الفصل 1082: الطريق اللامتناهي ومعركة أخرى قادمة

الفصل 1082: الطريق اللامتناهي ومعركة أخرى قادمة

“سيدي رئيس المجلس، ما الذي حدث بالضبط؟”

نظر فيل إلى وجه سيفيل العجوز المهيب على نحو نادر، وكان وجهه مملوءًا بالحيرة، فأدرك فورًا خطورة الأمر وسأل بسرعة مرة أخرى

“الأمر مجهول حاليًا”

تماسك سيفيل، وقطب حاجبيه، ثم سأل جنرال أبناء الثعالب: “أيها الجنرال فيل، هل حدث أي شيء غريب بعد مغادرة الجيش؟”

“تقريرًا، سيدي رئيس المجلس، وادي السبات الأبدي هادئ ولم يحدث شيء”

وبينما كان فيل ينظر إلى السيل الفولاذي اللامتناهي خلف سيفيل، لم يستطع إلا أن يسأل مرة أخرى: “لماذا عاد الجيش العظيم إلى نقطة البداية؟”

“هذا ليس أمرًا تحتاج إلى القلق بشأنه. عليك فقط حراسة هذا المعسكر الكبير”

ظل فالنتاين على تعبيره البارد نفسه وهو يتولى الحديث قائلًا: “سيدي رئيس المجلس سيحل كل شيء بنفسه”

“هذه أوقات استثنائية. لا يجب أن تثير أي اضطراب”

أوصى سيفيل فالنتاين أولًا، ثم أومأ إلى جنرال أبناء الثعالب: “أيها الجنرال فيل، اترك قسمًا من الجنود لحراسة المعسكر الكبير، وانشر البقية لحراسة مخرج الوادي. احرص على مراقبة هذا المكان جيدًا”

“مفهوم، سيدي رئيس المجلس”

رغم أن قلب جنرال أبناء الثعالب كان مملوءًا بالشكوك، فإنه أدار حصانه وذهب لتنفيذ الأمر

“لم أتوقع أننا عدنا فعلًا إلى وادي السبات الأبدي!”

وبينما كان سيفيل يصدر أمره، أكد أندريه أيضًا تمامًا أنه عاد فعلًا إلى نقطة البداية، وكانت ملامحه شرسة وعروقه بارزة

“سمو الأمير الغريفوني، ما الذي ترى أنه ينبغي علينا فعله بعد ذلك؟”

شد رئيس المجلس العجوز اللجام، والتفت نحو أندريه، وسأله عابسًا

“الأمر بسيط، نواصل التقدم!”

رد أندريه بحزم ومن دون أي تردد: “إنها المقولة نفسها كما سبق: ما إن ينطلق السهم فلا عودة. أرفض أن أصدق أننا إذا واصلنا التقدم سنعود إلى هنا مرة أخرى!”

“كلام سمو الأمير صحيح. بوابة دولة اللهب البارد أمامنا مباشرة. كيف يمكننا أن نتراجع؟”

عند سماع ذلك، أعلن جنرالات الليل المكرم الآخرون موافقتهم واحدًا تلو الآخر

“هذا هو الطريق الوحيد. ربما نكتشف شيئًا على الطريق”

تبادل سيفيل وفالنتاين النظرات، ووافقا على اقتراح أندريه

وهكذا، أصدر الاثنان أمر مواصلة المسير القسري، وفي الوقت نفسه أرسلا المزيد من الكشافة والقوات النخبة للاستطلاع على طول الطريق، آملين العثور على بعض الأدلة

وبصحبة صوت بوق التقدم، خرج الجيش العظيم من وادي السبات الأبدي وبدأ مرة أخرى مسيرته القسرية

لكن ما كان ينتظرهم ظل الحصن المختفي، والممر الذي لا يمكن بلوغه، والوادي المألوف، والطريق الذي يقود إلى نقطة البداية

وبحلول الوقت الذي أدرك فيه سيفيل وأندريه ما يحدث، كانت رايات أبناء الثعالب ترفرف أمامهم، وكان المعسكر الكبير مضاءً بقوة، وقد عادوا بالفعل إلى موقعهم الأصلي للمرة الثانية

هذه المرة، كان الأمر ملحوظًا بوضوح

كان الجو في الجيش أثقل بكثير، رغم أن سيفيل وأندريه لم يعلنا أمر العودة إلى نقطة البداية

لكن بعد مسيرتين متكررتين متتاليتين، حتى أكثر الجنود بلادة بدأ يدرك أن شيئًا ما ليس على ما يرام

شعر سيفيل بأن معنويات الجيش تتراجع بصمت، فتنفس ببطء وعمق، وتبادل النظرات مع أندريه مرة أخرى

حدق الوجه العجوز المليء بالتجاعيد والوجه المندوب المملوء بالعداء في بعضهما بصمت، لكن كليهما رأى في عيني الآخر أثرًا من عدم التصديق والقلق

هذان القائدان الأعلى، اللذان كانا يسيطران على جيش التحالف الضخم هذا، لم يعودا يمتلكان نية القتل والثقة الأولى لتحديد مسار العالم

بل أصبحا محبطين تمامًا، مثل كرتين فرغتا من الهواء، بل اختلط ذلك بأثر من غضب عاجز لا يمكن السيطرة عليه

في هذه الليلة الضبابية التي لا تتغير، ظل جيشهما العظيم يسير في مكانه مرتين متتاليتين، عاجزًا عن فهم ما يحدث

لكن كان هناك شيء واحد مؤكد: لا بد أن هذا من فعل ذلك القادم من العالم الآخر

“ما الحيلة التي استخدمها ذلك القادم من العالم الآخر؟!”

نظر أندريه إلى جدران الوادي المألوفة من حوله، فازداد الغضب العاجز على وجهه وضوحًا، وقال بصوت عميق: “هذا لا يُصدق ببساطة!”

“يبدو أن ذلك القادم من العالم الآخر أخطر مما تخيلنا”

قطب سيفيل حاجبيه الرماديين وردد المعنى نفسه

منذ بداية حملاته من أجل اتحاد تسانغلان وحتى توليه قيادته لسنوات طويلة، لم يختبر قط أمرًا لا يصدق كهذا

“سيدي رئيس المجلس، أنتم…”

هذه المرة، حتى فيل، الذي أسرع للترحيب بهم مرة أخرى، لم يعرف ماذا يقول، ولم يستطع إلا أن يبلغهم بأن كل شيء ما زال طبيعيًا

“أنا لا أصدق هذا الشر!”

كانت عروق جبهة أندريه بارزة وهو يقول: “فخامة رئيس المجلس، لماذا لا ندع الجيش يستريح في مكانه الآن؟ هذه المرة، ما رأيك أن نقود خبراءنا شخصيًا للتحقيق؟”

“إنها فكرة جيدة. ومع الأوراق الرابحة التي نملكها، ما لم يظهر خبير من الرتبة السادسة، فحتى لو اجتمع كل الخبراء من الرتبة الخامسة التابعين لذلك القادم من العالم الآخر، فلن يستطيعوا إيذاءنا أدنى أذى”

تأمل سيفيل للحظة، ثم وافق على اقتراح أندريه وأومأ قائلًا: “ما رأي سمو الأمير الغريفوني أن يسلك الاتجاه المعاكس، بينما يقود هذا العجوز الناس شخصيًا إلى الأمام مباشرة؟ يمكننا أيضًا اغتنام الفرصة لمعرفة بنية هذا الطريق الغريب”

“هذا بالضبط ما كنت أنويه. إذن سأغادر أولًا”

أومأ أندريه قليلًا، ثم قاد مجموعة من كبار خبراء مملكة الليل المكرم مبتعدًا في الاتجاه المعاكس

وسرعان ما انطلق سيفيل وفالنتاين مرة أخرى من الأمام، محلقين نحو نهاية الطريق

هذه المرة، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلًا. وبصحبة عصفتي ريح اجتاحتا المكان تباعًا

عاد فريق أندريه وفريق سيفيل، اللذان انطلقا في الأصل في اتجاهين متعاكسين، والتقيا مجددًا عند نقطة البداية، يحدق كل منهما في الآخر بذهول

صار الأمر الآن واضحًا تمامًا: هم، ومعهم الجيش بأكمله، لم يكونوا عاجزين عن الوصول إلى بوابة مملكة اللهب البارد فحسب، بل دخلوا من دون أن يشعروا طريقًا من الحلقات اللامتناهية

عند التفكير في ذلك، حتى رئيس المجلس العجوز سيفيل، الهادئ عادة، انفجر عرقًا باردًا في لحظة

كان هذا يعني بلا شك أن 1,500,000 جندي محاصرون على هذا الطريق الدائري، لا يستطيعون بلوغ وجهتهم أمامًا، ولا الانسحاب من هذا المكان خلفًا

يجب إدراك أنه حتى مع وجود احتياطيات كبيرة من الطعام والعلف في مساحات التخزين، ومع حمل الجنود كمية جيدة من الماء، فإن مجموع الاحتياطي محدود للغاية ولا يمكن أن يدوم طويلًا

ففي النهاية، لم يتوقعوا أبدًا أن يتأخروا قبل حصن الجبل، وكانت مؤخرة جيشهم داخل أراضي مملكة الليل المكرم، مما يسمح بإمداد مستمر بالطعام والعلف

لكن الآن، من الواضح أن ذلك القادم من العالم الآخر لن يسمح للجيش بتلقي الإمدادات، كما لم يُعثر على أي مصادر للماء على طول الطريق

بعبارة أخرى، حتى لو اكتفى بالمماطلة لكسب الوقت، يمكن لذلك القادم من العالم الآخر أن يستنزف هؤلاء الجنود الـ1,500,000 من جيش التحالف ويقتلهم من دون أن يخسر جنديًا واحدًا

“سيدي رئيس المجلس، هذا…”

صلِّ على النبي ﷺ.. مَجـ.ــ.رَّة الرِّوَايــ.ـات ترحب بكم في فصل جديد.

نظر فالنتاين إلى حبات العرق الكبيرة التي تتسرب من جبين سيفيل المسن، وابتلع ريقه من دون إرادة، وقد عجز تمامًا عن إيجاد فكرة

“هل نحن محاصرون هنا حقًا؟!”

أدرك أندريه أيضًا خطورة الوضع، فشحبت ملامحه فورًا، وخلا تمامًا من هالته القاتلة الأولى

في هذا الوضع، حيث الطعام والعلف والماء كلها نادرة، لا بد أن معنويات الجيش ستنهار بشدة

وما إن يصل الجيش إلى آخر أنفاسه، فحتى لو أرسل ذلك القادم من العالم الآخر مجموعة من الضعفاء، فسيستطيعون بسهولة إخضاع هؤلاء الجنود العظماء الـ1,500,000

حول سيفيل وفالنتاين وأندريه، تبادل جنرالات مملكة الليل المكرم واتحاد تسانغلان النظرات أيضًا، وكانت وجوههم شاحبة

“سمو الأمير الغريفوني، نحن محاصرون هنا فعلًا”

بعد وقت طويل، التفت سيفيل ببطء إلى أندريه، واتسعت عيناه العجوزتان المذعورتان، وسأل: “ماذا ينبغي أن نفعل الآن؟!”

… كان القمران الفضيّان التوأمان معلقين عاليًا في السماء. عند نقطة المراقبة على قمة الجبل، ضيق لي شياو عينيه، ونظر إلى 1,500,000 جندي من جيش التحالف الذين كان تشكيلهم مشتتًا في وسط الوادي، ثم أومأ برضا

تحت تأثير مصفوفة الوهم، “طريق الحيرة”، ظل هؤلاء الجنود الـ1,500,000 يدورون ذهابًا وإيابًا في الوادي الواسع، وبعد إتمام دورة كبيرة، عادوا بطبيعة الحال إلى موقع المعسكر الكبير للطليعة

كان الجنود الغزاة المتراصون بكثافة يثيرون ضجيجًا مستمرًا، ويتحركون في فوضى مثل نمل فوق قدر ساخن، وكان ذلك مشهدًا يجلب رضا هائلًا

“سمو الأمير، لم ير هذا الوزير العجوز مشهدًا صادمًا كهذا من قبل”

أمسك الشيخ باي خوذته بيد، ومسح لحيته باليد الأخرى، وابتسم قائلًا: “إنه لمن دواعي السرور حقًا رؤية جنود مملكة الليل المكرم واتحاد تسانغلان في مثل هذه الحالة البائسة”

“بالفعل، هذا هو ثمن محاولة الطمع في مملكة اللهب البارد الخاصة بي”

رفع لي شياو حاجبيه قليلًا ونظر يمينًا ويسارًا نحو طرفي الوادي المفتوحين نسبيًا

وفقًا لشرح الوهم الصغير السابق، كان لي شياو يعرف بالفعل

إن “طريق الحيرة” المنفذ هذه المرة ينقسم إلى ثلاثة أجزاء: القسم الأوسط من الوادي الذي يحاصر جيش التحالف، وطرفا الوادي اللذان يحتوي كل منهما أيضًا على حلقات لا نهائية منفصلة

وهذا يعني أنه ما دام جانبنا لا يفتح مدخل الوهم في القسم الأوسط من الوادي، فحتى لو جاءت قافلة إمداد مملكة الليل المكرم لدعمهم، فلن تُحاصر إلا وحدها عند أحد طرفي الوادي، ولن تتمكن إطلاقًا من الاتصال بجيش التحالف في القسم الأوسط. وهذه هي براعة “طريق الحيرة”

“حسنًا، دعهم يبقون هنا في وادي السبات الأبدي ويفكرون جيدًا فيما فعلوه”

فرقع لي شياو أصابعه بخفة، ثم أوصى الشيخ باي: “احرص على استمرار إمدادات سحرة الأوهام، ولا تهمل هؤلاء أصحاب الفضل”

رغم أن “طريق الحيرة” يحتاج إلى الحفاظ عليه بشدة عالية جدًا في كل وقت، فإن تدوير سحرة الأوهام للراحة أمر ممكن تمامًا بعد اكتمال الخطوة الأهم، وهي استدراج العدو إلى الفخ

“اطمئن يا سمو الأمير، لقد رتب هذا الوزير العجوز كل شيء بالفعل”

أدى الشيخ باي التحية بوضع يده على صدره، وأجاب باحترام

“جيد جدًا، أيها الجنرال العجوز باي، سأترك هذا المكان لك”

أومأ لي شياو قليلًا وقال: “ما زالت هناك معركة صعبة يجب خوضها عند حصن الغروب. يبدو أن هذه الليلة مقدر لها أن تكون ليلة أخرى بلا نوم، مملوءة بالدخان والدم”

“ما دام سمو الأمير واقفًا شامخًا على قمة مملكة اللهب البارد، فلن يستطيع أحد زعزعة هذه الأمة العظيمة!”

أومأ الشيخ باي بثقل وقال بجدية: “يتمنى هذا الوزير العجوز لسمو الأمير نصرًا كاملًا، وأن يذبح الأوغاد الغزاة من مملكة غريم حتى لا يبقى لهم درع سالم واحد!”

“سأبذل قصارى جهدي”

أومأ لي شياو أيضًا، ثم اختفى أمام الشيخ باي تحت انتقال جيانغ لي

وهكذا، بعد إمبراطورية بارس في الشمال ومملكة الأخضر العميق في الجنوب، حُلّت أزمة حصن الجبل في الشرق مؤقتًا أيضًا

عندما ظهر لي شياو مرة أخرى، كان قد عاد بالفعل إلى قاعة الملوك في حصن الأسد بالعاصمة الملكية، وجلب معه نولان وهود، اللذين أنهيا إخضاع تنين الصوت

هنا، كان المسؤولون ما زالوا يأتون ويذهبون، في مشهد حكم شديد الانشغال

“سمو الأمير، لقد عدت!”

عند رؤية هيئة لي شياو، تقدم أوير، الذي كان يرأس العمل في القاعة، فورًا لاستقباله

بعد أن منحه لي شياو منصب رئيس الوزراء ورئيس البلاط، كان أوير مجتهدًا ودقيقًا، ولم يتراخَ أدنى تراخٍ

“لقد عملت بجد”

أومأ لي شياو إلى أوير وابتسم قائلًا: “أثناء غيابي، كان الحفاظ على النظام في البلاط والعاصمة الملكية يعتمد بالكامل عليك وعلى قيادتك للمسؤولين”

“لا على الإطلاق. بما أن سمو الأمير يثق بهذا التابع إلى هذا الحد، فسوف يكرس هذا التابع نفسه حتى الموت بالتأكيد”

أدى أوير التحية للي شياو بوضع يده على صدره وقال بجدية

أمام العامة، كان على أوير بطبيعة الحال أن يخاطب لي شياو بلقبه النبيل

وبعد توقف قصير، قبض أوير كفه وقال: “من المؤسف أن هذا التابع، بهذه الطريقة، لا يستطيع القتال إلى جانب سمو الأمير على الخطوط الأمامية”

“المؤخرة أيضًا حرب بلا دخان، ولا يُسمح فيها بأي إهمال. لا أستطيع الوقوف على الخطوط الأمامية براحة بال إلا إذا تركتك تقود هذه المعركة هنا”

ربت لي شياو بخفة على كتف أوير، في اللحظة نفسها التي رأى فيها أرييل تسير نحوه برفقة وو، والفارس الأبيض، وتشي دو، وخبراء آخرين بمستوى حراس الأمة

ومن مظهر الجميع المسلح بالكامل، كان من الواضح أنهم جاهزون للمعركة

وفقًا لأحدث المعلومات، كان جيش الأورك الذي يهاجم مدينة لولونغ سيصل متأخرًا قليلًا، بينما كان جيش مملكة غريم المليوني قد اقترب بالفعل من حصن الغروب

لذلك كانت وجهة هذه الرحلة واضحة من دون حاجة إلى قولها

وبما أن جيش بارس لن يقترب من بوابات المدينة في الوقت الحالي، فقد نقل لي شياو خصيصًا تشي دو، التي كانت تحرس الحصن الذي لا يسقط، من الإقليم الشمالي

أما أرييل، التي تُوجت مؤخرًا، فقد تطوعت بطبيعة الحال للذهاب إلى الخط الأمامي لرفع المعنويات، وبالطبع لم يكن لي شياو ليخمد حماستها

ففي النهاية، كانت قوتها، مثل لي شياو، قد وصلت بالفعل إلى ذروة الرتبة الرابعة. ومع تعزيز معدات من الرتبة الخامسة، كانت عمليًا لا تُقهر تحت الرتبة الخامسة، فضلًا عن الحماية الصارمة والأوراق الرابحة التي تمتلكها

“إذن، لننطلق الآن”

نظر لي شياو إلى عيون أرييل والخبراء الحازمة، ومع تلويحة من يده، اختفت المجموعة فورًا من قاعة الملوك

بعد الوصول إلى حصن الغروب على الحدود الغربية للمملكة، قاد لي شياو وأرييل الخبراء فورًا إلى أسوار المدينة لإجراء آخر رفع للمعنويات قبل المعركة الكبرى

وبما أن لي شياو وأرييل كانا مألوفين بهذا بالفعل، ومع وجود تشي دو، وجيانغ لي، والليل الأحمر، ونوتويد، وو، والفارس الأبيض، ونولان، أي ما مجموعه سبعة خبراء بمستوى حراس الأمة، إلى جانبهم

لذلك سار كل شيء بسلاسة شديدة. سواء كان فيلق لانكاستر، أو الفيلق الملكي، أو الجنود الذين خاضوا الحملات مع لي شياو في الشمال والجنوب، فقد كانوا جميعًا متحمسين، وكانت معنوياتهم عالية للغاية

“مملكة غريم، إذا أردتم غزو إقليمي، فلنرَ إن كنتم تملكون القدرة حقًا”

على الشرفات العالية لحصن الغروب، ضيق لي شياو عينيه، ناظرًا نحو الأفق البعيد حيث تلتقي السماء بالأرض

لم يمض وقت طويل حتى اشتعلت ألسنة اللهب الصاعدة، مضيئة سماء الليل كما لو كانت نهارًا

وتحت إضاءة عدد لا يحصى من كرات الضوء السحري المرشدة، تقدم جيش ضخم وعدواني بسرعة نحو أسفل المدينة، يهز السماء والأرض

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.