الفصل 492: فرص زراعية مفاجئة ومصيدة أسماك إقليم هسن الفائقة

الفصل 492: فرص زراعية مفاجئة ومصيدة أسماك إقليم هسن الفائقة

بعد الانتهاء من خطة إنتاج جيش الجمشت المدرع، تحسن مزاج سو لي كثيرًا. كانت الموارد وفيرة، والحرفيون مهرة، والأهداف واضحة، ولم يبقَ إلا الانتظار. هذا الشعور بأن كل شيء صار في موضعه، وأنه لا يحتاج إلا إلى الوقت لينمو ويتعزز باستمرار، جعله سعيدًا للغاية

في الفترة التالية، استمتع تمامًا بحياة السيد الهادئة، وكان تبادله الهادئ مع السيدة بايونيتا تحت ضوء القمر، بلا شك، أكثر أجزائها تميزًا وراحة. ففي النهاية، كانت هذه أعظم فرصة لدى سو لي؛ إذ إن جسدها الحامل لسلالة كاهنة القمر لم يكن جذابًا فحسب، بل كان يساعد سو لي كثيرًا في تدريبه، مما جعل قوته تتقدم بسرعة مذهلة

تحت سماء الليل، كان قصر الجمشت مملوءًا بهالة ساحرة من الراحة والدفء

السيدة بايونيتا، هذه المرأة الناضجة والجميلة ذات سلالة كاهنة القمر، كانت قد تخلت في تلك اللحظات عن أناقتها المعتادة، مثل زهرة أوركيد منعزلة تحت القمر، تتفتح بالكامل من أجل سو لي

بدا كل شيء فيها كأنه يجري بضوء قمر ناعم، رقيق وهادئ إلى درجة تخطف الأنفاس

كان سو لي يشعر بوضوح أنه خلال التدريب الفروسي الهادئ والممتع، لم تكن قوته وحدها تزداد بسرعة تحت تغذية قوة ضوء القمر النقية لدى السيدة بايونيتا، بل إن كل تشغيل لتقنية التنفس كان يعزز قدرات سلالته أكثر

كان ذلك تجربة قصوى، كأنه يحلّق بين الغيوم، وفي الوقت نفسه يغوص عميقًا في بحر دافئ

عندما يغمر الانسجام السيدة بايونيتا، كان ضوء القمر النقي المتدفق منها يكاد يحيط بهما معًا. وهو يغتسل فيه، شعر سو لي أن كل خلية في جسده تبتهج، وأن روحه تُغسل بلطف وتهدأ كما لو أن أرق الأيدي تلامسها. كان ذلك الشعور بالراحة والرضا يتجاوز أي متعة دنيوية عادية

وغالبًا، بعد جلسة تدريب قوية ومُرضية، كانت السيدة بايونيتا تصبح واهنة وناعسة، وعيناها النجميتان غائمتان، وتستلقي برفق على السرير الفاخر المغطى بزغب الإوز، لا ترغب حتى في تحريك إصبع واحد

وكانت هيئتها الهادئة بعد التعب تضيف إلى جمالها نضجًا يخطف القلب

أما سو لي فظل مفعمًا بالطاقة، وقوة سلالته تتدفق، وقوته تنمو بسرعة. ورغم أنه امتلك الآن قوة المختار من الحاكم، فإن قوته كانت لا تزال قادرة على التقدم بقفزات كبيرة

شعر كأن طريق الأسطوري صار تحت قدميه. لم يكن بحاجة إلى إهدار أي فرصة؛ ما دام إقليمه مستقرًا، وما دام يستطيع الاستمتاع بسلام بحياة السيد، فسوف يخترق حتمًا إلى الأسطوري

ومن الجدير بالذكر أنه حتى مع موهبة هيلدا المخالفة للمألوف، وبعد اغتسالها بالنعمة العظمى، بقيت عالقة عند مرحلة المختار من الحاكم مدة طويلة ولم تستطع الاختراق. أما قدرتها على اختراق الأسطوري، فإلى جانب النعمة العظمى التي جلبتها الحملات المختلفة، كانت في الأساس بسبب الفرص التي وفرها لها سو لي

ومن هنا، يسهل تصور مقدار المساعدة التي قدمتها السيدة بايونيتا لسو لي

والأهم من ذلك أن كل هذا لم يكن يتوقف عند الأسطوري؛ فما دامت السيدة بايونيتا موجودة، فإن الرتبة السامية ستكون أيضًا أمرًا طبيعيًا بالنسبة إلى سو لي

وبفضل بنيته الجسدية التي تعززت مرات عديدة، وطاقته الوفيرة، لولا رفقه بالسيدة بايونيتا وخشيته من أن ترهقها الجلسات المتواصلة، لرغب حقًا في التدريب معها ليلًا ونهارًا

قبل هذا، لم يكن يتخيل أنه سيصبح مجتهدًا ومثابرًا إلى هذا الحد في تدريبه

بالطبع، وبصفته سيدًا مراعيًا يفهم أهمية التنمية المستدامة، كان سو لي يعرف أيضًا أهمية الموازنة بين العمل والراحة. ومن أجل منح السيدة بايونيتا وقتًا كافيًا لاستعادة قوتها، كان سو لي “منصفًا” إلى حد كبير، فوزع اهتمامه على عدة وصيفات أخريات لا يقللن تميزًا

كانت قريبته البعيدة سونا واحدة من أفضل الخيارات. كانت حيوية ومنطلقة، وحضورها دافئ وممتلئ؛ وكل لحظة قرب منها كانت تشبه الغرق في غيوم دافئة

وعلى خلاف مسار التدريب الهادئ مع السيدة بايونيتا، كان الوجود مع سونا متعة بسيطة ومفعمة بالحياة، مليئة بالحيوية والدفء، تترك النفس والجسد في استرخاء كامل

أما جمال التنينة الخضراء أليريا، البارد والنبيل، فكان يقدم تجربة مختلفة تمامًا. كان شكلها البشري كاملًا تقريبًا، برقة غير بشرية وجاذبية باردة. إن جعل كائن فخور مثلها يلين تدريجيًا، ورؤية عينيها الزرقاوين الجليديتين تفقدان برودهما، كان يمنحه إحساسًا لا يضاهى بالإنجاز. كان حضورها باردًا وقويًا، ويمنح شعورًا فريدًا بالجِدة

وبالطبع، كانت هناك أيضًا سيلفاناس ذات الشاي الأخضر الصغير التي جلبت الأمر على نفسها. فمنذ أن حصلت على دموع ليف من سو لي، وأعلنت بحماسة أنها “مستعدة لفعل أي شيء من أجل السيد، تمامًا مثل فريا”، قبل سو لي هذه الغنيمة بلا تردد

وفي كثير من الأحيان، كانت تخضع لبعض الترتيبات المرحة والمقيدة قليلًا، وفي نظرتها المعقدة الممتزجة بالخجل والارتباك وقليل من الحماسة الخفية، كان سو لي يدعها تختبر معاملة مشابهة لما نالته نائبة القائد فريا، لكن ضمن حدود اللهو والسيطرة

وكانت عملية التكيف نفسها تجلب له متعة كبيرة

وهكذا، كانت أيام سو لي ممتلئة ومسترخية، وكان يستمتع بها حقًا

في النهار، كان يعالج شؤون الحكم، ويتفقد تقدم الجيش والورش، ويراقب كل شيء في إقليمه يسير بنظام وثبات

وفي الليل، كان يدخل في تبادلات عميقة مع جميلات متنوعات الأساليب، مستمتعًا تمامًا بالمزايا والبهجة التي يستحقها بصفته سيدًا ورجلًا قويًا

هذه الحالة المثالية، حيث يستطيع أن يستريح ويستمتع بالحياة بحرية، وفي الوقت نفسه يسيطر على الصورة الكبرى ويزداد قوة باستمرار، كانت بالضبط ما سعى إليه منذ انتقاله إلى هذا العالم

بالطبع، لم تكن حياة سو لي بصفته سيدًا قائمة على المتعة اللامتناهية وحدها. فبعيدًا عن الراحة، كان أكثر ما يعتمد عليه بعد استقراره هو نظام المعلومات اليومية الذي يتجدد كل يوم. كانت هذه القدرة الممنوحة له أكبر مصدر ثقة حقيقي في أن “يستند إلى الخلف” ويطور إقليمه، ويراه يتوسع بسرعة

من دون أن يحتاج إلى القيام بكل شيء بنفسه، أو البحث بجنون في كل مكان، كانت كل المعلومات القيمة، من نقاط الموارد والمواهب والتهديدات المحتملة، وحتى مشكلات الكفاءة الدقيقة داخل الإقليم، تُعرض عليه بوضوح من خلال هذا النظام

كان يحتاج فقط إلى اتخاذ القرارات، ثم يتولى مسؤولون قادرون مثل هيلدا وأورشتاين وأوليفر تنفيذها بكفاءة. وكان هذا الإحساس بالتخطيط من بعيد وتحقيق النصر يجذبه أكثر بكثير من مجرد الراحة الجسدية

ومن بين المعلومات المختلفة التي تدفقت مؤخرًا، لم يكن أكثرها لفتًا للنظر اكتشاف عرق خام نادر آخر، بل معلومة ذات أسلوب مختلف تمامًا عن السابق، تقرير رفيع المستوى يتعلق بمصائد الأسماك في الإقليم

تقع هذه المصيدة في أرض مطورة حديثًا من الإقليم، داخل بحيرة المرآة الزرقاء. وتقع هذه البحيرة في جزء واسع جدًا من نهر بريين، الذي يتدفق عبر إقليم الغابة السوداء. هنا تتجمع مياه النهر لتشكل بحيرة المرآة الزرقاء، الصافية والعميقة مثل الياقوت الأزرق. كان المكان في الأصل جميل المنظر، لكن موارده السمكية كانت تُعد وفيرة فقط، بعيدة عن حد الإبهار

كان السيد السابق، البارون غرانت، قد أدار هذه المنطقة لسنوات عديدة، وحاول أيضًا التنقيب باستمرار عن الأطلال في قاع البحيرة

لكن جهود تطويره خلال سنوات كانت لا تُذكر مقارنة بنظام المعلومات القوي لدى سو لي. بعد أن بدأ سو لي تطوير هذه المنطقة، لم تمضِ سوى بضعة أشهر حتى كشف نظام المعلومات أكبر فرصة في قاع البحيرة! [في قاع بحيرة المرآة الزرقاء، عند طرف موقع تضحية إلفي قديم، رُصدت تقلبات طاقة شاذة وخافتة، قد تكون مرتبطة بتكاثر الحياة]

وبسبب ثقته المطلقة في تنبيه النظام، أرسل سو لي فورًا بحارة مختارين بعناية وعدة درويد بارعين في العمل تحت الماء لإجراء بحث شامل في قاع البحيرة. وكما توقع، تحت مذبح حجري قديم منحوت ومغطى بالنباتات المائية والطمي، عثروا على كنز غريب؛ لؤلؤة بحجم قبضة طفل تقريبًا، مستديرة تمامًا، تبعث وهجًا أزرق أخضر ناعمًا. كانت مغروسة في رأس عصا رمح ثلاثي فضي طويل التحلل، وسُميت قلب مد مانان

بعد انتشالها، أدرك الجميع أنها لم تكن لؤلؤة عادية، بل جوهرة بحجم قبضة رجل بالغ تقريبًا، ليست كروية تمامًا، بل أقرب إلى قلب لا يزال ينبض بخفوت، وسطحها مغطى بطبقات من عرق اللؤلؤ تشبه أرقى تموجات الأمواج. كان لونها أزرق أخضر عميقًا، وكأن ضوءًا سائلاً وطاقة خيطية يجريان ويموجان داخلها. وعند الإصغاء جيدًا، كان يمكن سماع صوت المد والجزر الخافت وزئير عاصفة منخفض

وبحسب إحساس الدرويد المرافقين وشذرات التاريخ، لم تكن هذه أثرًا إلفيًا، بل أداة مكرمة كان يحملها كاهن أكبر بشري متعصب لمانان في الأزمنة القديمة. ربما هلك هذا الكاهن خلال معركة بحرية عظيمة ضد الفوضى، وغرقت أداته المكرمة في قاع البحيرة، وبقيت مغطاة بالطمي وقتًا طويلًا. ولأن القوة العظمى لمانان التي تحتويها كانت شديدة الارتباط بالحياة المائية، فإن قوتها لم تتبدد تمامًا حتى في بيئة عذبة، بل أثرت في هذه البحيرة بهدوء حتى اكتشفها نظام معلومات سو لي وأعادها إلى النور

لذلك، تحتوي هذه اللؤلؤة الثمينة على قوة بركة قديمة من مانان، وهي [نعمة غضب البحر: وفرة المنتجات المائية]، وهذه هي قدرتها الجوهرية والظاهرة أولًا. إنها تطلق باستمرار طاقة حياة لطيفة وروائح جاذبة، مما يسرع بشدة تكاثر ونمو وتجمع كل الكائنات المائية ضمن نطاقها

وتحت تأثيرها، ارتفعت معدلات وضع البيوض، ونجاح الفقس، وبقاء صغار الأسماك في البحيرة كلها على نحو واضح

وفي الوقت نفسه، تستطيع جذب أسراب الأسماك من المصب، والروافد، وحتى المياه البعيدة المتصلة بشبكات أنهار جوفية، كأنها تسير في مسيرة مكرمة

وعندما تصل هذه الأسماك إلى هنا، وبعد انغماسها طويلًا في القوة العظمى، تصبح أكبر حجمًا، ولحمها ألذ وأكثر تماسكًا، وقد تخضع بعض الأنواع حتى لطفرات مفيدة طفيفة، لتصبح مكونات طعام من الدرجة العليا. ولا يقتصر تأثيرها على بحيرة المرآة الزرقاء، بل يمتد بعيدًا صعودًا ونزولًا على نهر بريين، جاعلًا النهر كله لمسافة مئات الكيلومترات ساحة صيد خصبة

عندما انتُشلت هذه اللؤلؤة الثمينة بعناية، ووضعت وفق تعليمات سو لي على منصة تحت الماء شُيدت خصيصًا في وسط بحيرة المرآة الزرقاء، حدث أمر خارق

خلال أسابيع قليلة فقط، بدأت الموارد السمكية في بحيرة المرآة الزرقاء، بل في حوض نهر بريين المعني كله، ترتفع بمعدل شبه جنوني! اندفعت كل أنواع الأسماك إلى بحيرة المرآة الزرقاء من المصب والروافد، وحتى من أماكن بدت كأنها ظهرت من العدم

صلِّ على الحبيب قلبك يطيب.. تحيات فريق مَجَرَّة الرِّوَاياَت.

لم تتغير كمية الأسماك فحسب، بل خضعت أنواعها وأحجامها أيضًا لتغيرات مذهلة. تضاعف حجم سمك الحراشف الفضية العادي تقريبًا، وصارت حراشفه تلمع بضوء فضي أخاذ تحت الشمس؛ وكانت أسراب السلمون المرقط ذي الزعانف الزرقاء اللذيذ والرقيق كثيرة إلى حد بدت فيه كأنها سجادة زرقاء تحت الماء؛ وحتى بعض الأنواع النادرة التي لم تكن تظهر أصلًا إلا في الأنهار الكبرى أو في الأساطير، والتي يحتوي لحمها على طاقة سحرية خافتة، بدأت تظهر، مثل قرموط ضوء الشمس الذهبي وروبيان بلور الجليد الشفاف

أصبحت طريقة الحصاد من المصيدة بسيطة وخشنة إلى حد لا يصدق. لم يكن الصيادون يحتاجون حتى إلى شباك صيد معقدة؛ كانوا يحتاجون فقط إلى إنزال سلال خيزران مربوطة بالحجارة في البحيرة، والانتظار قليلًا، ثم رفعها من جديد، لتكون حتمًا مملوءة بأسماك طازجة نابضة بالحياة ولامعة! كان رفع كل سلة يشبه احتفال حصاد مفرحًا يتحقق بسهولة

وصل الصيد هنا سريعًا إلى مستوى مخيف، حتى تجاوزت وفرته بعض أشهر مصائد السواحل في الإمبراطورية، وصار واحدًا من أفضل مصائد المياه العذبة في العالم القديم كله

ومع انتشار الخبر، لم تشهد احتياطيات الطعام وصناعة المطاعم في إقليم الغابة السوداء زيادة انفجارية فحسب، بل إن الكمية الكبيرة من لحم السمك الرخيص عالي الجودة أثرت موائد عامة الناس وأجسادهم كثيرًا، كما جذبت باعة الأسماك والتجار من الأقاليم المجاورة وحتى من مناطق أبعد. وسرعان ما أصبحت “الحراشف الفضية”، و”الزعانف الزرقاء”، و”قرموط ضوء الشمس” المنتجة من مصيدة بحيرة المرآة الزرقاء مرادفة للأسماك عالية الجودة، وجلبت لإقليم الغابة السوداء ثروة هائلة وسمعة كبيرة

بالطبع، يمتلك قلب مد مانان آثارًا أخرى أيضًا، مثل التحكم بالمد، لكن بشكل محدود. يستطيع حامله، إذا نال اعتراف اللؤلؤة أو امتلك إرادة كافية، أن يؤثر إلى حد ما في المد والجريان داخل المسطح المائي الذي توجد فيه اللؤلؤة، ورغم أنها بحيرة عذبة، فإن القوة العظمى تستطيع محاكاة هذا الأثر

ويستطيع أيضًا تنفيذ تعديل مستوى الماء، فيرفع مستوى ماء البحيرة أو يخفضه ضمن نطاق صغير، ويمكن استخدام ذلك في الري أو الدفاع أو تسهيل الصيد

كما يستطيع تنفيذ التحكم بالماء، فيصنع دوامات، أو يهدئ الرياح والأمواج الصغيرة، أو يسرع جريان الماء. وفي التطبيقات العسكرية، يمكن استخدامه لعرقلة عبّارات العدو أو مساعدة سفن الحلفاء

واستدعاء الضباب يستهلك الطاقة، ويمكنه استدعاء ضباب بحري كثيف فوق البحيرة والمناطق المحيطة، لحجب الرؤية، أو تغطية العمليات العسكرية، أو تنفيذ خداع استراتيجي

إضافة إلى ذلك، يمتلك قوة مانان العظمى، نداء العاصفة، أي غضب مانان. وبصفته أداة مكرمة لمانان، السيد الذي يأمر العواصف، فإنه يحتوي قوة العواصف. غير أن هذا يتطلب طاقة هائلة لتشغيله وإرادة قوية من حامله، ولا يمكن استخدامه كثيرًا

يمكنه استدعاء العواصف، فيدعو عاصفة عنيفة تتمركز حول الجوهرة داخل نطاق محدد، ربما في البداية داخل البحيرة وشواطئها المحيطة، مصحوبة برياح قوية وأمطار غزيرة وبرق. وسيكون ذلك ضربة مدمرة لأساطيل العدو أو الجيوش الساحلية

الثمن هو أن إشراق الجوهرة سيخفت مؤقتًا بعد كل استخدام، وستحتاج إلى وقت لإعادة امتصاص الطاقة من المياه حتى تتعافى، وخلال ذلك يضعف أثر الخصوبة. وقد يؤدي الإفراط في استخدامها حتى إلى إثارة استياء مانان، مما يجلب كوارث لا يمكن التنبؤ بها

غير أن هذه الآثار كانت ثانوية بالنسبة إلى سو لي. فبقوة إقليمه العسكرية الحالية، ومع وجود ثلاثة تنانين خضراء متمركزة هناك، لم يكن يخشى غزوًا خارجيًا. كان أعظم أثر لهذا الكنز بلا شك هو مصيدة الأسماك العليا التي صنعها

لقد زاد إنتاج الطعام في الإقليم كثيرًا، ووفر مصدرًا شبه لا نهائي من البروتين عالي الجودة، وكان لا بد أن يجلب مزيدًا من الناس إلى إقليمه

لذلك، بعد أن اتضح حجمه تدريجيًا، غادر سو لي مسكنه الهادئ بسعادة، وجلب عددًا كبيرًا من المسؤولين والكهنة والفرسان لتفقد المنطقة

وقف سو لي على الرصيف الخشبي الجديد عند بحيرة المرآة الزرقاء، وكان نسيم البحيرة يحمل الهواء الرطب إلى وجهه. أمامه كان مشهد صاخب لكنه منظم؛ قوارب بأحجام مختلفة تأتي وتذهب. امتزجت صيحات الصيادين القوية بصوت الصيد المكتوم وهو يُسكب في بطون القوارب، وكان الهواء مملوءًا برائحة سمك قوية، لكنها رائحة حصاد وفير

وقفت هيلدا إلى جانبه، تحمل أحدث الإحصاءات. ظهرت على وجهها البطولي ابتسامة إعجاب نادرة: “سيدي، منذ وضع قلب مد مانان، ارتفع صيد الأسماك في بحيرة المرآة الزرقاء وأقسام النهر العليا والسفلى ارتفاعًا كبيرًا. لقد تجاوز متوسط الصيد اليومي الحالي بثبات 15,000 جين إمبراطوري، والجودة عالية للغاية. يشكل سمك الحراشف الفضية والسلمون المرقط ذي الزعانف الزرقاء 70 بالمئة، كما أن نسبة الأنواع النادرة مثل قرموط ضوء الشمس وروبيان بلور الجليد تتزايد بثبات”

توقفت قليلًا، ثم أضافت بصوت واضح وواثق: “بهذا وحده، صار إمداد اللحوم في الإقليم وافرًا تمامًا، وانخفضت أسعار السمك في السوق بنسبة 30 بالمئة، وتحسنت وجبات عامة الناس كثيرًا. ومن المتوقع أن يضيف هذا أكثر من 2,800 تاج ذهبي من الضرائب الإضافية إلى الخزانة كل شهر، وهذا لا يشمل حتى ضرائب التجارة الناتجة عن القوافل التجارية الجذابة وزيادة نشاط السوق”

أومأ سو لي قليلًا، وبقيت نظرته مثبتة على البحيرة. رفع يده وأشار إلى قائد صيادين رسا لتوه. كان الرجل ذا بشرة داكنة لامعة، وقد التصقت به حراشف السمك، وبدا متوترًا قليلًا حين رأى السيد. فسارع إلى أداء التحية بقبضة على صدره وهو على القارب

سأل سو لي بنبرة هادئة: “كيف كان حصاد اليوم؟”

“أرفع التقرير… أرفع التقرير إلى سيدي!” كان صوت القائد عاليًا، ويحمل حماسة لا تُكبح. “جيد! جيد جدًا! كأنه حلم! انظر إلى هذه السلة”، أشار إلى سلة خيزران عند قدميه ما زالت تضطرب، “كلها قرموط ضوء الشمس من الدرجة الأولى، وكل واحدة ممتلئة! في السابق، كنا نشكر العُلى إن اصطدنا سلة أو سلتين مثل هذه في يوم كامل، أما الآن… الآن، أي سلة ننزلها تخرج ممتلئة! كأن أسماك البحيرة لن تنفد أبدًا!”

انحنى سو لي والتقط من السلة قرموط ضوء الشمس ما زال يقاوم. كانت السمكة كبيرة، وحراشفها تلمع بضوء ذهبي مبهر تحت الشمس، وكانت مملوءة بالقوة. “جيد جدًا. هل أصبح السمك يظهر على مائدة عائلتك؟ وما أثر هذا السمك؟”

قدمت هيلدا فورًا شرحًا لسو لي، مشيرة إلى سلة من الأسماك القوية التي تلمع حراشفها ببريق ذهبي أحمر ناعم. “هذا قرموط ضوء الشمس متغير أدنى من سمكة الحراشف المضيئة. انظر إلى حراشفه؛ تحت الضوء تُظهر خطوطًا شبيهة بالذهب المنصهر. لحمه متماسك، والدهن موزع فيه بالتساوي. وفقًا لفاندال أوك، فإن آثاره ليست بقوة وحدة سمكة الحراشف المضيئة، لكن تناوله طويل الأمد يستطيع تغذية البنية الجسدية ببطء، وخاصة المساعدة في استعادة القدرة على التحمل وتعزيز الصبر الجسدي. وبالنسبة إلى المحاربين الذين يحتاجون إلى مسير طويل بالدروع أو تدريب عالي الشدة، فهو مكمل ممتاز. وقد أفاد أعضاء نظام الفرسان بأن إرهاقهم بعد التدريب انخفض بوضوح”

ابتسم القائد أيضًا، كاشفًا عن أسنانه البيضاء، وسارع إلى الرد باحترام: “نراه كل يوم الآن يا سيدي! وجوه الأطفال صارت ممتلئة، ولديهم طاقة أكبر للعمل! حتى زوجتي التي كانت تقلل من شأني صارت مطيعة تمامًا بعدما ضبطت شؤون البيت معها! إذا قلت لها أن تطرد الكلاب، فلن تجرؤ أبدًا على مطاردة الدجاج. وهي مشغولة أيضًا بتخليل كمية كبيرة، وتقول إننا لن نخاف الشتاء بعد الآن! كل هذا بفضلك يا سيدي!”

يوريك سيد قاسٍ للشتاء، وشتاءات العالم القديم باردة وقاسية. فإذا قل خوف عامة الناس من مثل هذه الشتاءات الشديدة، فهذا يعني أن مخزونهم وافر حقًا

أعاد سو لي السمكة إلى السلة وأومأ: “هذا ثمرة عملكم الشاق. واصلوا”

جعل هذا التشجيع البسيط القائد يومئ مرارًا بحماسة

بعد ذلك، سار سو لي نحو منطقة التجارة المؤقتة بجانب الرصيف. كانت مزدحمة بباعة السمك والتجار من كل مكان، وكان الهواء، إلى جانب رائحة السمك، مملوءًا برائحة المال. كان تاجر حسن اللباس، من الواضح أنه قادم من مدينة بعيدة، يوجه خدمه لتحميل صناديق من روبيان بلور الجليد المعبأ على عربة. وما إن رأى سو لي وحاشيته حتى تقدم سريعًا لأداء التحية

“صباح طيب، أيها السيد الموقر!” كانت نبرة التاجر محترمة، وعيناه تلمعان بدهاء. “إن بحيرة المرآة الزرقاء الخاصة بك مكان تحرسه العظمة حقًا! جودة روبيان بلور الجليد هذه نادرة للغاية حتى في أسواق ماليبورغ الراقية! أما قرموط ضوء الشمس، فإن صاحب عملي، وهو كونت معين، يمدحه بلا توقف وقد طلب على وجه الخصوص طلبية طويلة الأمد!”

أشارت هيلدا فورًا إلى سلة قريبة، أصغر حجمًا لكنها موضوعة بشكل منفصل، بل ومبطنة بثلج مجروش. كان فيها نوع من الروبيان شبه شفاف، ولا يظهر في منتصفه إلا توهج لامع يشبه الجمشت. “سيدي، هذا روبيان بلور الجليد. إنتاجه ضئيل للغاية، ويتطلب جودة ماء وظروفًا بيئية عالية جدًا. حاليًا، لا يُصاد إلا عدد قليل منه في أعمق جزء من البحيرة، في أكثر مناطق قلب المد كثافة بالطاقة. لحمه ليس لذيذًا على نحو مذهل فحسب، بل يحتوي أيضًا طاقة جليدية نقية. يعتقد كهنة المعبد أن هذه الطاقة تساعد على تهدئة الأرواح المضطربة، وتفيد في الطقوس التي تحتاج إلى تأمل عميق أو تواصل مع القوى العظمى. ويُستخدم أحيانًا أيضًا كقربان عالي الجودة لسادة الماء والبحر مثل مانان أو إشتار، أملًا في الحصول على بركات لرحلات أكثر سلاسة أو رؤى عرافة أدق”

لم يستطع التاجر الداهية المجاور إلا أن يتدخل باحترام مضيفًا: “أيها السيد الموقر، اعذر مقاطعتي. لقد بدأ روبيان بلور الجليد هذا يُعرف بالفعل باسم “كنز الجمشت الشمالي” في دوائر النخبة في ماليبورغ وموردهايم. ليس فقط لندرته، بل لأن عدة سحرة أصحاب ذوق وكهنة معابد رفيعي الرتبة قالوا سرًا إن من يتناوله يشعر ببرودة خفيفة وهدوء في العالم الروحي، وهو فعال جدًا في تثبيت الذهن ومقاومة بعض الهمسات المزعجة… حسنًا، أنت تفهم. لذلك، فإن سعره يعادل وزنه ذهبًا”

قال سو لي بلا اكتراث: “يبدو أنه جلب لك ربحًا جيدًا”

“منفعة متبادلة يا سيدي، منفعة متبادلة!” ضحك التاجر سريعًا. “يشرفني التعامل مع بضاعة عالية الجودة كهذه. فقط… يا سيدي، هل يمكن زيادة الإمداد قليلًا؟ السعر قابل للتفاوض! ماليبورغ، وموردهايم، وحتى الأماكن الأبعد، فيها عدد لا يحصى من النبلاء يتوقون إلى تذوق هذه الوجبة الشهية من إقليم الغابة السوداء!” أكدت كلمات التاجر تقرير هيلدا عن السوق الراقية

لم يلتزم سو لي بشيء، وقال فقط: “إقليم الغابة السوداء يقدّر النزاهة والعلاقات التجارية المستقرة. ستُمنح الأولوية لتلبية احتياجات الإقليم والشركاء الحاليين”. ورغم خيبة أمل التاجر قليلًا، فإن سماعه كلمة “مستقرة” زاد عزيمته على التعاون طويل الأمد

بعد مفارقة التاجر، سار سو لي ببطء على حافة الرصيف، وكانت نظرته تجول بتفكير على سطح البحيرة المتلألئ. ومن دون أن يلتفت، سأل هيلدا بجانبه: “هذه المصيدات تجلب الثروة والتحسن الأساسي، لكن يا هيلدا، إلى جانب ما جرى تداوله بالفعل، هل أنتجت البحيرة… أو بالأحرى “قلب المد”، شيئًا أكثر خصوصية؟ مصيدًا فريدًا لإقليم الغابة السوداء، لا يناسب أن يعرفه الغرباء؟”

صار تعبير هيلدا أكثر تركيزًا فورًا. خفضت صوتها قليلًا: “سيدي نافذ البصيرة. يوجد بالفعل مصيد بالغ الخصوصية، نسميه سمك الحفش ذو الظهر الفولاذي. وقد قُيد وجوده بصرامة، ولا يعرفه إلا فرق الصيد الأشد مركزية، وكهنة المعبد رفيعو الرتبة، والسيد أورشتاين”

قادت سو لي نحو سقيفة بسيطة قرب الرصيف، عليها حراسة مشددة. وقف جنديان من النخبة يرتديان عباءتين تحملان شعار إقليم الغابة السوداء على الجانبين بوقار. وما إن رأيا سيدهما حتى أديا التحية بصمت وتنحيا. كان الضوء داخل السقيفة خافتًا، وكان الهواء مملوءًا برائحة غريبة مختلطة؛ فيها رائحة البحيرة السمكية، وفيها عطر بارد ومنعش يشبه السبج والنعناع

في الحوض المركزي، كانت عدة أسماك كبيرة ذات هيئة مهيبة تسبح. كانت أجسادها رمادية حديدية عميقة، ولم تكن زعانفها الظهرية زعانف عادية، بل صفًا من صفائح عظمية بارزة وصلبة، مثل فواصل درع فارس صفائحي، تلمع ببريق معدني بارد تحت ضوء الشمس. كانت رؤوسها ضخمة، وخطومها سميكة، وبدت عيونها كأنها تحمل وحشية غير مروضة

قالت هيلدا بنبرة حملت شيئًا من الاحترام، كأنها تقدم خصمًا جديرًا: “هذه هي أسماك الحفش ذات الظهر الفولاذي. إنها شديدة الصمود، وقوية على نحو مذهل، ويمكنها بسهولة تحطيم المجاديف الخشبية العادية عند المقاومة. لحمها ودمها يحتويان مغذيات مدهشة، وخاصة اللفافة الخاصة التي تصل العمود الفقري باللحم الدهني الغني”

شرحت بتفصيل: “بعد التجارب الداخلية لنظام الفرسان وملاحظات المعبد، تبين أن تناول لحم سمك الحفش ذي الظهر الفولاذي، بعد إعداده بعناية وعلى المدى الطويل، يستطيع تعزيز كثافة عظام من يتناوله وصلابة عضلاته بوضوح، كأنه يخضع لصقل صارم. إنه يجلب تحسنًا ملموسًا في الدفاع الجسدي والقدرة على التحمل. وقد أفاد الفرسان بأنهم يشعرون بقدرة أكبر على تحمل الصدمات بعد تناوله، وأن الإرهاق بعد المسيرات الطويلة ينخفض كثيرًا، كأن أجسادهم ارتدت درعًا داخليًا صلبًا غير مرئي”

“والأهم من ذلك،” أضافت هيلدا، “أن عملية صيد سمك الحفش ذي الظهر الفولاذي ومعالجته نفسها تُعد لدى الفرسان محاكمة للشجاعة والمهارة. لا يستطيع سحب سمكة ناضجة منه بمفرده إلا فارس يملك القوة والتقنية معًا. كما أصبح تقاسم لحمه طقسًا داخل نظام الفرسان لمدح الشجاعة وتعزيز التماسك”

وختمت: “حاليًا، تُعالج وتُطهى كل أسماك الحفش ذات الظهر الفولاذي التي تُصاد بنجاح بواسطة أشخاص محددين داخل نظام الفرسان، وتُوفر أساسًا للفرسان ذوي الدروع الثقيلة، والطليعة، ومن حققوا مآثر عسكرية في وحدات القتال الأمامية. إنها ترمز إلى ما يسعى إليه فرسان إقليم الغابة السوداء: بنية كالفولاذ، وإرادة لا تنكسر، وقوة تسحق كل الأعداء وجهًا لوجه. سجلات توزيعها مفتوحة وشفافة، مثل قسم الفارس، ووجودها نفسه أحد رموز المجد لقوة إقليم الغابة السوداء العسكرية”

نظر سو لي إلى السمكة العملاقة الرمادية الحديدية، التي ضربت الماء بذيلها فجأة، فنثرت كمية كبيرة من الرذاذ، وأومأ برضا

“ممتاز،” أمر، “حافظوا على أولوية تزويد سمك الحفش ذي الظهر الفولاذي. يمكن إدراج صيده رسميًا كأحد عناصر التدريب والتقييم اليومية لنظام الفرسان. أريد من كل فارس من فرسان الغابة السوداء أن يفتخر بالصلابة التي يصقلها لحمه ودمه”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.