الفصل 169 : قدرات جديدة
بعد أن عاد لون عيني كلاين إلى طبيعته، قال كريستيت سيسيمير ضاحكًا: «يمكنك أن تتحرك وتحاول الاعتياد على التغيرات في جسدك. حاول العثور على القوى الجوهرية التي منحتك إياها جرعة <المهرّج>.»
أومأ كلاين. أخذ في الحسبان أنه قد يحتاج إلى إرشاد الشماس، لذلك لم يتحرج من وجوده. كرر ما كان يتدرب عليه طوال هذا الوقت، فخطا خطوة إلى الأمام. لوى وركيه ورمى لكمة إلى الأمام، مطلقًا لكمة أمامية خاطفة.
طَق!
سمع الصوت الحاد لقبضته وهي تشق الهواء. تجاوزت قوة الاندفاع الأمامي توقعاته.
في تلك اللحظة، شعر كما لو كان جالسًا في عربة ضغطت المكابح فجأة. فقد توازنه وسقط إلى الأمام.
يا للهول! هذا على وشك أن يصبح قصة محرجة—تمامًا مثل ليونارد… تهكم كلاين. لكن في تلك اللحظة، لاحظ أنه لا يزال يستطيع التحكم بفاعلية في عضلاته وجسده وكذلك مركز ثقله!
بذل القوة في وقت واحد بعموده الفقري وأوتاره وأربطته، وعدّل مركز كتلته فورًا، وتمكن من الثبات رغم وضعيته المشوهة.
حسنًا… بعد أن اكتسب بعض الفهم لهذا، حاول كلاين عدة حركات أخرى. أكد أن أكبر تغير في جسده كان الزيادة الهائلة في التناسق. لن يفقد توازنه بعد الآن إلا إذا وُجدت ظروف استثنائية.
أشعر وكأنني دمية بهلوانية لا تسقط… أستطيع حتى أن أمثل في سيرك الآن! لن يكون المشي على حبل صعبًا جدًا عليّ… جرعة <المهرّج> ترقى حقًا إلى اسمها… ومضت أفكار كثيرة في ذهنه. اختبر كلاين مرة أخرى مقدار التحسن في قوته ورشاقته وسرعته.
همم، ينبغي أن أكون في مستوى قريب من مستوى المعلم غاوين. بعد أن أعتاد على هذا وأخضع لتدريب متخصص، سأصير بالتأكيد أقوى… كذلك، مع إتقاني الحالي لجسدي، سيكون من السهل عليّ استيعاب تقنيات القتال. توقف كلاين عن الحركة وأومأ متفكرًا.
وفقًا لخططه، قدّر أنه لن يصبح متوسط المستوى في فنون القتال إلا بعد نصف عام. لكن بعد تناول جرعة <المهرّج>، شعر أن الأمر لن يستغرق إلا شهرًا، وربما أسبوعين أو ثلاثة، قبل أن يصبح مؤهلًا كشرطي بارع في القتال.
كان ذلك هو الفرق بين الشخص العادي والمتجاوز.
بمعنى ما، كانت مواهب المتجاوزين خارج متناول البشر العاديين!
راقب كريستيت بصمت بينما جرّب <المهرّج> المتقدم حديثًا حركات مختلفة قبل أن يتوقف تمامًا. ثم أومأ.
«إنها حقًا جرعة بارعة في مجال القتال.»
ومن دون انتظار أن يتكلم كلاين، سأل: «ما الأصوات التي سمعتها قبل قليل؟»
«سمعت شخصًا يتمتم بهورناسيس.» أراد كلاين إبقاء مصطلح فليغريا سرًا في الوقت الحالي.
أراد مراقبة رد فعل الشماس سيسيمير. إذا كان مستعدًا لنقل معلومات بخصوص سلسلة جبال هورناسيس و<أمة الليل السرمدي>، فسيضيف كلاين بعد ذلك قائلًا إنه سمع شيئًا مختلفًا مرة أخرى.
أومأ كريستيت قليلًا، متجاوزًا الموضوع. ذكّر كلاين: «تذكر، يستطيع متجاوز من التسلسلات العالية التأثير إلى حد معين في المتجاوزين من التسلسلات المنخفضة المقابلة ضمن مسار التسلسل نفسه. بطريقة ما، تحتوي بعض أجزاء المسارات المعنية على <مجال أنصاف الآلهة>. قد تكون الهمسات والعويل قد نُقلت إليك عمدًا من قبلهم. وقد تكون مليئة بنية خبيثة.
«يجب أن تكون أكثر حذرًا إذا كان مسار التسلسل ينتمي إلى إله شرير. تحدثت مع دان قبل قليل. واجه عضو <صقور الليل> في فريقك الذي فقد السيطرة مؤخرًا مثل هذا الوضع.»
نيل العجوز… <الحكيم الخفي>… اكفهر تعبير كلاين. أومأ بوقار وقال: «صاحب النيافة، سأتذكر هذا. لن تُغريني الهمسات أو العويل. ولن أُفسد بسببها.»
في الوقت نفسه، فكر في أمر آخر.
هل يمكن أن يكون هذا سبب اقتصار الكنيسة على تقديم مساري <الساهر> و<جامع الجثث>، مع إخفاء عدد كبير من المسارات الأخرى؟ في النهاية، ينتمي مسار <الساهر> إلى <إلهة الليل السرمدي>، و<الموت> الذي يقابل مسار <جامع الجثث> قد سقط بالفعل… أما سبب استمرار الكنيسة في تقديم <مسترق الغوامض> و<العرّاف>، فذلك لأن هاتين المهنتين من نوع الدعم، وتستطيعان سد نواقص مسارات التسلسل 9 و8 لـ<الساهر> و<جامع الجثث>. علاوة على ذلك، هما في بداية المسار فقط، لذلك لن يكون التأثير الذي يمكنهما جمعه بارزًا جدًا…
لكن هذا لا يفسر لماذا يخفون أسماء الجرعات وسماتها الفريدة… أو نقص المعلومات عمّا ينبغي الانتباه إليه عند مواجهتها…
سحب كلاين أفكاره عندما رأى كريستيت سيسيمير يلتقط حقيبته استعدادًا للمغادرة. تبنّى نبرة فضول.
«صاحب النيافة، أود أن أعرف كيف أمثل دور <المهرّج>. هل عليّ الذهاب إلى سيرك؟»
سوّى كريستيت ياقته العالية وضحك بخفة.
«وفقًا لفهمنا الحالي للفلسفة، فقد ارتكبت للتو خطأ الشكلانية.
«عليك أن تفهم أن اسم الجرعة لا يمثل مهنة فحسب. إنه يمثل أيضًا مجموعة من الناس يشتركون في سمات معينة. على سبيل المثال، يمكننا أيضًا وصف <العرّافين> بطريقة مختلفة. يمكننا أن نسميهم أشخاصًا يستطيعون رؤية القدر، ومع ذلك يظلون محترمين للقدر. بالطبع، كما ذكرت من قبل، توجد بعض الاختلافات في القواعد التي يستخلصها كل فرد حتى لو تناولوا الجرعة نفسها. لا يمكنك أن تستند إلى تجارب شخص آخر استنادًا كاملًا، هل تفهم؟»
أومأ كلاين بتفكر.
«أظن أنني أستطيع فهم بعض ذلك. يمكنني أن أمثل <المهرّج> في حياتي اليومية، ما دمت قد أدركت جوهره؟»
أجاب كريستيت، حذرًا في اختيار كلماته: «نظريًا.»
«… فهمت.» رسم كلاين قمرًا قرمزيًا على صدره. «شكرًا لك، صاحب النيافة. لتحمك الإلهة.»
همم، ما جوهر <المهرّج> تحديدًا؟ إذا لم آخذ في الحسبان ما يمثله المهرّج على الأرض، وفكرت فقط فيما يعنيه في هذا العالم، فالمهرّج مهنة تسلي الناس بوسائل سخيفة. مثل الأزياء المضحكة، والحركات المبالغ فيها، والعروض الشبيهة بالمخادعين؟ الجوهر هو أنه يجب أن يكون سخيفًا، ويجب أن يسلي الآخرين. يبدو ذلك غير مضبوط قليلًا… هل عليّ النظر إليه من زاوية مهرجي البلاط في العصور القديمة؟ فكر كلاين في صمت وهو يشعر بالحيرة.
نظر إليه كريستيت ورسم أيضًا قمرًا قرمزيًا أمام صدره.
ابتسم، كاشفًا التجاعيد عند زاويتي عينيه.
«لتحمك الإلهة أيضًا.»
في تلك اللحظة، أدرك كلاين فجأة شيئًا، حدسًا بدا كتنبؤ، بأن الشماس سيسيمير سيخطو بقدمه اليسرى إلى الأمام!
ثم رأى كريستيت يلتقط الحقيبة الفضية ويخطو نحو مدخل غرفة الخيمياء بقدمه اليسرى!
خطوة، خطوتان، ثلاث خطوات. راقب كلاين كريستيت وهو يغادر الباب المخفي، وتختفي هيئته في الممر.
هذا… ذُهل لحظة قبل أن يشعر بحماسة شديدة.
كانت قوى المتجاوز التي تمنحها جرعة <المهرّج> أقوى مما تخيل!
كان يستطيع أن يتنبأ حدسيًا بالفعل التالي للشخص!
هل يُعد جمع هذه القدرة، إلى جانب تنسيقه القوي ورشاقته وسرعته الاستثنائيتين وقوته اللائقة، براعة في القتال بالحيلة؟ فكر كلاين في هذا الكشف.
إذن، يمكن اعتبار هذا تجليًا لقدرات <العرّاف> في التسلسل 8، لكنه ليس كافيًا… لا بد أن هذا المسار يمنح قدرة فريدة كلما تقدمت قبل الوصول إلى متجاوز من التسلسلات العالية. لكن الحدوس التي أحصل عليها عابرة، لذلك لا أظن أنني أستطيع استغلالها في كل مرة. بالطبع، هذه القدرة قوية بما يكفي كما هي. استغلالها مرة واحدة ينبغي أن يكون كافيًا لقلب الهزيمة إلى نصر… آه صحيح، بعد أن أخفف تأثير الآثار السلبية التي تأتي مع جرعة <المهرّج>، يمكنني تجربة طقس استدعاء نفسي. كدت أنسى ذلك… نعم، لا بد أن القائد قد أصابني بذاكرته السيئة!
وسط أفكاره، راقب كلاين نفسه مرة أخرى. أراد أن يرى إن كانت جرعة <المهرّج> قد جلبت معها أي قدرات أخرى.
وفقًا للسجلات السرية لـ<صقور الليل>، إذا كانت الجرعة ستسمح لمن تناولها باكتساب إتقان تعويذة معينة، فسيتمكن الشخص من إدراك أنواع التعاويذ التي حصل عليها بعد التقدم إدراكًا خافتًا، كما لو أن المعرفة تُغرس فيه.
لكنني لا أحس بأي من ذلك. بعبارة أخرى، <المهرّج> لا يأتي بقدرة إلقاء تعاويذ بسرعة، كما ورد في السجلات السرية لـ<صقور الليل>… هل يمكن أن يكون معنى «الماكر» هو أنني أستطيع الآن استخدام تعابير وجهي ولغة جسدي بفاعلية لخداع الناس بسهولة أكبر بأكاذيبي؟ مد كلاين عنقه بينما كان يحلل حالته الحالية بجدية.
في هذه اللحظة، لم يستطع إلا أن يتذكر المهرّج ذا البدلة الذي واجهه سابقًا. فقد تركت تعاويذ ذلك المهرّج الغريبة والمتنوعة انطباعًا عميقًا.
همم، غالبًا ما يكون ذلك العضو من <النظام السري> متجاوزًا من التسلسل 7. كان زي المهرّج خاصته لمجرد إخفاء ملامح وجهه لتجنب وضعه على قائمة المطلوبين… لا عجب أنه استطاع الصمود أمام اثنين من التسلسل 7 وواحد من التسلسل 8… لو كان قد فكك حقيقة أنني لم أكن تحت تأثير <الغرض المختوم 2-049> وتجنب الوقوع تحت سيطرته، فربما لم يكن عشرة مني كافين للتعامل معه.
بالطبع، <المهرّج> ليس خاليًا تمامًا من التعاويذ. لا تزال هناك تعاويذ مثل هذه…
مشى كلاين نحو الطاولة الطويلة والتقط الورقة التي كُتبت عليها صيغة <المهرّج>.
اغمقّت حدقتاه، وبحركة من معصمه، رمى الورقة إلى الهواء.
طَق!
كان الأمر كما لو أن الورقة الناعمة قد تحولت إلى خنجر، وغرست نفسها في جدار غرفة الخيمياء!
يمكنني حمل مجموعة أوراق تاروت معي في المستقبل. يمكن استخدامها للعرافة وكأسلحة. استجمع كلاين نفسه وبدأ يجمع الأغراض المتبقية من تحضير الجرعة.
بعد التعامل مع هذا وحرق صيغة الجرعة، زفر كلاين وغادر غرفة الخيمياء، مغلقًا الباب السري خلفه.
في الوقت الحالي، لم يشعر برغبة في محاولة تسلية الآخرين بوسائل سخيفة بسبب ما حدث لنيل العجوز. نوى أن يخفف تأثير الجرعة بالتأمل أولًا.
فووه، ستكون هذه تجربة جديدة تمامًا مرة أخرى… مهما حدث، لم أعد مجرد عضو دعم… نعم، منذ وفاة نيل العجوز، بقيت أنا الوحيد في فريق <صقور الليل> في تينغن القادر على تقديم الدعم. سترسل <الكاتدرائية المقدسة> غالبًا <مسترق غوامض> أو <عرّافًا> إلى الفريق… سار كلاين بمحاذاة مصابيح الجدار عبر الممر المظلم، وصعد بهدوء الدرج المؤدي إلى شركة بلاكثورن للأمن.
ثم رأى ضوء الشمس في غرفة استراحة <صقور الليل>.
كان ضوء الشمس يشرق عبر النافذة الناتئة، ضوء شمس نقيًا ودافئًا.
تعليقات الفصل