الفصل 1148: طاولة رمل السيد والانتشار الجديد

الفصل 1148: طاولة رمل السيد والانتشار الجديد

“أرجو أن تأمرني كما تشاء، سمو الأمير. سأخدمك بكل ما أستطيع!”

رن صوت أنطونيو العجوز فورًا من دون أي تردد

وبصورة أدق، كان رد الساحر العجوز ممزوجًا بعجلة لا يمكن كبتها، كأنه لا يستطيع الانتظار حتى يظهر مهاراته أمام لي شياو فورًا

“كبير السحرة العظماء، تحلّ بالصبر من فضلك. قبل أن أخبرك بالاختبار، أبلغني رجاءً بآخر وضع في إمبراطورية بارس”

نهض لي شياو من مقعده ومشى إلى طاولة الرمل العملاقة في قاعة القيادة

ضيّق عينيه، وألقى نظره على العاصمة الإمبراطورية الواقعة في مركز الإقليم الواسع لإمبراطورية بارس، وسأل، “ما رد فعل إمبراطور بارس بعد أن قدت القوات المتبقية عائدًا؟”

“إبلاغًا لسمو الأمير، قبل عشرة أيام، سافرت الأميرة سيسيليا وأنا ليلًا ونهارًا بعد هزيمتنا، وعدنا فورًا إلى العاصمة الإمبراطورية. أما بارنيت، فقد عاد قبل خمسة أيام، قائدًا الفيالق الرئيسية”

رن صوت أنطونيو فورًا بلا تحفظ، مجيبًا، “عندما التقيت أنا والأميرة سيسيليا بإمبراطور بارس على عجل، كنا نتوقع العقاب أو التوبيخ. لكن لم يحدث شيء. اكتفى الإمبراطور بأمرنا بالاستعداد فورًا للدفاع ضد هجوم مباغت من جيش أرخبيل اليد الحديدية”

“أولًا خسرتم الجيش المركزي، ثم خسرتم براندون، وأخيرًا خالفتم الأوامر وتراجعتم من تلقاء أنفسكم. ومع ذلك، لم يكن للإمبراطور العجوز دوغلاس أي رد فعل؟”

رفع لي شياو حاجبه وضغط في السؤال

“بالضبط، سمو الأمير. بحسب فهمي للإمبراطور العجوز، كان ينبغي له على الأقل أن ينفجر غضبًا ويلومنا على إهانة وجه بارس. لكنه تصرف كأن الأمر لا علاقة له به، ولم يذكره حتى، ولم يستمع حتى إلى تقريرنا عن وضع المعركة”

رن صوت أنطونيو العجوز مجيبًا، “يبدو الأمر تمامًا كما توقعت في رسالتي الجليدية: من المحتمل أن الإمبراطور قد خضع لسيطرة معبد النور المكرم، مما تسبب في تأثر قدراته العقلية بشدة”

“وماذا كان رد فعل الأميرة الأولى سيسيليا والقائد الأعلى بارنيت؟”

تأمل لي شياو للحظة قبل أن يسأل

“إبلاغًا لسمو الأمير، رغم أن الأميرة سيسيليا لم تقل ذلك صراحة، فمن خلال تعبيراتها الخفية المليئة بالحيرة والارتباك عندما غادرت، من الواضح أنها شعرت بأن هناك شيئًا غير صحيح”

أجاب أنطونيو عن سؤال لي شياو باحترام، قائلًا، “مقارنة ببراندون، سيسيليا أكثر تحفظًا، وتحترم الإمبراطور بشدة، لذلك لم تتكلم. أظن أنها تخطط لمواصلة مراقبة الوضع”

“وضع بارنيت مشابه إلى حد كبير لوضع سيسيليا. إضافة إلى ذلك، بما أن بارنيت هو معلم سيسيليا، وهما قريبان عادة، فمن المرجح أن الاثنين ناقشا هذا الأمر سرًا بالفعل”

“لكن لأنني معلم الأمير براندون، فلن يشاركني الاثنان هذه الأمور بسهولة. ففي النهاية، يملك كل من سيسيليا وبراندون حق وراثة العرش، وهذا أمر لا يمكن تجنبه”

بعد سماع رد أنطونيو، أومأ لي شياو قليلًا وتابع، “باختصار، هل تعتقد أن هذين الاثنين لم يتعرضا لتلاعب معبد النور المكرم، على عكس إمبراطور بارس؟”

“بصراحة، سمو الأمير، أعتقد ذلك فعلًا. بغض النظر عن الأدلة الأخرى، لو كان الاثنان خاضعين لسيطرة معبد النور المكرم، لما تراجعا طوعًا أمام حصن لا يسقط إطلاقًا”

جاء صوت أنطونيو الحاسم عبر التواصل الفكري: “علاوة على ذلك، أعتقد أنه من منظور معبد النور المكرم، بما أنهم سيطروا بالفعل على الملك، فلا حاجة إلى إنفاق الجهد للسيطرة على آخرين”

عند الحديث إلى هنا، تأمل أنطونيو قليلًا ثم تابع، “سمو الأمير، هل ربما تحاول كسب سيسيليا وبارنيت إلى جانبك؟”

“كما هو متوقع من كبير السحرة العظماء، أفكارك سريعة فعلًا”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة وقال بصراحة، “بعيدًا عن الفصائل والمواقف، هل تظن أن لهذين الاثنين قيمة تستحق كسبهما؟”

“إبلاغًا لسمو الأمير، رغم أنني لا أرغب في الاعتراف بذلك، فإن سيسيليا تتفوق على براندون في السلوك والموهبة. إنها تتمتع بمكانة عالية بين نبلاء إمبراطورية بارس وعامتها، وخاصة بعد تقدمها إلى خبيرة من الرتبة الخامسة، إذ وصل نفوذها إلى مستوى غير مسبوق”

كان أنطونيو صريحًا أيضًا في رده، “أما بارنيت، فهو مثل عظيم حرب في قلوب ضباط وجنود إمبراطورية بارس، مشهور بإنجازاته العسكرية”

“يمكنني القول بلا مبالغة إن السيطرة على هذين الاثنين تعادل السيطرة على نصف إقليم بارس؛ وأهميتهما واضحة بذاتها”

عند هذه النقطة، ظهر شيء من الصعوبة في صوت أنطونيو العجوز وهو يضيف، “لكن هذين الاثنين ليسا فخورين وحذرين بطبيعتهما فحسب، بل إنهما أيضًا مخلصان بشدة لإمبراطورية بارس، ومختلفان تمامًا عن براندون الضعيف الإرادة”

توقف الساحر العجوز قليلًا، كأنه يزن كلماته، ثم تابع، “اعذرني على صراحتي، لكن حتى لو أسر سمو الأمير هذين الاثنين ومنحهما مجالًا أكبر لإظهار مواهبهما، فمن المرجح أنهما لن يشعرا بالامتنان، ولن يستطيعا فهم نوايا سموك الطيبة”

“هذا متوقع”

حافظ لي شياو على ابتسامته الخفيفة وقال، “إذا تأكدت سيسيليا وبارنيت من أن الإمبراطور العجوز قد خضع لسيطرة غانيلون التاسع، فما الذي تظن أنهما سيفعلانه؟”

“إبلاغًا لسمو الأمير، سيتظاهران بالتأكيد أن كل شيء طبيعي في الظاهر، لكنهما سيعارضان معبد النور المكرم سرًا، ويحاولان فك سيطرة الإمبراطور العجوز. وإذا تأكدا أن الإمبراطور العجوز لم يعد قابلًا للإنقاذ، فمن المحتمل أن يستخدما نفوذهما لإيجاد طرق للاستيلاء على العرش الإمبراطوري”

أجاب أنطونيو من دون تردد، “سمو الأمير، هل تنوي استخدام غانيلون التاسع عدوًا مشتركًا، ثم تقديم المساعدة بنشاط، وبذلك تجذبهما أقرب إلى جانبنا؟”

“لكن، بالنظر إلى ذكائهما، فهما يفهمان مبدأ طرد الذئب ثم إدخال النمر. إذا قبلا مساعدة سمو الأمير، فحتى لو طردا معبد النور المكرم في النهاية، ستظل إمبراطورية بارس مقيدة بسموك. وعلى الأرجح سيرفضان التعاون مع سمو الأمير”

عند الحديث إلى هنا، أضاف أنطونيو سريعًا، “بالطبع، هذا منهما جحود. أما أنا، فلن أفشل أبدًا في التمييز بين الصواب والخطأ!”

“أفهم معنى كبير السحرة العظماء”

التقط لي شياو عصا الإشارة من طاولة الرمل العملاقة عرضًا، وأخذ يعبث بها بهدوء بينما قال ببطء، “لكن ماذا لو لم أكن أنا من يمد غصن السلام أولًا، بل هما من نفدت خياراتهما وسقطا في وضع يائس؟”

“سمو الأمير، هل تقصد أن أثير أولًا صراعًا مباشرًا بين معبد النور المكرم والاثنين؟ وبأساليب معبد النور المكرم الخبيثة، سيكون التعامل معهما سهلًا. وما إن يقعا في اليأس ويدركا عجزهما وحماقتهما، فسيخضعان بطبيعة الحال عند قدمي سموك!”

فهم أنطونيو نية لي شياو فورًا، وانتهز الفرصة للإطراء عليه مرارًا، قائلًا، “ففي العالم كله، سمو الأمير وحده يجرؤ على مواجهة معبد النور المكرم وجهًا لوجه! أنت حقًا لا سابق لك! كما هو متوقع من سمو الأمير، هذه الخطة رائعة!”

“هذا بالضبط ما أريد منك فعله”

وضع لي شياو عصا الإشارة وابتسم، “كبير السحرة العظماء، أعتقد أنك تعرف ما يجب فعله؟”

“بفضل إرشاد سمو الأمير، لدي بالفعل خطة في ذهني”

ابتسم أنطونيو بفهم وأجاب، “بصراحة، سمو الأمير، سيسيليا وبارنيت يقودان حاليًا قواتهما الرئيسية نحو الغرب للتصدي لأرخبيل اليد الحديدية. أما أنا، فقد بقيت في العاصمة الإمبراطورية بحجة الإصابة، منتظرًا رد سموك”

“لست موهوبًا، لكن بقوتي، ما دمت أتظاهر بالضعف، فلن يستطيع أحد في العاصمة الإمبراطورية اكتشاف أي خلل”

هذا العمل حصري لموقع مَجَرَّة الرِّوَاياَت، وسرقة الفصول تحبط المترجمين وتؤخر التنزيل. galaxynovels.com

“بالطبع، لا يمكن لهذا أن يفلت من عيني سمو الأمير الثاقبتين، ولن أحاول أبدًا القيام بحيل أمام سموك”

من الواضح أن الساحر العجوز لم يكن ليفوت أي فرصة للتعبير عن ولائه وإطراء لي شياو، فتابع، “من المخجل القول، لكن الهدف الذي ذكرته في رسالتي، كبير الأساقفة أدير، عاد إلى القاعة الرئيسية لمعبد النور المكرم بعد تراجع جيش بارس، ولم يعد إلى العاصمة الإمبراطورية إلا الليلة الماضية. لذلك لم أجد بعد فرصة لقتله”

“ومع ذلك، ينبغي أن أكون ممتنًا لمعبد النور المكرم لأنه لم يمنحني فرصة قتل أدير في الوقت المناسب”

ضحك أنطونيو بخفة وتابع، “سمعت أن أدير على وشك الانطلاق مرة أخرى بصفته مبعوثًا ملكيًا إلى المنطقة التي توجد فيها سيسيليا وبارنيت. وما دمت أذكر أمام أدير ‘عن طريق الخطأ’ بضع كلمات عن استياء الاثنين وشكوكهما تجاه الإمبراطور وأدير نفسه، فسيرفع هذا الأمر بالتأكيد إلى غانيلون التاسع أولًا”

“بعد أن ينطلق أدير إلى وجهته، سأتتبعه سرًا، وأغتنم الفرصة لقتله، وأترك بعض ‘الأدلة’ ليكتشفها كهنة آخرون من معبد النور المكرم. عندها سيشك غانيلون التاسع بطبيعة الحال وبشكل منطقي في سيسيليا وبارنيت”

“قد أكون قليل الموهبة، عالقًا عند ذروة الرتبة الخامسة وعاجزًا عن التقدم أكثر، لكن استدعاء دمية غولم لتقليد خصائص سيسيليا وبارنيت وحركاتهما ما يزال أمرًا سهلًا”

“في ذلك الوقت، سيرد غانيلون التاسع بالتأكيد. لن يأمر الإمبراطور العجوز بسحب سلطتهما العسكرية فحسب، بل سيرسل أيضًا من يطاردهما”

“لكن مع توجيه جيش سمو الأمير سيفه نحو عرينهم، حتى غانيلون التاسع سيعطي الأولوية للدفاع عن قاعدته، ولن يرسل عددًا كبيرًا من الخبراء النخبة”

“بهذه الطريقة، ومع امتلاك كل من سيسيليا وبارنيت كثيرًا من الأوراق الرابحة المنقذة للحياة، فحتى لو هُزما، سيكون الهروب سهلًا. وما على سمو الأمير إلا انتظار الاثنين حتى يخضعا طوعًا لقيادتك”

بعد أن استمع لي شياو إلى أنطونيو وهو يوضح الخطة المحددة، أومأ برضا وأثنى عليه، “كما هو متوقع من كبير السحرة العظماء، عملك يبعث على الثقة حقًا”

“هيهي، سمو الأمير يبالغ في مدحي”

بعد أن حصل أنطونيو على تأكيد لي شياو، بدا مسرورًا بوضوح وتطوع فورًا، “أرجو أن تطمئن، سمو الأمير. سأراقب سرًا في كل وقت أيضًا. إذا عجز الاثنان حقًا، فسأتدخل شخصيًا، وسأعلن في الوقت نفسه اسم سمو الأمير العظيم لأرشدهما نحو النور!”

“إذن فلنمضِ وفق هذه الخطة. أنتظر خبر كبير السحرة العظماء السار”

نظر لي شياو إلى إمبراطورية بارس على طاولة الرمل ورفع حاجبيه قليلًا

ما دام يسيطر على أنطونيو وسيسيليا وبارنيت، فستكون إمبراطورية بارس كلها في متناول يده

بالطبع، كان الشرط المسبق هو هزيمة غانيلون التاسع بنجاح

والسبب الذي جعل لي شياو يفعل هذا لم يكن مجرد تمهيد الطريق للمستقبل

الأهم أن كلًا من سيسيليا وبارنيت كانا يستعدان حاليًا للهجوم المضاد على قوات كاثرين المدافعة

في الوقت نفسه، كانت القوة الرئيسية لكاثرين في المنطقة المركزية من غريم، مستعدة في أي لحظة لمساعدة جانبنا في مهاجمة العاصمة المكرمة

إذا واصل جيش الهجوم المضاد لإمبراطورية بارس التقدم بلا عوائق، فسيعاني جانب كاثرين حتمًا من اضطراب المعنويات بسبب التعرض لهجوم من الأمام والخلف، مما سيؤثر بلا شك في الاستراتيجية العامة لجانبنا

كان الوضع واضحًا بذاته

باستخدام معبد النور المكرم للتسبب في فقدان سيسيليا وبارنيت، القائدين العسكريين، سلطتهما…

…سيجد جيش بارس، بعد فقدان قائديه العسكريين، صعوبة في شن هجمات فعالة، على الأقل في المدى القصير. وسيكون هذا كافيًا لكسب وقت يسمح لجانبنا بالتركيز بالكامل على مواجهة غانيلون التاسع

“أرجو أن تطمئن، سمو الأمير. سأبذل كل ما لدي، ولن أخيب سموك إطلاقًا!”

سرعان ما وصل رد أنطونيو الوقور إلى أذني لي شياو

كان الساحر العجوز يفهم بوضوح أن هذا هو إثبات ولائه، وكان متحمسًا للبدء وممتلئًا بالنشاط

“جيد جدًا، اذهب ونفذ الأمر. سأنتظر أخبار كبير السحرة العظماء السارة”

أومأ لي شياو قليلًا، ثم قال لسلف نصف الإلف، “جيانغ لي، يمكنك العودة الآن”

“كما تأمر، سيدي”

وصل صوت جيانغ لي المحترم فورًا إلى أذني لي شياو

“سمو الأمير، كيف ينبغي أن أتواصل معك؟”

جاء صوت أنطونيو العجوز القلق مرة أخرى

“كبير السحرة العظماء، لا داعي للقلق. لقد قمت بالاستعدادات”

ابتسم لي شياو ابتسامة خفيفة وأمر، “جيانغ لي، سلمي تلك الأشياء إلى كبير السحرة العظماء”

كانت الأشياء التي قصدها لي شياو نوعًا من لفائف التواصل السحري النادرة التي حصل عليها لورانس مؤخرًا من نبلاء غريم المستسلمين، وقد ساعدت كلها لي شياو على التقدم من الرتبة الرابعة إلى الرتبة الخامسة

تأتي لفائف التواصل السحرية هذه في أزواج. ما إن تُفعّل واحدة منها، حتى تستجيب الأخرى، محققة أثر التواصل عن بعد، مثل جهاز اتصال صغير

ومن خلال سلسلة من التجارب، اكتشف لي شياو

أن لفائف التواصل من الرتبة الخامسة هذه لها مدى فعال طويل للغاية. وما إن تُفعّل، يمكن استخدامها للتواصل لعدة أيام، ولا تكاد تختلف عن التواصل الفكري، مما يجعلها مثالية كأداة تواصل مع الخبراء غير التوابع

بالطبع، أمر لي شياو جيانغ لي بأن تعطيه لفافة واحدة فقط من كل زوج

أما اللفائف الأخرى، فقد وضعها لي شياو جميعًا لدى أوير. وإذا وجدت أي أخبار، فسيخبر أوير لي شياو فورًا

وسط وداع أنطونيو المحترم، أغلق لي شياو التواصل الفكري وأطلق زفرة ارتياح طويلة

كان يفكر أصلًا في كيفية إبطاء الهجوم المضاد لجيش بارس وتخفيف ضغط كاثرين، لكن كل شيء قد حُل الآن

“وفقًا للخطة المحددة مسبقًا، فإن كل الأوراق الرابحة التي استطعت التفكير فيها إما قيد التحضير أو صارت جاهزة. والآن، حان وقت الانغماس الكامل في المواجهة مع غانيلون التاسع”

تحركت نظرة لي شياو عبر طاولة الرمل، واستقرت على المنطقة المركزية من غريم، وكانت عيناه تلمعان ببريق واضح

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.