الفصل 5: العرقلة المتعمدة

الفصل 5: العرقلة المتعمدة

ما إن وصل ليفي إلى قلعة غراي، حتى تقدم منه فورًا رجل يدّعي أنه مسؤول التموين في الحصن

“أيها البارون المحترم، أنا رولاند، مسؤول التموين في قلعة غراي. لقد تلقيت بالفعل إشعارًا بأنك متجه إلى قرن العاصفة

لذلك، أعددت كل ما تحتاج إليه

هل ترغب في تفقدها الآن، بارون؟”

أومأ ليفي

“نعم، لنذهب لرؤيتها. كلاي، تعالوا جميعًا أيضًا!”

“نعم، بارون!”

ألقى رولاند نظرة على الفرسان، ثم بدأ يقود الطريق

“بارون، تفضل من هذا الاتجاه”

ثم قاد مسؤول التموين ليفي إلى معسكر، ومن بعيد شم ليفي رائحة كريهة

وعند دخول المعسكر، استقبل عينيه مشهد خراب تام، وخاصة منظر الأقنان الهزيلين

أشار مسؤول التموين رولاند إلى الأشياء وبدأ يقدمها

“بارون، كل ما هنا أُعد لك وفقًا للوائح المملكة

1,000 قن، و200 طن من الحبوب، و6 أطقم من الدروع الحديدية، و50 طقمًا من الدروع الجلدية، و10 أقواس، و100 سهم، و50 سيفًا طويلًا، و50 رمحًا، و20 ترسًا خشبيًا، و20 ثورًا، و30 حصانًا هزيلًا

إضافة إلى ذلك، خُصص لك 50 جنديًا من النخبة، لكن عليك أن تدفع رواتبهم العسكرية بنفسك، نصف عملة ذهبية لكل شخص في السنة”

اكتفى ليفي بالسخرية في صمت بعد أن نظر إليها، ولم يقل شيئًا

لكن القائد كلاي، الذي كان يتبعه من الخلف، برزت العروق الآن على جبهته، وبدا كأنه يكاد يعجز عن كبح غضبه

“هل أنت متأكد أن هذه هي كمية الإمدادات التي تنص عليها المملكة؟ وما نوع هذه القمامة التي أعطيتمونا إياها؟ هل أنت متأكد أنها لم تُلتقط من مكب خردة؟”

كان عدد هذه الأشياء غير صحيح بوضوح، وجودتها رديئة للغاية، تكاد تكون مجرد بقايا عديمة الفائدة

كان جميع الأقنان من الشيوخ والضعفاء والنساء والأطفال؛ لم يكن بينهم شاب قوي واحد

أما الجنود الـ50 من النخبة، فكانوا حقًا من “النخبة”، إذ لم يكن على عظامهم لحم

ومن دون حاجة إلى التفكير، كان هناك شخص يعبث في الخفاء بلا شك، وهذا أغضب القائد كلاي بشدة، لأن هذه الإمدادات كانت تتعلق أيضًا بحياة فرقة الفرسان الخاصة بهم

ومع ذلك، ظل مسؤول التموين رولاند يصر على أن هذه هي الأشياء الوحيدة المتاحة، وأنه لا يفعل سوى اتباع القواعد

فقد كلاي صبره فورًا. أليس هذا كذبًا مكشوفًا؟ وفي اللحظة التي كان يوشك فيها على الانفجار غضبًا، أوقفه ليفي

لأن ليفي كان يعرف أن هذا الأمر بوضوح ليس شيئًا يجرؤ مجرد مسؤول تموين على فعله

وفوق ذلك، كان هو بارونًا على أي حال، ومع ذلك لم يظهر أي من قادة الكتيبة الثامنة أو نواب القادة. كان السبب واضحًا من تلقاء نفسه

لذلك ابتسم ليفي ابتسامة عريضة، وهو ينظر إلى مسؤول التموين أمامه

“سير رولاند، هل أعد قائدكم أو نائب قائدكم هذه الأشياء لي؟”

“هاه؟ لا، لا، لا هذا ولا ذاك. أنا فقط أعددتها وفقًا للوائح المملكة”

ارتبك مسؤول التموين رولاند من سؤال ليفي المفاجئ، وتمتم في داخله،

“ألم يقولوا إنه مجرد بارون جميل الوجه؟ سهل الخداع؟

لكن هذا الهدوء، وهذه البصيرة، كيف يكون سهل الخداع؟ أي وغد نشر تلك المعلومة…”

عندما رأى ليفي أن مسؤول التموين ينوي تحمل المسؤولية بنفسه، ابتسم ابتسامة شريرة:

“بما أنها أُعدت حقًا بواسطة سير رولاند، فرجاءً زودني بقائمة جرد موقعة ومختومة ببصمة الإبهام!

أنا واثق أنك سمعت أنني زوج ماركيزة التوليب المتزوج حديثًا، لكنني نُفيت إلى هنا لأنني أغضبت زوجتي

لذلك، كل ما أملكه ما زال يعود إلى دوقة التوليب، بما في ذلك هذه الإمدادات والناس، وهذا يحتاج إلى رفع تقرير إليها”

عندما ذكر ليفي دوقة التوليب،

ازداد ارتباك مسؤول التموين رولاند

“بارون، لا… هذا… لا يبدو أن هناك لائحة كهذه…”

بطبيعة الحال، لم يكن رولاند ليوقع؛ وإلا، إذا أثارت دوقة التوليب المتاعب، فسينتهي أمره

عندما رأى القائد كلاي أن مسؤول التموين بدأ يذعر تدريجيًا، نظر أيضًا إلى ليفي بدهشة

لم يكن يتوقع أن يملك البارون ليفي حيلة كهذه؛ فقد تركت بضع كلمات بسيطة مسؤول التموين المتغطرس عاجزًا عن التعامل

“همم، يبدو أن سير رولاند لديه صعوباته. إذن لن أصعّب الأمور عليك. سأقبل هذه الأشياء، لكنني لا أخطط لمغادرة الحصن في الوقت الحالي. رجاءً ساعدني في تخزينها مدة قصيرة”

ثم رمى عملة ذهبية

“تفضل، هذه رسوم التخزين. احرص على الاعتناء بها جيدًا، وإلا فقد يأتي رئيسك بحثًا عن المتاعب”

بعد أن قال ذلك، غادر مبتسمًا

“آه! أنا، أخزنها…”

أمسك مسؤول التموين رولاند بالعملة الذهبية، وهو في حيرة إلى حد ما

“هل قبلها أم لا؟ كيف يفترض بي أن أرفع التقرير؟ لماذا يجب أن تشمل صراعات الكبار صغارًا مثلنا؟”

بكى رولاند في داخله، ثم تنهد

“تنهد، من الأفضل أن أبلغ بالأمر كما هو. هذا البارون الجديد لا يبدو أحمق كما تقول الشائعات. لحسن الحظ، لم يضعني في عينيه”

في طريق العودة، كان كلاي ممتلئًا بالأسئلة

“بارون، لماذا تركت مسؤول التموين المزعج ذلك يفلت للتو؟ وكيف يمكنك أن تقول إنك قبلت تلك الأشياء؟ أليس هذا…”

“هاهاها، القائد كلاي، متى قبلت تلك الأشياء؟ أليست ما زالت في ذلك المخزن؟

أما عن سبب تركي مسؤول التموين ذلك يفلت، فلأن تصعيب الأمور عليه لا فائدة منه؛ سيهدر الطاقة فقط

وفوق ذلك، هدفنا ببساطة هو الحصول على الإمدادات التي نستحقها، ولا حاجة إلى جعل الأمور متوترة أكثر من اللازم. هذا لن يفيدنا أيضًا

هذا الوضع الحالي مناسب تمامًا؛ لن يجعل أحدًا يبدو سيئًا، ثم سيجد الجميع طريقة لحفظ ماء الوجه”

شرح ليفي بابتسامة

“لكن كيف يمكن أن يعطونا إياها طوعًا؟”

“هيه هيه، هذا أفضل حتى. ألم أقل إنني لن أغادر الحصن في الوقت الحالي؟

إذن، إذا لم يجهزوا كل الأشياء، فلن نذهب إلى إقليم ستورمويند. قلعة غراي أكثر أمانًا، أليس كذلك؟

أما الموعد النهائي، فلا يمكنهم التحكم فيه؛ فهذا شأن العائلة الملكية ومجلس النبلاء

إذا لم أصل إلى إقليم ستورمويند في الوقت المحدد، وتصاعد الأمر إلى العاصمة،

فعندها ستعرف السيدة أنجيليس بكل هذا. هل تظن أنهم سيسمحون للسيدة أنجيليس بمعرفة هذا الأمر؟”

أضاءت عينا كلاي عند سماع هذا. صحيح، إذا كبر الأمر، فستعرف السيدة أنجيليس

في الحقيقة، كان لدى ليفي هدف آخر، وهو انتظار زيادة نقاط سماته

كان لديه بالفعل 7 نقاط سمات، وكان يحتاج فقط إلى الانتظار 15 يومًا إضافيًا حتى يتقدم إلى فارس رسمي

في ذلك الوقت، عندما يذهب إلى إقليم ستورمويند، ستكون قدرته على حماية نفسه أعلى بكثير

لذلك، مهما فعل الطرف الآخر، كان ليفي سيؤخر الأمر قرابة 10 أيام

بعد ذلك، استأجر ليفي ومجموعته فناءً كبيرًا في قلعة غراي واستقروا مؤقتًا