الفصل 1073: تفقد السيد واللقاء بعد طول غياب

الفصل 1073: تفقد السيد واللقاء بعد طول غياب

مستقبلًا شمس الصباح الساطعة، عاد لي شياو، كعادته، إلى العاصمة الملكية بعد أن أنهى الشؤون المتعلقة بإقليمه

وخلال هذه العملية، سلّم لي شياو أيضًا شؤون جيش السيد إلى القائدة تشين تشيان، التي ستتولى قيادة مختلف الجنرالات الحلفاء في الوجهة، وستكون مسؤولة أساسًا عن الإمداد والدعم

ورغم أن العدد الإجمالي البالغ 10 فيالق كان محدودًا للغاية، بل يكاد لا يُذكر، فإن وجوده أفضل من عدمه، ولم تكن هناك مشكلة في توليهم بعض أعمال نقل المؤن والحراسة البسيطة خلف الحصن

في الوقت نفسه، رتب لي شياو أيضًا أن يشكل عماد حاميات المدن المختلفة مجموعات تدريب، كبيرة وصغيرة، من أجل تدريب سادة عشيرة شياوشين القريبين تدريبًا مكثفًا، محاولًا تعبئة هذه القوات للحاجات غير المتوقعة

في هذه المرحلة، وبمساعدة فعالة من تشين تشيان والآخرين، كان معظم السادة داخل مملكة اللهب البارد قد انضموا إلى عشيرة شياوشين، مما جعل حجم عشيرة شياوشين يزداد اتساعًا، وتنظيمها يزداد صرامة

وبالطبع، كان كل هذا تحت سيطرة لي شياو، مع وجود 500 تابع من أعضاء سرب الظل وأعضاء سرب سحرة الاتصالات، إلى جانب حكام المدن المحليين، لإجراء مراقبة متقاطعة

وبمجرد تجاوز هذه الأزمة الوطنية بنجاح، سيرسل لي شياو أيضًا فريق إشراف أكبر لضمان عدم وقوع أي أخطاء

أما بالنسبة إلى القوات الأخرى داخل الإقليم، بما في ذلك العرقان الخاضعان، فقد قرر لي شياو، بعد تفكير دقيق، أن يبقيها كلها في الإقليم، تحسبًا لمحاولة الخصم إلحاق الضرر بالإقليم

بعد كل شيء، كان الإقليم شريان حياة لي شياو، ولا يمكن السماح بحدوث أي خلل فيه إطلاقًا

بالإضافة إلى ذلك، وباعتبارها حواجز للإقليم، أبقى لي شياو أيضًا في كل من المدن الثلاث، بلدة كونغتشينغ وبلدة المغنتيت وبلدة مايلان، فيلق استجابة سريعة مجهزًا جيدًا وخضع لتدريب خاص، مما زاد أمن الإقليم أكثر

عند دخوله قاعة الملك في قلعة زئير الأسد، لاحظ لي شياو أنها تحولت إلى مكتب مؤقت

كانت مجموعة من الوزراء، بقيادة أوير، تساعد أرييل الجالسة في المقعد الرئيسي على معالجة مختلف شؤون الحكومة داخل المملكة

وكان الخدم الذين يحملون أكوامًا من الوثائق، والرسل المدججون بالسلاح، يدخلون ويخرجون باستمرار، وبدا المشهد متوترًا للغاية

عند النظر إلى هذا المشهد المزدحم، أومأ لي شياو قليلًا

كان هذا مفهومًا؛ فمع اقتراب حرب كبرى، ورغم أنه بذل قصارى جهده لتنفيذ التدابير المقابلة، فإن التدابير الأخرى، باستثناء إرسال القوة الرئيسية إلى حصن الغروب، لم تُعلن بعد، مما سيؤدي حتمًا إلى ذعر واسع في جميع أنحاء المملكة

لكن لحسن الحظ، كان أوير قد نشر بسرعة خبر إبادة الجيش المركزي لبارس ليلة أمس، مما رفع المعنويات كثيرًا داخل القصر وخارجه، وخفف جزءًا كبيرًا من الأجواء المتوترة

“آمل أن يصبح كل شيء أكثر استقرارًا بعد هذه الليلة، بشرط أن أتمكن من إيقاف الأعداء الغزاة الخمسة بنجاح”

كانت نظرة لي شياو جادة، وبينما فكر بهذا، حيّا الجميع ثم غادر قاعة الملك

بعد ذلك، أخذ لي شياو عدة تابعين رئيسيين إلى حصن الجبل الشرقي أولًا، وتحت إرشاد العجوز باي، ذهب إلى الموقع الذي تُعد فيه مصفوفة الوهم

بعد تقرير إلوسا هذا الصباح، كان لي شياو متلهفًا للمجيء إلى هنا لتفقدها

“صاحب السمو الملكي، إنها المنطقة أمامنا”

على منصة قمة جبلية مغطاة بالسحب، حيا العجوز باي لي شياو واضعًا يده على صدره

باتباع نظرة العجوز باي، لاحظ لي شياو أنها كانت بالفعل منطقة واد واسعة وطويلة، تمامًا كما صُورت على طاولة الرمل، وكانت الممر الوحيد لتقدم مملكة الليل المكرم نحو حصن الجبل

كان لي شياو قد جاء إلى هنا مرة واحدة خلال الهجوم المضاد الأولي في حصن الجبل

“مولاي! لقد أتيت!”

اندفعت شياو هوان وإلوسا أيضًا على الفور، وحيّتا لي شياو واضعتين يديهما على صدريهما

“لا حاجة إلى الرسميات”

لوح لي شياو بيده قليلًا، وبدأ يستمع إلى تقارير الثلاثة بمزيد من التفصيل

في الوقت الحالي، وُضعت مصفوفة الوهم هذه الخاصة بعرق الأرواح الوهمية، المسماة “طريق الضياع”، في الاستخدام الكامل، وهي تغطي الوادي كله، بما في ذلك الجبال المحيطة والمجال الجوي، ولا يمكن رؤية أي أدلة من الخارج

ما دام أي شخص يحاول عبور هذه المنطقة، فسيسقط في وهم يشبه المتاهة، وفقًا لاحتياجات جانبنا

أما سبب استمرار قدرة شياو هوان وإلوسا على التحرك بحرية، فهو أن المصفوفة لم تكن مفعلة بعد؛ وكانت شياو يا وميا والآخرون يتولون المناوبة

“صاحب السمو الملكي، وفقًا لأسلوب قتال العدو، سيرسلون بالتأكيد فرسان الغريفين والكشافة الأرضيين أولًا لإجراء استطلاع مزدوج، ولن تتبعهم القوات الرئيسية اللاحقة إلا بعد أن تعبر قوات الطليعة الوادي بنجاح”

مسح العجوز باي لحيته الرمادية برفق، وقدم الشرح إلى لي شياو باحترام

“إذن كيف ينبغي لنا الرد؟”

رفع لي شياو حاجبه قليلًا وسأل بفضول: “لن تتركوا هؤلاء الرجال يعبرون فحسب، أليس كذلك؟”

“لا تقلق يا مولاي، لدى تابعيك خطة مضمونة بالفعل. لن نترك أي عدو يحاول غزو مملكة اللهب البارد يهرب”

تبادلت إلوسا وشياو هوان ابتسامة وأجابتا: “هؤلاء الكشافة وقوات الطليعة هم أول زوار هذا “طريق الضياع”. سيظنون أنهم عبروا الوادي بنجاح، لكنهم في الحقيقة سيكونون قد علقوا بهدوء داخل الوادي”

“فهمت. في هذه الحالة، سيرسلون خبر الأمان، وما علينا إلا انتظار وقوع الجيش الرئيسي في الفخ”

نظر لي شياو إلى الوادي الطويل أسفل الجبل وأومأ برضا

“صاحب السمو الملكي، بعد التأكد من أن جميع قوات العدو قد علقت، ماذا ينبغي لهذا الوزير العجوز أن يفعل؟”

وسط رنين واضح للدروع، انحنى العجوز باي مرة أخرى وسأل

“أيها الجنرال العجوز باي، في الوقت الحالي لا تحتاج إلى أي انتشار خاص. فقط حافظ على حصن الجبل”

فكر لي شياو للحظة، ثم أصدر أمره

عند حديثه مع شيرلي في أطلال معبد عرق الأرواح الوهمية، كان لي شياو قد فهم بالفعل وظيفة “طريق الضياع” بعناية

لا تمتلك مصفوفة الوهم هذه قدرة قاتلة مباشرة؛ إنها تحبس الخصم داخلها فقط

لذلك، قبل استنزاف مؤن الخصم ومعنوياته، لا يحتاج جانبنا إلا إلى انتظار أن ينهك نفسه، ثم التكيف مع الوضع الحالي بالثبات دون تغيير

“كما تأمر، كل شيء رهن تصرف صاحب السمو الملكي”

حيا العجوز باي واضعًا يده على صدره، ورد باحترام

“جيد جدًا، إذن سأترك هذا لكم”

بعد أن أعطى لي شياو بضعة تعليمات أخرى للعجوز باي والآخرين، أومأ قليلًا، ثم أمر الجميع بالبقاء على أهبة الاستعداد

بعد مغادرة حصن الجبل، وصل لي شياو إلى مدينة سقوط التنين

مع إضافة خمسة فيالق دمى خيميائية من الرتبة الثانية، إلى جانب اقتراب عودة فيلق صائدي الشياطين الملكي بقيادة بنسون لتولي القيادة، كانت المعنويات هنا عالية للغاية

“مولاي، بعد وصول فيلق السيد وفيالق المجندين الجدد اللاحقة واحدًا بعد آخر، تجاوزت حامية مدينة سقوط التنين الآن 200,000، ومع فيالق الدمى الخيميائية والجنرال بنسون، لم يعد أحد في المدينة يخاف من جيش أنصاف الأورك!”

ما إن ظهر لي شياو في قاعة قصر السيد في مدينة سقوط التنين، حتى تجمع حوله قادة مثل ريدستون على الفور، وكانت وجوههم مليئة بالحماسة

“ممتاز. كيف هي الدفاعات داخل المدينة وخارجها؟”

أومأ لي شياو للقادة وسأل بعفوية

“إبلاغًا إلى مولاي، لقد حشد تابعوك جميع القوات. لم نعزز أسوار المدينة ونضع طلاءً مضادًا للسحر طوال الليل فحسب، بل عمقنا ووسعنا أيضًا الخنادق الموجودة خارج المدينة، ونشرنا عددًا كبيرًا من الفخاخ السحرية، والحواجز الشائكة، والعوائق الخشبية”

تقدمت ريشا وأبلغت بنشاط: “كل شيء يسير بنظام. وفي الوقت نفسه، بفضل الإمدادات التي قدمتها يا مولاي، تمتلك المدينة ما يكفي من المعدات العسكرية والسهام، كما أنها مزودة بعدد كبير من المقاليع، مما يمكن أن يخفف كثيرًا ضغط نقص بلورات الطاقة السحرية والسحرة”

“لقد تعبتم جميعًا”

أومأ لي شياو برضا، ثم صار تعبيره جادًا: “تذكروا، رغم أن فيالق الدمى الخيميائية لدينا نخبة، فإن ما ينتظر مدينة سقوط التنين في الأمام سيكون حمام دم صعبًا وشاقًا. أرجوكم يا جميعًا، لا تتهاونوا”

“نعم يا مولاي!”

حيت ريشا والقادة الآخرون واضعين أيديهم على صدورهم، وتكلموا بصوت واحد

تحت أنظار القادة، توجه لي شياو، الذي تفقد مدينة سقوط التنين، مسرعًا إلى الموقع التالي، وهو حصن غابة المطر

وخلال هذه العملية، تلقى لي شياو أيضًا خبرين

أولًا، بعد أن تكبد جيش بارس خسائر فادحة ليلة أمس، صار بالفعل أكثر حذرًا بكثير، وسيتأخر وصوله إلى الحصن الصامد يومًا أو يومين على الأقل، مما سيبقي الحصن الصامد آمنًا في الوقت الحالي

ثانيًا، أرسلت الملكة كاثرين من مملكة القرمز 5000 بلورة طاقة سحرية ممتلئة بالسحر، وهذا سيخفف بلا شك كثيرًا ضغط نقص القوة السحرية في جانبنا

“لقد قدمت كاثرين مساعدة كبيرة هذه المرة. سأضطر إلى شكرها جيدًا لاحقًا”

بينما فكر لي شياو في هذا، ظهر في قاعة المجلس في حصن غابة المطر

في هذه المرحلة، ومع استقرار الاتجاهات الأخرى تدريجيًا، أصبح ما إذا كان إيكهارت سيتمكن من استعادة عرش الأخضر العميق بنجاح وجعل جيوش مختلف القبائل تتراجع بنشاط هو الأولوية القصوى بلا شك

ورغم أن لي شياو كان يؤمن بقدرات هو تشانغ ونولان والآخرين الذين رافقوه، فإنه بعد تفكير طويل، ظل يشعر أن قيادة الناس بنفسه كتعزيز مباشر ستكون أكثر أمانًا

“تحياتي يا مولاي!”

ما إن ظهر لي شياو، حتى تقدم الفارس الأبيض، الذي كان يستعد للانطلاق من هنا، وكولسون، رئيس عائلة يوركمان الذي ساعده لي شياو مؤخرًا على الوصول إلى السلطة، لتحيته

“انهضا. ما هو الوضع الحالي لجيش أرض الأخضر العميق؟”

لوح لي شياو بيده وسأل الاثنين

“إبلاغًا إلى مولاي، لقد أقامت القوة الرئيسية للعدو معسكرًا على بعد 30 كيلومترًا من حصن غابة المطر، وهي تقوم بالاستعدادات النهائية قبل الحصار!”

كان وجه كولسون العجوز مليئًا بالجدية وهو يحيي لي شياو واضعًا يده على صدره

“مفهوم. هذه فرصة جيدة ليتحرك إيكهارت”

مسح لي شياو ذقنه برفق، وأومأ بتفكير

في هذا الصباح فقط، أبلغ ولي عهد أرض الأخضر العميق أن العملية كانت تسير بسلاسة

في الوقت الحالي، كان قد نجح في الاتصال سرًا بجميع مرؤوسي أبيه السابقين، وكان يستعد لكشف قتل غنار للملك في النهاية

لكن لأن الشخصية المحورية، المارشال الأعظم ألجر، كان قد أُجبر على مرافقة الجيش المركزي حيث يوجد إريك وغنار، لم تكن هناك فرصة للتواصل معه بعد

“ينبغي أن يكون إيكهارت قد تواصل مع المارشال الأعظم ألجر الآن، أليس كذلك؟ ما دام يخبره الحقيقة، ثم ينقلب هو فجأة على الملك الجديد، مع هيبته العالية بين القبائل، فسيكون كل شيء مضمونًا”

عند التفكير في هذا، تأمل لي شياو للحظة، ثم تحدث أخيرًا إلى الفارس الأبيض: “انس الأمر، الانتظار فحسب ليس من أسلوبي. فلنذهب إلى المعسكر الرئيسي للعدو أيضًا”

تمامًا عندما بدأ لي شياو التحرك، وعلى بعد 30 كيلومترًا، في معسكر كبير ترفرف فيه رايات خضراء عميقة، كان المشهد مختلفًا

“وايت، لماذا أحضرت هذا العجوز إلى هنا؟”

في إسطبل مؤقت خارج معسكر الجيش المركزي، قطب ألجر حاجبيه الرماديين قليلًا، وقال للجنرال متوسط العمر الحازم بجانبه: “الملك الجديد وغنار لديهما عيون وآذان كثيرة. بمجرد أن يكتشفا أن هذا العجوز ليس في خيمته، سيبدآن بالشك، وسيصبح وضعنا أسوأ”

“أيها المارشال الأعظم ألجر، هناك شخصية مهمة تريد رؤيتك”

كان وجه الجنرال متوسط العمر المسمى وايت مليئًا بالحماسة، وهو يرتجف ويقول للمارشال العجوز: “انظر، من ذلك الشخص؟”

“نحن جنرالات نقود مليون جندي. مثل هذا التصرف غير لائق. ثم إنه لا توجد هنا أي شخصية مهمة…”

ألقى ألجر أولًا نظرة عاجزة على وايت، ثم تبع اتجاه نظرته

وعندما رأى المارشال العجوز بوضوح الشخص الذي وصل، توقفت كلماته التي لم يكملها فجأة

كان الواقف أمامه هو إيكهارت، الذي كانت هالته لا تزال ضعيفة إلى حد ما

“سموك؟!”

هذه المرة، كان صوت ألجر العجوز هو الذي ارتجف

اتسعت عينا المارشال العجوز، وتقدم بحماسة قائلًا: “سموك، هل أنت حقًا؟”

“نعم، هذا أنا. أن أتمكن من رؤية أستاذي مرة أخرى يشبه الحلم”

كان وجه إيكهارت مليئًا بالحماسة أيضًا، وأومأ بقوة

“هذا رائع، ما زلت حيًا. طوال الفترة التي غبت فيها، شعر هذا العجوز حقًا بأن كل يوم يمر كأنه عام”

ظهرت لمحة ارتياح على وجه المارشال العجوز مرة أخرى، وارتجف وهو يقول: “لكنهم قالوا إنك قد…”

“لأكون صادقًا يا أستاذي، كان ذلك الوغد غنار هو من هاجمني، وكاد يكلفني حياتي في ضواحي مدينة كايلفورت المليئة بالدخان”

ظهرت لمحة خوف باقية في عيني إيكهارت وهو يشرح: “لحسن الحظ، وبفضل دعم تلك الشخصية العظيمة، تمكنت من الإسراع إلى هنا في الوقت المناسب لرؤية أستاذي”

“كان غنار بالفعل! هذا العجوز لن يترك ذلك الوغد يفلت أبدًا!”

قبض ألجر قبضتيه، ثم سأل بتعبير حائر: “من تلك الشخصية العظيمة؟”

“أستاذي، الآن ليس وقت الحديث عن هذه الأمور. بمجرد أن تندلع الحرب مع مملكة اللهب البارد، ستكون كارثة عظيمة على البلدين معًا”

غُطيت عينا إيكهارت بالعزم مرة أخرى، وقال بوقار: “يجب أن نوقف الجيش بسرعة عن غزو حصن غابة المطر!”

“سموك محق. عرش الملك الجديد إريك لم يستقر بعد. هذا أفضل وقت ليستعيد سموك العرش!”

فهم ألجر معنى إيكهارت على الفور، وقال: “هذا الوزير العجوز مستعد للتضحية بكل شيء لضمان تتويج سموك ملكًا بنجاح!”

“أستاذي، شكرًا لك حقًا. كنت أعلم أنك ستساعدني”

عند النظر إلى العزم في عيني ألجر العجوزتين، بدأت عينا إيكهارت تحمران قليلًا

لكن، تمامًا عندما كان كل شيء يسير بسلاسة، دوى تصفيق متفرق فجأة

وبعد ذلك مباشرة، تبعه صوت بارد ساخر: “يا له من لقاء مؤثر حقًا. للأسف، أنتم جميعًا على وشك الموت”

ومع سقوط الصوت البارد، سار الملك الجديد إريك، محاطًا بغنار ومجموعة من الرجال ذوي الأردية السوداء، ببطء نحو إيكهارت وألجر، وكانت وجوههم مليئة بنية القتل