الفصل 37 : 37- النادي

تحت شمس الظهيرة الحارقة، غادر كلاين منزله.

وبما أنه كان عليه أن يقطع المسافة كلها مشيًا من شارع الصليب الحديدي إلى منزل ويلش، فقد ارتدى قميصًا من الكتان بدلًا من زيه الرسمي ذي القبعة العالية والحذاء الجلدي. وارتدى فوقه معطفًا بنيًا ينسجم معه، وقبعة لباد مستديرة، وحذاءً جلديًا قديمًا. وبهذه الطريقة، لم يكن عليه أن يقلق من أن تفسد رائحة عرقه البذلة الباهظة نسبيًا.

نزل عبر شارع النرجس، وسار متمهلًا نحو شارع الصليب الحديدي. وعندما مرّ بالساحة عند الناصية، ألقى عليها نظرة لا إرادية.

كانت الخيام قد اختفت بالفعل. كانت فرقة السيرك السابقة قد غادرت بعد أن أنهت عرضها.

كان كلاين قد تخيل في الأصل أن مروّضة الحيوانات التي ساعدته على قراءة طالعه خبيرة خفية. واعتقد أنها ظهرت عمدًا لإرشاده بعد أن اكتشفت شيئًا فريدًا فيه، وأنها ستقابله وتقدم له تلميحات عن المستقبل. غير أن شيئًا من ذلك لم يحدث. لقد غادرت مع فرقة السيرك إلى المحطة التالية من جولتها.

كيف يمكن أن توجد كل هذه الحبكات المبتذلة… هزّ كلاين رأسه وهو يرسم ابتسامة ساخرة متكلفة. ثم انعطف نحو شارع الصليب الحديدي.

لم يكن شارع الصليب الحديدي شارعًا واحدًا بالمعنى الدقيق. فكما يوحي اسمه، كان يتكوّن من طريقين يتقاطعان.

وكان التقاطع في قلبه، ومنه انقسم إلى الشارع الأيسر، والشارع الأيمن، والشارع العلوي، والشارع السفلي. وكان كلاين وبنسون وميليسا يعيشون سابقًا في الشارع السفلي.

إلا أن السكان الذين عاشوا في بنايته السابقة والمنطقة المحيطة بها لم يكونوا يعدّون تلك المنطقة الشارع السفلي. بدلًا من ذلك، ابتكروا تسمية الشارع الأوسط. وبذلك، صنعوا فارقًا واضحًا بينهم وبين الفقراء الذين عاشوا على بعد مئتي متر في آخر الطريق.

هناك، كانت غرفة النوم الواحدة يشغلها خمسة أو ستة أشخاص، وأحيانًا كان العدد يصل إلى عشرة.

سار كلاين بمحاذاة طرف الشارع الأيسر بينما ترك ذهنه يشرد. استعاد مذكرة عائلة أنتيغونوس وكيف كانت مفقودة. وفكّر في أهميتها بالنسبة إلى <صقور الليل>، وفكّر في الوفيات التي نتجت عنها.

صار قلبه ثقيلًا شيئًا فشيئًا، واكفهرّ وجهه.

في تلك اللحظة، رنّ صوت مألوف.

«يا فتى.»

أوه… أدار كلاين رأسه بفضول، ووجد نفسه عند مدخل مخبز سميرين. كانت السيدة ويندي، ذات الشعر الرمادي، تحيّيه بتلويحة وابتسامة دافئة.

سألت ويندي بلطف: «تبدو… غير مسرور كثيرًا؟»

فرك كلاين وجهه وقال: «قليلًا.»

قالت السيدة ويندي بابتسامة: «مهما تكن همومك، فالغد سيأتي دائمًا. تفضّل، جرّب الشاي المثلج الحلو الذي حضّرته حديثًا. لست متأكدة إن كان يناسب ذائقة أهل المنطقة.»

«أهل المنطقة؟ ألستِ منهم، يا سيدة سميرين؟» هزّ كلاين رأسه مستمتعًا.

تجربة شيء ما تعني أنه مجاني، صحيح؟

رفعت ويندي سميرين ذقنها قليلًا وقالت: «لقد خمّنتَ صحيحًا. أنا في الحقيقة جنوبية. جئت إلى تينغن مع زوجي، لكن ذلك كان قبل أكثر من أربعين عامًا. هيه هيه، في ذلك الوقت، لم يكن بنسون قد وُلد بعد. حتى والداك لم يكونا يعرفان بعضهما.

«لطالما لم أعتد تمامًا على تفضيلات الشماليين الغذائية، وكنت أحنّ دائمًا إلى طعام مسقط رأسي. أحنّ إلى نقانق لحم الخنزير، وخبز البطاطا، والفطائر المشوية، والخضراوات المقلية بدهن الخنزير، واللحم المشوي بصلصات خاصة.»

«آه، وأحنّ أيضًا إلى الشاي المثلج الحلو…»

ارتسمت على وجه كلاين ابتسامة عندما سمع ذلك.

«يا سيدة سميرين، هذا فعلًا موضوع يجعلني جائعًا… لكنني أشعر بتحسن كبير. شكرًا جزيلًا.»

«الطعام اللذيذ يستطيع دائمًا مداواة الحزن.» ناولته ويندي كوبًا من سائل بني مائل إلى الحمرة. «هذا شاي مثلج حلو صنعته وفقًا لذكرياتي. جرّبه وأخبرني إن كان طيبًا.»

بعد أن شكرها، أخذ كلاين رشفة، فوجده يشبه الشاي الأحمر المثلج من الأرض. غير أن نكهته لم تكن لاذعة بقدر ذاك. كان مذاق الشاي أقوى، ويمنح إحساسًا أشد انتعاشًا. لقد بدّد فورًا الحرارة التي جلبتها الشمس المحرقة.

أثنى عليه قائلًا: «إنه ممتاز!»

«هذا يطمئنني.» ابتسمت ويندي بعينين نصف مغمضتين، وراقبته بودّ وهو ينهي كوب الشاي.

بعد أن تجاذب أطراف الحديث مع السيدة سميرين بشأن انتقاله، عاد كلاين إلى الشارع الأكثر ألفة لديه.

كان عدد الباعة الجائلين على جانبي الشارع أقل بكثير في فترة ما بعد الظهيرة. وكانوا يجتمعون من جديد بعد الخامسة والنصف. أما الذين بقوا، فبدوا نعاسين فاتري الهمة.

في اللحظة التي دخل فيها المنطقة، شعر قلب كلاين فجأة كما لو أن الظلام قد غمره. صار قلبه ثقيلًا، خائرًا، ومكتئبًا لسبب لا تفسير له.

ما الذي يحدث؟ أحسّ بحدة أن شيئًا ما في نفسه ليس على ما يرام. توقف فورًا وراقب محيطه، لكنه لم يرَ شيئًا غريبًا.

بعد بعض التفكير، رفع كلاين يده ونقر على ما بين حاجبيه كما لو أنه يفكر.

تبدّل نطاق رؤيته في الحال. ظهرت هالات الباعة الجائلين والمارة جميعًا.

وقبل أن يتمكن كلاين من مراقبة ألوان صحتهم، انجذب انتباهه إلى الألوان التي تمثل الكآبة.

كان عاجزًا عن تحديد أفكار من يراقبهم بدقة، غير أن الانطباع اليائس، الفاتر، والكئيب انطبع عميقًا في قلبه.

وبينما كان يتفحص المنطقة، أدرك أن حتى الشمس لا تستطيع تبديد تلك الألوان القاتمة.

كانت تلك كآبةً صبغتهم بفعل سنوات من القمع.

عند رؤية ذلك، فهم كلاين السبب على الفور.

كما قال نيل العجوز، فإن تفعيل الرؤية الروحية كان يجرّه بسهولة إلى بيئات غير مألوفة ويجعله يشعر بالانزعاج. وكان من السهل أيضًا أن يتأثر بمشاعر الآخرين.

يمكن تطبيق مبدأ مشابه على قدرة مثل الإدراك. كانت هذه قدرة حصل عليها دون تدريب إضافي بعد أن أصبح من تسلسل <العرّاف>. كانت حسًا سلبيًا لا يمكن تعطيله. سمحت له بأن يستشعر مباشرة وجود أي شيء غير طبيعي.

لا بد أن يكون هناك قدر من التفاعل عند إدراك الأشياء؛ لذلك، في عيني متجاوز مثل <وسيط الأرواح>، تكون شدة إدراك كل شخص واضحة. إنها مثل نار في الليل. لذلك، كان أصحاب الإدراك العالي يتأثرون بطبيعتهم بالأجواء الشديدة لأي شيء غير طبيعي. ولا سبيل إلا إلى الممارسة المتكررة لفهم مثل هذه النتائج، والتحكم بها، والتكيف معها.

«لون مكبوت كهذا تشكّل غالبًا على مدى فترات طويلة من الزمن، أليس كذلك؟» تنهد كلاين وهو يهز رأسه، وقد شعر بأنه تأثر بعض الشيء.

نقر على ما بين حاجبيه مرتين أخريين، وحاول جاهدًا أن يحصر روحانيته.

طَق. طَق. طَق. سار كلاين نحو الشقة، مستشعرًا أي وجود غير طبيعي أو صلات ضئيلة، بينما كان يبحث أيضًا عن مذكرة عائلة أنتيغونوس التي كان هو قد أخفاها.

كانت الشوارع كما هي عادة. كانت فيها مياه قذرة وقمامة. ولم تكن النظافة تظهر إلا عندما وصل إلى مدخل الشقة.

دفع كلاين الباب نصف المغلق، ودار حول الطابق الأول في الظلام الذي لم يصل إليه ضوء الشمس.

كانت السلالم الخشبية تصدر صريرًا مستمرًا وهو يصعدها.

كان الطابق الثاني معتمًا كعادته. أطلق كلاين إدراكه ونظر في الظلام.

غير أنه لم يفشل في اكتشاف أي خيط يخص مذكرته فحسب، بل فشل حتى في رؤية أي أجساد روحية غير مرئية.

لو كانت مصادفتها سهلة إلى هذا الحد، لأحس معظم الناس العاديين منذ زمن بوجود الأمور الخارقة… تنهد كلاين في تأمل.

كان قد فهم بالفعل أن معظم ما يُدعى أرواحًا لا يوجد في هيئة أجساد روحية، بل في هيئة روحانية. ولا يستطيع سوى <وسيط الأرواح> التواصل معها بفاعلية.

بعد أن دار حول الطابق الثالث مرة واحدة، غادر كلاين الشقة، وتتبع خطى ذاكرته نحو منزل ويلش.

مشى ساعة كاملة، لكنه لم يكتشف شيئًا على طول الطريق.

واقفًا خارج المنزل ذي الحديقة، نظر كلاين إلى المبنى عبر البوابات الحديدية المقفلة وتمتم في نفسه: لا حاجة لي إلى تفتيش منزل ويلش، صحيح؟ لا بد أن القائد دان والسيدة دالي قد فتشاه تمشيطًا شاملًا…

فضلًا عن ذلك، لا أملك المفتاح. لا يمكن أن يتوقعوا مني تسلق الجدران، صحيح…

سأجرب طريقًا آخر غدًا…

لقد مشيت كثيرًا اليوم، ومع ذلك لا توجد تصنيفات لعداد الخطى…

بينما كان يسخر في داخله، عاد كلاين إلى المنطقة القريبة. كان يخطط لركوب عربة عمومية إلى شركة بالكثورن للأمن لاستلام حصته اليومية من الرصاصات الثلاثين. كان يحتاج إلى استغلال وقته والتدرب.

لا يمكن تعويض افتقار <العرّاف> إلى وسائل هجومية سريعة وفعالة إلا بمسدسه وعصا المشي!

كانت المنطقة حول منزل ويلش نظيفة نسبيًا. اصطفت المتاجر ذات النوافذ النظيفة اللامعة على جانبي الشارع.

عند منعطف الشارع، كان كلاين على وشك البحث عن موقف العربات عندما مرّ بصره على عدة لافتات في الطابق الثاني.

متجر هارودز متعدد الأقسام.

مطعم قدامى المحاربين.

<نادي العرافة>.

…

<نادي العرافة>… كرر كلاين الاسم بصمت، وتذكر أنه كان عليه أن يمارس التمثيل بصفته <العرّاف>.

نعم، ينبغي أن ألقي نظرة… وأن أبحث عن أفكار جديدة…

وسط أفكاره المختلطة، عبر كلاين الشارع وصعد إلى الطابق الثاني. دخل البهو الرئيسي، فرأى موظفة استقبال جميلة.

تفرست المرأة ذات الشعر البني المصفر المعقود في كلاين قبل أن تقول بابتسامة: «سيدي، هل ترغب في معرفة طالعك، أم ترغب في الانضمام إلى نادينا؟»

سأل كلاين عرضًا: «ما شروط الانضمام؟»

شرحت المرأة بتمرّس واضح: «املأ بياناتك الشخصية وادفع رسوم عضوية سنوية. في السنة الأولى، خمسة جنيهات، وفي السنوات اللاحقة جنيه واحد في السنة. لا تقلق، لسنا مثل الأندية السياسية أو التجارية التي لا تسمح بالدخول إلا عبر توصيات من أعضاء رسميين.

«يمكن للأعضاء استعمال غرفة اجتماعات النادي ومختلف غرف العرافة وأدواتها بحرية. ويمكنهم الاستمتاع بالقهوة والشاي اللذين نقدمهما، وقراءة الصحف والمجلات التي نشترك فيها مجانًا. ويمكنهم شراء الغداء والعشاء والمشروبات الكحولية بسعر التكلفة، وكذلك المواد التعليمية والمواد اللازمة للعرافة.

«بالإضافة إلى ذلك، ندعو كل شهر عرّافًا مشهورًا واحدًا على الأقل لإلقاء محاضرة والإجابة عن أي أسئلة.

«والأهم من ذلك، يمكنك العثور على مجموعة من الأصدقاء الذين يملكون الهوايات نفسها، وتتبادل معهم الخبرات.»

يبدو هذا جيدًا جدًا، لكن… لا أملك المال… ابتسم كلاين ابتسامة ساخرة من نفسه قبل أن يسأل: «إذن ماذا لو أردت معرفة طالعي؟»