الفصل 252 : الخاتمة
ما إن لمست أصابع كلاين العين السوداء، حتى سمع أصواتًا وهمية، واشتعل ألم نابض في رأسه.
لكن في الوقت نفسه، ظهر شيء غريب في رؤيته.
كانت خيوطًا سوداء وهمية لا تُحصى، امتدت من الآنسة الحارسة الشخصية ومن جسده هو. انبعثت من جسديهما، خارجةً إلى الخواء نحو مسافة لا حدود لها.
كان مشهدًا سيصيب أصحاب رهاب الثقوب بالرعب.
صرّ كلاين على أسنانه فجأة، عاجزًا عن تحمل الإحساس المفسِد أكثر، فوضع العين السوداء في علبة السجائر الحديدية.
عاد كل شيء إلى طبيعته، وخفتت الآثار الجانبية السلبية التي عانى منها.
حينها فقط امتلك كلاين الطاقة للتخمين.
أهذا جوهر قوى المتجاوز الخاصة بـ<سيّد الدمى>؟
تتيح للمرء رؤية خيوط معينة تربط جسد كل شخص وروحه والتحكم بها؟
يا للأسف أنها ملوثة. آثارها الجانبية عظيمة جدًا، ولا يمكن استخدامها كغرض غامض…
في الوقت الحالي، وبصرف النظر عن محاولة تطهيرها فوق الضباب الرمادي، فسيُعد هذا ثاني مرة أستفز فيها <الخالق الحقيقي>، لذلك من المرجح جدًا أن «هو» سيُعدّ «نفسه» ويسعى للعثور عليّ… إذا حدث ذلك، فربما لن أحظى بفرصة للبعث مرة أخرى… ينبغي أن أتعلم المعرفة ذات الصلة وأتقنها قبل اتخاذ قرار…
فووه. زفر، وبعد أن اختارت الآنسة الحارسة الشخصية التماثيل الورقية الخشنة والمواد المقابلة، انحنى مرة أخرى ليلتقط ثلاثة عشر جنيهًا وخمسة سولي وثمانية بنسات.
ثم نظر إلى جثة روزاغو مقطوعة الرأس والدماء المنتشرة في كل مكان على الأرض، وقال بصداع خفيف: «فلننظف المكان.»
طفت الآنسة الحارسة الشخصية الشقراء الشاحبة إلى الجانب وقالت بهدوء: «دعني أفعل ذلك.»
أنتِ؟ توقف كلاين حائرًا ومصدومًا، ثم أدار رأسه.
طفت الآنسة الحارسة الشخصية إلى جانب روزاغو، وقرفصت، ثم تمددت فوق الجثة.
غرقت فيها ببطء واندمجت مع الجسد!
ارتعشت أصابع جسد روزاغو مرتين، ثم تدفق الدم ومادة الدماغ والشظايا المحيطة به عكسيًا، مشكّلةً رأسًا جديدًا عند الرقبة.
غير أن الرأس كان مغطى بشقوق لا تُحصى، تمامًا مثل لعبة مقززة مصنوعة من شظايا دقيقة.
كان أشبه بزجاج تحطم لكنه لم يتداعَ فورًا. ما زالت الدماء ومادة الدماغ تجريان داخله، وكذلك انعكاس رصاصة المسدس الدوار.
لم يستطع كلاين إلا أن يتراجع خطوة، شاعرًا بأن هذا بالتأكيد أحد أكثر الأشكال رعبًا في أي قصة أشباح.
نهضت جثة روزاغو على قدميها، والتقطت قبعة الشرطة، وغطت نصف وجهها بها. كان مسرح القتل قد نُظّف، ولم يترك أي أثر.
احترافية لا تُضاهى! تعجب كلاين في قلبه.
راقب الآنسة الحارسة الشخصية وهي تسوق الجثة لتترنح نحو الباب. وحذرها لا شعوريًا: «لا تستقلي عربة ولا تمشي في أماكن مضاءة بقوة.»
سيُفزع ذلك سائق العربة والمارة الآخرين!
لم تتوقف الآنسة الحارسة الشخصية، متجاهلةً كلماته تمامًا.
فجأة، فكر كلاين في شيء ما. أدرك ما أغفله وأضاف سريعًا: «في طريق العودة، اذهبي إلى مركز شرطة رايس، أو منزل الرقيب فاكسين، أو فتشي حول شارع مينسك عن الملابس التي كان روزاغو يرتديها في الأصل.»
جاء روزاغو مرتديًا زي شرطة، ومن الواضح أن قوى <عديم الوجه> تقتصر على نفسه، فأين كانت ملابسه السابقة؟ لا يمكن أن يكون قد ارتدى زي الشرطة طوال الليل! إذا عثرت <القسم التاسع للاستخبارات العسكرية> والشرطة على ملابس روزاغو في مكان قريب وأدركوا أنني غير مصاب، فستصبح الأمور معقدة قليلًا… الآنسة الحارسة الشخصية خبيرة لا تُعد متجاوزة قانونية. أن يدفع محقق عادي ألف جنيه لاستئجار حارس شخصي كافٍ لإثارة الشبهة… ظل كلاين يفكر، محاولًا سدّ كل الثغرات مسبقًا.
وبينما كان على وشك استخدام قدرته على العرافة لمساعدة الآنسة الحارسة الشخصية في العثور على ملابس روزاغو القديمة وإعادة الزي المفقود، توقفت جثة روزاغو وأجابت بصوت صدئ: «أعرف.»
إيه، تبدو واثقة جدًا… أوه صحيح، حالة الآنسة الحارسة الشخصية بين الجسد المادي وجسد الروح، والمبدأ خلف العرافة هو التجول في عالم الأرواح عبر <الإسقاط النجمي>… ومن ثم، تستطيع الاعتماد على غرائزها للعرافة… بعد أن أدرك هذا، لم يقل كلاين كلمة أخرى. سلّم ظروف الطلقات الفارغة إلى جثة روزاغو، وشاهدها تفتح الباب، وتخرج، وتغلق الباب بأدب.
غنيمة الحرب التي اخترتها هي خاصية متجاوز ملوثة بـ<الخالق الحقيقي>. أعتقد أن لا أحد سيتمكن من العرافة عنها. وحتى لو فعل، فسيشعر بالخطر مسبقًا ولن يجرؤ على متابعة العرافة… وبينما كان يفكر في الأمر، عاد كلاين إلى الأريكة وجلس، شاعرًا بخوف باقٍ.
لم تستغرق المعركة أكثر من دقيقة، ولم تكن عنيفة بما يكفي لتدمير أي شيء، لكن ضراوتها وخطرها كانا في المرتبة الثانية بعد ما اختبره حين واجه ميغوس والطفل في رحمها.
حتى مع الآنسة الحارسة الشخصية القوية و<لغة الدنس>، كاد يقع تحت سيطرة روزاغو ويُقتل من دون أن يستطيع إبداء أي مقاومة.
قدرة <سيّد الدمى> غريبة جدًا وقوية جدًا! وفقًا لـ<قانون عدم فناء خصائص المتجاوز>، ينبغي أن تشمل خاصية المتجاوز التي خلّفها روزاغو كل المكونات الرئيسية لجرعات التسلسلات 5 و6 و7 و8 و9. لو لم تكن ملوثة بإله شرير، ولو أُضيفت إليها المكونات المساعدة، لاستطاع شخص عادي أن يصبح فورًا متجاوزًا من التسلسل 5. بالطبع، طريقة التقدم هذه—التي تعتمد كليًا على الحظ—تخلّى عنها التاريخ منذ زمن بعيد. إنها أكثر الطرق بدائية وخطورة…
التقدم خطوة خطوة وفق التسلسل هو أفضل طريقة ثبتت بحياة أسلاف لا حصر لهم… إذا تمكنت من التخلص من تلوث <الخالق الحقيقي> في المستقبل، فيمكنني أيضًا استخدام خاصية المتجاوز التي خلّفها روزاغو عند التقدم من التسلسل 6 إلى التسلسل 5. الخصائص الإضافية لن تجعلني إلا أقوى، مثل القائد…
بينما استحضر كلاين الماضي، رفع يده وقرص جبينه. ثم حوّل تفكيره إلى أمر أكثر أهمية.
ظهور روزاغو يعني أن الصراع على المخطوطة قد انتهى… أيمكن أن يكون افتقاره إلى التعويذات مرتبطًا باستخدامه كل تعويذاته في المعركة؟ مجيئه في منعطف حرج كهذا يعني غالبًا أنه قصد تحويل الانتباه… هيه، غالبًا لم تتوقع <القسم التاسع للاستخبارات العسكرية> أن يسعى للانتقام بجرأة في ظروف كهذه. لم يرسلوا أحدًا لمراقبتي، ولم يستطيعوا إلا انتظار أن يمنحهم روزاغو «الإشارة» بشكل سلبي…
كان روزاغو مساعد بيكرلاند، وينبغي أن تكون أفعاله موجهة من بيكرلاند وحده. بعد موته، ما دام بيكرلاند قد مات، فلن تبقى أي أخطار كامنة… أتساءل إن كان الاغتيال قد بدأ أو نجح…
همم… الليلة، بسبب المعركة على مخطوطة هيلموسوين، ستكون القوى المدافعة عن بيكرلاند في أضعف حالاتها. لو كنت مكانهم، لما فوّت هذه الفرصة بالتأكيد. أنا متأكد أن بيكرلاند لم يظن أن أحدًا سيغتاله!
من دون شيء يفعله، أخرج كلاين عملة، وتلا بنبرة مكبوتة: «بيكرلاند مات بالفعل.»
…
رِن!
تدحرج البنس في الهواء وسقط في كف كلاين، ووجه الرأس إلى الأعلى.
كان ذلك يعني نتيجة إيجابية!
بيكرلاند مات؟ نجح الاغتيال؟ غمر الفرح كلاين، واسترخت أعصابه المشدودة على الفور.
ومن دون تدخل روزاغو، آمن بأن النتيجة صحيحة!
انتهت هذه المسألة أخيرًا… أخذ كلاين نفسًا عميقًا وزفر ببطء.
اتكأ ببطء إلى ظهر الأريكة، ونظر من النافذة إلى القمر القرمزي الخافت وسط تعبه وارتياحه.
…
داخل سفارة جمهورية إنتيس، كان مسؤولان عسكريان يقرفصان إلى جانب جثة بيكرلاند، يفحصان سبب موته.
كان شركاؤهما ورئيسهما قد خرجوا بالفعل، يطاردون في محاولة للإمساك بالقاتل. غير أن الجميع عرف أن الأوان قد فات. لم يبقَ أي أمل.
قال أحد المسؤولين العسكريين بصوت منخفض: «ثمة تلف رئوي شديد، يُشتبه بأنه نتيجة مرض… وضربة قاتلة بالغة القوة، أقوى بكثير من كل هجمات متجاوزي التسلسل 5 التي رأيتها…»
نهض مسؤول عسكري آخر وبدأ يصف الوضع كما لو كان يحدث نفسه: «مرض؟ على الأرض وعلى السرير آثار واضحة لسحر اللحم والدم، لكن لا شيء على الجدار. إلى جانب ذلك، لم تنتقل جلبة القتال إلى الخارج. وأخيرًا، مع امتلاك الضربة القاتلة خصائص الفساد والإبادة، هناك أربع قوى متجاوزين غير مترابطة على الأقل…»
توقف فجأة ونظر إلى المسؤول العسكري الآخر. وقال الاثنان في وقت واحد: «<الراعي>!»
بعد بضع ثوانٍ من الصمت، عبس المسؤول العسكري القارفص وقال: «قد تكون مجموعة تضم أربعة متجاوزين مختلفين على الأقل…»
نفى المسؤول العسكري الواقف التخمين وقال بتردد: «إذن فلننتظر الحكم علينا! من الطبيعي ألا نكتشف تسلل <أسقف الورد> واحد، لكن كيف فعل الثلاثة الآخرون ذلك؟ مستحيل! ومع ذلك، سمعت عن تسلسل آخر يمكنه صنع آثار مشابهة. أ-أظن أنه يُدعى <المُسجّل>. لا أعرف إلى أي مسار ينتمي، ولا أعرف إلى أي منظمة يتبع.»
أومأ المسؤول العسكري القارفص وقال: «<الراعي> هو المشتبه الرئيسي. <نظام الشفق> جماعة من المجانين. ليس غريبًا أن يفعلوا أي شيء! فلنبدأ بالتحقيق في هوية المرأة التي أغوت السفير. اللعنة. مملكة لوين بالتأكيد لن تسمح بتحقيقاتنا!»
هز المسؤول العسكري الواقف رأسه بإحباط. «أولئك الأوغاد من <نظام الشفق> مجانين يستحقون أن تنكحهم الحمير!»
كان لا بد أن يعاقبوا على اغتيال السفير.
…
في شارع مينسك 15، تظاهر كلاين كأن شيئًا لم يحدث. وتحامل على تعبه وهو يقلب الصحف.
بعد نحو عشرين دقيقة، رأى فجأة الآنسة الحارسة الشخصية، بفستانها الأسود الفخم وشعرها الأشقر الباهت الطويل، تظهر في النافذة الناتئة.
سأل كلاين لا شعوريًا: «هل تم الأمر؟»
أومأت الآنسة الحارسة الشخصية إيماءة خفيفة من دون كلمة.
فووه… فكر كلاين للحظة قبل أن يقول: «شكرًا على حمايتك. تنتهي هذه المسألة هنا.
«سأدفع لك التسعمئة جنيه المتبقية بعد يومين. كما تعرفين، هناك حد للسحب.
«أم ينبغي أن أسلمها إلى ماريك؟»
فتحت السيدة ذات الوجه الشاحب فمها وأغلقته، وبدا صوتها أثيريًا وهو يتردد في الهواء.
«أعطها لي فحسب.
«لقد وعدت بحمايتك لثلاثة أيام، لا لمرة واحدة فقط.»
أيتها السيدة، أنت تلتزمين بالعقد حقًا… غير أن هذا سيكون غير مريح جدًا بالنسبة إلي… هل سترافقينني غدًا لضبط الزانيين في السرير؟ ثلاثة أيام. اليوم الخميس، وستنتهي الحماية بعد ظهر الأحد. نعم، لحسن الحظ، لن يؤثر ذلك في <اجتماع التاروت>… فرك كلاين جبينه وقال: «حسنًا. كيف ينبغي أن أخاطبك؟»
«لست بحاجة إلى المعرفة.» رفعت الآنسة الحارسة الشخصية فستانها القوطي الفخم، وانحنت قليلًا، واختفت من النافذة الناتئة.
تعليقات الفصل