الفصل 802 : حلول لاحقة

عندما فتح كلاين عينيه من جديد، كانت التهديدات والتوسلات في ذهنه قد اختفت. أما اللهب الأزرق الفاتح أمام عينيه، فكان لا يزال يشتعل فوق ذلك الفتيل الأسود الحالك.

تفحص حالة جسده الروحي بجدية، وتأكد من أن علامات الفوضى قد زالت. كما أن ألوان هالته قد عادت نقية ولم تعد مبقعة.

لقد حُلَّ الأمر أخيرًا… أطلق كلاين زفرة ارتياح، وخفض <صولجان حاكم البحر>. ثم، بصفقة من أصابعه، أطفأ شمعة الرعب الذهني.

ولم يعد فورًا إلى العالم الواقعي. بل جلس بهدوء فوق الضباب الرمادي، مستفيدًا من القصر الصامت في تهدئة ما تبقى من المشاعر السلبية التي لم يستطع قلبه أن يفرغها.

وبعد هذه الحادثة، اكتسب كلاين فهمًا أعمق لطريق المتجاوزين؛ فهو طريق يقوم على صراع دائم مع الجنون. فكل المتجاوزين سيُدفعون إلى حافة فقدان السيطرة، أو سيصابون بمشكلات نفسية إذا لم يكونوا حذرين، سواء لأسباب داخلية أم بسبب محفزات خارجية. وما إن تظهر الأعراض، فإن عدم حلها في الوقت المناسب قد يتركهم في وضع بالغ الصعوبة من حيث المعالجة على نحو غير طبيعي.

إن الانقسام في الشخصية الذي نشأ كان نتيجة لعوامل داخلية وخارجية معًا… وسببه في جوهره أنني متنقل عبر العوالم، ومع ذلك فقد اندمجت مع شظايا ذكريات كلاين موريتي وتلقيت جزءًا من عواطفه. ولهذا كنت بطبيعتي أميل إلى الانقسام. ومع محاولتي مؤخرًا سرقة دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس، وهو ما يعادل سيري على حافة هاوية وأنا أؤدي دور دواين دانتس، صار الضغط هائلًا؛ ولذلك، بعد أن أثارني الحارس وأفسدني عقليًا وهو على شفا فقدان السيطرة، انفجرت المشكلة… رفع كلاين يده ليدلك صدغيه، ثم اختفى من فوق الضباب الرمادي.

وما إن عاد إلى جسده حتى شعر بأن عقله وروحه قد أصبحا أكثر استرخاءً بكثير. كان الأمر كما لو أن نافذة مغطاة بالغبار قد مُسحت بعناية، كما أن الجرعة الإضافية من <عديم الوجه> التي كان قد استهلكها قد هُضمت بالكامل.

إن الشخصية البديلة التي ظهرت ليست إلا نتيجة لجميع المشكلات النفسية السابقة. وقد استطعت حل المشكلة بواسطة شمعة الرعب الذهني، وهو ما يعادل الخضوع لتحليل نفسي كامل وفعال. ولن تكون لدي مخاطر كامنة في هذا الجانب على المدى القريب. لكن عليّ أن أستمر في تدوين الملاحظات وتنظيم نفسي باستمرار. يجب ألا أتهاون… خرج كلاين من الحمام، وجاء إلى الشرفة، ونظر إلى الجبال البعيدة والنباتات القريبة. كان في حالة جيدة جدًا.

وكان يستطيع أن يشعر بوضوح بأن إدراكه لذاته واعترافه بنفسه قد تعمقا. كما أن ذلك الإحساس الدائم بعدم التطابق مع الذات قد ضعف بدرجة كبيرة نتيجة لذلك.

لم أتوقع قط أن انتصاري على شخصيتي المنقسمة سيجلب مثل هذه الفوائد… لولا أن نشوء شخصية منقسمة أخرى سيؤدي إلى ظهور واحدة أقوى وأصعب في المعالجة، لتمنيت أن أنقسم إلى عدة شخصيات، وأقتل «نفسي» مرات عدة… هز كلاين رأسه ساخرًا، وأطلق ضحكة ساخرة من نفسه.

وللحق، فإن مجرد انقسام واحد في الشخصية كان خطيرًا إلى حد كبير، ويكاد يكون غير قابل للحل بالنسبة إلى أي شخص آخر. ولأنه كان يعلم من أين يحصل على شمعة الرعب الذهني، ويعرف جوهر المشكلة، ولأنه سبق أن امتلك خبرة في حلها في الماضي، فقد تمكن من القضاء على الخطر الكامن ومنع شخصيته المنقسمة من أن تقوّي نفسها. وإلا، لكان أفضل سيناريو هو الحالة التي يوجد فيها الأسقف أوترافسكي، أما أسوأ سيناريو فكان يتمثل في فقدان السيطرة تدريجيًا حتى يصير ذلك حتميًا.

وفوق ذلك، ما يزال لدي <طبيب نفسي> كاحتياط… ضحك كلاين بخفة، ثم عاد يتمشى إلى غرفته وجلس على مقعد مائل.

واستعاد ما كان قد واجهه خلال النهار، واستخرج من ذلك النقاط التي يحتاج إلى الانتباه إليها في المستقبل.

إذا فقد متجاوز من <متوسطي المتسلسلة> من مسار <ساهر الليل> السيطرة، فسيكون قادرًا على إحداث فساد عقلي مباشر عبر سحب الآخرين إلى حلم. يجب أن أحذر من هذا في المستقبل…

وقبل أن يصبحوا من متجاوزي <عالي المتسلسلة>، فإن <الهائجين> في معظم المسارات لا يملكون القدرة على فعل ذلك. وغالبًا ما يتحولون إلى وحوش، ويستخدمون قوى المتجاوز المقابلة للسيطرة على أهدافهم أو مهاجمتها. ويصعب عليهم نقل فسادهم.

وباستثناء متجاوزي <متوسطي المتسلسلة> من مسار <ساهر الليل>، فالأرجح أن مسار <المتفرج> قادر على ذلك أيضًا… وعند مواجهة أعداء من هذا النوع، فإن عدم المسارعة إلى القضاء عليهم سيؤدي فعلًا إلى وضع لا تملك فيه أي وسيلة للدفاع عن نفسك… وكذلك، مع أنني أصبحت أعلم حالة الحراس، وفهمت علاقتهم بالختم الجوهري، فقد ظهرت المشكلة المقابلة. إذا تنكرت ودخلت إلى الداخل، فكيف سأصنع أداءَ من نالته تآكلات الختم الجوهري بحيث لا يُكشف تنكري… فكر كلاين بعناية للحظة، لكنه لم يجد أي فكرة على الإطلاق. وكل ما استطاع فعله هو أن ينهض، ويمشي إلى مكتبه، ويرسم صورة تتألف من رموز توحي بالسرية والتلصص في الخفاء.

لقد كان يستدعي <أروديس>.

بدأت المرآة الكاملة الطول في غرفة النوم الرئيسية تموج فجأة بأمواج غير مرئية، وظهر عليها ضوء فضي شكّل كلمات بلغة لوين:

«أيها السيد العظيم الممجَّد، إن خادمك الوفي المتواضع، <أروديس>، يبقى دائمًا في خدمتك.

«إن أفعالي السابقة قد ألحقت ضررًا معينًا بصورتك. أ-أنا في غاية الأسف والخجل. فهل تقبل اعتذاري؟»

لقد صرت تعرف كيف تعترف بأخطائك أيضًا… سخر كلاين وقال: «لا ترتكب الخطأ نفسه مرة أخرى في المستقبل.»

«حسنًا!» أظهرت المرآة الكاملة الطول كلمات جديدة. «كيف يمكنني أن أخدمك؟»

«هناك أمر.» فكر كلاين قليلًا، ثم قال: «إن حراس كنيسة الليل السرمدي قد تلوثوا بقوة الختم الجوهري الكائن خلف بوابة تشانيس. ولذلك فهم في حالة تختلف عن حالة المتجاوزين الاعتياديين. هل ثمة وسيلة لإتقان التنكر؟»

تبدلت الكلمات الفضية، ورسمت نصًا جديدًا:

«أيها السيد العظيم، ليس هناك سوى طريقة واحدة — أن تضحي بدميتك وتسمح لها بأن تتلقى تلوث الختم الجوهري. وسوف تتغير تدريجيًا وتصير مطابقة للحراس. وبعد ذلك، يمكنك أن تحملها داخل جسدك لخداع الختم الجوهري.»

إذن فذلك ممكن حقًا… إنها فكرة… لكن دمية مصنوعة من شبح من <المتسلسلة 5> لا يمكن شراؤها بالمال… لا بد فعلًا من دفع ثمن بالغ الارتفاع للحصول على صيغ الجرعات والمكونات الخاصة بـ<عالي المتسلسلة>… فكر كلاين ثم قال: «إذًا، كيف أجعل الدمية تتلقى تلوث الختم الجوهري؟»

فعادةً، قد تُكتشف دمية شبحية قبل أن تصل إلى بوابة تشانيس، ثم تُطهَّر وتُبدَّد قسرًا بمجرد اقترابها، أو حتى لمجرد ظهورها في قاعة الصلاة.

تموجت أمواج المرآة الكاملة الطول من جديد، فبرزت هيئة.

كانت تلك الهيئة ترتدي قبعة قديمة ذات حجاب. وكانت طويلة القامة، ذات شعر كستنائي طويل. لم تكن سوى ملكة الغوامض، برناديت.

«أيها السيد العظيم، يمكنك أن تطلب مساعدتها.» شرح <أروديس> ذلك عبر جملة من الكلمات الفضية.

هي؟ ملكة الغوامض ليست من مسار الليل السرمدي. فكيف يمكنها أن تقدم أي مساعدة؟ أم أن بحوزتها <غرض مختوم> يقابل <عالي المتسلسلة> من مسار الليل السرمدي، فيصبح شبيهًا بالختم الجوهري خلف بوابة تشانيس؟ ولحسن الحظ، فإن أدميرال النجوم تحتاج إلى قطرة دم من مخلوق أسطوري. وعندما يحين الوقت، فإلى جانب تقديم غرض يمكنه أن يُرضي ويل أوسبتين، سيكون هناك أيضًا أجر وسيط لي… وهذا سيكون أجر الوسيط! فكر كلاين، ثم أومأ وقال: «جيد جدًا، يمكنك الانصراف.»

«نعم، أيها السيد العظيم الممجَّد. إن خادمك المتواضع، <أروديس>، ينتظر استدعاءك القادم.» ومع ظهور سطر فضي من الكلمات، رسم <أروديس> كفًّا تمسك بمنديل، وأخذ يلوّح به.

ارتعشت زاويتا فم كلاين وهو ينظر إليه، ولم يكن متأكدًا للحظة كيف عليه أن يرد.

…

<الحي الغربي>، داخل ضيعة عائلة أودورا.

جلس إملين وايت مبتسمًا ابتسامة باهتة، بعدما وجد بشكل عفوي مقعدًا منفردًا وجلس عليه في غرفة النشاط.

وعلى نحو مائل أمامه، كان بارون سانغوين آخر، روس باثوري، يمسك بكأس نبيذ مملوءة بالدم. وكان يراقبه بعينين ضيقتين، من غير أن يخفي اشمئزازه وكراهيته. فروس باثوري لم يُصب بجروح خلال مطاردته للمؤمن الأول بالقمر البدائي فحسب، بل إن إملين سلب منه كذلك غنائم الحرب.

مثل هذا التصرف منك لا يمكنه إلا أن يسرّني… ضحك إملين في داخله وهو يدير رأسه لينظر إلى كوزمي أودورا الذي دخل لتوه. وكان ينتظر من البارون أن يعلن النتيجة ويكافئه.

أجبر كوزمي نفسه على تجاهل نظرة إملين، ثم سار إلى الموقد وقال لجميع أفراد آل السانغوين الحاضرين: «لقد جمعتكم جميعًا اليوم لأن المنتصر النهائي في مسابقة الصيد قد ظهر.»

من يكون؟ نظر آل السانغوين حولهم، وتبادلوا النظرات، وهم يخمنون من الذي تمكن من اقتناص الفوز.

وقد استقرت معظم نظراتهم على روس باثوري، إذ لم يصدق أحد أن ذلك يمكن أن يكون إملين وايت. أما روس باثوري وحده، فكانت لديه حدوس معينة، ولذلك نظر إلى ذلك الزميل اللعين بدهشة.

تنهد كوزمي في سره، ثم قال: «لقد اصطاد إملين وايت بالفعل ثلاثة أهداف، وبذلك ضمن الفوز تلقائيًا.»

«ماذا؟» اندفع سانغوين شاب قائلًا ذلك بعدم تصديق.

لقد كان آل السانغوين عِرقًا أقل عددًا من البشر. وفي <باكلاند>، كانوا جميعًا جزءًا من مجتمع صغير؛ ولذلك، لم يكونوا يجهلون أحوال بعضهم بعضًا.

فالجميع كانوا يعرفون أي نوع من السانغوين هو إملين!