الفصل 978 : التخطيط

الفصل 978: التخطيط

كان حرس الغربان السوداء نشطين في مملكة الظلال منذ ما يقارب ثلاثة أشهر

وخلال هذه الأشهر الثلاثة، اضطرت مدينة سقوط الليل، بسبب موقعها المكشوف، إلى أن يتخلى عنها فيلق حرس الغربان السوداء تخليًا استراتيجيًا

كما تفرقت المجموعات القتالية الست عشرة التابعة لحرس الغربان السوداء، مع دمج 10,000 رجل في فيالق أخرى، في أنحاء مملكة الظلال، تبحث في كل مكان عن آثار بقايا مملكة الظلال

أما بايروش، فقد بقي داخل نصف مستوى أفلاطون، في عزلة، يسعى بكل جهده لاختراق الرتبة الأسطورية من الدرجة الثامنة

لكنه كان قد نجح قبل شهر في دخول صفوف أصحاب القوة الأسطورية

وخلال الشهر الماضي، كان بايروش يتحرك في الخفاء، مستفيدًا من قوته الأسطورية للتحري سرًا عن المعلومات المتعلقة ببقايا مملكة الظلال

ولكي يتجنب انكشاف أمره وملاحظة بقايا مملكة الظلال له، امتنع حتى عن التعاون مع الفيلق الذي يقوده القائد همنغواي

واكتفى باستغلال الخصائص الفريدة لنصف مستوى أفلاطون، متتبعًا الآثار التي لم تُمح بعد لبقايا مملكة الظلال اعتمادًا على الظواهر غير الطبيعية التي كانت تظهر داخل مملكة الظلال

واستمر الأمر هكذا إلى أن عثر على مرشح لورد الظل، قاتل الظل، الذي خرج سرًا يقود فيلق ظل لتقديم القرابين بعدما عجز عن تلقي أي استجابة من عرش الظل

“أحمق”

حين رأى بايروش قاتل الظل يُقتل على يد النساجين، وسمع كلماتهم الساخرة، بدا كأنه قد اشتعل غضبًا

أطلق شخيرًا باردًا، وتحكم في ريش الغراب المتناثر داخل عش الظل، وقد امتلأ بنية قتل حادة، ثم اندفع نحو النساجين

وفجأة انفك شعر النساجين الملتوي، وتحول إلى خيوط لا تُحصى، والتقى بريش الغراب القادم

وفي لحظة واحدة، تكسر ريش الغراب وتساقطت خصل الشعر، وامتلأ عش الظل كله بطاقة ظل فوضوية وعنيفة

وتسبب القتال الصامت بين هذين القوتين الأسطوريتين في أن يبدأ عش الظل الذي كانا فيه في إظهار علامات الانهيار

عندما يتقاتل أصحاب القوة العظمى، يعاني الضعفاء

وكان حرس الغربان السوداء الخمسة قد تمكنوا، بعد ظهور النساجين، من الهرب من عش الظل هذا بمساعدة بايروش

لكن مخلوقات الظل الأصلية في عش الظل، التي كانت تشبه أطيافًا مرعبة، لم يكن أمامها إلا أن تشاهد بيأس موطنها وهو يتحطم بفعل الصدمات المتبقية من معركة القوتين الأسطوريتين

كااا

وسط صرخة غراب حادة

تحول ريش الغراب المتناثر فجأة إلى عدد لا يحصى من نسخ بايروش، وكان كل واحد منها يحمل سيفًا أسود مقوسًا، ثم اندفعت تباعًا نحو النساجين

وكأنها تحصد سنابل القمح، فقد قطعت بسرعة عددًا كبيرًا من خيوط الشعر السوداء

“أوغ—”

فاجأ انفجار بايروش المفاجئ النساجين، وتسبب لهم في ضرر خفي كبير

فسارعوا إلى استدعاء طيف من عرش الظل ليحيط بهم، مستخدمين قوانين مملكة الظلال لتبديد نسخ بايروش الكثيرة

أما بايروش، وبعد أن واجه عرش الظل مباشرة، فقد شعر هو أيضًا ببعض الضغط

ونظر إلى النساجين الذين ازداد وجههم سوءًا، ولم يستطع أن يمنع نفسه من الضحك بخفة

“بصفتك حجرًا على الرقعة، فإن كسر القواعد، وحتى مع وجود علاقة تنافس، لا ينبغي أن يجعلك أنت من يتدخل شخصيًا، أليس كذلك؟”

“لا شأن لك!”

شعر النساجون بالدهشة وبشيء من الغضب

فقد كان بايروش قد دخل الرتبة الأسطورية حديثًا، ومع ذلك، في مواجهة مباشرة، كان النساجون، الذين دخلوا الرتبة الأسطورية قبله، هم من وقعوا في موقف أضعف

ورغم أنهم تصدوا لبايروش بعرش الظل، فإن النساجين ظلوا يشعرون بالغضب

لأن بايروش ذكرهم بذلك الفساد المتعجرف المتعالي

“وبالحديث عن ذلك، أليس أنتم من ينبغي أن تنتبهوا؟

عرش الظل على وشك أن يُصاغ من جديد، ووقتكم ينفد!”

رد النساجون بهذا الكلام، ثم أعادوا شعرهم والتفوه خلف وجوههم الوهمية الضبابية

وبما أن المهمة قد أُنجزت، لم يكن لدى النساجين أي رغبة في إضاعة الوقت مع بايروش

وبعد أن رمقوه بنظرة عميقة، تواصلوا مع عرش الظل وغادروا مباشرة عش الظل الذي كان ينهار بالفعل

وجود هذا الفصل خارج مَـجَرّة الرِّوَايَات يعني غالبًا أنه منقول من مصدره الأصلي.

وبعد وقت قصير من مغادرة النساجين، غادر بايروش عش الظل بصمت هو الآخر، تاركًا مجموعة من مخلوقات الظل الأصلية هناك لتواجه مصيرها بنفسها

لكنه لم يبتعد كثيرًا، بل توقف بين أنقاض، منتظرًا بصبر وصول أفلاطون

وبعد لحظات، ظهرت نقوش كثيفة في الفضاء، ثم تجمعت أخيرًا لتشكل هيئة أفلاطون

“هل نجح الأمر؟”

“نجح نصف نجاح”

“هذا جيد”

أومأ أفلاطون برأسه، ثم تابع

“تركيبة بقايا مملكة الظلال أعقد بكثير مما تصورنا، وللحفاظ على سيادتهم، لجأت تلك الوحوش العجوز إلى بعض الوسائل عديمة الضمير”

لكن كلمات أفلاطون لم تخفف التجهم بين حاجبي بايروش

أخرج ريشة غراب متشابكة مع شعر أسود وسلمها إلى أفلاطون

“هل أنت واثق؟”

“لو كنا أنا وأنت وحدنا، فالأمر على الأرجح غير ممكن، فبين بقايا مملكة الظلال أكثر من مجرد قوة أسطورية واحدة أو اثنتين، ناهيك عن ذلك الفساد المخيف”

هز أفلاطون رأسه، لكن ملامحه لم تكن قاتمة

أخذ ريشة الغراب التي قدمها له بايروش، وختمها بالنقوش، وقال له في الوقت نفسه

“لكن إذا تمكن اللورد هوانغ يو من اختراق الرتبة الأسطورية من الدرجة الثامنة، فقد تصبح الأمور أبسط بكثير”

وحين فكر بايروش في هوانغ يو، الذي ما زال في عزلة، ظهر على وجهه شيء من القلق

“لا يمكننا الاعتماد على اللورد هوانغ يو في كل شيء”

“لا تفرط في التفكير”

قاطعه أفلاطون مواسيًا

“فإلى جانب اللورد هوانغ يو، لا أنا ولا أنت نملك وسيلة جيدة للتعامل مع ذلك الفساد، أليس كذلك؟

دع حرس الغربان السوداء يعودون، فقد حصلنا بالفعل على كل المعلومات التي نحتاجها

والآن كل ما علينا فعله هو إعداد كل شيء ومساعدة اللورد هوانغ يو على الاستيلاء على عرش الظل”

جعلت كلمات أفلاطون بايروش يصمت، وبعد أن أومأ له، جذبه إلى نصف مستواه

كان ذلك عالمًا خافتًا، تسكنه أعداد لا تُحصى من غربان الظل

ولم تكن هذه الغربان مخلوقات حية حقيقية، بل أشكالًا متجسدة من طاقة الظل

وكانت عيونها الباردة بلا حياة، لكن كل من تقع عليه نظراتها كان يشعر بانزعاج يشبه تلاشي روحه

رفرفة، رفرفة ~

حتى صوت خفق أجنحة الغربان غطى على ضجيج غربان الظل التي لا حصر لها

ومن خلال الجدار البلوري الذي يفصل نصف المستوى عن الفراغ، استطاع أفلاطون أن يرى زوجًا من أجنحة الغراب السوداء كالحبر، تحمل نصف مستوى بايروش وهو يتجول في الفراغ

وفي كل مرة يدخل فيها أفلاطون إلى نصف مستوى بايروش، كان يشعر بالإعجاب بأفكار بايروش المبتكرة

فعندما وصل بايروش إلى الرتبة الأسطورية من الدرجة الثامنة وكثف نصف مستواه، أدخل غراب الظل الذي كان قد تعاقد معه في الأصل باعتباره جزءًا من نصف مستواه

وهذا ما سمح لنصف مستواه بأن يتحرك بحرية داخل الفراغ

فعلى عكس أصحاب القوة الأسطورية الآخرين، الذين لا تستطيع أنصاف مستوياتهم سوى الانجراف قرب قارة الفوضى وتضيع إذا غادرتها

كان نصف مستوى بايروش لا يتأثر بإزعاج مخلوقات الفراغ، ولا يخشى أن تستهدفه كيانات أخرى، كما أنه لا يخاف من الضياع في الفراغ

ولو كانت قوة بايروش أكبر بما يكفي، لكان قادرًا حتى على غزو أنصاف مستويات الكائنات الأسطورية الأخرى بنشاط، أو حتى العوالم المستوية العائمة في الفراغ

وبعد تأمل قصير، أزال أفلاطون النقوش عن ريشة الغراب المتشابكة مع الخيوط السوداء، ثم أقام مصفوفة نقوش أخرى

ومع إضاءة النقوش واحدة تلو الأخرى، طفت ريشة الغراب ذات الخيوط السوداء داخل المصفوفة، ودارت عدة مرات كأنها بوصلة، ثم أشار أصل ساقها في اتجاه معين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.