الفصل 445: الشخصيات – كريشا (الجزء 3)

الفصل 445: الشخصيات – كريشا (الجزء 3)

كانت كريشا تظن في البداية

أنه ما دامت قد أزالت قرني السحر المشوهين والملتويين

وما دامت قد أخفت الحراشف القبيحة

فيمكنها أن تصبح بشرية

وتصبح شخصًا يقف في النور، ويبقى إلى جانب شو شي

لتجعل ذلك الدفء وتلك العناية يستمران إلى الأبد

لكن الساحرة اكتشفت أن الواقع الحقيقي لم يكن كذلك

“…موجهي”

في الرحلة عبر عالم السحر بعد مغادرة مدينة أبوغو، راقبت كريشا الهيئة أمامها وهي تبتعد تدريجيًا، ثم مدت يدها ببطء

أرادت أن تمسك بشيء

لكنها لم تستطع الإمساك بأي شيء

الساحرة طويلة العمر، التي حافظت دائمًا على هيئة ابنة السابعة عشرة

وسط ضوء الشمس المرقط، وهدوء الظهيرة الممتلئ بزقزقة حشرات الصيف، أدركت شيئًا طبيعيًا جدًا، لكنه جلب لها إحساسًا عميقًا بالاختناق

كان جسد شو شي يتغير

إنها عملية يمر بها كل البشر، وتسمى “الشيخوخة”

كان ذلك قانون الطبيعة

والنظام الذي يتبعه العالم

كان يجب أن يكون الأمر كذلك؛ كان طبيعيًا فقط

لكن الساحرة لم تحب هذا؛ لم تكن مستعدة لمشاهدة الوجه المألوف يشيخ ببطء

وما وجدته أصعب قبولًا هو عدم تغيرها هي

“لا أريد…”

“لا أريد أن يكون الأمر هكذا…”

جفف لهب حارق حلق الساحرة

وجعل عينيها الفارغتين ترتجفان مرارًا

بمساعدة شو شي، امتلكت الساحرة مظهر [البشرية]، لكن داخل ذلك الجسد كانت توجد عظمة تتجاوز العالم بكثير

عمرها

كان شيئًا لا يستطيع الفانون الوصول إليه أبدًا

كما أن البراعم الجديدة في الربيع ستذبل في الخريف

فإن حياة الفاني ستتحول في النهاية إلى أوراق ذابلة وزهور ساقطة، وتختفي أمام عيني الساحرة طويلة العمر

“ما الأمر، كريشا؟”

في الأمام

توقف شو شي ووقف على الطريق الترابي المضاء بالشمس، ناظرًا إلى الفتاة التي توقفت بنظرة حائرة

“هل تعبت من المشي؟”

“آسف، لم أنتبه”

كان تعبير كريشا عاجزًا وخاويًا وذاهلًا إلى حد جعل شو شي يسيء فهم شيء ما

استدار عائدًا

ورجع إلى جانب كريشا

استخدم العصا السحرية للتحكم بعنصر الريح، فرفع نفسه والساحرة حتى تستطيع أن تستريح فوق الريح وتنجو من مشقة المشي

“موجهي…”

“لا أريد أن أفارقك…”

كانت يد كريشا ممسوكة بيد شو شي، تشعر بالدفء القادم من كفه، وقالت عدم رغبتها في الفراق بصوت صغير جدًا

تجمد شو شي لحظة

ثم ابتسم، ومد يده الأخرى، وربت برفق على قمة رأس كريشا

لا يمكن للظل أن يوجد من دون نور

ولا قيمة للغرض من دون صاحبه

الساحرة المسماة “كليسا كريستينا” كانت ترى نفسها جشعة ومتعجرفة؛ أرادت أن تقلب قانون العالم حتى لا يأتي الموت المقدر

كي تستمر الشمس الدافئة في الوجود…

ومن أجل هذا

بدأت كريشا محاولات مختلفة

بحثت عن كتب كثيرة، كتب جعلتها تريد الهرب بغريزتها، ولم تكن ترغب في النظر إليها طويلًا

كانت تحتوي على سجلات مفصلة

عن اختلافات الأعمار بين مختلف الأعراق، والعلامات الجسدية للشيخوخة عند البشر

تحملت الساحرة انزعاجها وقلبت المعلومات والسجلات، لكنها لم تكن تستطيع أبدًا قراءة أكثر من نصفها

“نهاية الشيخوخة هي فناء الجسد والروح معًا—”

عند رؤية هذا

أغلقت كريشا الكتاب بسرعة البرق

كانت تعرف الجواب، لكنها لم تجرؤ على مواجهته

“ماذا حدث، كريشا؟”

جاء شو شي بعد سماع الصوت

ولم ير إلا الساحرة منحنية فوق الطاولة، ويداها تمسكان بكتاب سميك بقوة، وهي تهز رأسها نحوه بسرعة

“أنا بخير، موجهي”

هكذا قالت الساحرة

اختارت الساحرة أن تبقي الأمر سرًا، ولم تخبر شو شي بخطتها

كانت تعرف

أن هذا الأمر صعب جدًا

صعب إلى درجة أنه لو عرف شو شي، فسوف يثنيها عن إضاعة وقتها

لذلك، أجرت كريشا محاولات مختلفة لإطالة الحياة، بارتباك وحذر، تحت فرضية “إخفاء الأمر” عن شو شي

“موجهي، من فضلك كن حذرًا!”

خلال رحلاتهما في أنحاء العالم

مقارنة بما قبل، صار الوقت الذي يثبت فيه نظر كريشا على شو شي أطول بوضوح

ممتلئًا بالقلق

وممتلئًا بالتوتر

إذا اكتشفت حتى حجر عثرة بارزًا قليلًا

كانت كريشا تزيله على عجل

“كريشا، جسدي في الحقيقة لا يزال قويًا جدًا”

“من فضلك اطمئن، أنا أفهم”

أجابت الساحرة وهي تمسح المحيط بيقظة، وبدا شكلها كأنها لا تفهم على الإطلاق

الجانب الشرقي من عالم السحر

جزيرة التنانين في مركز بحيرة هائلة

تحت إرشاد شو شي اللطيف، فهمت كريشا ما هو “سر ترويض التنانين”، وازدادت قاعدة المعرفة في عقلها تبعًا لذلك

في ليلة مغادرتهما جزيرة التنانين

كان الليل قاتمًا

حالِكًا بلا ضوء

عادت الساحرة إلى هنا وحدها؛ وحيثما وقع نظرها، ارتجفت التنانين كلها وخفضت رؤوسها، لا تجرؤ على إصدار صوت

“وفقًا للسجلات في النصوص القديمة، فإن الاستحمام بدم التنين يمكن أن يحسن الجسد”

“القوة، والروح، والعمر”

“بعد الاستحمام بدم التنين، يمكن تعزيزها كلها بدرجة معينة”

تمتمت الساحرة لنفسها

وفي الوقت نفسه، أخرجت من صدرها دفتر ملاحظات أعدته مسبقًا، وقلبته لتفحص المعلومات التي وضعت عليها علامات

أومأت إيماءة خفيفة

جعلت ريح الليل نباتات جزيرة التنانين تحف

وملفوفة بعناصر الريح، اندفعت الساحرة بسرعة عالية إلى المناطق المظلمة من جزيرة التنانين

بعد أكثر من عشر دقائق قليلًا

غادرت كريشا جزيرة التنانين وفي ذراعيها جرة فخارية ثقيلة، وكان تعبيرها مهيبًا كما لو أنها تحرس أغلى شيء

لكن هذا الوقار جاء سريعًا وغادر بالسرعة نفسها

توصلت الساحرة إلى نتيجة مخيبة للآمال

المواد في الجرة لم يكن لها أثر إطالة الحياة، على الأقل ليس على شو شي

“فشلت…”

“سواء جعلت موجهي يضعها على ذراعيه أو مزجتها في طعامه، لم يكن لها أي أثر”

كانت كريشا محبطة جدًا

سكبت كل المواد المتبقية من الجرة على الأعشاب بجانب الطريق

وعلى نحو غير متوقع، حفز ذلك نمو مجموعة من عشب دم التنين القرمزي

كان عشب دم التنين هذا يناسب ذوق شو شي الجمالي، لذلك جمع شو شي عشب دم التنين في خاتم التخزين، مخططًا لأخذه إلى مدينة ألنسون لزراعته

يوم، شهر، سنة

تدفق الزمن بهدوء

فعلت الساحرة طويلة العمر كل ما في وسعها لإيقاف رحيل الفاني، لكنها لم تستطع إلا أن تشاهد ذلك الضوء يخفت بعجز

جربت كل طريقة استطاعت العثور عليها، لكن لم تثبت أي طريقة فعاليتها

“أنا آسفة، موجهي…”

“لماذا تعتذرين لي، كريشا؟ لم تفعلي شيئًا خاطئًا”

فتح شو شي عينيه المتعبتين، وكان وجهه يظهر علامات العمر. كانت التجاعيد واضحة تحت ضوء الشمس، عجوزة وصفراء، لكن ابتسامته بقيت لطيفة

ابتسم، مؤكدًا كل جهود الساحرة

وقال إنه رأى كل شيء

“كنت تعرف كل شيء…”

“بدلًا من القول إنني كنت أعرف، كان الأمر أقرب إلى أنه من الصعب التظاهر بأنني لا أرى”

ابتسم الرجل مرة أخرى

واندمجت ابتسامته مع ضوء الشمس الساطع

لطيفة كالماء

مدت يده النحيلة العظمية لتمسح الشعر الطويل الرمادي الفضي للمرة الأخيرة، وكانت عيناه مليئتين بعدم الرغبة في الفراق: “كريشا، الشخص الذي يجب أن يعتذر حقًا هو أنا”

“سافرت معك بأنانية، وسأتركك وحدك بأنانية”

“أنا سيئ حقًا بسبب ذلك…”

سعال، سعال، سعال…

تسرب سائل أحمر قان من بين الأصابع التي تغطي فمه، وتقطر بصمت