المحاربين، وهو أحدّ أسلحتنا ضد حكام الفوضى الأربعة وأتباعهم. من دون هذا اللهب الذي يحرق الظلام، لا يمكن للنظام أن يوجد، ولا يمكن للحياة أن تستمر”

أومأ دانتي قليلًا، واهتزت ألسنة اللهب في عينيه، وكان من الواضح أنه يعترف بفهم سو لي لجانب الحرب والتطهير في سيدة الشمس

“لهب النظام… إشراق الحياة…” ردد دانتي بهدوء، ولم يظهر تعبير واضح على وجهه عميق الخطوط، لكن اللهب في عينيه بدا أكثر إشراقًا ونقاءً. “سيدي، فهمك… عميق إلى حد كبير. إن إشراق سيدة الشمس يملك فعلًا القوتين العظيمتين المزدوجتين، الهدم والتكوين، الحماية والعقاب. لكن الفهم شيء، وممارسته شيء آخر”

تقدم خطوة أخرى، وتكثفت هالته الصخرية مرة أخرى، وسقطت نظرته على سو لي بكثافة ملموسة، كأنه يجري فحصًا أخيرًا. بدا الهواء يثقل بحضوره، وامتزج التوهج الهادئ لبرتقالة ندى النجوم الحلوة بالقوة النقية للإيمان المنبعثة من دانتي، مشكلًا جوًا غريبًا ومهيبًا

“إذن، يا فارس زيجينغهوا، السيد سو لي” رن صوت دانتي كجرس مضروب، وكل كلمة فيه مشبعة بقوة هائلة، متجهة مباشرة إلى جوهر استجواب العقيدة: “الآن، واجه الإيمان داخل قلبك، وأخبرنا، وأخبر سيدة الشمس المتربعة فوق الشمس المكرمة، من أجل من يسطع الحد الحاد للسيف الذي تمسك به بإحكام في يدك؟!”

كان هذا السؤال كوسم حارق انطبع في قلوب الجميع. حبس فاندال أنفاسه، وقبضت الراهبات على مسبحاتهن بإحكام، ونظرت هيلدا إلى سو لي بتوتر. كانوا يعلمون جميعًا أن هذا ليس مجرد سؤال، بل محاكمة للروح، واستجواب المكرم الزاهد الأخير لإيمان السيد الأساسي

كانت إجابة سو لي ستحدد أي نوع من ‘طريق الفروسية’ سيُعترف به لأجله، وستحدد كذلك نغمة طريقه في المستقبل

قابل سو لي نظرة دانتي التي بدت كأنها تخترق الروح من دون أدنى تهرب. وفي ذهنه عادت على الفور تجاربه منذ انتقاله: المعارك الدموية لطرد أتباع الفوضى، والجهود الشاقة لتأسيس إقليمه، والرضا الذي شعر به عندما رأى الفلاحين يحصدون أول سنبلة قمح في أرض مستصلحة حديثًا، والوقار الذي أحسه في هذه اللحظة أمام هذا المكرم النقي

أخذ سو لي نفسًا عميقًا. اختار أن يتبع فهمه الداخلي لـ’التوازن’، ممزوجًا بالطريق الذي أدركه من خلال واجباته كسيد. كان صوته صافيًا وحازمًا، يتردد في الهواء المهيب

“حد السيف وسنبلة القمح يحتاجان معًا إلى توازن النور واللهب”

توقف لحظة، مرتبًا أفكاره، وجالت نظرته على إقليمه، وعلى الفرسان الذين تبعوه، ثم عادت أخيرًا إلى دانتي، وكانت عيناه حادتين صافيتين

“عندما تستعر الفوضى، عازمة على تدنيس النظام وتدمير الحياة، سيصبح سيفي اللهب المتوهج الذي يحرق كل قذارة. حيث يشير حده، لا يبقى عشب واحد، لا لشيء إلا لتطهير الكون وإعادة تثبيت حجر أساس النظام!”

حمل صوته إرادة فارس حازمة وحدًا قاطعًا، حتى كأن رنين المعدن يمكن سماعه

وبعد ذلك مباشرة، تبدلت نبرته، فصارت أهدأ وأكثر ثباتًا: “وعندما يُحفظ النظام ويتراجع التهديد مؤقتًا، يجب أن يُغمد حد هذا السيف، ويتحول إلى إشراق حارس. إنه يحرس القمح الذهبي تحت منجل الفلاح، والسلام في حلم الطفل، والضحك قرب الموقد، وكل أمل وحياة داخل الإقليم تزدهر تحت نور النظام! وحيث يشير السيف، فليس ذلك من أجل الغزو، بل من أجل حماية هذه السكينة التي لم نبلغها إلا بشق الأنفس”

ساد الصمت مع انتهاء كلماته

لم يظهر على وجه دينغ دينغ سلوك، هذا المكرم الزاهد، أي تغير عنيف. ظل فقط يحدق في سو لي بعمق شديد، وكانت عيناه تحترقان بلهب مكرم، كأنه يريد أن يرى روح سو لي كاملة. بدا الزمن كأنه تجمد

وبعد بضعة أنفاس، أومأ دانتي ببطء وبوقار شديد

“طريق التوازن…” ظل صوت دانتي منخفضًا، لكنه بدا كابتهال مؤمن، وترنيمة مكرمة: “لهب النظام، إذ يحرق الظلام، يستطيع أن يفتح أرضًا خصبة؛ وإشراق الحياة، إذ يغذي كل شيء، يسمح للنظام أن يدوم. حيث يشير الحد، وحيث تكمن الحماية… وجهان لعملة واحدة، ودورة بلا نهاية… جيد… يا له من طريق توازن!”

ومع سقوط كلماته، وقع أمر غير مألوف! انتشرت قوة غير مرئية، لطيفة لكنها ثابتة على نحو لا يصدق، من دانتي وسو لي بوصفهما مركزًا. لم تكن هذه القوة قوة تطهير خالصة، ولا إرادة قتال حارقة، بل هالة مشرقة تحتوي على حيوية نابضة، وإيمان راسخ، وانسجام داخلي. كانت مثل شمس الربيع الدافئة، تتسرب بهدوء إلى قلوب كل الحاضرين، تغسل التعب، وتقوي الإرادة، وتجعل الفارس المختار يشعر حتى بفهم أوضح لقوة سلالته. وشعرت عدة راهبات بأن اتصالهن بسيدة الشمس صار أكثر سلاسة أثناء الابتهال

ومع انحسار الهالة المشرقة، المشبعة بالحيوية القوية والإيمان بالنظام، عاد خاتم العذراء إلى السكينة، لكن صدى المهابة ظل عالقًا في الهواء. هدأ اللهب المكرم في عيني دانتي، وحمل وجهه الذي صقلته السنين شعورًا بالراحة والرضا بعد إنجاز مهمة. أومأ قليلًا إلى سو لي، وكانت هذه الإيماءة تحمل بالفعل معنى الوداع

“السيد سو لي، لقد شهدت سيدة الشمس إيمانك وطريقك. ليزدهر سيفك وقمحك معًا تحت إشراق سيدة الشمس. ما دمت تمارس إيمانك، فأنا أعتقد أن إقليمك سيصبح عاجلًا أو آجلًا مكانًا نموذجيًا للإيمان بالنسبة إلى كنيسة سيدة الشمس” تحولت قدماه الحافيتان المليئتان بالكالو قليلًا في حمل ثقل جسده، وبدت نظرته كأنها اتجهت بالفعل نحو الأراضي الأوسع خارج الإقليم، حيث يحتاج الإيمان إلى أن يُزرع

التقط سو لي بحدة هذه النية في الرحيل. إذا انتهى الحديث هكذا، كان سو لي متأكدًا أن هذا المكرم سيودعهم. لقد جاء إلى إقليم الغابة السوداء لنشر تعاليم سيدة الشمس

والآن بعدما تحقق هدفه، وبوجود الكالو في قدميه وهالته الشبيهة بنار الجحيم، فإنه بالتأكيد لن يبقى طويلًا في إقليم واحد

قال سو لي بحسم: “دانتي، تعاليمك وشهادتك مثل مطر عذب على أرض عطشى، أفادتني وأفادت شعبي كثيرًا. تحتاج سيدة الشمس إلى من يطبقون تعاليمها، والأكثر من ذلك أنها تحتاج إلى مرشدين ذوي إيمان نقي مثلك! إقليم زيجينغهوا حديث التأسيس، وكل شيء فيه ينتظر إعادة البناء، وظل الفوضى لا يبتعد أبدًا. نحن نحتاج إليك! نحتاج إلى أن يبقى المكرم هنا، ليساعدنا بلهبك المكرم وحكمتك على بناء ذلك الحصن من الإيمان في أعماق أرواحنا!”

هز دانتي رأسه قليلًا، وكانت نبرته هادئة لكنها حازمة: “السيد سو لي، استبقاؤك لي هو مجد سيدة الشمس. لكن بوصفي مكرمًا، فإن طريق فارسي يختلف عن طريقك؛ إنه في الترحال، وفي البذر، وفي إشعال اللهب المكرم في أرواح أكثر. الإقامة المريحة ليست ما أطلبه، وليست المهمة التي منحتني إياها سيدة الشمس”

قاطعه سو لي فورًا: “أفهم أن المكرم هنا لنشر العقيدة. ولهذا السبب تحديدًا، يجب أن أبقيك في الإقليم. ليس من أجل الراحة، بل لجعل ‘ترحالك’ و’بذرك’ مضاعفي الأثر، حتى يسطع نور سيدة الشمس أبعد وأوسع وأعمق!”

أحدثت هذه الكلمات تموجًا خفيفًا في عيني دانتي. نظر إلى سو لي بصمت، منتظرًا مزيدًا من التفسير

أخذ سو لي نفسًا عميقًا، وكشف ورقته الرابحة التي أعدها بعناية، والأكثر إقناعًا: “دانتي، لدي هنا معدات من الطراز الأعلى تستطيع زيادة قدرتك التبشيرية إلى حد كبير. هل سمعت بحرر قوس قزح؟”

ضاقت عينا دانتي قليلًا: “سمعت عنه قليلًا. يقال إنه يعزز بدرجة كبيرة وقار الكاهن وقدرته على الوعظ”

“بالضبط!” حملت نبرة سو لي لمحة فخر، “لقد نجح إقليمي في ترويض حرير سماء ضوء القمر في خاتم العذراء، وأتقن فن نسج حرير قوس قزح!”

توقف لحظة: “بالطبع، كما سمعت للتو، ليس من السهل صنع ملابس حريرية من حرير قوس قزح هذا. إن خياطيّ ومصمميّ، من أجل إتمام هذه التقنية، يسهل أن يستهدفهم سلانش”

ثم حدق في عيني دانتي الملتهبتين الحارقتين وقال كلمة كلمة: “أنا مستعد لفعل كل ما في وسعي لتفصيل أردية كهنوتية من حرير قوس قزح لك ولكهنة سيدة الشمس!”

“لكنك تحتاج أيضًا إلى الإشراف على كل هذا في إقليمي لمنع الانحرافات. أؤمن أنه بمجرد أن يرتدي المزيد من الكهنة أردية الوعظ المصنوعة من حرير قوس قزح، فإن رقعة إيمان سيدة الشمس ستتسع بلا شك أكثر”

أثار هذا الاقتراح أخيرًا، مثل حجر ضخم أُلقي في بحيرة هادئة، تموجًا في قلب دانتي. صارت عيناه حادتين على الفور إلى درجة مذهلة، واشتعلت كتلتان من اللهب المكرم بقوة بينما حدق في سو لي

حرير قوس قزح! هذه المادة الخارقة! بصفته مكرمًا زاهدًا، كان قد تخلى منذ زمن طويل عن الملابس والزينة الفاخرة؛ فثوب الكتان الخشن يكفي. لكن اقتراح سو لي لم يكن عن المتعة أو الغرور، بل توجه مباشرة إلى جوهر سعيه طوال حياته، نشر الإيمان

كان صوت سو لي ممتلئًا بالقوة وهو يصف المشهد المهيب: “الأردية الكهنوتية المصنوعة من هذا الحرير ستجعل النور المكرم لسيدة الشمس المحيط بك أكثر إشراقًا، وأكثر رقة، وأكثر قدرة على التأثير، وأقرب إلى القلوب! ستجعل كل موعظة لك تخترق ضباب الروح بفاعلية أكبر، وكل ابتهال يتجاوب بقوة أكبر مع النعمة العظمى لسيدة الشمس! ويمكنها أن تجعل اليائسين يرون نور الأمل بوضوح أكبر؛ وتجعل الأرواح المترددة والضائعة تشعر بنداء الإيمان بثبات أقوى!”

تقدم سو لي خطوة، ناظرًا مباشرة في عيني دانتي: “سيدي، هذا ليس ترفًا على الإطلاق، بل ‘أداة حادة’ لنشر مجد سيدة الشمس! يمكنه أن يجعل طريق زهدك، ورحلة وعظك، يطهران أرواحًا أكثر ويشعلان مزيدًا من الإيمان بسيدة الشمس! تخيل، عندما ترتدي هذا الرداء وتمشي عبر برار موبوءة بالفوضى، أو قرى تعصف بها الأوبئة، أو بلدات يتزعزع إيمانها… ستكون أنت بنفسك منارة متحركة، بُنيت من نور سيدة الشمس! إن الإشراق والجاذبية اللذين سيصدران عنها سيكونان أمرًا يصعب عليك بلوغه بمجرد السير آلاف الكيلومترات حافي القدمين!”

واختتم بتأكيد قوي: “البقاء في إقليم زيجينغهوا ليس ركودًا، بل الحصول على هذه الأداة التي تستطيع أن تجعل عملك التبشيري مضاعف الأثر، وتسمح لنور سيدة الشمس بأن يسطع على نطاق أوسع! من أجل مجد سيدة الشمس، ومن أجل إنقاذ المزيد من الأرواح التي يغطيها ظل الفوضى، أرجوك، يا دينغ دينغ سلوك، أن تبقى هنا مؤقتًا! وعندما يُصنع رداء حرير قوس قزح، فسيرافق خطواتك، وينشر إيمان سيدة الشمس إلى مؤمنين أكثر!”

ترددت كلمات سو لي في قلب دانتي مثل رؤيا عظيمة. كان رفض الملابس غير أردية الكتان الخشن مبدأ من مبادئ الزهد. لكن المشهد الذي وصفه سو لي، تلك الأداة الخارقة القادرة على تعزيز جاذبية الإيمان بدرجة كبيرة وإنقاذ أرواح أكثر، صدم بعنف جوهر إيمانه الذي جعل ‘نشر الإيمان’ أعلى مهمة

عبثت أصابعه النحيلة لا شعوريًا برقع الخشونة على رداءه، وانخفضت نظرته، كأنه يستمع إلى صوت سيدة الشمس في أعماقه، ويخوض صراعًا عنيفًا غير مسبوق. بقيت هيبته كالصخر، لكنها حملت ثقلًا كبيرًا، كأنه يتحمل محاكمة عظيمة

بدا الزمن كأنه تجمد. حبس الجميع أنفاسهم، ينتظرون القرار الأخير للمكرم الزاهد

أخيرًا، رفع دانتي رأسه ببطء لينظر إلى سو لي، وكان صوته أجش وثقيلًا، لكنه حمل عزمًا حاسمًا كأنه أحرق جسوره كلها: “السيد سو لي… المشهد الذي وصفته… يتجه مباشرة إلى أكثر ما أسعى إليه بتقوى. إذا كان كل شيء يستطيع حقًا أن يكون كما تقول، وأن يصبح جسرًا لإنقاذ مزيد من الحملان الضالة…” أخذ نفسًا عميقًا، كأنه يحفر هذا القرار الكبير في روحه، “إذن، من أجل نشر إشراق سيدة الشمس، أنا، دينغ دينغ سلوك، مستعد للبقاء هنا مؤقتًا!”

وبعد ذلك مباشرة، تقدم خطوة فجأة وصرح بحزم: “لكن مهمتي هي توسيع إيمان سيدة الشمس، لا خوض حروبك الدنيوية. سأكون مرشدًا لنظام فرسانك، لا نصلًا حادًا في يدك”

“اتفقنا!” وافق سو لي بلا تردد، وقد زال حمل ثقيل عن قلبه، وظهرت على وجهه ابتسامة ارتياح وترقب. المكرم الزاهد، دينغ دينغ سلوك، هذه المنارة المتحركة للإيمان، بقي أخيرًا

كما أنه جلب مساعدًا قويًا بهذا القدر إلى نظام فرسان الكنيسة! الآن كان على فريا أن تفكر في كيفية رد الجميل له

كانت نائبة القائد هذه، نائبة العميد، على وشك توقيع سلسلة أخرى من المعاهدات غير المتكافئة معه

نظر دانتي إلى ابتسامة سو لي الواثقة، وأخذ نفسًا عميقًا وقال: “ربما حان الآن وقت ازدهار إقليمك. ليس ذلك التعزيز وحده، بل حتى أنا سأصبح حتمًا جزءًا من إقليمك. لعل هذه إرادة سيدة الشمس، أن تجعلني أبقى هنا لأرشد الفرسان إلى التحول من أجلك”

“ذلك التعزيز؟” تفاجأ سو لي وسأل: “دانتي، أي تعزيز تقصد؟”

تبادل سو لي وهيلدا النظرات. لم يستطيعا حقًا التفكير في أي تعزيزات أخرى