الفصل 466: القزم الأسطوري في ساحة المعركة المتحولة

الفصل 466: القزم الأسطوري في ساحة المعركة المتحولة

القزم الأسطوري الرابع

مع صدور الأمر، تحرك الفريق فورًا، محافظًا على تشكيل دفاعي محكم، واندفع نحو باب القبر المفتوح—الذي فتحته حارسة القبر الإلفية—والمؤدي إلى ساحة المعركة الدموية في الخارج

بعد عبور الممر القاتم، هاجمتهم في لحظة رائحة الكبريت اللاذعة والاحتراق والدم الكثيف وأصوات المعركة التي تصم الآذان! لقد عادوا إلى ساحة معركة حرب طويل اللحية المتصلبة، التي تحولت من الساحة الحجرية المنحوتة لقوم الصخر

كان المشهد أمامهم لا يزال يخطف الأنفاس: صُبغت السماء بالأحمر الداكن بفعل ألسنة اللهب السحرية والدخان، وعلى الأرض، اصطدم سيل الإلف العالين الفضي بعنف مع حصن الأقزام الفولاذي! كانت النصال تلمع، والسحر والسهام يطيران، وأطياف هيدرات الحرب العملاقة والآلات الفولاذية تتقاتل عند أطراف ساحة المعركة، مطلقة زئيرًا يهز الأرض! امتزجت صيحات القتل، وصلصلة الأسلحة، والانفجارات، وعويل الاحتضار في سيمفونية حرب قاسية وعظيمة، حقيقية إلى حد كأنها تجاوزت عصورًا طويلة واندفعت نحوهم

لكن هذه المرة، كان الوضع مختلفًا تمامًا

عندما خطا فريق سو لي خارج مدخل القبر إلى حافة ساحة المعركة المغلية هذه، لم تأتِ النظرات الباردة المعادية المتوقعة ولا مطر السهام القاتل من حراس الإلف الأطياف! بدا أن محاربي الإلف وسحرتهم ورماتهم، الذين كانوا يخوضون قتالًا شرسًا ضد أطياف الأقزام، يتجاهلونهم! صفّرت السهام فوق رؤوسهم أو إلى جوانبهم، مصيبة بدقة أهداف الأقزام البعيدة؛ ومر محاربو الإلف المندفعون عبر حافة تشكيلهم كالأطياف، مندفعين نحو أعدائهم؛ وانفجرت انفجارات غامضة قاتلة على مسافة غير بعيدة منهم، مثيرة التراب والحطام، ومع ذلك لم يُوجَّه أي هجوم إليهم

كانت الورقة الذابلة من شجرة إيسيلا رايان المكرمة، التي كان سو لي يمسكها في راحته ويضغطها على داخل صفيحة صدره، تبعث توهجًا فضيًا أخضر خافتًا لكنه ثابت باستمرار، مثل درع غير مرئي يعزلهم عن فضاء ذاكرة الإلف العدائي هذا

“إنها حقًا… تعمل!” شاهد محارب شاب من الغابة السوداء بدهشة مبارزًا إلفيًا طيفيًا يندفع من أمامه على بعد أقل من متر، دون أن يلقي حتى نظرة في اتجاهه

“الورقة نجحت! الإلف لن يهاجمونا!” حمل صوت ديمستر ارتياح من نجا من كارثة؛ ورغم أن وجهه كان لا يزال شاحبًا، فإن معنوياته صارت أفضل بكثير

استرخى وجه غيرسون الصخر الرمادي المتوتر قليلًا أيضًا. شخر ببرود، قابضًا على فأسه القتالية الرونية: “همف، يبدو أن تلك الساحرة العجوز لم تكذب في هذا. لقد وفرت علينا كثيرًا من المتاعب!”

تنفس سو لي الصعداء أيضًا. كانت هذه الورقة الخطوة الأولى الحاسمة في الخطة، والعبور بنجاح وسط أوهام الإلف سمح لهم بتجنب حرب الاستنزاف الأكثر فتكًا. أمر فورًا: “ابقوا يقظين! رغم أن الإلف لن يهاجمونا، فإن ساحة المعركة نفسها لا تزال خطيرة! السهام الطائشة، والانفجارات، وسقوط العمالقة، كلها قد تكون قاتلة! الهدف: العثور على أثر موهافا! سيرانفيل، أليريا، استشعرا طاقة استحضار الموتى والتقلبات المدنسة! غيرسون، افحص ما إذا كانت هناك أي شذوذات في تشكيلات أطياف الأقزام!”

تحرك الفريق بسرعة، مثل قارب وحيد يكافح وسط نهر من الحمم المغلية. تجنبوا بحذر مناطق القتال الأشد، وتسللوا عبر الحافة الفوضوية لساحة المعركة. كانت المعركة بين أطياف الإلف والأقزام تدور حولهم، حقيقية كصورة مجسمة ومع ذلك لا تُمس. كانت الدروع المحطمة، والأسلحة المكسورة، والرايات المشتعلة، وحتى “الدم” المتناثر، في متناول اليد، لكنها بدت منفصلة عنهم بغشاء رقيق غير مرئي

أغمضت سيرانفيل عينيها بتركيز. منحتها سلالة نصف الإلف إدراكًا فريدًا لسحر الإلف وريح الحياة، بينما كانت تحاول في الوقت نفسه تمييز هالة الموت المتنافرة داخله. أما ريح الحياة الخاصة بأليريا، فكانت مثل محاليق غير مرئية، تبحث عن نقاط الموت والتدنيس داخل حقل الطاقة الفوضوي

“من هذا الطريق!” أشارت أليريا فجأة إلى منطقة فوضوية نسبيًا على الجناح الأيسر من ساحة المعركة، قرب أطلال عدة أبراج مدافع رونية قزمية مدمرة. “هناك رائحة موت وتعفن قوية! و… بقايا سحر مدنس! حديثة جدًا!”

نظر الجميع فورًا. رأوا أن الأوهام في تلك المنطقة بدت أقل استقرارًا من غيرها، وكانت الأضواء والظلال فيها تومض وتتشوه. وعلى الأرض، تناثرت بعض العظام المكسورة التي تنبعث منها هالة سوداء مشؤومة، ولم تكن تنتمي إلى ساحة المعركة القديمة هذه، ومن الواضح أنها خُلّفت من أتباع الموتى الأحياء. وانتشرت في الهواء رائحة خافتة مقززة من الكبريت ممزوجة بنتن الجثث—وهي السمة المعتادة لسحر موت موهافا

“انظروا هناك!” أشار جسد أورشتاين الضخم إلى خلف الأطلال، نحو زاوية مظللة حجبتها صخرة ضخمة. عند حافة الصخرة، بقي أثر عميق تآكل بطاقة قذرة، على شكل سلاح ثقيل كليل من نوع ما، ومن المرجح جدًا أنه تركته مطرقة الحرب القذرة الخاصة بالمحارب القزمي الجنيني الأسطوري. كان الأثر لا يزال حديثًا جدًا، حتى إن الغبار الطيفي حوله لم يغطه بالكامل

حكمت هيلدا بسرعة، وكانت عيناها الذهبيتان تمسحان خلف الصخرة وساحة المعركة الأبعد بحدة: “الأثر حديث جدًا! إنهم قريبون! وغادروا منذ وقت قصير!”

“طاردوهم!” أمر سو لي دون تردد، “اتبعوا الآثار! لا يمكن أن يكونوا قد ابتعدوا كثيرًا! غيرسون، جهز سفنك الهوائية للإقلاع والاستطلاع على ارتفاع منخفض، لكن لا تقتربوا كثيرًا! والبقية، اتبعوني!”

مع حماية ورقة الشجرة السامية واتجاه واضح للتعقب، تقدم فريق سو لي بسرعة على طول الآثار المدنسة التي تركها موهافا، مثل كلاب صيد شمت رائحة الدم. كانت رائحة الموت العالقة في الهواء مثل خريطة طريق في الظلام، تقودهم عبر ساحة المعركة الوهمية الفوضوية

ارتفعت بسرعة السفن الهوائية القزمية المتبقية تحت قيادة غيرسون الصخر الرمادي، وكانت مراوحها تصدر زئيرًا حادًا في الهواء المليء بالدخان. حافظت على طيران منخفض، ودارت فوق ساحة المعركة مثل نسور جائعة، واخترق بصر الأقزام الحاد تقلبات الطاقة الفوضوية والغبار الصاعد، بحثًا عن الهدف

“سيدي! في الأمام! اتجاه الساعة الثالثة، على ذلك التل المنعزل المحاط بنهر من الحمم!” صاح مراقب على سفينة هوائية عبر مكبر الصوت بعجلة، وكان صوته لا يزال واضحًا وسط ضجيج ساحة المعركة، “رُصدت أعداد كبيرة من الموتى الأحياء! و… اصطدامات طاقة ضخمة! إنه الفارس الأسود! وذلك القزم الوحشي! إنهم… يحاصرون طيف قزم قويًا!”

تشجع سو لي والآخرون بشدة! لقد وجدوا حقًا ما كانوا يبحثون عنه! كان الهدف أمامهم مباشرة، كما وجدوا طيف قزم أسطوري

“بأقصى سرعة!” زأر سو لي، قائدًا الاندفاع في الاتجاه الذي أشار إليه المراقب. تبعه الفريق عن قرب، عابرين مسار عوائق مكوّنًا من عربات مشتعلة وحواجز شوكية مكسورة، وفجأة انفتح المشهد أمامهم

في الأمام كان تل أسود منعزل، يحيط به نهر حمم قرمزي بطيء الجريان. كان قمة التل مسطحة نسبيًا، لكنها تحولت الآن إلى ساحة قتال وحشية

كان عشرات من أتباع الموتى الأحياء الملتوين كريهي الرائحة، من الغيلان ومحاربي الهياكل العظمية والترولات المتعفنة، يندفعون مثل المد، محاصرين بجنون شخصية في مركز التل المنعزل. وفي مقدمة موجة الموتى الأحياء، كانت شخصية ضخمة مغطاة بنموات لحمية سوداء ملتوية وزوائد معدنية، بعينين قرمزيتين، وتمسك بمطرقة حرب رونية قذرة، وتطلق زئيرًا وحشيًا، وتشن هجمات متكررة بلا خوف على الهدف—كان ذلك المحارب القزمي الجنيني الأسطوري المحفز

أما الهدف الذي كانوا يحاصرونه، فكان واحدًا فقط

كان طيف قزم

لم يكن طوله مبالغًا فيه بشكل خاص، بل يتجاوز ثلاثة أمتار بقليل، وهذا كان بالفعل جسيمًا للغاية بين الأقزام. كان يرتدي درعًا ثقيلًا كامل الجسد من الفايبرانيوم الروني، مثل قلعة متحركة! وكان سطح الدرع مغطى برونات قديمة ومعقدة، تلمع الآن بتوهج قرمزي مثل قلب فرن، باعثة حرارة مذهلة وقوة دفاعية لا تضاهى

لم يكن السلاح الذي يلوح به مطرقة حرب عادية، بل مطرقة عظيمة مزلزلة للأرض ذات هيئة مبالغ فيها، رأسها مثل كبش حصار صغير! وكل تلويحة منها جلبت صفيرًا رعديًا مكتومًا عبر الهواء، وحيثما ضرب رأس المطرقة، ارتجفت الأرض، وتطايرت الصخور المكسورة، وسحقت موجات الصدمة العنيفة الموتى الأحياء المقتربين مباشرة

وفي يده الأخرى، كان يمسك ترسًا رونيًا عظيمًا ضخمًا مغروسًا في حافته أسنان منشار حادة. كانت الرونات تجري عبر سطح الترس، صادة بسهولة الهجمات من كل الجهات، سواء كانت مخالب الموتى الأحياء أو سهام السحر المظلم المطلقة من بعيد

وقف وحده، لكنه بدا مثل جبل فولاذي لا يتزحزح! ثابتًا وسط بحر الموتى الأحياء والهجوم الغاضب من القزم الجنيني الأسطوري! كل تلويحة من مطرقته العظيمة كانت تصاحبها زئرة تصم الآذان وعويل الموتى الأحياء؛ وكل صد بالترس كان ينفجر بشرر مبهر وتموجات طاقة! كان أسلوب قتاله جامحًا لكنه دقيق، ممتلئًا بالقوة الهائجة المميزة للأقزام وبمهارات قتال مصقولة! تلك الهالة المهيبة، وذلك الضغط الشبيه بجبل منهار، أظهرا بوضوح قوته الأسطورية

“أنا! بالدرك سندان الحديد!” أطلق طيف القزم الوحيد زئيرًا يصم الآذان، وسحقت مطرقته العظيمة مزلزلة الأرض مرة أخرى ترولًا متعفنًا منقضًا إلى قطع، فتناثر الدم القذر والعظام المحطمة، لكنها لم تستطع تلويث درعه الثقيل المتوهج بالرونات في أدنى درجة. “حصن الجبال! حارس بوابة الحدادة! هل تريدون أنتم أيضًا، أيتها اليرقات القذرة الزاحفة من القبور، تدنيس مجد الأقزام؟! تفكير واهم!”

كان صوته ممتلئًا بكبرياء وغضب لا يتغيران، كأن حرب طويل اللحية الوحشية كانت بالأمس فقط، وكأنه لا يزال واقفًا أمام بوابة الحدادة، يقاتل ببسالة من أجل عشيرته ووطنه خلفه. كان يلوّح بمطرقته العظيمة وترسه بحركات واسعة جارفة، مليئة بالقوة الهائجة المميزة للأقزام وبمهارات قتال مصقولة. كل هجوم كان قويًا وثقيلًا، وكل صد كان ثابتًا كالصخر

كان أتباع الموتى الأحياء القذرون يُحصدون أمامه مثل سيقان القمح، وحتى الهجوم الغاضب للمحارب القزمي الجنيني الأسطوري كان يُصد مرارًا بصداته المتقنة بالترس وهجماته المضادة الهائجة

“من أجل الأسلاف! من أجل الجبال!” تردد صرخة بالدرك الحربية فوق التل المنعزل، ملهمة… ربما نفسه فقط. كان مثل حاكم حرب لا تتعب، يشق أمواج الموتى الأحياء، وكان درعه الثقيل من الفايبرانيوم الروني مغطى بخدوش وانبعاجات جديدة، لكنه لا يزال يلمع بضوء لا ينكسر

بدا غير مدرك أنه مجرد طبعة داخل فضاء الذاكرة هذا، وغير مدرك أن الموتى الأحياء الذين يحاصرونه أتوا أيضًا من تدنيس عصر آخر. في إدراكه، كانت هذه لا تزال المعركة الدموية التي تحدد مصير الأقزام، وكان لا يزال يفي بواجبه الأخير

اختبأ موهافا خلف حشد الموتى الأحياء، وكانت نار الروح الخضراء المخيفة في تجاويف عينيه تومض ببرودة وقلق. ظل يطلق تعاويذ استحضار الموتى المضعفة والمفسدة، محاولًا تآكل جسد بالدرك الطيفي، المكوّن من نية قتال نقية وسحر إلفي. كما انفجر المحارب القزمي الجنيني الأسطوري، المدفوع منه، بهجمات أشد جنونًا، وكانت مطرقة الحرب الرونية القذرة، التي تبعث توهجًا أحمر مشؤومًا، تصطدم مرارًا بالترس العظيم لبالدرك مع زئير يصم الآذان، حتى بدأت الرونات على سطح الترس تظهر شقوقًا دقيقة

“اضغطوا أكثر! مزقوه! استولوا على نواة قوته!” ضحك موهافا بانتصار: “أستطيع الشعور بهالة موت قوية على هذا الطيف؛ لا بد أنه تحول من جثة قزم أسطوري. ما دمت أحصل على جثته، سأجعلك تملك روح وجسد أسطوري معًا، وتصبح محاربًا قزميًا أسطوريًا حقيقيًا!”

كان يستطيع الشعور بأن قوة بالدرك تستنزف ببطء وثبات تحت التآكل المستمر لتعاويذ استحضار الموتى والهجوم الغاضب للقزم الجنيني. بدا أن كفة النصر تميل لصالحه

شهد سو لي والآخرون كل هذا وهم مختبئون في ظلال الصخور عند حافة التل المنعزل، ودهشوا بشدة. إذا حصل موهافا حقًا على رفات محارب قزم أسطوري، مع روح أسطورية، فإن جنين القزم الأسطوري في يده سيصبح حقًا وحدة ميتة حية أسطورية

كان على جانبهم أن يتدخل في هذه المعركة؛ كانوا مثل صيادين صبورين، يراقبون عن قرب حرب الاستنزاف الوحشية هذه من الجانب

انحنى جسد أورشتاين الضخم قليلًا، وكان نصل الشمس المتوهجة الخاص بهيلدا يطن في غمده، وتوهج رأس رمح سو لي بهالة معركة التنين الأحمر، يومض مثل التنفس

كانوا ينتظرون، ينتظرون اللحظة المثلى عندما تضعف قوة الموتى الأحياء إلى أقصى حد، ويقترب بالدرك أيضًا من حده الأخير

مر الوقت دقيقة بعد دقيقة

لم تعد صرخة بالدرك الحربية مدوية كما كانت في البداية، وظهرت في حركاته بطء خفيف لا يكاد يُلاحظ

على درعه الثقيل الحصين، حيث ضربته مطرقة الحرب القذرة الخاصة بالقزم الجنيني، كان ضوء الرونات خافتًا بوضوح، بل ظهرت بعض الشقوق الصغيرة التي تسرب منها غبار ضوء ذهبي

في النهاية، كان مجرد وهم، دمية صُنعت من جسد ساقط، ولا يمكنه امتلاك قوة أسطورية حقيقية

كان لا يزال يقاتل، ولا يزال يزأر، لكن ذلك الإحساس الثابت كالجبل كان يتآكل ببطء بفعل مد الموتى الأحياء وقوة التدمير المدنسة

أخيرًا

عندما حفزت صرخة موهافا المحارب القزمي الجنيني الأسطوري، فانفجر بقوة غير مسبوقة، ووجّه ضربة هائلة، متوهجة بضوء أحمر قذر، مباشرة إلى مركز ترس بالدرك العظيم الذي استخدمه للصد

“دوي—تشقق!”

رن صوت تحطم يصك الأسنان

انبعجت بالفعل المنطقة المركزية من ترس بالدرك الروني العظيم، وانتشرت عدة شقوق سميكة، وانطفأ أكثر من نصف الرونات على وجه الترس في لحظة

أجبرت قوة الاصطدام الهائلة جسد بالدرك الضخم على التراجع متعثرًا للمرة الأولى، وحرثت خطواته الثقيلة أخاديد عميقة في الأرض الصخرية

“الآن!” ومض ضوء بارد في عيني سو لي

“اقتلوا!” زأر أورشتاين وهيلدا في الوقت نفسه

دوي

ارتفع فجأة من الأرض جسدان لجنرالين عظيمين، يتجاوز طولهما ثلاثين مترًا

حملت المطرقة الحجرية العظيمة قوة تسحق الجبال، وأثار نصل الشمس المتوهجة ألسنة نور تطهر كل شيء، مستهدفين مباشرة المحارب القزمي الجنيني الأسطوري، الذي أنهى انفجاره للتو وكان في حالة تيبس قصيرة

وفي الوقت نفسه، انطلقت هيئة سو لي كالسهم من وتر القوس، وكانت سلالة التنين الأحمر تلتف حول جسده كله، محولة إياه إلى نيزك قرمزي يمزق الهواء، وكان هدفه—موهافا

اندفع غيرسون الصخر الرمادي، ومعه نخبة محاربيه الأقزام وسيرانفيل وأليريا والآخرون، مثل سكين حاد في قلب ما تبقى من الموتى الأحياء

أربك الهجوم المفاجئ خطط موهافا في لحظة

تقلصت نار الروح الخضراء المخيفة في تجاويف عيني موهافا فجأة إلى حجم رأس إبرة

هبط سو لي وفريقه مثل جنود عظماء، ومزقوا بدقة العقد الحاسمة في حصاره لبالدرك

وما صدمه أكثر أن أوهام ساحة المعركة، التي كان ينبغي أن تهاجم بلا تمييز أي كيان غير إلفي، تجاهلت تمامًا هذا الفريق المختلط من البشر والأقزام

“لا! سيد إقليم الغابة السوداء اللعين—” ابتلعت صرخة موهافا زئير مطرقة أورشتاين العظيمة التي هزت الأرض، وهسيس نصل الشمس المتوهجة الحارق لهيلدا

شاهد محاربه القزمي الجنيني الذي علّق عليه آمالًا عظيمة يُسحق بعنف مثل دمية قماشية تحت هجوم الجنرالين العظيمين من الجانبين، وكانت الأورام القذرة والنموات المعدنية المتضخمة تتحطم وتتطاير وسط القوة النقية ولهب النور

ومع إصابة القوة القتالية الأساسية بالشلل في لحظة، سقط بقية أتباع الموتى الأحياء مثل قمح محصود تحت الضربات الدقيقة لمحاربي غيرسون الصخر الرمادي الأقزام النخبة، وسيرانفيل، وأليريا

انقلبت كفة النصر تمامًا في لحظة

اللهم صل وسلم على نبينا محمد. إهداء من مترجمي مَجـرّة الـرِّوايات.

“تتمنون!” ارتجفت نار روح موهافا بعنف من الغضب والخوف

دون أي تردد، داس بقدمه اليمنى على الأرض بقوة

“بالعظم درجًا! وبالأرواح الضائعة أجنحة! مسار ناغاش!”

انفجرت منه في لحظة طاقة سلبية داكنة كثيفة، مثل بثرة سوداء تتمدد بسرعة

امتدت أذرع هيكلية شاحبة لا تُحصى، مكوّنة من طاقة استحضار الموتى الخالصة، بجنون من الضباب الأسود، قابضة على أتباع الموتى الأحياء القريبين الذين لم يسقطوا بعد—الغيلان، ومحاربي الهياكل العظمية، وحتى ترول الجثث المثخن الذي ضربه بالدرك—وجرتهم بعنف نحو مركز الضباب الأسود

عندما سُحب هؤلاء الموتى الأحياء إلى الضباب الأسود، أطلقوا صرخات روحية صامتة وحادة، مثل معدن أُلقي في حمض قوي؛ وتفككت عظامهم وطاقتهم السلبية بوحشية، وابتُلعت وتحولت إلى قوة دفع

اضطرب الضباب الأسود بعنف، ثم انكمش بحدة إلى الداخل بعد ابتلاع أكثر من عشرة موتى أحياء، وبعدها انفجر بزئير

لم يكن انفجارًا، بل تشكّل ممر طاقة مظلم عابر يؤدي إلى زاوية من ساحة المعركة في عمق أبعد، محجوبة بالأوهام الفوضوية والدخان

داخل الممر، ومضت وجوه شبحية ملتوية ومعذبة لا تُحصى

ومع انفجار الضباب الأسود، أُمسكت هيئة موهافا الذابلة كأن يدًا عملاقة غير مرئية قبضت عليها، فتحولت إلى ضوء شبحي أخضر مريض، تفوح منه رائحة الكبريت ونتن الجثث، وانطلقت على طول ممر الطاقة الذي مزقته بالقوة حياة خدمه، بسرعة مذهلة

لم يأخذ معه إلا جنين القزم الأسطوري

“جبان!” مزقت الريح الباردة الهاربة من ممر الطاقة زئير غيرسون الصخر الرمادي

انطلقت عدة سهام قزمية إلى داخل الممر، لكنها كانت مثل ثيران طينية تدخل البحر، ولم تثر إلا بضع تموجات في الضوء الشبحي المتبدد

انهار الممر سريعًا واختفى، ولم يترك على الأرض إلا بضع خيوط رماد، غطاها غبار ساحة المعركة بسرعة، ورائحة تدنيس مقززة عالقة في الهواء

وفي الوقت نفسه، لم تمر ضربة سو لي القاتلة، المشبعة بقوة التنين الأحمر، إلا عبر صورة موهافا الباقية ودوامة الطاقة السلبية المتبقية

حكم سو لي فورًا: “لا يمكن الإمساك به” ثم أدار رمحه على الفور

“تعاملوا مع ذلك الوهم الأسطوري!”

توجهت أنظار الجميع دون وعي إلى مركز التل المنعزل

كان وهم القزم الأسطوري، بالدرك سندان، لا يزال محافظًا على وضع دفاعي، ترسه العظيم مغروسًا في الأرض، ومطرقته العظيمة مزلزلة الأرض مشدودة في قبضته

لكن جسده، المكوّن من نية قتال نقية وسحر إلفي، كان يومض بعنف، مثل شمعة في الريح

ومن الانبعاج الضخم والشقوق في مركز الترس العظيم، كان غبار الضوء الذهبي يتسرب باستمرار مثل الدم، وكان ضوء الرونات على درعه الثقيل شديد الخفوت

رفع رأسه ببطء، وجالت عيناه، الحمراوان كالفرن، على سو لي والآخرين الذين أنهوا القتال للتو وكانوا يقتربون الآن

مرت نظرته أولًا على المحاربين البشر والأقزام الذين يشعون بالحياة، حاملة ارتباكًا عميقًا—كيف يمكن أن يكون هناك بشر في ساحة معركة حرب طويل اللحية؟

ثم ثبتت نظرته فجأة على صدر سو لي

كانت الورقة الذابلة من شجرة إيسيلا رايان المكرمة، المضغوطة على صفيحة صدره، تبعث الآن ضوءًا فضيًا أخضر ناعمًا لكنه مبهر بشكل لا يصدق

في إدراك بالدرك، المتجمد داخل حرب طويل اللحية، كان هذا الضوء مثل أشرس علامة لعنة

كان رمز الإلف العالين

كان قوة العدو الذي جلب الخيانة والمذبحة وسقوط وطنه

استُبدل الارتباك في لحظة بغضب هائل يكفي لإحراق العقل

“الورقة الفضية!!” كان زئير بالدرك مثل خوار وحش عملاق جريح، يهز التل المنعزل كله

فجأة انفجر درعه الثقيل الروني، الذي كان خافتًا من الاستنزاف، بضوء قرمزي غير مسبوق يكاد يعمي العين، كأن نواة منصهرة انفجرت بالكامل

قُمِع غبار الضوء الذهبي المتسرب قسرًا بهذه الطاقة العنيفة، بل سُحب عائدًا إلى الشقوق

وبدت الشقوق على الترس كأنها تحترق في الضوء الأحمر

“خونة!! كلاب أتباع!!” زأر، وكانت كل كلمة مثل وسم محرق يُطرق في الهواء

“كيف تجرؤون! كيف تجرؤون على حمل لعنة الإلف! والدوس على ساحة معركة الأقزام! وتدنيس هذه الأرض التي رويت بالدم!!”

انتزع بعنف المطرقة العظيمة مزلزلة الأرض المغروسة بعمق في الأرض، ورمى الترس الروني الضخم ذي المركز المحطم مثل القمامة، فارتطم بالأرض وأثار سحابة غبار

أمسك بالمطرقة العظيمة مزلزلة الأرض، الشبيهة بمطرقة حصار، بكلتا يديه، ولم تحمل عيناه القرمزيتان إلا الرغبة البدائية الأشد في التدمير، موجهة نحو “الخونة” و“متآمري الإلف”

“من أجل الجبال المخذولة! من أجل دين دم كاراك كادرين!!” أطلق بالدرك صرخة حربه الأخيرة، ممتلئة بحزن وغضب لا نهاية لهما

لم يعد جسده الضخم يحتفظ بأي وضع دفاعي؛ فقد تحولت كل قوته، وكل إرادته، وكل جوهر وجوده، إلى الهجوم الأكثر نقاءً وعنفًا

“دوي!”

تشقق الصخر تحت قدميه شبرًا شبرًا تحت دوسة قوية

تحولت هيئته كلها إلى عاصفة دمار قرمزية، وكانت المطرقة العظيمة مزلزلة الأرض تحمل قوة تسحق كل شيء، محاطة بموجة صدمة عنيفة، وتهوي على سو لي وغيرسون الصخر الرمادي، الأقرب إليه

كانت السرعة والقوة أبعد بكثير مما أظهره أثناء قتال الموتى الأحياء سابقًا

كان هذا هجومًا يائسًا بكل القوة، يحرق جوهر وجوده نفسه، بهدف تدمير متبادل

“تفرقوا!!” زأر سو لي، وانفجرت قوة التنين الأحمر في لحظة، فتفادى إلى الجانب بصعوبة

زأر غيرسون الصخر الرمادي، رافعًا فأسه القتالية الرونية للصد، لكن تلك القوة الساحقة تجاوزت بكثير حدود تحمله

“رنين—تحطم!!”

تحطم نصل الفأس القتالية الرونية في لحظة تحت الاصطدام المرعب للمطرقة العظيمة مزلزلة الأرض

ضُرب غيرسون كأن مطرقة ثقيلة سقطت عليه، فقُذف جسده كله بعنف إلى الخلف بفعل موجة الصدمة الغاضبة، وهو يبصق الدم، واصطدم بالصخور على بعد عشرات الأمتار، وأطلق درعه الثقيل الروني أنينًا يصم الآذان

“احموا السيد!” اصطدمت المطرقة الحجرية العظيمة الخاصة بأورشتاين، المشبعة بقوة الجبال، بجانب بالدرك، محاولة منعه من ملاحقة سو لي

وأطلق نصل الشمس المتوهجة الخاص بهيلدا أيضًا ألسنة لهب مطهرة، ضاربة مؤخرة عنقه

“ابتعدوا! يا أتباع الخونة!” زأر بالدرك، ولوّح بالمطرقة العظيمة مزلزلة الأرض بزاوية لا تصدق

اصطدم رأس المطرقة بعنف بالمطرقة الحجرية العظيمة، محدثًا زئيرًا يصم الآذان، وجعل الاصطدام الشرس جسد أورشتاين الضخم في حالة الجنرال العظيم يتراجع متعثرًا

وفي الوقت نفسه، تحمل درع كتفه السميك، المغطى برونات قرمزية، ضربة الشمس المتوهجة الخاصة بهيلدا بالقوة، فتطاير شرر مبهر وطاقة فوضوية، وترك أثر احتراق عميق على درع الكتف، لكنه فشل في قطعه

تخلى تمامًا عن الدفاع، وثبت عينيه القرمزيتين على سو لي—القائد البشري الحامل “لعنة الإلف”

ارتفعت المطرقة العظيمة مزلزلة الأرض مرة أخرى، حاملة عاصفة مدمرة، ومتجاهلة كل الهجمات القادمة، بهدف واحد فقط: سحق سو لي وتلك الورقة الفضية اللعينة إلى عجينة دموية

انطلقت عين القطب الشمالي الخاصة بسيرانفيل نحوه، فتبخرت في لحظة كحجر أُلقي في فرن

حاولت ريح الحياة الخاصة بأليريا الالتفاف حوله وتقييده، لكنها مُزقت بوحشية بفعل الطاقة القرمزية العنيفة

أصابت سهام الأقزام وفؤوسهم الملقاة درعه الثقيل، ولم تترك إلا علامات بيضاء سطحية قبل أن ترتد

دخل بالدرك حالة غضب كاملة تحرق الحياة

كل تلويحة مطرقة جعلت الأرض ترتجف، وكل زئير بدد الدخان المحيط

كان مثل وحش حمم قديم يحتضر وقد ثار تمامًا، وهدفه الوحيد هو تمزيق “الخائن” الحامل “علامة الإلف” قبل أن يتبدد بالكامل

كان سو لي يتفادى بصعوبة وسط العاصفة القرمزية، وقد دفع قوة التنين الأحمر إلى حدها الأقصى، ورمحه يصد رياح المطرقة القاتلة، وكل اصطدام يجعل ذراعيه تخدران ودمه يغلي

هاجم أورشتاين وهيلدا بجنون من الجانبين، غير آبهين بإصاباتهما، فكانت المطرقة الحجرية العظيمة تضرب خصر بالدرك وبطنه، وكان نصل الشمس المتوهجة يضرب درع ساقيه، محاولين إفساد توازنه، لكن القزم الغاضب بدا كأنه فقد كل إحساس بالألم، فلم يكن يهتز إلا قليلًا قبل أن يجبرهما على التراجع بتلويحة مضادة من مطرقته

صرخت أليريا وسط الفوضى: “نواته في صدره! حيث الضوء القرمزي أقوى! حطموها!” وكانت ريح الحياة الخاصة بها تستشعر بحدة أن مصدر قوة بالدرك يستنزف بسرعة بسبب هذا الانفجار اليائس، لكنه صار أيضًا عنيفًا وغير مستقر بشكل استثنائي

ضيّق سو لي عينيه، واقتنص اللحظة التي أصيب فيها بالدرك بمطرقة أورشتاين، مما جعله يميل إلى الأمام ويفقد توازنه

“هيلدا! اكبحِيه!”

“باسم الشمس المتوهجة!” فهمت هيلدا فورًا، فانفجر نصل الشمس المتوهجة بضوء غير مسبوق، مثل شمس مصغرة تسقط، حاملًا قوة تطهر كل شيء، وضرب بعنف نقطة اتصال مقبض المطرقة العظيمة مزلزلة الأرض التي رفعها بالدرك مرة أخرى

“دوي—أزيز، أزيز، أزيز!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.