الفصل 1083: داخل الحصن وخارجه

الفصل 1083: داخل الحصن وخارجه

حجبت طبقة من السحب الداكنة ضوء القمر، فجعلت سماء الليل الضبابية أصلًا أكثر عتمة

راقب لي شياو جيش مملكة غريم المليوني وهو يقترب بسرعة، وشعر بأن تنفسه أصبح أثقل بوضوح

قبل حلول الليل، كانت جميع القوات الرئيسية من جانبنا قد دخلت هذا الحصن الضخم، حصن الغروب، ليصل إجمالي القوة العسكرية هنا إلى 700,000 جندي

وشمل ذلك أعضاء نخبة من خمس منظمات حيادية جرى تجنيدهم سرًا من جانبنا، وكذلك بعض الجنود النخبة الذين نُقلوا من حصون أخرى

على سبيل المثال، بعد حل أزمة حصن الغابة المطيرة، أرسل لي شياو جيانغ لي لتنقل كثيرًا من الخبراء من عائلة يوركمان من هناك

“700,000 في مواجهة مليون؟ رغم أن الأمر لا يبدو وكأن جانبنا في موقف أضعف بكثير، فإن احتساب فجوة 15 فيلقًا رئيسيًا يجعل الفرق كبيرًا إلى حد بعيد”

“ورغم أنني أملك تحت قيادتي خمسة خبراء من الرتبة الخامسة أكثر مما لديهم، فإن القوة الإجمالية لجانبنا ما زالت في وضع أدنى تمامًا”

وبينما كان يفكر في ذلك، سأل لي شياو إسحاق: “ما وضع الحاجز الدفاعي المطلق؟”

بصفته عضوًا في عائلة لانكاستر التي حارست حصن الغروب على مر الأجيال، كان هذا التابع العجوز، الذي ساعده لي شياو شخصيًا على الوصول إلى منصب رئيس العائلة، بلا شك أكثر من يفهم الوضع هنا

“تقريرًا إلى سيدي السيد، باستثناء مشغلي المدافع السحرية على الأسوار وفيلق مضاد الطيران، دخل جميع السحرة التابعين لفيالق جانبنا إلى 63 برجًا سحريًا موزعة في أنحاء الحصن لتزويد الحاجز الدفاعي المطلق بالطاقة”

أدى إسحاق، المرتدي رداء ساحر أزرق، التحية بوضع يده على صدره، وكان وجهه المسن مملوءًا بالجدية: “لم يمتلئ الحاجز الدفاعي المطلق في حصن الغروب بالطاقة بهذا الشكل من قبل!”

“جيد جدًا. الحاجز الدفاعي المطلق هو الأولوية القصوى في هذه الحرب، ويجب ألا نتساهل فيه”

أومأ لي شياو قليلًا، وأعاد نظره إلى جيش مملكة غريم أسفل المدينة

كان لي شياو يدرك بوضوح، تمامًا كما قال

إن جوهر هذه العملية هو أي حاجز دفاعي مطلق من الجانبين سيتحطم أولًا

فما إن يتحطم حاجز دفاعي مطلق، فهذا يعني أن الهجمات الجسدية والسحرية المشتركة لأمة كاملة ستنهال بلا عائق، وسيكون ذلك بلا شك ضربة تهز العالم

وما إن يُفجَّر أحد الجانبين إلى شظايا، ثم يضغط الجانب الآخر بكامل خطه، فسيُحسم الفائز بطبيعة الحال

“حاليًا، إلى جانب مدينة سقوط التنين والحصن الذي لا يسقط، ركزت هنا كل بلورات ضوء الطاقة السحرية من حصن الجبل وحصن الغابة المطيرة”

“ومع إضافة ما أرسلته الملكة القرمزية كاثرين، وما أخذته للتو من إيكهارت، بلغ مخزون بلورات ضوء الطاقة السحرية في حصن الغروب أكثر من 10,000، متجاوزًا بكثير إجمالي احتياطيات أمة عادية”

“وهذا يعني أنه من دون استهلاك مانا إضافية، يستطيع حصن الغروب إطلاق 100,000 طلقة من المدافع السحرية من الرتبة الثانية. وفوق ذلك، نشرت مباشرة 2,000 مدفع سحري من الرتبة الثانية على الأسوار، وهذا يكفي كي لا نتخلف في قوة النيران السحرية لمدة معينة”

“لذلك، استخدمت تقريبًا كل القوة السحرية تحت قيادتي للحفاظ على الحاجز الدفاعي المطلق من أجل موازنة النقص في القوة السحرية من جانبنا”

وبينما كان لي شياو يفكر في ذلك، نظر حوله

على أسوار المدينة الطويلة، وبالإضافة إلى المدافع السحرية الكثيفة، كان صفوف من رماة الأقواس الطويلة من جانبنا يقفون على أهبة الاستعداد، حتى كادوا يغطون السور بأكمله

“أقوى الرماة النخبة من العائلة الملكية وعائلة لانكاستر وعائلة شانغلو موجودون كلهم هنا. وباستثناء عشيرة مطاردة القمر التي تحرس الحصن الذي لا يسقط، يمكن القول إن هذه هي أقوى قوة جسدية بعيدة المدى في مملكة اللهب البارد”

“ومع الأقواس الطويلة من الرتبة الثالثة التي جهزت الجميع بها، وكمية كافية من السهام السحرية بعد التغيير الكمي، فهذا يكفي لمواجهة القوات الجسدية بعيدة المدى الأكثر عددًا لدى مملكة غريم على قدم المساواة”

عند التفكير في ذلك، خف التوتر في قلب لي شياو قليلًا، ثم حوّل انتباهه إلى القادة الآخرين من حوله

إلى جانب الأبيض البرتقالي، المسؤولة عن اللوجستيات والشفاء، كان هناك وو والفارس الأبيض، وهما خبيران بمستوى حراس الأمة، وجنرالات المملكة الأربعة بيرت وهود وماركيز روز وباي تشي، ورئيسة عائلة شانغلو لين، ورئيس عائلة لانكاستر إسحاق المسؤول عن التنسيق العام، وكلهم حاضرون هنا

وبالطبع، كانت أرييل التي ظلت تتبعه من خلفه هنا أيضًا

أما القادة المتوسطو المستوى الآخرون من جانبنا، فكان عددهم بالمئات

وباستثناء قادة عائلة شانغلو الذين رآهم من قبل، مثل كول وكوين وباز ورونا، والتابعين مثل تيا وتينا ورايان، لم يكن لي شياو يعرف أسماء معظمهم

“ليس سيئًا، هذه بالفعل أقوى تشكيلة قيادة لدي”

نظر لي شياو إلى وجوه جنرالاته الحازمة، وأومأ برضا

ومع ذلك، رغم أن كل شيء كان جاهزًا، كان لي شياو ما يزال يلاحظ أمرًا بوضوح

في مواجهة جيش مملكة غريم الضخم أسفل المدينة، انتشر جو شديد الجدية والتوتر بين الجنرالات وصفوف الجنود الكثيفة على حد سواء

لم يكن هذا مفاجئًا، ففي النهاية كان الخصم يمتلك أفضلية واضحة في القوة القتالية والعدد، وكان هدفه واضحًا: شن حرب إبادة أمة ومحاولة تدمير جانبنا بالكامل

والأهم من ذلك، أنه إلى جانب القوات البرية، كان الخصم يمتلك قوة ضخمة لا يملكها جانبنا

عند التفكير في ذلك، رفع لي شياو رأسه ببطء ونظر نحو الأفق البعيد المظلم

في سماء الليل الحالكة، كانت نقاط حمراء غريبة لا تُحصى تومض، مثل عيون الشياطين، مستعدة لجلب الكارثة والموت في أي لحظة

وغني عن القول، كانت تلك أضواء الملاحة لأسطول المناطيد الحربية الضخم لدى الخصم

“يبدو أن هذا سيكون محور النصر أو الهزيمة. ما دمنا لا نسمح لمناطيد العدو الحربية بالاقتراب من الحصن، فسيصعب عليهم تحطيم حاجزنا الدفاعي المطلق بالقوات البرية وحدها”

ضيق لي شياو عينيه، محدقًا في أسطول المناطيد الحربية لمملكة غريم وهو يقترب ببطء في أعماق سماء الليل

هذه المرة، ومع فيلق مضاد الطيران المحترف لعائلة لانكاستر، وشبكة البرق عالية الارتفاع في حصن الغروب التي يمكن تفعيلها في أي وقت

إلى جانب تنانين الصوت التي روضها نولان حديثًا، والليل الأحمر المستعد لتغيير هيئته في أي لحظة، وأسطول الوحوش الطائرة غير الميتة الذي أعدته لينا خصيصًا، والعدد المحدود نسبيًا من فرسان السماء، كانت استعدادات جانبنا بلا شك أكثر اكتمالًا بكثير

ومع ذلك، فإن عدد مناطيد الخصم الحربية وقوتها لا يقارنان إطلاقًا بما كان عليه الحال خلال الدفاع السابق عن مدينة وانغشينغ

وفوق ذلك، كان هذا الملك المكرم لمملكة غريم يقود قوة الأمة كلها بنفسه، ولا بد أن لديه بعض الأوراق الرابحة المجهولة والمزعجة، وقد تكون هذه هي أكبر تهديد لجانبنا

“على أي حال، ما دمنا نستطيع صد الخصم الشرس لفترة، ثم نجعل أرخبيل اليد الحديدية ومملكة الأخضر العميق يشنان هجوم كماشة من اتجاهات أخرى، فستكون المبادرة في يدي”

“لكن من المؤكد أن هذه ستكون أيضًا أصعب لحظة”

تمامًا بينما كان لي شياو يفكر في ذلك عابسًا، وصل جيش مملكة غريم المليوني في الأسفل وأسطول المناطيد الحربية في السماء إلى مواقعهما، وبدأا الاستعدادات الأخيرة قبل الحصار

كانت المعركة أخيرًا على وشك الانفجار

“مهما كانت الوسائل التي تملكونها، فلتأتوا بها”

كانت عينا لي شياو لامعتين وهو يبدأ بإصدار التعليمات للجنرالات كي يعودوا إلى مواقع قيادتهم

وبينما أخذ لي شياو والآخرون مواقعهم، كان جيش مملكة غريم في الأسفل أيضًا في حالة توتر شديد

تحت تغطية أكثر من مئة برج سحري متحرك، كان الجيش بأكمله محاطًا بحاجز دفاعي مطلق يلمع بالضوء من حين إلى آخر

أمام الطليعة حيث كانت رايات المعركة ترفرف، دفع الجنود المدافع السحرية الجاهزة للإطلاق، واصطفت وحدات السحرة والرماة لتشكيل مربعات ضخمة

كانت السيوف الطويلة لوحدات الحراسة مسلولة، ورماحهم تلمع بضوء بارد، ووحدات الهجوم شدت أقواسها وثبتت سهامها، والمانا كانت تتدفق من عصيهم، فبدوا مدربين تدريبًا عاليًا للغاية

تألقت كرات الضوء السحرية التي لا تُحصى للإضاءة، عاكسة الوجوه المعادية لجنود مملكة غريم

وفي لحظة، ارتفعت هالة قاتلة من أسفل المدينة، وضغطت على الأسوار مثل أيد عملاقة غير مرئية، حتى بدا الهواء أكثر ثقلًا

في قلب الجيش الرئيسي لمملكة غريم، الذي كان يبعث ضوءًا مكرمًا خافتًا، وقف قائد الفرسان المقدسين جاريد الضخم البنية إلى جانب رجل مسن ضخم بالقدر نفسه يرتدي درعًا ذهبيًا، وعلى رأسه تاج ذهبي، وتنبعث منه هالة واسعة

بعد أن رأى جاريد أن الطليعة قد دخلت حالة القتال، أدى التحية بوضع يده على صدره وقال باحترام للرجل ذي الدرع الذهبي: “يا مليكي، إن الراية الملكية للهب البارد وراية سيد شيطان الظل ترفرفان فوق أسوار حصن الغروب. يبدو أن القوة الرئيسية للخصم لم تدخل الحصن فحسب، بل إن الملك الجديد للهب البارد وأمير العالم الآخر موجودان هنا أيضًا”

“مهما كانوا، فلن يستطيعوا الوقوف أمام الرمح المكرم لمملكة غريم. هذه الليلة، سأشحذ رمحي المكرم برماد حصن الغروب ودماء جنود العدو”

كان التاج على رأس الرجل العجوز ذي الدرع الذهبي يطلق هواءً باردًا، وبدا مهيبًا ذا سلطة

وبحلول هذه اللحظة، كانت هوية الطرف الآخر واضحة تمامًا: إنه الملك المكرم ويليام من مملكة غريم

“ما يقوله مليكي صحيح تمامًا، لكن ألا يجد جلالتكم الأمر غريبًا قليلًا؟”

ظل جاريد في وضعية محترمة وتحدث قائلًا: “رغم أن إمبراطورية بارس تكبدت هزيمة كبيرة ليلة أمس، مما أدى إلى خسائر فادحة وعجزها عن مهاجمة الحصن الذي لا يسقط في الوقت المحدد…”

“لكن لم تصل أي أخبار من جيش التحالف التابع لمملكة الليل المكرم واتحاد تسانغلان في الشرق، ولا من جيش الأخضر العميق في الجنوب. ومع وجود جيش الأورك الضخم خارج مدينة سقوط التنين في مملكة اللهب البارد، فلماذا جاء الملك الجديد للهب البارد وأمير العالم الآخر شخصيًا إلى حصن الغروب، بل وأرسلا جيشهما الرئيسي إلى هنا؟”

عند هذه النقطة، ظهرت نظرة حيرة على وجه جاريد، وقطب حاجبيه قائلًا: “هل يمكن أن يكون أمير العالم الآخر قد وجد طريقة للتعامل مع الجيوش الثلاثة الأخرى؟”

“قائد الفرسان المقدسين، هذا ليس أمرًا ينبغي أن تهتم به الآن”

رمق الملك المكرم جاريد بنظرة باردة وقال بلا تعبير: “مهما فعلت الأمم الأخرى، وسواء كان لدى ذلك القادم من العالم الآخر حل أم لا، فكل ذلك لا يهم. ما يهم هو أن مملكة اللهب البارد يجب أن تُدمَّر. هذه الليلة، سيتحول حصن الغروب إلى أنقاض. ستتقدم مملكة غريم الخاصة بي حتمًا بلا مقاومة، وتسحق مملكة اللهب البارد هذه تحت أقدامها”

“تابعك يطيع كلمات مليكي”

رغم أن جاريد لم يعرف لماذا كان جلالة الملك المكرم، الذي لم تكن بينه وبين مملكة اللهب البارد عداوة دم قط، مهووسًا بهذا الشكل، حتى إنه قاد الحملة بنفسه، فإنه كان يفهم بوضوح أن هذه ليست أمورًا يحق للتابع أن يشكك فيها

كل ما عليه فعله هو تنفيذ أوامر الملك المكرم

نظر جاريد إلى رايات المعركة فوق حصن الغروب أمامه وانحنى مرة أخرى، سائلًا: “يا مليكي، كان رأي تابعك هو ما إذا كان ينبغي لنا التواصل أولًا مع ذلك القادم من العالم الآخر قبل المعركة، لاغتنام الفرصة واستخراج بعض المعلومات عن مملكة اللهب البارد؟”

“قائد الفرسان المقدسين، هل تعتقد أننا، بالقوة العسكرية الكاملة لمملكة غريم الخاصة بي، لا نستطيع الاستيلاء على حصن غروب صغير؟”

قطب الملك المكرم حاجبه وقال بصوت عميق: “أم أنك تشكك في قراري؟”

“تقريرًا إلى مليكي، لا يحمل تابعك أي نية كهذه!”

عند سماع الاستياء في نبرة الملك المكرم، أسرع جاريد إلى الركوع على ركبة واحدة

“إن لم يكن كذلك، فما الذي يستحق الحديث؟ أتظن أنني سأتحدث مع جثة مستقبلية؟”

شخر الملك المكرم ببرود ولوح بيده: “نفذوا الخطة. هذه الليلة، يجب أن أحول حصن الغروب إلى غبار!”

ومع سقوط صوت الملك المكرم، لم يمض وقت طويل حتى بدأ جيش غريم بأكمله، مصحوبًا بخطوات إيقاعية تهز الأرض، يضغط إلى الأمام أكثر مثل وحش يلتهم العالم

في لحظة، اهتزت الأرض وتطاير الغبار، وكان الزخم مدهشًا حقًا. امتدت تشكيلات الفولاذ اللامتناهية حتى كادت تتجاوز الأفق

ومن هيئة التشكيل المصطف، لم تكن الطليعة قد انتشرت بالكامل فحسب، بل كان الجيش الأوسط والخلفي يتبعانها عن قرب أيضًا، ومن الواضح أنهم مستعدون لمعركة حتى الموت

لكن بصورة غير متوقعة إلى حد ما، ظل أسطول المناطيد الكثيف للخصم في السماء غير البعيدة، ولم يقترب ولو شبرًا واحدًا

“أيها الأمير، يبدو أن الخصم يريد استخدام القتال البري لاستهلاك سحرنا أولًا، ثم استخدام أسطول المناطيد لتحطيم حاجزنا الدفاعي المطلق دفعة واحدة”

على سور المدينة، أومأ وو إلى لي شياو بعد أن راقب حركات الخصم بعناية، وقال: “كيف ينبغي أن نرد؟”

“الخصم قادم بشراسة، وحدته في ذروتها، ولا نعرف ما الأوراق الرابحة التي يملكها. وبما أن جانبنا في وضع أدنى، فليس من المناسب أن نبادر بالهجوم”

أومأ لي شياو إلى وو من دون أي تردد: “سنظل ثابتين كالجبل، ونرد على كل تغير بالبقاء بلا تغير”

“مفهوم. كل شيء سيكون كما يأمر الأمير. أود أن أرى أي نوع من المهارات تستطيع مملكة غريم، التي لم تكن بينها وبين مملكة اللهب البارد أي ضغائن دائمًا، أن تظهره فعلًا”

أومأ وو قليلًا، ثم عاد إلى موقع قيادته

“سيدي السيد، يشعر تابعك بشيء من القلق”

بعد مغادرة وو، اقتربت أرييل من لي شياو وهمست وهي عابسة: “حماسة الملك المكرم لمملكة غريم المفاجئة لمهاجمة مملكة اللهب البارد تعني غالبًا أنه جاء بنوايا سيئة”

“صحيح. كما يقول المثل، عندما تكون الأمور غير طبيعية، فلا بد أن وراءها شرًا ما. لقد فات الأوان الآن لمعرفة السبب”

أومأ لي شياو قليلًا ورد قائلًا: “فقط بتحطيم سيوف الخصم ورماحه بالكامل، سنحصل على فرصة لكشف الحقيقة. وإلا فسيُدمَّر كل شيء”

تمامًا عندما أنهى لي شياو كلامه، دوّى فجأة صوت أبواق عاجل ومكتوم من أسفل المدينة. لقد بدأ هجوم مملكة غريم