الفصل 1981: ليو يوليان

الفصل 1981: ليو يوليان

لو كان هناك بركان أمامه في تلك اللحظة، لقفز باي فنغ إليه دون أدنى تردد

السيد العجوز واحد من الشيوخ الكبار الثلاثة في جناح سيف السحب الصاعدة. وبنفوذه، حتى أصحاب المناصب العليا لا يجرؤون على عدم احترامه. هل خفّض مصروفك، أم حرمك من الطعام؟

أن تلجئي إلى القمار…

ناهيك عن أنك اقترحتِ شروط رهان أشبه بالسرقة…

“لم تستطع هزيمة مو شيانغيون قبل قليل. لم تمض حتى دقيقتان منذ غادرت، لذلك لا أظن أن النتيجة ستكون مختلفة!”

“رغم علمها بأنها خسارة مؤكدة، ما زالت باي روانتشينغ تقترح مثل هذا الرهان. لا يمكن أن تكون قد جُنّت، أليس كذلك؟”

“غالبًا لا. ربما تحاول إهانة الكبيرة مو عمدًا حتى تجعلها تفقد أعصابها…”

“قد يكون ذلك صحيحًا جدًا. ففي النهاية، الحالة الذهنية شديدة الأهمية في القتال. لكن لا يمكن لشخص بمستوى الكبيرة مو أن يتأثر عاطفيًا بهذه السهولة. هذا الرهان بلا معنى تمامًا!”

نظر بقية الحشد بعضهم إلى بعض وهم يحاولون معرفة نية باي روانتشينغ الحقيقية

أي واحد من التلاميذ الأساسيين الخمسة الأوائل لم يشق طريقه عبر معارك لا تُحصى حتى يصل إلى القمة؟ لو فقدوا عقلانيتهم بسبب استفزاز كهذا، لكانوا خسروا منذ زمن. وما كانوا ليتمكنوا من الحفاظ على مكانتهم بهذه الصلابة، ولا من أن يصبحوا شخصيات تحظى باحترام كبير داخل الطائفة

وكما ظن الجميع، لم تفقد مو شيانغيون أعصابها، بل نظرت إلى باي روانتشينغ بنظرة مرحة

“حسنًا جدًا، يبدو الرهان رائعًا بالنسبة إلي. فلنر من سيأخذ مال من، ما رأيك؟”

“آه، حسنًا…” احمر وجه باي روانتشينغ حتى كادت تموت من شدة الإحراج

رغم أنها كانت عنيفة ومتهورة أحيانًا، فإن طبعها المباشر جعل من الصعب عليها فعل أمر محرج كهذا

كان ينبغي أن تكون هذه مبارزة سيف نبيلة للتنافس على المركز الأول، لكن بمجرد أن جاء العم الأكبر تشانغ… لسبب ما، صار كل شيء يبدو غريبًا جدًا الآن!

إنها تبدو كمبارزة رخيصة تحت الأرض!

كان من حسن حظها أنها تقاتل في القاعة الأثيرية، وأن جدها لا يعلم بأفعالها. وإلا فستُضرب حتى الموت حتمًا!

ما حدث قد حدث. لقد فات الأوان على التراجع عن كلماتها، لذلك لم يكن بوسعها إلا أن تمضي قدمًا

“فلنواصل مبارزتنا!” زأرت مو شيانغيون وهي تندفع إلى الأمام مرة أخرى

كانت الحركة نفسها كما في السابق، وتحمل القوة الهائلة نفسها

شدت باي روانتشينغ على أسنانها بقوة، وكانت على وشك تنفيذ ضربة أفقية لصد الهجوم كما فعلت من قبل، عندما سمعت صوتًا في رأسها

“ارمي سيفك!”

لم يكن المتكلم سوى العم الأكبر تشانغ!

“هذا…” ارتفع حاجبا باي روانتشينغ في حيرة

كان سيف مو شيانغيون يندفع نحوها بزئير كالرعد من قوة زخمه المخيفة. كان على وشك أن يهبط على رأسها. إذا اختارت رمي سيفها بدل صد الهجوم… فإن أخطأ السيف هدفه، فستُهلك!

ففي النهاية، ما إن يغادر السيف يدها، ستصبح بلا أي دفاع

“أسرعي!” حثها صوت العم الأكبر تشانغ بنفاد صبر وسط حيرتها

“انسَ الأمر!”

بعد أن تذكرت المعجزات المتعددة التي صنعها الطرف الآخر في القاعة الأثيرية للتلاميذ الداخليين، حتى إنه تمكن من قتل الجد فنغ بضربة واحدة، شدّت باي روانتشينغ على أسنانها بعنف ورمت السيف دون أن تولي أي اهتمام للضربة القادمة بسرعة

هو!

اندفع السيف مباشرة من يدها

“ماذا؟”

لم تتوقع مو شيانغيون أبدًا أن باي روانتشينغ لن تحاول حماية نفسها على الإطلاق. وبينما ظنت أنها ستتمكن من سحق باي روانتشينغ وتحويلها إلى فطيرة مسطحة، اجتاح رأسها ألم حاد فجأة. وقبل أن تدرك ما حدث، كان سيف قد غاص بالفعل في جبهتها

سو!

كان سيفها على بُعد طول إصبع واحد فقط من باي روانتشينغ عندما تبدد جسدها مع سيفها فجأة إلى شظايا من الضوء

كانت الفاصلة صغيرة إلى هذا الحد!

“يا لها من نجاة قريبة!” كان قلب باي روانتشينغ يخفق بجنون حتى كادت لا تعرف هل كان ذلك خوفًا أم حماسة

كانت قد ظنت أنها هالكة، لكن من كان يتوقع أن حسابات عمها الأكبر ستكون دقيقة إلى هذا الحد!

كانت الحركتان نفسيهما، لكنها لم تتمكن من الفوز في السابق. وتحت إرشاد العم الأكبر تشانغ، حدث كل شيء بسلاسة شديدة حتى إنها بالكاد تصدق ما جرى للتو

حتى مع أفضل فن سيف، إذا عجز المرء عن فهم تدفق المعركة، فسيظل عاجزًا عن حسمها به!

لقد علّمها العم الأكبر تشانغ درسًا ثمينًا في فن السيف، حتى أكثر الحركات عادية يمكن استخدامها لتحقيق النصر إذا استُعملت جيدًا

“باي روانتشينغ فازت؟”

“هل تخدعني عيناي؟ هل خسرت الكبيرة مو حقًا بهذه البساطة؟”

“يا له من إدراك حاد للتوقيت! لو أخطأت ولو قليلًا، لكانت النتيجة مختلفة تمامًا…”

“هذا الفارق الذي يبدو ضئيلًا إلى حد لا يُرى في التوقيت هو جوهر انتصار باي روانتشينغ. متى أصبحت قوية إلى هذا الحد؟”

“فن سيفها يعتمد على الحركات الكبيرة لإظهار قوة أعلى. لكن هذا يعني أن دفاعها يكون في أضعف حالاته عندما يكون هجومها في أقوى حالاته، مما يجعل تلك اللحظة المثالية للضرب. تحدّي صاحب المركز الرابع… ولا تنسي وضع الرهان!” تردد صوت العم الأكبر تشانغ في ذهن باي روانتشينغ

“حسنًا!” أجابت باي روانتشينغ عبر التخاطر قبل أن تلتفت إلى شاب بين الحشد كان يراقب الجلبة. “الكبير هو، حان دورك!”

التلميذ الأساسي صاحب المرتبة الرابعة، هو تشن!

كان هو تشن يعلم أن باي روانتشينغ ستتحدى البقية إذا فازت على مو شيانغيون، لذلك اختار استخدام اسمه الحقيقي

مشى هو تشن بلا تردد إلى حلبة المبارزة

لقد جاء متحدٍّ وطرق بابه بالفعل. لم يكن يستطيع رفض هذه المعركة، وإلا خاطر بفقدان شرفه وهيبته

“كما في السابق، أود أن أقترح رهانًا بيننا بكل عملات جناح السيف التي نملكها. الكبير هو، هل لي أن أعرف إن كنت مستعدًا لقبول هذا الرهان؟” سألت باي روانتشينغ

بدا الأمر كأنه سرقة في وضح النهار، وهذا النوع من العبث يحتاج فقط إلى بعض التعود. كانت أكثر هدوءًا بوضوح عندما اقترحت الرهان هذه المرة

“كما تشائين!” أومأ هو تشن

“إذن فلنبدأ!” قالت باي روانتشينغ

اتخذ الاثنان موقعيهما بسرعة وأمسك كل منهما سيفًا

كانت باي روانتشينغ على وشك أخذ زمام المبادرة عندما تردد صوت عمها الأكبر فجأة في أذنيها مرة أخرى. “تراجعي سبع خطوات. ارمي سيفك نحو يسارك!”

“أتراجع؟ أرمي سيفي إلى اليسار؟” ارتبكت باي روانتشينغ

هو تشن لم يتحرك أصلًا، ويبدو كأنه يحضّر حركة ضخمة. هل من الجيد حقًا أن أتراجع وأرمي سيفي قبل أن أرى حتى ما ينوي فعله؟

أليس من الحماقة استخدام ورقتي الرابحة ذات الفرصة الواحدة بهذه التهور؟

لم تستطع باي روانتشينغ فهم ما يخطط له عمها الأكبر إطلاقًا، لكنها لم تجرؤ على مخالفة كلماته. فتراجعت مسرعة سبع خطوات دون أي تردد

هو!

في اللحظة التي تحركت فيها، اختفى الطيف الذي كان أمامها مباشرة من مجال الرؤية فجأة

“تلك خطوات سامي السيف الشبح!” صاح الشيخ باي يه بنظرة قاتمة

“خطوات سامي السيف الشبح؟ هل تتحدث عن فن السيف الشبح الذي ابتكره ذلك العبقري المذهل قبل 800 عام؟” صاح الرجل العجوز غير البعيد برعب. “لقد هزت تلك الحركة القارة كلها في ذلك الوقت! لكن منذ ذلك الحين، لم ينجح أحد في زراعتها… هل تقول إن هو تشن تمكن من فعل ذلك؟”

“يبدو أن الأمر كذلك. وإلا فسيكون من المستحيل عليه التحرك بهذه السرعة. حتى أنا غير قادر على معرفة أين انطلق ومِن أين سيظهر!” قال الشيخ باي يه

“يكمن جوهر فن السيف الشبح في التخفي. إنه فن سيف مخصص للاغتيال. هناك خبراء كثر احتقروه وظنوا أنه أسلوب خبيث، لكن لا يمكن إنكار قوته”، قال الرجل العجوز بعمق. “أظن أن حفيدتك ستخسر المعركة”

“هذا يتجاوز قدرة باي روانتشينغ الحالية على تجاوزه…” تنهد الشيخ باي يه بعمق

اختيار باي روانتشينغ التراجع منذ البداية يعني على الأرجح أنها رأت هجوم هو تشن… لكن ما كان مخيفًا حقًا في خطوات سامي السيف الشبح هو استحالة تتبعه تمامًا. لم يبدُ أن هناك أي طريقة معقولة يمكنها من خلالها الفوز بهذه المعركة

ففي النهاية، بحلول اللحظة التي تلمح فيها الخصم أخيرًا لتشن هجومها، قد تكون قد قُتلت بالفعل!

يمكن القول إن هذه الحركة كافية لجعل هو تشن يكاد يكون بلا منافس بين من هم في عالم الزراعة نفسه

في الواقع، السبب الرئيسي الذي مكّن الثلاثة الأوائل من هزيمته في ذلك الوقت هو أنهم كانوا سريعين بما يكفي للقيام بالحركة الاستباقية وقمعه منذ البداية

أما حفيدته، فلم تتعلم حتى الآن سوى حركتين، ضربة أفقية ورمية سيف. ولا تبدو أي منهما ذات فائدة كبيرة في هذا الموقف

وسط النقاشات، أنهت باي روانتشينغ تراجعها سبع خطوات، لكنها ما زالت عاجزة عن رؤية هو تشن. ومع ذلك، لم تستطع الاهتمام كثيرًا في هذه اللحظة. شدّت على أسنانها، ورمت سيفها إلى اليسار بحسم ودون أي إنذار

هو!

اندفع السيف إلى الأمام كشهاب ساقط

أُصيب الشيخ باي يه بالعجز عن الكلام

كان يعلم أن فرص حفيدته في الفوز ضئيلة جدًا بالفعل، لكن أن ترمي سيفها قبل أن ترى أي شخص… حتى لو كانت تترك الأمر للقدر، فهذا يبدو سخيفًا أكثر من اللازم!

تنهد بعمق، وكان على وشك تغطية عينيه عندما تشوه الهواء في حلبة المبارزة فجأة. ظهر طيف فجأة في مسار السيف الطائر

“موتي!” زأر هو تشن على نحو مخيف وهو يندفع إلى الأمام، لكن قبل أن يخطو خطوة واحدة، كان سيف قد غاص بالفعل في رأسه

“يا للعجب…”

بالكاد تمكن من إطلاق شتيمة قبل أن ينفجر جسده إلى شظايا ضوء لا تُحصى

سقط الصمت التام على المكان

كان ذلك إقصاء آخر بضربة واحدة!

هذا هو هو تشن، رابع أقوى تلميذ أساسي في الطائفة! ومن يعرف خطوات سامي السيف الشبح يعرف جيدًا مدى رعب هذه التقنية، حتى إن الثلاثة الأوائل كانوا سيشعرون بصداع شديد في التعامل معها

ومع ذلك، هزمت باي روانتشينغ هو تشن بحركة واحدة؟ كان هذا جنونيًا!

“هل فزت حقًا؟” أخافت باي روانتشينغ نفسها أيضًا بهذا الإنجاز

كانت مقتنعة بأنها ميتة لا محالة، لكن بطريقة ما، انتهى كل شيء على ما يرام بمجرد اتباع كلمات عمها الأكبر بدقة!

كان الأمر كما لو أن عمها الأكبر يستطيع النظر إلى المستقبل والتنبؤ بحركات خصمها القادمة ليعدّ لها مسبقًا

بعد أن فازت بمعركتين بسهولة، صارت باي روانتشينغ أكثر ثقة من أي وقت مضى. التفتت إلى شابة بين الحشد وقالت: “الكبيرة ليو، حان دورك!”

التلميذة الأساسية الثالثة قوة، ليو يوليان!

كانت ليو يوليان شابة فاتنة، تحمل سحرًا هادئًا لجمال تقليدي. من حيث المظهر، لم تكن أدنى من باي روانتشينغ إطلاقًا

لكن من تبادل الضربات معها سيعرف أفضل من أن يحكم على فن سيفها من مظهرها الرقيق

كان فن سيفها الدفاعي محكمًا بلا ثغرة، حتى إن هو تشن، عندما نفذ خطوات سامي السيف الشبح، عجز تمامًا عن اختراق دفاعاتها. وفي النهاية، انتهى به الأمر إلى كشف ثغرة، فاستغلتها دون تردد لإخضاعه

دخلت ليو يوليان حلبة المبارزة بخطوات رقيقة

ضحكت باي روانتشينغ بهدوء وقالت: “لطالما سمعت أن فن سيف اللوتس الخاص بك لا يُنتهك، الكبيرة ليو. أنا متحمسة لرؤيته بنفسي”

إذ ترتفع زهرة اللوتس فوق الماء، ترفض بفخر أن تسمح لأدنى قطرة ماء بتلطيخ سطحها. كان هذا التصور هو ما أنشأ فن سيف اللوتس لدى ليو يوليان

“أنت مهذبة جدًا. الصغيرة باي، إن استطعت اختراق دفاعي، فسأعترف بهزيمتي وأعطيك كل عملات جناح السيف التي لدي!” أجابت ليو يوليان بابتسامة خفيفة

وبما أنها عرفت أن الطرف الآخر سيرغب في عقد رهان، قررت أن تكون هي من تقترحه بدلًا منه

“شكرًا لك، الكبيرة ليو!” أومأت باي روانتشينغ

آه… من المحتمل أن سمعتها ستذهب هباءً بعد هذا

كان دافعها بريئًا جدًا في البداية. كانت تريد فقط تحدي التلاميذ الأساسيين والصعود إلى مرتبة أعلى. لكن الآن، ربما لا تبدو مختلفة عن لص جشع يريد سرقة المال من الجميع!

حقًا، كان من الصعب الحفاظ على سمعة طيبة. لم يحتج الأمر إلا إلى لحظة حتى ينهار كل شيء. “فلنبدأ!”

بحركة من معصمها، حركت ليو يوليان معصمها، وظهرت حولها ظلال سيوف لا تُحصى كأنها زهور لوتس تتفتح فوق الطين

فن سيف اللوتس!

لا يستطيع إلا الذين بلغوا إنجازًا كبيرًا في فن السيف أن ينحتوا حولهم زهور لوتس متفتحة

شعرت باي روانتشينغ بالقشعريرة ترتفع في جسدها كله وهي تنظر إلى عرض فن السيف أمامها. أمام هذا الدفاع الذي لا يُخترق، لم تكن لديها أي فكرة عن الموضع الذي ينبغي أن تبدأ منه

كانت طاقة سيف الطرف الآخر متراكبة بعضها فوق بعض، مشكلة حاجزًا متعدد الطبقات يكاد المرء لا يرى نهايته. إذا ارتكب المرء حركة سيئة، فمن السهل أن يُحتجز داخل الحاجز متعدد الطبقات ويُطحن ببطء حتى يصبح عجينة

“ارمي سيفك!”

تمامًا عندما كانت باي روانتشينغ في حيرة تامة، تردد صوت عمها الأكبر في رأسها مرة أخرى

هذه المرة، ودون أي تردد، رمت سيفها

بو!

تبددت زهور اللوتس فجأة بينما غاص سيف بطريقة غامضة في رأس ليو يوليان. اتسعت عيناها كحبتين كبيرتين وهي تحدق في باي روانتشينغ غير مصدقة

ثم سقطت جثتها بثقل على الأرض

لقد هُزمت التلميذة الأساسية الثالثة قوة!