الفصل 4: قلعة غراي

الفصل 4: قلعة غراي

نظر ليفي إلى المعركة التي انتهت خلال دقائق قليلة فقط، ولم يستطع إلا أن يتنهد من الفارق بين جيش رسمي وحشد يُرمى إلى الموت

قال تشارلي العجوز إن كلاي وفرقة الفرسان التابعة له شاركوا في حملة الأورك جنوبًا قبل 4 سنوات

وقد أدوا أداءً استثنائيًا، وكسب كلاي استحقاقات كثيرة في تلك المعركة، مما جعل أنجيليس تمنحه سائل مصدر الحياة، فتمكن من التقدم بنجاح إلى فارس رسمي

ما لم يستطع ليفي فهمه هو من أين وجد هؤلاء اللصوص الفوضويون الشجاعة للاندفاع نحو فرقة فرسان مجهزة جيدًا

“بارون، قُتل 23 لصًا في المجموع، وفر 6، وأُسر 27 الباقون”، أبلغ كلاي بعد ترتيب الأسرى

ربما لأن ليفي كان أول من اكتشف اللصوص، كان موقف كلاي هذه المرة لائقًا إلى حد ما

أثنى عليه ليفي فورًا:

“القائد كلاي، إن فرقة الفرسان التابعة لك تستحق سمعتها حقًا، فقد شاركت في حرب الأورك الكبرى وكسبت الاستحقاقات. كل واحد منكم محارب شجاع للغاية

عندما نصل إلى الإقليم، سأكافئكم”

“بارون، أنت تبالغ في مدحنا. هذا مجرد واجبنا”، أجاب كلاي، وما زال لا متواضعًا ولا متكبرًا

عندما رأى ليفي ذلك، عرف أن هؤلاء الفرسان لا يزال لديهم حاجز تجاهه، وهذا لن ينفع. ففي العامين المقبلين، سيكون عليه الاعتماد على هؤلاء الفرسان

لذلك، بعد لحظة من التفكير، قرر أن يتحدث بصراحة

“جميعًا، أعرف أن حظكم السيئ بسببي، إذ اضطررتم إلى الذهاب إلى قرن العاصفة الخطير

من المفهوم أن تكون لديكم شكاوى، لكن لا حيلة لي في الأمر

وضع الإقليم لم يكن من صنعي، بل سببه شخص يحاول الإيقاع بي، والإيقاع بنا

وكل ما عليكم فعله هو البقاء معي لمدة عامين. إذا عملنا معًا، فربما تتمكنون من تجاوز هذين العامين بأمان. فكروا في الأمر بأنفسكم!”

بعد أن أنهى ليفي كلامه، ساد صمت للحظة. تبادل الفرسان النظرات، وكأنهم وافقوا على كلام ليفي

بعد أن نظر القائد كلاي إلى ليفي نظرة عميقة، تغير موقفه عن السابق، وقال باحترام:

“شكرًا لتفهمك، سيدي. اطمئن، سنلتزم بواجباتنا”

“إذن، أتمنى لنا تعاونًا سعيدًا!” قال ليفي بارتياح

ثم بدأ ليفي يناقش مع كلاي أمر مجموعة اللصوص، معبرًا أيضًا عن حيرته

“هذا صحيح، عادة يهرب اللصوص عندما يروننا. كيف تجرؤوا على الاندفاع نحونا؟”

انتبه كلاي أيضًا فجأة، ووجد فورًا قائدًا صغيرًا من الأسرى، وبدأ تحقيقًا صارمًا

كان هؤلاء اللصوص مجرد غوغاء بلا تنظيم، وبعد تهديدات كلاي وتخويفه، توسلوا طلبًا للرحمة فورًا

“أيها السيد النبيل، اعف عن حياتنا! لم نكن نعرف أنك سيد نبيل عظيم. رئيسنا تلقى تعليمات من شخص ما لاعتراضك وقتلك

لم نكن نعرف أنك نبيل، ولم نكن نعرف أن هناك فرسانًا رسميين هنا. وإلا، حتى لو امتلكنا عشرة أضعاف الشجاعة، لما تجرأنا على مهاجمتك”

مَجـرَّة الرِّوايَات والمترجم يتمنّون لكم قراءة ممتعة ولا تنسوا الصلاة على النبي ﷺ.

عند هذه النقطة، صدق كلاي والفرسان المحيطون جميعًا ما قاله ليفي سابقًا. كان هناك حقًا شخص وراء تبديل الإقليم، ولم يكن الأمر، كما ظنوا سابقًا، بسبب تصرفات ليفي المتهورة. لقد أساؤوا فهم البارون فعلًا من قبل

“يبدو أنه الشخص الذي بدّل إقليمي”، خمّن ليفي

“لكن لماذا يرسل غوغاء فوضويين كهؤلاء؟” سأل كلاي، ولا يزال في حيرة إلى حد ما

“بسبب السيدة أنجيليس، لا يمكنني أن أموت إلا في إقليم ستورمويند، وليس داخل المملكة أبدًا

كان الغرض من هؤلاء اللصوص على الأرجح إنهاك فرقة الفرسان التابعة لكم. لو لم نكتشفهم مسبقًا ودخلنا كمينهم فعلًا، أظن أن فرقة الفرسان التابعة لكم كانت ستتكبد بعض الخسائر. وفي تلك الحالة، سأموت بسرعة أكبر بمجرد وصولي إلى إقليم ستورمويند”

فكر القائد كلاي في الأمر، وأدرك أن هذا صحيح فعلًا. فلو لم يكتشفوهم مسبقًا، حتى ذلك المحارب من المرحلة الأولى كان يمكن أن يتسبب لهم ببعض الخسائر

وعند سماع تأكيد القائد كلاي، بدأ الفرسان المحيطون أيضًا يتناقشون فيما بينهم

ثم تغيرت نظراتهم نحو ليفي. ومن هذه اللحظة، زال الحاجز بين فرقة الفرسان هذه وليفي. ففي النهاية، صاروا الآن كالنمل المربوط بالحبل نفسه؛ لا يستطيع أحد الفرار

ثم اقترح كلاي إرسال فارس إلى مدينة التوليب للإبلاغ عن هذا الأمر إلى أنجيليس، لكن ليفي أوقفه

“هيه هيه، هم لا يريدون فقط أن أموت داخل المملكة، لكن هذا لا يشملكم. هل تظن أن الشخص المرسل سيصل إلى إقليم التوليب؟”

ذهل كلاي، ثم صر على أسنانه وقال: “أوغاد ملاعين”

“لنذهب! لم يعد لدينا طريق تراجع الآن؛ لا يمكننا إلا الذهاب إلى إقليم ستورمويند”

بعد أن تكلم، أشار إلى الجميع بالانطلاق. كان ليفي يخطط لبيع أسرى اللصوص هؤلاء إلى الفيكونت ليون في الأمام، وسيكون ذلك أيضًا مصدر دخل. كما كان يحتاج إلى شراء بعض الأشياء في قلعة غراي

بعد 5 أيام، وصل ليفي ومجموعته أخيرًا إلى قلعة غراي

تقع قلعة غراي داخل سلسلة جبال غراي. التضاريس هنا وعرة، ولم يسمح الأورك قط لمملكة ألفا ببناء حصن هنا

في كل مرة تقريبًا كانوا يزحفون فيها جنوبًا، كانوا يركزون هجماتهم هنا، مانعين قيام الحصن أبدًا

ولم يكن ذلك حتى قبل 250 عامًا، عندما اكتُشف منجم ذهب عملاق داخل ما يُعرف الآن بإقليم الفيسكونت ليون، حتى قررت العائلة الملكية أخيرًا بناء حصن في سلسلة جبال غراي

نشرت ثلاثة فيالق لحراسة سلسلة جبال غراي، وعندها فقط بُنيت قلعة غراي أخيرًا

ومع ذلك، قبل 100 عام، بعد أن نضب منجم الذهب، ومع ازدياد مهارة مملكة ألفا في الحرب، حول الأورك اتجاه هجومهم الرئيسي إلى ممالك أخرى، واكتفوا بمضايقة مملكة ألفا ونهب حدودها

لذلك، سحبت العائلة الملكية فيلقين، ولم تترك إلا فيلق الشمال الشرقي مسؤولًا عن دفاع مقاطعة قمر الصقيع. ولا تُرسل فيالق أخرى إلا عندما يطلب فيلق الشمال الشرقي التعزيزات

كان فيلق الشمال الشرقي يتمركز عادة في مدينة قمر الصقيع، ولا يرسل إلا كتيبة واحدة لحراسة قلعة غراي. ولا تُرسل قوات إضافية إلى هناك عند الحاجة إلا عندما يزحف الأورك جنوبًا

يتكون الهيكل العسكري لمملكة ألفا من فرق، وسرايا، وكتائب، وفيالق، ومجموعات جيش، من دون عدد ثابت للأفراد

حاليًا، كانت الكتيبة الثامنة من فيلق الشمال الشرقي هي التي تحرس قلعة غراي

كان قائد الكتيبة كلاين فارسًا فضيًا من المرحلة الخامسة، وتحته نائبا قائد: أحدهما محارب فضي من المرحلة الخامسة، والآخر محارب عظيم من المرتبة الرابعة. وكان هناك أيضًا محارب عظيم من المرتبة الرابعة يشغل منصب قائد سرية الفرسان الأولى

عند وصوله إلى قلعة غراي، كان على ليفي أولًا استلام الإمدادات والسكان الخاصين بسيادته الجديدة

كان هذا اعتبارًا خاصًا من العائلة الملكية لأسياد البارونيات الحدودية الجدد، حتى لا يجد أولئك الجنود الذين قاتلوا بشجاعة وكسبوا الاستحقاقات العسكرية أنفسهم بلا وسائل للتطور بعد منحهم أقاليم حدودية، مما قد يؤدي إلى الاستياء ويقلل كثيرًا من قيمة الاستحقاقات العسكرية