الفصل 462 : ما هي المعجزة؟

إزاء رؤية الأحمق يضحك بخفوت بصمت، لم يكن أمام أودري والآخرين خيار سوى سحب نظراتهم والكف عن طرح الأسئلة.

في موقف كهذا حيث لم يُمنحوا سوى تلميحات دون شروحات، لم يجدوا في الأمر غضاضة. فالكائنات التي ترتقي لمستوى الحاكمة عادة ما تتسم بعادات مماثلة، وفي بعض الأحيان، ما يمنحونه لا يكون حتى تلميحات، بل إلهامات.

‘في نظر شخصية جبارة كـ السيد الأحمق، مجرد تقديم اسم واحد يعد كافياً. إخفاقنا في استيعاب الأمور يُعزى إلى قصورنا. يتعين علينا بذل المزيد من الجهد في سبر غور الأمور ومحاولة…’ كانت أودري تتوق أكثر فأكثر لمستقبلها كـ <طبيب نفسي>.

«… أذكر أنه كان هنالك شيء ذو صلة بـ <فداء الوردة> في ذلك المعبد شبه المهجور؟» أمال ألغر رأسه ونظر إلى الشمس.

ودون أدنى تردد، أومأ ديريك برأسه وقال: «أجل. كان نصاً مشتقاً من الجوتون في إحدى زوايا الجداريات. لقد استغرقنا وقتاً لا بأس به لفك رموز تلك الكلمات».

‘نص مشتق من جوتون…’ لم يُعر ألغر اهتماماً كبيراً لهذا التفصيل من قبل، بيد أنه لم يسعه سوى نسج الروابط في تلك اللحظة.

‘ذلك الفتى الصغير، جاك، يبدو أنه قد قصد هناك من بحر سونيا… نص مشتق من جوتون…’ تروى ألغر قبل أن يطلب استدعاء سطر من النص.

كانت تلك الكلمات بلغة فيساك القديمة، أصل لغة القارة الشمالية، وكانت تعني: “<فداء الوردة>”.

ألقى ديريك نظرة فاحصة وبُغت.

«إنه قريب جداً، بيد أن طريقة معالجة نهايات الكلمات مختلفة.

«السيد المشنوق، هل هذه لغة من حيث أتيت؟»

وبينما كان يتحدث، استدعى ديريك النص الموجود على الجدارية مرة أخرى.

«أجل». أعطى ألغر إجابة توكيدية. «هذه اللغة ذاتها قد تطورت. ما عثرت عليه ينبغي أن يكون من نوع أقدم».

‘في عالم اللغويات، يُعد هذا النوع من اللغات المشابهة لـ فيساك القديمة سمة مميزة لإمبراطورية سليمان على نطاق واسع…’ أعطى المؤرخ كلاين الإجابة الأدق في قرارة نفسه.

توقف ألغر لبرهة.

«وماذا عن محتوى الجدارية المطابقة؟»

«لم أكن مسؤولاً عن تلك المنطقة، ولم ألقِ نظرة فاحصة قبل المغادرة…» شعر ديريك بالخجل في لمح البصر.

أومأ ألغر برأسه دون أن تتبدل تعابير وجهه.

«تَحيّن فرصة لاستجلاء هذا الأمر. قد تكون هنالك نقطة محورية كامنة في طياتها».

«حسناً!» ازداد ديريك يقيناً بأن الأمور ليست بالغة السوء في النهاية.

إزاء رؤية أنه قد استرخى إلى حد ما، انتابت أودري حالة من الفضول والحيرة وهي تسأل: «السيد المشنوق، إن كان ذلك الفتى الصغير المدعو جاك هو طفل <المستمع> الذي وصفته، فكيف تسنى له التواصل مع الشمس والآخرين؟»

بعد مناقشة المصطلحات المطابقة لـ “<فداء الوردة>”، تيقنت تماماً من أن مدينة الفضة تستخدم لغة مغايرة مقارنة بالدول الأخرى في القارتين الشمالية والجنوبية مثل لوين.

‘وفوق الضباب الرمادي، يقوى الجميع على التواصل بطلاقة، دون أي فجوات في التواصل. كل هذا بفضل قوى السيد الأحمق…’ أثنت أودري في قرارة نفسها.

سخر ألغر وهو ينظر إليها.

«الآنسة عدالة، لم تخوضي أي أحداث متجاوزين، أليس كذلك؟

«لقد استحال جاك بالفعل إلى مثل هذا الوحش المرعب، فما الذي يعجز عن تغييره أيضاً؟ صدقيني، ثمة أوقات يكون فيها اكتساب المعرفة اللغوية يسيراً للغاية، ولا يستغرق سوى ثانية أو ثانيتين».

«…»

رمشت أودري، شاعرة بأنها قد فضحت مرة أخرى افتقارها إلى الخبرة أو المعرفة في التنجيم.

وبعد انقضاء هذا الأمر، استؤنف <تجمع التاروت> وفقاً لجدوله المعتاد. نظرت أودري نحو نهاية الطاولة البرونزية الطويلة وقالت: «السيد الأحمق، هذه المرة هنالك ثلاث صفحات أخرى من مذكرات روزيل. لا أزال مدينة لك بسبع».

لدى سماعها ذلك، سارعت فورس بإضافة: «السيد الأحمق، لقد تلقيت بعض الردود أيضاً. ستكون هنالك صفحات جديدة من مذكرات روزيل في المرة القادمة».

«حسناً جداً». ضحك كلاين بخفوت رداً على ذلك.

وإلى جانبه، شعر ديريك بالخجل فجأة مرة أخرى، لأنه لم يتسنَّ له زيارة المكتبة الأسبوع الماضي لتصفح أي مواد وحفظ التفاصيل التاريخية بسبب مشاركته في فريق الاستكشاف.

وبعد عملية بسيطة، تناول كلاين صفحات المذكرات الثلاث التي استُدعيت، وشرع في القراءة بترقب بالغ.

‘الثامن من أغسطس. لأول مرة، تلقيت دعوة إلى <قصر القيقب الأبيض> لحضور حفل راقص أقامه جلالته.

‘هؤلاء الأرستقراطيون مسرفون بحق الجحيم، فالطعام الذي يتناولونه هو سعياً وراء الغرابة بالكلية. أمور من قبيل البجع المشوي، وخصي الأغنام…

‘عليّ الإقرار، لقد بُغتُّ جداً في البداية. أريستقراطيو هذا العالم، أجل—هذا يقتصر على الأرستقراطيين فحسب، يعشقون النظافة حقاً؛ فمن الشائع بالنسبة لهم الاستحمام، وورق التواليت قد اتخذ بالفعل شكلاً أولياً. إنهم لا يمتون بصلة لأرستقراطيي العصور الوسطى على الأرض.

‘ظننت في البداية أن هذا أثر لوجود الحُكَّام حقيقيين، بيد أنني أُعلمت لاحقاً أن هذا تحسين كان لزاماً عليهم إجراؤه بسبب نوع من التهديد. فمتجاوزو متسلسلة معينة قادرون على نشر الطاعون عبر العادات القذرة. أتساءل أي مسار ومتسلسلة هي تلك.

‘آنذاك، كان أول ما خطر ببالي هو أن ثمة خطباً ما في عقول هؤلاء الأرستقراطيين، أليس كذلك؟ بما أنهم يخشون الطاعون، فَلِمَ لا ينظفون الشوارع؟ لِمَ لم يشيدوا شبكة صرف صحي متكاملة؟ لِمَ لا ينهضون بالأحياء الفقيرة؟

مَجَرّة الرِّوايات تتمنى لك قراءة ممتعة وذكرًا طيبًا.

‘إنهم جميعاً قابعون في المدينة ذاتها. هل هذا يعني أن هذا المكان سيكون بخير حينما يتفشى الطاعون هناك؟

‘حسناً، مع عزل مصادر المياه، والطعام، والناس واقتصار حركتهم في اتجاه واحد، لربما سيكون الأمر على ما يرام حقاً…

‘بيد أن هنالك طواعين يمكن انتقالها عبر الهواء! حينما أتبوأ منصباً رفيعاً، يتعين عليّ الدفع بالتخطيط الحضري وتنظيف البيئة. حتى في غياب الطاعون، مجرد العيش في مدينة نتنة كهذه لا يزال أمراً بالغ الإزعاج!

‘آه صحيح، لقد استدعاني جلالته الليلة.

‘ظننت أنه بحكم ولادتي على الأرض، وتلقيي تعليماً ينص على مساواة جميع البشر، فلن أكون خنوعاً ولا متعجرفاً وسأبدو هادئاً نوعاً ما. بيد أنني في الواقع، ظللت متوتراً ومنفعلاً للغاية، أحني خصري وأطأطئ رأسي لاشعورياً. بالطبع، أدرك أنني على قدم المساواة مع الملك من حيث الكرامة…

‘هذا هو سحر السلطة!’

‘على الرغم من أن هذه الصفحة بأكملها تعج بالأنشطة اليومية، إلا أن الإمبراطور أفلح في إضحاكي… لقد كان أيضاً شخصاً ذا غاية… حقاً، حتى بالنسبة لشخص وُلد في العالم الحديث، فإنه سيغدو متوجساً ومتملقاً عند مواجهة شخص ذي مكانة رفيعة، شخص قادر على التأثير في مصيره…’ ابتسم كلاين، وقد غدا مزاجه أكثر استرخاءً.

انتقل إلى الصفحة الثانية وواصل القراءة.

‘الحادي عشر من نوفمبر. على شفا الترقي إلى <المتسلسلة 4> لأغدو نصف حاكم.

‘بعد هذا، وطالما أنني لن أفقد السيطرة، فإن النظام الطبيعي لحياتي سيكابد تغيراً نوعياً. لن أغدو كائناً قصير الأجل. بالطبع، ستكون المتسلسلات المتباينة للمسارات المختلفة في حالات متباينة.

‘واجهت خيارين. أحدهما <خيميائي> لمسار <العالم>، والآخر <عالم خرافات> لمسار <المتجسس الغامض>. وفي النهاية، آثرت عدم تغيير المسارات نظراً لأن <الحكيم الخفي> كائن بالغ الخطورة. بيد أنني، أشك في النهاية في أن “هو” ليس إلهاً حقيقياً. لربما، “هو” من مستوى أدنى قليلاً.

‘بعدما أغدو <خيميائياً>، سأكون قادراً على بث “الروح” في الأغراض التي أصنعها وأهبها الحياة. هذا هو الشعور بأن تكون خالقاً. سيكون ذلك حتماً ممتازاً. وهو أيضاً السبب الذي دفعني لمواصلة اختيار مسار المتجاوزين هذا.

‘بعد الظفر بخاصية المتجاوز لهذه المتسلسلة، ينبغي أن أكون قادراً على إنجاز المزيد من مفاهيمي. سيأتي يوم يقال فيه: “ليس الأمر أننا لا نبذل جهداً، بل إن وسيلة الغش تمتلك غاندام.” ستكون غاندام بالمعنى الحقيقي للكلمة!

‘المعضلة الوحيدة هي أن الطقس المطابق لـ <الخيميائي> يتطلب استنزاف كل قوة الحياة لمنطقة معينة، وتصحر الأرض وجفاف البحيرات… لِمَ لا يختلف هذا كثيراً عن طقوس التضحية لطائفة…

‘لطالما استشعرت أن نظام متسلسلات الجرع يحوي في طياته الكثير من الأجزاء المظلمة والمجنونة. وبين الفينة والأخرى، يكون بالغ الشر لدرجة أنه قد يُصيب المرء باليأس.’

‘الإمبراطور أيضاً يشاطرني الشعور ذاته…’ إزاء رؤية هذا، لم يسع كلاين سوى التنهد.

في بعض الأحيان، استشعر هو الآخر أن لون خلفية هذا العالم كان رمادياً مائلاً للسواد ومجنوناً.

أمور من قبيل قانون حفظ وعدم فناء خصائص المتجاوزين، وقوانين تقارب المسارات، وقابلية التبادل بين المتسلسلات المتقاربة، جميعها تُسفر عن تغيير يُفضي إلى مأساة.

‘<خيميائي> هي متسلسلة مثيرة للاهتمام للغاية. الحياة الخيميائية تبدو محرمة وهي مجال قريب جداً من مجال الحاكمة… أتساءل عما إذا كان الإمبراطور قد صنع أي غاندام قبل اغتياله… على الأرجح لا…’ شردت أفكار كلاين للحظة.

كان يساوره الفضول نوعاً ما حيال طقس التحول إلى متجاوز متسلسلة عليا كـ نصف حاكم. للأسف، لم يدون روزيل الكثير عن ذلك. ففي النهاية، كانت هذه مذكرات، وليست دفتراً.

‘<عالم خرافات> المتسلسلة 4 لمسار <المتجسس الغامض> يبدو جيداً أيضاً…’ قلب كلاين صفحة المذكرات الثانية وعرض الصفحة الثالثة أمامه.

‘الثالث والعشرون من أبريل. هذه الزمرة من الأرستقراطيين هم محض فوضى حقاً! بل إنني ظننت أن السيدة كارين قد أغوتني لممارسة الجنس لأنها أعجبت بجوهري الداخلي. بيد أنه من كان ليدرك أن زوجها، إيرل شامبانيا، كان يتلصص في الغرفة المقابلة. بل إنه كان مبتهجاً واللعنة أراد مضاجـ*ـعتي!

‘أنا آسف، بيد أنني لم أقوَ على تقبل الأمر، لذا كان لزاماً عليّ طرده من الغرفة.

‘مقارنة بعائلتهم، أنا مجرد طفل بريء!’

«…»

تسمر كلاين للحظة، عاجزاً عن النطق. استشعر أن الحياة الخاصة للإمبراطور روزيل كانت تعج حقاً بالإثارة وأن العديد من أرستقراطيي إنتيس كانوا غريبي الأطوار بالقدر الكافي أيضاً.

‘إن حاول أحد الأرستقراطيين السعي وراء الغرابة ووجد قرد بابون مجعد الشعر، لربما يُولد نوع من الأمراض حتى…’ تنهد كلاين ونظر إلى الأسفل.

‘الخامس والعشرون من أبريل. لتهذيب شخصيتي وصقل عقلي، ذهبت للصيد في بحيرة البجع. آمل أن أتمكن يوماً ما من الذهاب للصيد في البحر بحثاً عن حورية بحر.

‘تنهيدة، لقد كنت فاسداً نوعاً ما مؤخراً. يتعين عليّ شحذ همتي وابتكار المزيد من الأشياء. لا يسعني ترك أي فجوات! بما أنني انتقلت إلى هذا العالم، فسأطبع هذا العصر باسمي!’

‘… أيها الإمبراطور، كان من الأفضل لو انكفأت في الفساد…’ ارتعش فم كلاين دون أي نية للتعليق.

ثم، نظر بهدوء إلى مدخل المذكرات الأخير في الصفحة الأخيرة.

‘السادس والعشرون من أبريل. جاء زاراتول لزيارتي. سألته عن عمد عما هي المعجزة.

‘فبادلني بسؤال عما أظنه أنا.

‘ما أظنه أنا؟ لا توجد سوى معجزة واحدة في قلبي، وهي عجائب الحضارة! على سبيل المثال، <قاعة الغسق الكبرى> لإمبراطورية فيساك، المقر السابق لملك العمالقة، أورمير.

‘قدم زاراتول أخيراً إجابة مباشرة.

‘قال، “ما هي المعجزة؟ المعجزة هي أن تُبعث من الموت!”‘