الفصل 719 : جولة في الأحلام

أدار كلاين بصره نحو الغابة التي كان الضوء يكاد يعجز عن اختراق كثافتها، بعد أن تكوّنت لديه فكرة عامة عن موضعه.

كانت تلك هي الغابة الذابلة التي كان غروسيل يحرسها حين كان في بلاط ملك العمالقة.

كانت أشجار الغابة ترتفع عشرات الأمتار، وكان سُمك جذوعها يعادل باع عدة عمالقة. غير أن لحاءها كان منقّطًا بعلامات التعفن في كل موضع. وكانت الأوراق والأغصان في معظمها ذابلةً ومتساقطة، متشابكةً بعضها مع بعض كأنها سحابة داكنة عالقة في الهواء.

وكان غروسيل وعمالقة آخرون يشبهونه يحرسون حدود الغابة، يحملون الفؤوس أو السيوف العريضة، ومتركزين كل التركيز على الدفاع عن المنطقة.

ووفقًا لغروسيل، فإن هذه الغابة الذابلة تضم جسدي والدَي ملك العمالقة أورمير مدفونين فيها. وباستثناء هذا الحاكم العتيق، لم يكن يُسمح لأحد آخر بالدخول، بما في ذلك هؤلاء الحراس… نعم، لا بد أن والدي ملك العمالقة أورمير كانا من العمالقة الأصليين المزعومين، من ذلك النوع الأشد جنونًا، والأكثر قسوة، والأعنف بأسًا. لعل… إيه، لكن لماذا يرى غروسيل حلمًا كهذا؟ وبينما كان كلاين غارقًا في التفكير، استشعر فجأةً أن ثمة شيئًا غير سوي.

فبحسب محادثاته العارضة في بيسوت، كان غروسيل الحالي عملاقًا ابنَ تلك البلاد، لا صلة له إطلاقًا ببلاط ملك العمالقة.

ولذلك، فإن رؤيته حلمًا كهذا بدت غير طبيعية إلى حد بعيد!

وبالاستناد إلى نظرية <خيميائيو علم النفس> التي ناقشتها السيدة دالي والآنسة <عدالة> من قبل، فربما يستخدم عالم الكتاب اللاوعي الأصلي للشخصية أو اللاوعي الجمعي، أو يستنسخه، عند منشئ شخصية ما. ثم يُدخل تعديلات طفيفة، فيجعل الوعي يحقق الإعدادات المطلوبة. وعليه، فإن حلم غروسيل سيتأثر بلاوعيه، ويعيد إنتاج الحياة في بلاط ملك العمالقة… إن كان الأمر كذلك، فلا يسع المرء إلا أن يقول إن هذا الكتاب مؤلف قاسٍ… وما إن خطرت هذه الفكرة لكلاين حتى لاح له خاطر مفاجئ. لقد شعر أن هذه فرصة له ليجمع معلومات ذات صلة ببلاط ملك العمالقة.

فهو من قبل كان يخطط لأن يعرف هذه الأمور مباشرة من غروسيل. لكن، حفاظًا على وعده، مات الحارس العملاق في المعركة مع ملك الشمال أوليسان. وما إن غادر جسده الروحي عالم الكتاب حتى تبدد سريعًا، من غير أن يترك لكلاين فرصة للتواصل معه. أما الآن، فقد بات لديه أخيرًا أسلوب آخر، وهو استكشاف حلم غروسيل.

لا بد أن فيه أجزاءً سخيفة أو مبالغًا فيها، لكن ما بقي من المحتوى ينبغي أن يكون انعكاسًا حقيقيًا للواقع. وما دام يتبع منهج الدراسة المتأنية، فليس من المستحيل أن يميّز بين الأمرين.

غروسيل لم يدخل الغابة الذابلة قط، لذا فالمشاهد التي بداخلها لا بد أنها من نسج خياله. ولا حاجة إلى استكشافها… ألقى كلاين بصره ببطء على الجبل الذي يقوم عليه بلاط الملك.

لم يكن الجبل شاهقًا، ما يعني أن الغابة الذابلة كانت على جبل قريب جدًا من بلاط الملك. ولعل الوصول من هناك إلى مقر الحاكم العتيق لم يكن يتطلب سوى طريق مستقيم.

ولم يضيّع كلاين الوقت في البحث، بل سار مباشرة إلى غروسيل وتصرف كما لو أنه يعرفه معرفة وثيقة. وسأله بنبرة مسترخية:

«كيف ينبغي لي أن أعود إلى بلاط الملك؟»

لقد كان يعلم أن غروسيل عملاق صريح، وأنه سيكون أشد صراحةً في حلمه.

رفع غروسيل يده وخدش مؤخرة رأسه، ثم نظر إلى أسفل بحيرة وقال مبتسمًا:

«أليس الأمر ببساطة أن تسلك النفق المقفر؟»

وأشار إلى الأمام وأضاف:

«ستراه حين تدور حول تلك الصخرة.»

«شكرًا لك»، قال كلاين متنهدًا وهو ينحني له.

وأخذ غروسيل، وهو يراقب كلاين يبتعد، يخدش مؤخرة رأسه مرة أخرى ويتمتم لنفسه بحيرة:

«من يكون؟ ولماذا أجده مألوفًا إلى هذا الحد…»

وبعد أن دار حول صخرة بارزة من الجبل، انكشف المشهد أمام عيني كلاين. ظهرت مغارة هائلة لا يقل ارتفاعها عن ثلاثين مترًا.

وكانت تنتصب خارج المغارة شاهدة حجرية. وقد نُقش عليها عين عمودية واحدة، وأنف مرتفع، وشفتان ممتلئتان. فبدت كأن رأس عملاق قد انضغط ليُظهر ملامح الوجه الأمامية.

وما إن اقترب كلاين حتى انفتح فم الشاهدة.

«لماذا تعود إلى بلاط الملك قبل الأوان؟»

«بأمرٍ من جلالته»، قال كلاين بنبرة لا اضطراب فيها. فبعد كل شيء، كان مستوى ذكاء جميع الكائنات الحية في هذا الحلم معادلًا لذكاء صاحب الحلم—غروسيل.

تحركت شفتا الشاهدة انفتاحًا وانغلاقًا وهي تُصدر همهمة.

«أجب عن سؤال؛ وإلا فلن يُسمح لك بالمرور.»

… لو أنني فقط أحضرت <أروديس> معي، لكان من الممتع جدًا أن أرى ما سيحدث… سخر كلاين في نفسه، ثم أومأ بهدوء.

«حسنًا.»

أطبقت الشاهدة شفتيها ثلاث ثوانٍ قبل أن تفتحهما.

«إن طلبت منك زوجتك، وابنتك، وامرأة تشتهيها، أن تحكم أيَّتهن أجمل، فمن ستختار؟»

هذا مختلف تمامًا عن أسلوب المرآة السحرية… ارتجفت شفتا كلاين قليلًا بينما كانت أفكاره تتسارع. وبعد ما يقرب من عشر ثوانٍ، أجاب:

«إن ذكائي قاصر عن الفصل في هذه المسألة. وسأكلّف من هو أذكى مني بإعطاء الجواب.»

كيف يمكنني أن أجيب عن شيء قد يقتلني؟ صرَّ على أسنانه ثم أضاف:

«… ومن هو هذا الشخص الأذكى؟» تجمد وجه العملاق المنقوش على الشاهدة لبضع ثوانٍ.

أجاب كلاين بوقار:

«ملكنا، بطبيعة الحال.»

فُجع الشاهدة حتى عجزت عن الكلام. واستغرقها الأمر برهة قبل أن تقول:

«حسنًا، سأعدّ هذا جوابًا منك. يمكنك المرور.»

فعبر كلاين الشاهدة الغريبة على الفور، وسار داخل المغارة.

كانت أرض المغارة مرصوفة بألواح حجرية كبيرة نالت منها عوامل الزمن. وكانت جوانب المغارة وسقفها مفعمة بالجداريات، تروي قصص العمالقة والتنانين وهم يقاتلون الذئاب الشيطانية، والمتحوّلين، والشياطين، والعنقاء. وكان أسلوب الرسم خشنًا، واختيار الألوان قاتمًا، لكنه نابض بالحياة إلى أقصى حد.

ومضى كلاين إلى الأمام وهو يراقب الجداريات. فاكتشف أن بين الألواح الحجرية وأسفل الجداريات بقعًا من الأعشاب الذابلة، فضلًا عن أنواع شتى من الحصى الخشن.

وكان غياب الماء وأفول الحياة يزدادان وضوحًا كلما توغل أكثر في الداخل.

وبعد أن سار زمنًا لا يُعرف مقداره، رأى كلاين بابًا مفتوحًا رماديًا مزرقًا ضخمًا. وكان قائمًا على جانبي الباب عملاقان يبلغ طول الواحد منهما ما بين أربعة أمتار وخمسة.

وكان العمالقة الحراس هنا مختلفين عن غروسيل والآخرين. فقد ارتدوا دروعًا سوداء حديدية صلبة جميلة، وخوذًا متينة متقنة. وكانوا أشبه بتمثالين ضخمين.

ولم يوقفوا كلاين، بل تركوه يعبر الباب ويدخل القاعة التي في الداخل.

لم تكن القاعة فسيحةً جدًا. وكان يمكن رؤية نهايتيها بوضوح، ويُحتمل أنها لا تتسع إلا لخمسة عمالقة أو ستة.

وبينما كان كلاين يراقب محيطه، توقف فجأة. ثم بدت القاعة وكأن يدًا خفيةً رفعتها، فأخذت تصعد بسرعة.

وترنح قليلًا قبل أن يستعيد توازنه. ولم يرَ إلا جدرانًا رمادية مسودة تمر مسرعةً إلى أسفل باستمرار.

وفي نحو عشر ثوانٍ، دوّى صوت خافت، ثم توقفت القاعة عن الصعود.

وفي هذه اللحظة، لم يعد خارج الباب هو نفق المغارة، بل قصر مهيب تسنده أعمدة حجرية.

وغادر كلاين القاعة الأصلية بخطوات رشيقة، وهو يتفحص محيطه باهتمام متقد.

أهذا هو «المصعد» الخاص ببلاط ملك العمالقة؟ يبدو أن هذا هو الموضع الذي يقيم فيه الحراس. وفي الخارج طاولة طويلة أعلى من البشر، ومعها مقاعد ضخمة جدًا. وعلى الجانبين غرف، وفي داخلها أسرّة مرتبة بنظام… جال بصر كلاين على مختلف الأشياء في القاعة قبل أن يتوقف عند جدارية.

كانت الشخصية الرئيسية في الجدارية عملاقًا يرتدي درعًا فضيًا كاملًا. ولعدم وجود شيء يمكن القياس عليه، لم يستطع كلاين أن يعرف على وجه التحديد كم كان طوله.

كان العملاق واقفًا عند حافة جرف، ممسكًا بسيف يشير به إلى أعلى على نحو مائل. وكان جسده يبعث هالة ساطعة، كشمسٍ بازغة تضيء ما حولها.

وكان كثير من العمالقة راكعين حوله على ركبهم، كما لو أنهم يصلّون له أو يعبدونه وينتظرون منه هبة.

ابن ملك العمالقة، <حاكم الفجر>، بادهيلبرون؟ نظر كلاين متفكرًا إلى وجه الشخصية الرئيسية في الجدارية، فرأى أن وجهه محجوب بقناع. ولم يكن ينبعث من عينيه سوى هالة تشبه الفجر.

إنه شديد الشبه بتمثال <حاكم القتال> في الأطلال التحت أرضية بـ <باكلاند>. فوجهه كله مخفي تمامًا خلف قناع… هيه، لقد قالت الملكة الغامضة من قبل إن <حاكم القتال> عملاق عاش منذ الأزمنة العتيقة. ولهذا فإن المقر الرئيس لكنيسته، قاعة الشفق العظمى، يشبه بلاط ملك العمالقة… أتراه ابن ملك العمالقة؟ وهل نجا <حاكم الفجر> من دمار البلاط، ثم استطاع، في وقتٍ ما، أن يستعيد السلطة التي كان «أبوه» يتولاها؟ وضع كلاين هذا التخمين الجريء، لكنه افتقر إلى أي دليل أو خيط.

ثم استخدم مبدأ التقابل ليلتفت إلى الجدار المقابل للجدارية. وكانت هناك جدارية أخرى أيضًا، لكن الشخصية الرئيسية فيها لم تعد <حاكم الفجر>، بادهيلبرون. بل كانت عملاقةً أنثى ترتدي سترة جلدية وتنورة طويلة.

وكانت هذه العملاقة تقف نصف استدارة. وكانت ملامح وجهها ناعمة، وعينها العمودية الواحدة تنظر إلى ما تحتها. وكان شعرها البني الداكن الطويل ينسدل حتى ظهرها.

وكانت يدها اليمنى مبسوطة، تمسك أشياء مثل القمح والثمار. ومن حولها حقول ذهبية، وبحيرات صافية، وأشجار مكسوة بالثمار والفطور الملون.

ملكة العمالقة، <الحُكَّام الحصاد>، أوميبيلا؟ نظر كلاين من حوله، لكنه لم يرَ الجدارية التي تمثل ملك العمالقة أورمير.

لا تصوير لهذا الحاكم العتيق لأن هذا هو موضع إقامة الحراس البعيدين؟ إذًا، فالخروج من هنا سيقود على الأرجح إلى داخل بلاط ملك العمالقة… سار كلاين بحذر نحو الباب. وقد استخدم الطريقة نفسها التي استخدمها في عالم الأحلام التابع لأطلال ساحة معركة الحاكمة، إذ فعّل <الجوع الزاحف> واستعان بقوة زومبي لفتح الباب.

غير أن ما كان خارج الباب لم يكن قصرًا في الشفق المتجمد كما تخيل، بل عالمًا رماديًا ضبابيًا. وبدا كأنه جرف يطل على هاوية لا قرار لها.

ووفقًا لتجربة الآنسة <عدالة> السابقة، فالراجح أن هذا هو حدّ الحلم. والطريق الوحيد هو أن أهبط إلى الأسفل وأدخل إلى لاوعي غروسيل. وفي النهاية، سأصل إلى بحر اللاوعي الجمعي… لقد اكتشفت الآنسة <عدالة> تنين عقل في بحر اللاوعي الجمعي البشري الذي كانت فيه. فماذا سيحويه بحر اللاوعي الجمعي في عالم الكتاب هذا، الذي خلقه تنين الخيال؟ دارت أفكار كلاين سريعًا وهو يستحضر درجًا يهبط إلى العالم الضبابي.

ولم يكن الدرج ينزل عموديًا إلى الأسفل، بل كان يلتف لولبيًا إلى أعماق الضباب الرمادي. ولم يكن قاعه مرئيًا، ولا كانت أي تفاصيل من عالم العقل قابلةً للإدراك.