الفصل 451: الشخصيات: آ نيو

الفصل 451: الشخصيات: آ نيو

سنة 876 من تقويم غانلي

كانت دفعة جديدة من “عبيد الذنب” تُساق تحت الحراسة

أُلقي بهم جميعًا عند الحدود المتاخمة لجبال المئة ألف

كانت عيون الحشد خاوية، ووجوههم شاحبة رمادية، مثل آبار جافة لم تر المطر منذ زمن طويل، خالية من أي طاقة حياة

بعد لحظة

بدافع غريزة البقاء

بدأ الحشد يسير إلى الأمام، يبني بيتًا جديدًا في الأراضي الحدودية النائية والمقفرة خلف الممر

سنة 880 من تقويم غانلي

كانت الدفعة الأصلية من “عبيد الذنب” قد ترسخت تمامًا واستقرت في بلدة تشينغنيو. ومع أنهم كانوا يعانون من مضايقات العفاريت كل عام، فقد ظلوا قادرين بالكاد على النجاة

القرب من جبال المئة ألف

كان خطرًا وموردًا في الوقت نفسه

كان الفنانون القتاليون والتجار يتنقلون ذهابًا وإيابًا بلا انقطاع، فيقيمون في بلدة تشينغنيو لاستكشاف أطراف جبال المئة ألف واستخراج الأعشاب والخامات منها

واستفاد أهل بلدة تشينغنيو من ذلك

وفي حياتهم المستقرة، أنجب زوجان طفلهما الأول

أسمياه تشانغ تيه نيو

كان تفكير الزوجين بسيطًا جدًا: تيه نيو، الثور الحديدي، فالثور المصنوع من الحديد بدا كأنه سيكون سهل التربية

سنة 882 من تقويم غانلي

مات الأب تشانغ، عماد العائلة، في موجة العفاريت الشتوية، تاركًا الأم تشانغ تربي آ نيو وحدها

كانت العفاريت شرسة

متعطشة للدماء، تلتهم العظام

تحولت بلدة تشينغنيو، التي كانت قد بدأت تتحسن أصلًا، في لحظة إلى جحيم حي على الأرض

وبحلول الربيع التالي، كان عدد سكان البلدة قد انخفض إلى النصف

أراد بعضهم الهرب، لكن عند الممرات المؤدية إلى قلب دا تشيان، كانت قوات الحدود مرابطة دائمًا

وإن هربوا إلى بلدات أخرى على الحدود

فالبقاء في بلدة تشينغنيو المألوفة كان أفضل

سنة 887 من تقويم غانلي

كان آ نيو في سن 7 أعوام

وقف تحت شجرة عناب مرقطة، وكانت بشرته داكنة مائلة إلى الصفرة؛ ومن الواضح أنه كان يقضي العام كله يركض تحت الشمس

“أمي، أنا جائع…”

أمسك آ نيو ببطنه

وطلب الطعام من أمه كعادته

بعد قليل، أحضرت الأم تشانغ وعاءً من حساء قطع العجين، وطلبت من آ نيو أن يشرب ببطء

“أعرف، أمي!”

أنهاه آ نيو بسعادة، وهو يلعق شفتيه وكأنه ما زال يرغب بالمزيد، وكانت ملامحه بسيطة وصادقة على نحو واضح

“القدرة على الأكل شيء طيب، القدرة على الأكل شيء طيب…”

ضحكت الأم تشانغ بسعادة

فيما بعد

صارت شهية آ نيو أصغر

لم يكن الأمر أنه لا يستطيع الأكل، بل أنه لم يعد يجرؤ على الأكل

في بلدة تشينغنيو، حيث كان الطعام ثمينًا، لم تكن القدرة على الأكل شيئًا طيبًا أبدًا، بل كانت ذنبًا خفيًا

لاحظ آ نيو ذلك

لأن شهيته كانت كبيرة جدًا، أصبحت الأم تشانغ تخاف أن تأكل؛ وإن أكلت، لم يكن في قاع وعائها إلا طبقة رقيقة

لم يحب آ نيو هذا

لم يحبه حقًا

سنة 895 من تقويم غانلي

كان آ نيو في سن 15 عامًا

كان غبيًا جدًا، هذا ما قالته أمه، وهذا ما قاله الجميع، وهذا ما ظنه آ نيو أيضًا

ومع نموه، أصبح جسد آ نيو قويًا

وصار أكثر قدرة على الأكل، وكثيرًا ما كان يشعر بالذنب ولوم النفس بسبب ذلك

لحسن الحظ، إلى جانب الأكل، كان لدى آ نيو نقطة قوة أخرى: الزراعة

كان آ نيو بارعًا جدًا في الزراعة

حتى في الأراضي الحدودية القاحلة، كانت الأرض التي يزرعها تعطي حصادًا لا بأس به

امتدح الناس أم آ نيو وهنؤوها

وقالوا إن اسم “تيه نيو” كان اختيارًا صائبًا حقًا

“هيهي، هيهيهي…” وقف آ نيو إلى الجانب يضحك ببلاهة، يحك رأسه ولا يعرف ماذا يقول، بينما وقفت أمه بجانبه بملامح سعيدة، تحيي الجيران

سنة 898 من تقويم غانلي

تعرضت البلدات الحدودية، ومنها بلدة تشينغنيو، لموجة عفاريت أشد رعبًا

لسبب ما

كانت موجة العفاريت السنوية تزداد فظاعة عامًا بعد عام

بدأ عدد الفنانين القتاليين والتجار المتنقلين ينخفض

كانوا يتجنبون أن تبتلعهم موجة العفاريت ويفقدوا حياتهم

أما أهل بلدة تشينغنيو، فلم يكن بوسعهم إلا البقاء والعيش عند الحدود؛ لم يكن هناك طريق تراجع أصلًا

سنة 900 من تقويم غانلي

كان آ نيو في سن 20 عامًا

أصبح شابًا قوي البنية بكل معنى الكلمة، وفي شروده شيء من البلاهة. كان ذا حاجبين كثيفين وعينين كبيرتين، وملامحه الداكنة تبدو صادقة جدًا

في ذلك العام، صادف آ نيو أمرًا غريبًا

بعدما علم بملصقات المطلوبين الصادرة عن المسؤولين، أسرع ليخبر الأخ شو

لكن من غرفة الأخ شو، سمع صوت خبط الجرذان وهي تعدو في كل مكان

امتلأ آ نيو بالإعجاب: “الأخ شو مذهل، والجرذان في بيته مذهلة أيضًا. الجرذان التي تُحدث كل هذه الضجة لا بد أنها سمينة جدًا”

كان آ نيو يشتهي لحم الجرذان

كان آ نيو أخرق جدًا

كان يعرف أنه لا يفهم كلام المعلم، ولا يفهم دوران طاقة الفنون القتالية الغامض

لكن آ نيو شعر أنه محظوظ جدًا

بسبب وجود شو شي، صار آ نيو يستطيع أخيرًا أن يأكل حتى يشبع

كان لحم العفاريت حامضًا قليلًا وصعب المضغ، لكنه ملأ معدته الخاوية، مانحًا آ نيو لأول مرة شعورًا ثقيلًا بالرضا

وخاصة خلال موجة العفاريت الشتوية

كانت تلك الأيام القليلة هي الأيام التي يستطيع فيها آ نيو ملء بطنه

أحب آ نيو هذا، وأراد أن تستمر هذه الحياة إلى الأبد، حتى أحرقت تلك النار الشرسة بلدة تشينغنيو التي نشأ فيها، وأحرقت “بيته”

“آ نيو، لنذهب”

نادى الأخ شو من الأمام، ومد يده إلى آ نيو

“إلى أين نذهب؟”

كان آ نيو يحمل أمه العجوز على ظهره، وملامحه شاردة

“لنأكل، ولنعيش”

كان آ نيو غبيًا جدًا؛ لم يفهم معنى [العيش]، لكنه كان يعرف [الأكل]، وكان يستطيع أن يأكل كثيرًا

وهكذا

حاملًا أمه العجوز، ومع بقية أهل بلدة تشينغنيو، تبع آ نيو خطوات الأخ شو

تشكيل جيش تشيوهو، والقتال ضد البلاط الإمبراطوري لدا تشيان، واحتلال عدة مراكز مقاطعات، والانتشار إلى عدة مقاطعات

رأى آ نيو العالم الحقيقي

رأى عظامًا بيضاء عارية، وأنهارًا تجمع فيها الدم

حين وقف على ساحة المعركة أول مرة، كان عاجزًا مثل طفل، يعتمد كليًا على شو شي ليقوده عبر الاختراق

“أنا آسف، الأخ شو… لقد سببت لك المتاعب…”

كان الوقت يمر بسرعة حقًا

بسرعة جعلت آ نيو لا يملك وقتًا للتفكير بتمعن

كان يأكل عامًا بعد عام فحسب، ثم مضى زمن طويل

كان آ نيو غبيًا، لكنه عرف أنه ما دام يتبع الأخ شو عن قرب، فإنه يستطيع أيضًا أن يؤدي دوره

وكان ذلك هو “السر” الذي علمته إياه أمه ليلًا ونهارًا

سنة 909 من تقويم غانلي

كان آ نيو في سن 29 عامًا

توفيت أم آ نيو

لم تمت جوعًا، ولم تُقتل، ولم تمت مرضًا

بل نامت بسلام ولم تستيقظ من حلمها

“أمي…” كان ضوء النهار في ذلك اليوم كئيبًا على نحو واضح، والغيوم الداكنة تغطي السماء والأرض، ومع ذلك لم تسقط قطرة مطر واحدة

بدا جسد آ نيو الطويل صغيرًا جدًا في الطقس الغائم

ركع شاردًا أمام قبر أمه

كان أخرق إلى درجة أنه عجز عن الكلام

لم يعرف ماذا يقول، ولم يستطع قول أي شيء؛ لم يعرف إلا أن يحدق بصمت في شاهد القبر، ثم ينحني برأسه بقوة إلى الأمام

مرة، مرتين، ثلاث مرات

ظل يضرب جبهته بالأرض حتى نزفت، واختلط الدم بدموع صافية

سنة 910 من تقويم غانلي

بدأ شو شي يتحرك. قاد الجميع في جيش تشيوهو نحو خارج جبال المئة ألف، محاولًا شق طريق حقيقي للبقاء

تبعه آ نيو

ظل أخرق؛ لم يكتسب عقله الغبي أي استنارة بسبب وفاة أمه

كان ينظر فقط إلى ظهر شو شي الذي يزداد إنهاكًا

راودت آ نيو فكرة

أو بالأحرى، اندفاع

“أمي رحلت، لا أستطيع، لا أستطيع أن أدع الأخ شو أيضًا…”

فعل آ نيو شيئًا غبيًا، لكنه كان شخصًا غبيًا من الأساس، لذلك كان من الطبيعي أن يفعل الشخص الغبي أشياء غبية

غادر صفوف جيش تشيوهو بحزم

وركض في الاتجاه المعاكس

كانت الأشجار على الجانبين تمر سريعًا عند أطراف عينيه، وكان تنفسه المتعجل يدفع ساقيه للحركة. ركض آ نيو نحو أكبر عفريت؛ وحتى إن كان جسده يرتجف من خوف غريزي، فقد واصل الركض إلى الأمام

كان سعيدًا جدًا

سعيدًا إلى درجة أنه فقد تدريجيًا رؤية كل شيء

تحول إلى ظلام، وتحول إلى أحمر كالدم، وتحول إلى نداء أمه

“آ نيو، أسرع إلى البيت لتناول العشاء”

على الأرض، في مدينة يانشان، عاد آ نيو فجأة إلى وعيه عند نداء أمه

“قادم، أمي!”

أدار رأسه وأجاب بصوت عال